寒风瑟瑟，雪落无声。
    闺阁屋顶上，那块被人掀开的瓦片下方，几片雪花伴著月光落进缝隙，旋了两圈，便不见了。
    瓦沿边的屋顶上，伏著一道人影。
    他穿著一身哑黑的紧衣，布料像吞光的墨，不沾月色，也不反雪白。
    更冷的是他的眼。
    面巾遮住了鼻樑以下，只露出一双眼睛。那眼白少得几乎看不见，瞳仁乌沉，像深井里压著的铁。眼神落在屋內时，没有一丝怜悯，只有一种熟练——像匠人看一块要落刀的木。
    在他身侧，还有两个同样打扮的黑衣人。
    两人都蹲在瓦脊上，像两只隨时会扑下去的野兽，既不敢喘大气，也不敢乱动，只等那为首之人一挥手，便要把这间屋里的命收走。
    为首黑衣人借著屋內微弱的灯火，垂眼往下看。
    窗纸透出的暖黄极淡，被寒风吹得一晃一晃。他看见那绣床上，果然有一道小小的身影蜷著，被子裹得严实，只露出一点点乌髮，像一只睡熟的猫。
    ——正主就在床上！
    他又缓慢地扫了一圈屋里。
    屏风、妆檯、矮几……一眼过去，空。再细一点，仍空。没有守夜的丫鬟。
    为以防万一，他停了停，耳朵贴近瓦沿，听了一息。
    屋里只有呼吸声，浅得像风里一根丝。
    他这才抬手，做了个极轻的手势。
    两个手下得了指令，立刻起身，猫一样挪到屋檐边。
    他们的动作快，却轻得像风。落雪压在瓦上本该发出细碎响声，可他们的脚步踩过去，连雪都不肯响一下。
    就位之后，三人却又静了下来。
    半柱香过去。
    王府仍沉在雪夜的静里，廊下的灯火被风吹得偏斜，火舌舔著灯罩，映出一片忽明忽暗的影子。巡夜的脚步声远远近近，却始终绕不开內院的这处闺阁。门口处，秦绝抱著长刀，倚在墙上。
    那为首黑衣人眼皮微垂，似乎连眨眼都省了。
    他在等。
    等那根线被扯断。
    忽然——
    后院方向传来一声女声尖叫：
    “有刺客！快来抓刺客——！”
    那声音穿破夜色，像一把锋利的锥，扎进王府的每一条廊道、每一个门缝。紧接著，脚步声如潮水般炸开，甲叶碰撞、兵器出鞘、护卫喝令，瞬间把沉睡的王府撕成一团乱麻。
    为首黑衣人眼神一动。
    他身边的一个手下明显慌了，眼睛在黑布后乱转，压著嗓子凑过去：“头儿！后院那边……看来是走风了。”
    他声音很弱，却刚好能让身边人听见。
    为首黑衣人只微微眯了眯眼，竟没有慌。
    仿佛这一切都在他预料里。
    “不急。”他低声道，声音像从喉咙里磨出来的冰，“再等等。”
    说著，他指了指房檐下的门廊。
    后院的尖叫声同样惊动了秦绝。
    他几乎没有任何犹豫。
    还未有人来报，他已握住刀柄，“錚”地一声，长刀出鞘。那声音在夜里不大，却利得像一声冷笑。
    他衝出廊下时，雪被靴底踩碎，碎得极轻。
    有人拦上来：“秦侍卫！后院——”
    “我去。”秦绝只吐出两个字，步子不停。
    他身形快得像箭，一路掠过迴廊，甲片与刀鞘相碰发出细碎的磕响，却又被更大的喧囂淹没。火把的光在他脸上掠过，那条从眉骨斜落到颧边的旧疤一闪而过，像夜里被划开的霜。
    他去了后院。
    ——至少，刺客们以为他去了。
    “成了！”屋顶上的黑衣人压低声音，眼里露出一点兴奋，“头儿，咱们动手吧！”
    为首之人终於抬手一挥。
    “走。”
    话音刚落，三人便如同三片影子，从屋顶无声落下。
    雪被他们的落地压出浅浅的印子，下一瞬又被风抹平。闺阁的大门近在眼前，转瞬之间，他们便一头扎进黑暗里。
    闺阁是前厅后室的格局。
    他们进门后不作丝毫停留，直接穿过前间，直奔臥房。门扇被推开时，连风都没惊动，只有一股冷气灌了进去。
    屋內的灯，不知何时已熄。
    黑得像一口井。
    月光从窗纸透进来，薄薄一层，照得地面泛著惨白。绣床上，果然有一个小小的身影窝在被子里，像睡得极熟。
    屋外的骚乱，似乎丝毫没有吵醒她。
