《地下城女王：开局送哥布林进厂！》


 第一章 禁酒令，地下城与哥布林工人

    昏暗的地下城內，浑浊的蒸汽从铜製蒸馏器的鹅颈管中不断喷涌，在低矮的天花板上凝结成滚烫的水珠。
    闷热的空气中瀰漫著刺鼻的酒精味，七八个光著上身的绿皮哥布林正在蒸馏器旁忙碌著，他们布满老茧的爪子在蒸汽中若隱若现。
    角落里，更多的哥布林正往经过短期陈酿的威士忌里勾兑焦糖色，再將琥珀色的液体灌入一个个没有標籤的玻璃酒瓶。
    为有效遏制殖民地十三州频繁发生的亚人族暴力事件，新阿尔比恩海外自治领颁布了史上最严禁酒令，然而自禁酒令颁布半年多来，自治领原本期望通过禁酒来减少犯罪、改善社会道德水平的预期目標並未达成。
    与之相反，酒水的价格一路飆升，原本五十金克朗一桶31加仑的不列塔尼亚威士忌涨到了五百五十金克朗一桶，而成本仅需十金克朗一桶的自酿勾兑酒，也涨至一百一十金克朗一桶，在如此暴利的驱使下，走私贩子和地下酒厂如同霉菌一般在禁令的阴影中疯狂滋长。
    此刻，银髮如霜的克莉丝站在嘈杂的车间中央，头顶那对小巧的龙角在昏暗的灯光下泛著金属般的光泽，她修长的身影在佝僂著背的哥布林群中显得格外醒目。
    目光扫过热火朝天的酿酒现场，最终停留在墙上那只有她能看懂的“安全第一，大干快上三十天，爭取赚够三千金”汉字横幅，嘴角勾起一抹满意的弧度，优雅地打了个响指。
    剎那间，一连串半透明的系统界面在她眼前展开：
    【地下城系统：当前开启区域1.1层】
    【当前解锁怪物种类：普通哥布林 30/30（遭遇死亡后12小时刷新）】
    【当前解锁能力·共享：可叠加所属哥布林的力量总和】
    【当前解锁能力·门之匙：能將自身任意接触的门变为连通地下城与外界的传送通道】
    【创意工坊（未解锁，需500金克朗）】
    【地下城1.2层（未解锁，需2000金克朗）】
    克莉丝凝视著系统面板上显示的巨额升级费用，脸上的笑容逐渐消失，最终化作一声悠长的嘆息。
    她下意识地摸了摸头顶的龙角，冰凉的触感提醒著这具身体的变化，上辈子的他不过是个小眾游戏主播，平日里主攻各类冷门单机游戏直播，那天他先是连续直播十几个小时，又被损友拉去喝酒，结果在厕所隔间里一阵胸闷后，眼前一黑，再睁眼时，就成了现在这副模样。
    而他直播生涯的最后一款游戏《地下城之王》，是最近兴起的单机模擬经营类游戏。
    在游戏里，玩家化身地下城之主，在每一层精心布置各类怪物与机关，专门招待前来闯关的勇者们。
    这款游戏凭藉超高的自由度和琳琅满目的怪物种类，贏得了无数玩家的青睞，为了增加游戏趣味性，许多玩家自发开发了各种稀奇古怪的mod，比如將传统的中世纪兵器替换成现代武器装备，再比如加入原作没有的奇怪生物，设计出些令人啼笑皆非的搞笑机关。
    当时他为了提升直播效果，不仅装了这些mod，还特意加装了人物美化mod，把地下城终极boss——终焉之龙，幻化成了一个女王系的龙娘形象。
    可谁能想到，穿越之后，他不仅带著这个地下城系统一起来到了这个世界，自己也摇身一变，成了一名货真价实的龙娘！
    想到这，克莉丝不由低下头挥手打开了自身人物面板：
    【真名：终焉之翼·焦土女皇·归零者·拉格纳克莉丝】
    【真身种族：纯血龙族（古龙种）】
    【人间体姓名：克莉丝.希尔瓦尼亚】
    【人间体种族：龙人族后裔】
    【龙族专属技能.逆鳞感知：被动预知1秒后的攻击轨跡，鳞片自动调整至受击点防御。】
    【龙族专属技能.裂地爪击：魔法凝链出龙爪猛击地面，引发小范围地震击倒敌人。】
    【龙族专属技能.尾击扫荡：魔力凝链出龙尾横扫，击退周围敌人並附加骨折效果。】
    【龙族血脉觉醒进度：5%】
    【下一阶段血脉觉醒晋升条件：需五十克龙族精血。】
    【特別標註：龙族精血可通过猎杀亚龙种获得。】
    看到龙族精血下方的特別標註，克莉丝不禁头痛，在这个经过工业革命、蒸汽与魔法並存的世界里，亚龙种的处境与地下城之王游戏里的中世纪背景截然不同，如今亚龙种大多被军队和贵族垄断圈养，野外几乎难觅其踪，以她现在的实力，根本无法对抗持有火器的军队。
    好在作为高阶魔具的核心材料，市场上总会有龙族精血流通，这东西的价格昂贵得令人咋舌，一克就要十枚金克朗。
    说到底还是缺钱，现在克莉丝脑子里就剩下两个字，搞钱！什么哥布林、巨魔，统统给我进厂打工赚钱！
    正当她权衡著卖酒的第一笔收入该优先用於血脉觉醒还是地下城扩建时，腰间的魔法摇铃突然轻轻颤动起来，这是一对魔法通讯器，另一只则在自己姑姑手中。
    收到信號克莉丝快步走向角落的木门，推开的瞬间，潮湿阴暗的地下城景象被温暖的阳光取代，她眯起眼睛，发现自己已经回到了掛著碎花窗帘的臥室里。
    刚踏出臥室，一道巨大的阴影便笼罩下来，即便以龙人族的高挑身材，克莉丝也必须仰起头才能看清面前这个身高两米三的熊人族巨汉，巴鲁克。
    这个如山岳般魁梧的熊人裸捲起袖口，双臂浓密的体毛足以当毛刷使用，毛茸茸的圆耳朵和憨厚的面容看似人畜无害，但一张嘴就会露出足以將人撕碎的锋利獠牙。
    “克莉丝小姐...”
    巴鲁克急切地凑上前，浓烈的酒气混合著食物残渣的味道扑面而来，克莉丝立即抬手抵在胸前示意他后退，深吸一口气道：“发生什么事了？”
    “我们卖给绿妖精地下酒馆的第一批货被人扣了！”
    “什么？”克莉丝的龙瞳骤然收缩：“谁干的？州禁酒局还是圣教裁判所？”
    “是霍尔特兄弟！”巴鲁克愤怒地低吼，厚重的熊掌不自觉地握成拳头：“那群该死的狼人不敢招惹人类，专挑自己同胞下手！”
    听到这个消息，克莉丝紧绷的肩膀反而放鬆下来，只要不是禁酒局插手，事情就还有转圜余地，她转身向楼下走去，刚走到楼梯口就听到一声歇斯底里的咆哮：
    “该死的！如今这群卑贱的下阶亚人，都敢把主意打到希尔瓦尼亚家头上！我要把他们碎尸万段，拿他们的血肉去餵下水道的鬣狗！”
    走下楼梯，克莉丝看到了暴怒中的姑姑维多利亚·希尔瓦尼亚，两张桌子拼凑的临时手术台上，她的表弟康拉德正痛苦地躺著，右腿撕开的裤子已经被鲜血浸透，维多利亚的利爪不受控制地弹出，在橡木桌面上留下道道抓痕。
    和人类一样，亚人种也存在阶级划分，只是他们的阶级区分更加直观明显。
    位於亚人种地位金字塔最顶端的，是实力最为强大的龙人种、吸血种以及混血精灵种。
    在三大高阶亚人种之下，是种类繁多的猛兽种，如狮人、熊人，狼人、象人、犀牛人等等。
    而在金字塔底层的亚人中，除了野猪种、蛇人种这类长相丑陋，外貌像野兽多过像人类的亚人种外，还有猫人种、狐人种这类自身实力较弱，却有著出眾外貌，进而沦为人类玩物的亚人。
    恶劣生存环境和慕强心理双重作用下，弱小亚人族群普遍以能够加入高阶亚人家族为莫大的荣耀。
    但克莉丝家显然是个例外。
    八十年前，那片因眾神陨落之战而雷暴肆虐的永雾之海终於平息，横亘大陆之间千年的天堑突然通航，带来的却不是两个文明的友好交流。
    当阿美利吉亚海岸线上的兽人渔民们，看见瓦兰吉亚人类探险船高扬的帆影时，迎接他们的是呼啸而来的钢铁炮弹和魔法轰击，这场不对等的殖民战爭持续了整整四十年。
    面对人类联军在人口、经济、科技上的全面碾压，各怀鬼胎的亚人帝国节节败退。
    三大至高亚人种中，最接近人类的吸血种率先倒戈，甚至改称血族以示归顺，龙人和混血精灵的贵族们则分裂成两派，一部分选择臣服，另一部分带著残部远遁不列塔尼亚的密林深处，建立了苟延残喘的血裔双冠国。
    然而克莉丝的家族却在这两个选择之外，愣是走出了第三条路，既不愿完全臣服於人类成为他们的傀儡，又不肯背井离乡去不列塔尼亚的蛮荒之地吃苦。
    他们就这样尷尬地留在了殖民地，在日渐衰落的宅邸中缅怀著往日的荣光，活成了人人嘲笑的落寞贵族。
    如今，还愿意追隨希尔瓦尼亚家的，只剩下巴鲁克这样忠心耿耿的两三个家族，正是看准了这一点，霍尔特兄弟才敢如此明目张胆地挑衅。
    想到这里，克莉丝深吸一口气，缓步走到暴怒的姑姑身旁，安抚道：““姑姑，愤怒只会让猎物死得太痛快，相信我，我会让霍尔特家的人明白，挑衅希尔瓦尼亚家的下场，会比他们最可怕的噩梦还要悽惨十倍。”
    她的声音轻柔却令人不寒而慄，带著龙族特有的威严，让维多利亚的咆哮声戛然而止。
    接著，克莉丝转向表弟康拉德，这个有著狮人族健硕体格和浓密鬃毛的少年，头顶却滑稽地探出两支尖尖的小龙角，这是姑姑下嫁狮人族艾森伯格家后生下的混血儿，在往日纯血至上的龙人贵族眼中，这样的结合简直不可想像。
    微微俯身，克莉丝细致查看表弟的伤势，一眼便认出这是枪伤，伤口面积相当大，应该是猎枪造成的。
    按照上位亚人出眾的癒合能力，这样的伤口本该很快癒合，但体內嵌入的铁砂却是个棘手问题，需要小心取出，这时请来的医生正蹲在康拉德身旁，小心翼翼地划开伤口，用镊子挑出一个个铁砂。

 第二章 颓废的爹，失踪的妈，独自创业的她

    克莉丝拖过一把橡木椅，在临时拼凑的手术台前坐下，正午的阳光透过窗户洒在她银色的长髮上：“说清楚，到底发生了什么。”指尖轻叩扶手：“我要知道每一个细节。”
    康拉德忍著剧痛抬头，汗水顺著狮鬃般的毛髮滴落，他看著眼前这个只比自己年长一岁的表姐，自从上个月完成龙族成年礼后，克莉丝就像变了个人。曾经那个文静怯懦的少女消失了，取而代之的是眼前这个眼神锐利、行事果决的龙女。
    就是她，不知如何说服了自己母亲维多利亚，让希尔瓦尼亚家放弃了靠祖传农场庄园苟延残喘的日子，转而涉足利润丰厚的私酒生意，母亲无比自豪的说这是血脉觉醒，克莉丝身上终於重现了先祖的锋芒。
    “嘶～”
    又一枚铁砂从伤口中取出，康拉德疼得额头青筋暴起，却仍强撑著说道：“今天一早我就和莫卡姆按约定，赶著马车去野牛镇外的三石堆岔口交货，马车还没停稳，就被十几个持枪的狼人围住了，带头的是霍尔特的弟弟加尔姆。”
    他咬著牙继续道：“加尔姆说野牛镇、草莓镇和霍恩木场的私酒生意早就被他们灰鬃狼族垄断了，指责我们不打招呼就私自联繫镇上的地下酒馆，坏了规矩...”
    克莉丝金色的竖瞳微微收缩：“所以你们就动手了？”
    康拉德脸色顿时涨得通红，一旁巴鲁克的侄子莫卡姆见状连忙解释：“我们哪敢啊！被那么多枪指著，可那加尔姆越说越过分，不仅要扣我们的酒...”他偷瞄了眼康拉德：“还说了很多难听的话...”
    “那混蛋！”康拉德突然暴怒地捶打手术台：“他竟敢说我母亲是...是靠出卖色相才...”声音突然哽住，额头上的小龙角微微颤抖：“还骂我是…是…”
    他深吸一口气，继续道：“我实在没忍住动了手，结果被他们按著在腿上开了这一枪，加尔姆说这是教训，要我们明晚八点前去草莓镇的沃尔夫之家谈判，否则就別想在附近三个镇做私酒生意。”
    听完表弟的陈述，克莉丝缓缓靠在椅背上，纤细的手指轻揉著额头，这就是希尔瓦尼亚家放弃权力的代价，曾经高高在上的龙族贵族，如今连做违法的私酒生意都要看下等亚人的脸色。
    克莉丝沉思片刻，抬头看向两人：“这事是灰鬃狼族授意的，还是霍尔特兄弟自己的主意？”
    来到这世界一个多月，她除了为晋升忙著赚钱外，也对各个亚人族有了初步的了解，狼人族最令人头疼的就是他们惊人的繁殖力和紧密的家族纽带。
    灰鬃狼族作为凤凰城周边较大的狼人分支，总人口近万，要是霍尔特兄弟真能调动整个族群的力量，事情就不好办了。
    巴鲁克挠了挠毛茸茸的后脑勺：“灰鬃族里確实有不少人在霍尔特兄弟手下干活...”他看向维多利亚，声音不自觉地压低：“但也就这样了，毕竟咱们家跟几大龙人族都沾亲带故，再加上夫人嫁给了艾森伯格家...”
    老熊人话里的意思很明白，灰鬃狼族再囂张，也不愿意为了这点事同时得罪龙人和狮人两大上位家族，克莉丝注意到，当提到联姻时，姑姑的嘴角不自然地抽动了一下，但很快又恢復了平静。
    这番话也印证了克莉丝的猜想，应该是长期躺平的希尔瓦尼亚家突然涉足私酒生意，引起了这些新兴亚人势力的警觉。
    这次扣货伤人的事件，既是警告也是试探，想看看这个没落的龙族家族会作何反应，若处理不当，这些狼人必定会得寸进尺。
    “霍尔特兄弟实力如何？背后可有靠山？”克莉丝继续问道。
    巴鲁克闻言，脸上浮现出轻蔑的神色：“那几兄弟原本不过是草莓镇的地痞混混，有点实力靠开地下赌场和走私违禁品勉强餬口，半年前禁酒令一出，他们抓住机会最早做起私酒买卖，这半年赚得盆满钵满。”他掰著粗壮的手指计算著：“现在不仅把赌场开到了三个镇子，还放起了高利贷，手下聚集了七八十號人。”
    老熊人突然压低声音：“至於靠山...他们確实收买了镇上的治安官，最近还有传言，说他们搭上了凤凰城的马尔卡托家族...”
    “呵，狼人竟去巴结血族？”维多利亚冷笑一声：“这世道当真是疯了。”她的话语中透著古老贵族特有的傲慢与不屑。
    血族作为亚奸，现在充当著人类统治亚人族的代理人，怪不得霍尔特兄弟敢对自己家人下手，原来是攀上了高枝。
    见克莉丝沉默不语，迟迟不肯表態，维多利亚误以为侄女被霍尔特兄弟的势力嚇到，她眼中闪过一丝失望，隨即转向身旁的巴鲁克，语气坚定道：“我们必须予以回击！一旦示弱，这群卑劣的狼崽子不知道还会做出什么出格之事！巴鲁克，我们能召集到多少人？”
    “时间虽然紧迫，但明晚之前召集十五名精锐绝无问题，我敢保证他们个个都是好手。”
    巴鲁克说著，语气中带著些许犹豫：“不过...我觉得这件事还是应该让阿尔伯特老爷知道...”
    “让他知道有什么用！”维多利亚厉声打断，眼中燃烧著怒火：“若是他肯承担起家主的责任，希尔瓦尼亚家何至於沦落至此！”
    阿尔伯特，克莉丝的父亲。
    与当年率领家臣英勇抵抗人类联军、最终壮烈牺牲的祖父截然不同，这位现任家主自成年起就展现出忧鬱多情的文人气质，凭藉这份独特的魅力与尚未完全衰落的家族声望，在外游歷时，他贏得了同为高阶龙人贵族的德拉贡诺夫家千金伊格尼丝的青睞，最终娶她为妻。
    婚后初期，两人度过了一段甜蜜时光，伊格尼丝为阿尔伯特生下了两个儿子。
    然而好景不长，隨著时间推移，克莉丝的母亲越来越无法忍受丈夫的软弱无能和家族的日渐衰败，两人之间的矛盾愈演愈烈，频繁爆发激烈爭吵，最终在生下克莉丝后，伊格尼丝愤然离家出走，从此杳无音信。
    母亲的离去给阿尔伯特带来了沉重打击。他变得更加颓废，整日借酒消愁，沉迷於绘画、音乐等各种艺术创作，完全不理家族事务。
    更糟的是，按照新阿尔比恩海外自治领的规定，高阶亚人族男子成年后必须进入军队，接受为期四年的忠诚人类皇室教育，克莉丝的两位兄长因此被徵召入伍，如今真正支撑著这个没落家族的，反倒是已经出嫁的维多利亚。
    总结来说，克莉丝现在的处境，就是颓废的爹，失踪的妈，当兵的哥哥，开始犯罪的她。
    注视著姑姑濒临爆发的模样，克莉丝轻轻抬手示意她冷静：“姑姑，先別急...”
    “不急？”维多利亚的声音像刀锋般锐利：“我的儿子被当眾羞辱打伤，克莉丝，是你劝我插手私酒生意，既然迈出这一步，就该断了躲在庄园里过安稳日子的念头！这件事上我们决不能退让！”
    “您误会我的意思了。”克莉丝语气平静却带著不容置疑的力量：“我比任何人都清楚，现在退缩只会让那些狼崽子更加肆无忌惮，我只是在考虑，如何让这件事对我们更有利。”
    她转向巴鲁克：“你刚才提到霍尔特兄弟还经营高利贷？”
    老熊人挠了挠浓密的毛髮：“可不是嘛，那些狼崽子放贷的手段比他们的爪子还要黑。”
    “他们主要在什么地方放贷？草莓镇？”
    “草莓镇是他们的老窝，但那里太偏了。”巴鲁克摆摆手：“他们在野牛镇放贷，那里有凤凰城外最大的牲畜交易市场，每天经手的金幣多得能堆成小山。”
    “也就是说，那里隨时都有大量现金流动？”克莉丝的声音不自觉地提高了几分，提到钱时她的语气明显兴奋起来。
    对此，巴鲁克不太確定地回答：“应该...是吧？”
    “那你知道他们在野牛镇的放贷据点吗？”克莉丝追问道。
    就在这时，一个怯生生的声音从房间角落传来：“我...我知道他们在哪放贷...”
    克莉丝循声望去，发现是家里的猫人族女僕塔莉莎。
    这个总是安静得如同影子般的少女，此刻正紧张地绞著围裙边缘，毛茸茸的猫耳不安地抖动著。

 第三章 打劫前的踩点工作

    “你知道？”克莉丝微微眯起眼睛，打量著这个平日里近乎透明的猫人族女僕。
    塔莉莎的猫耳紧紧贴在头髮上，声音有些发颤：“我叔叔...就是被他们害死的。”她纤细的手指紧紧攥著围裙：“那些狼人先诱骗他去赌场，等他输光积蓄后，又假惺惺地借给他高利贷...”
    少女的声音越来越低：“最后他们夺走了叔叔的房產和牲畜...就在上个月，叔叔在牲口棚里...结束了自己的生命。”
    说到这里，塔莉莎突然抬起头，猫眼中闪过一丝罕见的恨意：“他们在野牛镇的玫瑰旅馆二楼，租了两个房间专门放贷，我...我陪婶婶去还钱时，亲眼看见那些狼人在那里数钱。”
    克莉丝將询问的目光投向巴鲁克，老熊人沉重地点了点头，证实了她的说法，房间里一时陷入了沉默，只有塔莉莎压抑的抽泣声轻轻迴荡。
    听完塔莉莎的遭遇，克莉丝脸上並未流露出太多同情，而是冷静地分析道：“在旅馆租的房间，也就是说他们在那里的驻守人手不会太多？”
    巴鲁克摸著脸上的鬃毛回答：“六七个人总是有的，不过野牛镇有他们的地下赌场，一旦出事，那边的打手十分钟內就能赶到支援，加起来得有二十多號人。”他顿了顿，声音压低：“最麻烦的是，霍尔特收买了镇上的治安官...”
    维多利亚此时已经猜到了克莉丝的意图，询问道：“你想端了他们的放贷据点？”
    “为什么不行？他们敢劫我们的货，就该想到后果，既然要玩，我们就玩把大的。”克莉丝耸耸肩嗤笑道：“与其被牵著鼻子被逼著到他们的地盘去谈判，不如先端了他们的钱袋子。”
    放在过去，维多利亚绝不会想到堂堂龙人贵族竟要去做这等勾当，但这些年受尽白眼后，她的想法早已改变，甚至比克莉丝还要激进：“正合我意，你打算怎么做？”
    “霍尔特的人手不足为惧，麻烦的是那些治安官。”克莉丝皱眉道，她现在还不想和官方为敌。
    维多利亚自信地扬起下巴：“这点你不用担心，希尔瓦尼亚家在这片土地上还有些威望，我虽不能让他们帮我们，但在这件事上，让他们保持中立还是做得到的。”她意味深长地补充道：“当然，事后我们得继续提供霍尔特承诺给他们的好处。”
    得到姑姑的允诺，克莉丝再无顾虑，她追问道：“姑姑，我之前要你准备的东西弄到了吗？”
    “搞到了一部分步枪和霰弹枪，还有你要的炸药。”维多利亚顿了顿：“虽然都是二手货，但保养得不错。”
    在超凡力量的对抗上，人类与亚人族之间的差距並不悬殊，真正让亚人族在四十年殖民战爭中惨败的，是人类工业体系支撑下的近代化军备，那些成排的枪炮在战场上横扫而过，將一代亚人族的中低阶超凡者屠戮殆尽，造成了难以挽回的力量断层。
    正因如此，战后人类对亚人族的枪械管控极为严苛，严禁製造、贩卖和使用火器。
    但四十年时光流逝，这些殖民条例早已名存实亡，如今镇上的人类治安官见到持枪的亚人，多半也会选择视而不见，以希尔瓦尼亚家残存的影响力，弄到一批军火倒也不算难事。
    而这些武器，她打算配发给地下城里的哥布林们使用。
    经过这段时间的观察，她发现这些绿皮小怪物的智商很特別，当你放任不管时，他们就会聚在一起嘰嘰喳喳，做出各种匪夷所思的蠢事。
    可一旦她摆出地下城之王的威严下达明確指令，这些哥布林立刻就会变成最听话的士兵，严格执行每一个命令。
    更让克莉丝惊讶的是他们的学习能力，就像酿製私酒这样复杂的工作，只要亲自示范几遍，哥布林们就能分毫不差地复製出来，甚至还能在重复操作中自发优化流程。
    比起哥布林们现在拎著的破木棒，这批新到的枪枝无疑会大幅度提升他们的战斗力。
    有了武器心中有底的克莉丝，沉声下令道：：“我们还有一天半准备时间，需要个熟悉地形的人，带我去野牛镇踩点。”
    她抬手制止了正要请命的巴鲁克：“你不能去，作为希尔瓦尼亚家的亲信，你太显眼了。”
    巴鲁克会意，转身指向门口：“那就让贾卡尔陪您去吧。这小子身手利落，对附近几个镇子都了如指掌。”
    顺著他指引看去，一个少年正独自坐在门廊下，他留著利落的短髮，浅色绒毛上点缀著深色斑点，修长的猫耳不时轻轻抖动，从始至终，他都安静地用小刀雕刻著骨质人偶，直到听见自己的名字才缓缓起身，將未完成的雕刻揣进怀中后，他向克莉丝恭敬地鞠了一躬，动作乾净利落。
    从他矫健的体態和布满斑点的皮毛，克莉丝认出这应该是个豹人族少年，她微微頷首：“就你了，现在出发。”
    两小时后，野牛镇自由人杂货铺。
    这家不起眼的小店是希尔瓦尼亚家在镇上仅存的几处產业之一，恰好斜对著玫瑰旅馆，在镇外兜转几圈熟悉地形后，乔装改扮的克莉丝被贾卡尔从后门带进了杂货铺二楼。
    透过窗帘的缝隙，玫瑰旅馆的动静尽收眼底，贾卡尔站在克莉丝身后阴影处，指向旅馆门口一个斜靠在躺椅上的年轻人，那人膝上横著一桿双管猎枪，身后站著两个保鏢，正轻佻地对路过的亚人少女吹著口哨。
    “那是雷文，霍尔特最小的弟弟，负责野牛镇的放贷生意。”贾卡尔的声音压得极低。
    又一个弟弟，克莉丝记得伤害自己表弟的也是霍尔特的弟弟加尔姆，她不由皱眉道：“这个霍尔特总共几个兄弟。”
    “算上霍尔特八个。”
    “多少？”克莉丝不禁咋舌，这狼人族可真够能生的。
    “早年他们兄弟为了爭夺地盘和走私生意，衝突中死了四个，现在只剩下老二霍尔特、老四加尔姆、老五卡利，还有这个最小的老八雷文。”贾卡尔补充道。
    克莉丝若有所思地盯著楼下的雷文：“他们兄弟感情如何？”
    “据说相当深厚，正因为失去过四个兄弟，霍尔特对剩下的几个弟弟格外照顾。”贾卡尔说著，猫耳微微抖动：“上个月有个还不起贷款的赌徒，被逼到绝路之下伤了雷文，第二天就被发现尸体丟在了林子里，被狼啃的只剩下几块肉。”
    听完贾卡尔的讲述，克莉丝心中又有了新的念头，转身回到桌前，目光落在凤凰城周边的地图上：“从草莓镇到野牛镇有几条路？最快需要多久能到？”她手指在两地之间划动。
    贾卡尔走近地图，仔细查看后回答：“算上各种小路山路，少说有七八条，但要想最快抵达就只能骑马走大路...”他的手指沿著两条主路移动：“现在两条路中，只剩这条能走，另一条正在修铁路。”
    “骑马走这条路。”他指著其中一条主路道：“最快一个小时就能到野牛镇。”
    克莉丝盯著地图沉思片刻：“这条路最適合设伏的路段在哪里？”
    贾卡尔迟疑了一下，指向地图上一处標记为河谷的位置：“金砂河后面的羊肠山谷，是进野牛镇的必经之路，那里两侧都是密林，中间的路只够三匹马並行。”
    “很好！”克莉丝立即做出决定：“我们现在就马上出发去实地查看地形。”

 第四章 突袭

    次日，关於希尔瓦尼亚家与霍尔特兄弟即將火併的消息，隨著维多利亚夫人大张旗鼓召集人手，声称要去草莓镇赴约，为自己儿子向霍尔特兄弟討个公道的誓言发出，如同野火燎原般席捲了周边村镇。
    “听说了吗？维多利亚夫人放话了，要带著人去草莓镇討说法！”
    “就凭希尔瓦尼亚家那个窝囊废家主和那一屋子女人，怕不是维多利亚夫人又爬上了那个下阶亚人家族的床，勾来的救兵吧？”
    “闭嘴吧，希尔瓦尼亚家再落魄也不是你能嘲讽的，就不怕巴鲁克撕了你的嘴，...”
    “呵，除了巴鲁克，她还能剩几个忠心的附庸家族，这次搞不好全都要搭进去！”
    集市上，铁匠铺的学徒和肉铺老板为此爭得面红耳赤，酒馆里，赌徒们已经为胜负开出了盘口。
    更多的人则默默加固了自家门窗，既不敢得罪任何一方，又生怕被殃及池鱼，只有几个胆大的年轻人，已经相约要偷偷跟去草莓镇看热闹。
    面对维多利亚夫人来势汹汹的宣战，霍尔特兄弟也不敢大意鬆懈，立即开始从野牛镇和霍恩木场紧急调集人手，一队队全副武装的帮派打手骑著快马向草莓镇集结，准备应对当晚可能爆发的衝突。
    从上午开始，野牛镇的地下赌场就不断有人马离开。
    潜伏在暗处的克莉丝默默观察著这一切，她注意到先后有两批共十多名狼人骑著快马向草莓镇方向疾驰而去，在確认雷文依然留在镇內后，克莉丝立即派贾卡尔前去传信，通知维多利亚夫人一切按计划进行。
    傍晚六点，夏日夕阳的余暉仍笼罩著野牛镇，酒足饭饱的镇民们三三两两聚在街头，热烈討论著即將爆发的衝突，谁也没注意到一个戴著宽檐遮阳帽的高挑少女，推开了玫瑰旅馆的大门。
    旅馆老板汉斯是个年近六旬的人类老头，此刻正坐在前台打盹。
    听到门响，他刚睁开惺忪的睡眼，一柄冰冷的匕首已经悄无声息地抵上了他的喉咙，贾卡尔从后门潜入，如同幽灵般出现在老人身后。
    克莉丝优雅地竖起食指抵在唇前，又朝楼上指了指。
    汉斯浑浊的眼珠转了转，立即明智地闭上了嘴，作为在亚人族地盘上討生活的人类，他深知最安全的做法就是对这类纷爭视而不见。
    少女不紧不慢地踏上楼梯，纤细的手指轻抚过磨得发亮的木质扶手，她的每一步都走得从容不迫，宽大的帽檐隨著步伐微微晃动，恰到好处地遮住了她头顶的龙角。
    二楼走廊里，两名狼人保鏢正百无聊赖地坐在椅子上，看到有人上来，其中一人立即站起身，粗壮的手臂横在走廊中央。
    由於克莉丝平日极少在公开场合露面，再加上这顶精心挑选的遮阳帽，他们完全没认出这位希尔瓦尼亚家的大小姐，只当她是雷文不知在那结识的新情人。
    “站住，小美人儿。”站起身的保鏢咧开嘴，露出尖锐的犬齿：“雷文先生今天不见客。”他上下打量著克莉丝，眼中闪过一丝轻佻：“虽然你確实足够迷人，但他今天可没有见女人的心情，我劝你改天再来。”他的同伴靠在墙边，发出曖昧的轻笑。
    克莉丝闻言也不生气唇角微扬，笑意盈盈地將手探入怀中。两名保鏢见状保持了应有的警惕，粗糙的狼爪同时按在了腰间的枪套上。
    “別紧张~”她柔声说著，从怀中取出一个別著钢笔的精致皮质笔记本，用贝齿轻轻咬开钢笔帽。在纸上沙沙写字的间隙，她抬眼笑道：“那麻烦转告雷文先生，方便时来这个地址找我。”
    两名保鏢相视一笑，紧绷的肩膀明显放鬆下来，可就在他们的爪子离开枪套的剎那，克莉丝突然鬆开手中的纸笔，白皙的双手瞬间覆满龙鳞，锋利的爪尖泛著寒光，以迅雷之势扣住两人的咽喉，修长的手指骤然收紧。
    咔嚓两声脆响几乎同时响起，像是折断两根枯枝。两个狼人的脑袋顿时以诡异的角度歪向一侧。
    这是克莉丝两世为人第一次亲手夺走生命，但出乎意料的是，她內心竟平静得如同一潭死水，就在她鬆开手的瞬间，楼梯处传来轻微的脚步声。
    康拉德拖著尚未痊癒的伤腿，悄无声息地出现在楼梯口，这位狮人混血表弟动作麻利地接过两具尸体，熟练地將他们摆回椅子上，甚至还调整了下姿势，让死去的狼人看起来像是在打盹，做完这一切，他才將一把装满子弹的霰弹枪递给克莉丝。
    根据曾进过放贷房间的猫娘塔莉莎描述，雷文包下了二楼採光最好的套间客房，分为外间办公室和里间臥室，经过一整天的潜伏观察，她確认除了楼梯口的两名保鏢外，房间里包括雷文在內应该还有五个人。
    她端著霰弹枪来到雕花木门前，抬手敲了三下。沉闷的敲门声在走廊迴荡。
    “谁啊？”里面传来粗鲁的询问声，显然对方早已注意到走廊的动静。
    克莉丝故意压低嗓音，模仿侍女慌张的语气：“我是娜莎小姐的女僕，小姐有急事让我来找雷文先生。”野牛镇人人都知道，娜莎正是雷文最近最宠爱的情人。
    “该死的！”屋內传来椅子翻倒的巨响：“沃克那两个废物是干什么吃的！不是说了老板今天不见客吗！”
    沉重的脚步声越来越近，门锁转动的机械声清晰可闻，克莉丝將霰弹枪稳稳抵在门板上，枪口对准常人胸口的高度当门锁咔嗒一声弹开的瞬间，她毫不犹豫地扣下了扳机。
    震耳欲聋的枪声在走廊炸响，12號霰弹將厚重的木门轰得木屑四溅，站在门后的狼人连惨叫都来不及发出，上半身就被轰得血肉模糊，残破的身躯向后栽倒。
    硝烟尚未散去，克莉丝已一脚踹开摇摇欲坠的残破木门，眼前的景象瞬间映入眼帘，四个狼人保鏢围坐在圆桌前，酒瓶和纸牌散落一地，他们手忙脚乱地去抓放在脚边的武器，动作因酒精而显得迟缓笨拙。
    雷文的反应最为迅捷，他猛地掀翻面前的圆桌，木桌在空中划出一道弧线，酒瓶和筹码四处飞溅。
    紧接著他抄起椅子狠狠砸向身侧的窗户，玻璃碎裂的脆响在傍晚的街道上格外刺耳，这一手既是为了向街对面赌场的同伙示警，也是为自己开闢逃生之路。
    剎那间，办公室內枪声大作，摸到武器的狼人保鏢疯狂开火还击，子弹如雨点般倾泻而来，克莉丝龙族专属技能逆鳞感知瞬间发动，厚重的龙鳞在自动预判的弹道上迅速浮现。
    砰砰砰！
    子弹接连命中龙鳞，激起一串刺目的火花，儘管有鳞片防护，每一发子弹仍像重锤般砸在身上，疼得克莉丝齜牙咧嘴倒吸冷气，她咬紧牙关，手中霰弹枪喷吐著火舌，与狼人们展开激烈对射。

 第五章 活捉雷文

    震耳欲聋的枪声中，靠近门口的两名狼人保鏢最先中弹倒地，强健的体魄让他们没有立即毙命，而是倒在血泊中发出痛苦的嚎叫。
    其中一名保鏢挣扎著想要爬向掉落的左轮手枪，却被克莉丝补上一枪，彻底结束了痛苦。
    另外两名保鏢反应各异，一人迅速翻滚到厚重的实木办公桌后，借著桌体掩护继续射击，另一人拖著被霰弹击伤的左腿，用肩膀撞开里间臥室门滚了进去。
    雷文见势不妙，一个箭步冲向窗户，就在他即將跃出的瞬间，窗外突然响起密集的枪声。
    昨夜潜伏进镇的希尔瓦尼亚家精锐早已埋伏多时，三支步枪同时开火，子弹將窗框打得木屑横飞，逼得雷文不得不狼狈地翻滚回屋內。
    与此同时，野牛镇的街道上已经乱作一团，全身覆盖著赤红色龙鳞的维多利亚夫人如同一头髮怒的巨龙，率领两队人马分別堵住了霍尔特地下赌场的前后门。
    隨著她一声令下，精锐们破门而入，赌场內顿时枪声大作，惊得街上的镇民四散奔逃。
    被逼回室內的雷文眼见逃生无望，眼中立时凶光毕露，趁著克莉丝更换弹药的间隙，他猛地撕碎身上的丝质衬衫，露出布满灰色鬃毛的健硕胸膛。
    “给我干掉她！”雷文发出一声不似人声的嘶吼。
    隨著这声怒吼，他的身体开始发生骇人的变化，原本圆润的瞳孔骤然收缩成野兽般的竖瞳，全身鬃毛如钢针般根根竖起，骨骼发出令人牙酸的咯咯声，体型在瞬间暴涨两倍有余，鼓胀的肌肉將西裤撑裂成布条，双手指甲延伸成尖锐的利爪，口中的犬齿暴长，变成了一排能轻易撕裂血肉的獠牙。
    血脉觉醒，又称兽人化，亚人族与生俱来的天赋能力。
    与人类需要通过魔纹淬体、获得力量和魔法加持，才能晋升获得超凡力量不同，大多数亚人族天生就拥有远超人类的体魄。
    但这份天赋的代价，是与魔法元素亲和力的大幅度降低，唯有在成年仪式上，少数天赋异稟者才能唤醒沉睡的血脉之力，成为真正的超凡者。
    龙人族、血族与混血精灵之所以能位列三大至高亚人种，不仅因为他们保留了独特的种族魔法天赋，更因其惊人的血脉觉醒潜力，九次觉醒上限让其他种族望尘莫及。
    相比之下，狮人族与熊人族等中阶亚人仅有七次觉醒机会，而狼人族更是被限制在六次之內，这种血脉层级的压制，从根本上决定了各族群的社会地位。
    正因如此，低阶亚人族才会如此狂热地追求与上阶种族的联姻，那些攀附上龙人族或精灵血脉的家族，后代往往能突破原本的血脉桎梏，就像维多利亚下嫁狮人族后，康拉德头顶那对小小的龙角，象徵著突破种族界限的可能。
    完成血脉觉醒的雷文化作半狼人形態，发出一声愤怒的咆哮，猛地朝克莉丝扑来。
    他暴涨的身形比克莉丝高出一个头有余，虬结的肌肉將皮肤撑得紧绷发亮，浑身散发著野兽特有的腥臊气息。
    面对这凶猛的攻势，克莉丝却从容不迫地丟下霰弹枪，主动伸出双手迎向雷文锋利的狼爪，十指相扣的瞬间，两人展开了最原始的力量较量。
    雷文眼中闪过一丝狂喜，这个龙族女人竟敢与他比拼蛮力！
    狼人族的力量在亚人中也是名列前茅的，他狞笑著加大力道，粗壮的手臂上血管如蚯蚓般凸起，准备將这个不知天高地厚的对手撕成碎片。
    然而下一秒，雷文的表情凝固了。
    无论他如何发力，克莉丝都纹丝不动，那张精致的脸庞上甚至浮现出轻蔑的微笑。更可怕的是，那双看似纤细的手掌正以惊人的力量开始反制。
    咔吧一声脆响，雷文的指骨首先发出不堪重负的呻吟，他惊恐地发现，钳制自己的根本不是少女的柔荑，而是一对正在不断收紧的钢铁之钳。
    豆大的汗珠从他额头滚落，眼中满是难以置信，龙人族的力量確实在狼人之上，但差距怎会如此悬殊？
    他当然不知道，此刻的克莉丝不仅拥有纯血龙族的先天优势，更通过地下城系统共享著三十名哥布林的叠加力量，这种碾压式的优势，让这场角力从一开始就註定了结局。
    克莉丝持续加力，雷文的手骨发出令人牙酸的咔咔声，最终扭曲成了骇人的角度。剧痛之下，这位狼人老板终於抑制不住地发出悽厉的哀嚎，在绝望的驱使下，他猛地张开血盆大口，森白的獠牙直取克莉丝雪白的脖颈。
    千钧一髮之际，克莉丝突然鬆开钳制，灵巧地侧身闪避。就在雷文扑空的瞬间，她优雅地旋身，龙族专属魔法尾击扫荡骤然发动，一条由魔力凝聚而成的半透明龙尾横扫而出，带著破空之声狠狠抽在雷文的小腿上。
    咔嚓！
    清脆的骨裂声在房间內格外刺耳，雷文庞大的身躯轰然倒地，在剧痛中蜷缩成一团，隨著血脉觉醒状態的解除，他暴涨的身躯如同泄气的皮囊般迅速萎缩，变回到了普通人的模样。
    这场激烈的交锋在瞬息间便分出了胜负，眼见雷文倒地不起，屋內仅存的两名狼人保鏢刚要举枪反击，贾卡尔和康拉德已持枪冲入房间，两支步枪喷吐著火舌，精准的火力压制將保鏢们逼入绝境，隨著几声惨叫，最后的抵抗也被彻底粉碎。
    此刻屋內重归寂静，只有窗外街道上零星的枪声还在迴荡，克莉丝蹲到面无血色满头是汗的雷文身前，摘下那顶宽檐遮阳帽，露出標誌性的龙角。
    “雷文先生，容我自我介绍一下。”她的声音轻柔得令人毛骨悚然：“我叫克莉丝·希尔瓦尼亚，就是你的哥哥打伤了我的表弟，劫走了我的酒。”
    克莉丝.希尔瓦尼亚。
    雷文瞳孔骤缩，这个名字他当然听过，但传闻中她是个足不出户的贵族小姐，没想到竟然是这样一个狠辣的角色，他啐出一口血水，讥讽道：“呵，堂堂龙人贵族，居然在约战后避而不战，选择偷袭！希尔瓦尼亚家让女人当家后，连基本的荣誉都不要了？”
    “住口！”康拉德一枪托狠狠砸在雷文嘴上：“你也配教希尔瓦尼亚家做事？”
    雷文满嘴是血地狞笑：“你这个只会躲在女人裙底混血杂种，你妈妈就是个…”
    话未说完，康拉德的枪托就如雨点般落下。直到雷文吐出一地碎牙，再也发不出恶毒的咒骂，这场单方面的惩戒才告一段落，克莉丝始终冷眼旁观，直到此刻才重新开口：“现在，我们来谈谈赔偿问题。”

 第六章 穴居蛛母，地下城1.2层开启

    克莉丝微微侧头，向贾卡尔使了个眼色。豹人少年立刻会意，敏捷地闪进里间臥室翻找起来。不一会儿，他探出身子，朝臥室方向歪了歪头：“没什么值钱货，就一个保险柜。”
    克莉丝闻言，转向瘫在地上的雷文，这个曾经囂张的狼人此刻鼻青脸肿，连眼睛都睁不开。她蹲下身，语气轻快地问道：“保险柜密码是多少？你应该知道，我们有的是办法打开它，区別只是时间早晚，以及你要不要再多挨几顿揍。”
    雷文艰难地喘著粗气，仅剩的几颗牙齿咬得咯咯作响。他心里清楚，在这个问题上死扛没有任何意义，最终他嘶哑地挤出一串数字：“10...25...40...35。”
    贾卡尔转身返回臥室。隨著机械转动的咔嗒声，他拎著一个鼓鼓囊囊的钱袋走出来，隨手扔在克莉丝脚边。
    克莉丝用靴尖挑开袋口，金光顿时倾泻而出，她挑了挑眉：“就这些？”
    “还有两块金怀表和几件首饰。”贾卡尔补充道。
    “这些是多少钱？”克莉丝懒得细数，转而看向雷文直接问道。
    “一千五百金克朗。”
    听到这个数字，克莉丝不禁秀眉微蹙，来到这个世界已经一个多月了，她对这里的物价和生活水平也有了大致的了解。
    据她估算，一金克朗的购买力大概相当於前世的八十块人民幣，在希尔瓦尼亚家庄园工作的农场工人，薪资因工作位置不同而有所差异，每月在二十五至四十金克朗之间，而在凤凰城內的工厂工作，薪资相对高一些，工人们每月大约能拿到三十至五十金克朗。
    一千五百金克朗，对於普通人家而言，无疑是一笔巨款。然而，这个数目却远远低於克莉丝的心理预期。她眉头紧锁，眼神中透露出不满，看向雷文质问道：“怎么会这么少？”
    “咳咳咳，嘿嘿嘿……”
    见克莉丝吃瘪，雷文先是剧烈地咳嗽了几声，隨后脸上浮现出一抹得意的笑容，“让你失望了！我哥哥今天上午送来消息，让野牛镇的人把钱都送到草莓镇集中管理，这里只留下了足够接下来一周放贷的资金。”
    没工夫和雷文多费口舌，克莉丝吩咐康拉德和贾卡尔看好人质，自己拎著钱袋快步下楼，刚踏出旅馆大门，就见维多利亚带著人马从赌场方向走来。
    “都解决了？没受伤吧？”维多利亚快步迎上来，锐利的目光在克莉丝身上扫视，生怕看到什么伤痕。
    克莉丝晃了晃手中的钱袋：“雷文被活捉了，就在楼上。您那边呢？都解决了吗？”
    维多利亚露出一个嗜血的笑容，做了个抹脖子的手势：“霍尔特的手下一个不留，不过镇上肯定还有霍尔特家的眼线，事情闹得这么大，消息瞒不了多久。”
    克莉丝掏出怀表看了眼时间，行动开始才十五分钟。她合上表盖，嘴角扬起：“就是要让他知道，但有个问题，霍尔特提前把钱转移了，现在只拿到一千五百金克朗。”
    “一千五百金克朗，这已经不少了。”维多利亚夫人神色乐观道。
    “不够，我准备献祭龙神的仪式，至少需要两千金克朗。”克莉丝拉著维多利亚走到一旁，压低声音说道。
    为了让姑姑维多利亚同意贩卖私酒，克莉丝不得不將地下城的秘密告知她，当然，她不可能说自己是带著系统的穿越者，而是编造了在成年的血脉觉醒仪式中，感受到了龙神巴哈姆特的感召，从而成为其忠实信徒，她表示只要向龙神献祭金克朗，就能获得恩赐。
    对於这种说法，维多利亚起初自然是嗤之以鼻，然而，当她亲眼看到本应在眾神之战期间就已灭绝、只存在於画册中的哥布林，向克莉丝俯首称臣时，她便不得不信了。
    毕竟，克莉丝能召唤出中古时代的生物，还拥有仿佛平行空间的龙巢，更提出需要向钟爱亮闪闪贵重物品的真龙献祭金幣。
    这一切，都与传说中受龙神感召的表现完全相符，正因如此，维多利亚才会毫不犹豫地支持克莉丝的每一个决定，將她视为振兴家族的希望。
    原本克莉丝的计划是先劫掠野牛镇的放贷据点，用缴获的金克朗升级地下城系统，再引诱霍尔特兄弟前来救援，来个围点打援，可万万没想到，霍尔特竟提前转移了大部分资金，差点让她功亏一簣。
    “这不是问题！”维多利亚闻言却神色轻鬆，她转身朝身后招了招手。一名熊人护卫立刻上前，恭敬地递上一个鼓鼓囊囊的钱袋。
    “这是赌场缴获的三百金克朗。”维多利亚將钱袋塞进克莉丝手中，又从手腕上那枚传承了五代的储物手鐲中取出两叠整齐的金幣：“再加上这两百，正好凑够五百。”
    她仔细端详著克莉丝的表情：“除了钱，仪式还需要准备其他东西吗？”
    “足够了！”克莉丝接过钱袋，兴奋道。
    维多利亚微微頷首：“你去准备仪式，剩下的交给我。”她的语气恢復了往日的威严：“一切按计划进行。”
    两人立即分头行动，维多利亚带著人去“安抚”雷文，克莉丝则找了个僻静的房间，发动门之匙的能力回到了地下城。
    由於今天要对付霍尔特帮，克莉丝特意给哥布林们放了一天假，这些绿皮小怪物无所事事后，立刻恢復了本性，有的抱著同伴的腿啃得津津有味，有的正专心致志地抠著屁股然后伸进嘴里舔手指，更多的则聚在一起嘰嘰喳喳，前一秒还在欢快地跳舞，下一秒就莫名其妙邦邦给对方两拳扭打在一起。
    好在他们对克莉丝的敬畏丝毫未减。一见到领主出现，所有哥布林立刻停止胡闹，手忙脚乱地排成歪歪扭扭的队伍。克莉丝则没空理会这些，直接唤出系统面板，选中升级选项。
    当她举起装满两千金克朗的钱袋时，一道柔和的光芒闪过，钱袋凭空消失。系统界面隨即弹出提示
    【资金已接收，地下城1.2层解锁中...】
    【解锁完毕】
    【地下城系统：当前开启区域1.2层】
    【新解锁怪物种类：普通哥布林60/60（死亡后12小时刷新）】
    【当前解锁能力·共享：可叠加所属哥布林的力量总和】
    【新解锁怪物种类：萨满哥布林1/1（死亡后24小时刷新），掌握技能：强化术/小型治癒术/小型火球术】
    【新解锁能力·共享：可共享萨满哥布林所有法术能力】
    【新解锁怪物种类：穴居蛛母1/1（死亡后48小时刷新），掌握技能：粘性蛛网喷射/腐蚀性酸液喷射/麻痹毒牙注射】
    【新解锁能力·共享：可共享穴居蛛母所有能力（蛛网魔法/酸液龙息/麻痹毒素）】
    【新解锁怪物种类：穴居子蛛1000/1000（死亡后2分钟刷新）】
    【新解锁能力·视野共享：可连接任意穴居子蛛视觉】
    【新解锁能力·召唤术：可无视地下城之门限制，直接召唤穴居蛛族群】
    【创意工坊（未解锁，需500金克朗）】
    【地下城1.3层（未解锁，需4000金克朗及巨魔腿骨x1）】

