2026年2月10日，印第安纳州，阿克伦镇。
    多年难遇的极致寒潮，让这座美国中西部小镇变成了一座寂静之地。
    电力在昨晚八点四十七分彻底中断，隨之消失的还有暖气、灯光，以及最后一点安全感。
    里昂·耶利亚躺在客厅破旧的沙发上，身上裹著一件磨损严重的羊毛毯子。
    毯子的边缘已经脱线，露出里面泛黄的海绵填充物。
    屋子里一片狼藉。
    地板上的披萨盒堆了三天，油腻的纸板上凝结著冷硬的奶酪残渣；电视机旁的茶几上散落著几个空啤酒罐……
    那是昨晚小镇一家便利店卖给他的。
    当时，店主老杰克还拍了拍他的肩膀，说了句：“小心点，孩子，今晚会很冷”。
    但他喝得烂醉，醉到忘记添柴到壁炉里，醉到感觉不到温度正在从自己的身体迅速流失。
    里昂的最后一个念头是模糊的，关於母亲的微笑……
    她在他九岁时突然离开这个小镇，留下他和父亲汤姆.耶利亚相依为命。
    接著，意识沉入黑暗。
    然后，某种东西似乎裂开了。
    “有趣。”
    一个声音在他意识的虚空中响起，苍老而又平静。
    “这具躯体几乎完全冻结，灵魂正在消散。七千年了，我李盎见过无数死亡，但这种活活冻死，倒是少见。”
    另一个更微弱、更年轻的声音颤抖著回应：“谁……谁在那里？上帝吗？”
    “不。我是李盎，化神期修士，来自五洲界，一个你不知道的世界。你的躯体即將死亡，而我的元神在虚空乱流中受损，需要一个容器。”
    “我的身体？难道……我真的快死了。”
    “是的。但我可以接管这具身体。作为交换，我可以满足你一个愿望，了结这段因果。”
    沉默在虚空中蔓延，只有年轻灵魂逐渐消散的微弱波动。
    “一个愿望……”
    里昂的灵魂喃喃道，“试探上帝是不对的，但许愿应该不会下地狱……”
    “你的时间不多了，孩子。”
    “我想变得富有，”
    里昂突然说，声音带著一种濒死的急切，“像美国首富马克·艾隆那样有钱，不，要比他更有钱！而且……而且我要有好多孩子，比艾隆生的还要多！我要让耶利亚这个姓氏传遍美国！”
    李盎的元神在虚空中微微波动，七千年的修炼，让他几乎忘记了这种原始而直接的欲望。
    “有趣的要求。財富与血脉，人类最古老的两种执念。好，我答应你。你的愿望会成为我的因果誓言。”
    “那么……拿走我的身体吧。希望你不是魔鬼撒旦的变身。”
    “安心去吧，孩子。你的名字会被记住的。”
    一种温和但不可抗拒的力量包裹住里昂残存的意识。
    然后，一切虚无。
    李盎……现在，里昂·耶利亚，猛地睁开眼睛。
    当李盎完全掌控这具身体时，刺骨的寒意，几乎让他这化神期修士的意识都感到一阵战慄。
    他立刻意识到问题所在……这具凡人之躯已处於冻死的边缘。
    借著窗外微弱的月光，他迅速观察这间臥室的样貌。
    墙壁是廉价的石膏板，有几处裂缝用透明胶带勉强粘合；单人床上的床单已经洗得发白，边缘有缝补的痕跡。
    一张摇摇晃晃的木桌上散落著课本、一支断裂的铅笔和几枚25美分硬幣；地板上铺著一张边缘磨损的旧地毯，顏色早已褪成灰濛濛的一片。
    房间角落里堆著几件衣服，一件褪色的印第安纳步行者队球衣掛在椅背上。
    里昂（李盎）根据原主的记忆，知道这个家的情况。
    耶利亚家是典型的美国红脖子家庭，三代人都住在阿克伦镇。
    父亲汤姆·耶利亚在里昂九岁时离婚，后来加入了美国移民和海关执法局（ice），常年在外执行任务。
    母亲改嫁去了俄亥俄州，除了偶尔寄来生日贺卡，几乎不再联繫。
    这栋两层木结构房子建於1990年代，一楼是客厅、厨房和一个狭小的卫生间。
    二楼有两间臥室，另一间属於汤姆，但已经空置了两年多。
    里昂拖著僵硬的身体走下楼梯，每走一步，关节都发出细微的摩擦声。
    他跌跌撞撞走进厨房，打开水龙头……没有水，水管已经冻住了。
    冰箱门半开著，里面空空如也，只有一罐过期的豆子罐头。
    橱柜里有两包拉麵、半袋麵包和一小罐番茄酱。
    厨房的窗户用塑料膜封住，但仍然无法阻挡寒气的渗入。
    根据记忆，里昂找到地下室入口，那里的温度稍高一些。
    他从旁边衣柜中翻出一些旧衣物。
    一件厚重的法兰绒衬衫、一条磨破的工装裤、一双沾满油污的工作手套。
    接著又返回二楼臥室，从汤姆的旧房间里找到两床被子，一床被套已经破了好几个洞，棉花从里面露出来。
    里昂將所有能穿的衣服都裹在身上，再用被子將自己紧紧包裹，蜷缩在壁炉旁的角落里。
    化神期修士强大的意志力，让他能够暂时忽视身体的痛苦。
    渐渐地，麻木的四肢开始恢復知觉，刺痛的血液重新流动。
    当身体机能基本恢復正常后，里昂开始检查自己的新“庐舍”。
    十八岁的身体，身高大约一米八八，金髮碧眼，因为长期营养不良而略显瘦削，但骨架粗大，有著从事过体力劳动的痕跡。
    手掌上有老茧，应该是长期农场里打工留下的纪念。
    他闭上眼睛，尝试感受这个世界的各种“气”。
    一片死寂。
    在李盎原本的五洲界，即使是灵气最稀薄的地方，也能感受到天地间流动的能量。
    但在这里，几乎没有任何可用於修炼的能量存在。
    他尝试运转顶级的引气诀，运行了整整一个小时，才勉强捕捉到一丝可以忽略不计的灵气。
    “若以此等灵气浓度，重修至化神期，至少需要……三万年。”
    里昂喃喃自语，脸上第一次露出了凝重的表情。
    七千年的苦修，他早已习惯了漫长的时间尺度，但三万年，即使对他这样的修士来说，也是一个令人望而生畏的数字。
    更不用说，这具凡人之躯的正常寿命只有短短不到百年。