一滴水落下打碎沉静湖面，波纹四散而逃，奔向自己认定的岸边。
    翌日天刚亮，寧煜便再度出门与董承泽接头。
    “已然確定了，龟山上是嵩山太保司马泓，特意趁著泰山掌门不在，来寻玉字辈儿一干人等密谋阴私之事，企图操纵泰山派改朝换代！”
    “啊——！竟然如此！”董承泽骤闻此恢宏敘事，心里不由七上八下忐忑不安。
    “那，兄弟你的意思是......?”
    寧煜沉声道：“我天罡堂在此人手不足，做不得什么大事。
    因此我上峰有言，若是你们有胆量干他娘一票大的...那嵩山太保，届时自有我们天罡堂对上拿下！”
    董承泽面色一肃：“卢兄弟，这儿事太大，我跟你说不满，得报信儿回去叫......”
    “那是自然！”寧煜攥住对方的手，急切道：“只是一定要快！”
    “他们封了龟山，叫泰山掌门一脉的察觉到了异常，镇上已经有了掌门一脉的探子。我猜他们不会在龟山上待太久了。”
    寧煜恳切道：“兄弟，我给你算笔帐吧。
    我们天罡堂奉向左使的令追查五岳剑派，到这儿探明了消息其实便已经可以交差了。
    只是你看这龟山上——嵩山派是远道而来、只得一个太保罢了；而地头蛇泰山派不仅有大批力量远在登州，余下之人还內斗不休。
    如此良机，实在千载难逢吶！
    我天罡堂又不在山东吃饭，到时功劳下来谁能越过你们出人又出力的本地帮派去！
    你想想，是不是这个理儿？！”
    董承泽叫寧煜说得热血上涌，也不再打太极，重重一抱拳：“不瞒卢兄弟说，其实昨夜我便已经发信回去了。
    只待我稍后再去將这些详情补上，我们呼延大当家一见传书，必然前来！”
    “好！”寧煜也抱拳还礼：“等大事得成，咱们庆功宴上再好生说话！”
    ......
    分別之后，寧煜买了早点迴转客栈，特意从前堂转去后院儿，给涮马的泰山弟子带了一份儿，只说是买多了，请兄弟不要嫌弃。
    “怎么不见言大哥？”
    “哦，他回泰山上一趟，很快便迴转。卢小兄弟，你放心，龟山上的事儿咱们泰山派必给江湖同道一番交待！”
    趁著寒暄的功夫，他打量了几眼棚中的马匹，心中有数后便告辞离开。
    “师姐，都交待清楚了。我只提了司马泓。”回房之后，寧煜向任盈盈匯报著。
    “嗯——”任盈盈没戴帷帽，正坐在一扇屏风之后吹著早茶。
    五岳剑派的事固然要坏，可她也不想真给杨莲亭挣什么功劳，大抵是乐於见著狗咬狗的。
    “另有一桩发现，报与师姐知晓。”寧煜又道。
    “楼下泰山掌门一脉的那伙人，大概也回去搬救兵了。”
    “哦？”任盈盈放下茶盏，思忖了一二：“这么说来......晚到的那一家，恐怕还有渔翁得利的机会。”
    寧煜沉吟片刻，却不大认可：“泰安离得太近，泰山掌门一脉的人马大抵先到，他们就算上山跟玉字辈儿的人撞上，恐怕也不容易火併起来。
    毕竟...华山剑气之爭殷鑑未远。同门相残，著实是江湖大忌。”
    “怎么？”任盈盈反问道：“你是没有长手，还是没有长脚吗？”
    寧煜闻弦歌而知雅意，呵呵一笑：“届时人多口杂，有哪个弟子一时情绪激动，热血上头，未得令便拔了剑，自然也是有的。”
    任盈盈也不由轻勾唇角，此子幸亏有这份儿不拘泥的个性，否则倒真是难相处了。
    “好了，无须多想。”任盈盈摆手慢道：“每逢大事要静气。经得多了你便知道，火一旦点起来，可就不由人了。”
    “是。”
    ......
