姜老四听了姜老二的安排，分別去派出所、火车站和邮电局给几人请假。家里出了这样的急事，请假也是人之常情，单位管事的都很通情达理，痛快给批了两天假。
    姜老四马不停蹄赶回家里时，老二、老三和老五已经从轧钢厂回来了，事情也打听得清清楚楚。昨晚那场混乱里，轧钢厂这边没了四个人，另一边的长缨青年突击队没了六个，两边加起来受伤的有好几十人。
    当时爭抢的物资全被赶来的值守人员查扣了，当然也有不少人像姜老五这样提前溜走的。后来上面派人把在场的人集中起来问话，那些提前跑的人都机灵得很，都说见场面太乱不敢靠近，嚇得跑了，真假也没人深究。
    娄半城早就没了踪影，连夜跑到津市，坐小船走了，这边联繫津市那边时，人已经没了下落，只在海边一个小码头找到了他们丟下的吉普车。因为人跑了，物资总数没法核对，到底少了多少，谁也说不清楚。
    李怀德还算有担当，轧钢厂这四个没了的工人，都按守护厂里物资身故上报，还在帮著往上申请荣誉称號。姜老二趁机跟他爭取，给李秀儿谋了个后勤物资管理处记录员的正式工作。
    又借著李怀德对这事心存愧疚，姜老二托他跟铁道局协调，最后只花了两百块钱，就把九十五號院那间东厢房办成了私產，好歹给李秀儿和孩子留了个安稳住处。至於姜老二私下有没有再贴钱，没人明说，但看於丽这几天一直耷拉著脸，就知道肯定是贴了的。
    姜老大的丧事办得格外仓促，他和另外三人一起火化，这时候大家都不敢大操大办，只能简单处置。第二天一早，姜老爹领著几个儿子，悄悄把姜老大的骨灰埋到了城外，一场丧事就这么过去了。
    姜老大这辈子以前还算稳重是一个好大哥。后来见兄弟们都成长起来了日子也过得越来越好，心態失衡。开始自私耍赖，再加上一个不省心的老婆日子是过得一言难尽。到最后抓住机会想搏一把前程。没想到把命搭上了。这真是用这条命，给妻儿挣下了一份工作和一处房子，也算没白走这一遭。
    丧事办完，全家人聚到姜老爹姜大妈屋里。姜大妈情绪稍稍平復，脾气却越发暴躁，指著几个儿子破口大骂：“老大没了，你们是不是心里都痛快了？忘了小时候家里难，老大领著你们到处找吃的日子了？腚眼子大，把心都拉出去了。老大过得难，你们多帮衬一把能死？那是你们亲哥啊！你们现在一个个有出息了，就忘了本了是不是？是不是等我和你爹老了没用了，也把我们撵出去？我怎么就生了你们这群没良心的！”
    说著说著又呜呜大哭起来，兄弟几个低头不语，老妈正在气头上，再有理也没法说。谁知姜大妈越说越气，指著门口喊：“你们都给我滚！我以后谁也不靠，我去九十五號院给老大看孩子，死活都不用你们管！”
    姜老二想开口劝，被老三老四一把拉住，这时候多说无益，只能顺著她。几人相继走出屋，蹲在大门口抽菸，脸色都阴沉得能滴出水来。
    姜老四不抽菸，坐在门口石头上，按著胸口沉声道：“二哥，三哥，我心里堵得慌。”
    兄弟俩对视一眼，在他身边坐下：“老四，你有啥想法就说。”
    姜老四深吸一口气，语气狠戾：“刘海中和许大茂，你们找人给他们点教训，断条腿就行，咱姜家人不能白死。这胡同里也不能再让他们这般张牙舞爪，日子没法安生了。”
    他顿了顿又看向老三：“三哥，你再去打听打听，那个长缨青年突击队的底细，还有跟大哥动手的那个小个子是谁，只要把人查清楚，剩下的我来解决。”
    老二老三面面相覷，没敢应声，他们都清楚，姜老四想办的事，从来没有办不成的。
    两天假期一过，眾人都照常去上班了。姜大妈说到做到，收拾东西搬去了九十五號院，专门帮李秀儿带孩子。李秀儿在家伤心了几天，也收拾心情去轧钢厂报了到。
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    姜老大的儿子叫姜开顏，没错，就叫姜开顏。名字取自一句励志诗词里的“三军过后尽开顏”，可见姜老大当初读了不少书，满心都是奔头，只可惜最后落得这般下场。
    又过了几天，姜老二看著老爹老妈跟分开住，终究不是长久之计。他找到住在九十四號院正房的王永，不知怎么商量的，隨后跟老三老四合计，三家每家出两百块，一共六百块给了王永。王永夫妻俩痛快答应，和李秀儿换了房子，李秀儿带著儿子姜开顏，搬进了九十四號院的正房。
    姜老四看著这些天都是姜老二忙前忙后，又出钱又搭人情，心里过意不去，跟老三商量后，俩人又各自拿出两百块补给姜老二。姜老二执意不要，老三没好气地说：“你要不收，我们直接给二嫂了。”
    姜老二想起於丽这些日子的低气压，才勉强收下，还嘴硬说是借的，兄弟俩也没跟他计较。
    王永夫妻俩拿著钱搬进了九十五號院的厢房，从此九十四號院除了辛柳的三间厢房，其余都成了姜家的住处。姜大妈嘴上没说什么，但冷了半个多月的脸，总算有了笑模样，兄弟几个都觉得，花点钱能让老妈开心，值了。
    经了姜老大这事，姜老五说什么也不肯再去厂里的巡查队了，不管刘海中怎么劝，他都铁了心只守著自己的本职，到点上班，没活就在车间坐著，绝不掺和別的事。刘海中心里满是失望，可也没办法。
    没了姜老五在身边，刘海中倒了霉。一天晚上他骑自行车下班，路上突然窜出几个穿绿衣服、戴標识的年轻人，不由分说把他按在地上，一棍子狠狠打在他右腿膝盖上。几人在他身上翻出十几块钱，骑著他的自行车扬长而去。
    无独有偶，正春风得意的许大茂，几乎在同一天出了事，伤得和刘海中一模一样，都是右腿膝盖重伤。两人前后脚被送进医院，医生检查后，神色沉重地说，腿算是废了，往后只能拄著拐杖走路。
    明眼人都知道，俩人这是遭了报復。这事也让胡同里那些往日里衝动莽撞的年轻人彻底安分下来，一个个都老实待在家里，再也不敢在外头惹是生非。
    刘海中和许大茂都报了警，可如今派出所不比从前，能办事的人手少，这事终究没查出头绪。轧钢厂的李怀德也派人查了几天，终究不是专业的，最后也不了了之。俩人只能自认倒霉，在家养伤，那些当官掌权的心思，也隨著这条废腿，彻底断了。
    刘海中好歹还有几个儿子能照料，许大茂就惨多了，媳妇跑了，自己又成了残疾，往后的日子难上加难。他父母赶来医院，见好好的儿子成了这般模样，当场哭得撕心裂肺，满心都是绝望。