 第七章 什么？哥布林还要吃饭？

    看著弹出来一连串的升级信息，克莉丝顿觉这笔投资简直物超所值，不仅普通哥布林的数量翻倍，还获得了两个强大的新物种。
    隨著系统界面关闭，整个地下城开始剧烈震动。原本被迷雾笼罩的区域逐渐清晰，地面裂开一道道缝隙。突然，一头足有两头公牛大小的穴居蛛母从地底钻出，身后跟著密密麻麻、巴掌大小的穴居子蛛。
    “尊敬的地下城之主，高贵的龙族女王，萨满祭司吉吉克向您献上最虔诚的敬意。”一个身披灰色祭祀袍、颈掛人牙项炼的哥布林恭敬行礼，手中的骨製法杖散发著微弱的光芒。
    克莉丝眼前一亮：“你会说通用语？”
    萨满挺直腰板，骄傲地回答：“当然，我们哥布林也曾是智慧种族中的一员。”
    “太好了！”克莉丝鬆了口气：“你能不能管管你的同类，让他们別再干那些噁心的事了？”
    吉吉克转身与其他哥布林嘰嘰喳喳交流一番后，表情复杂地转回来：“女王大人，恕我冒昧...您平时有给他们提供食物吗？”
    “什么？”克莉丝一脸错愕：“他们还需要吃东西？”
    “………，”
    也不怪克莉丝会感到奇怪，最初她是考虑过哥布林的饮食问题，但观察几天后发现，即便不提供食物，这些绿皮小怪物依然能活蹦乱跳地工作，她便想当然地认为，这些系统生成的生物和游戏里的npc一样不需要进食。
    可现在通过萨满哥布林解释，她才明白这些由系统能量凝聚的生命体，还是需要进食来维持形態。
    由於无法与克莉丝沟通，这群哥布林们只能靠啃食地下城定期刷新的麻痹蘑菇维生，这种蘑菇虽然能填饱肚子，却含有强烈的致幻成分，导致他们整天神志不清行为怪异，只有在接到克莉丝的直接命令时，系统强制力才会让他们暂时恢復清醒。
    没有饭吃，只能自己捡蘑菇，还要顶著头晕眼花的脑袋天天干活，就这样还要被老板嫌弃，听完吉吉克的讲述，克莉丝都觉得自己太畜牲了。
    “这是我的疏忽。”她尷尬地轻咳一声：“以后会定期供应食物，你们平时都吃什么？”
    “人类的食物我们都能消化。”萨满吉吉克咧开嘴，露出参差不齐的尖牙：“当然，如果没有食物的话...人类本身也是不错的选择。”
    听到进食人类，他身后的哥布林们顿时骚动起来，连那只巨大的穴居蛛母都兴奋地摩擦著前肢。克莉丝强忍著扶额的衝动，严肃道：
    “我会安排人送食物过来，现在，你负责在地下城开闢一个隱蔽区域作为食堂。”她眯起眼睛，语气转冷：“记住，所有进食行为都必须在那里完成，不要让我看到任何...任何不雅的场面，明白吗？”
    “谨遵您的旨意，我的主人！”吉吉克深深鞠躬，脖子上的人牙项炼发出清脆的碰撞声。
    安排好地下城事宜，克莉丝通过门之匙回到外界，径直来到玫瑰旅馆二楼。
    客房的门板早已在之前的交火中支离破碎，她踩著木屑踏入室內，只见雷文正瘫坐在靠窗的沙发上，嘴里叼著一支香菸，脸上的伤势虽然依旧骇人，神情却比先前放鬆了不少。
    维多利亚站在窗边，见克莉丝进来，不动声色地点了点头，贾卡尔立刻会意，从墙角搬来一把还算完好的高背椅，放在雷文正前方。
    克莉丝优雅落座，双手交叠置於膝上。
    “看来我姑姑已经和你谈过了。”她的声音平静得听不出情绪：“我想你应该明白现在的处境。”
    雷文深深吸了口烟，缓缓吐出烟圈，艰难地点了点头，牵动了嘴角的伤口也不在意。
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    “你哥哥劫了我的酒，伤了我的人。”克莉丝微微前倾身体：“现在你落到这个下场，我们算是扯平了！既然要谈判，可以，但不能在你们的地盘，地点得改在野牛镇。”她的指尖轻轻敲击著扶手：“现在就给你哥哥打电话，让他带著人来这儿谈，这个要求，应该不难办到吧？”
    雷文將菸头按灭在茶几上，发出一声苦笑：“我会转达，但他来不来，我说了不算。”
    “很好。”克莉丝朝站在门口的康拉德使了个眼色，狮人青年立即上前，和贾卡尔一左一右架起雷文，押著他去镇上邮电局打电话。
    等三人的脚步声消失在楼梯尽头，克莉丝才转向维多利亚：“姑姑，我这边仪式很顺利，不过还需要些特別的材料。”她压低声音：“让人把霍尔特那些手下的尸体收拾乾净，用马车运到杂货铺后门。”
    维多利亚利落地点头：“没问题，羊肠山谷那边已经安排好了，莫卡姆带著你要的货物，一个小时前就到位了。”
    克莉丝望向窗外渐渐西沉的太阳：“等雷文打完电话，我们就动身。”
    与此同时，在草莓镇的沃尔夫之家酒馆外，气氛剑拔弩张。
    霍尔特兄弟为了应对希尔瓦尼亚家的报復，不仅召集了全部狼人族手下，还重金僱佣了一批实力强劲的上位亚人打手，酒馆前的空地上，一百多名全副武装的战士严阵以待：
    在沃尔夫之家酒馆深处的单间內，霍尔特·灰鬃正焦躁地摩挲著脖子上的伤疤。
    与门外那些粗野的狼人不同，这位帮派首领有著出人意料的文雅面容，若不是那道从下巴贯穿整个脖子的狰狞伤疤，他看起来倒像是个学者，这道当年险些要了他性命的伤口，让他的声音永远带著嘶哑的漏气声。
    “消息可靠吗？希尔瓦尼亚家的人真往草莓镇来了？”
    加尔姆擦了擦额头的汗，点头道：“千真万確，咱们安插在希尔瓦尼亚庄园外的眼线每隔一小时都来电话匯报，从昨晚开始，巴鲁克那老熊就在四处召集人手...”他咽了口唾沫：“现在已经集结了五十多人，一个小时前確实朝咱们这边来了。”
    霍尔特在狭小的房间里来回踱步，皮鞋踩在木地板上发出沉闷的声响，儘管一切似乎都在按照计划进行，但他心中那股不安却越发强烈。
    “霍尔特，你到底在担心什么？”卡利终於忍不住开口，粗壮的手臂不耐烦地挥动著：“希尔瓦尼亚家早就不是当年那个龙族豪门了！现在全靠维多利亚那个女人到处勾搭上位亚人族才能勉强维持，花了一整天才凑出五十號人，真要打起来我们未必会输，不如趁此机会灭了她…，”
    “蠢货！”霍尔特猛地转身，脖子上的伤疤因为愤怒而泛红，他那沙哑的声音像漏气的风箱般刺耳：“你以为三大高阶亚人族的名头是白叫的？”
    他一把抓住卡利的肩膀，力道大得让弟弟齜牙咧嘴：“没错，那些高阶贵族是喜欢看同族笑话，甚至会落井下石，但要是真让一个狼人族灭了希尔瓦尼亚家...”
    霍尔特冷笑一声，鬆开了手：“明天等著我们的就是龙族、血族和混血精灵的联合討伐！他们可以內斗，但绝不会允许下位种族挑战高阶亚人的权威！”
    加尔姆见气氛剑拔弩张，连忙上前打圆场。但卡利依旧梗著脖子，满脸不服：“照你这么说，等希尔瓦尼亚家的人到了，我们难不成要直接举手投降？”
    霍尔特重重拍了下桌子，震得桌上的酒杯都跳了起来：“能把一个高阶亚人贵族逼到谈判桌上，这本身就是我们的胜利！”
    看著卡利仍是一脸不服气的样子，霍尔特长嘆一声，决定向弟弟们交个底。
    他压低声音，沙哑的嗓音带著几分神秘：“你真以为我招惹希尔瓦尼亚家，就为了那几桶私酒？”他冷笑一声：“禁酒令下，整个新阿尔比恩哪个州不缺酒？市场大得很！我犯得著为这点生意去得罪龙人族？”
    “那是为了什么？”卡利一脸茫然地追问。
    霍尔特环顾四周，確认门窗紧闭后，才一字一顿道：“这是血族马尔卡托家开出的条件，只有完成这个任务，咱们霍尔特帮才能成为他们的附庸家族！马尔卡托家承诺，只要我们能逼希尔瓦尼亚家低头，就给我们提供血族秘药，让我们有机会突破六次血脉觉醒的限制！”

 第八章 不讲武德 偷袭！

    卡利和加尔姆闻言，眼中顿时燃起炙热的光芒。血脉觉醒次数直接决定著一个亚人的社会地位，难怪霍尔特会甘愿冒这样的风险。
    但加尔姆很快又皱起眉头：“可是我们该怎么逼希尔瓦尼亚家低头？维多利亚那个女人可是头不好招惹的母暴龙，我伤了她儿子，如果不打一架的话，她是不会善罢甘休的！”
    “所以我摆出这个和她鱼死网破的架势！”霍尔特沙哑的声音中带著算计：“就是要让她知难而退。”
    他指向酒馆外严阵以待的一百多號手下：“等她到了，我会当面提议，三天后，在凤凰城几大家族的见证下，双方各派三人进行三场公平决斗。”霍尔特的手指在桌面上敲击著节奏：“我们若输了，就让出三个镇子的私酒生意，还要把伤她儿子的你交出去任她处置。”
    说到这里，他特意停顿了一下，眼中闪过一丝精光：“但若是希尔瓦尼亚家输了，他们不仅要放弃追究此事，还得交出其名下的一座农场和庄园！”
    看著面露不安的加尔姆，霍尔特安抚道：“放心，到时参赛的选手都会由马尔卡托家提供，绝对能贏得胜利，你不会有事。”
    卡利忍不住插话：“可维多利亚那个疯女人会接受这个提议吗？”
    霍尔特脸上扬起自信的笑容，胸有成竹道：“会的，她一定会的！就像你说的，希尔瓦尼亚家已经没落，真正忠心他们的只有那两三个附庸家族。就连今天召集的这五十人，大半都是临时拼凑拿著枪的农夫。”
    他端起酒杯抿了一口，继续分析：“真要和我们血拼一场，就算贏了，那些附庸家族也必定伤亡惨重，那是希尔瓦尼亚家最后的根基。若是连他们都折损殆尽，希尔瓦尼亚家才是真的永无翻身之日。”
    “所以！”霍尔特放下酒杯，眼中精光闪烁：“权衡利弊之下，那位聪明的维多利亚夫人，一定会选择损失更小的比斗方式来解决问题。”
    “没错！”加尔姆兴奋地拍桌：“这些高阶亚人贵族一向傲慢，肯定觉得在单对单对决中不会输给我们，他们一定会接受这个条件！”
    就在三人举杯相庆之时，酒馆外突然传来急促的脚步声，一名狼人手下踉踉蹌蹌地撞开里间的隔门，脸上满是惊慌。
    霍尔特见状，不悦地皱起眉头，手中的酒杯重重墩在桌上：“慌什么！是希尔瓦尼亚家的人到了？”
    那狼人拼命摇头，上气不接下气地指向门外：“邮电所...邮电所来电话了！是雷文先生打来的！他说...说野牛镇被希尔瓦尼亚家袭击了，他...他被活捉了！现在要跟您通话！”
    “什么？！”
    霍尔特手中的酒杯啪地一声摔碎在地，琥珀色的酒液溅了一地，这个突如其来的变故让他一时失神，但很快又恢復了往日的精明。他猛地站起身，椅子在地板上刮出刺耳的声响。
    “走！去邮电所！”
    十分钟后，邮电所內。
    霍尔特面色铁青地坐在长椅上，加尔姆和卡利焦急地围上前：“霍尔特，野牛镇到底出什么事了？”
    “希尔瓦尼亚家…”霍尔特的声音比平时更加嘶哑：“他们偷袭了野牛镇的放贷点和赌场，雷文被他们活捉了。现在要我们去野牛镇谈判。”
    他攥紧拳头，指节发出咔咔的声响。作为几兄弟中最小的一个，雷文实力最弱。
    霍尔特这次特意將他安排在相对安全的野牛镇，为此雷文还跟他闹过脾气，没想到这份保护，反倒害了弟弟。
    “是我大意了...”霍尔特咬牙切齿道：“完全低估了希尔瓦尼亚家！”
    这真是刻板印象害死人，作为靠阴险手段起家的帮派头目，霍尔特没少干过绑架对手亲人的勾当。
    可这次面对高阶亚人贵族，他下意识认为对方会顾及贵族体面，堂堂正正地来草莓镇决战，谁能想到，这些自詡高贵的龙人族，竟然会不顾荣耀玩偷袭！
    “这帮该死的贵族！”卡利愤怒地踹翻一旁的椅子，“平日里装得道貌岸然，背地里比我们还阴险！”
    加尔姆急切地追问：“那我们接下来怎么办？还要按原计划逼他们谈判吗？”
    “还谈个屁！”卡利暴躁地挥舞著拳头，“他们敢动雷文，我们就该直接带人杀过去！”
    “不，恰恰相反！”霍尔特抬手制止了暴怒的卡利，冷静分析道：“现在正是谈判的最佳时机。”他沙哑的声音在狭小的邮电所內迴荡：“雷文在电话里说得很清楚，希尔瓦尼亚家抢了放贷点的钱，打伤了他，但同时也表示双方扯平，要我们去野牛镇谈判，这说明什么？”
    霍尔特自问自答：“这说明他们也忌惮我们的实力，不想把事情闹大！所以才对雷文下手，想在谈判桌上占据主动！”
    加尔姆若有所思地点点头：“那你的意思是...”
    “卡利！”霍尔特果断下令：“你立刻去把剩下的资金全部存入密室。”他又转向加尔姆：“你去集结所有人手，我们一同前往野牛镇，不再给对方各个击破的机会！”
    “明白！”两人齐声应道。
    这一边，霍尔特正带著大队人马火速赶往野牛镇，与此同时，在羊肠山谷靠近野牛镇外谷口一侧的密林中，维多利亚率领著二十余名精锐静静潜伏。
    在她身后两侧站著三位核心附庸家族的代表，熊人族的巴鲁克、狮人族的女战士莱昂娜以及犀牛族的托克，这三人代表著希尔瓦尼亚家最后的忠实盟友，虽然人数不多，但跟隨在他们身后的二十余名战士，个个都是经歷过血脉觉醒的精锐。
    巴鲁克不安地搓著粗糙的手掌，目光频频投向幽深的山谷。
    与其他两个附庸家族不同，熊人族世代担任希尔瓦尼亚家的护卫工作，这位忠心耿耿的老熊人几乎是看著克莉丝三兄妹长大的。
    “夫人！”他压低声音，语气中满是担忧：“让克莉丝小姐独自守在山谷里，真的妥当吗？”
    就在不久前，他的侄子莫卡姆扛著从马车上卸下的货物进了山。
    巴鲁克清楚地记得那车古怪的物资，成箱的枪枝弹药、炸药，还有一扇带著门框的旧木门。他实在想不明白这门能派上什么用场，但克莉丝小姐却信誓旦旦地说，只要把这些东西布置好，他们只需在外等候，听到爆炸声再杀进去即可。
    维多利亚轻轻拍了拍巴鲁克厚实的肩膀：“狼人族的鼻子有多灵，你比我清楚！我们这么多人要是进了山谷，他们老远就能闻到气味，还谈什么埋伏？”
    她转头望向漆黑的山谷深处，声音坚定：“既然克莉丝说有把握拦住霍尔特，我就相信她一定能做到。”

 第九章 地下城全员突袭

    当霍尔特的马队缓缓渡过金砂河浅滩时，暮色已深，时间將近晚上八点，其队伍行进缓慢的原因在於马队中央那三辆沉重的马车。
    渡过金砂河后，羊肠山谷的入口已隱约可见，生性谨慎的霍尔特抬手示意队伍停下，他清楚这段路程最容易被伏击，於是沙哑著嗓子下令：“掀开车帘！”
    加尔姆立即吹响一声嘹亮的口哨，只见三辆马车的帘布被猛地掀开，一头头体型硕大的灰色战狼矫健地跃下马车，这些是狼人族特有的伴生战宠，一路上用马车运输正是为了保存它们的体力。
    “让孩子们热热身在前面探路。”霍尔特眯著眼睛打量前方幽深的山谷：“穿过这片山谷，离野牛镇就不足十五分钟路程了。”
    战狼们抖动著厚实的皮毛，锋利的爪子在砂石地上刨出深深的痕跡。它们齜著森白的獠牙，警惕地嗅探著空气中的气味。
    隨著霍尔特一声令下，二十余头战狼率先衝进山谷，很快谷內便此起彼伏的响起代表安全的狼嚎声。
    听到这些信號，霍尔特紧绷的神情终於放鬆下来，他挥动马鞭，示意马队加速通过山谷，整个队伍立刻行动起来，马蹄声在山谷中迴荡。
    然而霍尔特没有注意到，在他们头顶的树冠阴影中，一只只巴掌大小的穴居子蛛正静静地潜伏著，这些蜘蛛的复眼在月光下泛著诡异的光芒，无声地注视著下方经过的每一个人。
    虽然已经派战狼探过路，但踏入山谷后，那股挥之不去的危机感却愈发强烈，霍尔特下意识地摸了摸脖子上的伤疤，总觉得今晚的羊肠山谷比往常更加阴森诡异。
    “加快速度！”他沙哑著嗓子催促道，手中的马鞭不自觉地握得更紧。
    就在这时，返回队伍的战狼突然变得异常躁动。它们背毛倒竖，齜著獠牙发出低沉的呜咽声，爪子不安地刨著地面，霍尔特顺著战狼警惕的方向望去，瞳孔骤然收缩。
    就在前方不足百米的谷口处，一张巨大的蛛网赫然拦住了去路，那蛛网宽达六七米，高度也相当，密密麻麻的蛛丝在月光下泛著诡异的银光。
    霍尔特的心沉了下去，战狼明明五分钟前才探查过这段路，当时根本没有这蛛网的踪跡，能在这么短时间內织出如此巨网，那蜘蛛的体型简直难以想像。
    多年的打拼让霍尔特迅速冷静下来，他立即意识到这是个精心布置的陷阱，脑海中飞快盘算著对策。
    在这狭窄的山谷中，整个队伍难以掉头，仓促撤退只会引发更大的混乱，眼下唯一的出路就是强行突破，只要衝到开阔地带，无论是战是逃都游刃有余。
    “所有人听令！”霍尔特厉声喝道，同时戴上那副从人类魔具店重金购来的魔法手套，他催动体內微弱的魔力，手套上的符文顿时亮起红光，“集中火力，打穿蛛网衝出去！”
    隨著他一声令下，手套中射出一枚炽热的火球，直轰向拦路的蛛网。
    帮眾们纷纷举起枪枝，密集的弹雨將蛛网打得千疮百孔透过破碎的蛛网，霍尔特终於看清了后面的景象，一头体型堪比犀牛的巨型蜘蛛正疯狂喷吐蛛丝修补蛛网！
    更糟糕的是，山谷两侧突然传来窸窸窣窣的声响，无数巴掌大小的穴居子蛛从岩缝、树丛中涌出，它们喷吐的蛛丝虽然细小，但数量惊人。一旦被黏上，就像被胶水浇透般难以挣脱。
    更棘手的是，这些小蜘蛛体型极小，帮眾们慌乱射击，往往要开好几枪才能打中一只。
    “稳住！別乱！”霍尔特声嘶力竭地吼道。
    但受惊的马匹已经不听使唤，整个队伍乱作一团。有人被蛛丝缠住摔下马背，有人子弹打光后徒劳地挥舞著武器。那头巨型蜘蛛仍在不断修补著蛛网，將唯一的出口渐渐封死。
    正当霍尔特帮眾人手忙脚乱之际，霍尔特突然抽动鼻子，捕捉到一股从未闻过的陌生生物气息，数量庞大仿佛凭空出现在队伍左侧的密林中。
    始终躲在地下城內，克莉丝通过共享穴居子蛛视野將一切尽收眼底，她抓住时机，发动门之匙能力，推开莫卡姆事先安置在林中的那扇木门。
    霎时间，数十名哥布林从门內蜂拥而出。
    “小心左侧林子！”霍尔特厉声预警，可为时已晚。
    帮眾们刚刚为对付穴居蜘蛛已经打光了弹匣，此刻正手忙脚乱地更换弹药，而衝出地下城的哥布林们则嗷嗷怪叫著点燃炸药，朝著挤作一团的马队投掷而去。
    轰！轰！轰！接连的爆炸在山谷中迴荡。
    硝烟瀰漫中，马匹嘶鸣著倒地，帮眾们血肉模糊的躯体四处横陈。仅一轮炸药投掷，就让霍尔特帮损失惨重。
    这下霍尔特彻底红了眼，脖颈上的伤疤因愤怒而扭曲。眼前的局势已再清楚不过，想要全员突围是不可能了，继续困在这山谷中，等山上再扔下几轮炸药，整个队伍都得葬身於此。
    现在唯有分散突围，能逃一个是一个，日后再图报仇雪恨。
    他强压怒火，迅速权衡著突围方向。左侧密林中那股陌生的生物气息让他心生忌惮，出於对未知的恐惧，霍尔特不敢对其发动反击，最终指向右侧看似安全的密林，嘶哑著嗓子下令：“所有人下马！分散进林子！能跑一个是一个！”
    不用他说，本就因利益聚集的帮眾，在伤亡惨重后立刻作鸟兽散，队伍后方的人调头就跑，只有少数忠心耿耿的灰鬃狼族战士还护卫在霍尔特兄弟身边，朝右侧树林撤退。
    几个慌不择路的倒霉鬼误入左侧密林，隨即传来撕心裂肺的惨叫声。
    爬上山坡的霍尔特一边在亲信掩护下撤退，一边死死盯著左侧林子的动静。
    突然，数十个绿皮小怪物挥舞著粗糙的木棒冲了出来，当月光照在它们狰狞的面容上时，霍尔特如遭雷击般僵在原地
    尖耳朵，塌鼻樑，黄澄澄的兽瞳，还有那標誌性的绿色皮肤，这分明是他在儿时画册上见过，传说中在百族战爭中就已经灭绝的哥布林！
    这些邪恶的小生物正用木棒残忍地敲打著山谷中受伤的帮眾，有些甚至直接扑到伤员身上撕咬，鲜血溅在它们丑陋的脸上。
    直到一个高挑的身影从林中缓步走出，厉声呵斥后，这些疯狂的哥布林才像被驯服的野兽般停下暴行，乖乖列队朝山上追来。
    霍尔特眯起眼睛，借著燃烧的烈火看清了那个女子的样貌，银髮间若隱若现的龙角，精致的面容，看年纪装扮明显不是维多利亚夫人，那就只能是希尔瓦尼亚家那个足不出户的三小姐。
    克莉丝·希尔瓦尼亚！

 第一十章 亚人之战

    克莉丝最初的计划其实很简单，先劫掠野牛镇的放贷据点获取资金升级系统，再回头与霍尔特帮正面对峙。但雷文的出现，让她有了新想法决定拿他做文章，设下这个围点打援的陷阱。
    然而在具体实施时，两个关键问题浮出水面，首先是维多利亚姑姑提醒的狼人族敏锐嗅觉问题，其次则是刚接触枪械的哥布林们糟糕透顶的射击准度。
    所幸系统及时升级为她提供了完美的解决方案。她巧妙利用门之匙特性，在林中隱蔽处安置了一扇毫不起眼的木门作为地下城入口。
    又藉助穴居子蛛的视野优势监控全局，用蛛网封锁道路，至於枪法稀烂的哥布林，索性让他们改用投掷炸药这种范围性伤害武器。
    这些超出霍尔特认知的意外因素层层叠加，才造就了今夜这场压倒性的胜利。
    此刻的密林中，一场疯狂的追逐战正在上演，霍尔特帮的残兵败將在林间仓皇逃窜，而那些绿皮哥布林却如鱼得水，在灌木丛中灵活穿梭，死死咬住猎物不放。
    “见鬼！这些怪物怎么跑得这么快！”一个狼人帮眾回头射击，子弹虽然命中了一个哥布林的胸膛，但立刻又有三个哥布林从树后窜出，它们发出刺耳的尖笑，挥舞著钉满铁钉的木棒继续衝锋。
    更令人胆寒的是这些生物的战斗方式，一个手持炸药的哥布林突然从树梢跃下，引信在它手中嘶嘶燃烧。狼人们惊恐地瞪大眼睛，还未来得及躲避，轰的一声巨响，血肉横飞！
    那疯狂的哥布林竟不惜与敌人同归於尽！
    林中此起彼伏的惨叫声中，不时夹杂著骨骼碎裂的闷响，一旦有狼人被扑倒，立刻就会遭到数只哥布林的撕咬围攻，它们锋利的牙齿直接扯开皮肉，木棒重重砸向要害，直到猎物彻底停止挣扎。
    霍尔特听著身后接连不断的爆炸声和惨叫声，表情因愤怒和恐惧而扭曲，他从未想过，自己精心培养的帮眾，竟会在这群本该灭绝的低等生物手下溃不成军！
    就在这生死存亡之际，霍尔特敏锐的鼻子又捕捉到一股强大的气息，正挡在他们逃亡的前路上。
    很快，埋伏在谷外听到爆炸声的维多利亚夫人，率领精锐小队从林间现身，与仓皇逃窜的霍尔特帮残部狭路相逢。
    维多利亚並不认识身为下阶亚人的霍尔特，但站在她身侧常年在外打理生意的狮人族女战士莱昂娜，却立即认出了目標，她双刀出鞘，锋利的刀尖依次指向霍尔特三兄弟：“就是他们！中间那个是霍尔特，左边是加尔姆，右边是卡利，一个都不能放过！”
    前有强敌，后有追兵，霍尔特的心沉到了谷底，他知道今晚自己凶多吉少，转头看向始终不离不弃的两个弟弟，嘶哑著嗓子吼道：“別管我了！分开跑！能逃一个是一个！”
    说罢，他猛地从怀中掏出一个铁盒，取出一瓶猩红色的药剂，在所有人反应过来之前，他已经將整瓶药剂连带著玻璃瓶一起咬碎吞下，尖锐的玻璃碎片划破了他的口腔，鲜血顺著嘴角流下，但他恍若未觉。
    狼人族有个与生俱来的天赋，在月圆之夜可以进行二次狂化，战斗力翻倍，可惜今夜並非满月，只能凭藉这瓶珍贵的狂化药剂强行激发这种状態，代价是药效过后，他將虚弱得连根手指都抬不起来。
    但在眼下这绝境中，这反倒成了最不需要考虑的问题了。
    霍尔特的身体开始剧烈痉挛，骨骼发出令人牙酸的咔咔声。他的肌肉以肉眼可见的速度膨胀隆起，將衣服撑得爆裂开来。原本还算英俊的面容在扭曲变形中彻底兽化，獠牙暴长狼吻突出。
    绿色的兽瞳中燃烧著疯狂的杀意。那道横贯脖颈的伤疤在剧烈变化中再度撕裂，鲜血浸透了他的半边身子，但他仿佛感觉不到疼痛。
    “来啊！”已经完全兽化的霍尔特发出一声震耳欲聋的狼嚎：“让我看看高阶龙族有什么了不起！”
    “就凭你也配和夫人交手？”
    巴鲁克冷哼一声，大步上前身为五次血脉觉醒的上位亚人，他已踏入了亚人族高手的门槛，寻常火器已无法对其坚硬如铁的肌肉造成损害，他戴上一对特製的魔具指虎，隨著魔力灌注，指虎表面浮现出复杂的符文，拳锋处伸出三根锋利的尖刺，每次挥拳都带著熊熊烈焰。
    “轰！”
    一记重拳砸在霍尔特胸口，爆发出小型爆炸般的衝击波。按常理，仅四次觉醒的狼人根本不是巴鲁克的对手，但在狂化药剂的作用下，霍尔特竟硬生生抗住了这一击，反手一爪在巴鲁克肩上留下三道血痕。
    另一边，加尔姆的处境同样凶险。
    犀牛族战士托克已经锁定了他，那柄足有篮球大小的流星锤在月光下泛著寒光，隨著一声沉闷的鼻息，托克突然发动衝锋，粗壮的双腿在地面踏出深深的脚印。
    在魔法加持下，他如同失控的战车般撞断两棵碗口粗的树木，流星锤带著呼啸的风声砸向加尔姆。
    最惨的莫过於卡利，这位仅完成两次觉醒的狼人，面对的却是四次觉醒的狮人族女战士莱昂娜。
    她金色的短髮在血脉之力激发下根根竖起，缠绕著蓝色电弧，手中双刀闪烁著危险的电光，身形快得几乎留下残影，卡利甚至来不及反应，身上就已经多了数道深可见骨的伤口，鲜血在雷电灼烧下冒著青烟。
    这时，克莉丝慢悠悠地从后方包抄上来，挥手叫停了那群哥布林的攻击。
    没办法，这些绿皮小怪物在撕咬狼人族的同时，居然还想扑向赶来支援的希尔瓦尼亚家战士。
    为了避免误伤，她乾脆让残余的哥布林归队，自己则站在一旁观战，反正场上的局势已经被希尔瓦尼亚家控制，剩下的几个霍尔特帮眾掀不起什么风浪。
    和靠著树干、饶有兴趣地观察亚人族战斗方式的克莉丝不同，深陷战局中心的霍尔特可没这份閒情逸致。
    他眼角余光瞥见弟弟加尔姆正被逼得节节败退，而卡利更是直接被莱昂娜生擒。
    懊悔和愤怒在他胸腔里翻涌，他一边暗恨自己不该听信马尔卡托家去挑衅高阶亚人家族，一边不甘心地怒吼道：“这就是希尔瓦尼亚家的手段？只会暗中设伏，让手下衝锋陷阵，自己却躲在后面冷眼旁观？连和我正面一战的胆量都没有吗！”
    “巴鲁克，退下。”
    维多利亚夫人威严的声音骤然响起，儘管已经占据上风，巴鲁克还是遵从命令，一拳逼退霍尔特后迅速后撤，让出战场中央的位置。
    所有人的目光都聚焦在缓步走来的维多利亚身上。
    作为红龙家族的后裔，她每向前一步，赤红的龙鳞便如火焰般在皮肤上蔓延，六次血脉觉醒让她龙人化程度更进一步，一条粗壮的实体龙尾穿过自动裂开的特製魔法礼服，带著沉重的压迫感拍击地面，每一次甩动都让周围的碎石微微震颤。她的龙角更加锋利，瞳孔收缩成细线，嘴角微微咧开时，炽热的火星从利齿间迸溅而出。
    “你確定要挑战我？”维多利亚的声音低沉而危险，带著居高临下的轻蔑。

 第一十一章 霍尔特的请求

    在今天之前，霍尔特虽然一直对高阶亚人族心存忌惮与畏惧，但在底层摸爬滚打这些年，看著那些养尊处优的贵族老爷们，他心底难免滋生出几分轻蔑。
    他总想著，这些傢伙不过是仗著血脉作威作福，真要动起手来，自己就算不敌，至少也能让对方付出代价。
    可此刻站在维多利亚面前，他才明白自己错得有多离谱。
    那扑面而来的龙威仿佛实质般压得他喘不过气，身体不受控制地颤抖著，这是刻在骨子里的本能，是兔子遇见狼时的战慄，是猎物面对天敌时最原始的恐惧。
    可再恐惧，霍尔特也必须面对，他强忍著身体的战慄，深深吸了一口气，单膝跪地右手抚胸，做出最谦卑的姿態：“尊贵的维多利亚夫人，冒犯希尔瓦尼亚家的罪责全在我一人，我愿交出霍尔特帮在三个镇子的全部產业，永远退出私酿烈酒的生意，並以性命谢罪。”他抬起头，眼中闪过一丝决然：“只求您能宽恕我那三个不懂事的弟弟。”
    维多利亚的龙尾在地面上轻轻拍打，每一次摆动都在焦黑的土地上留下冒著青烟的痕跡：“很有诚意的条件。”
    她嘴角扬起一个危险的弧度，龙瞳中跳动著戏謔的火光：“不过很可惜，处置你们的权限不在我手上。”她突然张开双臂，露出毫无防备的姿態：“这样吧，我给你一个机会，既然是你主动发起挑战，只要你能让我见血，哪怕只是划破一片龙鳞，我就答应你的条件。”
    霍尔特的表情瞬间凝固。他太清楚这意味著什么，对方既然敢这么说，就根本没把他放在眼里，无数念头在脑海中闪过，他可以死，但绝不能死得没有价值，很快，他像是认命般点点头：“好。如果我侥倖伤了夫人，希望您能遵守诺言。”
    “废话少说，动手吧！”维多利亚厉声喝道。
    话音未落，砰！霍尔特脚下的地面骤然炸裂尘土飞扬，他的身形在眾人眼前扭曲、模糊，化作数十道虚实难辨的残影，最终完全消失在渐浓的夜色中。
    影步，亚人族四次血脉觉醒后才能掌握的技能，不同种族施展方式各异。
    犀牛族、象人族这类体型庞大的种族，往往结合自身优势进行短距离的野蛮衝撞，狮人族、豹人族则展现出令人目眩的爆发速度，而狼人族的特点，便是在夜晚施展时能与阴影完美融合，產生近乎隱身的惊人效果。
    面对凭空消失的霍尔特，维多利亚依旧保持著从容不迫的姿態，她那双泛著金光的龙瞳早已锁定对方的气息，霍尔特正以惊人的速度在她周围游走，寻找下手时机。
    然而下一秒，维多利亚的龙瞳骤然收缩，原本围绕她高速移动的气息突然转向，霍尔特的身影在最后一跃后竟调转方向，朝著后方观战的克莉丝疾驰而去！
    “你找死！”
    怒吼如同雷霆炸响，震得整片密林的枝叶簌簌发抖，维多利亚周身的龙鳞瞬间泛起刺目的红光，狂暴的龙威如同实质般向四周扩散，那条粗壮的龙尾带著破空之声猛然甩动，所过之处的地面被犁出深深的沟壑
    她万万没想到，霍尔特所谓的认命竟是个幌子，他真正的目標从一开始就是看似置身事外的克莉丝！
    身后炸响的怒吼声证实了霍尔特的判断，那个能操控哥布林的少女，果然是希尔瓦尼亚家重点栽培的继承人！只要能挟持她，就一定能逼维多利亚就范，换取一线生机。
    霍尔特眼中闪过狠厉的光芒，他篤定这个刚成年的小丫头撑死也就一次血脉觉醒，完全不足为惧，此刻他全然不顾身后逼近的死亡威胁，將所有赌注都压在这最后一搏上。
    就在他距离克莉丝仅有数步之遥时，异变陡生。
    原本倚著树干观战的克莉丝，突然露出诡异的笑容，嘴角以违背常理的角度向两侧咧开。
    一个闪烁著幽绿色光芒的魔法阵在唇齿间迅速成型，隨即…
    噗！
    粘稠的绿色酸液如瀑布般喷涌而出，劈头盖脸浇在霍尔特身上，刺鼻的白烟顿时从他脸上腾起，几滴酸液溅入眼中，灼烧的剧痛让他发出撕心裂肺的惨叫，双手本能地捂住双眼。
    这瞬息之间的变故让紧隨其后的维多利亚临时变招。她龙爪一探，精准扣住霍尔特右臂关节，顺势一拧一扯。
    咔嚓！
    令人牙酸的骨骼断裂声伴隨著霍尔特悽厉的惨嚎响彻林间，整条右臂被硬生生撕扯下来，鲜血如泉涌般喷洒在焦黑的土地上，將泥土染成暗红。
    这记酸液龙息，是克莉丝从穴居蛛母那里共享来的技能。
    她歪著头，饶有兴致地打量著霍尔特脸上的伤势，酸液仅仅腐蚀了狼人面部的毛髮，在皮肤上留下几处浅浅的灼伤痕跡，真正造成伤害的只有溅入眼睛的那几滴。
    看来地下城1.2层的怪物破坏力还是有限啊，克莉丝在心里默默评估著这个新技能的实战效果。
    当她抬头迎上维多利亚关切的目光时，立即露出乖巧的笑容：“姑姑別担心，我没事。”她瞥了眼在地上痛苦翻滚的霍尔特，轻快地说：“幸好您及时收手留了他一命，我正好有很多问题要问他呢。”
    维多利亚的龙尾轻轻摆动，眼中的怒火渐渐平息。她伸手揉了揉克莉丝的头髮，龙鳞覆盖的面容上浮现出宠溺的神色：“干得漂亮，我的小克莉丝。”她的声音里带著掩饰不住的骄傲：“今日的战果，全部要归功於你！现在他们的生死由你决定。”
    这番讚许在场无人质疑，接连两场战斗下来，希尔瓦尼亚家的精锐仅有数人轻伤，而霍尔特帮的成员大半都折损在克莉丝手中。
    获得处置权的克莉丝正要上前，却被维多利亚伸手拦住：“小心些。”姑姑低声提醒，龙瞳警惕地盯著地上奄奄一息的霍尔特，此时他因重伤已退出觉醒状態，渐渐恢復人形，周围残存的帮眾见大势已去，纷纷缴械投降。
    克莉丝会意地站在维多利亚身后，居高临下地发问：“霍尔特，我知道你现在很痛苦。”她的声音突然转冷：“但事关你兄弟的性命，有一个问题你必须立刻回答，你们帮派敛聚的资金藏在哪？是在你隨身携带的储物魔具里吗？”
    霍尔特咧开淌血的嘴角，发出嘶哑的冷笑：“嘿嘿嘿...尊贵的龙人小姐，我们这种下等人...可配不上那种高档货色...”
    狂化药剂的副作用显现，让他连抬手都困难，索性瘫在地上，眯著被酸液灼伤的眼睛，勉强对准克莉丝的方向。
    “钱在草莓镇...”他每说一个字都像在忍受酷刑：“只有我知道具体位置...我之前的提议仍然作数...钱、生意、我的命...都给你们...”鲜血从他断臂处不断涌出：“只求...放过我三个弟弟...”
    克莉丝没有立即回应，转而看向维多利亚：“姑姑，刚才有不少霍尔特帮的人逃走了，如果他们抢先返回草莓镇...”她意有所指地停顿了一下道：“我们必须儘快赶过去掌控局面。”
    维多利亚立刻会意，龙尾一甩下令道：“巴鲁克、莱昂娜，各带两名精锐押送霍尔特兄弟隨我们前往草莓镇，托克负责打扫战场，看管俘虏。”
    “母亲！“康拉德从人群中快步走出，年轻的面庞写满復仇的快意：“请让我也一起去。”
    维多利亚打量儿子片刻，微微頷首，隨著她一声令下，希尔瓦尼亚家的队伍立刻兵分两路，朝著夜色中的草莓镇疾驰而去。

 第一十二章 克莉丝的游戏

    一个小时后，草莓镇沃尔夫之家。
    事实证明克莉丝的担忧並非多余。那些溃逃的霍尔特帮成员，大多重新聚集回了他们的老巢。
    好在这些人因为对战斗结局的不確定而陷入內訌，一部分人主张集结剩余力量前去接应，另一部分人则认定霍尔特兄弟必败无疑，主张趁早洗劫据点分赃跑路，还有少数人既想趁乱发財，又害怕霍尔特兄弟侥倖生还后报復他们的背叛行为。
    就在这群残兵败將相互扯皮爭执不休时，维多利亚夫人率领希尔瓦尼亚家的人马杀到，这些早就在山谷中被杀破胆的帮眾，见到追兵现身顿时嚇得魂飞魄散，纷纷夺窗而逃，转眼间作鸟兽散。
    克莉丝踩著满地的玻璃碎片走进酒馆，靴底发出清脆的碎裂声。
    巴鲁克立即指挥手下搬来两张还算完好的软座沙发，仔细拂去上面的灰尘后，恭敬地请克莉丝和维多利亚入座。
    “巴鲁克，我口渴了。”克莉丝打了个响指：“隨便来点喝的，水或者啤酒都行。”
    她转头打量著被押到面前的霍尔特兄弟四人，霍尔特的右臂断口处已经止血，在萨满哥布林的治癒术和他自身亚人族的强悍自愈力作用下，伤口开始结痂。
    但被酸液腐蚀的双眼就没这么幸运了，肿胀的眼皮像两个发麵馒头，泛著不正常的紫红色，这种程度的伤势，恐怕只有亚人高阶祭祀或人类牧师才能治癒，即便如此，这双眼睛多半也保不住了。
    克莉丝优雅地挪了挪身子，找了个最舒適的姿势靠在沙发里，翘起修长的双腿，面带微笑地问道：“好了，到了这里，你能告诉我，你的那些钱藏在哪里了吗？”
    霍尔特艰难地仰起肿胀的脸，朝著声音传来的方向露出苦涩的笑容：“我的提议仍然有效...放了我的弟弟们，我什么都可以答应你。如果只杀我还不够解恨，那就连打伤你表弟的加尔姆一起处死...我剩下的两个弟弟是无辜的...”
    “霍尔特先生，我想你现在还没弄明白自己的处境，你压根儿就有没资格和我谈条件，最好乖乖回答我的问题，至於放不放你兄弟的性命，就要看你的表现了。”
    克莉丝顺手接过巴鲁克递来的啤酒，仰头喝了一口后，眼中闪过一丝惊喜，脸上露出真挚的讚嘆：“你们这儿酿的啤酒，倒是挺不错的！”
    这番轻蔑的態度如同一记记耳光，狠狠抽在跪著的霍尔特四兄弟脸上，从野牛镇一路被押解过来的雷文浑身颤抖，內心的愧疚与愤怒几乎要將他撕裂，正是他那个轻信克莉丝的电话，让二哥霍尔特误判了形势，导致整个霍尔特帮全军覆没。
    “霍尔特！不要再向他们求饶了！”雷文突然爆发出一声撕心裂肺的怒吼：“你还看不出来吗！这帮混蛋根本就没想放过我们！”他布满血丝的眼睛死死盯著克莉丝：“克莉丝！你个表子养的骗子！龙人族的荣誉呢！你明明说要一笔勾销，骗我要谈判，却在路上伏击我哥哥！你个...”
    巴鲁克厚重的军靴狠狠踹在雷文脸上，將他整个人踢翻在地。沉闷的踢踹声在酒馆內迴荡，每一脚都伴隨著骨头断裂的脆响，雷文的咒骂渐渐变成了痛苦的呻吟，最终彻底没了声息，霍尔特听著弟弟的惨叫声，长嘆一声，认命般地闭上了嘴巴。
    见此情形，克莉丝轻笑著放下手中的酒杯，从怀中掏出一枚精致的怀表。嗒的一声轻响，表盖弹开。她盯著錶盘，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“既然你不愿意说，那我们就来玩个游戏吧。”
    “赌我十五分钟內能不能找到你藏在这里的金克朗。”她的声音轻快得像在討论下午茶：“如果我超过十五分钟没找到，每过五分钟就放走你一个弟弟。”怀表在她指尖转了个圈：“但如果我在十五分钟內找到了...”
    她故意拖长了音调，眼中闪过一丝危险的光芒，疯癲道：“那我就每隔五分钟，杀死你一个弟弟。怎么样，是不是很有趣的游戏？“
    话音刚落，克莉丝突然张开手掌。一道幽绿色的召唤法阵在她掌心展开，霎时间，密密麻麻的穴居子蛛如潮水般涌出。就连身经百战的巴鲁克和莱昂娜都不由自主地后退半步，这些拳头大小的蜘蛛通体漆黑，八只复眼泛著诡异的红光，爬行时发出令人毛骨悚然的沙沙声。
    “去吧，小傢伙们。”克莉丝轻声命令道。蜘蛛群立刻分散开来，像一张黑色的网，迅速覆盖了整个酒馆的每个角落。它们钻进地板缝隙，爬上墙壁，甚至从天花板的横樑间垂丝而下，每一处可能藏匿財物的暗角，都被这些八条腿的搜查者光顾。
    坐在克莉丝身侧的维多利亚欣赏的看著这一幕，龙瞳中闪烁著复杂的光芒。
    她比谁都清楚，自成年仪式血脉觉醒后，那个温柔恬静的侄女已然消失，取而代之的是眼前这个野心勃勃、手段狠辣的克莉丝，有时她甚至怀疑，这副熟悉的面容下，是否早已换成了另一个灵魂。
    可这又有什么关係？血脉觉醒时被先祖记忆影响甚至灵魂被部分取代，在高阶亚人族圈子里从来都不是秘密，而每一个经歷过这种变化的族人，最终都带领家族走向了新的辉煌。
    想起父亲去世后兄长的颓废家族的衰落，想起自己婚约时莱文斯顿家族对她的羞辱。那时的维多利亚就发誓不惜一切代价重振家族荣光，而现在，她在克莉丝身上看到了希望。
    时间隨著怀表秒针的滴答声缓缓流逝。不到五分钟，克莉丝便啪的一声合上镀金表盖，朝巴鲁克打了个手势：“二楼左手边办公室，壁炉旁的酒架后面有个暗室，去把它找出来。”
    巴鲁克闻言嘿嘿一笑，带著两名精锐护卫大步流星地踏上楼梯。
    不多时，楼上便传来轰隆一声巨响，接著是连续不断的砸墙声，显然这个熊人大叔懒得寻找什么机关，直接用蛮力將暗室的墙壁砸开。
    很快，三人便带著战利品回到大厅。巴鲁克恭敬地將一个鼓鼓囊囊的皮质钱袋放在两位主人面前的茶几上，又指了指身后护卫捧著的物品，兴奋地匯报导：“霍尔特这半年可真是没少搜刮！暗室里除了这些现钱，还有几样市面违禁的超凡材料，四把做工精良的枪械，和一些品质不错的炼金药剂，剩下的就是这些帐本了。”
    听到这个结果，克莉丝与维多利亚相视一笑，紧绷了一整晚的神情终於放鬆下来，维多利亚忍不住追问道：“这些钱大概有多少金克朗？”
    “我粗略清点了一下，大概有三千多枚！”巴鲁克搓著大手，眼中闪烁著兴奋的光芒。
    克莉丝却微微蹙起眉头，锐利的目光转向被按跪在地上的霍尔特：“只有这些？“她的声音带著危险的轻柔：“根据我的估算，垄断三个镇子的私酒生意，你们每个月至少有几千金克朗的利润，再加上地下赌场和高利贷的收入，这半年的积蓄不该只有这么点吧？”
    事到如今，霍尔特突然仰起那张血跡斑斑的脸，露出一个狰狞而阴冷的笑容：“没错，你说得对...”他眼中闪烁著报復的快意：“確实不该只有这么点钱。可惜啊...你们来晚了一步，今天中午之前，绝大部分收入都已经被我派人送到了马尔卡托家！”