    龟山店到泰安不过四十里。这段路可以走得很快，快到言云辞清早出发，午后就赶回了玉皇顶。
    这令他精神振奋、慷慨激昂，心里只盘算著搬去救兵后，是今晚就上山呢，还是先歇息一夜养精蓄锐，等明日一早再去寻玉字辈儿的麻烦。
    可他却没想到，这段路也可以走得很慢，慢到天快要黑下来的时候，他居然还没下玉皇顶。
    妄想中的救兵，更是连一个人影子都没有。
    等到用过晚饭，相熟的弟子又来告知了一个消息，言云辞终於不能忍耐，再度来到了碧霞祠前。
    守门的弟子见是他，忙上前招呼：“言师兄，你怎么...这一下午，你都来了第四趟了。”
    言云辞恳切抱拳：“宋师弟，请你通传一声，请师叔再见见我吧！”
    那弟子轻嘆一声，到底是转身去了。过不多时，里间便来传唤。
    言云辞振奋地正了正衣冠，跨步而入。转过屏风，对著碧霞元君像前的一个清瘦背影长揖到地，口中呼道：
    “弟子言云辞，参见天柏师叔！斗胆请问师叔，您究竟考虑得怎么样了？”
    那身影一时不答，只默默持著手中线香拜过三拜，又敬上香炉。
    “唉——！”
    殿中突地拋下一声长嘆，复杂得言云辞一时听不清里头都糅著些什么。
    “师侄，你一定在想，如果此时在门中的不是我，而是你师父、或者掌门师兄，那该有多好，对不对？
    最好是我还去了登州，恰好不在这玉皇顶上。”
    天柏道人转过身来，开口便是一句长问。
    他见言云辞躬身不语，又道：“他们两个倒像是亲兄弟，一个模子刻出来的性烈如火、嫉恶如仇。唯独我......你当我不清楚吗？
    你们这些自称是『掌门一派』的小孩子们，觉得我既迟钝又温吞，最是瞧不上的。”
    “弟子不敢!”言云辞忙道。
    “你们敢不敢，贫道都不在乎。”天柏语气轻缓，云淡风轻：“我告诉你，正是因为师兄们都太快了，所以贫道不得不慢下来。”
    “师叔！”言云辞抬起头来，目光锐如利剑。“慢不得了，再慢下去，人家的剑都要架到咱们脖子上来了！”
    “危言耸听！”天柏一挥袖袍。“就事论事的说，你大中午跑回山上来，咋咋呼呼地便要我点齐人手隨你直扑龟山，说什么——速去截住玉字辈儿一干人等的阴谋诡计？”
    “师叔！弟子在龟山承天观前被玉磐子蛮横拦住，他们必有猫腻！”
    “你这是莫须有！你没有实证！”天柏怒道：“还有，现在你这个辈分的，居然已经可以直呼『玉磐子』了吗？这山上还有没有一点体统！”
    殿中陡然一静，良久之后，言云辞才请罪道：“弟子口不择言，请师叔恕罪。”
    天柏轻嘆著走近两步，低声道：“云辞，你师父的弟子里，你最出眾，也能叫师兄弟们信服。你的判断，我是信的。”
    言云辞霍然抬头，却听天柏话锋一转：“可是你要明白，我真的带人赶去了，那是什么意味？”
    “想想你师父和掌门人的脾气，他们为什么能忍玉字辈儿那几个这么多年？
    就是因为不到万不得已，绝不想本派落到华山剑气之爭那等境地中去。这张脸撕开了容易，缝补起来却是千难万难！”
    言云辞咬著牙，从牙缝里一字字挤出一句——“不-破-不-立!”
    天柏却摇了摇头：“那正该是你们年轻人的想法。至於贫道...一个稳字才是最重要的。”
    “你说玉磐子师叔在山上勾结匪类，我却以为不然。
    以他老人家之眼高手低，只怕是揽了差事上了山，却发现难以摆平，可又抹不开面子。
    於是便对外说是已將盗匪肃清，实际把住山道封锁消息，再请人来援。先图面子，再图里子。”
    “你又说武林同道都议论我们勾结魔教？那就更滑稽了。兴许你是遇到了一两帮人这么说吧，可我泰山派在山东，还怕什么人议论吗？
    退一万步说，若是舆情实在汹涌...我为何没有收到消息？”
    “如何，言师侄，你到底有什么筹码，能让贫道下山，去撕破了这张脸？”
    “师叔容稟！”言云辞深吸口气，沉声道：“玉磯子、玉音子二位师叔祖已经於傍晚时分联袂下山，只带了几个亲近弟子，遮掩著行跡，快马往东南去了！”
    天柏抚须的手骤然一顿。
    言云辞接著道：“龟山上到底有什么大事，竟然要玉磯子前辈亲自前去拿主意吗——？！”
    “玉磯子......”天柏呢喃有声，眉头已然紧紧锁起。
    玉磯子，便是泰山內斗的两派中，玉字辈儿一派的绝对核心人物。硕果仅存的几个玉字辈儿里，以其资歷最高，武艺最强。
    若是如自己方才所说的那般情况，別人倒罢了，玉磯子自恃身份，却是绝不会轻动的。
    正思索著，他突然一愣，指著言云辞道：“你们...你们已经到了这个地步了吗？你们这些小辈，居然在监视著门中师祖一辈的人物！”
    言云辞目光灼灼，毫不遮掩地与其对视：“师叔，是非自有公论。这张缝缝补补的麵皮，早到了快撑不住的时候了！”
    “你们——！唉......”
