有了瓦蕾希丝指引，陈彦乘坐战船顺利穿过一片布防的海域与岛屿，来到黑方舟內港码头的途中，矮人屠夫工程师一直缄口不言。
    “我们是要去黑暗精灵方舟上吗？”
    瓦列克问道，海面上，几头地狱海龙穿梭著发出隆隆作响。
    “是的。”
    陈彦简意賅地答道，
    “这艘黑方舟属於我，包括这里的黑暗精灵。”
    “包括尖耳朵?”
    瓦列克不说话了。
    船只最终在一座繁忙的內港码头停了下来，装卸工们正在从悬掛著巴托尼亚，提利尔，埃斯塔利亚旗帜的船只，以及数十艘帝国与玛丽恩堡商船上卸货。
    一路上，黑暗精灵卫兵、人类佣兵等都对瓦蕾希丝致意最崇高的敬意，每个人都在好奇她身后陈彦的身份。
    让黑方舟舰长主动引路的男人。
    黑方舟舰长一路引著眾人穿过方舟数层，走入黑方舟顶层最奢华的专属禁地。
    这里通体由黑曜石筑成，廊柱雕满黑暗精灵征战浮雕，嵌著血色晶石与暗金纹路；檐下幽蓝夜晶灯柔光朦朧，地面铺著深海鮫人绒毯，踏上去柔软无声。
    方舟別处满是海腥铁锈与杀伐戾气，此地却截然不同。两侧绝色黑暗精灵侍女垂首侍立，空气中縈绕著薰香与淡香。
    大厅更是极尽奢靡，巨兽皮毛铺就，四处摆满劫掠来的精灵、矮人奇珍珠宝，壁掛名贵织锦与战利品。
    处处透著奢靡华贵与居高临下的傲慢。
    当马拉凯的目光继续移动，看到了那位端坐於餐厅中央长桌尽头的新同伴时，他愣住了，像闻到臭味一样咕噥了一声。
    那是一位年轻的女性精灵。
    女性精灵款款起身，仪態端凝，微微垂眸，自带一股端庄矜持。
    她身姿高挑娉婷，一袭月白色镶银流云纹长袍隨风轻拂，手握一支镶嵌青蓝色宝石的法杖，身形宛若月下青竹，纤秀清雅。
    身为高等精灵，她骨子里与生俱来的孤傲矜贵浑然天成，可清冷绝美的眉眼间藏不住心底的侷促与紧张，多了几分精灵贵族的从容优雅。
    她有著阿苏尔一族標誌性的琉璃眼眸，本该盛满居高临下的倨傲，此刻眼底却满是警惕不安。待樱唇將启，澄澈目光缓缓扫过殿中眾人，审慎打量间。
    片刻后，这位闻讯赶来的高等精灵法师米拉尔首先礼貌地向陈彦行了个礼，眼中满是惊喜：
    “陈彦先生。”
    “很高兴再见面，米拉尔小姐。”
    陈彦微笑著对她頷首示意。
    “马拉凯·马凯森，矮人工程大师。”
    他为米拉尔介绍说道：
    “马拉凯大师，请容我向矮人介绍米拉尔小姐：一位来自黎明之塔的迷雾法师，以及壮美王国奥苏安的子民。”
    米拉尔从容走近，端庄垂首。
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    身姿纤长，一袭素白长袍飘逸如柳，气质清雅高贵。
    她虽身为高等精灵，却无同族的傲慢自负，举止大方沉稳。澄澈的眼眸里不见半分轻鄙，只剩平和淡然，目光从容沉静，缓缓扫过厅中的矮人。
    “很高兴见到你，群山王国的子民，马拉凯大师。”
    “实话说，你高兴地太早了。”
    马拉凯只是咕噥了一声，他对精灵没有太多的敌意，因为打过不少交道。
    嘴里还是小声嘀咕著：“鬍子小偷”、“瘦竹竿”之类的词汇。
    米拉尔做完介绍后，一双清澈眸子始终在陈彦脸上，阿苏尔敏锐察觉到了不同之处：
    他变了许多，
    身姿愈发挺拔，
    身上多了几分上位者的尊荣气度。
    最重要的一点，他活生生站在自己面前，这证明了陈彦成功穿越混沌荒原。
    ...
