天色渐晚。
    归化镇外的风更冷了，每一阵都像小刀，贴著雪地刮过去，颳得人脸颊生疼。
    乱石阵里，綺云仍旧没等来秦绝。
    她趴在雪地上，头上盖著白色披风，又用雪把自己埋起来，直到只露出一双眼睛。风钻进她的领口，冰粒贴著皮肤滚动，她的手脚早已冻得发麻。她本能地把双手凑到唇边哈气，可那一点点热，转瞬就被寒意吞得乾净。
    她不敢动，更不敢哭。
    秦绝让她躲在这里时，那双眼睛冷得像铁。
    忽然，綺云的心头一紧——
    地面在轻微震动。
    不是雪塌，而是从远处传来的闷响，一下一下，仿佛数不清的战鼓在地底敲响。綺云猛地把耳朵贴到地上，听得更清楚了：马蹄踏雪，沉重、整齐，数量多得可怕。
    她脸色瞬间白得像雪。
    她赶紧又往头上盖了一层雪，把露在外面的发梢也按进雪里，隨后用手捂住嘴，连呼吸都放轻。乱石阵缝隙里透出的视野很窄，但足够她看到——
    大路拐角处，黑影涌出。
    数十人骑著骏马而来，身披黑色斗篷，腰间挎刀。雪光映在刀鞘上，冷得发亮。为首的是个青年，二十岁上下，身形頎长，勒韁止马时动作乾净利落。
    他停在镇外一处土丘上，抬眼看了看归化镇，又看了看周围的乱石阵，唇角泛起一丝冷意。
    他侧头对身旁的手下吩咐了几句。
    那手下领命，翻身下马，朝乱石阵这边走来。
    綺云脑子“嗡”地一声，血都凉了。
    脚步声越来越近，雪被踩得咯吱作响，每一下都踩在她心口。她把头埋得更深，额头贴著冰冷的雪，连眼睛都不敢眨一下。
    风声似乎都远了，只剩那沉重的脚步在靠近。
    她在心里把自己知道的神佛菩萨念了一遍。
    许是祈祷得到了回应，就在那脚步要踩到她近前时——
    “嗤！”
    一声破空之音从石阵深处斜掠而出，擦著綺云头顶的雪面飞过去。
    下一瞬，惨叫炸开。
    綺云猛地抬头，透过石缝看见那走来的黑斗篷胸口插著一把短刀，刀柄震颤著，他像被人狠狠推了一把，向后踉蹌两步，倒在雪里。血迅速洇开，在白雪上开出一朵刺眼的红。
    土丘那边立刻骚动。
    “有埋伏！”有人厉喝，声音在空旷的雪地里传得很远。
    为首那青年眼神阴鷙，抬手一指：“快！抓住他们！”
    綺云还没反应过来，就觉得一股力道猛地攥住她的胳膊，把她从雪里硬生生拽起。
    “啊！”她本能地叫了一声。
    她转头，便看到一张熟悉的脸。
    肖豹不知何时出现在她身旁，他一手拉著她，一手已经把她背到背上，动作快得让人来不及害怕。
    “別出声。”他低声道，脸上依旧带笑却难掩急切，“抓紧我”
    綺云被他一句话噎住，死死咬住唇。
    肖豹脚下一踏，钻入石阵深处。乱石缝隙狭窄，他背著一个人却跑得极稳，肩背起伏之间，綺云只听见自己胸口狂跳，像要撞碎肋骨。
    身后马蹄声骤然逼近。
    有人衝到石阵边缘，怒骂著。肖豹不回头，只在石阵里左折右绕，像一条滑进洞穴的蛇，转瞬就把追兵甩在风里。
    土丘那边，陆杀面色阴冷。
    他看著倒地的手下，又看向乱石阵，眼里那点耐心像被雪压碎了，冷得发硬。
    他正想下令去追，却忽瞥见大路正中，不知何时多了一道身影。
    那人站得笔直，黑衣黑甲，背后一柄长刀，刀鞘上落了薄雪。
    陆杀转过头来，死死盯住那人，咬牙道：
    “秦绝。”
    秦绝面带冷笑：“我在镇子里为你备好了埋伏，你可有胆跟来？”
    他说罢，脚下一蹬，身形骤起，竟似掠雪而行，转眼便越过镇口，没入街巷深处。
    陆杀盯著那道背影，冷笑一声：“虚张声势。”
    旁边有人低声问：“將军，另外两个人怎么办，还追吗？”
    陆杀眼里红意一闪：“不过是两个小虾米。拿住了秦绝，还怕摸不出小丫头的下落吗？”
    他一夹马腹，纵马而去，声音在风里拉出一条冷线——
    “隨我来！拿住秦绝者，赏万钱！”
    黑斗篷们齐声应诺，马队如潮，鱼贯入镇。雪被踏得飞起。
    与此同时，客栈地下。
    油灯昏黄，光在土壁上摇晃。扎格与胡成对坐在外间方桌旁，桌上摊著一张简陋的图，扎格手指点著某处，低声说著什么，胡成则眉头紧锁，时不时抬眼听上面动静。
    忽然，“咔噠”一声机括轻响，通往地面的暗门被人打开。
