“舰艏炮塔，瞄准四眼异形的小艇开火，注意不要打到中继器了！”
    “放心吧，吉拉尔蒂诺老爷。我打了几十年炮了——这些小艇就像靶子一样，我保证一发命中，不会浪费弹药。”
    “佩妮，我把下一步的几个巴塔瑞殖民地发给你了，用沉思者规划一下路线。我们要再进点货。”
    与此同时，位於斯基利安边缘星系的星联部队最近发现与星联对峙的巴塔瑞舰队出现了奇怪的调动，那些原本耀武扬威的巴塔瑞舰队正在分批撤离对持区域，之前时不时就要出来转一圈的超级无畏舰已经很久没有看到了。
    第一时间，星联高层认为巴塔瑞霸权可能在策划某种类似“声东击西”的战术。为避免被突袭，星联这边也迅速开始调整舰队部署。
    隨后，原本一直挡在星联舰队和巴塔瑞舰队之间的神堡议会舰队也开始陆续撤离，只有突锐帝国的舰队还在继续执行维和任务。
    星联对於巴塔瑞內部可能出现的情况更加好奇了。
    但星联的情报部门很难潜入巴塔瑞人的地盘，不过从神堡那边的情报掮客那打听到，似乎是巴塔瑞人的殖民地出现了大乱子。
    一个叫“血袭者”的名字反覆出现。
    本著敌人的敌人就是朋友的態度，星联政府立即要求所有情报部门尝试与血袭者联繫。
    “所以这个血袭者，到底是什么来头？”依然穿著暴露的伊娃端著酒瓶坐到杰克·哈珀对面。“你看看这些神堡上的各种自媒体，铺天盖地的都是说这个的。”
    她把插著吸管的瓶子放在胸口，捧著数据板翻看著。
    “这些阴谋论的认为是巴塔瑞人自导自演的，目的是在神堡议会控诉星联好让他们能够独霸斯基利安边缘星系。还有些说血袭者是来自古老时空那些不可名状之物的僕从吧啦吧啦——简直是胡说八道，但想想那些巴塔瑞殖民地被洗劫后的画面，还挺刺激的，不是吗？杰克，你不觉得吗？那些巴塔瑞殖民地被夷为平地，居民被掳走，留下一片废墟——这听起来就像银河中最狂野的冒险小说！如果血袭者真是某种神秘势力，那我们岂不是能从中捞到大把机会？想想那些资源和情报，简直让我兴奋得睡不著觉！”
    “巴塔瑞人的盖子还是捂的挺稳，到现在连一张血袭者的照片都没有流出。不愧是全银河最大的集权帝国。”杰克·哈珀的眼睛比之前更亮了。仿佛是一对车灯一样。
    “本，你怎么看？”伊娃几步跳到本的身上。搂著本的脖子。
    “那不是阴谋论的胡话。”本的声音低沉沙哑，在被教化装置改造后他的声带被破坏了。
    “什么?”
    “血袭者，他们来自地狱，不是这个世界的生物——他们带著虚空的印记，吞噬一切秩序，古老者早已预言了这样的存在，古老者认为血袭者將顛覆银河的平衡。他们会撕裂银河的织锦，吞噬星系的灵魂，让一切有序的事物化为虚无。古老者警告过我们，这样的灾难会从边缘开始，逐渐吞没核心。我们不能轻视，这不是人类的敌人，而是宇宙的浩劫。”
    “这也是古老者告诉你的吗？”
    “你对古老者缺乏足够的尊重，伊娃，他们不是神话，而是真实的启示者，你的轻浮会招致不幸。古老者是永恆的智慧源泉，他们的预言不是儿戏，而是从虚空深处传来的真理。你那隨意的態度会引来他们的愤怒，或许某天你会亲眼见到虚空的触鬚伸向你，那时你就会后悔没有早点跪拜——尊重他们，伊娃，否则你的灵魂將永陷混沌。”
    “好了伊娃。”杰克·哈珀打断了两人跑偏的谈话。“我们要想办法率先与这个血袭者搭上线，这样才能掌握主动。地球上的大佬们早就不满星联的大包大揽了，他们需要与血袭者合作。而我们就是这个合作的桥樑。”