    为首黑衣人站在房间正中，眼睛盯著床上的轮廓，像盯著一只已经绑好的猎物。
    他抬手，做了一个手势。
    另外两人极有默契地行动起来——
    一人闪到臥房门口，刀横在胸前，守住进出；另一人提刀一步步走向绣床，脚步轻得没有声音。
    那人走到床前，低头看著被子里那道小小的起伏，竟生出几分轻慢来。他喉咙里挤出一声冷笑，声音像砂纸擦过铁：
    “小丫头，你可別怪我心狠……”
    为首黑衣人眉心一跳“那么多废话，还不动手！”
    那手下便抬刀，刀光在月色里一闪，照著绣床便狠狠劈下！
    “嗤——”
    刀刃落在棉被上，声音闷得像砍进了水里。
    被子被劈开一道口子，里头的棉絮翻出来，白得刺眼。
    没有血。
    没有骨。
    只有——一截枕头。
    那手下动作一僵，刀尖挑起枕头半边，像挑起一个荒唐的笑话。他愣愣转过头，眼神迷茫。
    “头儿……”他声音发紧，“那小丫头不见了。”
    为首黑衣人眼神骤变。
    “什么？”
    他一步衝到床前，粗暴地掀开被子——那被子里裹著的哪里是人？分明只塞了半个枕头，外面用小衣裳垫出一点人形，远看才像孩子睡著。
    他的心猛地往下一沉。
    “不好！中计了！”
    仿佛为了印证他的话，下一瞬，门口忽然传来一声惨叫。
    那声音短促、破裂，像喉咙被硬生生掐断。
    为首黑衣人刚想回头去看——
    就有一阵风从他身边掠过。
    紧接著，滚烫的鲜血喷洒在他脸上，热得他眼皮一跳。血珠顺著面巾边缘往下滴，滴在衣襟上。
    他僵在原地。
    眼角余光里，他看见——
    在床边的那名手下还站著，姿势甚至没变。
    可他的头颅，却不知去向。
    脖颈处的断口黑暗里冒著热气，血像泉一样涌出来，喷了一地。
    那具无头的身体摇了摇，终於“扑通”倒下，砸出一声闷响。
    为首黑衣人背脊发麻。
    还未等他拔刀，脖子上忽然一阵刺骨的寒。
    一把长刀已经架在了他的颈侧。
    刀锋极薄，贴著皮肤。刀尖上还滴著血，一滴一滴落下，落在他肩头，烫得他发抖。
    “秦绝！”
    他刚才那份冷静像被人一脚踹碎，声音发颤，连话都说不完整：
    “你不是……你怎么在……你——”
    恐惧压得他喘不过气。
    长刀没有用力，只稳稳架著，却比任何力道都致命。
    秦绝站在他身前半步，身形高大，肩背挺直，眼神冷得像刀刃。
    就在这时，一个童声从黑暗里轻轻响起。
    声音软软的，甚至带一点笑意。
    可那笑意像冰面下的阴冷，听得人心里阵阵发寒。
    “你是不是很纳闷？”那声音慢悠悠地说，“他怎么会出现在这里？”
    为首黑衣人猛地一震，几乎不敢转身。
    他僵硬地回头。
    屏风后，走出一个小小的身影。
    她披著一件薄薄的外裳，乌髮散在肩头，脸色依旧苍白得像雪。她走路很慢，像隨时会摔倒的病娃娃。可她的眼睛却亮得过分，眼底带著一种说不清的冷意。
    她唇角弯著，似笑非笑。
    那张脸明明还稚嫩，却硬生生带出一种让人不敢直视的压迫。仿佛站在那里的不是一个五岁孩子，而是一只隨时会跳起来咬断人喉咙的恶鬼。
    “你是不是也很纳闷，”叶荻歪了歪头，语气轻得像在讲故事，“他为什么没在后院？没被你的手下拖住？”
    为首黑衣人瞳孔猛缩。
    他终於意识到——后院那声尖叫，不是意外，是饵。
    是她放出去的饵。
    他的喉咙里挤出几个字，嘶哑得像磨刀：
    “你究竟是什么人？”
    叶荻反而笑了。
    那笑声很轻，却在黑暗里格外清晰。
    “呵。”她像听到一个笑话，“你们来取我性命，却问我是什么人？”
    她抬起手指，指了指为首黑衣人脸上的面巾，动作慢吞吞的，像懒得用力。
    “还是先来看看你是谁吧。”
    秦绝很领会。
    他一手握刀不动，另一手伸出，两根手指一夹，猛地扯下了那黑布。
    面巾落地。
    露出一张脸。