    急促的脚步声踩在台阶上，掌柜几乎是滚下来一般：“將军！”
    扎格眉头一皱，声音沉下来：“谁叫你下来的！没看到我与殿下正在谈事吗！”
    掌柜闻言立刻跪倒，气还没喘匀：“將军恕罪，殿下赎罪……上面事情紧急，属下实在来不及请示……”
    “出什么事了？”却是胡成开口询问道。
    掌柜伏得更低：“有人闯进镇里了。”
    扎格闻言一愣，隨后却笑：“呵呵，我当什么事呢。派两个人打发了便是。”
    眼见扎格一幅满不在乎的样子，胡成不由得心中嘆气，他又询问道：“来了多少人？衣著长相如何？”
    掌柜连忙道：“最先进来的，是个穿黑衣黑甲、背长刀的汉字，一进镇子就钻进临街的巷子里去了……他进来之后不久，又来了四五十號人，都挎著刀，骑著马。虽然没披甲，但行动整齐划一，绝对是官军。”
    “官军找到这来了？”扎格面色微变，隨即又压下那一点惊讶，摸著下巴喃喃。
    胡成心头一沉：“那个穿黑衣的，多半就是秦绝。”
    扎格眼睛一亮，像是突然听到一桩好事：“就是那个人称天下第一杀手的黑刀阎罗？”
    他竟哈哈大笑起来，笑声在地下室里迴荡，带著某种粗獷的自信：“竟然送上门来，倒也省得本將再去寻他！”
    胡成却没笑，反而站起身，眼中忧色更深：“將军不可大意。秦绝实难对付，何况他还带了官军。说不好，就是叶振一麾下的玄旗军……”
    扎格摆摆手：“区区几十人，就算是玄旗军又能如何？本將麾下三百狐骑都是万中选一。”
    他说著把胡成按回椅子上，语气安抚道：“殿下请安心稍坐。待本將带人拿下他们，功劳你我一人一半。”
    话音落下，他迈步上了台阶，掌柜慌忙跟在后头。暗门再次合拢，机括声一响，地下又归於沉闷的寂静。
    只剩胡成独坐桌旁，灯影在他脸上摇晃。他抬眼望著暗门方向，指尖不由自主地扣紧桌沿，心里那点不祥感慢慢缠上来。
    地面之上，归化镇內。
    街道正中，陆杀骑马徐徐而行，风声猎猎，吹过巷口，呜呜作响，像有人在暗处哭。雪压著屋檐，屋檐下黑洞洞的窗像一只只眼睛。
    他的手下四散搜寻，脚步声在雪地上杂乱，却始终找不到那道黑甲身影。
    没多久，一名手下奔来回报：“稟將军，南街都搜遍了，没有看到人影。”
    陆杀眼皮一跳，冷声道：“继续找！就是挖地三尺，也要把他找出来！”
    “是！”
    人又散开。
    不多时，另一名手下策马来报：“將军，北边街巷也没有。”
    陆杀咬了咬牙：“继续找。”
    他心里却泛起一丝说不清的彆扭：找不到秦绝也就罢了，可这么大一座镇子，连一个活人都不见，连狗叫都没有，这事太怪。
    他正想著，远处忽然传来急促马蹄，一名手下衝来，气还没喘匀，脸色却已发青：“將军！镇外……镇外……”
    陆杀眼里一亮：“可是找到秦绝了？”
    手下摇头，声音发颤：“不是秦绝……是、是一大堆尸体！”
    “尸体？”陆杀眉头猛皱，“带我去看！”
    他一夹马腹，隨手带了几人，衝出镇外。刚过一处小土丘，眼前景象扑面而来——
    一个大坑。
    坑里横七竖八堆满尸体，衣衫破烂，冻得僵硬，许多人的面孔还保持著惊恐的神情。雪覆盖在尸身间隙，却掩不住那股沉重的血腥气。
    陆杀脸色铁青，牙关咬得咯吱作响。
    “好你个秦绝！”他几乎是从牙缝里挤出声音，“为了对付我，连本镇百姓都不放过！”
    陆杀先是看到秦绝，又见到镇民们的尸体，很自然地就將杀害镇民地事扣到了秦绝头上。
    正在他说话时，镇內忽然爆出一阵骚乱，哀嚎与怒骂声连成一片。
    陆杀眼神一凛：“竟然真有埋伏！”
    他当即要调转马头赶回镇中。
    一名浑身是血的手下从镇里策马衝出，一手持刀，一手捂著胳膊，血从指缝往下淌。他还未近前，便嘶声大喊：
    “將军！镇子里有埋伏！咱们的弟兄死伤过半，还有十几个人被围困在民房里了！”
    陆杀脸上的肌肉微微抽动，眼里的血色更浓。
    身旁有人急声劝道：“將军，您快撤吧！属下拼死也要为將军杀出一条血路！”
    陆杀却笑了，那笑意冷得像刀锋：“撤？”
    他抬眼望向归化镇，镇口雪尘翻涌。
    “我要让秦绝血债血偿。”
    他话音落下，猛地纵马而去，方向却不是镇口边缘，而是直奔镇子正中。
    雪被马蹄踏碎，碎雪飞扬。