蓬头男人端著陶罐，得意不已。
    他喜欢这种感觉，这些个刚才还趾高气扬的护卫们，一个个面如土色。
    即便是那个为首的护卫队长，也是面露惊恐，甚至握刀的手在发抖。
    这种掌控別人生死的感觉，让他无比上癮！
    他名叫苟三，乃是隔壁青州人。
    两年前青州大旱，颗粒无收，官府不管，他只能跟著同村的几十户人家背井离乡，一路往东逃。
    在走到九重山的时候，他们非常不幸地遇到了山贼。
    那些山贼可不管你是不是逃荒的，只要是活著的人，就是现成的劳力。
    男的全部抓回去，女的就更不用说了。
    苟三被绳子拴著脖子，像牲口一样被牵上了山，从此过上了给山贼们洗衣做饭，砍柴挑水的生活。
    他本以为这辈子就这样了。
    虽然窝囊，而且每天也都提心弔胆担心，生怕哪天被山贼头子一不高兴就砍了脑袋。
    但不管怎么说，他至少还活著。
    直到数月前的那一天……
    那一天，他这一辈子也忘不掉！
    那山贼头子带著二十多號人下山打家劫舍，苟三作为隨从，扛著一把豁了口的砍刀跟在队伍最后面。
    他们本来是想去距离九重山不远的刘家庄捞一笔，结果刚走到山脚下，就遇见了一个骑白马的妙龄女子。
    那女子身穿一袭素白的衣裙，衣袂飘飘，乌髮如瀑，面容绝美。
    山贼头子一辈子没见过这种模样的女人，眼珠子差点没掉出来，口水都快流到下巴上了。
    他二话不说，大手一挥，二十多號山贼嗷嗷叫著就扑了上去。
    苟三因为是第一次下山抢劫，没有太多的经验，落在了最后。
    可还没等他衝上前去，就看到了这一辈子也忘不了的一幕。
    妙龄女子只是隨意抬了抬手，宽大的袖口里登时甩出了一道白气。
    那白气无声无息，像是一条透明的白蛇，在空气中蜿蜒游走，速度极快。
    二十多个山贼，包括那个不可一世的山贼头子，在接触到白气的瞬间，整个人就冻住了。
    只是一眨眼的功夫，他们就全都变成了冰雕！
    从头到脚，从里到外，变成了一尊晶莹剔透的冰像！
    脸上的表情还保持著生前的模样，有的张著嘴，有的瞪著眼，还有的还保持著向前扑去的姿势，栩栩如生。
    山风吹过，那些冰雕被吹得摇摇晃晃，互相碰撞，发出清脆的“咔咔”声，就像是风铃一样。
    紧接著，他就看见最前面的那座冰雕，也就是山贼头子，其从胸口开始，出现了一道裂纹。
    裂纹越来越密，越来越多，並像蛛网一样迅速向四面八方蔓延。
    最后隨著“哗啦”一声，山贼头子直接碎成了一地的冰渣，连块比拳头大的碎块都没有剩下。
    苟三当时被嚇得两腿打颤，整个人像是被钉在了地上一般，动弹不了分毫。
    这时，那妙龄女子转过头来，注意到了这唯一一个倖存者。
    对方的面容依旧绝美，但那双眼睛里没有任何温度，像是两潭结了冰的深水，看不出喜怒，也看不出任何情绪。
    她看了苟三一眼，就仅仅只是那一眼，就让苟三感觉自己的魂魄都要被冻住了。
    “你倒是命大！”
    妙龄女子並没有选择杀掉苟三，而是淡淡开了口。
    苟三见状，“噗通”一声直接跪在地上。
    他磕头如捣蒜，竭力哀求道：：“仙姑饶命，仙姑饶命！”
    “小的只是给山贼们洗衣做饭的苦力，从没干过什么伤天害理的事啊！”
    妙龄女子没有理他，而是低头看了看那碎了一地的冰渣，嘴角微微动了一下，並不是笑，而是不屑。
    “我乃太白教圣女！”
    她终於把目光重新落在了苟三身上，缓缓讲道：“我行走世间，是为拯救眾生而来！”
    “今日见你与我有缘，传你一件宝物，一段咒文。”
    “至於你能走到哪一步，就看你自己的造化了……”
    听到这话，苟三当时心里就骂开了。
    太白教圣女？拯救眾生？
    你刚才一挥手冻死了二十多个人，连眼睛都没眨一下，你管这叫拯救眾生？
    这他娘的要是算拯救眾生，那我苟三就算是圣人了！
    可想归想，他脸上的表情却比任何时候都要虔诚。
    他跪在地上，慢慢抬起头来，硬生生挤出了几滴浑浊的眼泪：“圣女大恩大德，小的没齿难忘！”
    “小的一定谨遵圣女教诲，多做善事，多积功德，绝不辜负圣女的栽培！”
    他也不知道自己是怎么说出这番话的。
    大概是逃荒的路上听多了別人讲的戏文，也大概是在山贼窝里看多了那帮人跪拜山神时的嘴脸。
    这些话就像是长在舌头上的，不用过脑子，自己就溜了出来。
    太白教圣女似乎很满意他的回答，从袖中取出一个灰褐色的陶罐，递给了他。
    那陶罐不大，比成年人的拳头大一圈，形状像个被压扁了的夜壶。
    罐口上蒙著一层黑布，黑布上则是用红色的顏料画满了歪歪扭扭的符號。
    “此物名为『蛇鬼坛』，其中养有一只蛇鬼……”
    圣女不紧不慢地说道：“每三日需以人血餵养，不得有误。”
    “若需它出手，亦需以祭人之血为引，念动咒文。”
    “记住，切不可拖欠血食！”
    “若是有违，蛇鬼反噬，主人必先遭殃……”
    苟三连忙点了点头，同时满怀恭敬地双手接过陶罐，捧在怀里。
    那副小心翼翼的模样，就像是捧著刚出生的婴儿。
    他又想问那咒文，又不敢开口，只是眼巴巴地看著圣女。
    圣女似乎看穿了他的心思，伸出纤纤玉指，隔空对著他的眉心一点。
    一股冰凉的气息顺著眉心灌入脑海，如同一条冰线，在他脑子里横衝直撞，最后化成了一段玄奥的咒文，牢牢地刻在了他的记忆里。
    “天惶惶地惶惶，老兄借我阳间路……”
    苟三闭著眼睛，在心里默念了一遍，確认每个字都记住后，这才睁开双眼。
    可这时，他的面前已是空空荡荡，哪里还有那位太白教圣女的踪影。
    要不是地上还残留了一大堆碎冰渣，他还以为刚才的遭遇是一场梦呢！
    “这回……轮到我变成人上人了吧？”
    苟三抱著陶罐，站在山腰上，愣了好一会儿。
    在放声大笑了一会儿后，他抱起陶罐，迅速消失在了山林深处……