晨光熹微，带著深秋特有的清寒，透过徐府內院那几株老槐树疏落的枝叶，斑驳地洒在青砖铺就的练功场上。
    地上落著些枯黄的叶片，被夜露打湿，边缘微微捲曲。
    场中，两道人影正快速交错、分开。
    徐福贵穿著一身藏青色的窄袖短打，他脚下踩著千层底的布鞋，步伐看似简单，却异常沉稳扎实，每一次移动，都恰好封住对手的进攻路线，或是引导其力道偏斜。
    他出拳不快，劲力含而不露，手臂伸展间，筋肉线条在布料下隱隱起伏，带著一种经过千锤百炼后的协调与力量感。
    与他过招的是洪蔷薇。
    这姑娘一身藕荷色的练功服，同样利落，额头已经见汗，几缕碎发贴在鬢角。
    她拳脚迅捷，带著洪家拳特有的刚猛路数，招式衔接也见功底，显然得了洪震真传。
    但无论她如何变换角度加快节奏，徐福贵总能以恰到好处的一挡、一卸將她的攻势化解於无形。
    “啪！”
    又是一次拳掌相交，声音清脆。
    洪蔷薇借力后退两步，胸口微微起伏，呼出的气息在清冷空气中凝成淡淡白雾。
    她甩了甩有些发麻的手腕，看向徐福贵的眼神里没有气馁，反而多了几分认真和思索。
    “好了，停下吧，蔷薇。”
    一旁传来略显沙哑却中气犹存的声音。
    洪震披著一件夹棉袄子，坐在檐下一张硬木圈椅里。
    他脸色依旧带著重伤初愈后的苍白，但眼神已经恢復了往日的锐利。
    “你不是福贵的对手。”洪震缓缓道，
    “他的桩功比你扎实，气血搬运比你顺畅，对力道的把握也比你老道。你这般打下去，只是耗费体力，难有寸进。”
    洪蔷薇闻言，收了架势，走到父亲身边，拿起搭在椅背上的布巾擦了擦汗，撇了撇嘴。
    嘟囔著：“真怀疑这小子是不是什么老妖怪，学习能力这么厉害。”
    徐福贵不可置否，微笑著。
    时间过的飞快。
    距离上次赵师爷的报信，此时已经是计划中的第三日。
    坐在椅子上的洪震满意的看著眼前的关门弟子。
    这是他教导过最为天才的弟子。
    比那个逆徒龙惊云天才的多。
    当初，就连被號称佛山十年难得一出的天才，龙惊云都没有做到如此快的修炼速度。
    就在几人交谈之际。
    长根的身影出现在內院月洞门处。
    他穿著一身半旧的灰布短褂，袖口挽著，额头上也有一层细汗，不知是赶路急的，还是別的缘故。
    他先朝檐下的洪震抱了抱拳，唤了声“洪师傅”，又对洪蔷薇点了点头，这才快步走到刚刚收势调息的徐福贵跟前。
    “少爷。”长根侧著身子，说道，“您吩咐的事，都妥了。”
    徐福贵接过洪蔷薇递来的布巾，擦了擦手，动作不疾不徐。
    “嗯，知道了。去吧。”
    长根不再多言，转身匆匆离去，脚步声很快消失在月洞门外。
    院子里一时安静下来。
    洪震看著徐福贵挺直的背影，忽然开口，“福贵，今夜……你待如何？”
    徐福贵转过身，“师父，有些事，躲不过。”
    他走到兵器架旁，拿起一桿白蜡木的长棍，隨手掂了掂，又放下。“蔷薇，”
    他看向一旁的姑娘，
    “申时后，你陪著师父，跟王管事他们一起上船。”
    洪蔷薇柳眉一竖：“我不！我……”
    “听他的。”洪震打断了女儿的话，他深深看了徐福贵一眼，
    “我们留著，是累赘。你护好自己，便是帮了他最大的忙。”
    洪蔷薇咬著嘴唇，看看父亲，又看看徐福贵，最终用力点了点头。
    徐福贵对她笑了笑，“放心，我心里有数。”
    他又看向洪震，“师父，您也保重。等这边事了……”
    他没有说完，但洪震懂他的意思，点了点头，只道：
    “万事小心。留得青山在。”
    .....
    是夜。
    徐福贵独自一人站在徐家大院內。
    徐家的下人们，能遣散的已经遣散。
    徐父与徐母也已经委託林道人和洪震照看。
    他能感觉得到，那些人目標是自己。
    从一开始的水鬼，到后面徐父遇难那次。
    种种危险，仿佛都围绕著他。
    不，还有他们徐家积攒的粮食。
    所以，他才能这么容易將徐父徐母送走。
    只要他不走。
    徐父徐母就不会出事。
    而且，他早就准备好了后手。
    那个从林家找到的令牌。
    还有那张蝗虫面具。
    他一直留著，这也是他最后的手段。
    將这些东西给了林道人，到时候哪怕遇到了蝗虫信徒。
    也能拿著这些东西，先糊弄糊弄。
    他看向码头方向。
    那是徐家撤离的方向。
    陈掌柜，借著关係。
    好像是找到了天津沈家的运货船。
    听说是津门有名有性的富绅。
    想来，在加上那块令牌以及林道人。
    安全应该不会是什么问题。
    心念及此，稍安。
    然而，就在这思绪微松的剎那——
    一股难以言喻的阴冷感，毫无徵兆地，如同浸透了冰水的蛛丝，悄无声息地缠绕上来。
    徐福贵全身的寒毛瞬间炸起！
    不是通过皮肤感触，而是直接作用於他的灵觉！
    眉心祖窍內，那片被强化后的“荒漠”微微一震，黄沙无风自动，散发出警惕的波动。
    丹田中缓缓运转的气血，也仿佛受到了刺激，加速奔流起来，在体表形成一层微弱却灼热的抵御。
    来了！
    比他预想的似乎还要早一些。
    子时未至，这瀰漫的阴冷已然开始侵蚀这座空寂的宅院。
    不过，徐福贵並不做反应。
    只是微微闭眼。
    並非鬆懈，而是將全部心神沉入灵觉感知。眉心祖窍內，那片“荒漠”如同平静的沙海，映照著外界侵袭而来的阴寒。
    他“看”得清晰，那股阴冷並非单纯的环境变化。
    而是有源头的、带著明確恶意的“活物”气息。
    它正从四面八方，如同无数细小的的触手，贴著地面，沿著墙根，攀附著樑柱，无声无息地向著他所在的位置匯聚、缠绕。
    这不是活人的手段。
    是驱鬼御邪的路数。