 第一十三章 背后主使

    霍尔特自知今晚难逃一死，事情到了这个地步已经没什么好隱瞒的了，若是能藉此让马尔卡托家和希尔瓦尼亚家斗个两败俱伤，也算是为自己报仇了。
    “接下来你是不是还想说，你们挑衅希尔瓦尼亚家的决定，是马尔卡托家指示的？”克莉丝撇撇嘴，对这个答案並不感到意外。
    “没错...”霍尔特將自己如何从手下那里得知希尔瓦尼亚家和野牛镇绿妖精地下酒馆谈成私酒生意，马尔卡托家在知晓此事后又是如何指使他向希尔瓦尼亚家挑衅，並引导谈判提出那个公平决斗的提议，如竹筒倒豆子般全都说了出来。
    最后，霍尔特还不忘火上浇油：“就算没有私酒这件事，甚至没有我霍尔特帮，马尔卡托家迟早也会找希尔瓦尼亚家的麻烦，我不过是听命行事罢了。”
    听完霍尔特的描述，维多利亚姑姑的脸色变得十分难看。而克莉丝却在思考马尔卡托家这个计划的可行性，如果拋开自己这个意外因素，姑姑確实很有可能答应对方那个公平决斗的提议。
    霍尔特帮最大的优势就是数量眾多的持枪帮眾，维多利亚和巴鲁克这样的强者自然不惧怕火器，但希尔瓦尼亚家附庸家族的年轻一代超凡者还未成长到能抵挡子弹的地步。
    真要爆发全面衝突，霍尔特兄弟或许会死，但在乱战之中己方也难免会出现伤亡，从这个角度来看，进行公平决斗確实是最佳选择，也是最符合传统贵族间解决问题的方式。
    只可惜出现了自己这么个异类，一上来就下死手，根本没给霍尔特帮开口谈判的机会。
    见克莉丝和维多利亚沉默不语，霍尔特抓住最后一线生机，声音颤抖地恳求道：“尊敬的维多利亚夫人，克莉丝小姐，我说的句句属实。冒犯希尔瓦尼亚家实属无奈之举，求您宽恕！我们兄弟愿意立下血奴誓约，加入希尔瓦尼亚家，成为附庸家族，不，是甘愿为奴为仆！”
    在这个世界，誓言绝非儿戏，每一种誓言都受到诸神或魔法的约束。
    就像巴鲁克等附庸家族世代遵循的忠诚誓约，一旦违背，背叛者脸上就会浮现出无法消除的耻辱印记，不仅伴隨终生，更会代代相传，至少延续五代子孙。
    而霍尔特提出的血奴誓约，比忠诚誓约更加严苛，立誓者但凡对主家產生一丝杀意或背叛念头，都会立即被主家感知，主家只需焚烧立契时的血契，就能让背叛者当场暴毙而亡。
    霍尔特眯著肿胀的眼睛，继续喋喋不休道：“维多利亚夫人，请您相信，收下我们对希尔瓦尼亚家大有用处！我们熟悉凤凰城到新港的每一条走私路线，还能帮您快速接管周边的私酒生意，甚至能说服灰鬃狼族...”
    “哈～～”克莉丝慵懒地伸了个懒腰，双手一拍沙发扶手站了起来，毫不客气地打断了他的话：“比起誓言，我更相信人心，作为敢挑战禁酒令的人，你应该最清楚如何在规则中寻找漏洞。”她意味深长地看著霍尔特：“真要覆灭一个家族，有时候一个电话就足够了，不是吗？而且...”
    她略微停顿，正在思索如何用这个世界的词汇合適的表达杀鸡儆猴这句话时，维多利亚夫人已经优雅起身，冷冷地接过话茬：“而且，希尔瓦尼亚家所受的羞辱，必须用挑衅者的鲜血来洗刷。”
    克莉丝讚许地点头，转向自己的表弟康拉德：“康拉德，已经过去五分钟了，你还在等什么？难道要我教你怎么报仇吗？”
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    康拉德脸上顿时浮现狰狞的笑容，抄起一桿双管猎枪走到加尔姆面前，枪口抵著对方的额头，他咬牙切齿道：“还记得那天你打伤我时我说过什么吗？早晚有一天，早晚有一天！我要撕烂你这张满嘴喷粪的臭嘴！”
    “呵呵，就算要死，我也要说，你就是个...”加尔姆的咒骂戛然而止，因为康拉德已经粗暴地將整根枪管塞进了他的嘴里。
    砰！
    枪声在酒馆內炸响，加尔姆的后脑勺顿时炸开一朵血花。
    “喂！”克莉丝不轻不重地拍了表弟后脑勺一下：“注意点，这里以后就是我们的產业了，弄得满地是血很难清理的。”
    看著杀死自己哥哥的凶手居然露出憨厚的笑容，卡利目眥欲裂：“你们这群恶魔！我诅咒你们，诅咒...”
    他的诅咒没能说完，在维多利亚夫人一个眼神示意下，巴鲁克、莱昂娜和贾卡尔同时出手，三声清脆的咔嚓声几乎同时响起，霍尔特三兄弟的脖子被乾脆利落地扭断。
    维多利亚挥手示意手下清理现场后，姑侄二人径直来到二楼霍尔特办公室，穿过被巴鲁克暴力砸开的墙洞，克莉丝开始仔细检视霍尔特的藏品。
    这个霍尔特显然还处於暴发户阶段，其藏品大多都是些便於快速变现的金银器物，克莉丝更感兴趣的是巴鲁克提到的那些违禁品和炼金药剂。
    经过一番查验，克莉丝失望地发现这些炼金药剂品质平平，虽然希尔瓦尼亚家如今没落，但数百年底蕴犹在，这种档次的药剂实在入不了她的眼。
    至於那些超凡违禁品，据维多利亚姑姑介绍，多是用於恶魔仪式的黑暗魔法材料。虽然没找到期望中的巨魔腿骨，但考虑到系统仪式的潜在需求，克莉丝还是决定照单全收。
    最后，她的目光落在收藏室的几把枪械上。
    这些並非魔法武器，而是做工精良的工艺品，一支左轮，三支猎枪。
    其中那支左轮的枪托由亚龙骨精心雕琢而成，上面篆刻著威严的龙首纹饰，儘管以克莉丝现在的实力已经很少依赖枪械作战，但出於对枪械的钟爱，她还是取下了这把左轮，顺手將配套的亚龙皮枪套系在腰间。
    在狭小的密室中，克莉丝突然玩心大起，开始练习快速拔枪收枪的动作，金属与皮革摩擦的声响中，她也体验了一把真实版大表哥2的快感。
    这时，身后传来清脆的酒杯碰撞声。
    只见维多利亚夫人正从收藏室的酒架上取下几瓶陈年威士忌，与那些私酒作坊的劣质品不同，这些都是经过橡木桶精心陈酿的上等货色，她嫻熟地开了一瓶，轻嗅酒香后满意地点点头，倒了两杯琥珀色的酒液。
    “克莉丝！”维多利亚將其中一杯递给侄女，优雅地举杯致意：“你今晚的表现很出色。若是你祖父在天有灵，定会为你感到骄傲。”
    克莉丝收好手枪，坦然接过酒杯与姑姑轻轻相碰，浅尝一口后，她终於问出刚才就想问的疑惑：“姑姑，我们和马尔卡托家有什么旧怨吗？”
    “没有。”维多利亚回答得乾脆利落。
    “那他们为何如此针对我们？”克莉丝不解地皱眉，“不过是一桩私酒生意，他们的反应未免太过了吧。”
    维多利亚轻轻摇晃著酒杯，琥珀色的液体在烛光下泛著迷人的光泽。她没有直接回答，而是反问道：“克莉丝，你知道为何人类对三大高阶亚人族格外尊重，容忍度也更高，甚至愿意共享权力？”
    “难道不是因为我们更强大吗？”克莉丝猜测道。
    “这只是部分原因。”维多利亚轻抿一口威士忌，龙瞳中闪烁著深邃的光芒：“更重要的是...从某种意义上说，我们其实也是人类。”

 第一十四章 血族秘闻

    关於亚人族的起源，坊间流传著诸多传说。
    其中最为盛行、也是被大多数亚人族认可的说法是，百兽之神，同时也被尊为亚人族父神的乌尔卡诺斯，与大地母神盖婭瑞婭相爱，然后这两人没羞没臊的满世界圈圈叉叉，过程中溢出的“神力”滋养的百兽逐渐开启灵智，最终蜕变为人类形態，形成了今日的亚人族群。
    对於这种堪比小h文的神话描述，克莉丝自然是半信半疑，如今听姑姑提及三大高阶亚人族的特殊来歷，她不禁放下酒杯，静等下文。
    “你应该从小就听过那些关於亚人族起源的神话传说。”维多利亚轻晃著酒杯，琥珀色的酒液在灯光下流转：“其他亚人族是否真由父神乌尔卡诺斯所创，我不置可否。但可以確定的是，我们龙人族和混血精灵族绝非如此。”
    克莉丝敏锐地注意到姑姑刻意略过了三大高阶亚人族中的血族。只见维多利亚抿了口酒，继续道：“在我们两族的古老典籍中明確记载，龙人族其实是上古纯血龙族化形后与人类结合的后裔，而混血精灵则是上古纯血精灵与人类通婚的產物。”
    这个解释並未让克莉丝感到意外，她若有所思地点点头。维多利亚接著说道：“我们每一次血脉觉醒，本质上都是在剔除人类血脉的杂质，让我们的血统更加接近先祖。就拿你祖父来说...”
    她的声音中带著几分追忆：“他完成八次血脉觉醒后，一旦进入觉醒状態，几乎化为龙族形態，其威能足以以一敌千，龙鳞可挡炮弹，利爪能捏碎山石，普通的火器对他而言不过是挠痒，需要整整一个军团的重炮齐射才有可能让他受伤。”
    这点维多利亚倒不是在替父亲吹嘘，来到这个世界后，克莉丝曾研究过那场旷日持久战爭的史料。
    亚人族之所以能在科技全面落后的不利局面下，仍然与人类苦苦支撑了四十年才最终落败，依靠的正是那些拥有六次以上血脉觉醒的高阶亚人族超凡者。
    每当这些超凡者现身战场，都会给人类联军造成毁灭性打击，从而彻底扭转局部战局的走向。
    以至於战爭后期形成了一条不成文的铁律，面对高阶亚人族超凡者，人类军队只能派出同等层次的人类高阶超凡者与之对抗，而一旦双方超凡者展开生死对决，两边的军队就会默契地选择撤离战场，將这片血腥的舞台完全交给超凡者们自行表演。
    亚人族的最终败亡，实则源於中低阶超凡者在战爭初期的过度损耗，以及三大高阶族群的內部分裂，当血族王室率先倒戈后，后继乏力的亚人族帝国终告崩溃，沦为人类殖民地。
    也正因为其在战爭中的恐怖表现，给人类留下了难以磨灭的深刻印象。
    战后，人类转而对那些愿意低头妥协的三大高阶亚人族给予了极其优厚的待遇，同时对那些被迫逃亡至不列塔尼亚，苟延残喘建立起的血裔双冠国，也採取了默认其存在的曖昧態度。
    但这些和马尔卡托家族针对希尔瓦尼亚家有什么关係呢？
    似乎是看出克莉丝的疑惑，维多利亚见状轻笑一声放下酒杯，指尖轻轻敲击桌面：“你应该注意到了，我刚才刻意避开了血族不谈，关於他们的起源眾说纷紜，有人说他们是血精灵的混血后裔，有人认为是古代黑魔法师的炼金產物，甚至有人怀疑他们来自被封印的恶魔深渊...”
    她的龙瞳中闪过一丝寒芒：“但无论如何，他们完美的人类外表给了他们极大的欺骗性，就像披著羊皮的狼，让人轻易就忽略了他们骨子里的危险与卑劣。”
    维多利亚突然话锋一转，声音里带著毫不掩饰的厌恶：“我们龙人族和混血精灵族为了保持血脉纯净，往往是同族通婚，但血族不同...”她冷笑一声，“他们就像瘟疫般蔓延，通过所谓的初拥仪式，能將任何种族都转化为他们的同类。”
    “更致命的是...”维多利亚的指甲不自觉地划破了酒杯：“他们的血脉存在天然的缺陷，每隔几代就会出现严重的退化。这时，他们就会把主意打到我们两族身上，通过迎娶龙人或混血精灵女子，用仪式將其转化为血族，再与其完婚繁衍后代，使得他们的血脉重新焕发活力得以延续。”
    说到这里，维多利亚的龙瞳中燃起愤怒的火焰：“在过去千年里，三族尚能维持表面和睦。只要血族拿出足够丰厚的聘礼，总会有龙人或混血精灵女子愿意出嫁，帮他们延续血脉。”
    她猛地攥紧拳头，龙鳞在烛光下泛著冷冽的寒光：“但四十年前，血族在那场关键的双生河战役中选择背叛，让无数龙人和混血精灵战死沙场！几乎每个家族都失去了至亲，这样的血海深仇，才过去不到四十年，谁愿意和他们通婚，谁敢与他们通婚？”
    维多利亚的声音，冷的像极地寒风：“任何胆敢这么做的家族，都会沦为整个族群的笑柄！”
    咔嚓一声，她手中的酒杯应声而碎，酒液顺著龙鳞滴落在地：“马尔卡托家就是看准了希尔瓦尼亚家日渐式微，才敢如此肆无忌惮！他们这一代的血脉已经开始腐朽，却不敢对其他强盛的家族下手，就想拿我们开刀逼我们就范！”
    好傢伙，克莉丝算是听明白了，合著那马尔卡托家竟然把主意打到自己头上了，他娘的！干他必须乾死他！
    气得火冒三丈的克莉丝在房间里来回踱步，但很快，她深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在的希尔瓦尼亚家確实还不足以与马尔卡托家正面对抗。
    “姑姑！”她停下脚步，声音恢復了往日的沉稳：“这次马尔卡托家没能得手，肯定不会善罢甘休。如果他们採取更极端的手段...我们真的能应付吗？”
    反正克莉丝已经盘算了好了，结婚是不可能结婚的，一点都不可能，大不了自己就躲地下城里，等自己实力足够出来第一个灭了他。
    维多利亚优雅地用丝巾擦拭著龙鳞上的酒渍，欣慰地看著迅速恢復冷静的侄女：“別担心。虽然其他龙人家族都是些等著看我们笑话的混蛋，甚至巴不得吞併希尔瓦尼亚家，但在血族这件事上，整个龙人族都会同仇敌愾，只要我们坚持不鬆口，他们就不敢太过分。”
    她轻轻拍了拍克莉丝的肩膀：“再坚持半年。等你两个哥哥回来...”维多利亚的语气中带著难得的期待：“那才是希尔瓦尼亚家真正崛起的时候。”

 第一十五章 希尔瓦尼亚家的过往

    次日清晨，金色的阳光碟机散了最后一缕硝烟。关於希尔瓦尼亚家以雷霆手段剿灭霍尔特帮的消息，如同野火般从野牛镇向四周蔓延。
    那些亲眼目睹龙人族女子血洗赌场和放贷点的镇民们，正口沫横飞地描述著克莉丝与维多利亚战斗时的英姿，她们龙鳞闪耀的身影，利爪撕裂空气的尖啸，都成了地下酒馆里最热门的谈资。
    而那些侥倖逃脱的霍尔特帮残党，更是添油加醋地散布著羊肠山谷之战的“真相”。
    有人说亲眼看见希尔瓦尼亚家与远古龙神缔结契约，召唤出上千只早已灭绝的战爭哥布林，有人赌咒发誓见到比战象还巨大的蜘蛛喷吐毒网，更有人信誓旦旦地宣称维多利亚夫人化身为百米巨龙，一口龙息就將整个山谷化为焦土。
    在这些夸张传闻的推波助澜下，沉寂多年的希尔瓦尼亚家一夜之间成为街头巷尾热议的焦点。从周边村镇到凤凰城內，所有势力都在重新审视这个似乎正在借势崛起的古老家族。
    三日后清晨，凤凰城林荫区，马尔卡托庄园。
    顶层全玻璃打造的花房內，维托里奥·马尔卡托伯爵正慵懒地倚在藤编扶手椅上。
    这位留著精致山羊鬍、戴著黄铜圆框眼镜的血族家主，穿著丝质睡袍，漫不经心地摆弄著手中的棋子，令人诧异的是，和他对弈的棋手竟与他长得一模一样，同样的山羊鬍，同样的圆框眼镜，连睡衣上的褶皱都分毫不差。
    棋桌旁，维托里奥的三个儿子和长孙恭敬地垂手而立。与父亲閒適从容的姿態形成鲜明对比的是，站在阳光直射处的达里奥显得格外狼狈。
    由於血脉不纯，阳光对他而言无异於酷刑，苍白的皮肤泛起病態的红斑，豆大的汗珠顺著扭曲的面容不断滚落，浸湿了昂贵的丝绸衣领，他强忍著灼烧般的痛楚，连抬手擦拭的勇气都没有：
    “父亲...確实是我私下暗示霍尔特...”达里奥的喉结上下滚动：“想让希尔瓦尼亚家的日子更不好过些...这样日后谈婚约时更容易让他们接受我们的条件...”他的话语因阳光的灼烧而断断续续：“这件事是我瞒著家族...可我也没想到那群狼人蠢货会把事情搞成现在这副样子，更没想到…..”
    维托里奥似乎对儿子的懺悔毫不在意，修长的手指专注地摩挲著一枚炎魔造型的棋子，这副价值七千金克朗的魔法百族棋，正是当下在亚人族与人类社会中最风靡的对弈游戏，每一枚棋子都是由顶级魔具大师打造，远非市井平民所用的木製棋子可比。
    他优雅地將炎魔棋子向前推动三格，当这枚雕刻著狰狞恶魔的棋子与对方高举宝剑的骑士棋子相遇时，炎魔突然张开獠牙，喷吐出一簇幽蓝色的魔焰。
    那骑士棋子顿时在火焰中痛苦扭曲，精致的面容栩栩如生地展现出惊恐与痛苦，最终在魔焰中化为灰烬。下一秒，一枚崭新的骑士棋子又完好无损地出现在棋盘边缘的备用区。
    下了一步好棋，维托里奥脸上浮起些许笑容，这才漫不经心地抬眼：“更没想到希尔瓦尼亚家会反应如此激烈，是吗？”他镜片后的血色瞳孔闪过一丝讥讽：“我很好奇，是什么让你產生错觉，认为维多利亚那样的女子会被这种上不得台面的伎俩所胁迫？”
    “但...但是...”达里奥低著头，汗水滴落在花房的地面上：“维多利亚夫人不是也下嫁给了狮人族的艾森伯格家吗？我们血族总比那些粗鄙的狮人...”
    “愚蠢！”
    另一个丟掉一子的“维托里奥”突然拍案而起，棋盘上的棋子应声跳动：“你可知道，希尔瓦尼亚家与莱文斯顿家的婚约，是维多利亚父亲在世时就定下的！当年莱文斯顿家不过是在宴会上，以玩笑的口吻提议两家合併...”
    老者的声音陡然拔高：“那个只知道摆弄画笔的阿尔伯特，为了妹妹的幸福连这种条件都答应了！可维多利亚呢？”他冷笑一声：“她寧可当眾撕毁婚约，转头嫁给追求她的艾森伯格家长子，只为拉拢狮人族的势力壮大家族！”
    维托里奥本尊慢条斯理地整理著棋盘，轻声道：“这些年来，她独自將哥哥的几个孩子抚养成人，让日渐式微的家族重焕生机...”他忽然抬眸，血色的瞳孔直视达里奥：“你觉得，这样刚强的女子，会被你这些小把戏嚇倒？”
    脾气暴躁的“维托里奥”整理著睡袍重新落座，眼中满是轻蔑：“在你眼里没落的希尔瓦尼亚家是什么小角色？他们可是最纯正的红龙三大家族之一！维多利亚的父亲奥莱斯特曾是红龙军团副军团长，她的大伯阿尔卡迪乌斯更是带著主家在不列塔尼亚，当上了血裔双冠国的北境元帅！”
    他冷笑一声：“不然你以为蓝龙德拉贡诺夫家，为什么肯把女儿嫁给那个只会画画的废物？”
    本尊维托里奥嘆息著接话道：“就是这样一个底蕴深厚的家族，你居然挑唆一个下阶狼人帮派去挑衅？现在这件事已经传遍凤凰城，我们马尔卡托家成了其他家族茶余饭后的笑柄，那些低阶亚人不懂贵族谱系也就罢了，可你呢？你不仅愚蠢还无知！但凡你认真研读过三大高阶亚人家族的族谱，都不会犯下这么低级的错误。”
    他推了推眼镜，语气陡然转冷：“哼，说到底不过是个一时情迷和下阶猫女生的杂血后代，是我对你期望过高了。”
    “下阶猫女生的杂血后代”这句话像尖刀般刺进达里奥的心臟。他的拳头攥得指节发白，牙齿將下唇咬得鲜血淋漓，最终再也支撑不住，噗通一声重重跪倒在地。
    “恩佐。”维托里奥淡淡唤道。
    “在，父亲！”二儿子立即上前。
    “即日起你接管达里奥手头所有生意和资源。”维托里奥的声音不带一丝感情：“让他带著他那猫女母亲和他的几个孩子，立刻滚去瓦伦镇看守农场，记住，永远不要让我再在凤凰城內看到他们的身影！”
    “遵命，父亲！“
    恩佐恭敬应声上前，一把拽起瘫软在地的三弟。就在被拖出花房的瞬间，达里奥充血的双目死死盯住始终静立一旁的大哥莱昂內，那个从始至终都未发一言的大哥。
    是莱昂內告诉他父亲在为家族血脉衰退而忧心忡忡，是莱昂內透露父亲有意让马尔卡托家的第三代，与希尔瓦尼亚家的三小姐缔结婚约，是莱昂內明知希尔瓦尼亚家的深厚底蕴，却轻描淡写地说“不过是个没落家族”，更是莱昂內暗示，若能促成此事定能討得父亲欢心！
    可那又如何呢，还不是自己蠢信了他的话！达里奥清楚父亲的脾气，此刻揭穿莱昂內只会换来父亲更残酷的嘲弄，他只能將满口血牙生生咽下，任由仇恨在胸中发酵。

 第一十六章 马尔卡托家的算盘

    达里奥被带离后，花房內陷入短暂的沉寂。维托里奥意兴阑珊地將手中棋子隨意一拋，只见所有棋子如有生命般自行排列整齐，隨著一阵清脆的咔嗒声，棋盘自动合拢，化作一个精致的檀木手提箱。
    “你以为...”维托里奥缓缓摘下眼镜，用丝帕慢条斯理地擦拭著镜片，声音低沉而平稳：“我不知道你在背后做了什么？“
    此刻花房內再无外人，他终於转向自己最器重的长子，镜片后的血色瞳孔深不见底：“你们兄弟间的明爭暗斗，我向来睁一只眼闭一只眼。但这次...”
    他重新戴上眼镜，指尖在提箱上轻轻敲击：“事关家族血脉存续，你竟敢在这等大事上耍弄心机？”
    莱昂內从容不迫地欠身：“父亲明鑑，孩儿確实暗示过达里奥去试探下如今希尔瓦尼亚家的虚实。”他抬起头，目光坦然：“但我再三告诫他切勿过火，谁能想到这个蠢货竟会自作主张，把事情办得这般难看。”
    另一个“维托里奥”双手交叠置於膝上，摇头轻嘆：“事情没挑明前，我们大可以循序渐进地与希尔瓦尼亚家接触，慢慢培养好感，即便婚事不成也留有余地。现在被达里奥这么一闹...”他意味深长地看了眼长子：“对方就算不记恨，也必定对我们马尔卡托家心生戒备，再想接触就难了。”
    维托里奥本尊以手扶额，沉吟片刻后抬眼看向莱昂內：“关於羊肠山谷一战的详情，你查证得如何？那些传闻有几分可信？”
    “有夸大之处。”莱昂內从容应答：“我分开审问了数名倖存的霍尔特帮眾，他们都坚称见到了哥布林，不过数量约在四五十左右，远非传言中的成百上千，至於吐网蜘蛛...”他从怀中取出一个乌木小匣：“我派去的人確实在现场找到了残留的蛛丝。”
    维托里奥接过木匣，指尖捻起一缕蛛丝细细摩挲。蛛丝上残留的魔力让他微微頷首：“低级魔物的產物，不过能同时召唤如此数量，倒是有过人之处。”他將蛛丝递给另一个自己，镜片后的目光变得锐利：“能確定召唤者是谁吗？维多利亚夫人还是那位克莉丝小姐？”
    “暂时无法断言。“莱昂內微微欠身：“但据生还者所述，那些哥布林只听命於克莉丝小姐一人。”
    “是召唤术吗？”另一个“维托里奥”捻著蛛丝若有所思地问道。
    维托里奥本尊轻轻摇头：“不合常理，哥布林这种低级魔物，召唤一两只尚可，但四五十只消耗的魔力，都足够召唤巨魔或死灵骑士了，依我看更像是某种契约魔法。”
    “这么说...”另一个“维托里奥”眼中闪过一丝兴味：“那位克莉丝小姐真如传言所说，在血脉觉醒时获得了龙神赐福？”
    “不无可能。”维托里奥本尊轻嘆：“以希尔瓦尼亚家的血脉传承，这种事发生在他们族人身上並不令人意外。”
    他揉了揉太阳穴，语气转为凝重：“但这意味著她將成为备受瞩目的对象，等消息传开，德拉贡诺夫家、莱文斯顿家那些龙人族都会派人查证，一旦確认她龙神赐福者的身份...”
    话未说完，但两个“维托里奥”都心知肚明，那些高傲的龙人族绝不会允许外族染指他们的“神选者”。
    “父亲，那我们接下来该如何行动？需要我派人去缓和与希尔瓦尼亚家的关係吗？”莱昂內谨慎询问道。
    “幼稚！”维托里奥冷哼一声：“背地里耍手段碰了壁，转头就去示好，只会让对方觉得我们虚偽软弱。”他优雅地整理著袖口：“既然希尔瓦尼亚家看上了私酒生意，那就通知我们的人撤出凤凰城周边镇子的私酒市场，他们若有本事，儘管去接管便是。”
    “遵命。”莱昂內恭敬应道。
    维托里奥突然想起什么，嘴角泛起一丝玩味的笑意：“对了，圣教裁判所那个总盯著我们走私生意的人类魔女，叫什么来著？”
    “蕾芙娜，父亲，圣阶法师阿尔弗雷德的掌上明珠。”
    “啊，是那个刚正不阿的傢伙。”维托里奥摇头嘲弄道：“这件事处理得如何了？”
    莱昂內脸上浮现出几分自得：“我花了两个月时间与她上司建立了友谊，在適当的诚意打动下，对方以最近私酒贩卖猖獗，走私酒贩中多有超凡者参与为名，將她借调到了禁酒局，短期內她应该无暇顾及我们了。”
    “禁酒局？禁酒局好啊！”维托里奥眼中闪过狡黠的光芒：“正好让这位正直的蕾芙娜小姐多去周边镇子转转，那里才是私酿酒的重灾区，不是吗？”
    莱昂內立即会意：“我这就去安排，父亲。”
    谈话告一段落，维托里奥这才踱步到一直静立一旁的卢西亚诺面前，这个金髮碧眼、相貌与他年轻时如出一辙的孙子，是他最得意的杰作。他慈爱地拍了拍孙子的肩膀：“看看我们马尔卡托家的骄傲，这俊美的容顏，这迷人的气质，哪个姑娘能抵挡你的魅力？”
    另一个“维托里奥”和莱昂內都会意地笑了，维托里奥双手搭在卢西亚诺肩上，直视著他的眼睛教导道：“记住，卢西亚诺，有时候两个家族的联姻很复杂，需要考虑家室背景，考虑名声利益，但有时候也很简单，只需要让那位姑娘爱上你就够了，明白吗？”
    卢西亚诺露出阳光般灿烂的笑容：“我明白了，祖父，我知道该怎么做了。”
    “很好。”维托里奥满意地点头：“稍后隨我去密室，我会施法掩盖你的血族气息，你就以人类魔法师的身份接近那位克莉丝小姐。”他的声音变得严肃：“切记循序渐进，不要过早暴露意图，先成为她的朋友，让她开心，让她依赖你。祖父相信你能做到。”
    与此同时，克莉丝正忙得不可开交，完全不知自己即將成为各大家族竞相爭夺的“香餑餑”，此刻的希尔瓦尼亚家一扫多年颓势，整个家族都洋溢著久违的蓬勃朝气。
    正所谓有钱能使鬼推磨，再牢固的忠诚也需要利益的滋养。因此，从霍尔特帮缴获的三千五百金克朗，希尔瓦尼亚家几乎分文未留，—部分用於犒赏此次行动的家族成员以凝聚人心，另一部分则兑现给三个镇子的人类治安官，以此確保希尔瓦尼亚家能顺利接管霍尔特帮留下的所有生意版图。

 第一十七章 葡萄砖

    翻看著霍尔特留下的帐本，克莉丝不禁感嘆，私酒生意是真赚钱啊！
    在禁酒令颁布前，霍尔特帮不过是以其兄弟为首的小型帮派，靠著经营赌场和走私货物，每月收入约两千金克朗，但自从禁酒令实施后，这个数字发生了翻天覆地的变化。
    霍尔特敏锐地抓住了禁酒令带来的商机，仅私酒一项，每月纯利就高达六千金克朗，即便扣除打点治安官的保护费和帮眾开支，每月净收入仍维持在四千金克朗左右。
    当加上赌场和高利贷的收益后，霍尔特帮在最鼎盛时期，每月总收入竟突破七千金克朗大关，这个数字远远超过了希尔瓦尼亚家依靠农场种植园的產出。
    果然想要来钱快还是得捞偏门啊，克莉丝感觉自己骨子里的龙族血脉正在觉醒，看到那些金灿灿的金克朗就忍不住想打滚，恨不得把所有的金幣都堆成床铺在上面睡觉。
    正当她盘算著如何进一步扩大生意版图时，房门被轻轻叩响，克莉丝合上帐本，慵懒道：“进来。”
    狮人族女战士莱昂娜，维多利亚姑姑最信任的亲信推门而入，脸上带著掩不住的兴奋。她將一个鼓鼓囊囊的布袋咚的一声放在克莉丝面前的书桌上：“克莉丝小姐，您的主意真是太妙了！您要的东西我们已经按您说的做好了！”
    说著，她从袋子里掏出一个用油纸精心包裹的长方体，克莉丝拆开包装，顿时一股浓郁的葡萄甜香扑面而来。只见油纸里包著的是一块黑得发紫的压缩风乾葡萄砖，在灯光下泛著诱人的光泽。
    拿起葡萄砖在手中掂了掂，克莉丝挑眉问道：“这玩意儿真的只要加水发酵就能变成葡萄酒？”
    “千真万確，只要加水发酵二十天便能酿成葡萄酒！”莱昂娜兴奋地点头：“我们已经在凤凰城试卖了一批，效果出奇的好！那些馋酒又不敢去地下酒馆的市民简直抢疯了。”她眨眨眼：“最妙的是，就算被禁酒局的人抓到，他们也拿我们没办法！我们卖的可只是葡萄砖，又不是酒！”
    克莉丝掂量著手中的葡萄砖，若有所思地道：“这一块的成本是多少？”要知道希尔瓦尼亚家本就拥有一座上好的葡萄园和酿酒庄园，只不过在禁酒令颁布后就停止了对外经营。
    “五十第纳尔一块！”莱昂娜快速回答：“这次在城里试销，我们定价两金克朗。”
    “直接翻倍，卖四金克朗。”克莉丝斩钉截铁地说。
    “四金克朗？”莱昂娜的狮耳瞬间竖起，一脸难以置信，“这会不会太...”
    “太黑心？”克莉丝轻笑著將葡萄砖放回桌面：“这种小把戏根本没什么技术含量，很快市面上就会出现仿製品。”她的龙瞳闪烁著精明的光芒：“趁著现在我们是独一家，立刻让庄园把所有葡萄都製成葡萄砖，同时派人去周边大量收购果农的存货，我们要在跟风者出现之前，先狠狠地赚上一大笔。”
    “明白！”莱昂娜狮耳兴奋地抖动著。
    “等等！”克莉丝突然叫住她，重新拿起那块葡萄砖，盯著朴素的包装纸露出狡黠的笑容：“下次包装时，记得让工坊在纸上印上特製果汁原料的字样...”她故意拖长声调：“再加一行小字警告，请勿將本品加水放置超过二十天，否则可能產生酒精发酵。”
    克莉丝装模作样地摊手：“毕竟作为遵纪守法的好公民，我们可是有义务提醒市民注意事项的，不是吗？”
    “您说得太对了，克莉丝小姐！“莱昂娜会意地大笑起来。
    隨著笑声渐渐平息，莱昂娜又从袋中取出一个沉甸甸的钱袋推到克莉丝面前：“这是最新一批私酿酒的订金，共五百金克朗。维多利亚夫人特意嘱咐我给您送来。”
    她顿了顿，继续匯报：“另外，按照您的指示，我们根据暗室中找到的欠条，找到了那些在霍尔特帮借高利贷的镇民，当眾烧毁了所有欠条，宣布他们的债务一笔勾销，现在整个镇子都在传颂希尔瓦尼亚家的仁德之举。”
    克莉丝满意地点点头：“很好！那么，霍尔特帮的残党和灰鬃狼族那边有什么反应？”
    “灰鬃狼族表现得相当克制。”莱昂娜匯报导：“毕竟这次是霍尔特兄弟主动挑衅在先，而且死的都是些底层狼人，他们显然不愿为了这事与我们撕破脸皮。”
    她话锋一转：“至於霍尔特帮的余党，我们已经仔细甄別，处理掉了那些死忠於霍尔特兄弟的亲信。剩下的人都表示愿意归顺效忠。在他们的协助下，我们顺利接管了三镇的地下赌场和私酒生意。”
    说到这里，莱昂娜微微皱眉：“不过按照您的吩咐，我们允许他们继续在镇上经营高利贷业务，只抽取15%的利润作为保护费。只是...”
    “只是什么？”克莉丝挑眉问道。
    “霍尔特帮的走私渠道我们始终没能掌握。”莱昂娜遗憾道：“每次走私行动都是霍尔特兄弟亲自带队，只带几个心腹参与，这些外围成员根本接触不到核心信息。”
    “无所谓，反正我们暂时不准备插手走私生意。”克莉丝耸耸肩，接著问出了自己最关心的问题道：“有关於龙族精血和巨魔腿骨的消息了吗？”
    莱昂娜立即回稟：“维多利亚夫人已经在凤凰城最大的亚龙饲养场预订了一份龙族精血，只是需要排队等候，最快一周后就能到手。”
    她顿了顿，面露难色：“但这巨魔腿骨，不知道为什么，最近一个多月来，凤凰城圣教裁判所突然加大了对违禁品的搜查力度，原本每月固定举办的黑市交易都被迫中断了，至今仍未恢復。”
    “维多利亚夫人已经派人前往白银城打探。”她继续道：“若是那边的黑市拍卖会出现巨魔腿骨，会立刻传信回来。”
    龙族精血虽然价值不菲，但毕竟是正规渠道能够获取的高阶魔具材料，而巨魔腿骨作为禁忌魔法材料，获取难度確实要大得多。
    克莉丝点头表示能够理解，正要挥手示意莱昂娜退下，却发现这位狮人女战士仍站在原地纹丝不动，她不由挑起眉毛：“还有什么事吗？”
    “这个...”莱昂娜略显侷促地补充道：“维多利亚夫人让我通知您，您的表姐要来看您了。”
    “表姐？赛芙拉吗？”克莉丝一脸莫名其妙，除了表弟康拉德外，维多利亚姑姑还有两子一女，赛芙拉作为长女就住在艾森伯格镇，距离这里不过一天路程，两人隨时都能见面，这有什么好特意通知的。
    莱昂娜摇摇头，压低声音道：“不是赛芙拉小姐。是您舅舅的孩子，德拉贡诺夫家的瑟琳娜斯小姐。”她递上一封电报：“她发来电报，说半个月后会正式拜访希尔瓦尼亚家。”
    “哈？！”

 第一十八章 创意工坊开启

    德拉贡诺夫，克莉丝母亲伊格尼丝的家族。
    克莉丝还在襁褓中时，这位不靠谱的妈就离开了她，她的童年在维多利亚姑姑抚养中度过，对母亲的记忆就像破碎的梦境，偶尔几次短暂的探望，温暖的拥抱转瞬即逝，淡淡的香水味还未散去，那个有著蓝色龙瞳的女子就已匆匆离去。
    十二岁之后，母亲就像人间蒸发般再无音讯。那些零星的相聚记忆，早已被克莉丝深深埋藏在心底最隱秘的角落，如今只剩下几个模糊的片段。
    而根据克莉丝上辈子的人生经验，多年不联繫的亲戚突然上门，要么求你办事要么朝你借钱，就是不知道这位素未谋面的表姐，葫芦里卖的是什么药。
    反正还有半个月时间，克莉丝索性將这件事拋到脑后。眼下她心里只装著两件最重要的事，搞钱！升级！
    送走莱昂娜后，她掂了掂沉甸甸的钱袋，发动门之匙能力来到地下城。
    短短几日，地下城1.2层已经面目全非，穴居蛛母在吞噬了几名霍尔特帮成员的尸体后，进入了进化休眠期。
    整个空间被层层叠叠的蛛网覆盖，形成了一个错综复杂的迷宫。地面上密密麻麻排列著数以千计的蜘蛛卵，在幽蓝的萤光苔蘚映照下泛著诡异的光泽。
    这些蜘蛛卵的数量明显超出了系统最初给出的一千只上限，更令人毛骨悚然的是，当她靠近时，那些半透明的卵壳內隱约可见蠕动的黑影。
    唯一值得庆幸的是，这些蛛卵对克莉丝的气息有著本能的敬畏。她所经之处，蛛群会自动分开一条通道，那些尚未孵化的卵也会微微颤动，仿佛在向它们的主宰者致意。通道尽头，穴居蛛母庞大的身躯被包裹在一个巨型蛛茧中，隱约可见其轮廓正在发生某种蜕变。
    而在地下城1.1层，这里已儼然变成了克莉丝的私人酿酒基地。
    扫平霍尔特帮后缴获的整套酿酒设备，都被她一股脑儿搬到了这里，那些可怜的哥布林们，自从不再食用麻痹蘑菇后，確实恢復了正常的神智。
    只是它们原本充满野性的猩红眼珠，如今已经褪去了大学生般的清澈愚蠢，取而代之的是被12小时工作制摧残后的麻木不堪，一个哥布林机械地往蒸馏器里添加原料，另一个则生无可恋地搅拌著发酵桶，活像一群被社会毒打后的牛马。
    “至高无上的地下城主宰，尊贵的龙裔女王，您最卑微的僕人吉吉克向您献上最诚挚的敬意！”因为能够有效沟通而当上监工，不用工作的萨满哥布林吉吉克，在见到克莉丝后，立刻像个忠诚的狗腿子，諂媚的搓著手凑上前躬身恭维道。
    这几日下来，克莉丝早已对这种肉麻的奉承免疫了，她隨意地摆摆手：“酿酒进度如何？產量还能提升吗？”
    “啊！我英明神武的主人！”吉吉克夸张地挥舞著骨杖，全然不顾身后同胞们投来的幽怨目光：“在您无与伦比的领导下，一切都在井然有序地进行著！至於產量...”它眨巴著绿豆般的小眼睛：“只要再添置些酿酒器具和原料，我敢保证產量至少能翻一番！”
    克莉丝满意地点点头，目光扫过堆积如山等待装订的酒瓶时又微微蹙眉：“记住，保证生產的同时，必须確保安全生產。”她可不想哪天推开地下城大门，看到的是被炸上天的哥布林和满地狼藉。
    吉吉克立刻会意，拍著乾瘪的胸脯保证：“请您放心！我已经让它们在易燃区域都铺设了防火蛛丝，还专门划出了隔离区！”说著还不忘补充一句：“这都是托您英明领导的福！”
    隨口敷衍夸了吉吉克几句，克莉丝隨即调出系统面板，毫不犹豫地选择了【创意工坊升级】选项，她將装满金幣的钱袋放在面板上，只见一道金光闪过，钱袋便消失得无影无踪。
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    【资金已接收，创意工坊解锁中...】
    【解锁完毕】
    系统界面立即展开一系列新提示：
    【创意工坊开启：新增区域熔岩区、种植区、工坊区、矿產区。】
    【新解锁怪物种类：地精工人500/500（不可参与战斗，死亡后5小时刷新）】
    【新解锁种植物：地下美味菇（仅供地下城生物食用，產量极高，每三日成熟一次）】
    【新解锁养殖物：尸甲虫（仅供地下城生物食用）】
    【新解锁区域矿產区：可开採非贵重基础金属（仅地下城生物可进入开採）】
    【新解锁区域工坊区：可进行炼铁锻钢（可製作盔甲、刀剑弓弩等冷兵器）】
    【新解锁区域熔岩区：可提供热能动力】
    【当前怪物升级：普通哥布林→哥布林斥候60/60（死亡后12小时刷新）】
    【创意工坊二级：（未解锁，需1500金克朗+近代化车床+完整枪枝生產线一条）】
    【地下城1.3层：（未解锁，需4000金克朗+巨魔腿骨x1）】
    看到面板数字弹出的那一瞬间，克莉丝人都傻了，多少？500个地精，这不得给自己吃穷了，好在紧隨其后的种植区解锁提示让她长舒一口气，系统总算补上了地下城生物食物来源这个漏洞。
    关闭系统界面后，克莉丝发现一层地下城的左侧岩壁上，突然浮现出一扇巨大的石门。
    伴隨著沉重的轰鸣声，石门缓缓向內开启，一股灼热的气浪扑面而来，在窸窸窣窣的声响中，一群矮小的身影逐渐从门后的黑暗中显现。
    最先对这些新来者做出反应的並非克莉丝，而是那些正在工作的哥布林。
    这些平日里还算守纪律的绿皮小怪物，在看到地精的瞬间就像炸了锅一样，它们扔下手中的酿酒工具，疯狂地寻找自己的木头棒子，衝著地精群发出刺耳的嗷嗷怪叫。
    刚从石门中走出的地精们也毫不示弱，立即摆出战斗姿態，它们矮小的身躯紧绷著，粗糙的双手紧握简陋的石斧，黄褐色的眼睛死死盯著哥布林群，整个地下城一层瞬间剑拔弩张，空气中瀰漫著一触即发的火药味。
    “都给我住手！冷静！吉吉克这是怎么回事？”克莉丝一个箭步衝到两拨人马中间，她可不想新招募的地精刚露面就和哥布林打个你死我活，更別说这酿酒厂里堆满了烈酒，稍有不慎引发爆炸，大家都得玩完。
    萨满哥布林吉吉克一边安抚躁动的同族，一边向克莉丝解释：“尊敬的主人，我们和那群阴险狡诈的绿皮老鼠是世仇！百族战爭期间廝杀了整整三百年！”
    “你们长得不都差不多吗！”克莉丝狐疑地来回打量两拨人马，地精们確实比哥布林更矮小粗壮，耳朵和鼻子也更尖，但整体上分明就是亲兄弟般的相似。
    这时，地精群中走出一位鬚髮花白的老者。他优雅地向克莉丝深鞠一躬，用字正腔圆的通用语说道：“尊贵的地下城主，龙裔女王，作为我的新主人，我尊重您的一切言论，但也必须纠正您的错误。”
    他轻蔑地瞥了眼哥布林：“我们地精有著悠久的歷史和高度发达的文明，我们曾建立了属於我们的王国，在锻造技艺上不输矮人，机械炼金更是独步天下，岂是这群只会嗜血杀戮的野蛮低等生物可比？”
    这番嘲讽瞬间点燃了哥布林的怒火，场面再度骚动起来。
    “够了！”
    克莉丝一声龙吼震得整个地下城都在颤抖，系统的威压与龙威双重作用下，所有生物都不由自主地跪伏在地：“我不管你们有什么血海深仇！”她一字一顿地说：“在这里，我的规矩就是规矩！谁敢闹事，我就把他种成蘑菇肥料，系统復活了就再杀，杀到学会听话为止！”
    待全场鸦雀无声后，克莉丝才看向那位地精老者：“你是首领？叫什么名字？”
    老者恭敬地再次行礼：“尼克斯·铜镍愿为您效劳，我的主人。”

 第一十九章 哥布林军训

    克莉丝隨手拖过一把旧椅子坐下，翘起二郎腿看向地精首领尼克斯：“这些地下美味菇和尸甲虫，都是专门供应你们食用的？”
    “正是如此，我尊贵的主人。”尼克斯恭敬地欠身回答。
    “种植和养殖需要什么特殊条件吗？”克莉丝的指尖在扶手上轻敲：“如果要养活现在地下城的所有人口，需要多少地精负责这项工作？”
    尼克斯捋了捋花白的鬍子，胸有成竹地回答：“稟告主人，地下美味菇种植无需特別条件。熔岩区周边已经自然生长著大片蘑菇田，我们只需定期採摘並稍加培育即可。至於尸甲虫...”他顿了顿：“幼虫需要动物或人类的尸体作为孵化温床。一头成年牛的尸体孵化出的幼虫，成熟后可供当前地下城全体食用一个月，只需三十人就能完成这些工作。”
    说著，他意味深长地瞥了眼哥布林们，一本正经地补充：“不过请放心，地下城生物死亡后会直接化作能量回归系统，无法用作孵化材料。”
    听到尸甲虫的来源，克莉丝不禁皱眉：“你確定这玩意儿能吃？”
    “绝对美味！”尼克斯拍著胸脯保证，眼中闪烁著美食家的热：“富含优质蛋白，口感绝佳，鸡肉味，嘎嘣脆！”他陶醉地闭上眼睛：“若是用熔岩区的高温烤制，再撒上些美味菇粉，那滋味...”
    “够了够了，不用讲这么详细。”克莉丝摆摆手打断了尼克斯对美食的畅想：“你刚才说你们能採矿锻造？第一批装备要多久才能做出来？”
    尼克斯恭敬地欠身：“回稟主人，若即刻开工，我们需要一个月时间开採矿石、製作工具，之后就能產出第一批装备。”他瞥了眼哥布林们，不情不愿地补充道：“届时这些战斗力有待提升的低等哥布林，就能升级为哥布林斥候了。”
    克莉丝自动忽略了他话中的嘲讽，追问道：“你刚才提到地精精通机械和炼金？”
    “正是如此，主人！”尼克斯眼中闪过自豪的光芒，但隨即遗憾地摊手：“不过这部分高级技艺，需要您进一步解锁创意工坊功能后，我们才能觉醒相关记忆。”
    克莉丝略显失望，转而指向酿酒区：“那酿酒总会吧？”
    她早就计划训练哥布林使用枪械提升战力，却苦於酿酒工作占用人手，如今系统送来五百个只能干活不能打仗的地精，正好接替哥布林的酿酒工作。
    尼克斯挺起胸膛，轻蔑地扫视哥布林：“当然，这种低等生物都能完成的工作，我们地精只会完成的更好！”
    “很好。”克莉丝拍板：“过两天我再弄些酿酒设备来，你抽调一百地精接手酿酒工作，剩下的地精你自行调配，优先把武器工坊建起来。”
    听到要摆脱酿酒苦差，哥布林们顿时欢呼雀跃，连带著看向地精的眼神都友善了许多，目光中甚至带出了几分同情。
    安排完地精的工作后，就剩一个问题摆在克莉丝的眼前，创意工坊下一级的升级条件。
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    酿酒生意带来的稳定收入让资金问题得到缓解，巨魔腿骨虽然稀缺，但只要肯花大价钱总能在黑市上找到。但那个近代化车床和完整枪枝生產线，自己上哪去搞？
    这些年人类对亚人的枪枝管控確实宽鬆不少，但人类很清楚自己的优势在於工业实力，因此只允许亚人参与纺织、製药、服务等非军工行业工种，兵工厂这类设施更是严禁亚人靠近，连相关设备的私下交易都被列为重罪，这可不是花钱就能买到的。
    一时找不到解决办法，克莉丝只得將此事暂时搁置，决定走一步算一步，等將来有机会时再说。
    四天后的希尔瓦尼亚家庄园，一处临时搭建的射击场內。
    一排排哥布林正笨拙地端著步枪，对著远处的標靶进行射击训练。
    担任教官的巴鲁克，这位经歷过正规军事训练的退伍老兵，正板著脸在队列后方巡视。每当发现动作不规范的哥布林，他上去就是一脚毫不留情，萨满哥布林吉吉克则亦步亦趋地跟在旁边，充当翻译和助教。
    回想起四天前维多利亚夫人召见时的情景，巴鲁克至今仍心潮澎湃。
    当时夫人神秘地將他叫到书房，委派他训练一批特殊士兵，当他看到要训练的竟然是哥布林时，內心的震惊无以復加。
    羊肠山谷之战中，他见识过这些哥布林的战斗力，但那时他只当它们是克莉丝小姐用召唤术临时唤来的魔物，战后就会自动消散。
    如今亲眼见证它们长期存在，这已经完全超出了普通召唤术的范畴，显然是更为高阶的契约魔法，这让他更加確信外界关於克莉丝小姐获得龙神赐福的传言，並非空穴来风。
    更让他感动的是，希尔瓦尼亚家竟將如此机密重要的任务交给自己，这份信任让他受宠若惊。当时他就向维多利亚夫人立下军令状，誓要完美完成训练任务。
    可真正接手工作后，巴鲁克发现事情远远没有想的那么简单。
    这群哥布林既狡猾又懒惰，简直是把偷奸耍滑刻进了骨子里。每当克莉丝小姐在场监督时，它们一个个站得笔直，动作標准，可等克莉丝一离开，立刻原形毕露，不是偷懒打盹，就是故意把动作做得歪七扭八，有几个胆大的甚至敢对著巴鲁克呲牙咧嘴。
    面对这种行为，巴鲁克的解决办法很简单，就是打，狠狠的打，但克莉丝知道后冷冷告诉他，谁再敢挑战他的权威，就直接毙了。
    有了这道尚方宝剑，巴鲁克彻底放开了手脚。当又一个哥布林在训练时故意捣乱，还衝他呲牙抗议时，这位熊人教官毫不犹豫地抡起蒲扇般的熊掌，砰地一声把那颗绿油油的脑袋拍成了烂西瓜。
    一天后，当那两个被处决的哥布林通过系统復活归队时，整个训练场的氛围为之一变，所有哥布林看向巴鲁克的眼神都变得无比清澈。
    纪律的问题还好解决，但更棘手的问题接踵而至，哥布林的体型根本就不適合使用標准枪械。
    枪械是按照人类体型设计的，这些平均身高不足一米六的绿皮小怪物，端著比他们个子还高的制式步枪，活像一群小孩在玩大人的玩具。
    它们短小的手臂勉强够到扳机，每次射击后坐力都能把它们震得东倒西歪。更糟的是换弹，那短粗的手指笨拙地摆弄著弹匣，平均换弹时间比人类士兵慢了整整三倍。
    每当看到哥布林们手忙脚乱地装弹，好几次差点走火打到自己脚面的场景，巴鲁克都会痛苦地捂住胸口，感觉自己的熊心都要气炸了，恨不得衝上去替它们完成动作。
    好在克莉丝安慰他，不指望他把这群哥布林各个训练成神枪手，只要能完成基础射击训练，懂得战场配合即可。
    巴鲁克只能硬著头皮继续训练这群特殊部队，同时在心中默默祈祷，希望他们永远不要有机会上真正的战场，就算出现在战场也不要让旁人知道，他们是自己训练出来的。

