王师爷皱著眉，看向院子外面，目光深远。
    “他是上面派来的人，身份特殊，我们谁也得罪不起，本来只以为走个过场就好，可他偏偏一进城就杀了吴天霸。”
    “现在吴家那边已经开始在准备发难了，刚才派人来告案就是第一步。”
    包星祖小心翼翼地问。
    “那以世伯之见，又该如何呢？”
    王师爷摇了摇头。
    “眼下只能走一步看一步了。”
    “看看是这人的手段硬，还是吴家的手段硬。”
    “我们现在要做的就是儘量不要纠缠其中，能避则避，无论是哪一方都不可轻易得罪，甚至决不能得罪。”
    包星祖和包孟达连连点头，跟小鸡啄米似的。
    三人没再说话。
    目光都纷纷看向院子里练枪的岳缨，心里各怀心思。
    过了不知多久，一个衙役悄摸摸地走过来。
    “师爷，范捕头已经把人请来了。”
    王师爷的脸色沉了下来，抬脚往大堂去。
    包星祖和包孟达跟在后面，对视一眼，脸上全是担忧。
    他们不约而同地回头，看了一眼。
    院子里。
    岳缨还在那些捕快的欢呼声中耍枪，得意洋洋，翘起的嘴角都快压不住了。
    叔侄两个也两人嘆口气，跟著王师爷快步往大堂走去。
    ———
    岳缨余光瞥见包星祖跟王师爷聊了几句之后，人就走了。
    她收起了枪，皱了皱眉。
    “发生什么事情了，包知县他们呢？是有案子？”
    一个捕快连忙凑了上来，陪笑道：
    “没什么，包知县和王师爷多半是出去处理点私事，不然不可能不会通知岳姑娘的。”
    “自从岳姑娘来了咱们八仙镇以后，真可以说是一片太平清寧，哪里会有案呢？谁敢有案？”
    其他的捕快也纷纷跟著起鬨叫好，说让她再耍一套、自己还没看过如此厉害的枪法、真是看一遍少一遍等等之类的吹捧之言。
    岳缨却眼珠一转，没再耍枪。
    反而手腕一转，枪已扛在了肩头：
    “想看？明天再说吧！”
    脚下一纵，人已轻飘飘掠起。
    捕快们还没反应过来，她已往大堂而去了。
    ——
    县衙大堂，一张“正大光明”的匾额高悬。
    此时堂下，站著两个人。
    薛十一和范捕头。
    范捕头很有眼力见，一早就把两旁的衙役都遣走了。
    整个大堂空荡荡的，就他们两个人。
    薛十一站在那里，身姿挺拔。
    一身黑衣，乾净利落。
    范捕头则站在一旁，毕恭毕敬。
    很快，脚步声响起，王师爷先一步从后堂走了出来。
    他一眼就看见了薛十一。
    看见了那挺拔的身姿。
    看见了范捕头那毕恭毕敬的样子。
    他哪里还能不知道这是谁？
    他快步上前，作揖到底。
    “可是薛大人？”
    声音恭恭敬敬。
    他之前和王知县收到的是巡抚衙门发来的密文，很清楚眼前的人就是从京城护凤山庄来的正七品大內密探。
    虽然品级上和当地知县一样，可权利却是天差地別，远远不是一个知县能比的。
    王师爷只觉一阵头皮发麻。
    一想到，眼前这位从护凤山庄来的正七品大內密探是为了那位岳姑娘而来……
    那位岳姑娘的身份还用得著说吗？
    真是一个头两个大。
    一个小小的八仙镇，居然牵扯到这么大的背景。
    这背后到底还有多少人、多少势力盯著？
    稍有不慎，只怕就是一失足成千古恨。
    薛十一微微点头，不需要多说什么，从怀里取出一块令牌。
    那令牌乌金色，刻著凤凰图案，中间一个“护”字。
    正是护凤山庄的令牌。
    这也就代表著眼前的薛十一就是薛十一，而非旁人冒充。
    王师爷看见了，腿差点一软。
    果然是护凤山庄。
    虽然早有心理准备，可此时亲眼所见，还是心里砰砰砰直乱跳。
    身后，脚步声又响起。
    薛十一收起令牌时，包星祖和包孟达已经“气喘吁吁”地跟了出来。
    包星祖一看见薛十一，眼睛一亮，立刻挤上前来，满脸堆笑。
    “见过大人！在下包星祖，包青天的后人，是这八仙镇的九品候补知县。”
    包孟达也挤过来。
    “见过大人！我是他的三叔包孟达。”
    王师爷脸色一沉。
    “退下！不得无礼！”
    他低声呵退二人，隨后转向薛十一，脸上堆起笑。
    “薛大人，此处人多眼杂，不如移步內室详谈？”
    薛十一看了他一眼，点了点头。
    王师爷做了个请的手势。
    包星祖也跟著一本正经地往前凑。
    “世伯，我现在是代理知县，也能跟著去听听吧？也好为大人分忧……”
    王师爷回头瞪了他一眼。
    包星祖脚步一顿。
    包孟达本来也想往前凑，看见这一幕，赶紧缩了回去。
    两人訕訕一笑，没有说话。
    王师爷不再理他们，领著薛十一穿过大堂后门，走过一条长廊，来到一间不起眼的屋子前。
    推开门，是一间密室。
    密室不大。
    一张方桌，两把椅子。
    墙上掛著一幅山水画，画前摆著香炉，炉中香菸裊裊。
    窗户紧闭，窗帘低垂。
    门外，范捕头守在走廊尽头。
    王师爷关上门。
    转过身，脸上已经换了一副神色，恭敬中带著忧虑。
    “薛大人，请坐。”
    两人落座。
    王师爷沉吟片刻，终於开口。
    “大人，您刚到八仙镇就杀了吴天霸。”
    “现在吴家要衙门捉拿凶手。”
    “他们本想让我把这事稟报给里面那位岳姑娘，毕竟她是京城来的，又一心要办案，若是知道有人当街杀人，必定会亲自出手。”
    他顿了顿。
    “但是，我把人拦下来了，而且只派了范捕头去请薛大人。”
    薛十一微微点头：
    “这些我都知道。”
    “我现在坐在这里，正是因为这些。”
    王师爷却嘆息：
    “大人，我王某人在八仙镇混了这么多年，心里还是有桿秤的。”
    “吴家是什么货色，我比谁都清楚。”
    “他们想要借岳姑娘的手来对付您，这种借刀杀人的伎俩，我岂能看不出来？”
    “所以我立即封锁了消息，没有惊动岳姑娘，这一来是不想让您和岳姑娘之间產生误会；二来，也是想听听您的意思。”
    他看著薛十一，目光里带著期待。
    “大人，您看这件事……该如何处理？”
    “只要您开口，我只照办就是。”