    “星联在诞生之初就是一个政治妥协的產物，你不能指望一群只会扯皮的政客能在面对外星人的威胁时站出来捍卫人类的利益。我们必须要提早做好打算——人类需要真正的守护者，不是那些软弱的联盟。那些星联官僚们只会为了选票和权位爭吵不休，而我们，这些真正热爱人类的人，必须站出来。血袭者无论是什么来头，只要他们削弱了巴塔瑞，那就是我们可以利用的力量——我们將利用这个机会，建立一个纯粹为人类服务的力量，让银河中的异形明白，人类才是真正的霸主！”
    “这次是一个天赐良机，如果能藉此机会让我们的唯人类组织与地球上那些真正的大佬搭上线，我们就不用再看星联的脸色了。”
    “到时候我们就可以为我们的组织设计一个符合我们行动纲领与宗旨的新名字，唯人类派这个名字到时候恐怕就不合適了。”
    杰克·哈珀突然想起了在山西战场上那个疯狂的战士，每次战斗前都会亲吻一个双头鹰吊坠。
    我们的组织名称必须是有著鲜明的人类文化特点，能够代表人类的传统与荣耀。
    “等有了新的资金来源，我们就可以建立一个半独立於星联之外的新组织，名字就叫，就叫『赛伯鲁斯』——它象徵著守护地狱之门的猛兽，代表我们將阻挡一切威胁人类的敌人。赛伯鲁斯，三头猛兽，永不眠的守护者——它將是我们组织的灵魂，象徵我们对人类的忠诚与无情。我们將如它般警惕，监视银河的每一个角落，消灭任何敢威胁人类的势力。这名字完美契合我们的使命：守护人类，摧毁敌人，让我们的组织成为永恆的堡垒！”
    “真是没有创意。”
    “无所谓，细节不重要。重要的是得有三个头——那样才能体现我们的多面性和力量，像神话中的守护者一样，无所不在。”
    “那你可以起名叫哪吒组织。”
    “在黄金王座上的人类之主啊！这个异形特么是cos哪吒吗？混天綾和风火轮都出来了！”
    阿方索看著那个踩著喷火的平衡车，挥舞著一条床单，在天上飞来飞去的巴塔瑞异能者，恼怒的拍打著墙壁。
    “低贱的异形怎敢冒充人类的英雄！水手长！把重型伐木枪抬过来，给我把那个玩意打下来！这种褻瀆经典的傢伙，必须立刻清除，別让他玷污了帝国的荣耀！这个该死的异形，竟敢模仿人类的传说英雄？哪吒是人类意志的化身，是纯洁与勇猛的象徵，你这个四眼怪物，只配在泥土中蠕动！水手长，动作快点，用重火力把他轰成渣滓，让他的残骸成为对所有异形褻瀆者的警告——帝国的荣耀不容玷污，我们必须以铁拳维护人类的遗產！”
    本来是一次轻鬆的人力资源再分配行动。但当他们来到这个不起眼的巴塔瑞小镇时，一个巴塔瑞人突然浑身散发出蓝色的光芒，伸手虚握，一声尖叫后，猛然炸开的衝击波將几名衝进房间的水手撕扯成漫天的血雾。
    几分钟后，水手们指挥者巴塔瑞机仆抬来了四门重型伐木枪，隨著沉闷的射击声，那名巴塔瑞异能者也在一声惨叫中被击落。
    “快点整理物资，我们耽误太多时间了，这些异形的主力很快就能回来。”阿方索確认了那个討厌的异能者彻底完蛋后，立马跑回罗西南多號。组织水手撤离这个倒霉的星球。
    隨著不断的袭击，阿方索为罗西南多號补充了数千名巴塔瑞劳动力，大量由巴塔瑞人改造成的机仆有效的缓解了穿上的劳动力不足。
    而在袭击中所捕获的巴塔瑞人也让佩妮喜笑顏开。有了祭品，各种帝国设备才能够正常运转，机魂也不会总是闹彆扭。
    和那些基因右旋的突锐不同，巴塔瑞人除了脸有些抽象外，和人类几乎是一模一样的。
    而说道抽象，在看惯了底仓里那些变种人船员的佩妮眼里，巴塔瑞人已经算是变异程度很低的那种了。