 第二十章 禁酒局到访

    射击场外，克莉丝慵懒地倚在软椅上，一边悠閒地吃著坚果，一边欣赏著场內巴鲁克焦头烂额训练著哥布林，自从创意工坊升级地精加入后，她的日子可谓轻鬆愜意。
    地下城的食物供应不用再操心，酿酒產量更是登上了一个新台阶，希尔瓦尼亚家已经完全掌控了周边三镇的地下势力，而维多利亚姑姑正摩拳擦掌，准备將私酒生意扩张到更远的城镇。
    现在的克莉丝，每天只需要坐在办公室里数钱就行了。
    “小姐，请用。”身旁传来温柔的声音，一位年轻的狮人族少女，正动作嫻熟地为她剥著坚果壳。
    按照龙人族的古老传统，每位成年的龙裔都会选择一位狮人族作为贴身副手，就像维多利亚姑姑身边的莱昂娜一样，这位刚完成血脉觉醒的娜玛莉，是家族特意为她挑选的副手。
    將剥好的坚果拋入口中，克莉丝正考虑要不要去下场过把枪癮，身后传来熟悉的脚步声，转头看见莱昂娜匆匆走来，她立刻雀跃地张开双臂：“我亲爱的莱昂娜，你来是要告诉我，我的龙族精血到了吗？”
    看著眼前性格愈发跳脱乖张的小姐，莱昂娜无奈地嘆了口气：“抱歉，克莉丝小姐，您的龙族精血可能还要再等两三天，我来是有坏消息，我们的私酒生意被禁酒局盯上了。”
    克莉丝的笑容顿时僵在脸上，张开的双臂缓缓垂下，她拿起桌上的遮阳帽烦躁地扇著风：“是哪个镇上的治安官收了钱不办事？”
    “不是治安官。”莱昂娜摇头：“是凤凰城禁酒局直接派来的调查组。”
    “该不会是那个蕾芙娜吧？她还没走？”克莉丝挑眉问道。前两天维多利亚姑姑確实提到过，说有个禁酒局的人在镇子上调查私酒贩卖。
    不过她並没放在心上，毕竟凤凰城隔三差五就会派人下来“巡查”，通常塞点钱就能打发，事后生意照样红火。
    “就是她。”莱昂娜烦躁地抖了抖兽耳：“这女人一到镇子就查封了我们两家地下酒馆，虽然我们及时转移到了更隱蔽的地方，可也因此损失不少客流量。”她压低声音继续道：“我们派人试著去收买她，结果不仅被严词拒绝，派去的人还被扣上了行贿的罪名关了起来。”
    克莉丝饶有兴趣地挑了挑眉，手中的遮阳帽转了个漂亮的弧线。
    “最麻烦的是。”莱昂娜继续匯报导：“虽然她没找到贩卖私酒的直接证据，却一直死咬著我们不放。这几天已经两次登门求见，都被我们找藉口推脱了。今天又来了，看这架势是不见到您和夫人就不准备走了。”她无奈地摊手：“维多利亚夫人让我来请示您是否要见她，如果您不想见，就由她出面打发走。”
    听完这番讲述，克莉丝眼中闪过一丝兴味，將遮阳帽瀟洒地往头上一扣：“见，为什么不见？我正想见识见识这位铁面无私的禁酒特派员是什么模样！”
    与莱昂娜並肩走向庄园主楼，克莉丝隨口问道：“这个蕾芙娜的底细查清楚了吗？这么死咬著不放，背后是不是有人指使？”
    “查过了，她背后应该没人指使，准確地说，是没几个人有资格指使她，因为她的父亲是圣阶法师阿尔弗雷德。”
    克莉丝猛地停住脚步，脸上第一次露出震惊的神色，人类圣阶强者是与亚人族九次血脉觉醒者同等级的存在，在这个拥有数亿人口的世界，这样的强者屈指可数。
    《新阿尔比恩战爭史》的记载：八十年前人类与亚人开战时，双方圣阶强者加起来约有一百七十位，但经过四十年惨烈战爭，一场场足以改天换地的绝世大战后，无数强者陨落。
    根据最新出版的《超凡人物名录》，目前包括血裔双冠国在內，人类与亚人族现存有名有姓的圣阶强者仅剩六十二位，人类三十七位，亚人族二十五位。
    即便算上一些隱姓埋名的强者，总数也不会超过百人，这位蕾芙娜，居然是其中一位圣阶法师的女儿！
    “她是人类与狐人族的混血。”
    莱昂娜隨后一句话爆出了更加劲爆的消息，克莉丝的眼睛顿时亮了起来，露出一副恍然大悟的八卦表情：“吼吼～原来是私生女啊！”
    刚才她还在纳闷，堂堂圣阶法师的女儿怎么会屈就在禁酒局工作，现在一切都说得通了，自从人类殖民阿美利吉亚以来，不少人类贵族贪恋猫人、狐人、兔人等亚人少女的美貌，却又因骨子里的傲慢与歧视，只愿將她们当作情妇。这些混血后代往往被视为见不得光的私生子，地位尷尬得很。
    可莱昂娜接下来的话却让克莉丝再次惊讶：“她並非私生女，据说阿尔弗雷德大师是真心爱慕她的母亲，当年不顾家族反对正式迎娶了那位狐人女子，婚后二人一直恩爱有加，这位蕾芙娜是他们最小的女儿。”
    “这位阿尔弗雷德大师倒是个情种！”克莉丝由衷讚嘆。以圣阶法师的尊贵身份，竟能顶住世俗压力迎娶亚人女子，这在人类和亚人社会都堪称惊世骇俗。
    但新的疑问又浮上心头：“那她为何会在禁酒局？按理说，以她的身份，就算不在人类的圣教会学院深造，也该在圣教裁判所担任要职才对啊。”
    “她原本確实在圣教裁判所任职。”莱昂娜解释道：“据我们调查，她似乎是为了证明自己，特意申请调离父亲所在的圣艾格尼丝城，来到凤凰城就职，还刻意隱瞒了身份。”
    说到这儿，莱昂娜忍不住嗤笑：“但这种事怎么可能瞒得住？她到任第一天，整个裁判所就都知道了。只不过大家都在陪她演戏罢了。”
    她话锋一转：“不过她办案確实拼命，三个月来追查邪教、缉拿超凡罪犯、严打违禁品走私，凤凰城黑市被迫关闭多半也是她的手笔。”
    “但也因此得罪了不少人。”莱昂娜压低声音：“只是碍於她父亲的威名，没人敢动她，这次不知是谁走通了关係，以私酒贩卖猖獗涉及超凡者为由，將她暂时调到了禁酒局。”
    克莉丝若有所思地点点头：“所以她才会盯上我们？”
    “正是！维多利亚夫人推测可能与马尔卡托家有关，前阵子蕾芙娜查封了他们一批贵重货物，不过没有確凿证据，也可能纯属巧合。”
    至此，克莉丝脑海中已勾勒出蕾芙娜的形象，一个出身显赫却身份敏感的名门之女，努力挣脱父亲光环，渴望证明自己的倔强姑娘，对於这样的对手，她已有了初步的应对之策。

 第二十一章 正义凛然蕾芙娜

    希尔瓦尼亚家庄园的会客厅內。
    克莉丝跟在莱昂娜身后缓步走入，目光立刻被端坐在沙发上的身影吸引。
    这位圣阶法师之女梳著一头这个时代颇为少见的干练短髮，身上仍穿著圣教裁判所的银灰色制服。
    虽然不像纯血狐族那样头顶毛茸茸的兽耳，但她明显继承了母亲的美貌，那对略尖的耳朵上覆著细密的绒毛，在英姿颯爽中透著一丝独特的嫵媚。
    莱昂娜恭敬地引荐道：“蕾芙娜小姐，这位就是您要见的克莉丝小姐。”
    克莉丝露出得体的微笑，主动伸出手：“久仰大名，蕾芙娜小姐。”
    蕾芙娜並未立即回应，而是用审视的目光將克莉丝从头到脚打量了一番，才缓缓伸出手与她轻握：“克莉丝小姐，想见您一面可真不容易。”她的声音清冷中带著几分揶揄：“我差点以为希尔瓦尼亚家的门槛比圣教会还高呢。”
    在蕾芙娜审视的目光下，克莉丝同样细致地观察著对方。她的视线很快被对方胸前的薰衣草徽记所吸引，那是人类超凡者的身份象徵。
    与亚人族依靠血脉觉醒获得力量不同，人类的晋升之路更为系统化，他们从孩童时期就筛选出具有魔法天赋者，通过特製秘药在身体上刻画魔纹，当这些魔纹被完全吸收后，便完成了身体的淬炼进化。
    人类超凡者的称谓根据性別和战斗风格而有所不同，擅长魔法的女性被称为魔女，偏向武技的则是女武神；男性中精於魔法的称作法师或神官，侧重武斗的则被称为骑士或角斗士。
    若是克莉丝没记错的话，人类超凡者的等级划分，从一阶到九阶，女性以花卉为標誌徽章，一阶蒲公英、二阶雏菊、三阶薰衣草、四阶鬱金香、五阶鳶尾花、六阶白玫瑰、七阶黑蔷薇、八阶黄金百合、直至圣阶的蓝血蔷薇。
    男性则以树木为象徵，柳树、樺树、橡树、山毛櫸、紫杉、橄欖树、雪松、白蜡树，最终是圣阶金合欢。
    眼前蕾芙娜佩戴的薰衣草徽记，无声地宣告著她作为三阶魔女的实力。
    克莉丝优雅地收回手，脸上掛著得体的微笑：“蕾芙娜小姐说笑了，想见我很简单的，只是您来得不凑巧，最近我一直在山里写生作画，今天刚回庄园，一听说您要见我，这不就立刻赶来了吗？”
    “你？写生作画？”蕾芙娜微微挑眉，语气中带著明显的怀疑。
    “怎么，不像吗？”克莉丝故作惊讶地眨眨眼：“难道您没听说过，我父亲可是亚人族有名的画家兼音乐家。”
    “略有耳闻。”蕾芙娜轻笑一声，眼中闪过一丝玩味：“不过克莉丝小姐，关於您的传闻可不止这些呢。”
    待侍女奉上红茶后，克莉丝饶有兴致地前倾身体：“哦？什么传闻？我倒是很想听听。”
    “外面都在传，”蕾芙娜对面前的红茶视若无睹，锐利的目光直视克莉丝：“希尔瓦尼亚家与霍尔特帮因私酒生意起了衝突。克莉丝小姐单枪匹马杀入野牛镇放贷点生擒雷文，又设下圈套將霍尔特帮一网打尽。”她微微前倾身体：“更有传言说，您获得了龙神赐福，与灭绝的中古魔物签订契约，藉此吞併了霍尔特帮的全部生意，现在正在大肆贩卖私酒。”
    克莉丝耐心听完这番指控，轻轻摇头露出无奈的笑容：“传言终究是传言，真真假假难以分辨，蕾芙娜小姐作为官方调查员，想必不会轻易被这些虚妄之词蒙蔽双眼。”
    “哦？”蕾芙娜挑眉：“那作为当事人，克莉丝小姐能否告诉我，刚才这番话哪些是真，哪些是假？”
    “我们確实与霍尔特帮有些小摩擦，也確实接手了他们部分生意。”克莉丝坦然道：“但仅此而已，什么龙神赐福、私酒贩卖，纯属无稽之谈！”
    “所以，您否认希尔瓦尼亚家参与私酒贩卖？”蕾芙娜紧追不捨。
    克莉丝从容地端起茶杯，轻啜一口：“没做过的事，我为何要承认？”她的龙瞳平静如水，看不出丝毫波动。
    “当初你们与霍尔特帮的衝突，不就是因为他们劫了你们的私酒，还打伤了你表弟吗？”蕾芙娜身后一名身穿黑色禁酒局制服的男子突然插话道：“现在市面上到处都在卖你们希尔瓦尼亚家的葡萄砖，你还有什么好狡辩的？”
    克莉丝冷冷地扫了那人一眼，没有接话。蕾芙娜见状，微笑著打圆场：“克莉丝小姐，请原谅他的鲁莽。容我介绍一下，这位是我的同事福格尔先生。”
    克莉丝依旧没有理会福格尔，而是转头对莱昂娜吩咐道：“去把康拉德叫来，顺便带一块葡萄砖过来。”
    不多时，腿伤已经痊癒的康拉德大步流星地走进会客厅：“克莉丝表姐，你找我？”
    “来，给这位福格尔调查员讲讲你贩卖私酒的故事。”克莉丝慵懒地靠在沙发里，手指隨意地指向福格尔。
    康拉德闻言，转向福格尔坦然道：“没错，当初是我一时被利益冲昏头脑，想靠贩卖私酒赚点外快，结果货被霍尔特帮给劫了。”说著，他从上衣口袋中掏出一张罚单：“事后母亲和表姐严厉训斥了我，虽然这批私酒我没能成功贩卖，但还是触犯了自治领禁酒法案，所以我主动去禁酒局自首了。”
    他將罚单展开，得意地展示道：“念在我是初犯，又有自首情节，禁酒局仅对我处以十倍罚金的处罚，这是他们开具的罚单，罚款我已经如数缴纳。”
    待康拉德说完，克莉丝从莱昂娜手中接过葡萄砖，指著包装上的文字对福格尔说道：“福格尔先生，您应该识字吧？如果不认识，我可以念给您听，特製果汁原料，请勿將本品加水放置超过二十天，否则可能產生酒精发酵。”
    她將葡萄砖往茶几上一丟，发出啪的一声响：“看清楚了，我们明明白白写著这是果汁原料，请问福格尔先生，自治领哪条法律规定喝果汁是犯法的？”
    说著，她朝莱昂娜使了个眼色：“给我们的客人泡两杯葡萄砖冲的果汁，让他们亲自尝尝这到底是酒还是果汁。”
    “好的，小姐！”莱昂娜立即应声，指挥女僕动作利落地开始冲泡起来。

 第二十二章 遵纪守法克莉丝

    看著莱昂娜当面指挥侍女们准备葡萄汁，被克莉丝直接反驳的福格尔脸色瞬间涨得通红。他压低声音怒喝道：“克莉丝小姐，你们与霍尔特帮的火拼是確凿无疑的事实！根据我们的走访调查，这场衝突至少造成三十余人死亡，仅凭这一点你们希尔瓦尼亚家就难辞其咎！”
    “福格尔先生！”克莉丝的声音陡然提高了几分贝，带著不容置疑的威严：“请注意你的措辞！”
    她优雅地放下手中的茶杯，继续道：“我们与霍尔特帮確实有过衝突，但那不是火拼，而是神圣的荣誉决斗。根据《自治领三大至高亚人族优待法案》，作为龙人族的我们，完全有权对任何挑衅家族权威的亚人族发起荣誉决斗。至於你所说的死亡人数...”
    她轻蔑地笑了笑：“那不过是毫无根据的谣传，事实是霍尔特兄弟在决斗中失败后，因畏惧希尔瓦尼亚家的威严，连夜带著亲信逃之夭夭，你说他们死了？证据呢？尸体呢？”
    克莉丝心里丝毫不慌，霍尔特兄弟及其死忠手下的尸体早就进了穴居蛛母和哥布林的肚子，连骨头渣都被磨成粉撒在了美味菇田里当肥料。
    她冷冷地盯著福格尔，一字一顿地说道：“没错，我们是接收了霍尔特帮的部分產业，但那是通过完全合法的手段收购，我这里就有原房主亲笔签署的房契。”她从莱昂娜手中接过早就准备好的文件：“而且我们还主动废除了霍尔特帮所有违法的高利贷欠条，这件事附近居民都有目共睹。”
    克莉丝站起身，居高临下地俯视著福格尔：“不仅如此，我还向凤凰城赌业协会正式申请了经营牌照。现在我名下的所有赌场都完全合法合规。我是遵纪守法的纳税人，福格尔先生。”她的龙瞳中闪烁著危险的光芒：“如果你再敢当眾发表这种毫无事实依据的指控，我將正式向禁酒局和凤凰城亚人联盟提出抗议，你这是造谣，是污衊，是对亚人族的歧视和压迫！”
    “你…，”
    这一顶顶大帽子扣下来，福格尔被反驳噎得说不出话，眼看局面陷入僵持，一直静观其变的蕾芙娜適时出面调解：“克莉丝小姐言重了。我们只是基於现有情报进行例行询问，並非要正式指控希尔瓦尼亚家。”她话锋一转：“毕竟，我们查封的两家地下酒馆老板都指认是从贵方进的货。”
    “呵呵！”克莉丝轻笑著將文件隨手扔在桌上：“他们当然会这么说，我端掉了霍尔特帮的酿酒窝点，断了他们的財路，这分明是恶意中伤。”她意味深长地看著蕾芙娜：“我想以蕾芙娜小姐的智慧，不会仅凭这种一面之词就妄下结论吧？”
    “这是自然。”蕾芙娜优雅起身：“既然问题都问清楚了，我们就不打扰克莉丝小姐的艺术创作了，若日后有新的线索，我会再来登门求证，希望届时克莉丝小姐不要再避而不见。”
    “希尔瓦尼亚家隨时欢迎蕾芙娜小姐光临。”克莉丝报以完美的微笑。
    两人谈笑风生地走向庄园大门，宛如多年挚友。就在蕾芙娜即將登车时，她突然转身握住克莉丝的手，压低声音道：“克莉丝小姐，我理解你为家族復兴所做的努力。但请明白，若我们真的掌握了確凿证据，就不会像今天这样客气的登门拜访了。”
    她苦笑补充道：“不得不说，你的葡萄砖確实巧妙利用了禁酒令的漏洞，这已经让你获利颇丰，是时候收手了，现在停止那些灰色生意还来得及。”
    “感谢蕾芙娜小姐的善意提醒。”克莉丝不动声色地抽回手：“但我必须重申，希尔瓦尼亚家经营的都是合法生意，我们是遵纪守法的纳税人。”
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    见劝说无果，蕾芙娜不再多言，只是笑了笑，转身登上马车。
    不多时，马车在顛簸的道路上渐行渐远，希尔瓦尼亚家的庄园逐渐消失在视野中。
    车厢內，在心上人面前大丟脸面的福格尔，终於按捺不住愤愤不平地开口：“蕾芙娜小姐，您该不会真信了那女人的鬼话吧？”
    “当然不信。”蕾芙娜冷冷扫了他一眼：“但你有更好的办法吗？”她咬著指甲，眉头紧锁：“我们查了一周，连希尔瓦尼亚家的酿酒点在哪都找不到，更別说他们的运货渠道了。”
    福格尔不甘心地握紧拳头：“那些酒馆老板明明说...”
    “说他们通过在赌场输钱的方式支付定金，然后在指定地点取货。”蕾芙娜打断道：“我们不是没试过埋伏，但期间根本没有外人进入那间仓房，那些酒就像凭空出现在仓库里一样。”她压低声音：“我怀疑是某种空间魔法，如果希尔瓦尼亚家真掌握了这种魔法，事情就难办了”
    “难道就这么算了？”福格尔咬牙切齿。
    蕾芙娜望著窗外远去的庄园，修长的手指轻抚额头，嘴角勾起一抹讥讽：“怎么会？”她的声音带著冰冷的失望：“我本以为这位龙神赐福者会与眾不同，没想到...”指尖在太阳穴轻轻敲打：“她和那些腐朽的高阶亚人贵族一样，傲慢、自负、贪得无厌。”
    马车转过山丘，最后一抹庄园的轮廓也消失在视野中。蕾芙娜收回目光，眼中寒光闪烁：“这种人，迟早会自取灭亡。我们只需耐心等待。”
    与此同时，希尔瓦尼亚庄园主臥內。
    维多利亚夫人端坐在梳妆檯前，手中的木梳缓缓梳理著她柔顺的长髮，镜中映出她身后正毫无淑女形象大快朵颐的侄女，克莉丝正捧著新鲜的水蜜桃大快朵颐，晶莹的汁水顺著她的指尖滴落。
    “莱昂娜告诉我，你刚才的態度相当强硬。”维多利亚透过镜子瞥了她一眼，唇角微扬，带著几分调侃：“我原以为，面对一位圣阶法师的女儿，你会稍微放低些姿態呢。”
    克莉丝漫不经心地咀嚼著果肉，咽下后才懒懒开口：“这种不求名、不求利，只为一口气证明自己的人最难应付，倒不如一开始就摆明態度，剩下的见招拆招。”
    维多利亚手中的木梳微微一顿，隨即继续梳理髮尾：“那么，接下来你打算怎么做？”
    將最后一口桃肉咽下，克莉丝指尖一弹，桃核划出一道弧线，精准落进水晶果盘中央。她苦笑了一下：“暂时还没什么好主意。不过…”她抬眼，语气认真起来：“我建议姑姑立刻调派家族里最可靠、实力最强的好手，二十四小时暗中保护那位蕾芙娜小姐，直到她调查结束，平安返回凤凰城。”
    维多利亚的动作骤然停住。她是个聪明人，几乎瞬间就明白了克莉丝的言外之意。木梳啪的一声被搁在梳妆檯上，她霍然起身：“莱昂娜，去叫巴鲁克…”
    话刚出口，她又摇了摇头，改口道：“不，还是我亲自去给艾森伯格家打个电话。”

 第二十三章 二次血脉觉醒

    不多时，望著打完电话重新踏入房门的姑姑，克莉丝唇角微扬：“姑姑，你是打算让姑父亲自出面当这个保鏢？”
    与外界猜测不同，维多利亚当年下嫁艾森伯格家族確实有赌气和拉拢的成分，但她与丈夫莱昂哈特·艾森伯格之间却意外地情投意合，婚后二人琴瑟和鸣感情甚篤。
    艾森伯格家族也对这桩婚事极为看重，能迎娶龙人族的女子为妻，在他们看来是无上的荣耀。
    因此，艾森伯格家族不仅全力支持希尔瓦尼亚家，更破例允许维多利亚继续留在本家居住。据说连现任家主莱昂哈特的父亲，见到这位儿媳时都会起身相迎，以示尊重。
    “按照你的要求最可靠，实力最强，也只有他最合適了，不是吗？”
    对此克莉丝倒是没什么异议，论亲缘，莱昂哈特是姑姑的丈夫，论实力，这位姑父同样完成了六次血脉觉醒，在维多利亚不便亲自出手的情况下，他確实是希尔瓦尼亚家能派出的最强战力。
    情绪未定的维多利亚，走向床边酒柜，取出一瓶陈年红酒，她略显急促地拧开瓶塞，直接对著瓶口饮了一大口。
    “你让我派人保护那个蕾芙娜...”她用手帕擦了擦嘴角，声音略显紧绷：“是担心有人会杀了她嫁祸给我们？”
    克莉丝耸耸肩道：“至少有这种可能，调查私酒最多给我们添些麻烦，但若是一位圣阶法师的女儿死在我们的地盘上...”她意味深长地停顿：“现在的希尔瓦尼亚家，可承受不起一位圣阶法师的怒火。”
    “真是恶毒。”维多利亚又喝了一口酒，瓶塞在她掌心捏得咯吱作响：“会是马尔卡托家的手笔吗？”
    “你觉得呢？”克莉丝抬眼反问。
    维多利亚走到窗前，沉吟道：“根据我的人搜集的消息，马尔卡托家的长子莱昂內与凤凰城圣教裁判所副审判长埃米尔走得很近，蕾芙娜这次借调禁酒局，很可能就是他们在背后推动。”
    她仰头又饮了一口：“这位蕾芙娜小姐始终盯著我们確实棘手，要不要暂时停止私酒生意，先想办法把她调回凤凰城？”
    “通知地下酒馆那边，减少交易频次但增加单次出货量。下次交易直接出半个月的货，另外，我要马尔卡托家所有人的详细资料，性格、能力、社交圈，特別是最近的活动轨跡，越详尽越好。”
    酿酒生意刚刚起步，就这样暂停克莉丝是真的心有不甘，说著她看向维多利亚夫人，犹豫了一下意有所指道：“姑姑，也许是时候考虑融入那个圈子了，始终游歷在权力中心之外，我们实在太被动了。”
    酒瓶在维多利亚手中微微一滯。她当然明白这个“融入”意味著什么。
    向人类势力低头。
    在阿美吉利亚大陆的新阿尔比恩自治领，十三州殖民地的统治权早已被威斯特里克联合王国与弗兰科尼亚共和国两大人类帝国瓜分。
    当年未撤退到不列塔尼亚的三大亚人至高贵族，如今都已选择向其中一方投诚。作为交换，人类帝国不仅保留了他们的贵族头衔，更给予了相当优厚的待遇。
    儘管对哥哥阿尔伯特的颓废不作为有著诸多的不满，但维多利亚比谁都清楚，当年父亲战死沙场给这个家族带来的创伤有多深，不愿追隨伯父撤离故土，却又固执地不肯向人类低头，让希尔瓦尼亚家被彻底排斥在权力核心之外，成了上层贵族圈中的边缘人。
    “最近我已经在和几大家族走动，透露出这方面的意向。”维多利亚直接对著瓶口灌了一大口酒，暗红的酒液顺著她的下巴滑落：“但要想真正获得那些人类的认可...”她用袖子粗鲁地擦了擦嘴角，发出一声沉重的嘆息：“还是需要你父亲出面，至少也要等你哥哥服役回来。”
    这个事实让房间里的空气都变得沉重起来，外人都知道如今实际执掌希尔瓦尼亚家的是维多利亚，但明面上的家主依然是自己那个沉迷於艺术创作的父亲。
    而希尔瓦尼亚家的投诚对两大人类王国而言意义非凡，毕竟克莉丝的伯祖父阿尔卡迪乌斯正在血裔双冠国担任北境元帅，如果他们选择归顺，必將被人类大肆宣扬，成为巩固殖民统治、分化不列塔尼亚遗民的重要筹码。
    所以他们需要的是一个象徵，要么是现任家主阿尔伯特，要么是其法定继承人的长子，一个真正具有希尔瓦尼亚血脉的招牌。
    维多利亚將空酒瓶重重放在梳妆檯上：“这件事...我会去和你父亲谈。”她揉了揉太阳穴，声音里带著疲惫与决心：“我想他终究会理解的。”
    隨著这声长嘆，臥室陷入了沉默，两人的谈话就此结束。
    接下来的日子，希尔瓦尼亚庄园表面上一片风平浪静。禁酒局的蕾芙娜似乎转移了调查方向，將注意力放在了周边几个小镇的私酒作坊上，暂时放鬆了对希尔瓦尼亚家的追查。
    但克莉丝知道，这不过是暴风雨前的寧静，这种被动等待、任人宰割的处境让她如鯁在喉，就在她苦思冥想如何破局时，一个好消息终於让她紧锁的眉头稍稍舒展。
    她订购的龙族精血，终於送到了。
    因为是个人升级，克莉丝没有选择进入地下城，而是直接在自己的臥室开始了升级仪式。
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    当她打开系统面板，指尖轻触【龙族血脉觉醒进阶】选项的瞬间，手中的龙族精血玻璃瓶突然被一道刺目的金光包裹，转瞬间便消失无踪。
    【系统提示：龙族精血已接收，龙族血脉觉醒中...】
    【进阶完成】
    【真名：终焉之翼·焦土女皇·归零者·拉格纳克莉丝】
    【真身种族：纯血龙族（古龙种）】
    【人间体姓名：克莉丝·希尔瓦尼亚】
    【人间体种族：龙人族后裔】
    【技能升级提示：】
    【龙族专属技能·逆鳞感知进阶：获得被动预知2秒后攻击轨跡的能力，鳞片可自主调节至受击点强化防御，近战时会本能施展古龙人格斗术】
    【龙族专属技能·裂地爪击进阶：魔力凝聚的龙爪可引发小范围地震使敌人失衡，同时从地面突刺出尖锐地刺】
    【龙族专属技能·尾击扫荡进阶：魔力龙尾横扫范围扩大，击退效果增强並附加骨折效果，尾部长出带麻痹毒素的倒刺】
    【新增技能提示：】
    【龙族专属技能·龙威震慑：释放古龙威压，驱散弱小敌人，发出龙吼，使低阶生物陷入短暂眩晕】
    【龙族专属技能·龙翼衝锋：魔力凝聚龙翼，大幅提升移动速度与身体强度，可进行短距高速衝刺撞击】
    【龙族专属技能·炽焰龙息：可喷吐锥形火焰，十米范围內造成持续灼烧伤害】
    【当前状態：】
    【龙族血脉觉醒进度：15%】
    【下一阶段晋升条件：100克龙族精血，土/火/雷/木/水/风，六系基础魔力晶石各一块】

 第二十四章 古龙虚影

    隨著系统面板不断刷新数据，克莉丝还未来得及细看升级內容，一股灼热的能量便从体內爆发，滚烫的魔力洪流自心臟位置喷涌而出，瞬间席捲全身。
    纤细的骨架在魔力冲刷下发出令人牙酸的咯吱声，原本白皙的皮肤下浮现出若隱若现的龙鳞纹路。最剧烈的变化发生在头顶，那对小巧的龙角正以肉眼可见的速度生长，尖锐的角尖刺破头皮，带出几滴金色的血液。
    克莉丝痛苦地蜷缩在地毯上，她的瞳孔彻底变成了爬行动物特有的竖瞳，长发无风自动，发梢竟燃起细小的金色火苗，她想要呼喊，可脱口而出的却是一声震耳欲聋的龙吟，声波震碎了梳妆檯的镜子，玻璃碎片哗啦啦散落一地。
    与此同时，在希尔瓦尼亚庄园的玫瑰园中，维多利亚夫人正与儿时挚友，混血精灵菲婭娜·瑟兰迪尔享用著下午茶。
    精致的骨瓷茶具在阳光下泛著温润的光泽，两人就著新烤的司康饼，商討著如何为家族爭取更多支持。
    “亲爱的，上次你说的...”菲婭娜轻啜了一口红茶，精灵特有的尖耳微微一动。
    突然，一道悠长高亢的龙吟从主宅方向传来，声浪如同涟漪般扩散至整个庄园，菲婭娜的手顿了顿，茶水在杯中盪起细微的波纹。
    两人身旁的纯血猎犬瞬间瘫软在地，发出呜咽般的哀鸣。远处马场里，平日里温顺的赛马此刻正疯狂地尥蹶子，將饲料桶踢得哐当作响。园丁们手忙脚乱地试图安抚受惊的动物，却连自己的双腿都在不住颤抖。
    那声龙吟响起的瞬间，维多利亚立刻意识到发生了什么，她猛地站起身，甚至来不及向菲婭娜解释，背后的魔法龙翼唰地展开，掀起的气流將茶具都掀翻在地。
    菲婭娜只犹豫了一瞬，眼中闪过兴奋的光芒，放下茶杯就跟了上去，两道身影如箭矢般掠过庄园，在克莉丝臥室的阳台急停落地。
    眼前的景象让两人瞬间屏住呼吸，克莉丝正瘫坐在地毯上剧烈喘息，而连她自己都没注意到，在其身后一头由纯粹魔力凝聚而成的巨龙虚影正在缓缓消散。
    最令人心悸的是那只尚未完全散去的独眼，正冷冷地注视著闯入的二人。
    在那只龙眼的凝视下，维多利亚和菲婭娜只觉得浑身的魔力瞬间凝固，那瞳孔中流转著熔岩般的暗金色光芒，每一道纹路都仿佛鐫刻著最古老的毁灭法则。
    仅仅是被这样注视著，就让人从骨髓深处泛起战慄，那是源自血脉本能的恐惧，是对绝对力量的敬畏。
    龙眼中透出的威压犹如实质，带著不容置疑的霸道，菲婭娜的精灵尖耳不受控制地颤抖起来，她从未感受过如此纯粹的毁灭气息，仿佛只要那眼睛的主人一个念头，整座庄园就会在顷刻间化为灰烬。
    就连身为龙族的维多利亚也感到呼吸困难，她清楚地知道，这绝非普通古龙能够拥有的威势。
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    就在两人几乎要跪伏在地时，那只独眼终於完全消散。压迫感如潮水般退去，只留下满室寂静。
    “这该不会是...”菲婭娜扶著阳台的雕花栏杆，精灵特有的尖耳仍在微微颤抖：“你们家族先祖伊格尼克斯的投影吧？”
    作为当世三大红龙家族的后裔之一，刚从龙威中缓过神来的菲婭娜，自然联想到希尔瓦尼亚家的祖先，那位在眾神之战中被称作猩红天罚的传奇红龙之王。
    维多利亚张了张嘴，却无法给出確切答案。毕竟那位先祖已经陨落一千多年，就连家族珍藏的古老画像都未必能还原其真容，她顾不上回答好友的疑问，快步上前扶起瘫坐在地的克莉丝：“感觉怎么样？有没有哪里不舒服？”
    刚从晋升中缓过劲来的克莉丝，完全没注意到屋內除了姑姑还多了个外人，体內那股因血脉晋升带来的酸胀刺痛感正在快速消退，取而代之的是四肢百骸中不断涌动的澎湃力量，以及魔力充盈带来的极致舒畅感。
    这种前所未有的畅快体验，让她情不自禁用普通话脱口喊出一句：“爽！”
    好在此时无人在意这个字的含义，身为三大高阶亚人族中对魔力最为敏感的混血精灵，菲婭娜立刻捕捉到克莉丝周身不受控制外溢的魔力波动：“她竟然完成二次血脉觉醒了？”
    她瞠目结舌地看向维多利亚：“可这孩子不是两个多月前才刚完成成年血脉觉醒仪式吗？”
    亚人族的血脉觉醒与人类复杂的晋升体系截然不同。不需要收集各种魔药材料，也不必刻画繁琐的魔纹，只要具备血脉觉醒资质的亚人，接下来要做的只是等待合適的时机到来。
    这种等待的时间会隨著觉醒次数的增加而不断延长。
    完成一次血脉觉醒后，通常需要花费一年时间来適应和消化觉醒带来的变化，同时积蓄能量完成下次觉醒，而二次觉醒后，这个適应期就会延长到两年。
    以此类推，每次血脉觉醒后所需的间隔时间都会逐年增长。
    至於血脉晋升的极限，则完全取决於个人的天赋。
    虽然同为三大至高亚人族，理论上各族都拥有九次血脉觉醒的潜力上限，但现实中绝大多数族人都止步於第七次觉醒。
    只有极少数天赋卓绝者能够突破桎梏，完成第八次觉醒。而第九次觉醒，不仅需要绝无仅有的天赋资质，更需要耗费海量的珍稀超凡材料辅助，才有可能最终达成。
    首次觉醒短短两个月后就完成二次觉醒，这简直是前所未闻的奇蹟。
    菲婭娜震惊之余，维多利亚同样难以置信，虽然龙族精血是她亲自为侄女订购的，也確实在今天如期送达，但她从未想过这两件事会有什么联繫，只当是克莉丝向龙神献祭所需的又一件祭品罢了。
    见姑侄二人面面相覷、沉默不语，菲婭娜忍不住急切追问：“你到底是怎么做到的？”
    此刻，克莉丝懊悔不已，早知会闹出这么大动静，就该去地下城完成晋升。
    面对菲婭娜的质问，她尷尬地轻咳两声，支支吾吾道：“这个...大概...可能...我在房间里午睡时...它就突然...具体怎么...嘶...”她装模作样地揉著太阳穴：“我也...”
    “亲爱的！”维多利亚適时上前，温柔地搀住克莉丝的胳膊：“你也看到了，我侄女刚刚经歷了一场突如其来的变故，身体还很虚弱，请允许我先带她去休息，等安顿好她再来陪你。”
    “身体虚弱？”
    菲婭娜挑眉看向方才还生龙活虎的克莉丝，而此时的克莉丝早已心领神会，立刻化身娇弱的林妹妹，將脑袋无力地靠在姑姑肩头，哼哼唧唧起来：“痛...头痛...好晕...我什么都想不起来了...”
    维多利亚一边满怀歉意地向好友致歉，一边半扶半抱著虚弱不堪的克莉丝快步离开臥室，只留下菲婭娜独自站在房间里，望著两人离去的背影哭笑不得。

 第二十五章 不一样的麻烦

    维多利亚假模假样搀扶著克莉丝回到自己臥室，房门刚关上就立刻鬆手，迫不及待地追问：“到底怎么回事？你怎么突然就完成二次血脉觉醒了？”
    “我把龙族精血献祭给龙神，龙神一高兴就让我觉醒了。”在自己姑姑面前，克莉丝连装都懒得装，隨口敷衍道。
    “这...这就高兴了？”维多利亚一时语塞。如果说之前她对侄女被龙神眷顾一事还存有疑虑，那么在亲眼目睹那道巨龙虚影后，最后一丝怀疑也烟消云散了，那种恐怖的威压，绝对是上古龙王级別才具备的。
    只是她没想到这位龙神如此容易取悦，龙族精血虽然价格昂贵，但终究是花钱就能买到的商品，用区区五十克精血就能换取一次血脉晋升，这买卖简直划算得不可思议。
    想到这里，维多利亚激动地抓住克莉丝的手：“伟大的龙神可曾降下新的神諭？比如下次献祭需要什么祭品？”
    “呃，有的...一百克龙族精血...”
    还没等克莉丝说完，维多利亚就迫不及待地应道：“这都不是问题！我这就去联繫亚龙饲养场下订单。”
    提取龙族精血並不需要杀死亚龙。
    以现有的魔法提取技术，单次可以从成年亚龙身上安全提取二百五十克精血。
    不过被提取精血的亚龙需要静养三个月，期间不能劳作、需要大量进食，也不能进行交配繁殖。更重要的是，频繁抽取精血会缩短亚龙的总体寿命。因此定製龙族精血往往需要提前预约，还要排队等候。
    “还有六系基础魔力晶石各一块。”克莉丝接著补充道。
    维多利亚闻言长舒一口气，嘴角扬起一抹自信的笑容：“这更不是问题了。咱们红龙家族的宝库里就收藏著好几块上品火系魔力晶石，你母亲伊格尼丝出身蓝龙家族，她为你们兄妹每人都留下了一块雷系魔力晶石作为成年礼，我记得藏品室里还存放著几块土系晶石...”
    说到这里，她优雅地摆了摆手：“至於剩下的晶石，这些都是常规魔法材料，去拍卖行走正规渠道就能轻鬆购得，给我一个月时间，保证全部备齐。”
    克莉丝不禁暗自感嘆，原本以为会很困难的血脉觉醒，在家族丰厚的底蕴面前，竟然成了三项晋升条件中最容易达成的一项。
    维多利亚突然激动地双手按住克莉丝的肩膀，在她光洁的额头上印下一个充满感情的吻：“我亲爱的侄女！”她的声音因激动而微微发颤：“你就是希尔瓦尼亚家族重新崛起的希望！真希望你祖父能看到现在的你...”她的眼中闪烁著泪光：“能够被祖龙投影注视，这是多少龙人族终其一生都求而不得的荣耀，他一定会为你感到无比自豪。”
    说到底，一个家族真正的强大，终究还是要看是否有强者坐镇，若是希尔瓦尼亚家现在有位七阶以上的龙人强者，根本不需要刻意討好谁，自然能贏得各方尊重。
    用绣著家徽的手帕轻轻拭去眼角的泪花，维多利亚隨即正色道：“下次进行仪式时，一定要提前通知我。”她的语气变得严肃：“我们要选择合適的时间和地点再举行仪式，这次你闹出的动静实在太大了。”
    克莉丝尷尬地点点头，有些不好意思地问道：“姑姑，这件事...能瞒得住吗？”
    “瞒不住了。”维多利亚无奈地以手扶额，仿佛已经看到了即將发生的场景：“我的那位好友菲婭娜什么都好，就是管不住她那张爱说閒话的嘴。这件事她回去后，一定会当成茶话会上最精彩的谈资到处宣扬...”她嘆了口气：“有心人只要稍加打探，就能得到证实。”
    木秀於林，风必摧之的道理，在任何世界都同样適用。克莉丝不禁皱起眉头：“那会不会给我惹来什么麻烦？”
    “如果这件事发生在你哥哥身上，那对我们確实会是个大麻烦...”
    说到这里，维多利亚突然露出意味深长的笑容，上下打量著克莉丝：“但是发生在你身上嘛...可能也会有麻烦，不过是另一种麻烦。”她促狭地眨眨眼：“我猜用不了多久，我们希尔瓦尼亚家，就会恰巧迎来不少年轻有为的小伙子上门拜访了。”
    “......，哈？”
    事情的发展也正如维多利亚所料。
    菲婭娜回去后，將当日的所见所闻添油加醋地四处宣扬，希尔瓦尼亚家的三小姐克莉丝受龙神眷顾，在短短两个月內完成二次血脉觉醒的消息，犹如一颗重磅炸弹，在三大高阶亚人贵族圈中掀起轩然大波。
    凤凰城，马尔卡托家的温室花园內。
    维托里奥·马尔卡托正手持银质修剪刀，专注地修剪著一株名贵的月光蔷薇，当长子莱昂內將这个消息娓娓道来时，这位向来沉稳的家主竟愣在原地，修剪刀悬在半空，久久未能落下。
    “祖龙投影？两个月內二次觉醒？”维托里奥的声音带著明显的颤抖：“你確定这不是菲婭娜那个长舌妇在为好友造势？”
    莱昂內无奈地摊开手：“祖龙投影確实无法证实。但我花重金买通了希尔瓦尼亚家的几名僕人，他们都证实当天確实听到了震耳欲聋的龙吟，也亲眼目睹维多利亚夫人和她那位精灵好友飞掠过庄园的场景。”他顿了顿：“至少，二次血脉觉醒这件事，应该是確凿无疑的。”
    “唉——”
    维托里奥发出一声悠长的嘆息，步履蹣跚地回到雕花座椅上，他苍老的手指无意识地摩挲著座椅扶手，眼中满是不甘：“趁两家还未真正结怨...收手吧。”
    “父亲！”莱昂內急切地上前一步：“卢西亚诺已经做好了前期准备，正要尝试接近克莉丝小姐...”
    “愚蠢！”维托里奥猛地拍案而起：“现在就算卢西亚诺真能贏得那位小姐的芳心，就算希尔瓦尼亚家同意，其他龙人家族也绝不会坐视不理！”
    他的声音因激动而嘶哑：“一个被龙神如此眷顾的龙人少女意味著什么？这份眷顾很可能会延续到她的后代！她必將成为各大龙人家族爭相联姻的对象！任何胆敢染指她的外族，都会遭到整个龙人族群的围攻！”
    莱昂內的后背瞬间被冷汗浸透。他这才意识到问题的严重性。
    “至於那个蕾芙娜...”维托里奥疲惫地摆摆手：“隨她去吧。自然会有人替希尔瓦尼亚家解决这个麻烦。”

 第二十六章 三冕圣议

    与凤凰城本地家族不同，远在高地同盟州的铁杉城，同为三大红龙后裔之一的索拉瑞恩家族，在五天后才收到关於克莉丝的消息。
    索拉瑞恩家族的议事厅內，灯火通明，与希尔瓦尼亚家相似的是，这个家族如今的掌权者同样是一位女性。
    被族人尊称为辉光主母的塞菲拉·索拉瑞恩，作为亚人族中仅有的二十五位完成九次血脉觉醒的强者之一，这位年近一百二十岁却依旧风姿绰约的长者，此刻正端坐在主位上。
    塞菲拉修长的手指轻轻敲击著座椅扶手，另一只手捏著刚刚收到的电报。她环视著被紧急召集而来的族人们，將电报放在桌上，声音平静却不容置疑：“都看看吧，说说你们的想法。“
    议事厅內顿时鸦雀无声，灯光她火红色的长髮上跳动，映照出那张看不出岁月痕跡的面容。儘管外表看起来不过四十出头，但那双金色的竖瞳中沉淀著近百年的智慧与威严。
    几位年长的族人传阅著电报，脸上的表情从惊讶逐渐转为凝重。年轻一辈则按捺不住地交头接耳，议论声在厅內此起彼伏。
    “这不可能吧？”一位年轻的族人看完电报后忍不住质疑道：“会不会是谣传？”
    塞菲拉慵懒地单手托腮，锐利的目光如刀锋般扫向那个不知天高地厚的晚辈：“哼，你是在质疑我们家族眼线的判断力，还是在质疑希尔瓦尼亚家的血统出不了这样的天才？”她的声音不紧不慢，却让整个议事厅的温度仿佛骤降。
    这句话一出，屋內顿时鸦雀无声。塞菲拉的目光转向头顶的水晶吊灯，陷入沉思。良久，她缓缓开口：“半年后，就是每四年一次的三冕圣议，这次轮到我们索拉瑞恩家举办。”
    说著，她將视线转向左手边，那里坐著族內最优秀的年轻一代，她的侄孙奥利安。这位英俊的龙人青年有著与塞菲拉如出一辙的金色竖瞳。
    “奥利安！”塞菲拉的声音不容置疑：“你即刻动身前往希尔瓦尼亚家，亲自送上参会请帖。”她的嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“然后留在那里，届时陪同克莉丝小姐一同回来参加盛会。”
    三冕圣议，这个从亚人帝国时期延续千年的古老传统，虽然隨著帝国的崩溃已失去原本的政治意义，却依然是三大至高亚人族之间最重要的联繫纽带。在这场盛会上，各族会商討利益分配、缔结盟约，同时为年轻一代提供交流的机会，期间举办的交易会、舞会等系列活动，更是难得的社交盛宴。
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    奥利安优雅地起身行礼：“遵命，姑祖母大人。”
    这时，奥利安的父亲卡利昂適时开口：“姑母，希尔瓦尼亚家已经近四十年缺席三冕圣议了，他们这次会应邀前来吗？”
    塞菲拉的目光落在窗外的夜色中，水晶吊灯的光线在她红髮上投下淡淡光，自嘲道：“奥莱斯特的子女確实有骨气，不像我们只能在人类的统治下苟延残喘。”她微微嘆息：“但光有骨气是撑不起一个家族的，维多利亚那丫头，从来都比她那个不成器的兄长更有野心，为了家族的未来，这次她一定会来！”
    她挥手命侍女送来早就准备好的烫金信笺：“这是我写的一封亲笔信，你务必亲手交到维多利亚手中，就说她的塞菲拉阿姨想她了，看在我的情面上，她会让你住进希尔瓦尼亚家，並对你另眼相待。”
    起身从托盘中拿起信封，塞菲拉走到奥利安面前將信递到他手中：“剩下的，就要靠你自己了。”她伸手轻抚侄孙的脸颊，告诫道：“记住，用你的眼睛去看，用你的心去感受，好好观察那位姑娘是否真的受到龙神眷顾。若有疑虑，立即发电报回来，我来为你判断。”
    她的声音突然变得鏗鏘有力：“一旦確定她確实获得龙神眷顾，你就要不惜一切代价贏得她的芳心！红龙一系的纯正血脉，终將合而为一！”
    奥利安单膝跪地，以手锤胸：“谨遵您的教诲，姑祖母大人，我定当竭尽全力，不负所托。”
    三天后，希尔瓦尼亚家庄园。
    克莉丝没等来姑姑口中乌泱乌泱的成群大小伙子，却等来了提前抵达的表姐瑟琳娜斯·德拉贡诺夫。
    站在正午的烈日下，克莉丝极不习惯地扭动著身体。在维多利亚姑姑的强制要求下，她被迫换上了平时绝不会碰的贵族束腰长裙，这该死的玩意儿不知用什么材质做的，竟连她经过龙血强化的身体都被勒得肋骨生疼，呼吸都变得困难。
    “我寧愿再去和霍尔特帮打一架...”她小声抱怨著，抬手扶了扶歪掉的遮阳帽帽檐，换来的却是姑姑的一番白眼。
    终於，一辆装饰华美的双驾马车缓缓驶入庄园大门。
    但最先吸引克莉丝注意的並非马车上精致的德拉贡诺夫家徽，而是那位从驾驶座一跃而下的车夫，那竟是一位在亚人族群中比三大至高贵族还要稀有少见的珍兽种虎人族。
    这位身高近两米的虎人穿著笔挺的黑色制服，金色的虎纹在阳光下闪闪发亮，他动作利落地拉开车门，恭敬地伸出毛茸茸的前臂。
    一只戴著蕾丝手套的手优雅地搭在了虎人的臂膀上。隨著一阵清冽的雪松香气飘来，克莉丝的表姐瑟琳娜斯·德拉贡诺夫缓步走下马车。
    她有著和克莉丝如出一辙的银白色长髮，在正午阳光下泛著珍珠般的光泽，那双湛蓝的眼眸如同极地冰川般冷冽，健康的小麦色肌肤透著野性的魅力，剪裁得体的旅行裙装完美勾勒出她匀称的身材，微微上扬的眉梢透著一股与生俱来的侵略性。
    瑟琳娜斯款步走到维多利亚夫人面前，手中的龙骨摺扇啪地一声收起。她优雅地提起裙摆，行了一个標准的屈膝礼：“尊敬的维多利亚夫人，家父与姑母特意嘱咐我，要向您转达德拉贡诺夫家最诚挚的问候。”她直起身，蓝眼睛含著得体的笑意：“並邀请您隨时蒞临新港做客。”
    维多利亚注视著眼前这个与嫂子如出一辙的银髮少女，心中百味杂陈。
    同为要强的女性，她完全理解当年伊格尼丝的选择。但理解归理解，对於拋下三个孩子离去的嫂子，她实在难以生出多少好感，不过既然对方名义上仍是希尔瓦尼亚家的媳妇，双方亲戚关係仍在，该有的礼数自然不能少。
    “请代我向你的家人问好。”维多利亚微微頷首还礼，嘴角掛著恰到好处的微笑：“希尔瓦尼亚家的大门，永远为德拉贡诺夫家敞开。”
    寒暄过后，瑟琳娜斯这才转向克莉丝。她湛蓝的眼眸中闪过一丝惊艷，快步上前握住克莉丝的双手：“这就是我的表妹吧？”她的声音因激动而微微发颤：“天哪，你和姑姑简直是一个模子刻出来的，这头银髮，这双眼睛...”
    她突然顿住，像是想起什么似的，从隨身的小包里取出一个天鹅绒首饰盒：“这是姑母托我带给你的礼物。她说...很抱歉没能亲眼看著你长大。”

