“你这死丫头。”
    乳娘一步逼近，声音压得极低，却狠得像咬人：“是不是忘了——你娘的命，在谁手里了？”
    綺云脸色瞬间惨白，膝盖一软，本能地就要往下跪。
    这府里不教人善心，只教人规矩。
    更教人怕。
    乳娘却被她这一跪嚇得眉梢一跳，伸手一把拽住她胳膊，力道大得像要把骨头拧断：“你找死呀！跪给谁看？！”
    她猛地环顾四周，確认迴廊尽头无人，才压著嗓子骂：“你是生怕旁人看不出来你心里有鬼？”
    綺云被她拽得站不稳，眼泪一下涌上来，声音都带了哭腔：“赵姨……我求您。您让我干什么都行……只求您放过我娘……她、她是我唯一的亲人了。”
    “亲人？”乳娘冷笑一声，笑里没半点温度，“你那亲人把你卖了，你倒还替她求情。真是贱骨头。”
    綺云抖得更厉害，却还是咬著唇，不敢反驳。
    乳娘盯著她，也不急著发作，反而慢慢把声音放平了些，平得更叫人心慌。
    “行。”她道，“既然你愿意听我的话，那我问你。”
    她的目光像针，扎进綺云眼里：“郡主是怎么回事？这些日子，是谁跟她说了什么？王爷？还是那姓秦的？”
    綺云连连摇头，急得话都快咬到一起：“这个我不知道，真的不知道！王爷来过的那几次赵姨您都陪在旁边，我连门槛都不敢跨。秦护卫也没单独进过屋子，他一直在外头守著……”
    乳娘眼皮微微一动。
    ——秦绝那块硬石头，的確寸步不离。
    綺云喘了一口气。忽然像想起什么似的，赶紧补上一句：“对了……今天上午郡主和秦护卫一起出去了一趟。当时郡主还叫我去小厨房拿吃食。”
    乳娘眼皮一跳，脚尖往前半步逼近，声音更冷：“那后来呢？你去小厨房真的是去拿吃食？可我为什么没看到？”
    綺云被她这一问，连忙答道：“我没骗您，真的！我也知道平日里都是您亲自为郡主准备饭食……我到了小厨房正赶上您不在，於是就先回去等著了。我……我不敢乱动的。”
    乳娘盯著她，盯得綺云连呼吸都不敢大口，肩膀抖得像筛糠。
    半晌，乳娘才缓缓点头。
    ——这丫头不像在撒谎。
    她今早准备好早饭后，確实去了趟前院，和“那个人”交谈了几句。回来时屋里已空，郡主、秦绝、綺云竟都不见了。她正要出门寻人，恰巧又撞上管家叶白，几句话对上，才知道郡主和秦绝出去了。
    而她把郡主带回房时，綺云早已老老实实等候在屋里，连眼都不敢乱抬——以这丫头的脾性，若真做了什么，不该这样沉得住气。
    乳娘收回思绪，声音却没半分软：“綺云丫头，你听好了。今后郡主的一举一动，你要时刻盯著。谁单独见她，说了什么、做了什么，有没有什么异常，你一字不落地都得告诉我，懂了吗？”
    綺云连连点头，声音小得发虚：“懂……懂了。”
    乳娘冷笑，又慢慢补了一句：“你要是敢跟我耍花样——”她盯住綺云的眼，字字如钉，“就准备好下去见你那死鬼老爹吧。”
    綺云脸色一白，几乎要当场站不住：“不敢……我不敢。”
    “行了。”乳娘嫌她脏似的挥了挥手，“先滚回去。再耽搁，姓秦的怕是要起疑。”
    綺云如蒙大赦，立刻转身快步往回走。脚步急得几乎要跑起来，像生怕乳娘忽然反悔。
    然而她才走出两步，背后便传来乳娘不紧不慢的声音——
    “对了。”
    綺云脚下一顿，整个人僵在原地。
    乳娘语气淡得像隨口一句閒话：“下午的药，你可要好好伺候郡主喝乾净。”
    这句话轻飘飘落下，却如同一盆冰水当头泼下。綺云腿一软，几乎又要跪下去，声音发颤：“赵姨……您还是直接杀了我吧。”
    乳娘眯起眼：“这是什么话？你又菩萨心肠发作，要可怜她？”
    “不是……”綺云摇头，快要哭出来，“您也知道郡主现在的身子……她要是喝完药死了，不要说王爷……秦护卫也会扒了我的皮！那样，我还不如直接死了呢。”
    乳娘看著她满脸绝望，竟没有立刻发作，只是冷冷道：“放心。这药要不了她的小命。”
    她顿了顿。
    “只会让她——病著。”
    “病著？”綺云听得发怔，心口却越发冷。她忽然又想起昨夜那诡异的气味与烟雾，忍不住小声道：“既然不让郡主死……那昨晚……为什么要放烟？”
    乳娘像听到了一个完全陌生的词，眉头瞬间拧起：“烟？哪来的烟？你说什么胡话。”
    綺云心头一跳，立刻把话吞回去，低声道：“没……没什么。也许是我昨晚瞌睡，眼花了。”
    乳娘不耐烦地骂了一句：“真是废物一个。滚。”
    綺云这才咬著牙退走，背脊却僵得像一块木板。
    风从迴廊尽头捲来，颳得她眼睛发痛。她不敢回头，更不敢停。
    ——她怕再多一瞬，自己就要被这府里的阴影吞进去。
    屋里炭火旺，却压不住那股冷。
    叶荻靠坐在床榻上，抱著肩膀，狐裘披在身上，仍显得身子薄得像一张纸。她的眼神却不似病人，反倒透著一种与年纪不相符的冷静。