    那张脸不算陌生，五官端正，眉眼却透著一种精明与阴沉。只是此刻脸色惨白，额上全是冷汗，嘴唇发青。
    叶荻看著他，眼神一点点冷下去。
    “我见过你。”她声音不大，却像落在冰面上的石子。
    秦绝的刀仍架著那人颈侧，终於开口。
    “郡主。”
    这两个字一出口，连他自己都像愣了一下。
    可他没有改口。
    “他是府里的二管家，叶飞。”
    叶荻缓慢地点了点头。
    “既然是府里的人，”她像在自言自语，“那另外两个，也不会是外头来的。”
    她迈步走到门口。
    门口那具无头尸体倒在血泊里，血尚温，腥气浓得让人想吐。叶荻蹲下去，动作依旧慢，怕自己喘重了就会咳。
    她伸手掀开尸体颈侧那条黑布——那本该遮脸的面巾，此刻已被血浸透。
    脸露出来的一瞬，叶荻眼底闪过一丝瞭然。
    果然。
    那是一张她见过的脸。
    “这是马夫陈老三。”秦绝在旁补了一句，声音冷极其冷静。
    叶荻拿起袖中手帕，擦了擦指尖上沾到的一点血。
    她擦得很仔细，像擦掉一层不该存在的脏。
    就在这时，门外传来甲叶摩擦的声响，火把的光从门缝晃进来。
    护卫的声音在门外响起，急促却恭敬：
    “启稟郡主、秦侍卫，后院一干刺客业已伏诛！”
    叶荻还未想好要不要答话，秦绝已经先开口。
    “还有活口吗？”
    门外一顿。
    “回秦侍卫，这几个刺客拼死抵抗，没能留下活口。不过……”
    “怎么？”秦绝问。
    护卫的声音更低了些，似乎自己也觉得怪异：
    “这些人……都是府里的下人。”
    屋里一静。
    连风都像停了一息。
    叶飞的脸色彻底灰了。
    秦绝握刀的手更稳了半寸。
    “知道了。”他声音没有起伏，“你们先把后院打扫一下。尸体先放在马厩。”
    “是！”
    护卫的脚步声渐渐远去，火把的光也退到走廊尽头，只剩屋內的黑暗与血腥气。
    叶荻站在门边，手帕还捏在指间。
    她的目光缓慢扫过地上的尸体，再扫向被秦绝制住的叶飞。
    府里下人。
    一个个平日里低眉顺眼，见了她还要喊“郡主”，如今却穿上夜行衣，来取她命。
    她心里翻起一阵冷意，可脸上却没有半点波澜。那双眼睛仍亮，亮得像雪夜里不肯熄的灯。
    就在此时——
    门被人从外头推开。
    带进一股急急的冷气与惊慌。
    两道身影闯进来，脚步踉蹌，几乎踩进血里。
    “郡主！郡主——！”
    是奶娘。
    她一进门就看见地上的血、倒下的人，脸色瞬间白了，声音都抖：
    “这……这……”
    跟在她身后的，是綺云。
    綺云眼睛红著，像一路跑得喘不过气。她看见叶荻站在门边那一刻，肩膀猛地一颤，像终於找到可以依靠的东西。
    叶荻眉头微皱。
    那一瞬，眼底有一丝极深的情绪掠过——像被压住的刀锋，锋利得嚇人。
    可下一瞬，她的神色便柔了下去。
    柔得像春水。
    她轻轻吸了口气，像被血腥气呛到，咳了一声，咳得很弱，甚至带点可怜。
    “乳娘……”她软软地开口，声音细得像要断。
    奶娘心头一痛，哪里还顾得上地上的死人，立刻衝上前来抱住她：
    “我的祖宗哟！嚇坏了吧？嚇坏了吧？！”
    叶荻靠在奶娘怀里，身子轻轻发抖，像真的受了惊。
    可她的眼睛，却在奶娘肩头的缝隙间，静静看向叶飞。
    那眼神没有哭意，只有冷。
    秦绝仍站在叶飞身前，刀架在他的脖子上，一动不动。
    他的目光落在叶荻身上，第一次，不再只是“护卫看主子”的眼神。
    那里面多了一点说不清的东西——像震动，像重新认识。
    屋外的风还在吹。
    雪还在落。
    王府的骚乱仍未平息，远处的火把晃动，喊声起伏。
    而这一间臥房里，却忽然安静得可怕。
    静得像一场雪，正在慢慢盖住地上的血。
    ——这一夜，还没有结束。