 第二十七章 新港兵工厂与人类的野心

    入夜时分的希尔瓦尼亚庄园灯火通明。
    瑟琳娜斯展现出了惊人的社交天赋，明明是初次造访，却亲昵地挽著克莉丝的手臂，宛如多年未见的至亲。在维多利亚夫人的陪同下漫步庄园时，她妙语连珠，从家族軼事到各地风物信手拈来，谈吐间尽显名门闺秀的风采。
    相比之下，懒得应酬的克莉丝只是偶尔敷衍应和几句，倒真像个没见过世面的乡下小姐。
    好不容易熬到晚宴时分，克莉丝终於能脱下那件勒死人的束腰长裙，换上宽鬆舒適的居家礼服。
    与崇尚素食的混血精灵和效仿人类饮食的血族不同，几乎每个龙人族都是狂热的肉食爱好者。隨著血脉觉醒次数的增加，他们的食量也会变得惊人，因此餐桌成了少数可以拋开繁文縟节、尽情享受的地方。
    此刻，餐桌上摆满了令人垂涎的美食，秘制烤鸡泛著金黄的油光，碳烤地蜥散发著诱人的香气，浇汁牛排的肉汁在烛光下晶莹剔透。
    克莉丝嫻熟地用银质餐刀切开地蜥肉，鲜嫩多汁的肉块在齿间绽放出美味。她一边大快朵颐，一边听著瑟琳娜斯讲述新港的趣闻。
    咽下口中的食物，克莉丝隨口道：“瑟琳娜斯表姐，新港造船厂真的能造出你说的那么大的军舰吗？”
    瑟琳娜斯撕扯烤鸡的动作突然顿住，这是今晚克莉丝第一次主动参与话题。
    她立刻来了精神，眼睛一亮：“当然！你真该亲眼去看看！”她放下手中的鸡腿，用餐巾优雅地擦了擦指尖：“那艘巨舰据说排水量达到八千吨，舰上的主炮炮口有这么粗！”她张开双臂比划著名：“一炮就能把一栋三层小楼轰出个大窟窿。”
    克莉丝適时露出惊讶的表情，趁机问出真正关心的问题：“要造这样的军舰，新港一定有配套的兵工厂吧！”
    创意工坊升级急需车床和枪枝生產线，克莉丝调查过凤凰城本地並没有兵工厂。
    “这个...”瑟琳娜斯明显迟疑了一下：“新港確实有新阿尔比恩自治领最大的造船厂，还有北方六州规模最大的兵工厂。”她好奇地歪著头：“你怎么对这个感兴趣？”
    克莉丝若无其事地耸耸肩：“最近在读关於四十年战爭的书籍，对人类发明的枪炮很著迷。”
    瑟琳娜斯露出恍然大悟的表情，带著几分家族优越感说道：“那正好！你要是来新港，我可以安排你参观军舰，我们德拉贡诺夫家在军队还是有些人脉的。”
    “那能带我进兵工厂看看吗？”克莉丝立刻打蛇隨棍上。
    “呃...”瑟琳娜斯的表情顿时僵住，但在表妹那双闪闪发亮的大眼睛注视下，还是硬著头皮点头：“应...应该没问题吧？”
    “那就这么定了！”克莉丝不给对方反悔的余地，立刻一锤定音：“等忙完这阵子我一定去新港拜访，表姐可要说话算话哦。”
    瑟琳娜斯举起水晶杯抿了一口红酒，掩饰自己的窘迫。她总觉得好像掉进了什么陷阱，但很快又恢復优雅从容的姿態，自然地转移话题：“新港好玩的可不止这些。你知道吗？人类最近发明了一种不用马拉就能跑的车，就是顛簸得厉害，现在还在试验期，你来时可以试一试，挺有趣的。”
    不就是汽车嘛！克莉丝在心里不以为然地撇撇嘴。按这个世界的发展进程，汽车的发明可比她前世所在的世界晚了整整二十多年。
    经表姐这么一提醒，克莉丝正思索著是否要利用穿越者的优势投资些新兴產业时，维多利亚夫人適时插话道：“瑟琳娜斯，你方才提到新港正在加紧建造军舰，莫非人类又有什么大动作？难道是准备再次对血裔双冠国开战？”
    提到这个话题，瑟琳娜斯轻轻摇头：“並非如此，不列塔尼亚那片苦寒之地，人类对它並无太大兴趣，听我父亲说，两大人类帝国已准备与血裔双冠国和谈，擬签订永久和平协议。”
    “那他们建造这么多军舰做什么？”克莉丝顿时来了兴致，追问道：“难道是要打內战？”
    “內战的可能性確实存在。”瑟琳娜斯压低声音：“但他们更大的目標，很可能是黑暗大陆。”
    “黑暗大陆？！魔族！”克莉丝惊呼出声。
    魔族並非特指某个种族，而是泛指所有受深渊力量侵蚀而墮落的族群，这其中既有精灵，人类、亚人，也有矮人、地精等各个种族，他们於两千年前突然现世，如瘟疫般迅速蔓延，最终建立起恐怖的深渊帝国。
    为抵抗魔族入侵，当时最为强盛的精灵帝国牵头组建百族联军，与深渊帝国展开了一场持续三百余年的討魔战爭，最终各族合力將魔族逼退至目前所在的大陆彻底封印，並將其命名为黑暗大陆。
    然而这场旷日持久的战爭也导致精灵帝国走向衰落，其他种族趁机崛起，在各自主神的支持下，相继爆发了眾神之战与百族战爭。
    那场真正称得上毁天灭地的战爭中，无数种族灰飞烟灭，强大的精灵帝国就此消亡，古龙与眾神纷纷陨落，直到永雾之海形成，將两个大陆彻底隔绝，这场浩劫才告终结。
    希尔瓦尼亚家確实脱离权力中心太久了，连如此重大的消息都要从亲戚家的晚辈口中得知。维多利亚夫人心中感慨之余，忍不住讥讽道：“人类这是疯了吗？难道他们不记得当年深渊帝国的恐怖？人类总该有歷史记录留下来吧！”
    “时代变了，夫人。”瑟琳娜斯轻嘆一声：“人类战胜了我们，自认为已经站在世界之巔。他们想要统治一切，更何况，黑暗大陆上有人类，不，应该说是所有种族都梦寐以求的东西...”
    她顿了顿，缓缓吐出那个令人心颤的词：“永生。”
    永生，这確实是所有智慧生命的终极追求。
    目前人类平均寿命约六十岁，而三大至高亚人族的寿命则要长得多。即使没有血脉觉醒，平均也能活到一百四十岁。
    至於超凡者，隨著实力提升，寿命上限更是惊人，歷史记载中，九阶强者的最高寿命纪录达到了三百四十一岁。
    但这终究不是真正的永生。
    当年深渊力量之所以能迅速蔓延，让无数种族为之墮落，正是因为它能满足世间万物的各种欲望，力量、权力、情慾、財富...甚至是永生。
    传说中，恶魔確实拥有赐予永生的能力。
    “那都是虚假的幻象！而且有可怕的副作用！”维多利亚夫人厉声驳斥。
    瑟琳娜斯放下手中的银质餐具，无奈道：“可惜人类不这么认为，他们自信能够消除恶魔永生的副作用，甚至將其完善，实际上，人类对黑暗大陆的探索早在殖民战爭结束后就开始了。难道你们没发现，最近二十年来黑市上流通的超凡违禁品越来越多吗？那都是探险队从黑暗大陆带回来的。”
    她坦诚地补充道：“说实话，我们家族也组织了类似的探险队，虽然伤亡不小，但收穫颇丰。”
    克莉丝虽然对黑市不太了解，但確实注意到报纸上关於圣教裁判所，查获邪教徒举行恶魔仪式的新闻越来越多。
    正当她想要追问更多细节时，维多利亚的亲信莱昂娜突然神色慌张地走进餐厅，俯身在主人耳边低语起来。

 第二十八章 福格尔

    维多利亚夫人侧耳倾听莱昂娜的匯报，眉头越皱越紧，最终她没有直接表態，而是朝克莉丝的方向使了个眼色。莱昂娜立即会意，快步走到克莉丝身旁俯身低语。
    瑟琳娜斯將这一切尽收眼底。待莱昂娜直起身后，她优雅地拿起餐巾轻拭嘴角，温声道：“夫人，今晚的款待令我受宠若惊。这道碳烤地蜥的火候堪称完美，是我品尝过最美味的一次。”她將餐巾轻轻放回桌面，蓝眸中闪过一丝瞭然：“若是您有要事需要处理，我隨时可以告退。”
    克莉丝轻抿了一口水晶杯中的葡萄酒：“瑟琳娜斯表姐既是贵客，更是我的至亲。希尔瓦尼亚家对你没有秘密可言，不过是庄园里的一些琐事罢了。”她优雅地放下酒杯，唇角勾起一抹浅笑：“若是表姐倦了，可先回房歇息。当然，若是表姐对此事感兴趣...”
    “我当然感兴趣！”瑟琳娜斯迫不及待地打断道，银髮隨著她前倾的动作轻轻晃动：“亲爱的表妹，你该知道我最耐不住寂寞。这么早就让我回房，那简直比关禁闭还难受！”
    闻言，克莉丝轻笑出声，起身时裙摆如水波般荡漾，同样优雅的做了个邀请手势：“那就请隨我来吧，我亲爱的表姐。”
    希尔瓦尼亚家的会客厅內，三张软垫沙发呈品字形摆放。维多利亚夫人端坐在中央的主位上，克莉丝与瑟琳娜斯分別落座於她的左右两侧。
    待眾人坐定，克莉丝向莱昂娜微微頷首示意。
    片刻后，贾卡尔引领著一位狐人族老者缓步走入客厅。与大多数狐人族一样，这位老者身形瘦削，衣著虽显陈旧却浆洗得乾净整洁。
    当他来到沙发前站定时，在贾卡尔的眼神示意下，他颤巍巍地摘下头顶那顶磨损的软呢帽，向著三位贵人行了一个深深的鞠躬礼。
    “尊...尊敬的夫人，小姐们，”老狐人的声音带著明显的颤抖，浑浊的眼中噙著泪水：“冒昧打扰了，我是来自铁砧镇的洛里斯...”
    三位端坐在沙发上的贵族纹丝未动，静待老狐人继续诉说。洛里斯的声音越发哽咽颤抖：“我来这里...是请求伟大而公正的希尔瓦尼亚家...为我主持公道...”他枯瘦的手指紧紧攥著那顶破旧的软呢帽：“我...我的女儿...被一个人类...侵…犯了...”
    话未说完，老人已泣不成声，佝僂的身躯在悲慟中不住颤抖。
    早已从莱昂娜处得知详情的维多利亚夫人与克莉丝面容平静，看不出丝毫波动。瑟琳娜斯眼中则闪过一丝几不可察的失望，在德拉贡诺夫家的领地上，类似事件时有发生，通常连她家族的管事都无需惊动，自有附属家族出面处理。
    连这种小事都要家主亲自过问，希尔瓦尼亚家確实衰败得厉害，作为旁观者瑟琳娜斯心中难免生出轻视之心，但面上依旧保持著得体的同情神色，甚至还掏出手帕轻轻拭了拭眼角。
    此时洛里斯已经哭得说不出话来，站在一旁的贾卡尔只得代为陈述：“他的女儿希雅拉在咱们铁砧镇新开的赌场做侍女，就在三个小时前...”贾卡尔顿了顿，声音低沉：“她去客房送餐时，被醉酒的客人福格尔强行拖进房间...”
    话到此处戛然而止，但在场三人都已明白髮生了什么。当听到福格尔这个名字时，克莉丝眼中闪过一丝寒芒，回想起这个人在自己面前慷慨激昂义正言辞的模样，不由得冷笑一声。
    “这个福格尔...有什么特別之处吗？”瑟琳娜斯敏锐地察觉到克莉丝的反应，蓝眸中泛起好奇的光芒。
    “他是禁酒局的调查员。”克莉丝冷冷道。
    “哦～”瑟琳娜斯意味深长地拖长了音调。她来时就听说希尔瓦尼亚家开始涉足私酒生意，看来今天自己能亲眼见证一场好戏了，她优雅地交叠双腿，饶有兴致地等待著自己这位近来声名鹊起的表妹，会如何应对这个棘手的局面。
    克莉丝的目光如刀锋般掠过抽泣的洛里斯，直直钉在贾卡尔身上：“这件事，和我们有没有关係？”
    贾卡尔被这突如其来的质问惊得一怔，茫然地望向克莉丝，一时没明白她的意思。
    “我在问你！”克莉丝的声音陡然拔高，带著不容置疑的威严：“是不是我们的人从中作梗，故意设局？！”
    她確实一直在寻找机会將蕾芙娜的调查组赶回凤凰城，眼前这起事件也確实是个绝佳的突破口。但一切都太过巧合，禁酒局的福格尔恰好入住她新收购的赌场旅店，又恰好发生这种令人髮指的事，她不得不怀疑是否有人背著她暗中布局。
    贾卡尔这才恍然大悟，连忙摆手：“克莉丝小姐，我们怎么可能做出这种伤天害理的事！我向您保证，这件事绝对与希尔瓦尼亚家毫无干係！”他的额头上渗出细密的汗珠。
    克莉丝仍半信半疑，转头对莱昂娜下令：“让巴鲁克立刻带人去铁砧镇，彻查此事。记住，我要知道每一个细节。”
    “是！”莱昂娜领命而去。
    待莱昂娜离开，克莉丝继续追问：“那个福格尔现在在哪？”
    “事发后他想逃跑，和我们的人发生了衝突。”贾卡尔擦了擦汗：“他打伤了我们四个人，现在躲在镇治安所里。愤怒的镇民已经把治安所围得水泄不通，要求交出凶手。我们的人正在协助治安官维持秩序，暂时把他控制住了。但明天要是凤凰城派人来就不好说了。”
    就在这时，莱昂娜匆匆返回会客厅，脸色凝重：“刚接到铁砧镇的电话...那个姑娘...不堪受辱...自尽了。”
    这个消息如同一记重锤，刚刚缓过些精神的洛里斯闻言，双眼一翻，直接昏死过去。会客厅內顿时一片死寂，只剩下老人倒地的闷响在空旷的房间里迴荡。
    “倒是个刚烈的姑娘...”一直对此事不以为然的瑟琳娜斯也不禁动容，轻声嘆息。
    克莉丝却死死盯著莱昂娜，声音里压抑著怒火：“怎么会发生这种事？”
    “那个...那个福格尔简直不是人...”向来干练的莱昂娜此刻却支支吾吾：“希雅拉被救出来时浑身是伤，而且...而且...”
    “而且什么？！“克莉丝厉声喝问。
    “而且她的长髮被福格尔强行剪短了...”莱昂娜艰难地吐出这句话：“希雅拉实在承受不住这样的羞辱...就...”
    会客厅內瞬间陷入死寂，克莉丝突然想到什么，怒极反笑，猛地挥手將一旁的花瓶扫落在地，砰的一声脆响，瓷片四溅，接著用谁也听不懂的普通话，骂了句含妈量极高的脏话。

 第二十九章 你要公道，我就给你一个公道！

    侍女轻手轻脚地收拾著地上的花瓶碎片，会客厅內陷入一片死寂。克莉丝面无表情地靠在沙发背上闭目养神，修长的手指有节奏地轻敲扶手。她在等待，从希尔瓦尼亚家庄园到铁砧镇来回只需一个多小时，她需要巴鲁克带回確切的调查结果再做决断。
    坐在斜对面的瑟琳娜斯优雅地交叠双腿，婉拒了回房休息的提议。那双湛蓝的眼睛闪烁著兴致盎然的光芒，显然打定主意要看完这场好戏。
    两小时后，沉重的脚步声在会客厅外响起。风尘僕僕的巴鲁克带著他的侄子快步走了进来，靴子上还沾著未乾的泥土。
    “调查得如何？”克莉丝倏地睁开双眼，一连串问题如连珠炮般拋出：“我们的人到底有没有参与？福格尔为何会住进我们的旅馆？他的酒是从哪来的？”
    接过侍女递来的冰镇啤酒，巴鲁克仰头猛灌了一大口，喉结隨著吞咽的动作上下滚动。他用手背抹去唇边的泡沫，这才沙哑著嗓子开口：“回稟小姐，我仔细查过了，咱们的人確实与此事无关...”
    隨著他的讲述，会客厅內眾人终於了解了事情的全貌。
    由於忌惮蕾芙娜的背景，克莉丝严令禁止手下对调查组採取任何行动。
    然而，亚人对人类本就心存芥蒂，再加上禁酒局的频繁调查严重影响了镇民的生意，因此镇上居民对调查组成员大多冷眼相待，冷嘲热讽更是家常便饭。
    就在前天，脾气火爆的福格尔不知为何与镇上一位杂货商爆发了口角。
    爭吵中，他口不择言地吐出一连串针对亚人的歧视性辱骂，但他似乎忘了，自己的同事蕾芙娜也是人类与亚人的混血。
    不知是否与此有关，蕾芙娜隨后决定將他独自留在铁砧镇，自己则带著其他调查员前往下一个镇子。这个安排让福格尔倍感沮丧。
    至於福格尔入住赌场旅店一事，应该也是巧合。
    由於他在镇上的不当言论，其他两家旅馆早已找各种理由拒绝接待他。而这家赌场旅店是希尔瓦尼亚家新近收购改建的產业，地下一层开设赌场，一层经营餐厅，二、三楼则改造成旅店，专供赌客尽兴后直接上楼休息。福格尔正是以赌客身份登记入住。
    也正因为这家赌场旅店刚完成收购不久，招牌都未来得及更换，福格尔在入住前，很可能根本不知道这是希尔瓦尼亚家的產业。
    巴鲁克为此特別查证了入住登记簿，確认福格尔是以普通赌客身份办理的手续，並未提及自己的公务身份。
    “那他的酒是哪来的？该不会是赌场提供的吧？”克莉丝问出最后一个关键问题。
    巴鲁克立即摇头否认：“不是，我们搜查了他的客房，发现还剩下小半箱酒。”他擦了擦额头的汗水：“看包装应该是他们之前查获的私酿酒。而且...”他顿了顿，露出古怪的表情：“那酒不是咱们家的货，估计是哪个小作坊產的，提纯工艺太差，酒精度高得离谱。”
    “呵呵呵...”克莉丝突然扶著腰笑出了声，这可真是劣质假酒害死人啊！
    现在好了，禁酒局自己的人偷喝查封的私酿酒，还闹出这么大的丑闻，她倒要看看，蕾芙娜还有什么脸面继续在她的地盘上搞什么禁酒调查！
    一时间脑海中数个念头闪过，克莉丝忽然將目光转向整晚都在旁看戏的瑟琳娜斯，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“瑟琳娜斯表姐，若是这件事发生在你们德拉贡诺夫家，会如何处置？”
    瑟琳娜斯显然没料到话题突然转向自己，先是微微一怔，隨即发出一声银铃般的轻笑。但很快，她的笑容骤然收敛，那双湛蓝的眼眸中泛起森冷寒光：“如果这件事的受害者是家族血亲...”她优雅地交叠双腿，指尖轻点扶手：“那么我保证凶手和他的全家，都別想见到第二天的太阳。”
    她端起水晶杯轻抿一口，红唇在杯沿留下淡淡印记：“若受害者是核心附庸家族的成员...”声音陡然转冷，如同极地寒冰：“我们会把那个人类的全身骨头一根根拆下来，再把尸体丟去餵亚龙。”
    目光扫过早已醒来、神情呆滯的洛里斯，瑟琳娜斯耸了耸肩，语气中带著几分漫不经心：“至於下阶亚人嘛...”她晃了晃酒杯：“让那个人赔一大笔钱就是了。”
    下阶亚人这个称谓让狐人洛里斯浑身一颤，那双浑浊的老眼中迸发出强烈的不甘与愤怒。
    克莉丝將这一切细微变化尽收眼底，直视著洛里斯沉声问道：“洛里斯，你也听到了，这样的解决方案，你是否接受？”
    “尊敬的克莉丝小姐...”洛里斯枯瘦的手指死死攥紧那顶破旧的软呢帽，佝僂的身躯因激动而不住颤抖：“我不要什么该死的赔偿...我只有希雅拉这么一个女儿...”
    他猛地抬头，浑浊的泪水顺著皱纹纵横的脸庞滚落：“若不能为她討回公道，我寧可抱著炸药，与那个混蛋同归於尽！”
    “很好。”克莉丝霍然起身，银白长发在灯光下如瀑倾泻，她缓步走到洛里斯面前，伸手扶起这位老狐人：“你的女儿是在我的地盘出的事，你来向我討要公道...”她一字一顿地说道，每个字都重若千钧：“那么希尔瓦尼亚家，就一定会给你这个公道！”
    说完，克莉丝从怀中掏出鎏金怀表看了一眼。
    经过这一番折腾，时间早已过了午夜十二点。她啪地合上表盖，转向巴鲁克：“巴鲁克，再辛苦一趟，天亮前还有几个小时，你立刻带人去附近村镇，挨家挨户通知这件事，告诉他们，我们的好姑娘被人类欺辱致死，让他们一早到铁砧镇外集合。”她特別强调：“记住，所有人只准带农具，不准带枪械。”
    “明白！”巴鲁克重重点头，带著侄子快步离去。
    克莉丝又看向贾卡尔：“你现在去找托克，让他带族中好手赶往铁砧镇，第一，务必看住福格尔，绝不能让他跑了，第二，安抚镇民情绪，天亮前別闹出大乱子，第三，保护好现场，尤其是控制住赌场旅店的赌客，所有目击证人的证词都要做成铁证！”
    “遵命，克莉丝小姐！”贾卡尔躬身领命。
    最后，克莉丝转向莱昂娜：“莱昂娜，庄园里的四辆马车都给你，立刻启程赶往凤凰城，找到《凤凰城日报》《亚人族联合晚报》这几家报社，挨家敲门告诉他们有大新闻，七点之前务必把他们带到铁砧镇！”
    “是，小姐！”莱昂娜快步离去。
    安排完一切，克莉丝长舒一口气，接过侍女递来的葡萄酒一饮而尽，她冲瑟琳娜斯晃了晃空酒杯：“亲爱的表姐，时候不早了，我们该休息了。”她眼中闪过一丝锋芒：“明天，不，应该说几个小时后，才是好戏开场的时候！”
    瑟琳娜斯先是看了眼全程放手，任由克莉丝处理此事的维多利亚夫人，这才转向克莉丝，唇角勾起优雅的弧度：“那我就拭目以待了。”

 第三十章 金刀血誓！

    与第一时间接到赌场旅店电话的克莉丝不同，具有丰富闹事经验的亚人镇民在事发后，立即剪断了治安所的电话线，彻底切断了其与外界的联繫。
    等到蕾芙娜得知铁砧镇的变故时，已是凌晨三点。意识到事態的严重性，她採取双管齐下的措施：一方面紧急向凤凰城裁判所求援，另一方面派人联络凤凰城的高阶亚人族代表，希望他们能协助平息这场风波。
    当她率领二十名裁判所精锐调查员和五十名全副武装的凤凰城警卫队赶到铁砧镇时，朝阳已经升起。
    上午八点的铁砧镇外，数千名从周边村镇赶来的亚人民眾群情激愤，他们高举锄头、铁锹等农具，將治安所围得水泄不通，更令人心惊的是，一座粗糙却结实的绞刑架正在人群的推动下缓缓竖起。
    “交出凶手！”
    “把那个人类凶手交出来！”
    “绞死他！为我们的姐妹报仇！”
    愤怒的声浪一波高过一波，震得治安所的玻璃窗嗡嗡作响。奉命前来调解的混血精灵凯尔文·瑟兰迪尔看到这个场面就感到太阳穴突突直跳。他不得不释放出高阶亚人的威压，在人群中硬生生开出一条通道，这才护著蕾芙娜一行人艰难地挤进治安所。
    待进了治安所，蕾芙娜终於见到了这场风波的始作俑者福格尔，此刻的他早已不復往日正义凛然的模样，浑身散发著浓烈的酒气，衣服在逃跑搏斗时被撕得破烂不堪，狼狈地蜷缩在墙角。
    他时不时透过窗户偷瞄外面愤怒的人群，身体不住地发抖，当看到蕾芙娜时，羞愧、耻辱和自卑让他恨不得当场死去，只能低著头，不敢直视她的眼睛。
    蕾芙娜此刻无暇训斥，她示意同行的裁判所同事给福格尔换上事先准备好的警卫队制服，又用帽子压低遮住他的脸，准备带他悄悄离开。
    然而进来容易出去难。当他们试图离开治安所时，愤怒的镇民死死堵住了去路。
    混在人群中的希尔瓦尼亚家护卫莫卡姆始终紧盯著他们的一举一动，敏锐地发现了乔装改扮的福格尔。他突然捏著嗓子高喊：“快看！那个人就是凶手！人类想包庇罪犯把他带走！”
    在莫卡姆的煽动下，意识到被骗的镇民们彻底爆发了。愤怒的人群將钢叉排成一排，寒光闪闪的叉尖不断向前推进，逼得蕾芙娜一行人连连后退。
    几个衝动的年轻人试图突破警卫队防线抢夺福格尔，却在黑洞洞的枪口威胁下被迫退回。
    局势陷入危险的僵持，警卫队虽然荷枪实弹，却无人敢扣动扳机，谁都知道，一旦枪响，局面將彻底失控。
    面对数千名怒火中烧的镇民，裁判所的超凡者老爷们或许能全身而退，但他们这些普通警卫必將被撕成碎片。
    “冷静！大家都冷静！你们围在这里是解决不了问题的！”
    凯尔文不得不再度站出，声音中灌注魔力试图平息骚动：“我理解大家的愤怒！我也很愤怒！但我们必须遵守自治领法律！让我们把凶手押回凤凰城，我以瑟兰迪尔家的名誉担保，法庭一定会公正审判，还死者公道！”
    “我们不信！”
    “人类只会包庇人类！”
    “那个畜生是超凡者，最多关两年就会调到別处继续害人！”
    “这种事我们见得太多了！”
    镇民们的怒吼此起彼伏，一根根钢叉在阳光下泛著冷光。几个老人甚至跪倒在地，声嘶力竭地哭喊著希雅拉的名字。场面愈发混乱，警卫队的防线已经开始鬆动，汗水浸透了他们的制服后背。
    不知何时，镇民外围已悄然聚集了一群记者。他们手持相机，镜头对准骚动的人群不断按下快门，咔嚓声此起彼伏，將这场对峙的每个瞬间都记录下来。
    凯尔文瞥见这一幕，额头瞬间沁出冷汗。他万万没想到，这次镇民竟如此团结一心，连瑟兰迪尔家的名號都无法让他们退让。
    更棘手的是，他意识到自己不能再继续表態了，若这些照片见报，瑟兰迪尔家虽然在人类那边能討得好处，但在亚人同胞中的声誉必將一落千丈，沦为帮著人类欺压同族的走狗。
    他的目光骤然凝固，《亚人族联合晚报》的资深记者正將镜头直直对准他，凯尔文立即侧身避开，手指不自觉地绞紧了绣著家纹的衣袖，抱著要背锅就一起背的心態，他转头对蕾芙娜低声道：“我已经尽力了。事情是你们惹出来的，你总该表个態吧？”他扫视著愤怒的人群：“实在不行，就派人去请其他几家贵族出面，共同施压劝说才行。”
    蕾芙娜深知局势已不容恶化，她深吸一口气，越眾而出：“诸位请听我一言！”她的声音灌注了魔力，在嘈杂中格外清晰，“我完全理解大家的愤怒，但私刑绝不是解决之道！”她指向瑟瑟发抖的福格尔：“他是裁判所借调至禁酒局的调查员，他的罪行必须经过凤凰城法院与圣教裁判所的联合审判！”
    她环视眾人，语气稍缓：“诸位有什么诉求，我们可以商討一个双方都能接受的...”
    “我们的诉求很简单。”一个冰冷而沉稳的女声突然打断了她：“血债血偿。”
    隨著声音响起，人群如摩西分海般自动分开，让出一条通路。
    维多利亚夫人挽著克莉丝的手臂缓步而来，瑟琳娜斯优雅地跟在身侧，克莉丝银髮在阳光下熠熠生辉，声音却冷得像极地寒冰：“按亚人传统，他所犯的罪，绞刑已是最大的宽恕。”
    自克莉丝出现后，蕾芙娜的目光便如利箭般钉在她身上，环视四周后，最终重新锁定克莉丝，声音里压抑著怒火：“这一切都是你策划的，对吗？是你暗中操纵了这场风波。”
    就在这剑拔弩张之际，福格尔突然像抓住救命稻草般跳了起来。他指著克莉丝，歇斯底里地吼道：“没错！就是她！一定是她派那个狐女来勾引我！这是希尔瓦尼亚家的阴谋，就是为了赶走禁酒局！该受审的是她，不是我！”
    这番指控在人群中激起轩然大波，窃窃私语如潮水般扩散开来，早就预料到了会有这一幕，克莉丝神色不变，只是静静等待著自己的姑姑出场。
    维多利亚夫人优雅地越眾而出，从储物手鐲中取出一块血红色的晶石和一柄鎏金短刀。她將这两样物品展示在凯尔文面前：“同为三大至高亚人族，你应该认识这些吧？请向眾人说明。”
    凯尔文神色一凛，高声道：“这是誓言之石与誓言金刀，专门用於立下血誓！”
    待他解释完毕，全场鸦雀无声。维多利亚將誓言之石交给瑟琳娜斯托举，自己则用金刀在掌心划开一道血痕，隨后將刀递给克莉丝。克莉丝同样划破手掌，两人將染血的手掌同时按在晶石上。
    “我，维多利亚·希尔瓦尼亚...”
    “我，克莉丝·希尔瓦尼亚...”
    她们的声音在魔力加持下响彻云霄：
    “以我之性命与希尔瓦尼亚家族千年荣耀，向龙神巴哈姆特与红龙始祖伊格尼克斯立下血誓，希尔瓦尼亚家族全体成员及其附庸家族，与狐人族少女希雅拉之死绝无任何形式的直接参与或间接暗示，若此誓言有虚，我克莉丝·希尔瓦尼亚甘愿承受血脉枯竭、永世不得觉醒之罚，家族传承断绝，天地为证！”
    誓毕，誓言之石吸收两人血液，骤然迸发出刺目的红光，將两人的誓言烙印在天地之间，这神圣的一幕，让原本骚动的人群彻底安静下来。

 第三十一章 杀人诛心！

    蕾芙娜质疑的目光隨著誓言之石的红光一同消散，在这个誓言受神明与魔法约束的世界，高阶亚人族以整个家族前途立下的血誓，其分量不言而喻。
    克莉丝握著誓言金刀缓步走向福格尔，刀身在阳光下泛著冰冷的光芒。她將刀柄递到对方面前，声音清冷如霜：“若你真如你所言那般无辜，那不妨也立下誓言，发誓你从未伤害过那个可怜的姑娘。”
    福格尔盯著近在咫尺的金刀，仿佛那是什么毒蛇猛兽，猛地缩回手连退数步，这畏缩的模样瞬间点燃了人群的怒火：
    “他不敢！”
    “懦夫！敢做不敢当！”
    “污衊希尔瓦尼亚家的卑鄙之徒！”
    “绞死他！”
    声浪如潮，愤怒的镇民挥舞著农具步步紧逼。福格尔面如死灰，在慌乱中竟口不择言，全然不顾身旁同为狐人族混血的蕾芙娜，衝著人群嘶吼道：“就算...就算希尔瓦尼亚家没参与，那也是那个狐女先勾引我的！狐女天性如此！我只是...只是犯了男人都会犯的错！”
    “福格尔！”
    克莉丝的怒喝如惊雷炸响：“我从未见过如此厚顏无耻之人！”她银髮无风自动：“今日我就让你死个明白，把证据抬上来！”
    话音未落，巴鲁克已带人抬著从福格尔房中搜出的半箱私酿酒穿过人群，四名壮汉紧隨其后，抬著覆盖白布的担架，隱约可见人形轮廓。
    克莉丝一把掀开酒箱：“还认得这些吗？这就是从你房里搜出的赃物！”她抄起一瓶酒直指蕾芙娜鼻尖：“蕾芙娜小姐，对这些酒的来源，想必你很熟悉？”
    蕾芙娜脸色煞白，羞愤交加得说不出话。克莉丝也不再让她难堪，扬手將酒瓶砸向地面。
    砰的一声，刺鼻的劣质酒精味瞬间瀰漫开来。
    “都闻到了吗？”克莉丝冷声道：“他身上残留的，正是同款酒的气味！”
    “一模一样！”
    “禁酒局收缴的私酿，原来都进了他们自己的肚子！”
    “人类喝酒天经地义，亚人喝酒就是犯罪？这就是他们標榜的公正？！”
    在震天的怒吼声中，克莉丝从莱昂娜手中接过一叠厚厚的证词，她银髮飞扬，抬手做了个下压的手势，沸腾的人群顿时安静下来。
    “这里有旅馆老板、所有当值侍女，以及住客的亲笔证词。”克莉丝的声音在魔法加持下清晰传遍全场：“这其中既有亚人也有人类。”
    她翻开最上面的一份证词：“他们都证明，希雅拉是个本分守礼的好姑娘，从不与客人调笑，只是勤勤恳恳地工作，用微薄的薪水养活她那位患有肺病的老父亲...”
    克莉丝的声音突然拔高：“这样一个清白的好姑娘，死后还要被人污衊，被泼人脏水！”她將证词高高扬起：“这自治领！还有王法吗！还有法律吗！”
    “没有公道！杀了他！”
    “绞死这个人面兽心的畜生！”
    亚人族的愤怒被彻底点燃，数千双充血的眼睛死死盯著福格尔。
    当声浪达到顶峰时，克莉丝突然高举右手，隨著她五指猛地收拢，全场瞬间鸦雀无声。在眾人狂热的目光中，她缓步走到瘫软在地的福格尔面前。
    “福格尔！”她的声音冷得像冰：“你认罪吗？”
    “我...我只是...喝多了...”福格尔浑身发抖，语无伦次：“酒劲上头...一时糊涂...我愿意接受裁判所的正式审判...”
    “住口！”克莉丝厉声喝道：“在场谁没见过真正的醉汉？喝醉的人只会烂醉如泥的昏睡，而不会像你一样做出禽兽不如的暴行！”
    她指向四周严阵以待的记者们：“你的房间、这些罪证、还有你方才的狡辩，都已被正义的记者永久拍照记录！铁证如山，你死罪难逃！”
    她突然转向一直沉默的蕾芙娜，质问道：“事已至此，圣教裁判所还要包庇这个败类吗？”
    蕾芙娜怔怔地望著眼前这个一直被她追查的私酒贩子。此刻的克莉丝沐浴在晨光中，竟宛如一位执掌正义的女神。而自己，却成了包庇凶手的帮凶。
    她深深嘆息，声音里透著深深的疲惫与无奈：“圣教裁判所从未想过包庇罪犯。我们只是...必须遵循正规的法律程序...”她看向那些堆积如山的证据：“这些都会作为呈堂证供。请相信，裁判所一定会给出公正的裁决。”
    “呵！”克莉丝冷笑一声：“四十年了，这样的惨剧还少吗？普通人类也就罢了，可你见过有几个人类超凡者，为他们的罪行付出过代价？”她突然提高声调：“蕾芙娜！別忘了你身上也流淌著亚人的血液！”
    她大步走向担架，素手猛地掀开白布一角，希雅拉青紫肿胀的脸庞暴露在阳光下，蕾芙娜不禁倒吸一口冷气，眼中闪过痛楚。
    但克莉丝的下一句话却如淬毒的利刃，直刺她心底最脆弱的地方：“她不仅被折磨致死，还被那个禽兽剪断长发羞辱！”
    闻言，蕾芙娜如遭雷击，整个人剧烈颤抖起来。人群中已有目光聚焦在她標誌性的短髮上，恶毒的窃窃私语如毒蛇般蔓延：
    “看啊，她也是短髮...”
    “可怜的希雅拉...怕不是成了她的替身...”
    在议论声中，蕾芙娜猛地转身，凌厉如刀的目光直刺向福格尔，后者像是被戳破心中最齷齪的念头，如同烂泥般瘫软在地，连抬头对视的勇气都没有，恨不得当场死去以逃避这难堪的真相。
    一想到这段时间自己竟与这个表面道貌岸然、內心齷齪不堪的同事朝夕相处。蕾芙娜只觉得一阵恶寒从脊背窜上来，愤怒、羞耻与噁心在胸腔翻涌，却找不到宣泄的出口，她深吸一口气，强迫自己冷静下来，无力道：
    “克莉丝，正因为我有亚人血统，才更要坚持將他带回裁判所！”她指向周围虎视眈眈的人群：“绕过司法程序私刑处决一名调查员，你觉得裁判所能容忍这种挑衅吗？”她的声音渐渐发颤：“这只会让人类与亚人的矛盾更加激化...对希尔瓦尼亚家，对这些镇民，又有什么好处？”
    事已至此，克莉丝目的已然达成，杀人诛心，她深知经此一事，即便蕾芙娜还想继续调查，裁判所也绝不会再派她踏足希尔瓦尼亚家的领地。
    克莉丝唇角微扬，没有理会蕾芙娜的质问，而是缓步走到福格尔面前。她居高临下地打量著这个狼狈不堪的男人，目光落在他皱巴巴的制服上那枚歪斜的橡树徽章上，讥笑道：“身为三阶超凡者，就只会在欺凌弱者后，躲在女人裙摆下瑟瑟发抖吗？”
    福格尔猛地抬头，眼中迸发出怨毒的光芒。克莉丝却不为所动，继续道：“现在，我给你两个选择。”她的声音清晰而冰冷：“第一，像条野狗一样被镇民吊死在这根绞刑架上。”
    说著，她从怀中掏出一副绣著希尔瓦尼亚家徽的白色手套，隨手扔在福格尔面前：“第二，捡起手套，接受我的生死决斗邀约，五天后，在凤凰城裁判所与所有高阶亚人家族的见证下，给你自己一个体面的死法。”
    死死盯著地上那副洁白的手套，又抬眼看向气势凌人的克莉丝，福格尔突然发出一阵嘶哑的冷笑：“呵...你就这么自信能在决斗中胜过我？就不怕到时候躺下的是你吗？”
    克莉丝银髮飞扬，眼眸中燃烧著凛然战意：“希尔瓦尼亚家的人，何曾畏惧过死亡！”
    她的声音如同出鞘的利剑，“即便我战败，那也是为亚人公义而死！我的名字必將在这片土地上流传！而在我之后，自会有人继续向你討还血债！”
    她猛然踏前一步，靴跟重重踩在地上：“做出选择吧，懦夫！是要像条野狗一样被绞死，还是在最后像个男人战斗至死？！”
    福格尔的面容扭曲了一瞬，最终浮现出决绝的神色。他颤抖著伸出手，一把抓起沾满尘土的手套：“我接受你的决斗！”声音嘶哑却坚定。

 第三十二章 决斗契约！

    决斗契约的缔结，让这场风波终於尘埃落定。
    在数千镇民此起彼伏的嘘声与咒骂中，蕾芙娜低垂著头，与裁判所眾人押解著福格尔，如同丧家之犬般灰溜溜地离开了铁砧镇。
    而另一边，克莉丝挽著维多利亚夫人的手臂，在震耳欲聋的欢呼声中登上马车。镇民们自发地让开一条道路，有人高喊著希尔瓦尼亚万岁，有人將新鲜採摘的野花拋向马车。
    车轮碾过碎石路发出规律的声响。瑟琳娜斯透过掀起的车窗帘缝，望著街道两旁欢呼的民眾，轻轻放下了帘子。
    她转向坐在对面的克莉丝，唇角勾起一抹玩味的笑意：“真是精彩的演说呢，不过我亲爱的表妹，我怎么没看出那位老狐人洛里斯有什么严重的肺病？”
    “呵呵...”克莉丝慵懒地靠在软垫上，指尖轻抚著窗帘流苏：“这重要吗？如果需要，他隨时可以病得更重些，不是吗？”
    瑟琳娜斯闻言笑出声来，优雅地往软榻深处靠了靠：“你果然是个有趣的人，看来我推迟订婚宴专程来见你是值得的。”她眨了眨那双湛蓝的眼睛：“想必接下来与你相处的日子会很有意思。”
    “订婚？“克莉丝挑眉：“表姐要结婚了？对方是...”
    “只是订婚而已！”瑟琳娜斯纠正道，银髮隨著摇头的动作轻晃：“是银龙后裔奥利昂家的小伙子。”她突然倾身向前，促狭地问：“你呢？有心仪的对象了吗？”
    “没有。”克莉丝斩钉截铁地回答：“而且我也不急著结婚。”准確的说，上辈子作为钢铁直男的她，心理上就註定不可能与男性结合。
    瑟琳娜斯自然不知她心中所想，继续循循善诱：“结婚確实不必著急，我们龙人族寿命悠长，完全可以先订婚，过个二三十年再完婚，这在我们三大至高亚人族间都是常事！”
    这倒是实话，就比如看似三十出头的维多利亚姑姑实则已经六十五岁了，是真正的殖民战爭时期生人，她最初的婚约还是克莉丝祖父在世时订下的，等到真正谈婚论嫁时，战爭都结束近十年了。
    “非要在这时候谈这么无聊的事吗？”克莉丝无奈扶额。瑟琳娜斯见状轻笑，识趣地耸耸肩不再追问。
    翌日清晨，整个凤凰城都被油墨的清香笼罩。各家报童奔走於大街小巷，挥舞著新鲜出炉的报纸：
    “號外！號外！禁酒局调查员兽行曝光！”
    “希尔瓦尼亚家千金为亚人少女討公道！”
    《凤凰城日报》用整整两个版面详细报导事件始末，標题触目惊心：【铁砧镇事件：禁酒令掩盖下的罪恶黑手】。报导旁还配著福格尔被押解离开时狼狈不堪的特写照片。
    《亚人族联合晚报》的头版则印著克莉丝站在晨光中的半身像，標题金光闪闪：【克莉丝·希尔瓦尼亚：站在阳光下的正义女神】。文中详细描述了她如何为狐人少女主持公道。
    最引人注目的是《新阿尔比恩评论家报》的专题报导：【五日后的生死对决：正义女神vs墮落恶魔】。报纸中间还特意留出决斗倒计时的空白栏，供读者每日填写。
    与上次霍尔特帮事件只在亚人圈引发波澜不同，这次铁砧镇风波彻底引爆了整个凤凰城的舆论，从贵族沙龙到市井酒馆，从人类商会到亚人聚居区，所有人都在热议这场即將到来的决斗。
    “听说了吗？那个希尔瓦尼亚家的小姐...”
    “据说她当眾立下血誓...”
    “福格尔那个畜生活该！”
    茶余饭后，这场决斗成了最热门的话题，赌场甚至已经开出盘口，赌二人谁胜谁负，而各家裁缝铺里，绣著希尔瓦尼亚家徽的綬带和手帕更是供不应求。
    凤凰城，马尔卡托家族庄园。
    维托里奥·马尔卡托正坐在书房內，鼻樑上架著一副精致的金丝圆框眼镜，他逐字逐句地阅读完报纸上的报导，突然轻笑一声，將报纸递给侍立在一旁的长子莱昂內：“这个小姑娘还真是总能带来惊喜啊，连我这个老头子都开始期待五天后的决斗了。”
    他推了推眼镜，镜片后的目光闪烁著玩味的光芒：“决斗地点確定了吗？我们马尔卡托家必须要最好的观战位置。”
    莱昂內恭敬地接过报纸，微微欠身道：“父亲，圣教裁判所刚刚派人送来了擬定的决斗地点，是古城斗兽场。我想其他几大家族应该也都收到了通知。如果希尔瓦尼亚家没有提出异议的话，那么决斗地点应该就是定在那里了。”
    “古城斗兽场？”维托里奥发出一阵低沉的笑声：“呵呵呵，那里早就变成旅游景点了，都快一百年没有举行过正式的斗兽决斗仪式了。”
    他的笑容突然转冷：“他们倒是真会选地方。”
    莱昂內保持著躬身的姿势，谨慎地问道：“父亲，这次决斗正好可以验证那位克莉丝小姐，是否真的完成了二次血脉觉醒，您觉得...这次决斗，他们谁会取得胜利？”
    维托里奥罕见地陷入了沉思，手指有节奏地敲击著扶手，半晌，他缓缓摇头：“如果放在以前，我会毫不犹豫地选择那位年轻气盛的克莉丝小姐。既然她敢主动发出决斗申请，必然是有著十足的把握。”
    他停顿了一下，目光深远：“我也相信希尔瓦尼亚家有这个底蕴能够助她获胜，但是现在...”
    维托里奥的声音低沉下来：“事情闹得这么大，人类也是要脸面的，这个福格尔註定是要成为弃子了。”
    他冷笑一声：“无论决斗胜负如何，他的下场都只能是一个死字，但关键是要看他死得有没有价值。”
    说完，维托里奥缓缓起身，踱步到落地窗前。夕阳的余暉將他的身影拉得很长，他望著远处古城斗兽场模糊的轮廓，轻声道：“明明只是一场低阶超凡者之间的战斗，却让人如此期待啊...”
    凤凰城，中央火车站。
    奥利安·索拉瑞恩刚踏下火车，就被站台上此起彼伏的叫卖声吸引了注意。报童们挥舞著新鲜出炉的报纸，头版上赫然印著克莉丝·希尔瓦尼亚的大幅照片。
    “號外！號外！希尔瓦尼亚家千金为亚人少女主持公道！”
    “五日后古城斗兽场生死决斗！”
    奥利安买了一份报纸，还没等细看，身旁的象人族护卫塔莉瓦就用灵活的长鼻子捲走了报纸。这个身高近三米的女护卫將报纸摊开在眼前，粗壮的象鼻轻轻翻动纸页。
    “嘿嘿，少爷！”塔莉瓦突然憨笑起来，粗獷的声音引得周围旅客纷纷侧目：“这不是你的未婚妻吗？”
    奥利安的脸顿时涨得通红：“是有可能成为我的未婚妻！”他压低声音纠正道：“现在说这个还为时过早。”
    塔莉瓦不以为然地甩了甩鼻子：“早晚的事啦！能嫁入索拉瑞恩家是她的福气。”
    她凑近报纸上的照片，小眼睛突然亮了起来：“不过她长得真漂亮，心地也好，这年头肯为下阶亚人出头的贵族可不多见。”
    她突然压低声音，神秘兮兮地说：“少爷，要不要我今晚偷偷潜入，把那个该死的人类脖子拧断？保证神不知鬼不觉！”
    奥利安抬头看了看塔莉瓦山岳般的身躯，那粗壮的象腿每走一步都会让地面微微震动，粗如樑柱的胳膊上肌肉虬结。他嘴角抽了抽：“你...潜入？”
    “当然，有什么问题吗！”塔莉瓦骄傲地挺起胸膛，健硕的胸肌將制服撑得紧绷：“我可是受过专业训练的！”
    “……”
    奥利安扶额长嘆：“我们还是先给姑祖母发封电报吧。”他无奈地看著这个从小保护自己的护卫：“等得到指示再说。”
    塔莉瓦失望地甩了甩鼻子，但还是乖乖跟著少爷走向电报局，她一边走一边嘀咕：“要我说直接去帮忙多好...那个小丫头看起来挺討人喜欢的…”