    陈彦重新参观了整座黑暗精灵方舟。
    黑方舟如今变化翻天覆地，早已不再是过去只用来劫掠、关押奴隶的战船，彻底转型成了一座巨型海上贸易大船。
    方舟地下两层全面改造，一边改成宽敞的船员住宿区，另一边开闢成大型自由贸易集市，划分出商铺、露天摊位、酒馆和歇脚驛站。
    各方商人、海盗、冒险者全都聚集到此做买卖，儼然成了一座远离陆地、自给自足的海上自由城邦。
    这大半年里，瓦蕾希丝多次截击黑暗精灵船队和诺斯卡奴隶船，收编不少黑暗精灵充当船员，还解救了大批奴隶补充人力。
    现在黑方舟不再只靠贩卖奴隶获利，做起了海上中转生意，香料、珍宝、兵器、海產、海贼掳来的各类物资都在这里交易，还给过往船只提供补给、停靠休整，收取通商税费。
    目前方舟黑暗精灵数量最少，不到一千。
    而陈彦当初留下的一百名玉勇，如今已经扩编成整整千人的护卫军队。
    再加上被解救的奴隶，以及少量高等精灵、矮人、半身人等，总人口將近三千人。
    麾下战船足足有四十多艘，种类齐全：配有重装巨炮的人类多层战船、精灵快船，还有黑暗精灵专属海龙战船。
    再加上黑方舟本身的强悍战力，完全能稳压整片海域，保驾护航、通商劫掠都不在话下。
    整个参观过程一直到晚上。
    简单解决晚餐，炸海鱼配上一杯浓茶。
    陈彦躺回他曾经住过一段时间顶层舱室。
    屋內光景一如从前，所有陈设分毫未动。窗边置物架、靠墙的精工木柜，全都维持著他当初离开时的模样，没有半点挪动与更换。
    整间舱室被打理得一尘不染，地面光可鑑人，桌椅柜体擦拭得洁净光亮，被褥帘幔整整齐齐，闻不到半点海上的咸腥潮气，反倒縈绕著淡淡的清雅薰香。
    看得出平日里一直有人精心清扫打理，日日规整维护，特意將这间屋子完好保留，丝毫未曾怠慢。
    陈彦走到榻边，悠然躺了下去，安稳又愜意。
    陈彦拉过厚实的被单盖在身上，静静躺下，思绪渐渐飘远，开始畅想抵达代城之后，该如何进一步扩充势力、壮大麾下军队。
    他如今手握三千孤旅军，还有一支近七千人，由黑暗精灵与人类海盗混编而成的海上劲旅。
    可这点底蕴远远不够。
    海军亟需整训打磨战力，孤旅军也必须扩充规模，至少要扩编到一万人才能站稳脚跟。
    扩军练兵处处都要花钱，还要消耗海量粮草与各类物资支撑。想到这笔庞大的开销，陈彦不禁有些头疼。眼下他手中虽有近三万金刀幣，也只能勉强支撑一时，远远不够长期发展。
    在那之后，陈彦有些疲惫了，任由起伏的海浪与木材的吱呀声將他领入无梦的睡眠。
    当他从熟睡中醒来时，舱室內有一种轻柔的噪音。
    多年的探险经验告诉他，越是这种时候越不能发出响动，或乱挥胳膊。相反，陈彦將眼睛睁开一条小缝，慢慢扫过那无需扭头即可窥探的一小片黑暗舱室。
    什么都没有，是他听错了吗?
    不，轻柔的噪音再度传来，然后就是安静的沙沙与走动声。舱室里肯定还有什么人，或什么东西。
    现在他可以略微分辨出简陋家具的稜角，被小而厚的舷窗所射入的月光镀上银辉，还有一道人影。
    他將头轻轻偏了一个角度，儘可能地安静。
    舱室內还有別人，侧影暴露了她的身份。
    瓦蕾希丝？
    她悄无声息潜入这个房间，隨手將身上仅有一件外袍拋落在地。清冷的月光洒落进来，映亮了这位不速之客曼妙窈窕的身姿曲线....
    黑暗精灵渐渐攀上了他的床榻。