春雨绵绵。
    对於文人骚客来说，这正是小楼一夜听春雨，但对於太白楼的云娘来说，这雨下得让人心烦。
    南方的丝绸茶叶运不过来，北方的商路又因为流寇阻隔时断时续。虽然烧刀子卖得火爆，日进斗金，但手里攥著大把的钱花不出去，对商人来说就是一种折磨。
    太白楼顶层暖阁。
    云娘正在拨弄算盘，眉头紧锁。
    “云娘。”
    门帘掀开，凌恆走了进来。他没脱蓑衣，直接开门见山：
    “把帐上的钱都提出来。除了留下维持酒楼运转的流水，剩下的，全部换成粮食。”
    云娘手里的动作一顿，抬头看著凌恆，像是在看一个疯子。
    “粮食？”
    云娘指了指窗外，“凌恆，你是不是读书读傻了？现在是春天，虽然去年遭了灾，但各大粮铺的陈粮还堆积如山。一石米才八百文。你让我放著好好的丝绸香料生意不做，去屯这种不值钱的粗粮？”
    “你也说了，那是陈粮。”
    凌恆解下蓑衣，走到地图前，这是一幅他凭记忆画的大宋漕运图。
    他手指重重地点在杭州和汴河的交匯处。
    “大娘子，你是做生意的，消息灵通。你应该知道，方腊已经攻陷了杭州，正在围攻秀州。”
    “知道啊，那又如何？离咱们几千里地呢。”云娘不以为然。
    “杭州是漕粮的转运中心，方腊这把火，烧断了大宋的动脉。现在南方的粮船，一艘都过不了江。而汴京的几百万人口，还有河北的驻军，全靠这条运河吊著命。”
    “现在的粮价低，是因为消息还没完全传开，恐慌还没蔓延。再加上商户急著拋售陈粮腾仓。”
    凌恆转过身，直视云娘：“最多两个月。等汴京的粮仓见底，等朝廷下令在河北括田的时候，你信不信，这一石米能涨到五贯，甚至十贯？”
    云娘的脸色变了。
    她虽然不懂政治，但她懂供需。如果漕运真的断了两个月，那这河北路，真的会变成人间地狱。
    “你想赌一把大的？”云娘的呼吸有些急促。
    “不是赌，是救命，也是控制。”凌恆沉声道，“手里有粮，心里不慌。我们要养五百乡勇，还要隨时准备扩军。没有粮食，兵也会变成匪。”
    “而且，当別人都饿得卖儿卖女的时候，我们手里有粮，就能招募到最忠心的死士，买到最便宜的地，甚至控制整个河间府的民心。”
    这是阳谋，也是经济战。
    云娘沉默了许久。
    终於，她抬起头，眼中闪过一丝决绝。
    “好！听你的！”
    “我这就让人去收粮。不仅仅是河间府，真定府，大名府的陈粮，我也让人去扫货！”
    “不过。”云娘话锋一转，“光有粮不行。王家倒了之后，留下的那条通往辽金边境的私盐路子，现在还空著。你打算怎么处置？”
    这正是凌恆此行的第二个目的。
    “那条路，不能断。那是我们的眼睛。”
    凌恆从怀里掏出一本册子，上面写满了名字。那是他让韩世忠从背嵬队里挑选出来的三十个最机灵不起眼的人。
    “把这些人，撒出去。”
    凌恆指著册子，“让他们扮作行脚商，货郎混进太白楼的商队里。利用王家留下的盐引，往北走。”
    “我不指望他们赚钱。”
    “我要他们记住沿途的每一口水井，每一座桥樑关隘。还要搞清楚，金兵的营盘扎在哪，辽兵的溃兵流窜到了哪。”
    这就是特种侦察兵的雏形。
    在这个没有卫星的时代，谁掌握了地图和情报，谁就拥有了上帝视角。
    “你要建立自己的皇城司？”云娘惊讶地看著凌恆。她发现这个书生的野心，比她想像的还要大。
    “皇城司是给皇帝看家护院的。”凌恆淡淡道，“我要建的，是一张能网住这北地风云的网。”
    “这件事，让燕九去负责。他虽然腿瘸了，但脑子好使，且在市井里混过，懂黑话。”
    云娘点了点头：“好。燕九这孩子机灵，我也挺喜欢。就让他掛个太白楼外柜的名头，专门负责北边的生意。”