 第三十三章 家族新標誌与血脉觉醒

    希尔瓦尼亚家庄园的日光厅內，克莉丝正站在一面落地镜前，她双臂平展，宛如一尊优雅的雕像，任由魔法礼服店的首席裁缝艾琳娜夫人为她量体。
    “请稍抬一下手臂，小姐。”艾琳娜夫人轻声说道，手中的魔法捲尺如同活物般缠绕在克莉丝纤细的腰肢上。这位年过六旬却风韵犹存的裁缝是凤凰城最负盛名的魔法礼服大师，专门为高阶贵族服务。
    克莉丝微微仰头，感受著冰凉的魔法丝绸从颈间滑过。她银白的长髮被侍女小心地挽起，露出修长的脖颈线条。
    “考虑到决斗时的剧烈动作，我会在礼服內层编织弹性魔法纤维。”艾琳娜夫人一边记录尺寸，一边解释道：“它能隨您的血脉觉醒自动调整形態，即使部分破损也能自我修復。”她的手指轻轻划过克莉丝的肩膀：“这里会加装一层龙鳞软甲，既不影响美观又能提供防护。”
    一旁的维多利亚夫人坐在扶手椅上，手中捧著一杯红茶：“领口要绣上家徽，用金线。下摆要留出足够的活动空间。”
    “当然，夫人！”艾琳娜夫人微微欠身：“我已经为希尔瓦尼亚家服务了四十年，很了解龙人族战斗时的需求。”
    说著，艾琳娜夫人优雅地从隨身皮箱中取出一本烫金封面的最新时装杂誌。
    她翻开书页，恭敬地递到克莉丝面前：“克莉丝小姐，请挑选您心仪的款式作为决斗礼服，请您放心，无论多么华丽的裙装，我都能確保在战斗中自动转换为贴身战衣。”
    克莉丝接过杂誌，修长的手指快速翻过那些繁复的女士礼服页面，最终停在男士西装专栏，她的指尖轻轻点在图片上：“就这款，要纯黑色的。”
    “可、可这是男装啊！”艾琳娜夫人瞪大眼睛，手中的量尺差点掉落在地，她求助似地望向维多利亚夫人，却见这位当家的龙人贵妇正饶有兴致地挑眉打量著杂誌上的款式。
    “谁规定女人不能穿西装了？”克莉丝活动了下僵硬的脖颈，语气不容置疑：“这套款式订製四套，黑、灰两色各两套。”她眼眸中闪过一丝锋芒：“不仅是我，希尔瓦尼亚家所有完成血脉觉醒的核心成员，每人至少两套。这將成为我们家族的新標誌。”
    维多利亚夫人突然轻笑出声：“照她说的做。”她优雅地起身，指向杂誌：“同样的款式，我也要两套。”
    艾琳娜夫人张了张嘴，最终无奈地嘆了口气：“时间確实太紧张了...要赶在决斗前完成克莉丝小姐的礼服，恐怕得动员我整个工坊连夜赶製。”她小心地收起杂誌：“其他人的...只能容后再说了。”
    目送艾琳娜夫人匆匆离去的背影，克莉丝终於放鬆地舒展开身体。她慵懒地倚在软榻上，隨手拿起桌上那叠新送来的报纸，在翻阅了几家知名报社的报导后，目光突然停在一张小报上。
    《圣阶法师之女与断髮狂魔不为人知的故事》—路边社。
    “哈哈哈！”
    克莉丝忍不住笑出声：“这种小报还真敢写，断髮狂魔这是他们给福格尔起的外號？”她抖了抖报纸：“这內容写得可真够香艷的，就不怕蕾芙娜的父亲看到后报復吗？”
    维多利亚夫人轻抿了一口侍女刚送来的红茶，平静地说：“文章里用的是莉娜这个化名，根本没提蕾芙娜的名字，这种街边小报为了销量什么都敢登，却偏偏卖得最好，不过蕾芙娜小姐恐怕要头疼了，听说她已经被调回圣教裁判所了。”
    她放下茶杯，转向克莉丝：“决斗的事，你去铁砧镇之前可没跟我商量，你对取胜有多大把握？”
    “七成吧。”克莉丝耸耸肩：“想要崛起总得冒点险，不是吗？”
    “你根本不明白这件事的严重性！”
    维多利亚夫人收敛笑容，声音陡然转冷：“作为这片土地的征服者，人类最不能容忍的就是亚人族挑战他们的权威。这次你在铁砧镇让他们顏面尽失，你知道为什么圣裁判所会选在古斗兽场决斗吗？”
    她指尖重重敲在茶几上：“因为那里曾是亚人帝国的荣耀象徵，他们就是要当著所有观眾的面碾碎你，让每个心存反抗念头的亚人看清挑衅者的下场！”
    她霍然起身，凝视著眉头紧锁的克莉丝：“人类会不惜一切代价確保福格尔获胜，哪怕事后立刻处死他平息民愤。”
    维多利亚的声音带著尖锐的警示：“他们绝不会允许一个不受掌控的亚人天才崛起，即便你只是个女人。”
    克莉丝闻言神色骤然凝重，的確自己最近太过顺风顺水，让她之前猥琐发育的谨慎心態，在铁砧镇热烈的氛围中被冲淡，一时衝动就发出了挑战，可在她眼里虽然福格尔实力比自己高出一阶，但凭藉地下城系统的双重加持，她始终认为胜券在握。
    “我再问一次！”维多利亚夫人的声音裹挟著高阶龙人特有的威压：“你现在还认为自己有几分胜算？”
    “七成！”克莉丝咬紧牙关。实在不行就把地下城的怪物全放出来，反正决斗规则里又没禁止释放召唤兽。
    “很好。”威压骤然消散，维多利亚夫人唇角微扬：“那我就帮你再添几分把握。”
    她手腕一翻，从储物手鐲中取出一个精致的木盒。盒盖开启的瞬间，克莉丝瞳孔骤缩，里面赫然陈列著一瓶龙族精血和六块属性各异的魔法基础晶石。
    “姑姑，这些不是说要再等一个月才能凑齐吗！”克莉丝双眼放光道。
    维多利亚轻哼一声：“人类在乎荣耀，我们亚人族难道就不在乎？”她指尖轻抚过晶石表面：“几大龙人家族这次倒是难得一致对外，我用家族库存的多余魔法晶石置换了你需要的属性晶石，还在几大家族手中爭取到龙族精血的优先购买权。“她突然抬眸：“现在，你有几分把握？”
    “十成！”克莉丝的回答斩钉截铁。
    维多利亚夫人满意地將双手按在克莉丝肩上，目光灼灼地注视著她：“这场决斗各大亚人高阶家族都会派代表观战，你的锋芒已经藏不住了，那就让他们好好看看，看看你的潜力，你的价值！”
    她的指甲不自觉地微微陷入克莉丝的肩膀：“只有让他们看清你的实力，这些家族才会在权衡利弊后选择庇护你。所以你要做的只有一件事！”
    她突然贴近克莉丝的耳畔，吐出的每个字都像在灼烧空气：“贏，要以绝对的优势，乾净利落地结束这场决斗。”
    直起身时，维多利亚夫人眼中闪过一丝精明的光芒：“至於获胜后人类的反应，你不用担心。”她唇角勾起意味深长的微笑：“希尔瓦尼亚家早已准备好让他们无法拒绝的筹码！”

 第三十四章 西装暴徒登场

    决斗日，凤凰城古斗兽场。
    正如维多利亚所说，这场决斗吸引了三大至高亚人家族的密切关注，几乎每个家族都派出了代表前来观战，这让维托里奥颇为鬱闷，作为凤凰城本地家族，马尔卡托家在今日这个豪门云集的场合中，也只能屈居二流坐在次等观战席。
    除了亚人族的显贵们，人类一方也来了不少头面人物。不仅有凤凰城市长携一眾贵妇小姐前来观战，还有圣教裁判所的裁决长八阶法师维达尔，副裁判长七阶骑士埃米尔，以及凤凰城威斯特里克皇家第十二骑兵师的师长多利安將军，等一眾权贵赫然在列。
    这其中最令人瞩目的，莫过於早已没落的希尔瓦尼亚家。这个曾经显赫一时的高阶龙人家族，因为是此次决斗的参战方之一，竟然被安排在了最显眼的位置就坐。
    而更出人意料的是，克莉丝的父亲、希尔瓦尼亚家名义上的家主，那位整日沉迷於艺术创作、早已不问家族事务的阿尔伯特，竟然也破天荒地出现在了观眾席上。
    阿尔伯特慵懒地倚在座椅中，火红色长髮隨意披散在肩头。岁月似乎格外眷顾这位龙人家主，只在他眼角添了几道细纹，反倒为那张清秀的面容增添了几分成熟的魅力。他修长的手指轻叩座椅扶手，举手投足间透著不属於龙人族的忧鬱文人气质，依旧能引得周围贵妇小姐们频频侧目。
    “你们闹出的动静...”他微微蹙眉，似是责备似是无奈：“让人类很难堪，他们现在很恼火，这场决斗他们势在必得。”
    “我知道。”维多利亚冷冷回应，她挺直的背脊与兄长慵懒的姿態形成鲜明对比，锐利的目光始终锁定著空荡荡的决斗场地。
    侧目望向身旁从小就要强的妹妹，阿尔伯特眼中闪过一丝复杂的情绪，轻声道：“家族荣誉对你而言就这么重要吗？重要到让一个孩子去冒险？”
    维多利亚猛地转过头，金色的瞳孔里燃烧著压抑的怒火：“家族的荣誉对你而言就那么不重要吗？”她冷笑一声：“还有別在我面前假装关心克莉丝，她和赛巴斯蒂安、西奥多都是我一手带大的，那时候你在哪？”
    她的手指不自觉地攥紧了扶手，指节发白：“我比你更了解她，比起你这个父亲，克莉丝才更像希尔瓦尼亚家的子孙。”
    面对妹妹的质问，阿尔伯特垂下眼帘无言以对，最终化作一声悠长的嘆息。
    这时，隨著最后几位重要人物入座，决斗主持人洪亮的声音响彻全场：“决斗即將开始！”
    嘈杂的观眾席渐渐安静下来，空气中瀰漫著令人窒息的紧张感。
    决斗场东侧的人类方闸门缓缓升起，沉重的铁链声在寂静中格外刺耳。福格尔的身影逐渐显现，他身披泛著冷光的重甲，腋下夹著头盔，步伐沉重地走入场地。
    亚人席位上立刻爆发出一阵愤怒的嘘声，而人类观眾区却保持著诡异的沉默，因为他在铁砧镇的罪行，连主持人都刻意略过了他的名字介绍，那些权贵们的眼神冰冷，仿佛在注视一个將死之人。
    当福格尔在场中央站定后，主持人转向亚人方入口，高声宣布：“下面有请此次生死决斗的发起者——克莉丝·希尔瓦尼亚小姐入场！“
    隨著沉重的闸门徐徐升起，一道修长的剪影从黑暗中款款走出。当她的身影完全展露在阳光下时，全场顿时爆发出一片惊讶的议论声。
    “不是说挑战者是克莉丝小姐吗？怎么是个男人？”
    “你眼瞎了吗？那就是克莉丝小姐！她穿的是男士西装！”
    “天啊...女人穿西装居然能这么好看...”
    “她简直帅得让人移不开眼！”
    克莉丝身披一件剪裁利落的黑色长风衣，內搭修身马甲与雪白衬衫，领带紧紧系在颈间，这身与传统淑女装扮截然不同的叛逆造型，配合她高挑的身材和英气逼人的面容，在全场掀起不小轰动。
    她瀟洒地转身面向观眾席，摘下头上的报童帽隨手一拋，这个隨性的动作引得看台上的少女们尖叫连连，爭相抢夺这意外的礼物，將现场气氛推向高潮。
    就连一些人类贵族青年也不由自主地吹起了口哨，为这打破常规的登场方式喝彩。
    主持人不得不连续挥手示意，声嘶力竭地喊道：“肃静！请各位肃静！”
    好不容易才让沸腾的观眾席重新安静下来。他擦了擦满头的汗水，清了清沙哑的嗓子，转向场中两位决斗者：“二位，请问你们是否已做好准备？”
    克莉丝看向站在面前的福格尔，发现他与之前判若两人，曾经那种懦弱与色厉內荏的神情荡然无存，取而代之的是一张毫无表情的面具，他的眼神空洞得可怕，看向她时既无仇恨也无愤怒，就像一具没有灵魂的躯壳。
    “我隨时可以开始。”克莉丝乾脆利落地脱下风衣，隨手拋给主持人，黑色马甲勾勒出她挺拔的身姿，在阳光下显得格外醒目。
    主持人手忙脚乱地接住风衣，转向福格尔。后者只是机械地点了点头，缓缓將头盔扣在头上，金属碰撞声在寂静的场地中格外刺耳。
    確认双方准备就绪后，主持人迅速向场外打了个手势，几乎是逃也似地离开了决斗区域，隨著凤凰城市长高举木槌，重重敲击在铜锣上。
    鐺！
    清脆的锣声响彻全场，宣告这场生死决斗正式开始。
    铜锣的余音尚未消散，福格尔的身影已如鬼魅般突进。沉重的鎧甲竟未拖慢他分毫，铁拳化作连绵残影，裹挟著破空之声向克莉丝袭来。
    没有试探，没有犹豫，战斗在开始瞬间便进入白热化！
    克莉丝金瞳骤缩，却半步不退，她修长的双腿稳稳扎根地面，双臂化作两道银光，每一击都精准截住福格尔的攻势。拳脚相撞的闷响如擂鼓般在斗兽场中迴荡，溅起的火星在阳光下闪烁。
    “哦呵呵，真是精彩啊！一上来就展开近身对战，看来两人都急於速战速决呢！”看热闹不嫌事大的维托里奥，饶有兴致地观赏著场中的激斗，丝毫不掩饰自己的兴奋之情。
    而在龙人族的观眾席上，克莉丝的表姐瑟琳娜斯此刻竟与索拉瑞恩家的奥利安並肩而坐。她眯起眼睛，若有所思地看向场中正在战斗的表妹，不由得疑惑道：“克莉丝使的似乎是古龙人格斗术？”
    “不愧是传承悠久的希尔瓦尼亚家。”奥利安讚嘆道：“这种古老的龙人格斗术在许多家族早已失传，没想到他们竟然保存得如此完整！”

 第三十五章 白热化的战斗

    虽然世界不同，但人体构造的相似性使得格斗技法的核心原理如出一辙，唯一区別就是速度与力量上的差距。
    古龙人格斗术正是龙人族基於自身强横体魄演化出的战技体系，其刚猛暴烈的风格与克莉丝前世所知的泰拳、八极拳异曲同工，每一击都直取咽喉、关节等致命要害，將龙人族的力量优势发挥到极致。
    福格尔的格斗术则融合了拳击的凌厉直攻与关节技的精密控制。
    在斗兽场的中央，两道身影以惊人的速度不断碰撞。拳肘相击的闷响如同铁锤锻打，溅起的火星在阳光下闪烁，克莉丝的鞭腿划破空气发出尖啸，福格尔的刺拳则快得拉出残影。
    隨著战斗的持续，场中强者们渐渐看出端倪，儘管福格尔的攻势凌厉凶狠，但克莉丝却仿佛总能预判他的每一个动作，提前做好防御並予以反击，將他的攻击尽数化解。
    “这真的只是二次血脉觉醒亚人与三阶骑士的战斗吗？”很快场外便有人意识到决斗场中的两人，都展现出了远超其对外宣称的实力。
    一位裁判所的调查员忍不住惊嘆：“单论战斗技巧，就算是五阶的武斗派超凡者也不过如此吧！”
    维多利亚紧紧盯著场中的战斗，眉头紧锁：“福格尔的攻击方式...很不对劲。”但她一时又说不出具体问题所在。
    阿尔伯特凝视著场中，轻声道：“拥有完美的战斗技巧和意识，身体反应却总是慢半拍...”
    “没错！就是这种感觉！”维多利亚立即赞同道：“是强行提升实力导致的吗？”
    阿尔伯特苦笑著摇头：“是因为那具身体里被强行塞进了一个不匹配的强大灵魂。真正的福格尔...恐怕早就已经死了。”说完，他意味深长地望向场中的女儿克莉丝。
    “卑鄙！这是作弊！那些人类还是一如既往地无耻！”维多利亚夫人指节发白地攥紧围墙边沿，她强压怒火转向阿尔伯特：“克莉丝会有危险吗？”
    阿尔伯特凝视著场中：“克莉丝的战斗更依赖身体本能，反应速度比福格尔快，力量也占据优势。”他目光移向福格尔逐渐龟裂的鎧甲：“这场热身对攻就要结束了，真正的战斗，现在才要开始。”
    话音未落，场中战况骤然生变！
    克莉丝左手精准格开福格尔的直拳，右腿猛然高抬，升级版的裂地爪击隨著军靴重踏轰然爆发！
    魔法凝炼的龙爪虚影与军靴同时砸向地面，整个斗兽场都为之一震。
    在贵妇小姐们的尖叫声中，二人脚下地面裂开蛛网般的缝隙，十余根冰晶地刺破土而出，那些包裹著地刺的冰柱散发著刺骨寒气，直刺向被震至半空的福格尔腹部。
    生死关头，福格尔双臂交叉护胸，一个繁复的银色法阵在他身前急速成型，化作一面流光溢彩的圆盾。
    鏗！鏗！鏗！冰刺与魔法盾碰撞出清脆的爆鸣，绝大多数攻击被成功格挡。
    但克莉丝的攻势远未结束！
    她身形急转，一条比平日粗壮近倍的魔法龙尾横扫而出，那布满倒刺的龙尾足有成年男子大腿粗细，如同巨蟒般死死缠住福格尔的腰部。咔嚓声中，鎧甲开始崩裂，锋利的毒刺渐渐刺入躯体。
    克莉丝龙尾猛力一甩，將福格尔拽至身前。她的双手已经完全龙化，锋利的龙爪一取咽喉，一掏心窝，带著撕裂空气的尖啸直取要害！
    “公正！”
    危急关头，福格尔沉声低喝，骑士专属魔法技能公正瞬间发动，金色魔法法阵在脚下浮现，一切附加於自身且等级不高於他的负面魔法效果都被强制驱散。
    克莉丝那原本凝如实质的魔法龙尾顿时化作虚幻光影，福格尔抓住机会，脚尖轻点地面迅速后撤，同时一把扯下腕间的宝剑形银质吊坠。
    那枚看似普通的掛坠在他掌心骤然迸发出刺目白光，繁复的战爭法阵在虚空中急速勾勒成型。福格尔沉腰立马，右拳裹挟著撕裂空气的劲风猛然轰出。
    轰隆！
    一柄足有六米宽的钢铁巨剑自法阵中破空而出，剑刃上铭刻的古老符文迸发出灼热的赤红光芒，將整个斗兽场都映照得一片血红。
    面对来势汹汹的巨剑，克莉丝明智地选择暂避锋芒，身形轻盈后跃拉开距离。
    福格尔眼神锐利如鹰隼，死死锁定克莉丝的身影，操控巨剑的右手突然紧握成拳。
    剎那间，巨剑剑身浮现出无数细密的裂纹，每一片剥落的金属碎片都在空中化作锐利风刃，如同暴雨般向克莉丝倾泻而去！
    起初的十余道风刃，克莉丝尚能从容闪避。但隨著风刃数量激增，她的活动空间被不断压缩。
    凌厉的风刃擦过她的衣袍，更多的则轰击在斗兽场围墙上，幸亏主办方早有准备，预先布置的防御法阵將余波尽数挡下，只在半空中激起阵阵涟漪般的魔法波纹，引得观眾席惊呼连连。
    “人类这次可真是下了血本！”奥利安紧盯著场中被逼入绝境的克莉丝，眉头紧锁：“连这种高阶消耗型魔具都拿出来了，希尔瓦尼亚家难道没给克莉丝小姐准备任何底牌吗？”
    瑟琳娜斯轻摇摺扇，红唇勾起玩味的弧度：“哎呀呀，叫得真亲热呢，为你的未婚妻担心了？”她斜睨著奥利安：“我的表妹將来花落谁家...可还说不准哦。”
    向来温吞的奥利安此刻却异常坚定：“红龙血脉终將归一。”他龙瞳紧锁战场：“即便...她最终不选择我，我也希望她获胜，这事关整个龙人族的荣光，不是吗？”
    “呵呵...”瑟琳娜斯掩唇轻笑：“放心吧，她会贏的，至少不会倒在这里。”
    仿佛是对瑟琳娜斯话语的回应，被风刃逼至墙角的克莉丝突然双臂交叉护住要害。
    赤红龙鳞瞬间覆盖全身，背后展开一对由魔法凝成的龙翼。
    龙翼振动，无数法阵残影在空气中流转，她的身形骤然加速，化作一道赤色流光迎著风刃直衝福格尔而去！
    叮叮噹噹
    数十道风刃將她身上的西装撕得粉碎，却在触及龙鳞时迸发出金属碰撞的火花。克莉丝势如破竹，转瞬间已逼至福格尔身前。
    福格尔急忙握住已恢復常態的战剑，一记直刺迎面袭来。克莉丝龙翼一振，身形腾空而起。她足尖轻点剑身借力，人如鷂子翻身跃至福格尔头顶。
    砰！
    她双腿如铁钳般夹住福格尔的头颅，腰身发力一拧！
    福格尔整个人被凌空拔起，在空中划出一道弧线后，重重砸向地面！

 第三十六章 正义斩击VS六系龙息

    不得不说，艾琳娜夫人的魔法礼服工艺確实精湛。那件几乎被风刃撕成碎布的马甲衬衫，竟在呼吸间便自行修復如新。克莉丝站在原地，看著被摔进尘埃的福格尔，全身龙鳞迅速褪去，胸口隨著呼吸微微起伏，平復著激烈战斗后的魔力波动。
    整个斗兽场陷入短暂的寂静，隨即爆发出此起彼伏的惊呼：
    “那是...影步？那不是要四次血脉觉醒才能掌握的能力？”
    “不，我感觉那比影步更快！”
    “你们看到她刚才的龙鳞化了吗？那分明是四次觉醒的特徵！”
    “但持续时间太短了...”
    “等等，她不是两个月前才完成成年觉醒吗？怎么可能这么快就...”
    质疑声在场內不断扩散，就连裁判席上的高阶超凡者们也纷纷交换著惊疑的眼神，克莉丝的表现，显然已经超出了常理认知。
    在眾人议论声中，被击倒在地的福格尔紧握战剑，以剑撑地缓缓起身，他將战剑深深插入地面，沉声喝道：“勇气！”
    骑士专属魔法勇气瞬间发动，福格尔的身躯骤然膨胀三倍有余，原本穿戴的鎧甲化作流动的铁水，与他的身体完美融合。
    此刻的他全身泛著冷冽的金属光泽，宛如一尊钢铁铸造的战爭机器。
    克莉丝见状立即欺身上前，准备发动新一轮攻势。却听福格尔再次低喝：“节制！”
    “砰！”
    一声闷响，克莉丝重重撞在身前无形的空气墙上，身形摇晃数下才勉强稳住。
    观战的贵族小姐们尚在困惑，超凡者们却已发出阵阵惊呼：
    “这已经是第三个骑士专属魔法了！”
    “他的实力绝对不止三阶骑士水准！”
    然而福格尔带来的震撼远未结束，他轻抚颈间的储物项炼，一个精致的魔法人偶落入掌心，待將人偶插入地面后，繁复的法阵隨即展开，周围的泥土如活物般向人偶匯聚。
    转眼间，一个与福格尔一模一样、手持战剑的分身出现在眾人面前。
    “侍从。”福格尔低声宣告。
    场外的维多利亚夫人再也无法保持贵族仪態，重重拍打斗兽场围墙，几乎是咆哮著喊道：“这是赤裸裸的作弊！魔法人偶属於生物性魔具，根本不在决斗允许使用的道具范围內！”
    立刻有大批亚人贵族高声附和她的抗议。
    人类阵营中，不少超凡者面露愧色，然而凤凰城圣教裁判所副裁判长埃米尔却冷声反驳：“请注意，这是生死决斗，不是荣誉决斗，根据律法，生死决斗中除了明令禁止的深渊魔法外，参赛者可以使用任何魔法道具取胜。”
    说完这番话，埃米尔自知理亏移开视线，不敢直视维多利亚夫人投来的愤怒目光。
    场內的局势在爭论声中骤然转变，福格尔从地面拔出深深插入的长剑，双手紧握剑柄，全身肌肉绷紧，摆出蓄力斩击的姿势。
    与此同时，他的分身傀儡也同步摆出完全相同的架势，两柄战剑同时泛起刺目的圣光。
    “克莉丝！”阿尔伯特猛地从座位上站起，声音穿透整个斗兽场：“他接下来要释放的是正义斩击！这道斩击无法被闪避，只能硬抗防御！快用你姑姑维多利亚给的魔具！”
    克莉丝迅速瞥了眼观眾席上的父亲，又看向蓄势待发的福格尔。
    她当机立断，一边快速后撤变换位置，一边轻抚手腕上姑姑送给她的储物手鐲，一道红光闪过，一面雕刻著威严红龙首的盾牌出现在她手中。
    “正义！”
    福格尔与分身同时发出震耳欲聋的怒吼，两道光刃破空而出。
    正如阿尔伯特所说，这光刃就像是按了自动追踪导航，无论克莉丝如何腾挪闪避，都紧追不捨，无奈她只好將红龙盾牌横在身前，全力注入魔力。
    嗡！
    盾牌上的红龙图案骤然亮起，一对由纯粹魔力构成的龙翼从盾面伸展而出，將克莉丝严严实实地包裹其中。
    轰隆！！！
    光刃与龙翼相撞的瞬间，震耳欲聋的爆炸声响彻云霄。
    狂暴的衝击波让整个斗兽场的防御法阵剧烈震颤，泛起层层涟漪，全场观眾屏息凝神，目不转睛地盯著被烟尘笼罩的战场。
    当尘埃渐渐散去，破损的龙翼缓缓收回盾牌。
    原本鲜艷的红龙图案此刻黯淡无光，显然已经进入冷却状態，克莉丝的身影重新出现在眾人视野中。
    原本扎在脑后的马尾辫在激烈战斗中早已散开，银色长髮如瀑布般披散在背后，克莉丝將红龙护盾收回储物手鐲，缓缓抬起被长发半遮的面容，那双因愤怒而完全显现的龙瞳中，狂暴的怒火正在燃烧。
    丫的，这群人类，是铁了心置自己於死地，若不是姑姑帮助提前完成三次血脉觉醒，恐怕此刻自己不死也要重伤。
    愤怒如潮水般在胸中翻涌，杀意隨之蔓延。克莉丝向前重重踏出一步，双臂向两侧张开。她微仰著头，一连串古老晦涩的“龙语”从她唇间流淌而出，每个音节都带著远古的威压。
    “她在念什么？不会是龙语魔法吧？！”观眾席上，一位高阶亚人贵族失声惊呼。
    “这...这怎么可能！龙语魔法早已失传！”另一位年长的亚人长老颤抖著说道。
    骚动中，莱文斯顿家的代表卡昂·莱文斯顿不顾贵族礼仪，挤过骚乱的人群来到曾经的订婚对象维多利亚夫人面前：“维多利亚，告诉我实话！”他的声音因激动而发颤：“你的侄女念诵的...是传说中的龙语魔法吗？”
    维多利亚还处在震惊中未能回答，观眾席上又爆发出新的惊呼：“快看啊！魔法阵！一个，两个...”
    维多利亚急忙转头看向场中，只见在侄女克莉丝面前，一个接一个的古老符文正凭空显现。第一个符文亮起刺目的金光，紧接著是第二个、第三个...直到第六个符文依次点亮，在空中组成完整的魔法阵图。
    相比於场外的混乱，场內的福格尔却依然保持著可怕的冷静。他低沉地连续念出节制、铁壁两个词，两道圣光法阵立即在他周身浮现，將他的防御提升到极致。
    隨后，他再次高举战剑，与分身一同摆出蓄力斩击的姿势，剑身上的圣光迅速凝聚，亮度很快达到顶点。
    与此同时，克莉丝面前的六个古老符文已经完全成形，组成了一个完整的龙语法阵，法阵中央，六种不同属性的魔力正在疯狂匯聚。
    就在福格尔战剑上的圣光达到最耀眼的瞬间。
    轰！
    六道小型龙息同时从法阵中喷薄而出：狂暴的雷电、刺骨的冰柱、灼热的烈焰、锋利的风刃、寒光闪闪的金属长枪，以及粗壮尖锐的木製突刺。这六股力量完美融合，化作一道绚丽而致命的能量洪流，与福格尔斩出的圣光剑刃在半空中轰然相撞！

 第三十七章 龙语魔法

    震耳欲聋的爆炸声中，整个斗兽场都在剧烈震颤。碰撞產生的衝击波让防御法阵剧烈波动，刺眼的光芒让所有人都不得不眯起眼睛。能量余波在场內肆虐，將地面撕开道道裂痕，碎石飞溅。
    当光芒稍减，人们惊恐地发现，福格尔的圣光剑刃竟被完全击碎！六道龙息虽然减弱了大半，却依然势不可挡地朝著福格尔和他的分身呼啸而去！
    轰
    剧烈的爆炸声再次震撼整个斗兽场。福格尔身前的魔法防御在六道龙息的衝击下如同晨雾遇朝阳般瞬间蒸发。
    生死关头，他的分身傀儡义无反顾地挡在身前，在承受了毁灭性衝击后化作无数光点消散，残余的龙息能量如怒涛般將福格尔整个人吞没。
    当刺目的光芒终於褪去，只见福格尔如同断线木偶般翻滚著摔落在地，原本与身体融为一体的金属表面布满焦黑痕跡，隱约可见皮下组织正在缓慢蠕动修復，他整个人瘫软在地，纹丝不动。
    一次性释放六道龙息对现在的克莉丝而言也是极大的负担，她双手撑在膝盖上剧烈喘息，银色的髮丝被汗水浸透贴在苍白的脸颊。
    趁著这个间隙，她不动声色地调出只有自己能见的系统界面，快速检视著状態栏。
    【真名：终焉之翼·焦土女皇·归零者·拉格纳克莉丝】
    【真身种族：纯血龙族（远古种）】
    【龙族专属技能·逆鳞感知（进阶）：......】
    【龙族专属技能·裂地爪击（进阶）：......】
    【龙族专属技能·......】
    【新增天赋提示：】
    【龙族专属天赋·龙语魔法：当前世界龙语体系已遗失，检测到宿主灵魂原世界语言绑定完毕，世界线修正完成，確认汉语即为龙语，可完整施展龙语魔法。】
    【龙族专属天赋·龙鳞武装：短时间內使体表生成龙鳞，物理抗性提升200%，魔法抗性提升150%，持续时间180秒。】
    【龙族专属天赋·古龙体质：力量、敏捷、自愈、神经反应、魔力储备、抗魔性、精神抵抗等全属性获得全面提升。】
    【龙族专属天赋·龙语专精：龙语魔法掌握速度+100%，法术威力+100%，魔力消耗-50%，吟唱时间-50%，熟练度达標后可实现无吟唱施法。】
    【家族血脉天赋·雷火掌控：希尔瓦尼亚家族血脉觉醒，雷/火系魔法掌握速度+100%，法术威力+100%，魔力消耗-50%，施法间隔-50%。】
    【新增技能提示：】
    【龙族专属技能·幼龙吐息：可释放土/火/雷/木/水/风六系属性龙息，当前为幼龙级威力。】
    【龙族专属技能·龙鳞化形：发射一枚本体龙鳞，命中非生命物体后可將其暂时转化为幼龙形態傀儡助战，幼龙傀儡战斗力隨施术者实力等比提升，並完全共享施术者当前所有魔法能力。转化效果持续30分钟，期间施法部位龙鳞无法再生，技能结束使用后进入10分钟冷却状態】
    【当前状態：】
    【龙族血脉觉醒进度：25%】
    【下一阶段晋升条件：200克龙族精血，新鲜亚龙心臟（单颗重量≥80公斤）x6】
    这次血脉觉醒虽然只领悟了两个新技能，但觉醒的天赋数量却相当可观，尤其是那个龙语天赋可太秀了，世界线居然將汉语修正为龙语，难道说这个世界的古龙真的已经全部灭绝，才会让她的前世语言自动成为龙语？
    就在她盯著面板恢復魔力的时候，场外观眾席早已炸开了锅。
    “虽然威力尚浅，但那確实是货真价实的龙息！她现在究竟完成了多少次血脉觉醒？幼龙吐息不是至少要四次觉醒才能做到吗？”
    “这是重点吗！你们没注意到她释放的龙息数量吗？那可是包含了六系基础魔法！希尔瓦尼亚家是红龙血脉，就算继承了她母亲的部分天赋，顶多也就是雷火专精，怎么可能同时施展六系魔法！”
    “等等...前几日维多利亚確实来找我们交换过基础魔法晶石，莫非这些都是献给龙神的祭品？看来克莉丝確实获得了龙神的眷顾！”
    “一定是这样！也只有这样才能解释得通！”
    嘈杂的议论声中，克莉丝的魔力终於恢復得七七八八，她直起身子，从储物手鐲中取出在霍尔特帮缴获的那把左轮手枪，黑洞洞的枪口稳稳指向福格尔的脑袋，缓步向前走去。
    走近后，她看清了福格尔的惨状，全身被魔法灼烧得血肉模糊，半边脸已经看不出人形，虽然伤口在缓慢癒合，但显然已经无力再战。
    “呵呵...別用那可笑的东西指著我，小姑娘，是你贏了。”自开战以来始终面无表情的福格尔，此刻竟扯动残缺的嘴角，露出一个诡异的笑容。
    克莉丝持枪的手纹丝不动，冷笑道：“你根本不是福格尔，对吗？”
    “这种心照不宣的事，何必说破呢？”福格尔的声音嘶哑难听：“要不是这具糟糕的身体，你可贏不了我。”
    克莉丝沉默片刻，沉声问道：“你到底是谁？”
    “这不重要...”福格尔艰难地撑起身子，像认罪的囚犯般跪在地上，仰起那张可怖的脸：“重要的是，和你交手的感觉还算不错，我很期待...我们下次见面的那一天。”
    他艰难地挪动身体，指向不远处那柄断裂的战剑：“现在，拿起它，给我个痛快吧，用战士的方式结束这场决斗，贏取你应得的荣耀。”
    克莉丝看了看跪地的福格尔，又看了看那柄只剩半截的战剑，犹豫片刻后，她还是收起手枪，弯腰拾起了那柄断剑。
    此刻，即便是毫无战斗经验的普通人，也能看出胜负已定。在万眾瞩目之下，克莉丝手持断剑走到福格尔身后，一手按住他的头颅，將锋利的断刃抵在他的咽喉处。
    观眾席上，胆小的贵族小姐们纷纷別过脸去，不忍直视这血腥一幕。而狂热的亚人族贵族们则用力拍打著斗兽场的石墙，齐声高喊著：“杀！杀！杀！”的死亡节奏。
    克莉丝深吸一口气，清亮的声音响彻全场：“今日之战，非为私怨！而是为了正义与公道！为了告慰无辜少女希雅拉的在天之灵！”
    “为了公道！为了希雅拉！”观眾席上爆发出震耳欲聋的呼应声。
    在呼喊声中，克莉丝手腕一翻，断剑划过一道寒光。鲜血顿时如泉涌般喷溅而出，福格尔的身体剧烈抽搐了几下，最终瘫软下来，当克莉丝鬆开扶著他的手，那具失去生命的躯体重重栽倒在沙地上，激起一片血色尘埃。
    整个斗兽场在这一刻陷入了诡异的寂静，只剩下鲜血滴落在地的滴答声。克莉丝低头看著手中的断剑，剑刃上沾染的鲜血正顺著剑身缓缓滑落。
    观眾席上，凤凰城圣教裁判长维达尔面色阴沉地注视著场中的一切。最终，他发出一声无可奈何的嘆息，向身旁的副裁判长埃米尔使了个眼色。
    埃米尔会意起身，洪亮的声音迴荡在斗兽场內：“经裁判所裁定，本次生死决斗的胜者为克莉丝·希尔瓦尼亚小姐！”
    他顿了顿，继续宣布：“同时，根据裁判所调查取证，福格尔所犯罪行证据確凿。依照法典，本应判处十五年监禁。鑑於其已在决斗中伏诛，现作出如下判决：”
    “一、永久將福格尔从圣教裁判所除名；”
    “二、剥夺其骑士称號及一切荣誉；”
    “三、取消其直系亲属享有的骑士待遇。”
    埃米尔的声音冰冷而威严，每个字都像一记重锤敲在在场人类贵族的心头，而亚人观眾席上则爆发出阵阵欢呼，不少人甚至激动得热泪盈眶。

 第三十八章 妥协与威胁

    隨著埃米尔宣判的余音消散，这场牵动全城的生死决斗终於画上句点。斗兽场內，各家报社的记者早已按捺不住，在终场哨响的第一时间便衝出场地，连夜赶回编辑部奋笔疾书。
    印刷厂的机器彻夜轰鸣，加印的报纸堆成小山。
    次日黎明，报童清脆的叫卖声便响彻凤凰城的大街小巷：
    “號外！號外！断髮狂魔伏诛，正义女神大获全胜！”
    “龙语魔法重现世间！魔法协会紧急召开研討会！”
    “亚人族荣光再现，古斗兽场见证歷史时刻！”
    五顏六色的报纸头条在晨光中格外醒目：
    《凤凰城日报》用整版刊登了克莉丝持剑而立的英姿，標题赫然写著《正义女神手刃“断髮恶魔”全记录！》；
    《魔法协会邮报》则以学术性的口吻探討《传说中的龙语魔法重现：龙神宠儿或將带来魔法新变革》，配图是六个魔法阵同时发光的震撼瞬间；
    《亚人族联合晚报》的头版《龙息闪耀：古斗兽场再现亚人族荣光！》下方，印满了各亚人家族的贺电；
    《时代杂誌》別出心裁地聚焦在《论龙女克莉丝穿著，带给女性觉醒新风尚》，详细分析了她的女性穿著西装对传统审美的衝击；
    而《圣教会內刊》则刊登了一篇意味深长的报导：《是正义女神还是私酒暴徒，探秘希尔瓦尼亚家不为人知的秘密》，字里行间透著耐人寻味的暗示。
    人们爭相传阅著不同报社的报导，街头巷尾都在热议这场决斗，报童们的叫卖声此起彼伏，很快，第一批加印的报纸就被抢购一空。
    沉寂多年的希尔瓦尼亚家族，一夜之间成为凤凰城最炙手可热的存在，而克莉丝那身英姿颯爽的西装造型更是引发轰动，决斗场边摄影师抓拍的那张她持剑而立的照片，被疯狂抢购一空，成为少男少女们竞相收藏的珍品。
    凤凰城各大裁缝店门前，贵族小姐们的马车排成长龙，金剪刀裁缝铺的老裁缝不得不掛出订单已排至下月的告示，却依然挡不住络绎不绝的顾客。
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    “要希尔瓦尼亚小姐同款的收腰设计！”
    “请务必用最上等的面料！”
    “领结要搭配珍珠纽扣！”
    这些要求此起彼伏。短短三日，女性穿著西装的风潮便如野火般蔓延开来，从茶会沙龙到歌剧院的包厢，隨处可见效仿克莉丝装扮的贵族千金，隨著各大家族观战代表陆续返乡，这股风潮更如星火燎原，迅速席捲新阿尔比恩自治领十三州。
    这场席捲全城的狂欢尚未平息，三日后又一则重磅消息震惊了整个大陆，《新阿尔比恩评论家报》《圣教会內刊》乃至《威斯特里克王国报》都不约而同地用整版篇幅报导：
    “沉寂多年的艺术大师阿尔伯特·希尔瓦尼亚正式出任新阿尔比恩自治领亚人族艺术协会会长，並將执掌新温彻斯特堡艺术学院美术系。”
    与此同时，《凤凰城晨报》也在头版刊登：“维多利亚·希尔瓦尼亚夫人確认出任凤凰城市议员，同时兼任凤凰城亚人妇女儿童关爱协会会长一职。”
    仅就艺术成就而言，阿尔伯特的確有资格担任艺术协会会长一职，毕竟这么多年沉迷艺术创作可不是说说的，其画作在亚人与人类艺术圈都备受推崇。维多利亚曾对克莉丝打趣，要是哪天希尔瓦尼亚家真的没落了，把你父亲那一屋子画卖了，足够再买回一个希尔瓦尼亚家。
    然而这次任职的象徵意义远大於艺术价值，在殖民战爭结束四十年后，亚人帝国英雄將军奥莱斯特·希尔瓦尼亚的后裔，终於向人类统治者低下了高傲的头颅。
    这既標誌著人类对阿美利吉亚大陆统治的最终胜利，也预示著沉寂多年的希尔瓦尼亚家族將重返权力角逐的舞台。
    凤凰城圣教裁判所，审判长办公室內凝重的空气几乎要凝结成冰。
    埃米尔副裁判长暴躁地將两份报纸摔在办公桌上，《凤凰城日报》头版克莉丝持剑的英姿与《自治领公报》上维多利亚的任职公告格外刺目。
    “这事就这么完了？”他咬牙切齿道：“那个克莉丝和她该死的家族现在风光无限，却是踩在我们裁判所的尊严上跳舞！王国圣裁判庭的问责电报今早就到了！”
    “所以呢？”
    维达尔审判长连眼皮都没抬一下，这位看上去四十出头的中年男人正专注地摆弄著桌上的百族棋，左手执白右手执黑，自己与自己对弈。他漫不经心地移动巫师棋子，一个横跳越过三格，精准地吃掉了地精棋子。
    “该做的我们都做了。”维达尔终於开口，声音平静得可怕：“你还想怎样？发动圣战吗？”
    他轻轻敲击著吃掉的地精棋子：“既然你看了报纸，那我就告诉你些没印上去的消息。”
    他保持著坐姿，灰蓝色的眼睛终於从棋盘上抬起：“决斗结束第三天，血裔双冠国的那位北境元帅，按辈分应该算是克莉丝的伯祖父，阿尔卡迪乌斯，给边境的皇家第四近卫团伊曼纽尔军团长送了封亲笔信。”
    维达尔嘴角扯出一个冰冷的微笑：“信上说，他老了，总有一天要卸甲归田，希望到时候能回到故乡，见见他弟弟的后人，然后埋进家族墓地。”
    棋子在他指间转了个圈，重重落在棋盘上：“你应该很清楚。”维达尔的声音突然变得锋利如刀：“那个老不死和他手底下七万亚人精锐兵团的分量。”
    埃米尔闻言陷入沉默，新阿尔比恩自治领十三州由人类两大帝国，威斯特里克联合王国与弗兰科尼亚共和国分治，而凤凰城所在的阿尔比恩边疆州正隶属於威斯特里克王国。
    这些年来，两大帝国为殖民地利益摩擦不断，关於即將开战的传言近两年更是甚囂尘上。此时此刻，谁能爭取到血裔双冠国的支持，谁就能在未来的战局中占据优势。
    “所以...”埃米尔眯起眼睛：“关於和血裔双冠国签订永久和平协议的传闻是真的？我们真要打內战了？”
    维达尔冷笑一声，手中的巨魔棋子在指间转动：“和平协议是真的，但內战？我看未必。”他落下一子：“那些贵族老爷们早就盯上了黑暗大陆。全民探索令的颁布也就是这一两年的事，他们需要血裔双冠国安安分分地待在不列塔尼亚的森林里。”
    他抬起眼，目光如刀：“决斗前，我们还能装糊涂在规则內做点手脚。但现在...”维达尔轻敲棋盘：“既然没能在决斗中解决那个丫头，人家的长辈又亲自来信问候，再要轻举妄动，可就不好交代了，不是吗？”