    “她是这样对你说的？”叶荻开口，声音轻，却稳得可怕。
    綺云点头，仍有些心有余悸：“我看她的样子不像装的……她也许是真的不知道烟的事。”
    叶荻没有立刻说话。
    她指尖在被角上轻轻绞著，眉心却打了结。
    乳娘是真的不知道烟的事，还是装出来的？
    若她不知道——烟是谁放的？
    若她装——又为何要瞒著“自己人”綺云？
    一连串问题挤在脑子里，撞来撞去，越撞越乱。
    叶荻轻轻摇了摇头。
    线索还是太少，无法理出头绪。
    她抬眼看向綺云：“早上你去小厨房，有什么发现吗？”
    “有。”綺云连忙从怀里最深处掏出一块包得严严实实的手帕，“我在渣斗里找到了这个。”
    她一层层解开手帕，浓郁的药味立刻散开，甜腻中带著一点铁腥，几乎能贴到喉头。
    叶荻眸色一沉。
    那味道她太熟了——一直以来喝的汤药，就是这个味道。
    綺云刚要再说，叶荻便伸手一把按住手帕。她又拿出几块帕子，又將那手帕裹了好几层，直到药味几乎被完全压住，才低声道：“別让它散出去。”
    綺云忙点头。
    叶荻环顾一圈，目光落在屋內一处不起眼的角落——那角落平日堆著杂七杂八的物什，谁也不会特意去翻。
    “藏那儿。”她道。
    綺云照做，把包好的药渣塞进去。
    做完这些，綺云忽然想起什么，脸色又白了：“那……下午的药，郡主是否要——”
    她话没说完，声音已经发抖。
    叶荻嘴角慢慢翘起，笑意却冷得像雪：“喝呀。”
    她把“喝”字说得轻描淡写。
    “乳娘都替我操心到这份上了……我哪敢不领情？”叶荻语气乖得要命，眼底却带著一点戏謔的寒，“她想让我『病著』，那就遂了她的愿。”
    綺云急得眼泪在眼眶里打转：“可是郡主——”
    叶荻抬手止住她，声音淡淡：“无妨。她不是也说了，这药要不了我小命么。”
    她说得平静，仿佛把生死都掂在掌心里。
    綺云听得心口发冷，却又不敢再劝。
    午饭后，乳娘果然带著綺云去了厨房。
    药是早早煎好的，黑得发亮，热气蒸起，像一团沉沉的雾。乳娘端著药碗，步子稳得不紧不慢。
    推门进去时，屋里安静。
    叶荻正躺在床上，怀里抱著一个绢人，手指拨弄著它的衣角，看上去也是个不諳世事的病娃娃。
    乳娘站在门口，扫了她一眼，眼神淡淡的。隨后侧过头，给綺云递了个眼色。
    綺云心头一紧，却只能端著药碗上前，努力让声音柔和些：“小郡主，快来喝药了。”
    床上的叶荻一听到“药”，立刻把绢人抱紧，整个人往里缩了缩，想要躲进被窝里。
    “不嘛，我不要喝。”她声音带著孩子气的委屈，抬眼看綺云，眼里甚至有点水光，“綺云姐姐，你帮我倒掉吧，就和之前一样。”
    綺云心口一酸。
    她知道这是演给乳娘看的。
    可她还是不由自主地心软。
    “郡主乖。”綺云轻声哄著，儘量把手稳住，“您的身子刚好一点，怎么能不喝药呢？”
    她从碟子里拿起一块蜜饯，递到叶荻眼前，笑得温柔：“郡主看，乳娘把蜜饯都给郡主准备好了。药苦，含一块就不苦了。快趁热喝了吧。”
    叶荻盯著蜜饯，眼神犹豫了片刻，终於是被哄住一般，慢吞吞坐起身。
    綺云把碗递过去，指尖不经意碰到叶荻冰凉的手，心头狠狠一揪。她忍不住又低低补了一句：“郡主別怕，綺云在呢……您喝完，我立刻给您拿水漱口。”
    又用几不可闻的声音说：“您要是觉得难受，就眨眨眼，我就在这儿。”
    叶荻看了她一眼，那一眼很浅，却像轻轻落在綺云心上。
    她接过药碗。
    乳娘始终站在门口，冷冷看著，一动不动。
    药很苦。
    叶荻却喝得很慢，很稳。
    她每咽下一口，綺云的心就跟著往下沉一寸。直到最后一滴落喉，碗底见空。
    乳娘这才像终於满意了，脸上堆起满满的笑，走近来把空碗接过去：“郡主真乖。喝完药了，郡主再睡一会儿吧。”
    叶荻点了点头，顺从得毫无破绽。
    乳娘端著碗转身就走，脚步不疾不徐，仿佛这屋里从始至终都只是她在掌控。
    门一合上，屋里那点温顺的气息便瞬间被抽走。
    綺云立刻扑到床边，压低声音急急问：“郡主，您感觉怎么样了？”
    叶荻靠回枕上，闭上眼，感受那药在体內如何游走。片刻后，她才睁眼，摇了摇头：“现在还不清楚。”
    她唇角轻轻一挑，笑意冷淡：“晚些时候就知道了。”
    綺云看著她，忽然觉得屋里比外头更冷。
    窗外雪虽停了，风却更烈，吹得窗纸微微作响。
    寒风凛凛，简直是在提醒这座府邸——
    白日里可以装作太平。
    可夜里，谁都別想睡得安稳。