    谈完了正事，外面的雨小了些。
    云娘撤去了算盘，换上了一壶热茶和几碟精致的点心。
    “说完了公事，说说私事吧。”云娘看著凌恆有些消瘦的脸庞，“还有一个多月就是府学的季考，也是解试前的最后一次大考。听说这次知府大人请了有名的大儒来阅卷。”
    “你天天在庄子里练兵搞钱，书读得怎么样了？”
    云娘有些担心。她虽然不懂经义，但也知道凌恆现在的名声在士林中不太好。
    凌恆端起茶盏，轻轻抿了一口。
    “书读百遍，其义自见。该背的都背了，该写的，也都在肚子里。”
    他指了指自己的脑袋，“现在的我，比任何时候都清醒。”
    “那就好。”云娘犹豫了一下，还是说道，“若是，我是说若是，这次考不好也没关係。大不了咱们不做官了，就做个富家翁。凭著手里的钱和兵，在这乱世也能活得滋润。”
    她是真的在为凌恆留后路。
    凌恆心中一暖，放下茶盏，伸手握住了云娘放在桌上的手。
    “云娘。”
    “嗯？”
    “富家翁救不了大宋，也护不住你。”凌恆看著她的眼睛，语气前所未有的坚定，“这科考，我不仅要考，还要拿解元。”
    “我要让这河间府的人都知道，我凌恆不仅会做生意，会杀人，还会治国。”
    时光飞逝，转眼便是十日之后。
    这十天里，河间府的商界发生了一场无声的地震。
    起初，只是几个不起眼的商队在市面上收购陈粮。但很快，人们发现，太白楼像是疯了一样，不计成本，不论成色，只要是粮食，来者不拒。
    一车车的粮食被运进了太白楼的仓库。周边真定府，大名府的粮商闻风而动，纷纷把陈粮运来套现。
    市面上的存粮急剧减少，原本低廉的粮价开始有了抬头的趋势。
    谣言，隨之而起。
    有人说凌恆是为了给蔡太师修园子敛財，有人说他是为了给金人囤军粮。
    一时间，民怨沸腾，尤其是那些自詡为民请命的读书人，更是坐不住了。
    凌恆今日正好来查帐。
    他正站在三楼的窗口，看著手里厚厚的入库清单，整整五万石粮食，已经堆满了三个大仓。这些粮食，足够五百人吃三年，或者在灾荒时救活半个城的人。
    “少爷，差不多了。”燕七在一旁低声道，“咱们手里的现银已经花空了。再买，就要动用本金了。”
    “够了。停手吧。”凌恆合上帐本，“接下来，就是等。”
    “等什么？”
    “等南边的消息传开，等粮价飞涨，等那些忍不住的人跳出来。”
    话音未落。
    楼下突然传来一阵嘈杂的喧譁声，紧接著是铜锣敲响的声音。
    “奸商凌恆！滚出来！”“囤积居奇，吸食民脂民膏！太白楼不倒，河间不寧！”“诸位同窗！今日咱们就砸了这奸商的招牌，替天行道！”
    凌恆眼神一凝，推开窗户向下看去。
    只见太白楼门口，聚集了不下百名身穿儒衫的学子，一个个群情激奋，手里拿著烂菜叶和石头，正指著太白楼的招牌破口大骂。
    围观的百姓也是指指点点，神色愤怒。在他们眼里，粮价上涨就是因为这个奸商捣鬼。
    领头的，正是那个冤家路窄的赵时。他站在一块石墩上，挥舞著扇子，一脸的正义凛然。
    云娘匆匆跑上楼，脸色有些苍白：“凌恆，不好了！这群书生堵了门，还要衝进来砸店！知府衙门的人就在街角看著，却根本不过来管！这分明是有人在背后推波助澜，想借刀杀人！”
    凌恆却笑了。
    他看著楼下那些激动的面孔，整理了一下衣冠。
    “大娘子，別慌。”
    “他们不是说我发国难財吗？不是说我囤积居奇吗？”
    凌恆转身向楼下走去。
    “今日，我就借这百名士子的口，把这万家生佛的名声，给坐实了！”
    “走！下去会会这帮只会读死书的蠢货！”