 第三十九章 背锅的蕾芙娜

    埃米尔苦笑著摇摇头：“这些大人物做事真是让人摸不著头脑，要是这封信在决斗前送来，也不至於让我们在决斗场上丟尽顏面。”
    维达尔冷冷地瞥了他一眼：“你搞反了因果关係。”他手中的棋子重重落在棋盘上：“阿尔卡迪乌斯写这封信可是有通敌叛国的嫌疑，如果那位克莉丝小姐没能在决斗场上证明自己的价值...”
    他意味深长地顿了顿，將一枚棋子从棋盘上拿掉：“那这封信將永远都不会寄出。”
    埃米尔眉头紧锁，手指不自觉地敲击著桌面：“难道我们就这么眼睁睁看著那个克莉丝继续成长？她的进步速度简直骇人听闻！我亲自核实过，两个多月前她才完成初次血脉觉醒。可看看她在决斗场的表现，普通的四阶超凡者根本不是她的对手！这才过去多久？教会高层真的能坐视又一个亚人强者崛起吗？”
    维达尔慢条斯理地移动著棋子：“这不是我们该操心的事。”他抬起眼皮：“圣教裁判庭和魔法师协会已经有了新指示，如果不出意外...”他意味深长地顿了顿：“那位克莉丝小姐很快就会成为皇室的一员。”
    “皇室？！”埃米尔瞳孔骤缩，隨即恍然大悟：“联姻？她要嫁给哪位皇室成员？”
    “金龙索尔维塔斯家的后裔。”维达尔缓缓道出那个重量级的名字：“我们奥莉维亚公主殿下的小儿子，赫利俄斯·索尔维塔斯伯爵。”
    埃米尔听到这个名字，紧绷的肩膀突然放鬆下来，缓缓点头。
    这个安排確实精妙绝伦，金龙索尔维塔斯家，这个曾经亚人帝国三大至高王族之一的古老血脉，在帝国崩溃后一分为二。
    一支逃亡不列塔尼亚建立血裔双冠国，另一支则留在故土，向人类两大帝国臣服。
    现任家主伊格尼昂被女皇册封为亲王，其子雷金纳德更是与威斯特里克王国，温瑟雷德皇室联姻，迎娶了现任女皇的掌上明珠奥莉维亚·温瑟雷德公主。
    而他们的儿子赫利俄斯，这个流淌著龙人王室与人类皇族血脉的特殊存在，一出生就被破格授予伯爵爵位。
    维达尔缓缓將一枚女皇棋子放在棋盘中央，嘴角浮现意味深长的笑容：“再强大的女人终究也只是女人，她这个龙神宠儿的身份，倒配得上金龙王族与皇室血脉的结合。”他指尖轻敲棋子：“同样也符合龙人族內部通婚的传统，其他龙人家族將无话可说。”
    “等她正式成为女皇陛下的外孙媳妇...”维达尔突然將棋子重重按在棋盘上，发出清脆的声响：“皇室有的是手段让她臣服，到时候，她那身惊人的力量，终將成为威斯特里克王国的利刃。”
    埃米尔闻言，脸上浮现出心领神会的笑容。
    下完这局棋的维达尔，隨手將最后一枚棋子丟回棋盘，金属棋子碰撞发出清脆的声响：“当然，在此之前！”他漫不经心地说道：“圣教裁判庭和魔法师协会还要彻查她的力量来源和真实潜力，这將会是个漫长的过程，不过，这已经与我们无关了。”
    他双手交叠撑在办公桌上，锐利的目光直视埃米尔：“说到底，裁判庭那封问责电报，不过是要我们为福格尔的丑闻找个名义上的替罪羊，好让他们记录在案，对上头有个交代罢了。”
    埃米尔脸色顿时变得难看起来，眼神闪烁地偷瞄自己的上司，暗自揣测该不会要自己背这个黑锅。
    维达尔却表现的非常坦诚：“放心，我已经替你想好了说辞，责任你肯定要承担一部分，毕竟蕾芙娜和福格尔都是经你手借调给禁酒局的。”
    他轻轻敲了敲桌面，“但在报告里，你可以把主要责任推给蕾芙娜，作为福格尔的直属上司，她在这件事上难辞其咎。至於报告具体该怎么写...我想不用我多说了吧？”
    “明白！”
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    埃米尔眼中闪过一丝精光，嘴角勾起算计的弧度。
    他已经在脑海中构思好了报告內容，如何隱晦地描述圣阶法师之女蕾芙娜平日在裁判所的囂张跋扈，如何无奈之下才將她借调禁酒局，又如何因她管理不善酿成今日局面，裁判庭则碍於她父亲圣阶法师的面子，必然不会深究，说不定还能藉此机会，將这个烫手山芋永远调离凤凰城...
    而此时，被这两个老狐狸算计、即將背上一口黑锅的蕾芙娜，正站在克莉丝的病房里。
    克莉丝当然没病，但她必须装病。
    原本维多利亚夫人的计划，让克莉丝在决斗场上好好表现，向其他龙人家族、特別是远在血裔双冠国的伯祖父证明自己的价值。
    结果证明克莉丝表现的太好了，甚至是过火了，尤其是龙语魔法的重现，直接让各方势力陷入了疯狂。
    各大龙人家族的代表將希尔瓦尼亚庄园围得水泄不通，强烈要求面见克莉丝，至少要確认那是否真的是失传已久的龙语魔法。
    看著那些龙人代表眼中狂热的光芒，维多利亚夫人毫不怀疑，只要克莉丝露面，这些人绝对会不惜一切代价將她拐跑。
    无奈之下，维多利亚夫人只能以决斗中受內伤需要静养为由，將克莉丝藏了起来，趁著这段时间，她已经开始与各大家族代表就龙语魔法教学费用展开了激烈的谈判。
    “你贏了。”
    蕾芙娜站在病床前，看著身穿病號服的克莉丝像只松鼠一样专注地嗑著坚果，完全无视自己的存在，在僵持了近二十分钟后，她终於忍不住先开了口。
    咔嗒一声，克莉丝將坚果壳精准地弹进垃圾桶，这才抬眼看向蕾芙娜：“你特意找我姑姑要求见我！”她嘴角勾起玩味的笑容：“就为了在我床边罚站二十分钟，然后说句恭喜？”
    “少装糊涂！”蕾芙娜的拳头不自觉地攥紧：“你知道我指的是什么！你成功把我踢出了对希尔瓦尼亚家的调查！”她最痛恨克莉丝这副胜券在握后玩世不恭的模样，声音不自觉地提高了八度。
    “喂喂，你可是堂堂裁判所调查员，说话要负责任的！”克莉丝夸张地捂住胸口，装出一副惶恐模样：“明明是你手下犯了错，我只是维护正义而已。”
    蕾芙娜气极反笑，连连点头：“福格尔確实罪有应得。但你真的全是为了正义？为了那个狐人姑娘討公道？”
    “好吧，我承认～”克莉丝突然双手撑在病床上，仰起脸露出得意的笑容：“我就是借题发挥，就是要借这事把你挤走，还要当眾戳破福格尔那点齷齪心思让你难堪～”她歪著头，银髮从肩头滑落：“所以呢？你又能拿我怎么样呢？”
    “你！”蕾芙娜的手指悬在半空，气得发抖，她来前设想过她会说出无数种狡辩，却万万没想到对方会如此直白地承认，一时竟噎得说不出话来。
    “呵呵，不说你非要问，说了又生气～”克莉丝懒洋洋地將坚果盘扔到床头柜上，发出清脆的碰撞声：“专程跑来给自己找不痛快，何必呢？”

 第四十章 离別的时刻

    蕾芙娜向来以坚强自詡，此刻却被克莉丝气得鼻尖发酸，眼眶不受控制地泛红，她死死咬住下唇，硬是把涌到眼角的湿意逼了回去。
    克莉丝见状，难得生出几分心虚，她当初当眾揭露福格尔的齷齪想法，本意只是想断了蕾芙娜调查希尔瓦尼亚家的念头。
    可事情的发展完全超出了预期，那些街头小报记者为了销量，抓住圣阶法师之女这个噱头，已经在她们三人之间炮製出十几个版本的桃色故事。
    更夸张的是，听说有剧作家把这个案子改编成三幕话剧，连海报都印好了，准备在年末大戏季上演。
    属实是有点惨。
    怀著最后一点良心，克莉丝轻嘆一声放缓了语气：“那么，你今天特意来找我，究竟想要什么？”她歪著头，银髮从肩头滑落：“是想审判我？还是想听我道歉？在这里我都可以满足你，但出了这病房门我可什么都不认哦。”
    蕾芙娜强压下翻涌的委屈，深吸一口气：“我来只想问你一个问题…，”
    “爱过。”
    “......？”
    蕾芙娜瞬间僵住，隨即涨红了脸：“你胡说什么！”
    “啊？难道不是这个问题吗？”克莉丝眨著无辜的眼睛，嘴角却掛著恶作剧得逞的坏笑。
    “当然不是！”蕾芙娜耳尖都红透了，近乎咆哮道：“你这个疯子！脑子里整天都在想什么！我是要问你！”她猛地凑近病床，压低声音：“你到底是怎么把那么多私酒神不知鬼不觉运到地下酒馆的？”
    克莉丝的笑容突然变得危险起来：“哦，你是说这件事！”她慵懒地靠回枕头：“那抱歉我不能告诉你。”
    蕾芙娜猛地双手撑住病床边缘，整个人倾身逼近：“所以你是承认贩卖私酒了？”
    “喂喂，往后退！”
    克莉丝竖起一根手指抵在蕾芙娜肩头，將她轻轻推回，“这个距离太容易让人误会了。”
    看著对方涨红著脸后退，她慵懒地摊开双手：“没错，我確实在卖私酒。不仅私酒，附近六个镇的地下酒馆和赌场都在我掌控中，那些放高利贷狼人的幕后老板也是我。”
    她突然將双腕併拢伸到蕾芙娜面前：“要给我戴上手銬吗？亲爱的调查官小姐？”
    银色的睫毛轻颤，克莉丝露出挑衅的笑容：“不过你要是现在逮捕我，明天的报纸头条就会是，圣教裁判所恶意报復亚人英雄少女！”她故意压低声音：“到时我们俩的合影会占据整个头版，想想还挺浪漫的，不是吗？”
    “英雄少女？”蕾芙娜冷笑一声：“你也配得上这个称號？不过是个虚偽卑鄙的私酒贩子，你这是在犯罪！”
    “要说犯罪！”克莉丝毫不示弱地迎上对方的视线：“从人类踏上这片土地的第一天起，就已经在犯罪了！过去四十年间，有多少亚人被当作奴隶贩卖到人类两大帝国？这算不算犯罪？就在当下，仍然有人在进行捕获和贩卖亚人少女的勾当？这又算不算犯罪？”
    她的声音越来越尖锐：“我亲爱的、正义感十足的调查官小姐，我不过是在贩卖人们日常生活中必不可少的酒水，你就对我紧咬不放，你是觉得我所说的那些罪行微不足道，不值得你去调查？还是觉得我好欺负，却不敢去触碰那些真正的罪恶？”
    说到这，克莉丝再次伸出双手：“哦对了，现在你可以逮捕我了。”她露出讥讽的笑容：“因为我刚刚詆毁了威斯特里克王国的殖民政策，你们最擅长用这个罪名抓捕亚人了，不是吗？”
    “你，你这是狡辩！”
    “是狡辩，可也是你无法反驳的事实！”
    蕾芙娜涨红著脸站在原地，银牙几乎要咬碎。明明自己代表著正义，明明对方才是罪犯，可每次交锋，这个可恶的银髮少女总能抢占道德高地，反过来审判自己。更可气的是，明明来之前准备了满腹说辞，一见面却被她三言两语搅得晕头转向，明知是诡辩却无力反驳。
    “我、我...”蕾芙娜气急败坏地原地转了两圈，突然伸手指向克莉丝，她强迫自己做了几个深呼吸，终於挤出一句完整的话：“总有一天，你的虚偽面具会被撕下！所有人都会看清你邪恶的真面目！我等著亲手將你绳之以法的那天！”
    “但愿到那时...”克莉丝耸耸肩，露出邪恶的笑容：“你能凭真本事站在我面前，而不是靠著父亲的名头。”到最后还是忍不住嘴毒的她，將这把尖刀，精准地扎在蕾芙娜最痛的软肋上。
    “用不著你提醒！”蕾芙娜狠狠一掌拍在病床栏杆上，金属支架发出不堪重负的呻吟。她猛地转身，圣教制服的下摆划出凌厉的弧线，带著满腔怒火摔门而去。
    可惜这位一心想要搜集证据、將克莉丝绳之以法的正直调查官，终究没能等到那一天。短短三日后，一纸调令便將她从凤凰城圣教裁判所调往新港。调令上明確写道：因在福格尔事件中处置不当，激化当地亚人与人类矛盾，不再適合继续留任原职。
    与此同时，她的顶头上司埃米尔副裁判长也被处以停职半个月的处分，以示警告。
    当蕾芙娜拎著行李站在月台上时，克莉丝特意派侍女送来了一份“临別赠礼”，用希尔瓦尼亚家特製葡萄砖精心包装的礼盒。
    出乎意料的是，蕾芙娜並未如预想中那般愤然將礼物掷回，只是苦笑著接过礼盒，指尖在印有龙纹的包装上轻轻摩挲。
    “替我转告你家小姐，凤凰城的每一幕，我都会牢牢记住，我们...迟早会再见的。”
    蕾芙娜就这样走了，而和她一同走的还有克莉丝的父亲，即將去新温彻斯特堡艺术学院赴任的阿尔伯特。
    这位摆烂几十年的希尔瓦尼亚家家主，终於为家族站了出来，临行前，他与克莉丝有过一段简短的对话。
    “你已经不是我的女儿了，对吗？”阿尔伯特坐在病床边的椅子上，声音出奇地平静。
    与和蕾芙娜爭辩时的伶牙俐齿不同，此刻的克莉丝选择了沉默。儘管她早已完整继承了这具身体的记忆，並准备好了各种说辞，却在这一刻无言以对。
    面对她的沉默，阿尔伯特没有愤怒，只是深深地嘆了口气，他拿起放在膝上的礼帽，缓缓戴在头上，起身时轻声道：“这就是宿命吧！好好对待这具身体，別辜负那些真心待你的亲人。”

 第四十一章 龙语教学收费表

    送走了阿尔伯特，克莉丝也不能继续窝在病房里，眼下有太多等她处理的事务。
    首当其衝的就是外界热议的龙语魔法问题。
    龙语魔法与精灵魔法同属古老的颂唱型魔法体系，隨著精灵帝国覆灭与古龙绝跡，这类魔法早已失传。
    混血精灵尚能施展部分精灵语魔法，而龙人族虽然保留著通用文字译本，却因无人通晓正確发音而无法使用。
    如今大两个大陆通行的魔法主要分为三大体系：
    其一为种族魔法，专属於龙人、血族及个別特殊亚人种族，以龙人族为例，在完成四次血脉觉醒后便能觉醒喷吐幼龙龙息等龙族专属魔法。
    其二为人类改良的法阵魔法，通过研究精灵帝国遗留的魔法典籍，人类创造出以魔力构筑法阵的施法方式。为提升施法效率，人类进一步將法阵铭刻於各类魔具之上，使用者只需灌注魔力即可激发预设法术。
    其三则是信仰魔法，如福格尔使用的公正、节制等骑士专属魔法，这类魔法需要施法者虔诚信仰特定神明，通过坚定信念获得相应的神圣力量。
    龙人族对龙语魔法的渴求，源於其种族魔法的天然局限。现有的龙族魔法过於单一，完全受制於血脉赋予的固定属性，使得每个龙人都被禁錮在特定的元素体系中。
    更致命的是其漫长的力量空窗期，虽然龙人早在二次觉醒时体內就已积蓄魔法元素，但由於人类改良的法阵魔法与龙人体质適配性极差，除了极少数天才能两者兼通外，大部分人必须苦等到四次觉醒，才能真正发挥魔法攻击的威力。
    而龙语魔法的重现，恰好破解了这个困境。
    如今围聚在希尔瓦尼亚庄园的各家龙人族代表，个个心怀鬼胎，当年战乱导致龙语魔法的通用文字译本被撕扯成十几份残卷，每个家族都珍藏著一部分孤本。
    这些残卷原本只是彰显家族歷史传承的装饰品，但隨著龙语魔法的重现，它们突然变成了无价之宝，因为现在终於有人能解读这些古老的文字了。
    可这却让各大家族陷入了前所未有的纠结。他们既不愿轻易交出自家珍藏的孤本，又对其他家族手中的残卷垂涎三尺。
    最令他们如坐针毡的是，想要学习龙语魔法就必须先將译本送到克莉丝手中解读，这意味著希尔瓦尼亚家很可能会藉此机会集齐所有龙语魔法的完整译本。
    一想到这个古老的家族可能重新掌控龙人族最强大的力量源泉，在场的每一位代表都感到坐立难安。
    这也就罢了！可希尔瓦尼亚家居然还要收钱，而且还是按魔法等阶明码標价，低阶魔法一条三百金克朗，中阶魔法一条一千金克朗，高阶魔法两千，禁咒级魔法更是要价八千。
    几大家族听完这要求都快气疯了！我们拿出珍藏的孤本，他们负责教授龙语魔法，这说轻了是互惠互利，说重了希尔瓦尼亚家是捡了大便宜。他们居然还要收钱，而且要得这么狠！希尔瓦尼亚家是穷疯了吗！
    是的，希尔瓦尼亚家穷疯了，准確来说，是克莉丝要穷疯了。
    之所以表现得如此贪得无厌，完全是因为系统给出的下一阶段血脉晋升条件实在苛刻，需要200克龙族精血和六颗重量不低於80公斤的新鲜亚龙心臟。
    龙族精血对如今的希尔瓦尼亚家来说倒不算难题，市面上龙族精血的价格稳定在每克十金克朗左右，两百克也不过两千金克朗，这笔钱他们完全负担得起，只需耐心等待收集即可。
    真正的难的在於那六颗亚龙心臟。
    系统特別缺德的规定了心臟重量，80公斤的標准直接將那些廉价的小型亚龙心臟排除在外。
    更棘手的是，与提取龙族精血不同，获取心臟就意味著必须杀死亚龙。这对依靠亚龙產出的饲养商来说无异於杀鸡取卵，没有哪个理智的商人会轻易宰杀正值壮年的亚龙，即便偶尔处理，也只会选择那些寿命將尽的老龙。
    而亚龙浑身都是宝，从坚韧的皮革到骨骼再到珍贵的血液，每一部分都能用来製作高级魔具或炼金药剂。
    单是一颗亚龙心臟的市场价格就在七千到一万金克朗之间浮动。
    即便按最低价计算，六颗心臟也要四万多金克朗，更不用说还要凑齐六头符合標准的老迈亚龙同时宰杀，这简直难如登天。
    想到这里克莉丝就头疼欲裂。这还仅仅是血脉觉醒从25%提升到35%的花费，后面还有更多晋升阶段等著她。
    再加上地下城系统升级和创意工坊改造所需的巨额资金，她现在每天两眼一睁，眼前就两字，捞钱。
    就在维多利亚夫人还在前厅与各大龙人家族周旋谈判之际，克莉丝则悄然来到庄园后方的仓房，主持一场重要的效忠仪式。
    略显昏暗的仓房內，她身著那套风靡全城的修身女士西装，从容地端坐在深红色天鹅绒沙发上。
    在她身后，三位希尔瓦尼亚家最忠实的核心附庸家族代表，巴鲁克，托克，莱昂娜肃穆而立。
    在他们面前，十六个家族的代表整齐地站成三排。这些家族正是受铁砧镇事件影响，决定要向希尔瓦尼亚家宣誓效忠，成为新的附庸家族。
    同样身著笔挺西装的熊人巴鲁克不自觉地鬆了松勒得发紧的领口，按照克莉丝小姐新颁布的规定，希尔瓦尼亚家的核心成员都必须穿著统一样式的定製西装。
    起初巴鲁克对这个要求极为抗拒，但在维多利亚夫人的强硬命令下，他不得不去裁缝铺量身定製了一套。
    更让他难以接受的是，克莉丝还亲自押著他去理髮店修剪了浓密的毛髮和鬍鬚。
    然而当他勉强换上这身行头后，却忍不住喊出声：真香！
    剪裁得体的西装完美勾勒出他健硕的身形，精心修剪的胡茬更衬托出他硬朗的面部轮廓，走到哪里都能引来惊艷的目光，连回到家对他冷淡多年的老婆都焕发出新的热情。
    但这副新形象也带来了意想不到的烦恼。为了维持现在的优雅气质，巴鲁克不得不开始注重个人卫生，每天都要花费大量时间打理仪容。
    曾经粗獷豪放的他，如今变得沉稳內敛，仅仅是静立在那里，就自然流露出一股不怒自威的气势。
    他清了清嗓子，鬆开领口，手持羊皮名单沉声念道：“熊人族託儿格，狼人族沃里克，鹰人族泰洛斯......”每念到一个名字，就有一位家族代表出列，右手握拳重重捶在左胸，向克莉丝深深鞠躬。

 第四十二章 忠诚！

    “狮人族辛巴，河马族敦加！”隨著最后一个名字落下，十六位家族代表已全部出列。巴鲁克將名单仔细卷好，恭敬地退至克莉丝身侧，压低声音道：“小姐，这些就是经过严格筛选的家族代表。我和维多利亚夫人已反覆核查过他们的背景与实力，確保万无一失。”
    克莉丝微微頷首，锐利的目光缓缓扫过在场每一位代表。在此之前，她早已仔细翻阅过这些家族的资料，这些人都不是大家族，成员多则十几口，少则仅四五口人。
    但胜在族中多有血脉觉醒者，且背景清白。
    想到这里，克莉丝突然站起身，优雅地整了整西装领口：“我不知道诸位是怀著怎样的目的选择加入希尔瓦尼亚家。”她的声音不大，却字字清晰：“但想必你们都清楚这个家族的歷史，我们曾登上荣耀的巔峰，也曾跌入低谷的深渊。”
    她缓步向前，皮鞋在地板上敲出沉稳的声响：“如今，在我的手中，希尔瓦尼亚必將重现往日的辉煌。但…”她话锋一转，声音陡然转冷：“这条復兴之路註定布满荆棘，需要鲜血与黑暗来铺就。”
    仓房內鸦雀无声，连呼吸声都清晰可闻。克莉丝的目光如刀锋般划过每一位代表的面容：“如果你们无法承受这样的代价，现在就可以转身离开。”她抬手示意大门的方向：“我以希尔瓦尼亚之名保证，绝不会因此责怪任何人。”
    十六位代表纹立如松，彼此交换了一个坚定的眼神。突然，他们齐刷刷地右手握拳重重捶在左胸，单膝跪地的声响在仓房內迴荡。
    “我等誓死效忠希尔瓦尼亚家！”浑厚的声音匯聚成雷霆般的誓言：“愿以鲜血浇灌荣耀之路，以生命捍卫家族荣光！永生永世绝不背誓！”
    克莉丝猛然踏前一步，银髮仿佛流淌著金属般的光泽。她右手握拳抵於左胸，声音低沉而有力，却让每个字都如战鼓般震撼人心：
    “以龙血与荣耀之名，我，克莉丝·希尔瓦尼亚在此立誓！”
    她突然张开双臂，仿佛要拥抱整个世界：
    “希尔瓦尼亚的旗帜必將再次飘扬在这片大陆之巔！”
    声音陡然拔高，如同龙啸般在仓房內迴荡：
    “而我的家族绝不会独享这份荣光！”
    最后一句誓言掷地有声：
    “今日在此立誓的每一个家族，都將与希尔瓦尼亚共享荣耀与权柄！你们的姓氏，必將与龙裔一同载入史册！”
    “忠诚！”十六位代表不约而同地再次捶胸，眼中燃起熊熊火焰。这一刻，他们仿佛已经看到了那个辉煌的未来。
    完成这如同传销组织头子般的演讲，仪式也进入到最庄重的时刻。
    莱昂娜適时上前，双手托著银盘，上面摆放著古老的誓言金刀与希尔瓦尼亚家祖传的龙徽烙铁。
    克莉丝接过金刀，锋刃闪过一道寒芒，她毫不犹豫地在掌心划开一道伤口，殷红的龙血滴落在烙铁上，那枚魔具锻造的龙形徽记顿时泛起暗红色的光芒，仿佛被注入了生命。
    十六位代表沉默地褪去上衣，露出坚实的后背。克莉丝手持烙铁，首先来到河马族战士敦加身后。
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    烧红的徽记烙在肩胛骨上的瞬间，皮肉发出滋滋的声响，空气中瀰漫起焦灼的气息。敦加浑身肌肉绷紧，却纹丝不动，只在额头渗出细密的汗珠。
    一个接一个，克莉丝为每位代表烙下家族的印记。每完成一次烙印，烙铁上的红光就更盛一分。
    当最后一位狮人族战士接受烙印时，整个仓房突然被一道血色光芒笼罩，古老的忠诚契约就此缔结，十六个家族的命运从此与希尔瓦尼亚紧密相连。
    隨著誓约仪式的完成，十六位家族代表依次向克莉丝深深鞠躬，而后悄然离去。
    有了这十六个家族的加入，希尔瓦尼亚家才稍稍有点大家族的样子，家族麾下的超凡者数量，从原先可怜的二十余人，骤增至九十四人，只不过质量差了点，大多数只是一二次血脉觉醒者，其中达到三次觉醒的仅有十六人，而能躋身四次觉醒以上的强者，更是只有区区九位。
    但这也是没有办法的事，以希尔瓦尼亚家目前的处境，能够招揽到这些新兴家族已经是极限。
    那些底蕴深厚家族成员眾多的上阶亚人家族，早就被各大至高家族瓜分乾净，成为他们的核心附庸。
    现在愿意投靠希尔瓦尼亚家的，只能是这些同样处於上升期的小型家族。他们规模不大，成员不多，但胜在充满活力。
    此刻，没了外人在场，克莉丝很快恢復到了她的懒散本性，瘫坐在沙发上，衝著莱昂娜挥挥手道：“把这仓库的窗户都打开，透透空气让阳光照进来，真是不明白好好的效忠仪式，非的关著房门做，搞得跟做贼一样！”
    莱昂娜一边抿嘴轻笑，一边熟练地吹灭蜡烛：“这是祖上传下来的传统，在昏暗密闭的环境里，更能衬托出您的威严气势。”
    “靠气氛来烘托威严，我岂不成神棍了！”
    她举起被誓言金刀划伤的手掌，伤口因契约魔法的束缚而迟迟不能癒合。“半个月划两次！”她委屈地向莱昂娜晃了晃手掌，声音里带著撒娇的意味：“刚癒合的伤口又划开了，这发誓仪式就不能换个不见血的法子？”
    “小姐！”站在一旁的巴鲁克突然插话，粗獷的脸上写满认真：“其实您可以换只手划的。”
    “……，”克莉丝直接甩给他一个白眼，把脸埋进沙发靠垫里拒绝回应。
    但巴鲁克却不知趣地又凑近一步：“小姐，其实还有个等著和您缔结契约的人。”
    “什么？”克莉丝猛地翻身坐起，先看了眼早已冷却的族徽烙铁，又瞪向巴鲁克：“你是打算让我失血过多晕过去吗？为什么不一起叫来？”
    巴鲁克粗壮的手指不自觉地挠著新修剪的鬢角：“这个...情况特殊。她不是代表某个家族来的。”他压低声音：“只代表她自己。而且...”熊人族长罕见地斟酌著用词：“她明確表示不是向希尔瓦尼亚家效忠，而是只效忠於您个人，维多利亚夫人说，这事得您亲自定夺。”
    “就一个人？还指名要效忠於我？”克莉丝顿时来了精神，嘴角不自觉地上扬，没想到自己这么快就有狂热粉丝了。她立刻坐直身子，银髮隨著动作轻轻晃动：“资料里没有这个人，谁这么有眼光？哪个族的？叫什么名字？”
    巴鲁克被这突如其来的热情弄得一愣，隨即答道：“是个狐人族的少女，叫薇芮丝。”

 第四十三章 天狐少女

    一听到是狐人族，克莉丝兴致缺缺地靠回沙发，下阶亚人的血脉觉醒上限只有三次，战斗力有限，实在不值得她再挨一刀。
    想来这姑娘是被她为狐人少女希雅拉討回公道的举动所感动，特意前来投效。
    虽然兴致不高，但也不好辜负这份心意：“让她进来吧！”克莉丝懒散地靠回沙发：“效忠仪式就免了，见个面隨便在庄园给她安排个好差事。”
    不料巴鲁克这时才慢吞吞地补充：“不过...她是觉醒的天狐，隨便安排个差事未免太浪费了吧。”
    “你！”克莉丝猛地弹起来，银髮都炸了起来：“能不能一次把话说完！”
    在亚人族中，狐人、猫人、兔人三族虽容貌出眾，却因实力不济饱受欺凌。
    但亚人父神乌尔卡诺斯是公正的，偶尔会在这三族中降下神恩，使其血脉觉醒上限从三次突破至八次，且只要不中途遭遇意外夭折，必能晋升至巔峰。
    这种神恩眷顾者万中无一，往往数万族人中才可能出现一个。以克莉丝的现代知识来看，这或许是某种罕见的基因突变，而在狐人族中，这样的幸运儿被称为天狐。
    一个只要活下去，就註定能成长到八阶觉醒者的天才，哪个家族都不会轻易错过。
    克莉丝自然也不例外立刻坐直了身子，眼中的慵懒一扫而空，快速整理了下略显凌乱的西装领口，將散落的银髮別到耳后，瞬间又恢復了那个威严的希尔瓦尼亚家继承人的形象，这才朝巴鲁克微微頷首，示意他將那位天狐少女带进来。
    不多时，一道纤细的身影从巴鲁克魁梧的身躯后转出。克莉丝抬眼望去，竟也不由得怔住了。
    正所谓没吃过猪肉也见过猪跑，作为一个穿越者，尤其还是经歷过网际网路短视频时代，各种美顏滤镜视觉轰炸的现代人，克莉丝自认对美貌早已免疫。
    来到这个世界后，即便是面对维多利亚姑姑、表姐瑟琳娜斯，甚至是那个蕾芙娜这样的美人，她都能泰然处之。
    但眼前这个狐人少女薇芮丝，却让她第一次体会到了惊艷的滋味。
    少女的容貌仿佛凝固了时光，瓷白的肌肤透著珍珠般的光泽，五官精致得如同艺术品。最奇妙的是，她明明长著一张青春洋溢的脸庞，眼波流转间却自然流露出万种风情，就像是八九十年代美国好莱坞黄金年代走出的传奇女星，纯真与嫵媚在她身上达成了完美的平衡。
    可也仅仅是短暂地怔了一瞬，克莉丝很快便恢復从容，微笑著伸出手：“薇芮丝小姐是吗？听说你想加入我...”
    话音未落，那个狐人少女已如一阵风般掠过巴鲁克，双手紧紧握住克莉丝的手，俯身轻吻她的手背，单膝跪地：“尊贵的克莉丝小姐！”她的声音因激动而微微发颤：“请允许您最卑微的僕人恳求与您缔结主僕誓约。我，薇芮丝，愿终生侍奉您左右。”
    这突如其来的举动让克莉丝再次愣住。主僕誓约虽不如血奴契约严苛，却远比忠诚誓约来得卑微。一个註定成为八阶强者的天才，更兼如此绝色，何必自降身份？事出反常必有妖！
    “我能问问，”克莉丝眉头微蹙，缓缓抽回手：“你为何执意要缔结如此不平等的誓约？”
    “因为您就是我的神明！”薇芮丝仰起脸，紫罗兰色的眼眸中燃烧著令人心惊的狂热：“是我生命的全部意义与方向。”
    这番肉麻至极的告白，就连听惯了奉承的克莉丝都不禁起了一身鸡皮疙瘩，她后退半步坐回沙发，眸子微微眯起：“我们...之前见过吗？”
    “您不认得我，可我却永远记得那一天。”薇芮丝低下头，脸颊泛起红晕，声音轻柔得如同在诉说最珍贵的秘密：“那时我在古斗兽场最上层的平民看台贩卖果汁和薯条。”
    她的手指无意识地绞著衣角：“亲眼看著您在场上战斗的身姿，那精湛的武技，不屈的意志，还有为正义而战的决心，每一个画面都深深刻在我心里。”
    “那晚我辗转反侧，直到深夜才恍惚入睡，却做了一个奇异的梦...”薇芮丝突然抬头，眼眸中闪烁著虔诚的光芒：“第二天醒来时，奇蹟降临了，我完成了血脉觉醒！”
    她的声音因激动而颤抖：“我十八岁成年礼时未能觉醒，我以为这辈子都只能做个普通狐人，可就在见证您的英姿后，我不光成功觉醒，连样貌都焕然一新。”她虔诚地將双手交叠於心口：“这一切都是因为您，您是龙神的宠儿。而我，正是在平民看台仰望您时，得到了父神乌尔卡诺斯的垂怜，这一定是命运的安排。”
    听完这番话，克莉丝嘴巴微微张开却半晌说不出话来。薇芮丝似乎看出她的疑虑，从怀中小心翼翼地取出一张泛黄的照片，恭敬地双手奉上：“克莉丝小姐，这是我半年前在农场拍的照片。仅仅一夜之间，觉醒后的我就完全变了模样。若不是神跡，还能是什么呢？”
    克莉丝接过照片，只见黑白相片上是一个站在风车前的狐人少女。照片中的女孩与眼前的薇芮丝相比，除了眉眼间依稀有些相似外，简直判若两人，粗糙的皮肤变得光洁如玉，平庸的五官变得精致绝伦，连气质都发生了翻天覆地的变化。
    她抬头望向巴鲁克求证，对方立刻会意：“小姐，这事我们都查证过了。她说的句句属实。”熊人粗獷的声音里带著罕见的郑重：“这事在城里都传疯了，只是您这两天在养伤才不知道，要不是她觉醒后第一时间找上咱们希尔瓦尼亚家，估计早被其他几个大家族抢走了。”
    “这个故事编得很完美，逻辑也说得通。”克莉丝冷笑一声，手指夹著照片在薇芮丝眼前晃了晃：“可惜...”她声音骤然转冷：“我不信。告诉我，你们把照片上这个可怜的女孩怎么了？”
    薇芮丝猛地抬起头，眼中满是困惑与受伤：“克莉丝小姐，您在说什么？我就是薇芮丝啊！”
    “小姐！”巴鲁克急忙上前一步：“我已经亲自核实过她的身份。她的父母和邻居都能作证，而且各族觉醒记录中確实记载过，天狐血脉觉醒会导致容貌蜕变...”
    “核实？”克莉丝锐利的目光转向巴鲁克：“你凭什么確定她父母说的就是实话？或者换一个说法，你怎么能证明她的父母邻居就没被骗呢？”
    巴鲁克张了张嘴，最终只能低下头沉默不语。
    克莉丝突然伸手捏住薇芮丝的下巴，强迫她直视自己的眼睛：“派一个天狐觉醒者来我身边当臥底，真是好大的手笔。”她的声音冷得像冰：“告诉我，是谁派你来的？”

 第四十四章 越漂亮的女人，越会骗人

    薇芮丝被捏住下巴，娇美的脸庞上写满惊惶与委屈。她那双盈满泪水的大眼睛直视克莉丝，声音颤抖却坚定：“克莉丝小姐，我真的不明白您在说什么...我对您的忠诚就像对父神的信仰一样纯粹，如果您仍不相信，我愿意签订血奴誓约...若还是不信...”她的声音哽咽了一下：“我愿以死证明我的忠诚。”
    “死？好啊！”
    克莉丝冷笑一声，从储物手鐲中取出一把左轮手枪。她当著薇芮丝的面，慢条斯理地將子弹一颗一颗压入弹巢，金属碰撞声在寂静的仓房內格外刺耳。装完最后一颗子弹，她咔嗒一声合上弹巢，將手枪塞进薇芮丝颤抖的手中。
    “来，证明给我看。”克莉丝鬆开手，指尖点了点自己的太阳穴：“朝这里开枪。我保证，你死后你的家人会成为希尔瓦尼亚家的核心附庸，终生受我庇护。”
    整个仓房瞬间陷入死寂，连呼吸声都清晰可闻。巴鲁克紧张地绷紧了肌肉，隨时准备出手阻止。薇芮丝低头看著手中的左轮，泪水滴落在冰冷的金属上。
    薇芮丝颤抖的双手缓缓举起左轮，冰冷的枪口抵住自己的太阳穴。她的泪水如断了线的珍珠般滚落，整个人因恐惧而剧烈颤抖著，却始终没有放下手中的枪。
    一旁的巴鲁克实在不忍，刚想开口劝阻：“克莉丝小姐，这...”
    话音未落，克莉丝猛然转头，那双已经完全化作竖瞳的龙眼中迸发出骇人的寒光。
    巴鲁克瞬间如坠冰窟，那眼神中的冷漠与杀意让他毫不怀疑，若是自己再多说一个字，眼前这位曾经需要他保护的少女，会毫不犹豫地將他撕成碎片。
    是的，自从那场决斗之后，一切都不同了。那个会躲在他身后的小女孩已经消失，取而代之的是一位真正的龙裔强者。巴鲁克喉结滚动，最终沉默地退后半步，垂下了头。
    克莉丝收回警告巴鲁克的冰冷目光，转而看向颤抖不已的薇芮丝。她的嘴角勾起一抹危险的弧度：“手別抖，子弹会打偏的，要是把这张漂亮脸蛋打坏了多可惜。”
    声音轻柔得令人毛骨悚然：“放心，你的死不会白费。我会用你的尸体餵养我养的穴居蛛母，让它变得更强大。到时候，我就用你的名字来命名它，让你永远活在我的记忆里。”
    薇芮丝举枪的手不住颤抖，她望向克莉丝的双眼，却只看到兴奋与期待，没有一丝怜悯。终於，她的手无力地垂下，崩溃地哭喊：“怎么会这样...不该是这样的...我憧憬的那个人不该是这样的！”
    “哦？这就失望了？”克莉丝慵懒地靠回沙发，眼中闪烁著戏謔的光芒：“不打算向我证明你的忠诚了？”
    “你不值得！”薇芮丝红著眼眶喊道：“你不是父神指引我追隨的那个人！”
    克莉丝轻笑一声，突然从她手中夺过左轮，对准自己的太阳穴：“是啊！”她的声音带著讽刺：“可你也没你说的那么忠诚。”
    在眾人的惊呼声中，她毫不犹豫地扣动扳机。咔噠，空膛的声音在寂静的仓房內格外刺耳。她又连续扣动五次扳机，每次都是同样的空响。
    最后，克莉丝將枪隨手丟在薇芮丝面前的地上，发出清脆的金属碰撞声：“这把枪的撞针早就卸掉了。”她的眼中闪过一丝失望：“可惜，你连赌一把的勇气都没有。”
    薇芮丝呆滯地望著地上的左轮手枪，整个人瘫软在地，久久不能言语。克莉丝起身走到她身旁，状似隨意地拍了拍她的肩膀，同时指尖不著痕跡地在她衣领內侧一抹，几枚穴居蛛卵已悄然附著其上。
    “回去吧！”克莉丝语气平淡：“你不適合加入我的家族。”
    “这样的测试对我不公平！”薇芮丝突然抬头，眼中泪光闪动：“克莉丝小姐，请再给我一次机会证明我的忠诚！”她哀求的目光在克莉丝和巴鲁克之间游移，楚楚可怜的样子令人心软。
    “呵！”克莉丝冷笑一声：“你不会以为我替希雅拉討回公道，就是个心慈手软的人了吧？在我这里討要公平？疯了吧！”她俯身凑近薇芮丝耳边，轻声道：“让你活著离开，已经是最大的仁慈了。巴鲁克，带她走！”

 第四十五章 关於龙语魔法的商討结果

    看著巴鲁克陷入沉思的模样，克莉丝慵懒地靠回沙发，继续说道：“如果她只是想签订忠诚契约，我或许还不会如此怀疑，但一个看了我决斗就突然觉醒、註定成为八阶超凡者的天才，还哭著喊著要做我的僕人？”
    她发出一声冷笑：“这种桥段写成小说都会被读者骂烂俗。”
    “我知道你现在肯定在想！”克莉丝的手指轻轻敲击著沙发扶手：“这些都只是我的无端猜测，没有任何证据。没错，我確实没有確凿证据证明她在说谎，所以才要试探。”
    她伸手拿起沙发旁桌柜上的调查资料，在手中晃了晃：“但看完你的调查报告后，我更加確信自己的判断，报告显示这位薇芮丝小姐生活在霍恩木场，父亲是普通工人，母亲做些缝补活计，她自己只上过三年亚人初等学堂。”
    克莉丝的眼神陡然锐利：“一个人的容貌可以改变，但学识气质却很难偽装。你觉得今天仓库里那个女人说的话，像是一个只读过三年书的乡下丫头能说出来的吗？”
    最后，克莉丝將调查报告重重丟回茶几，发出一声闷响：“还有一点你没注意到吗，巴鲁克，你平时可不是这么多话的人。”
    听著克莉丝的分析，巴鲁克额头上渗出细密的汗珠，喉结艰难地滚动著。
    他粗壮的手指不自觉地扯鬆了领口，呼吸变得急促起来。隨著克莉丝的提醒，他突然意识到，从见到薇芮丝第一眼起，自己就莫名地对她產生好感，甚至在克莉丝小姐明確表达不满之后，仍忍不住开口替她说话。
    “是魅惑！”
    巴鲁克猛地抬头，眼中燃起愤怒的火焰。他魁梧的身躯因暴怒而微微颤抖：“那个贱人居然敢对我用狐人族的天赋魅惑！”
    拳头捏得咯咯作响：“我居然一点都没意识到，真是该死，我这就去把她撕成碎片！”
    “冷静点！”克莉丝伸手按住暴怒的巴鲁克：“我说了这一切都只是我的推测，或许她真是无辜的呢？”
    她安抚道：“所以我让她离开了。我需要再观察一段时间，如果她確实没有问题，且到时还愿意继续效忠於我，我会亲自去招揽她。”
    说著，她踮起脚尖，像小时候那样拍了拍巴鲁克的肩膀：“巴鲁克叔叔，你不只是家族的护卫，更是我的亲人。希尔瓦尼亚家的復兴之路还很长，我们需要並肩同行。我不希望再发生今天这样的事了。”
    “小姐，我...”
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    巴鲁克羞愧得说不出话来，克莉丝却张开双臂，给了他一个温暖的拥抱，轻拍他的后背道：“好了，我的老熊人大叔，回去喝杯好酒，把这事忘了吧。”
    维多利亚夫人適时起身，从酒柜取出一瓶珍藏的威士忌递给克莉丝，克莉丝转手塞进巴鲁克怀里：“那个天狐就交给我来处理吧，我会查个水落石出的。”
    巴鲁克捧著酒瓶，脸上终於重现憨厚的笑容。他向两位女士郑重鞠躬，转身准备离开。
    就在房门即將关上的瞬间，他突然回身，对著克莉丝做了个斩首的手势，眼神坚定：“小姐，如果查出那个薇芮丝有问题，请务必交给我处置，这次，我绝不会让您失望！”
    “一言为定！”克莉丝笑著应道。
    房门轻轻合上，房间里只剩下电灯柔和的光芒，维多利亚夫人和克莉丝相视一眼，不约而同地露出无奈的苦笑。
    “关於那个薇芮丝是奸细的事。”维多利亚夫人重新坐回办公桌后：“你有几分把握？”
    “一半一半吧！”克莉丝走向酒柜，手指轻触冷冻法阵取出一瓶冰镇啤酒。
    比起威士忌与红酒，她更偏爱这种平民饮品。
    “说实话我也不確定，只是觉得她编的故事太离谱了。”她仰头灌了一大口，满足地嘆了口气：“虽然在这个世界，离谱的事每天都在发生...”
    她走到窗前，望著庄园的夜色：“但在这个节骨眼上，偏偏落在我们头上，我不得不多个心眼。”
    “其实最稳妥的做法，”克莉丝转身靠在窗边：“本该是我假装不知情，先收下她再暗中观察。”
    她的手指无意识地摩挲著啤酒瓶：“但我现在实在没时间也没精力在身边安个定时炸弹，还是敬而远之吧。”
    晃了晃酒瓶，酒液灯光下泛起泡沫：“不过调查的后手我已经布下了，就看能不能钓到大鱼。”
    穴居幼虫卵，这是穴居蛛母进化后获得的新能力，孵化出的幼虫比普通子蛛更微小，几乎无法察觉。
    最重要的是，这些幼虫与母体共享视觉和听觉，就像移动的监控摄像头，能將所见所闻实时传回蛛母，再由蛛母以魔法影像的形式记录下来，这样克莉丝无需亲自盯梢，只需定期与蛛母“交流”，就能查看所有监控內容。
    维多利亚夫人转动座椅，望向站在窗边的侄女：“別给自己太大压力！”她柔声道：“家族已经走上正轨，再过不到三个月你的哥哥们也该回来了，到时候，希尔瓦尼亚家会更加强大。”
    对此，克莉丝不置可否，在她看来家族不过是获取资源的平台，真正的强大终究要靠自己。夜风拂过，她望向庄园西侧客房亮起的灯光，隨口问道：“姑姑，龙语魔法的事谈得怎么样了？”
    提起这个，维多利亚夫人不由得笑出了声：“那几个家族差点没把我生吞活剥了！”她模仿著那些代表的语气：“你们希尔瓦尼亚家已经占了大便宜，还要收费简直是趁火打劫！不愧是红龙伊格尼克斯的后裔，跟你们的始祖一样贪得无厌！”
    “那您怎么回应的？”克莉丝忍俊不禁。
    维多利亚耸耸肩，露出狡黠的笑容：“我乾脆认了！没错，希尔瓦尼亚家穷了四十年，现在就只认钱。最后他们也只能捏著鼻子认了。”
    “他们就这么认了？”克莉丝惊讶地挑眉：“把龙语魔法译本全交给我们，他们没意见？”
    “当然有意见！”维多利亚轻哼一声：“他们决定共享所有译本，几家一起学，而且是分阶段共享，先共享低阶魔法，等各家都掌握了，再逐步开放更高阶的。”
    “真够精明的。”克莉丝轻笑。
    几大龙人家族果然都不是傻子，这龙语魔法就像核武器，与其让希尔瓦尼亚一家独大，不如大家都学，这样反而能维持平衡。
    仰头灌下最后一口啤酒，克莉丝突然孩子气地將空瓶用力掷向楼下花园，玻璃碎裂的脆响在夜色中格外清晰，她毫不在意地伸了个懒腰：“那这事就这么定了？我们什么时候能拿到译本开始教学？”她迫不及待想要研习龙语魔法来提升实力。
    谁知维多利亚给她泼了盆冷水：“哪有这么快？”她转动著手中的钢笔：“现在只是敲定了个大框架，各家派谁来学、在哪里学都还没谈妥。”钢笔在灯光下划出一道银光：“这种大事在电报里说不清楚，各家代表得回去请示家主。”
    她合上帐本，发出啪的一声轻响：“最终决议要等到四个月后的三冕圣议才能定下来。”

 第四十六章 脚踏车工厂

    “三冕圣议...”
    这个三大至高亚人族延续千年的古老传统，整个仪式从开幕到闭幕將持续整整一个月，即便是最显赫的家族，纵使家主未能亲临，也必定会派遣具有足够分量的继承人出席。確实是最適合解决分歧、敲定要事的场合。
    维多利亚夫人慵懒地斜靠在雕花椅背上，侧身望向站在窗边的克莉丝：“这次承办三冕圣议的是同为红龙血脉的索拉瑞恩家族，他们家的奥利安·索拉瑞恩，你应该已经见过了？”
    “呃...”克莉丝不自觉地皱起眉头，脑海中浮现出那个身材高大、红髮飘扬的年轻人，他总带著憨厚的笑容，站姿笔挺如松。不过比起这位少爷，她对其身旁那位有些话癆的象人女护卫印象更为深刻。
    “奥利安是亲自来递送请柬的。”维多利亚指尖轻抚著座椅扶手上的纹路：“我们希尔瓦尼亚家族已经缺席三冕圣议近四十年了，这次不管从那方面说我们都必须出席。”
    她忽然意味深长地补充道：“对了，他会暂住在我们庄园，届时与我们同行。”说到这里，维多利亚唇角勾起一抹促狭的笑意：“你觉得他怎么样？”
    “姑姑！”克莉丝猛地转身，眉毛轻挑，脸上写满不悦。
    维多利亚立即举起双手作投降状：“好好好，我知道你不爱聊这个。”
    她的语气带著安抚，却又不死心地补充：“我只是提醒你，未来若要考虑婚姻对象的话，不妨优先考虑他。毕竟索拉瑞恩家与我们希尔瓦尼亚家同属红龙血脉，我们...”
    “姑姑！”克莉丝的声音陡然拔高，在臥室里迴荡。
    “知道了知道了。”维多利亚做了个给嘴巴上拉锁的动作，结束了这个话题。
    克莉丝手撑窗沿，索性直接坐上了窗框。夜风微凉，带著酒意的她轻轻晃著悬空的长腿，故意岔开话题：“姑姑，凤凰城的事谈得怎么样了？那几个家族肯鬆口分生意了吗？”
    “呵……”维多利亚夫人冷笑一声：“吞进肚子里的东西，哪有那么容易吐出来？”
    她眯起眼睛，语气里带著几分讥讽：“马尔卡托、瑟兰迪尔、莫尔坦三家只肯让出凤凰城周边镇子和下城区的私酒生意，外加城里两家赌场酒店的经营权，哦，还有镀金马刺赌马场的代理权。”
    “就这些？”克莉丝嗤笑一声，摇了摇头：“他们当我们是討饭的？”
    曾几何时，希尔瓦尼亚家才是凤凰城与白银城之间最显赫的家族。可殖民战爭后，家族衰落，马尔卡托、莫尔坦这些二流血族，靠著攀附人类做靠山，反倒骑到了他们头上。如今，希尔瓦尼亚家竟只能分到这些不入流的生意。
    “家族大部分成员跟著你伯祖父迁去了不列塔尼亚，只留下我们这一支苦苦支撑。”维多利亚轻嘆一声，指尖摩挲著座椅扶手上的家徽纹路：“现在家族刚恢復些元气，能拿下这些已经算不错了。剩下的……慢慢来吧。”
    克莉丝清楚姑姑所言非虚，她翻阅过那几个家族的资料，马尔卡托家的维托里奥与莫尔坦家主皆是七次血脉觉醒者，而混血精灵瑟兰迪尔家主更是达到了八次血脉觉醒的境界。
    单凭这点，仅由六次血脉觉醒的维多利亚坐镇的希尔瓦尼亚家就已然矮了一截，更不用提麾下附庸家族的实力差距了。
    看来自己必须加快提升实力和地下城的开发速度，而要实现这个目標，归根结底还是要钱。想到这里，克莉丝转向维多利亚夫人：“姑姑，我打算开办一家工厂。”
    “工厂？”维多利亚夫人一时跟不上侄女脑迴路，愣了片刻才迟疑地问道：“你准备开办什么工厂？纺织厂吗？”
    “不是。”克莉丝顿了顿，思索著合適的词汇：“是脚踏车工厂。”这个世界还没有“自行车”这个词汇，她不得不临时用拼凑一个新词。
    “脚踏车？”这个陌生的词汇让维多利亚夫人更加困惑了。
    “是的！”克莉丝点点头：“这是一种新型的个人交通工具，我认为它未来会很有市场。”说著，她从储物空间中取出这两天在病房里绘製的图纸，走到办公桌前展开，准备向维多利亚详细解释。
    自从瑟琳娜斯在餐桌上提到人类发明了汽车后，克莉丝就萌生了利用穿越者优势投资新兴產业的念头。
    她翻阅了大量报纸，发现这个世界不仅汽车刚刚问世，就连自行车也处於早期发展阶段，报纸上只报导过几种类似独轮脚踏车和造型怪异的大轮脚踏车的新闻，这些原始设计因实用性不足而被当作譁眾取宠的笑料报导。
    作为前世的骑行爱好者，克莉丝对自行车可谓了如指掌。但了解归了解，若是把一堆零件放在她面前，她能组装出一辆完整的自行车，可要说到这些零件是如何製造的，她就束手无策了。
    因此，克莉丝还需要深入了解这个世界的工业技术，与工人们商討製造工艺、零件规格等具体问题。
    “你是说，不用魔法，人单靠踩著这两个踏板就能让轮子转动前进？”维多利亚端详著图纸，眉梢微挑，语气里带著明显的怀疑。
    “正是如此！”克莉丝斩钉截铁地答道。
    “那为什么双脚离地了，车子不会摔到？”
    “因为可以用车把控制平衡。”
    “可既然都要用腿，为何不直接跑步？”维多利亚將羽毛笔抵在下巴上，露出困惑的神情。
    “额…”克莉丝一时语塞，隨即解释道：“因为骑脚踏车更省力，速度也更快！”
    “噢...”维多利亚似懂非懂的地点点头，水晶耳坠隨著她的动作轻轻晃动。
    虽然心里仍觉得这个主意不太靠谱，但想到克莉丝此前的建议都为家族带来了可观的收益，她还是决定支持侄女：“那这个工厂你打算何时开办？具体要如何操作？”
    克莉丝的手指在图纸上轻轻敲打：“我需要先招募些工人，和他们探討製造过程中可能遇到的技术难题，不过眼下实在抽不开身，可以先购置地块把厂房定下来，等参加完三冕会议回来，再全力推进这个项目。”
    选址倒不是问题，如今地价低廉得很。倒是工人克莉丝暗自盘算著，熟练工匠只能先僱佣人类，等技术成熟后，就可以转交给地下城的地精们来负责生產，毕竟他们不需要支付薪酬，能大幅压缩人工成本。
    “除此之外，还有其他需要准备的吗？”维多利亚追问道。
    “暂时就这些。”克莉丝收起图纸：“不过在前往三冕会议前，我想先去趟新港。”

