轻灵泛音在竹林间迴荡，流淌出溪流鸟鸣之意象，与一派万物知春，和风淡盪之景。
    绿竹翁端著茶盘穿过纱帘，蒙著面纱的女子正將双手从琴上抬起。
    “年节还有几日呢，姑姑怎么便奏起了《阳春》？”绿竹翁来到桌边，笑眯眯地说道。
    女子伸出青葱玉指拈起茶盏，另一手撩起面纱，露出一张白里透红、秀丽绝伦的青春面庞。
    “你这不是明知故问？”说著，她举盏至唇边微微吹皱，轻啜一口。
    绿竹翁呵呵笑道：“任是谁家得了这么个好苗子，都得乐呵乐呵。
    只是我听姑姑的琴声，前半段固然是万物欣然，可后半段却又有些飘忽，却是何故？”
    任盈盈轻嘆一声放下杯盏：“材料太好了，也叫人发愁。我还在作难，不知该给他安排个什么去处呢。”
    绿竹翁也不由思索起来：“过目不忘、举一反三，已是世间难得的聪慧，若是那一日玄感也是真的......岂不与东方柏当年一般无二了？”
    “未曾想这样的人物，几十年里竟然又出了第二个。”
    “姑姑，咱们可千万要將这少年拢在自己这一边！”
    “那是自然。”任盈盈答道。“来，咱们一起合计合计。”
    “我头一个想到的，自然是向大哥。论辈分、业艺与德行，他都是一等一的人选。”
    “这倒不错。”绿竹翁赞同道：“向左使一身武功广博浩瀚、无所不通，绝无任何短板。
    若是没个传人，实在可惜。寧煜这等天赋，正好合適。”
    任盈盈却又摇头道：“只是这两年，他与杨莲亭一党愈发势同水火。
    上回来信，还言说局势险恶，恐不大好，叫我绝不要回黑木崖呢。”
    这等情势下，只怕他也难有调教弟子的心思和精力。”
    “这......可教中其他的长老、堂主一流......”
    说到这里，二人不由一默。
    盖因东方不败上任教主以来，任命那杨莲亭做了个大总管，將一应事务大权全部託付。
    於是此人便肆意兴废大將，在教內胡作非为，搞得上上下下乌烟瘴气、阿諛諂媚。
    几年下来，如今长老、堂主等中高层位子上坐著的，大都是些趋炎附势、虚有其表之徒，靠著追隨杨莲亭吹吹捧捧升官发財。
    绿竹翁嘆道：“想当年我教围攻华山之时，十大长老哪一个不是江湖上报出名號便威震一方的绝顶高手？
    任教主在时，十二堂口任一堂堂主，便可与正道大派掌门匹敌，再看如今......唉——！”
    其实，能在日月神教做到堂主朝上的，倒不全是酒囊饭袋。不然偌大个魔教，如何还能威震南北？
    只是那有本事多半也在这几年归顺了东方不败和杨莲亭，不在二人的考虑范畴之內了。
    任盈盈想了一想，说道：“还有一个人，也还算不错。”
    绿竹翁稍一思索：“可是曲洋，曲长老？”
    “正是。”
    “姑姑一说我便猜到。”绿竹翁稍作沉吟：“此人確实崖岸高洁，不曾同流合污。论武艺、功劳、资歷，也是上上之选。
    可他近些年来好似过於光风霽月了些，颇有些万事不管之態......”
    任盈盈道：“我先去信一封，问问他的意思。若是果然也想將一身所学传承下去，便可藉此將之拉拢过来。”
    “也好。”绿竹翁点了点头，踌躇了两下，还是开口道：“我有一言，姑姑，其实...何须假他人之手呢？”
    “嗯？”任盈盈一时没转过弯来。“怎么，你也瞧上了这块好材料？”
    绿竹翁连连摇头：“我这半截入土的......我是说姑姑你！”
    “我？”任盈盈眨巴著一双水灵灵的大眼睛。
    “是啊！”绿竹翁劝道：“论辈分，您与东方不败、向左使同辈；论武艺修养，您虽然年轻，可一身上下皆是名家上乘之学。
    再一个，凭您神教圣姑的地位，除了吸星大法和葵花宝典以外，教中凡是数得著名號的武学秘籍，哪一样不能拿出来餵给那小子？
    最重要的是，假於人手到底不稳当。此子如此天赋，要是交到貌忠实奸之人手中，將来岂不又是一个东方不败？”
    任盈盈听著，觉得极有道理，但还是迟疑道：“可...可我也不过才大他一岁多点儿，天下岂有这般的师徒？”
    “誒——！”绿竹翁胸有成竹道：“此事易耳！”
    说著，附到任盈盈耳边嘀嘀咕咕，分说如此如此，这般这般......
    ......
    寧煜从昏沉中甦醒，捂著脑袋坐起身来环顾四周。
    这舍內桌椅台案诸般陈设，仍旧以绿竹打制，入眼是翠绿一片。
    “醒了？到底年轻。”绿竹翁听了动静，从门口暖炉上端了个小碗过来。“正好，来把药喝了。”
    寧煜道谢接过，端在面前一闻，嗅到一抹淡淡的花香味儿，类似甘草、蜂蜜的混合，柔和而不刺鼻。
    “放心吧，不苦。”绿竹翁笑道：“你可得记著黄伯流跟老头子的好，他们送来的东西都是上品。”
    他指著那药碗说道：“老头子拿了一支三百年的野山参，你喝了之后可以好好打坐一阵，当有裨益。”
    啊？老头子没將自己的宝贝药材保下来吗？这可是给他女儿救命的东西。
    铁定又是祖千秋又发挥了一番损友风范，为諂媚圣姑卖了朋友。
    於是他问道：“那老头子和祖千秋人呢？”
    绿竹翁无所谓道：“那两个一贯打打闹闹的，已不知哪里去了。”
    寧煜耸了耸肩，不再多想，仰头便將药汤灌了下去。
    入口粘液质地，温和清苦，渐渐有回甘。饮下不过一会儿，浑身便暖洋洋地发起热来。
    在绿竹翁的提醒下，寧煜就此入定运起心法，果然內息活跃，搬运顺畅，有事半功倍之效。
    半晌之后暖意渐散，寧煜睁眼起身，冲绿竹翁抱拳躬身：“前辈......”
    “誒！”却不想绿竹翁抬手一挡：“我不过痴长些年岁，当不得什么前辈。小兄弟，咱们平辈论交就是。”
    寧煜挠了挠头，看著对方脸上那交错纵横的皱纹，一声“哥哥”怎么都喊不出口。
    绿竹翁哈哈一笑，並不计较，只说道：“你什么都不必多想，只在这里安心修养就是。”
    “关於你的去处，姑姑还在思索。除此之外，黄伯流也还在洛阳城中等你。”
    “哦？”寧煜问道：“不知黄老帮主等我何事？”
    “你忘了么？”绿竹翁答道：“姑姑那日吩咐他们三个人人都要教你一样本事，你独独剩了他的没学，他如何敢就这么走了呢？”