    ......
    三月初九，天上下起了雨，淅淅沥沥却连绵不绝。
    黄昏时分，泰安城东门郊外官道旁的一间茶棚中，正有两个男人对坐听雨。
    “清明前后出远门来干这搏命的买卖，呼延大当家，咱们好似不大赶得上吉利？”
    说话人瘦脸小眼，细长的指头在桌上来回敲个不停。
    坐他对面的汉子左臂系红麻绳，右臂烙三角疤，嗤笑一声：“孙帮主，等到了端阳节前上面赐不下解药来的时候，你还顾得上什么叫吉利吗？”
    他拍了拍裸露在外的胸脯：“清明？叫五岳剑派的人过去吧！”
    孙帮主伸起脖子左右看了看：“没那么容易，大当家。
    这事儿太急，两三日內能赶来的，就只有咱们两家而已。
    清河船、青州马，只凭咱们要架了泰山、嵩山两派联手......说实话，要不是天门道长在登州，我压根不敢来趟这浑水。”
    呼延大当家沉声道：“天门、天松带了一百多號人去登州助拳，声势浩大，人尽皆知；嵩山派的太保又有天罡堂的人对上。
    要是这都不敢放手一搏，咱们还混个什么？”
    原来这二人，一个是清河船帮帮主“铁算盘”孙九，另一个便是长白山响马总瓢把子，“穿林虎”呼延铁鹰。
    孙九又问道：“果真是天罡堂吗？”
    呼延铁鹰道：“我的人见著了，教典总不会有假！
    別试探了孙帮主，你要是没动心思，人怎么会到了这里？”
    孙九轻哼一声，下巴一扬：“你就带了...这点儿人？”
    “怎么会。”呼延铁鹰笑了。“这不是今天晌午，又有一伙子泰山派人马往龟山去了嘛。
    毕竟是在人家地头上，我当然要叫弟兄们低调一些，免得直直撞见。
    难道孙帮主会只带了这点儿人？”
    孙九呵呵一笑，抱拳道：“大傢伙彼此彼此——”
    想要从五岳剑派手上掰下根指头，他们怎么敢怠慢！
    “孙老哥，你脑子灵活，能不能给兄弟分析分析。”呼延铁鹰皱眉问道：“泰山派和嵩山派窝在那龟山上道观里在密谋嘛呢？
    尤其是那嵩山派，他们还在那山上干了个把月土匪？”
    “谁知道！”孙九翻了个大大的白眼儿：“正道的人脑子都不正常！”
    “我问你，你要是嵩山掌门，你会派个高手带上几十號人马，跑到別省腹地去乔装打扮、占山为王吗？”
    呼延铁鹰一拍桌子，篤定道：“那指定不能！这帮崽子分了出去，那还能听老子的话？”
    “可不是！”孙九又道：“可他左大盟主却不是头一回干这事儿了——
    头年崖上开大会，玄武堂不是说，在衡阳左近大湖中探到一股与衡山派为难的绿林同道，总扯著咱们神教的旗子。
    结果他们派人去一看，得嘛，是他娘的嵩山派的底子！”
    “嗨！左大盟主想把五岳盟真箇弄成五岳派，这也不是什么新鲜事情了。”
    “小家子气！实在小家子气！”孙九连连摇头。“正道中人就是矫情，非要讲究个什么名正言顺、你情我愿。
    要照咱们的做法儿...嘿，我要是左大盟主，就一道令旗將其余四岳的掌门高层全都喊到胜观峰上去，来个谁不同意不准走！
    说不定吶，这五岳並派，早叫老子整成了！”
    “孙老哥——高！”呼延铁鹰举起茶杯，敬道：“左冷禪实在该把您请上嵩山去，也做个太保噹噹！”
    孙九尖声大笑，举杯与呼延铁鹰一碰：“那还得叫托塔手让个位子，这『大太保』才值得俺老孙去坐一坐哩！”
    “行了！算算今日那伙泰山人马的脚程，也差不多了。”
    二人说著，一同站起身来。
    “弟兄们，走著——！”
    一声断喝砸进雨幕，棚里棚外，坐著的臥著的，披笠的打伞的，俱都如潮般接连涌起。顷刻间，泥泞官道上已森然立起黑压压的一片。
    雨打在斗笠沿儿上发出噼里啪啦的声响，將这条路拽进逐渐凝滯的暮色中去。