还好，自己还有底牌。
    不至於如林水生一般，毫无反抗之力。
    徐晓如此想著，闭上眼，意念沉入脑海。
    灰濛濛的珠子静静悬浮，表面流转著比之前更明显些的微光，仿佛隨著他气血的壮大，它也恢復了一丝活力。
    【体魄：强壮】
    【精力：正常】
    【灵觉：未开启】
    【武：五禽导引桩（熟练）洪家桩（入门）洪炉三式（未入门）】
    【强化次数：2】
    体魄已悄然提升至强壮，这便是连日苦练与药膳滋养的成果。
    他能清晰感觉到筋骨间蕴藏的力量比前几日强出一截，气血也更加旺盛。
    但洪炉三式仍卡在未入门的瓶颈，空有架子，未得其神。
    那两次强化机会，他一直按捺未用，是打算等拿到父亲允诺的“贵物”，尝试吸收其中能量，再做最优分配。
    可现在，林水生的诡异死亡，像一把悬在头顶的冰冷铡刀，催促著他必须更快变强。
    是否…现在就用掉一次？
    正犹豫间，窗外忽然传来极轻微的“沙沙”声，像是风吹落叶，又像是…爪子挠过青石板。
    徐福贵一个激灵，猛地睁开眼，屏住呼吸，全身肌肉瞬间绷紧，目光锐利地投向紧闭的窗欞。
    油灯的火苗微微摇曳了一下。
    那声音停了。
    院子里只有风吹过老槐树枝叶的呜咽，远处隱约传来打更人模糊的梆子声——三更天了。
    是错觉？还是……
    他悄无声息地起身，赤足踩在冰冷的地面上，慢慢挪到窗边，侧耳倾听。
    除了风声，再无异常。
    他轻轻推开一条窗缝，冰冷的夜风灌入，带著深秋的萧瑟和远处河水的湿腥气。
    院子里空无一人，月光被云层遮挡，只有檐角下灯笼透出的昏黄光晕，在地上投出摇曳不定的、怪诞的影子。
    一切似乎正常。
    但他心臟却莫名跳得有些快。
    灵觉那一栏，似乎微微发烫。
    就在他准备关窗时，眼角余光瞥见东厢院墙根下的阴影里，似乎有一点不自然的反光。
    极黯淡，像是一小滩水渍，又像是……某种粘液乾涸后的痕跡。
    那位置，正对著他的窗户。
    徐福贵瞳孔微缩。
    他记得清楚，今天傍晚回来时，那里是乾燥的。
    ……
    这一夜，徐福贵睡得极不安稳，半梦半醒间，总觉得窗外有双冰冷的眼睛在窥视，耳边似乎能听到细微的、拖沓的涉水声，由远及近，又由近及远。
    直到天边泛起鱼肚白，那如影隨形的阴冷感才渐渐褪去。
    他早早起身，眼底带著血丝，但精神因警惕而异常集中。
    洗漱时，他特意绕到院墙根下查看。
    那片阴影处，青石板上果然有一小片不易察觉的暗色水跡，尚未完全乾透，凑近了，能闻到一丝极淡的、属於沧浪河的泥腥与腐殖质混合的怪味。
    不是露水。
    徐福贵的心沉了下去。
    那东西，昨夜来过了。
    或许是因为忌惮林道长就在西厢，或许是因为他自身气血比之前旺盛，它没有直接闯入，但显然並未放弃。
    它的活动范围，或者说，它的索命目標，可能比预想的更广。
    林水生的死，或许只是一个开始。
    他默默回到屋里，换上了练功的短打。
    今天武馆的晨练，他必须去。
    不仅是为了提升实力，更是为了从洪师傅那里，或许能探听到更多关於邪祟、关於水猴子乃至“蝗神”的消息。
    出门前，他看了一眼西厢。
    林道长的房门紧闭，不知是尚未起身，还是早已外出。
    徐福贵握了握拳，感受著体內比穿越初时扎实许多的气力，快步走出徐家大院。
    清晨的县城刚刚甦醒，石板路上行人稀疏，早点摊子冒出热气，拉车的、挑担的匆匆而过。
    一切看似寻常，但徐福贵走在其中，却总觉得那寻常的市井气息之下，潜藏著某种粘稠的不安的暗流。
    路过米林行所在的街口时，他脚步微微一顿。
    米林行铺门紧闭，门前掛著两盏惨白的灯笼，门楣上贴著黄纸符籙。
    几个伙计模样的人垂头丧气地蹲在门口，脸上带著惊惶与晦气。
    路过的人都下意识绕开些，指指点点，低声议论著林家少爷的“横死”。
    徐福贵匆匆瞥过，正要离开，眼角却瞥见对面巷口阴影里，似乎站著一个人。
    那人穿著一身不合时宜的、料子不错的灰色长衫，戴著一顶旧毡帽，帽檐压得很低，看不清面容。
    他就那么静静地站著，面朝米林行，一动不动，像一尊没有生命的塑像。
    徐福贵的灵觉再次传来细微的悸动。
    他立刻收回目光，加快脚步，混入渐渐增多的人流，朝著武馆方向走去。
    走出很远，那种被暗中注视的感觉才缓缓消失。
    ......
    洪记跌打馆的院子里，已经有些弟子在活动筋骨。
    晨雾尚未散尽，青砖地上凝著一层薄薄的露水，踩上去有些湿滑。
    几个早到的弟子正压腿、活臂，呼出的白气在清冷的空气里飘散。
    徐福贵寻了个角落，照例摆开洪家桩的架子。
    沉肩坠肘，气息下沉，昨夜残留在骨缝里的那点阴寒，渐渐被升腾起来的气血驱散。
    站桩时，他刻意留了三分心神在外，注意著院门的方向。
    往常这个时辰，洪震洪师傅那魁梧的身影，早该出现在廊下了。
    可今日，直到日头渐高，雾气散尽，院子里练功的弟子都多了起来，呼喝声此起彼伏，仍不见洪震出来。
    只有洪蔷薇一身利落的红衣，身材高挑，健美的小腿肌肉弧度紧绷。
    在院子里走动，指点著几个新入门的师弟。
    她眉宇间似乎也藏著心事，指点时不像往日那般说笑，话少了，神色也凝重些。
    徐福贵收了桩功，活动了一下有些酸麻的腰腿，走到井边打了桶凉水，胡乱抹了把脸。
    冰水激得他精神一振。
    他等了又等，眼看日头快到头顶，洪震依旧不见踪影。
    院子里练功的弟子陆续散去吃饭，只剩下三五个还在苦熬。
    徐福贵心中疑虑渐深，终是走到正在收拾石锁的洪蔷薇身旁，低声问道：
    “蔷薇姐，师傅今日……可是有事？”
    洪蔷薇直起身，看了他一眼，又往院门方向瞥了瞥，这才压低了嗓音：“我爹天不亮就被县里警卫队的人请走了。”
    “警卫队？”徐福贵心头一跳。
    “嗯。”洪蔷薇点点头，將石锁靠在墙根，拍了拍手上的灰，
    “说是城外青牛坳那边，出了点『不乾净』的事，伤了几头牲口，还有人夜里听见怪叫。
    保长报了官，警卫队那帮人平日里对付个把毛贼还行，真碰上硬茬子，心里也发虚，就来找我爹帮忙看看。”
    她顿了顿，声音更低了三分：
    “我爹临走前说了，估摸著……又是『黑鬃彘』一类的东西在作怪。若是寻常的，顺手收拾了也好，正好……”