    “虽然眼睛多了两个，鼻孔也多了几个，但嘴巴耳朵什么的至少都是正常的数量，也都长在该长的地方。至少他们不像底仓那些傢伙，长著触手或多余的肢体——这身体结构简洁高效，改造起来简直是梦寐以求的素材，不会浪费我宝贵的时间。”佩妮开心的检查著巴塔瑞人的身体情况。
    “这比底仓那些奇形怪状的玩意好用太多了。那些变种人总是在关键时刻出故障，关节卡住或电路短路，但这些巴塔瑞人？他们的神经系统稳定得像老树根一样，接入机仆协议后，能精確执行命令，不会像那些畸形货色一样半途崩溃。舅舅，你得承认，这次捕获的『素材』是上天的恩赐，我能把他们打造成完美的僕从，前提是您能够为我提供充足且质量稳定的零件。”
    这段时间佩妮就没有从她的作坊里出来过，几乎所有的时间都用在改造机仆上。从各个殖民地掳掠来的巴塔瑞人不分男女老幼全都被改造成了机仆。
    走在塞满机仆的货舱中，阿方索满意的点了点头，“做的好，佩妮。我们接下来的行动中需要消耗大量的机仆。另外，你可以稍微简化一些改造步骤吗？或许可以去掉一些非必须的器官和植入物。这些异形机仆之后全都要被逐步替换为人类机仆的，不用改造得那么精致。另外是否可以给他们的手臂和四肢改装上一些武器，让它们有更好的战斗效果。”
    “简单。”佩妮的声音从手臂上的万用工具传出。“就像鞭挞者那样吗？我暂时还做不出真正的鞭挞者，但弄出一些看起来差不多的倒是完全没有问题。嗯，我看看，这样……这样……再这样……好了。样品已经送过去了，阿方索舅舅您看看怎么样。”
    十几分钟后，一名双臂被改造为长刀，浑身都是尖刺的巴塔瑞战斗机仆出现在了阿方索麵前。原本的四只眼睛被改造为了电子眼，一个將口腔撑到变形的粗糙发声器被粗暴的插进机仆的喉咙里，鼻孔中则是穿插著数根不同顏色的管线。皮肤包裹著乾瘪的肌肉，胸口和四肢可以看到粗大的软管和机械零件。而一些原本是生殖器或性徵的地方现在只有还未癒合的伤口和简单缝合的金属夹子。
    “这真是完美的机械造物，祝贺你，佩妮，你的技术越来越纯熟了。”阿方索忍不住鼓掌。“这种改造的成品率有多高？我看仓库里只有不到2000名巴塔瑞原材料了。”
    “非常高，这种不需要进行任何生產或操作任务的机仆，改造成功率接近百分之八十。”
    “很好，那么我们继续进货吧，鸟卜仪上又发现了一个几乎是不设防的巴塔瑞殖民地。”
    十个小时后，离开货舱的阿方索站在罗西南多號的指挥舰桥中，透过镶嵌著彩色玻璃的舷窗，望著虚空舰下方那颗被武装水手们洗劫一空的巴塔瑞殖民星球。与之前的农业殖民地不同，这是一个小型的零素开採站，鸟卜仪显示下面有著不错的防卫力量。
    “宏炮瞄准下面的防空阵地，注意不要打偏了。那些居住区和精炼中心都是我的財產。”阿方索惦记著下面的物资，反覆叮嘱著。
    “放心吧老爷……”
    为了更加精確的消灭抵抗力量，罗西南多號冒险顶著地面炮台的火力下降到一万米高度才开火，宏炮的第一次减装药射击就將精炼中心附近的防空阵地给炸成了一个喷涌著岩浆的深坑。蓝色的动能护盾碎片如烟花般散开。本地的巴塔瑞巡逻艇仓促起飞，但很快就被近防炮廊的自动炮撕成碎片。
    隨后，罗西南多號便无视下方各种轻型武器的射击，大摇大摆的降落在了居住区与精炼中心之间的空地上。隨著一阵地动山摇后，舰艏侧面的近防炮开始压制附近的巴塔瑞军队。在將飞船周围炸成一片焦黑的废土后，侧舷的装卸甲板缓缓打开。
    但这次走出的却不是灰鯖鯊战车和武装水手，而是无数发出瘮人哀嚎的巴塔瑞机仆。疯狂突进的机仆群如同一片青灰色的海洋，迅速涌向附近陆续增援过来的巴塔瑞军队。
    这也是阿方索第一次尝试用大规模武装机仆模仿收割者的尸傀海战术。