晚饭时间，员工们难得能鬆口气。
    糊糊和窝头依然难以下咽，但厨师们的话题格外热烈。
    “老钱今天算是踢到铁板了。”
    瘦高的厨师一边啃窝头，一边幸灾乐祸。
    “那手削土豆的功夫，我练了十年都赶不上！这小子绝对是练家子！”
    “我看他不像来当顾问的，倒像来砸场子的。你们看老钱那张脸，黑得跟锅底似的。”
    钱德利端著碗，独自坐在角落。
    周围的议论声让他气得手都在发抖。
    他狠狠咬了一口窝头，恨不得当成李瀟的肉。
    今天不仅没能立威，反而在手下面前丟了大人。
    这个场子，必须找回来！
    天色渐晚，李瀟收拾好东西准备下班。
    刚走出饭店后门，就看到路灯下等著的熟悉身影。
    林晚秋穿著洗得乾净的白衬衫，头髮扎成简单马尾。
    昏黄灯光下，整个人显得格外文静。
    “你怎么来了？”
    李瀟走过去，有些意外。
    “我下班了，顺路过来看看你。”
    林晚秋眼中带著关切。
    “第一天上班，还顺利吗？”
    她早就听说国营饭店的厨师不好相处，心里一直惦记著。
    “还行，就是干了点杂活。”
    李瀟轻描淡写地说道。
    林晚秋看著他略显疲惫的脸庞，还有手上因长时间泡水而发白起皱的皮肤。
    心里涌起一阵心疼。
    她从隨身布包里拿出一个纸包，递给李瀟。
    “饿了吧？我给你留了一个馒头。”
    这是学校食堂发的白面馒头，她自己没捨得吃。
    李瀟接过还带著温热的馒头，心里一暖。
    他掰开一半递给林晚秋：“一起吃。”
    “我吃过了，你快吃吧。”
    林晚秋摇摇头。
    李瀟也没再坚持，三两口就把馒头吃了下去。
    虽然只是普通的白面馒头，但他却觉得比任何山珍海味都香甜。
    “他们……是不是为难你了？”
    林晚秋犹豫了一下，还是问出了口。
    “算不上为难，只是厨房里的老规矩罢了。”
    李瀟看著她担忧的眼神，笑了笑。
    “放心吧，我能应付。这点小场面，嚇不倒我。”
    林晚秋点点头，她相信他。
    从火车上他果断拉下紧急制动阀的那一刻起，她就知道这个男人有著远超同龄人的冷静和魄力。
    “对了，你的事怎么样了？”
    李瀟问道。
    提到工作，林晚秋眼睛亮了起来。
    “很顺利！教育局的刘科长很客气，直接给我办了手续，分到县第一小学当语文代课老师。明天就能去学校了。”
    “那就好。”
    李瀟由衷地为她感到高兴。
    对林晚秋来说，能重新拿起书本，站上讲台，就是最好的归宿。
    两人並肩走在回招待所的路上。
    昏黄路灯把他们的影子拉得很长。
    “李瀟。”
    林晚秋忽然开口。
    “如果……如果在饭店待得不顺心，別硬撑著。钱书记那么看重你，总会有別的出路的。”
    李瀟停下脚步，转头看著她。
    路灯的光芒在她清澈的眼眸里跳动。
    他认真地说道：“我不会退缩的。我答应过你，要带你离开那个地方。现在只是第一步，我必须在这里站稳脚跟。”
    他的话语里，带著一种不容置疑的坚定。
    林晚秋心猛地一跳。
    她低下头，轻声“嗯”了一下，脸颊有些发烫。
    第二天，李瀟照常来到饭店后厨。
    经过昨天一天的表现，厨师们对他的態度明显变了。
    虽然还是没人喊他“李顾问”，但至少没人再用轻蔑的眼神看他了。
    几个年轻的帮厨，甚至还会主动跟他打招呼，喊他一声“李哥”。
    只有钱德利，看他的眼神愈发阴冷。
    李瀟依旧被安排乾杂活，但他干得比昨天更快，效率更高。
    空閒下来的时候，他就站在一边，默默观察钱德利炒菜。
    钱德利被他看得浑身不自在。
    总感觉自己像是被剥光了衣服一样，每一个动作都被对方看得清清楚楚。
    他故意加快了顛勺的速度，想露一手绝活。
    结果因为用力过猛，差点把锅里的菜给顛出来，惹得旁边的人一阵偷笑。
    这下，钱德利彻底恼羞成怒了。
    他把炒勺重重地往灶台上一摔，发出“哐当”一声巨响。
    “小子，你看什么看？没见过人炒菜啊！”
    李瀟平静地回答：“钱师傅的火候掌握得很好，我在学习。”
    “学习？”
    钱德利冷笑。
    “光看不练，那是假把式！你不是顾问吗？有本事你来做一个，让大伙儿开开眼！”
    钱德利明白自己不能再这么被动下去了。
    这个年轻人的存在，已经严重威胁到了他的地位。
    他必须用自己最擅长的方式，在所有人面前，堂堂正正地把他踩下去！
    他走到王经理的办公室，当著所有人的面，正式提出了要和李瀟进行一场厨艺对决。
    “王经理，咱们饭店不能养一个只会削土豆的'顾问'！”
    “我提议，我和他比一场！就比做菜！输的人，立马捲铺盖走人！你看怎么样？”
    王经理一脸为难。
    一个是县委书记塞进来的人，一个是饭店几十年的老师傅，他谁也得罪不起。
    就在他左右为难的时候，李瀟走了过来。
    平静地说道：“我接受挑战。”
    王海的办公室里，空气仿佛凝固了。
    他看著一脸决然的钱德利，又看了看平静得有些过分的李瀟。
    一个头两个大。
    这叫什么事儿？神仙打架，凡人遭殃。
    他这个小小的饭店经理，夹在中间里外不是人。
    “老钱，小李，大家都是同事，有话好好说嘛。”
    王海试图打圆场。
    “什么比不比的，伤了和气多不好。”
    “王经理，这事没得商量！”
    钱德利梗著脖子，態度强硬。
    “我钱德利在怀安县的灶台上抡了二十年大勺，靠的是实打实的本事！”
    “现在隨便来个毛头小子，就敢骑在我脖子上当'顾问'，我不服！”
    “今天，必须分个高下！”
    他的声音很大，办公室外面的厨师们都听得一清二楚。
    纷纷伸长了脖子往里看。
    李瀟没有理会钱德利的叫囂。
    他只是看著王海，再次重复道：“王经理，我接受他的挑战。厨房里，靠手艺说话，这是规矩。”
    王海彻底没辙了。
    这事已经压不下去了，他自己是没辙了，於是给钱书记的刘秘书匯报了此事。
    钱德利把话说到这个份上，李瀟也应战了，他要是再和稀泥，只会让两边都看不起他。
    ........
    第二天，王海將李瀟和钱得利叫到了办公室。
    对李瀟和钱德利说道。
    “钱书记知道了你们的事，他说会亲自过来一趟，做个公证。”