 第四十七章 海后克莉丝

    听到侄女要去新港，维多利亚夫人眼中闪过一丝复杂的情绪，最终化作一个释然的微笑：“是啊，你也该去见见你的母亲了。”
    清楚姑姑误会了自己的意思，比起探望多年未见的母亲，克莉丝真正目的是去新港想办法洗劫那里的兵工厂。
    但这个危险的计划显然不能明说，她只得顺势道：“姑姑，我是您一手带大的。无论什么时候，我永远都是希尔瓦尼亚家的人，我只是...”
    “不用说了，一个孩子想见母亲的心不需要解释。”
    维多利亚起身走到窗前，月光为她的侧脸镀上一层银辉。她仔细为克莉丝整理著衣领，声音轻柔：“虽然我至今仍不满你母亲当年的选择，但我也能理解她，她確实是同辈中最出色的天才，这个日渐腐朽衰落的家族，配不上她的天赋。”她突然加重语气：“去吧！若能获得德拉贡诺夫家的支持，对家族对你都是好事。”
    话锋一转，维多利亚的语气突然变得不容置疑：“但这次奥利安必须与你们同行，之后一同前往铁杉城参加三冕圣议。”
    “姑姑！“克莉丝立刻抗议道。
    “这件事没有商量的余地。”维多利亚罕见地沉下脸：“听著，我的小克莉丝，我也不愿催你考虑婚事，甚至出於私心我希望你能永远留在希尔瓦尼亚家。但现实是，我们现在的实力还不足以做出这样的表態。“
    她直视克莉丝的眼睛：“因此我们必须要利用好你的优势，在各方之间周旋，索拉瑞恩家族与我们世代交好，是你必须爭取的对象，就算你不喜欢那个年轻人，也要维持好这份关係，懂吗？”
    懂，这有什么不懂，就是让自己当渣女，当海后唄！
    见克莉丝沉默著算是默许了自己的安排，维多利亚脸上浮现欣慰的笑容：“那么，你打算何时启程前往新港？我好提前为你打点行装。”
    克莉丝双手撑著窗框，轻盈地跃回臥室內。她略作思索后答道：“我想等买到巨魔腿骨后再出发。”
    “这倒不是什么难事。”维多利亚微微頷首：“自从那个蕾芙娜被调离后，凤凰城的地下交易市场已经重新活跃起来。五天后的黑市拍卖会上就会有巨魔腿骨出售，我已经收到確切消息了。”
    事情谈妥后，克莉丝向姑姑道了晚安准备离开。刚走到门口，她突然想起什么似的转过身：“对了姑姑，我拜託您订製的那些石龙雕像进展如何了？”
    “从决斗结束那天就开始赶製了。”维多利亚答道：“按照你的要求，小型十二尊，大型总共订製了六尊。不过你要求的尺寸实在太大，目前工匠们只完成了其中一尊的三分之二。照这个进度推算，等拍卖会结束，应该能完整交付第一尊。”
    “进度还算可以。晚安了，姑姑。”克莉丝漫不经心地耸了耸肩，隨手带上了房门。
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    五天后，凤凰城近郊，瓦伦镇，地下交易会。
    这五天里，克莉丝每隔一日就会前往地下城，通过穴居蛛母的魔法投影观察薇芮丝的情况。
    连续几日的监视並未发现任何异常，薇芮丝回到家后情绪十分低落，经常独自哭泣，但很快又打起精神，开始准备报考亚人超凡者魔法速成学堂。
    最近两日，陆续有其他家族派人前来招揽，而薇芮丝始终表现得犹豫不决，迟迟未能做出决定。
    如此自然的表现，让克莉丝都开始怀疑自己的判断是否准確，想著再过一周若仍未发现任何反常跡象，就考虑再次与薇芮丝接触。
    “哦，龙神在上！你们这地下交易会就不能选个像样点的地方吗？简直跟牲口集市没两样！”
    瑟琳娜斯的抱怨打断了克莉丝的思绪。回头望去，这位表姐今日和自己一样穿著剪裁得体的男式西装，同样的银色长髮高高束起，正恼怒地拍打著路过马车溅到崭新西裤上的泥点
    说是地下交易会，实则正如瑟琳娜斯所言，活脱脱一个露天农贸市场，各类违禁品就这么光天化日明目张胆的摆在地摊上，在瓦伦镇的月色牧场內公然交易。
    这座月色牧场隶属马尔卡托家族名下，而凤凰城地下走私渠道与黑市，也大半被其掌握。
    “凤凰城哪能跟新港比？等过几天到了新港，表姐可要好好带我开开眼界。”克莉丝笑著接过话头。
    瑟琳娜斯立刻亲昵地挽住克莉丝的手臂：“可不是嘛！凤凰城的违禁品还不都是从新港走私来的？那边不仅种类齐全，价格也更实惠，何必在这儿淘这些不知道转了几手的次等货呢。”
    “我这不是急著要买一样特殊材料嘛。”克莉丝轻笑道，“等买到手我们就动身去新港。”
    瑟琳娜斯眼睛一亮，趁机追问：“是给龙神准备的新祭品吗？快跟我说说是什么？”
    克莉丝笑而不语。
    见套不出话来，瑟琳娜斯撇撇嘴，转而將目光投向跟在她们身后的奥利安，脸上又浮现出促狭的笑容。她凑到克莉丝耳边低声道：“表妹，整天被这么块木头跟著，很无趣吧？你要是真跟他订了婚，往后的日子可有你受的。”
    克莉丝闻言微微蹙眉，回头看了眼奥利安。察觉到她的视线，奥利安立刻回以一个憨厚的笑容。
    平心而论，奥利安並不差。这几日暗中观察下来，克莉丝发现他虽然憨厚却不愚钝，待人接物毫无架子，与旁人相处时也显得爽朗干练，或许是没有和女生相处的经验，在面对她时格外靦腆，当然，这也有可能是装出来的。
    总的来说，克莉丝对他並无恶感，但两人的关係充其量也就止步於朋友。一想到姑姑嘱咐的要维繫两大家族关係的任务，她就不禁隱隱头痛，只能勉强扯动嘴角回了个笑容。
    就在这时，牧场中央的铜钟发出沉闷的声响，那是拍卖会即將开始的信號。克莉丝闻声立即收回目光，不再在这些价值有限的地摊前浪费时间，与瑟琳娜斯等一同朝拍卖场走去。
    而这所谓的拍卖场与外面集市同样简陋，不过是个通风採光良好的仓房，地面上还散落著未清理乾净的乾草碎屑，几十把木椅隨意摆放，中央孤零零地立著一张简陋的木桌，就算是拍卖台了。
    作为近期风头正劲的人物，克莉丝一入场便吸引了全场目光，不少与会者纷纷向其脱帽致意，她也得体地一一回礼，三人选了靠前的座位落座，静候拍卖开始。

 第四十八章 黑山羊人角和巨魔腿骨

    比起外面的地摊，这內部拍卖场最大的不同在於两点：一是货品价值更高，二是每件货物都经过马尔卡托家族的专人鑑定，基本可以保证真品。
    更重要的是，买家若事后发现被骗，可以直接找其索赔，一旦確认是贗品，他们承诺照价赔偿，正是靠著这份信誉，马尔卡托家族才能在凤凰城的地下走私市场稳坐头把交椅。
    而今天主持这场拍卖仪式的正是维托里奥的二儿子恩佐，隨著他登上拍卖台敲响木锤，便宣告今天这场拍卖会正式开始。
    和来之前克莉丝脑海中想像的激烈竞拍场面截然不同，整个拍卖过程出奇地平静，甚至称得上乏味。
    一件件包装简陋的拍卖品被隨意摆上檯面，台下应价者寥寥无几。大多数物品都以底价轻鬆成交，更有不少直接流拍。
    虽然过程不如看过的网文小说中描写的那般精彩，但展出的拍品却让克莉丝长了不少见识。
    其中有人鱼的肺叶与喉管，据恩佐介绍，这喉管不仅能製成魔具贴在喉咙上，让人拥有天籟般的歌喉，还能製作成声波类魔具，既可发出魅惑之音，亦或释放高频声波震碎敌人耳膜。而人鱼肺叶製成的魔具含在口中，则能让人在水下长时间呼吸。
    隨后亮相的古精灵帝国学院遗址坐標图，被卖家特別標註了“真偽难辨，概不退换”的字样，还有独角兽的犄角，以及中古时期矮人锻造大师打造的完整上身鎧甲，看上面的痕跡一看就是从土里刨出来的，没想到这个世界也有类似的盗墓的职业。
    最令她惊讶的是一对黑山羊人角，虽然亚人种族繁多，却唯独没有羊人族，因为羊人乃是深渊生物的象徵，且是最邪恶墮落的那一类。
    黑山羊人角不仅是诸多黑魔法的必备材料，更是被圣教会明令禁止的违禁品，单是出现在拍卖台上就足以让主办者坐上七年大牢。
    克莉丝忍不住偷眼观瞧，想看看究竟是谁会买下这件物品，只见角落里一个全身笼罩在灰白罩袍中的身影缓缓举牌，全场竟无一人与之竞价。
    隨著木槌落下，那个神秘买家突然转头，儘管兜帽下的面容模糊不清，克莉丝却仍感到一阵刺骨的寒意顺著脊背窜上来，赶忙移开视线。
    “接下来这件拍品，出自安德拉玛州一处古老洞穴遗蹟的巨魔腿骨。”
    恩佐洪亮的声音將克莉丝的注意力拉回到拍卖台。只见两名农场工人推著小车，將一个竖立的木箱运到台前。箱盖掀开，一对足有半人高的巨大腿骨呈现在眾人眼前。
    “这对腿骨全长1.37米，股骨直径30厘米，根据骨骼特徵判断，应该属於一头身高至少五米的成年山丘巨魔，起拍价1100金克朗。”
    竟然是罕见的山丘巨魔！克莉丝眼前一亮。这段时间她做过功课，知道巨魔分为冰霜巨魔、熔岩巨魔等多个种类，其中以山丘巨魔和深海巨魔最为稀有。
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    “十七號先生，1100金克朗！”
    “四號小姐加价100金克朗，1200金克朗！有人继续加价吗？”
    克莉丝立即举牌。按照拍卖规则，每次加价至少100金克朗。
    场中有人將价格抬到1300，克莉丝毫不犹豫加到1400。两轮竞价后，当价格来到1600金克朗时，那位竞爭者终於放弃。
    就在克莉丝以为胜券在握时，身旁的瑟琳娜斯突然举牌。
    “五號小姐加价100金克朗，1700金克朗！还有人加价吗？”
    克莉丝猛地转头，不可思议地瞪著表姐。瑟琳娜斯狡黠一笑：“你这次就是衝著这东西来的吧？”
    她的目光越过克莉丝，挑衅地看向奥利安：“索拉瑞恩家都这么吝嗇吗？第一次约会都不给女孩子买礼物？你要是不买，我可就买来送给表妹嘍。”
    奥利安冷冷扫了瑟琳娜斯一眼，默默举牌。
    “七號先生加价...”
    未等恩佐说完，瑟琳娜斯再次举牌，奥利安紧隨其后。
    眼看价格被哄抬到2200金克朗，克莉丝像看疯子一样瞪著两人，抓狂道：“你们钱多得没处花吗？有这钱直接给我多好啊，干嘛让这帮吸血鬼白赚这笔钱！”
    狭小的仓库內，克莉丝坐在前排的抱怨声清晰地传到了拍卖台上，恩佐嘴角微微抽搐，却仍努力保持著职业性的微笑：“七號先生，2200金克朗第一次，还有人要加价吗？”
    “冷静点，克莉丝！”瑟琳娜斯一边说著一边再次举牌：“你要习惯这样的生活。对我们来说，金钱不过是消遣时光的调剂品，你说是不是，奥利安？”
    奥利安依旧沉默，但毫不犹豫地再次举牌，就这样，价格在两人的较劲中被瑟琳娜斯抬到了2600金克朗。
    “七號小姐，2600金克朗第一次，2600金克朗第二次。”
    恩佐的目光投向奥利安，只见他手中的木牌在指间来迴转动，却迟迟没有举起的跡象。
    “呵呵！”瑟琳娜斯趁机揶揄道：“奥利安，该不会是没钱了吧？也是，高地同盟州本就不富裕，这次举办三冕圣议开销巨大，想必这次出门你的那位姑祖母没给你多少零花钱吧？咯咯咯…”
    面对嘲讽，奥利安岿然不动，只是轻轻挠了挠眉毛，突然发出一声嗤笑：“瑟琳娜斯，你太心急了，如果我没猜错，这次我若举牌，你就不会再跟了吧？”
    他转头看向克莉丝，语气平静：“克莉丝小姐这次参加拍卖会只带了3700金克朗。刚才拍下人鱼肺叶与喉管花了800，现在还剩2900，而以克莉丝小姐高尚的品格和要强的性格，她绝不会接受一个认识不到半个月的男人赠送如此贵重的礼物。所以，她会在我即將竞拍成功时，自己举牌拍下这件物品。”
    奥利安的目光重新锁定瑟琳娜斯，冷哼一声：“到时候，你就可以藉此嘲讽我，让我难堪，同时挑拨我和克莉丝小姐的关係，瑟琳娜斯，別把索拉瑞恩家的人当傻子。”
    克莉丝闻言微微一怔，没想到看似憨厚的奥利安竟有这般细腻心思。
    不过有一点他猜错了，虽然她確实不愿欠人情，但也绝不会当冤大头，若真到了那一步，克莉丝大概率会厚著脸皮收下这份礼物，然后装傻充愣当无事发生。
    “呵呵，奥利安你可真会胡思乱想。”
    被戳穿心思的瑟琳娜斯脸色一沉，但很快又掛上明媚笑容。她亲昵地倚在克莉丝肩头：“瞧瞧他把你表姐说得阴谋家一样，那么我亲爱的表妹，要不要如他所言，在我面前也保持你的高尚要强的品格，自己举牌买下这巨魔腿骨呢？”
    “我、不、要！”克莉丝一把揪住瑟琳娜斯的领结，每个字都咬得极重：“既然是你挑起的，就別想甩锅，今晚我就要看到这对腿骨出现在我臥室里，听明白了吗？”
    说完狠狠鬆开领结，丟下一句两个神经病便气冲冲离场，身后传来瑟琳娜斯银铃般的笑声，以及恩佐落槌宣布七號小姐以2600金克朗成交的洪亮嗓音。

 第四十九章 幕后之人

    就在克莉丝拍下巨魔腿骨的当晚，月色如洗。
    薇芮丝悄无声息地离开了她的那个“家”，裹紧斗篷，借著月光在低矮的棚户区间灵活穿行，很快就离开了霍恩木场的范围，来到山脚下的林间岔道时，一辆早已等候多时的马车静静停在那里。
    车门关上的一刻，薇芮丝摘下兜帽，露出那张精致得近乎完美的面容。
    马车內，一个留著山羊鬍、戴著方框眼镜的男人正襟危坐，他有著学者般文质彬彬的面容，却配著一副堪比武者般健硕的身躯。
    “抱歉，莱昂纳德老师。”薇芮丝露出歉意的微笑，声音轻柔却带著几分疲惫：“我没能如期完成潜伏任务。”
    “那位克莉丝小姐实在太多疑了，我才刚与她见面就......”
    薇芮丝正欲继续解释，却被莱昂纳德抬手打断。镜片后的目光如鹰隼般锐利，在她宽大斗篷也遮掩不住的曼妙曲线上逡巡。
    突然，他闪电般出手，在薇芮丝错愕的目光中，精准捏住了她衣领上一只几乎与布料融为一体的暗灰色穴居幼蛛。
    “那位小姐確实谨慎！”莱昂纳德冷笑一声，將指尖那只仅有小拇指甲盖大小的幼蛛举到薇芮丝眼前：“而你却大意得令人失望！”
    薇芮丝瞳孔骤缩：“这是......？”
    “某种魔法生物。”
    莱昂纳德指腹微微用力，幼蛛挣扎的节肢在灯光下泛著诡异光泽：“方才我感知到了微弱的魔力波动。目前还不確定是追踪型还是监视型......”他声音陡然转冷：“但无论是那种，都表明你的身份已经暴露了。”
    指尖泛起幽蓝色的魔力光芒，將幼蛛完全包裹隔绝。隨后从储物戒指中取出一个铭刻著封印符文的小铁盒，谨慎地將蜘蛛封存其中。
    做完这一切，莱昂纳德才抬头看向薇芮丝：“现在可以详细说说你们的见面经过了。”
    薇芮丝將这几日的遭遇娓娓道来，听完讲述，莱昂纳德苦笑著推了推眼镜：“这位克莉丝小姐年纪不大，手段倒是老练，什么龙神赐福...”
    他镜片后的目光闪烁著危险的光芒：“多半是某位上古龙王想借她重返人间罢了。”
    “老师，那我接下来...”薇芮丝不安地攥紧了斗篷边缘。
    “在此之前，她对你应该只是怀疑。”莱昂纳德靠回真皮座椅，戴著圣教会七神徽记手套的指尖在膝头轻叩：“但今晚之后，你的举动已经坐实了她的猜测。”
    车厢內陷入短暂的沉默，只有马蹄声规律地迴荡。
    “不过...”莱昂纳德突然话锋一转：“这也不能全怪你。这种魔蛛的隱匿性，確实超出了你的感知范围。”
    “老师，我觉得我们之前的计划可能存在问题。”薇芮丝谨慎地开口，声音轻柔：“如果我以附庸家族成员的身份加入，或许不会引起她太多猜忌。”
    “你还没明白吗？我们对希尔瓦尼亚家族根本不感兴趣！”
    他猛地拍了下马车座椅：“我们要的只是关於克莉丝的一切情报！你告诉我，你以附庸身份加入，要花多久才能取得信任混到她身边？一年？两年？可上面命令我们必须在半年內提交完整报告！”
    上面动动嘴，下面跑断腿！又要儘快出结果，又明令禁止对那位克莉丝小姐使用非常手段，一提起这事儿莱昂纳德气儿就不顺，语气都暴躁了几分。
    薇芮丝咬了咬嘴唇，又提出一个新建议：“那...或许我们可以挑选一位相貌出眾的男性去接近她？我觉得她可能对我抱有敌意。”
    莱昂纳德闻言猛地歪过头，盯著薇芮丝看了半晌，突然气极反笑，圣教裁判所调查克莉丝有两个核心目的：一是查明她能力的真实来源，二是评估她的天赋潜力是否配得上皇室联姻。
    如果两项调查都通过，她极有可能被安排嫁给皇外孙赫利俄斯伯爵，现在派个帅哥去臥底？自己这是嫌命长，要给皇室提前戴绿帽子吗？
    看著自己这位魔法天赋出眾，脑子却总缺根弦的亚人学生，他连教育她的力气都没有了，疲惫地挥了挥手：“算了，这件事你不用再参与了，既然戏已经开场，就算演砸了也得硬著头皮演完。两天后，会有亚人魔法速成学堂的老师来接你，带你去凤凰城学习，到时候你就借这个机会抽身，回圣艾格尼丝城魔法学院继续深造吧。”
    “哦，好的老师！”薇芮丝乖巧地应道。
    马车最终停在了林间小路的尽头。莱昂纳德望著车窗外仍站在原地鞠躬送行的薇芮丝，缓缓收回目光。
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    他从储物戒指中取出一个黑檀木方盒，隨著盒盖开启，赫然露出在月色牧场拍卖会上成交的那对黑色山羊人角。
    修长的手指轻轻抚过羊角表面诡异的纹路，莱昂纳德的眼神逐渐变得狂热，那对羊角散发著令人战慄的深渊气息，却让他如获至宝。
    二十一年了，他始终被困在七阶超凡者的瓶颈，所有人都认定他此生再无突破的可能。
    “呵...”他发出一声自嘲的轻笑，指尖却更加用力地扣紧了羊角，这些年被教会收缴的深渊残卷上记载的晋升仪式，他早已烂熟於心。
    经过反覆推演，他確信只要稍作调整，就能在避免深渊感染的前提下完成晋升。
    “九阶...”莱昂纳德喃喃自语，眼中闪烁著病態的执著。只有达到那个境界，才能真正掌控自己的命运。
    另一边，直到马车彻底消失在蜿蜒的林间小路上，薇芮丝才缓缓直起身，她脸上谦卑温顺的表情如面具般剥落，露出一抹狡黠的媚笑，月光下，她头顶的狐耳不自觉地抖动著，银白色的绒毛在夜风中轻颤。
    “呵呵...”她红唇微扬，目光穿透夜色望向希尔瓦尼亚庄园的方向：“我亲爱的克莉丝小姐，幸好你够聪明谨慎，不然麻烦的可就要落到我头上了，希望下次见面时，你可別成了那群老怪物手中的提线木偶。”
    与此同时，希尔瓦尼亚庄园內，对此还一无所知的克莉丝，正拖著表姐瑟琳娜斯送来繫著华丽蝴蝶结的巨魔腿骨，通过门之匙来到了地下城。
    此刻的地下城已经焕然一新。
    自地精加入以来，这里儼然变成了一个军事要塞与工业基地的完美结合体。
    这些绿皮肤的小个子们简直是为工作而生的狂热牛马，那些足以让哥布林痛不欲生的枯燥酿酒工作，他们却干得乐此不疲。
    不仅优化了整个酿酒流程，使產量大幅提升，更在口味上不断精进。如今希尔瓦尼亚家的私酿酒，已然成为当地颇负盛名的品牌。
    而地精们之前承诺的採矿与武器锻造工坊，也仅用一个月就拔地而起，第一批哥布林已经披掛上崭新的鎧甲，成功进阶为哥布林斥候，整个地下城到处迴荡著叮叮噹噹的锻造声，呈现出一派热火朝天、生机勃勃的繁荣景象。

 第五十章 山丘巨魔布布

    克莉丝挥手谢绝地精们帮忙拖拽腿骨的好意，直接唤出系统面板，选中升级选项。
    【资金已接收，地下城1.3层解锁中...】
    【解锁完毕】
    【地下城系统：当前开启区域1.3层】
    【新解锁怪物种类：精英哥布林突击队长1/1（死亡后48小时自动刷新）】
    【新解锁怪物种类：冰霜哥布林/烈焰哥布林/哥布林刺客各x1（死亡后48小时自动刷新）】
    【当前怪物升级：哥布林斥候→哥布林狼骑兵250/250（死亡后24小时自动刷新）】
    【当前怪物升级：萨满哥布林→大萨满哥布林，新增掌握技能：群体强化术/群体治癒术/大火球术/沼泽术/雷云术（死亡后72小时自动刷新）】
    【新解锁能力·共享：宿主可共享所有哥布林种族的力量、能力、魔法属性加成】
    【当前怪物升级：穴居蛛母→精英穴居蛛母1/1（死亡后72小时自动刷新），新增掌握技能：粘性蛛网喷射/腐蚀性酸液喷射/麻痹毒牙注射/子蛛爆炸/蛛海狂潮】
    【新解锁怪物种类：精英山丘巨魔1/1，掌握技能：战爭践踏/大地掌控/大棒挥击/石化皮肤/地刺突进/陷坑术（死亡后72小时自动刷新）】
    【新解锁怪物种类：冰霜巨魔40/40，掌握技能：冰柱突刺/冰柱挥击/霜冻之环（死亡后48小时自动刷新）】
    【新解锁能力·伤害转移：可將自身所受伤害、体力流失及负面效果转移至精英山丘巨魔，冷却时间12小时。若转移伤害导致精英山丘巨魔死亡，则冷却时间与其復活刷新时间同步】
    【新解锁能力·大地掌控：可操控大地凝结100公斤大地结晶，並任意转化为土/石/基础金属/沼泽等属性，在百米范围內自由操控结晶变换形態进行攻击】
    【当前能力升级·召唤术：达成地下一层全解锁成就，可无视地下城之门限制，直接召唤地下一层除地精外所有地下城生物参战】
    【当前能力升级·门之匙：连接地下城与外界的传送通道数量提升至双倍】
    【创意工坊二级：（未解锁...）】
    【地下城2.1层（未解锁，解锁需求：2000金克朗，麻痹孢子/致幻孢子/腐蚀孢子/催眠孢子/爆炸孢子/殭尸孢子种子各x1，新鲜死亡智慧生物尸体x20具）】
    一连串闪烁的系统提示让克莉丝目不暇接，她花了足足花了五分钟才逐条消化完所有升级內容，当最后一条信息从视野中淡去时，她忍不住攥紧了拳头，嘴角扬起狂喜的弧度。
    系统界面关闭的瞬间，眼前的空间开始扭曲变幻。经歷过多次升级的克莉丝早已习以为常，她抱臂而立，静静等待改造完成。
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    地下一层的空间在隆隆声中扩张数倍，黑暗中传来战狼此起彼伏的低吼。原本瘦小的哥布林们身形暴涨，肌肉虬结的躯体上布满狰狞的伤疤，眼中闪烁著比以往更为凶残的光芒。
    “尊贵的地下城主宰，至高无上的龙族女王...”身著繁复骨饰法袍的吉吉克声音颤抖，他枯瘦的手指间缠绕著元素之力，昭示著大萨满祭司的全新力量。
    “...哥布林突击队长塔塔克，向您献上永恆的忠诚。”体格魁梧得近乎夸张的塔塔克单膝跪地，精钢打造的鎧甲隨著他的动作发出鏗鏘声响。在他身后，百名完成进阶的哥布林齐刷刷跪倒一片。
    克莉丝微微蹙眉，目光扫过角落里躁动不安的战狼群。那些狰狞的野兽正互相撕咬著鬃毛，將地下城搅得乌烟瘴气。
    环视著混乱的地下城，克莉丝指尖在臂弯处轻轻敲击，声音冷冽如冰：“两天之內，我要看到所有战狼完成驯化，哥布林按兵种列队整编，整个地下一层必须恢復之前的秩序。”
    “谨遵您的意志！”
    处理完地下1.1层的事务，克莉丝穿过自动分开的哥布林狼骑队列，来到了地下1.2层。
    眼前的景象令人毛骨悚然，整个空间已然化作蛛网的海洋，数以万计的蜘蛛在密密麻麻的丝网上爬行，窸窸窣窣的声响迴荡在洞穴中。隨著克莉丝的靠近，蛛群如潮水般退散，自动让出一条通道。
    通道尽头，体型堪比半掛车头的精英穴居蛛母缓缓转身。它那张诡异的人脸上，八只复眼闪烁著幽光。
    虽然仍不能言语，却能通过精神连结与克莉丝直接交流。在表达完敬意后，它立即匯报了今晚监视到薇芮丝的异常举动。
    原本打算直奔1.3层查看巨魔的克莉丝闻言停下了脚步，她命令穴居蛛母播放记录的魔法影像。只见一束幽蓝光芒从蛛母复眼中射出，在空中投射出清晰画面：
    薇芮丝鬼鬼祟祟地穿过棚户区，最终登上一辆马车。影像中，她与那个被称为莱昂纳德的男子简短交谈后，画面便戛然而止。
    克莉丝眉头紧锁，没想到这个薇芮丝还真是臥底，不过仅凭眼前这些信息还无法確定她背后的组织。思忖片刻，她决定暂且按兵不动，在简短表扬了穴居蛛母两句后，转身踏入通往1.3层的幽暗通道。
    刚踏入1.3层的通道口，一股浓烈的体臭味便如实质般扑面而来。克莉丝胃部一阵翻涌，险些当场乾呕，强忍著不適在原地缓了好一会儿，才勉强適应这令人窒息的气味。
    就在这时，地面突然开始震颤。伴隨著沉重的脚步声，一道如移动城墙般的巨大身影缓缓逼近，那是一个身高近六米、手持巨型石柱的山丘巨魔。
    看到克莉丝后，他笨拙地试图单膝跪地，嘴里含糊不清地说道：“布布...拜见地下城之主...龙族女王...”
    见他下跪时那堵肉墙直压过来，克莉丝连忙摆手：“停！不用跪了，就这样站著说话！”
    布布憨厚地咧嘴一笑，转而向后一屁股坐去。轰的一声巨响，整个洞穴都为之一震，克莉丝差点被震得踉蹌倒地。她努力稳住身形，抬头问道：“你有名字吗？”
    “布布没有名字，布布就是布布！”巨魔用粗壮的手指戳著自己胸口，声音如闷雷般迴荡。
    说话间，更多高大的身影从黑暗中聚拢而来，隨著地下城照明菇次第亮起，一群三米多高的冰霜巨魔整齐列队，向克莉丝躬身行礼。
    虽然同属巨魔，山丘巨魔与冰霜巨魔却形同两个物种。前者体型臃肿如肉山，面部虽有人形轮廓却扭曲畸形，厚唇翻卷。
    后者则肌肉精悍，下巴前突，生著野猪般的獠牙，浑身散发著刺骨寒气。他们手持晶莹的冰棒，每一次呼吸都在空气中凝结出白霜。
    看著布布这呆傻的模样，克莉丝深度怀疑他能否生活自理，於是开口问道：“你是这一层的指挥官吗？”
    “布布不懂什么叫指挥官。”巨魔挠了挠光禿禿的脑袋，突然挺直腰板，声音如闷雷般炸响：“但布布会砸烂所有闯进地下城的挑战者！谁敢与女王陛下为敌，布布就把他碾成肉酱！”
    这时，冰霜巨魔队列中走出一位格外魁梧的战士。他优雅地单膝跪地，冰晶凝结的鬍鬚隨风轻颤：“尊贵的地下城之主，请允许我自我介绍，我是霜喉·碎脊者，您叫我霜喉就好。”
    他起身后，指了指身旁的布布：“布布大人是本层的守关者，而我负责统领冰霜巨魔战士，指挥作战及日常管理。”说到这里，他那张脸竟露出为难的表情，迟疑了一下道：“呃...，顺便照顾布布大人的饮食起居。”
    总算遇到个能正常交流的，克莉丝长舒一口气，在仔细交代完各项事宜后，这才转身离开了地下城。

 第五十一章 出发新港！

    “这是什么味道，你是掉进猪圈里了吗？”
    看著从地下城返回后，就直衝衝来到自己臥室的侄女，维多利亚夫人捂著鼻子，精致的面容都皱成了一团，连退数步到墙角才停下嫌弃道。
    克莉丝径直走向酒柜，取出一瓶冰镇啤酒，利落地撬开瓶盖，仰头灌了一大口，这才长舒一口气，仿佛重新活了过来，接著，她故意恶作剧般往维多利亚夫人那昂贵的丝质大床上一坐。
    “天吶！”维多利亚夫人几乎要跳起来：“立刻！马上！去洗澡！”她难得失態地抓狂道，显然今晚这张床是没法睡了。
    见姑姑这副模样，克莉丝非但不起身，反而变本加厉地在床单上蹭了蹭，翘起二郎腿得意地说：“我刚掌握了新的召唤术，召唤了山丘巨魔。”
    “所以这是山丘巨魔的味道？”维多利亚捏著鼻子问道。
    克莉丝没有直接回答，而是从口袋里掏出一张清单递给姑姑：“这是我下阶段晋升需要的材料。这些孢子种子，好找吗？”
    用指尖捻著清单的一角，轻轻抖开纸张，维多利亚快速扫过上面列出的各种孢子种类，眉头微蹙：“这些东西倒是不难找，价格也不贵，就是全部凑齐需要些运气。”她疑惑地抬头：“这也是龙神需要的祭品？这些孢子能派上什么用场？”
    “呃...布置巢穴？”克莉丝抿了口酒，信口胡诌道：“可能是龙神大人的...个人家居爱好？”她也没想到地下城下一层进阶会需要孢子种子，看来以后自己的地下城也要开始长蘑菇了。
    “呃...好吧。”维多利亚夫人勉强接受了这个牵强的解释，轻轻点了点头。
    “哦，对了！”克莉丝晃了晃手中的啤酒瓶：“刚刚已经確认那个薇芮丝是臥底。派她来的人叫莱昂纳德。”
    “知道是哪个势力派来的吗？”维多利亚神色一凛。
    克莉丝摇摇头：“不清楚。那人动作太快一闪而过画面就被切断了，我只能確定他是人类，无法判断是不是血族。”她仰头喝完最后一口酒：“稍后我会画张他的画像，你派人去查查。”
    得益於阿尔伯特的薰陶，克莉丝在继承这具身体的同时，也继承了原主精湛的绘画技巧。
    维多利亚夫人轻抚著丝绸睡袍的袖口，若有所思地问道：“那么，你打算怎么处置那位薇芮丝小姐呢？”
    克莉丝將空酒瓶叮的一声放在床头柜上，指尖轻轻敲击著瓶身：“现在我们是互掀底牌，他们知道身份暴露，接下来就看对方怎么安排这颗棋子了...”她眯起眼睛：“或许能顺著这条线钓出背后的组织。不过...”
    她突然停下敲击的动作：“从他们简短的对话来看，似乎是衝著我来的。”
    “圣教裁判所？”维多利亚的声音陡然压低，指尖不自觉地绞紧了睡袍腰带。
    “有这种可能。”克莉丝苦笑著摇头：“能让一位天狐来当臥底，至少马尔卡托家还没这个能耐。”
    “这件事就交给我来处理。”维多利亚夫人优雅地拢了拢睡袍的衣襟：“你接下来有什么打算？”
    克莉丝伸了个懒腰：“现在巨魔腿骨到手了，那就按原计划去新港吧。”她打著哈欠訕笑道：“正好换个地方，看看那些尾巴会不会跟来。”
    “也好。”维多利亚点点头：“你订製的大型石龙雕像明天就能完工一尊，我再做些准备，三天后你就可以启程去新港了。”
    “没问题！”
    “现在！”维多利亚突然变脸，指著浴室方向咬牙切齿道：“立刻从我的床上滚下去洗澡！”
    “......”
    三天后，克莉丝登上了前往新港的蒸汽列车。
    与她同行的除了瑟琳娜斯和奥利安外，还多了一位特殊的护卫，维多利亚夫人特意从艾森伯格家族请来的狮人族女战士艾尔薇。
    这位五次血脉觉醒的强者，一头金色鬃毛在阳光下熠熠生辉，腰间缠绕著寒光凛冽的铁链。她的加入既是为了確保克莉丝的安全，也是为了彰显希尔瓦尼亚家的实力与地位。
    之前从未出过远门的克莉丝，这次算是真切体会到了新阿尔比恩自治领糟糕的基建状况。从凤凰城到新港，横跨四个州一千多公里的路程，铁路时断时续。
    他们一行人不得不频繁换乘，下了火车上马车，下了马车又上火车，来回折腾了將近四天才抵达新港。
    当列车终於停靠在新港站台时，扑面而来的咸湿海风让克莉丝疲惫的精神为之一振，这与中部地区乾燥气候截然不同的海洋气息，让她不由得深深吸了口气。
    “看看，看看这是谁啊！这难道就是我那位持剑为亚人族少女討回公道的表姐吗！”
    站台出站口最显眼的位置，停著一排印有闪电中昂首龙头徽记的德拉贡诺夫家族马车。一个穿著敞怀衬衫、脖子上掛著金色镶边龙晶吊坠的年轻人从敞篷马车上矫健跃下，快步来到克莉丝面前。
    他摘下墨镜別在胸前的衬衫口袋里，优雅地执起克莉丝的手，弯腰轻吻她的手背，而后缓缓直起身：“啊，报纸上的照片可不及你美丽的十分之一。”
    “你们德拉贡诺夫家的人都这么浮夸吗？”克莉丝扭头看向瑟琳娜斯。
    “什么你们，是我们！”瑟琳娜斯一把揽过年轻人的肩膀：“这是我亲弟弟米哈伊尔，比你小一岁，还没举行成年仪式呢！”
    说完，她毫不客气地拧住弟弟的龙角，疼得对方齜牙咧嘴直告饶：“该死的傢伙，见到亲姐姐都不知道先打招呼吗？”
    教训完弟弟后，瑟琳娜斯亲昵地挽著克莉丝登上了敞篷马车。克莉丝扶著鎏金扶手环顾四周，发现德拉贡诺夫家的接行车队可谓排场十足。
    前后各三辆马车拱卫著她们乘坐的主车，其中五辆坐满了全副武装的护卫，剩下那辆显然是特意为克莉丝的隨行人员所准备。
    瑟琳娜斯坐在马车上，还不忘向站台上的奥利安挑衅：“哎呀真不巧，这马车坐四个人就太挤了。奥利安，要不委屈你去后面的僕从马车？”
    “不必了。”奥利安从容一笑，指向车队后方新驶来的三辆马车：“索拉瑞恩家的车已经到了。”他朝克莉丝微微欠身：“克莉丝小姐，我就不打扰您与家人团聚了，若有需要，派人到新港索拉瑞恩家公馆传个口信即可。”
    “用不著！”瑟琳娜斯扬起下巴：“这里可是新港，不是铁杉城。我的表妹自然由我来照顾。”

 第五十二章 新港的特別欢迎仪式

    从凤凰城同行的三人就此分道扬鑣，当奥利安的象人女侍卫塔莉瓦重重关上大號特製马车的车门后，终於按捺不住怒火：“少爷，您就这么任由那个蓝龙家的丫头挑衅索拉瑞恩家的威严吗？”
    她粗壮的象鼻愤怒地甩动著：“那女人处处阻挠您和克莉丝小姐，分明是想把小姐拐回德拉贡诺夫家！”
    在三大至高亚人族中，表亲联姻本就是司空见惯的事。龙人族与混血精灵体內流淌的古老血脉，能够完美规避近亲结合的风险，塔莉瓦的担忧並非没有道理。
    宽敞的马车在塔莉瓦庞大的身躯挤入后也显得逼仄起来。奥利安不得不向后靠了靠，避开那根不安甩动的大象鼻子。他轻嘆一声，无奈地摊手：“我能怎么办？他们毕竟是至亲，德拉贡诺夫家没有邀请，我总不能厚著脸皮硬要跟去做客吧？”
    “可是克莉丝小姐进了德拉贡诺夫家，那不就是...”塔莉瓦急得手舞足蹈，灵活的象鼻在空中划著名圈：“不就是羊入龙口吗？万一真被他们拐走了怎么办？老夫人可是再三强调，红龙一系的血脉，必须终归一处啊！”
    奥利安放鬆地靠进软榻中，神色平静：“別担心，这段时间的观察让我確信，克莉丝小姐是个极有主见的人。她目標明確，野心勃勃。”他指尖轻叩扶手：“任何外力强加都只会適得其反。我能做的，也是唯一该做的，就是以诚相待，至於结果...”
    马车微微顛簸，窗外的阳光在他红髮上跳跃：“就看龙神是否眷顾了。”
    另一边，德拉贡诺夫家的车队正朝著与奥利安相反的方向驶去。克莉丝倚在敞篷马车的鎏金扶手上，饶有兴致地欣赏著沿途的街景。
    与凤凰城那些五六层就算宏伟的建筑相比，作为新阿尔比恩自治领两大贸易港之一、承担著两个大陆六成货运吞吐量的新港，堪称阿美利吉亚洲最繁华的都市。
    街道两侧的哥德式高楼鳞次櫛比，在阳光下投下交错的阴影，脚下的路面早已从凹凸不平的鹅卵石换成了平整的沥青碎石，就连道路两旁的路灯，也从老旧的煤气灯升级成了明亮的新式电灯。
    “表姐，快看那边！”生性活泼的米哈伊尔突然指向海港方向，兴奋地喊道。
    克莉丝顺著他手指的方向望去，只见港口入口处矗立著一座高达数十米的雕像基座，上面已经竖起了半身铜像，在阳光下闪烁著古铜色的光泽。
    “看啊！那是威斯特里克王国赠予我们新阿尔比恩自治领的大地女神像！多么壮观啊！”
    米哈伊尔骄傲地介绍著，隨即又不满地撇撇嘴：“原本这尊雕像计划在一个月后的女皇节完工，但现在看来工期拖延了，他们居然打算推迟到明年女皇节才完成，作为献给女皇陛下的贺礼！”
    女皇节，顾名思义就是威斯特里克王国塞巴斯蒂安娜·温瑟雷德女皇的诞辰。
    这位执政超过七十年的九阶超凡者女皇，不仅亲手终结了殖民战爭，更在整个人类世界享有崇高威望，就连与她关係不睦的弗兰科尼亚共和国，也不得不將她的生日定为法定假日，届时將举行为期三天的盛大庆祝活动。
    至於为何要在港口竖立大地女神像，则是因为这位神明是人类与亚人少有的共同信仰，她既是人类崇拜的大地与生命女神，也是亚人族虔诚供奉的亚人母神。
    儘管新港的繁华景象让初来乍到的人目不暇接，但对於见惯现代化大都市的克莉丝来说，这种新鲜感稍纵即逝。
    她的注意力很快转向了德拉贡诺夫家的护卫车队，这些护卫个个气息强大，最弱的也是四次血脉觉醒者，五辆马车里至少坐了二十名这样的精锐。这样的排场，远非衰落的希尔瓦尼亚家可比，也明显超出了普通接待的规格。
    “瑟琳娜斯，“我们”德拉贡诺夫家该不会遇到什么麻烦了吧？”克莉丝收回视线，慵懒地斜靠在马车座椅上，嘴角掛著玩味的笑容。
    同样察觉到异样的瑟琳娜斯眉头微蹙，立即用审视的目光看向坐在对面的弟弟，米哈伊尔被这目光一刺，顿时心虚地別过脸去，轻咳两声支吾道：“哪...哪有什么麻烦！克莉丝你想太多了。这可是你第一次来新港，德拉贡诺夫家当然要隆重接待啊！”
    “哦～原来是我这小地方来的没见过世面啊！”
    克莉丝自嘲地笑了笑，突然伸手摘下了米哈伊尔別在衬衫口袋里的墨镜，隨手架在自己鼻樑上，故作无趣仰头望向天空，却意外发现一只老鹰正在车队上空盘旋，她清楚地记得，两个街区前就见过这只鹰的身影。
    就在克莉丝眯著眼睛琢磨城市上空出现老鹰是否合理时，变故骤起。
    德拉贡诺夫家的先头两辆马车刚驶过岔路口，一辆满载粪水的长罐马车突然失控般斜冲而出，狠狠撞上了第三辆护卫马车。罐体倾覆，恶臭的粪水顿时泼洒一地。
    几乎同时，街道两侧小巷中衝出两伙人，他们推著板车迅速將克莉丝三人乘坐的敞篷马车团团围住。这些人掏出弹丸猛地砸向护卫车队，顿时浓烟四起，呛得人睁不开眼。
    “保护少爷小姐！”护卫的吼声与密集的枪声同时炸响。
    烟雾中，狮人女护卫艾尔薇与虎人泰森带著两名护卫迅速形成人墙，將马车上的三人严密护在身后。
    正当他们准备护送克莉丝等人撤离时，谁也没注意到被卡住的马车下方，一个下水井盖正被悄无声息地顶开。一根金属圆柱从井口伸出，顶端如伞骨般展开一个刻满符文的圆盘。这圆盘急速扩张，转眼间就將整辆马车笼罩其中。
    艾尔薇等人发现异状时已为时已晚。圆盘上的法阵骤然亮起，在一阵柔和的光芒中，马车上的克莉丝三人连同四位护卫瞬间消失得无影无踪，只留下混战中的现场和一群迟来半步目瞪口呆的护卫。
    被打了个措手不及的克莉丝，正要发起反击，却感到周围景象如同万花筒般疯狂旋转，她的身体仿佛被强行拋进了最疯狂的过山车，在极速上升与坠落间来回顛倒。强烈的眩晕感伴隨著一波波大脑充血，让她几乎失去意识。
    砰！
    当世界终於停止转动时，她重重摔在已经散架的马车残骸上，午后刺眼的阳光透过木板缝隙照射进来，在她眼前投下斑驳的光影。
    恍惚间，她看到数十个模糊的人影正向自己逼近，这时，一个沙哑刺耳的声音如炸雷般响起：
    “德拉贡诺夫家的小崽子们，欢迎光临铁血玫瑰之家！”

 第五十三章 亮个相吧，小宝贝！

    得益於龙人族强大的恢復力，克莉丝很快克服了身体的不適，仅仅几个深呼吸的功夫，她就完全恢復了状態。而比她更快的是艾尔薇和另外三名德拉贡诺夫家的护卫，他们早已严阵以待，负责的將三人护在身后。
    克莉丝侧目望去，瑟琳娜斯虽然略显狼狈，但也已经摇摇晃晃地站了起来，相比之下，米哈伊尔的状態要糟糕得多，这个阳光少年此刻脸色惨白，惊恐地扶著散架的马车残骸，不住地呕吐著酸水。
    “哈哈哈！被强行传送的滋味不好受吧？”一个沙哑的声音在空旷的厂房內迴荡：“知道吗，为了把你们弄过来，我可是花了整整五千金克朗买了这个一次性可携式传送法阵！”那声音突然变得狰狞：“你们最好祈祷自己在伊凡那老傢伙心中有足够分量！”
    循声望去，克莉丝看见一个独眼男子站在由木箱堆砌的高台上。他左眼戴著黑色眼罩，半边脸上布满狰狞的烧伤疤痕，嘴角缺了一块，露出闪著金光的假牙。此刻，他正居高临下地俯视著他们，发出得意的大笑。
    “哇哦，新港的欢迎仪式还真够特別的。“
    克莉丝活动著有些僵硬的筋骨，目光扫过蜷缩成一团、瑟瑟发抖的米哈伊尔，转而戏謔地看向瑟琳娜斯：“瑟琳娜斯表姐，现在你还坚持认为我们德拉贡诺夫家没什么麻烦吗？”
    她刻意加重了“我们”二字的发音，像针一样刺进瑟琳娜斯的耳朵。蓝龙少女当即抬脚狠狠踹向自己的弟弟，厉声呵斥道：“给我站起来！別像个女人似的畏畏缩缩，丟尽德拉贡诺夫家的脸面！”
    训斥完不成器的弟弟后，瑟琳娜斯昂首望向站在木箱高台上的男人，冷笑著讥讽道：“我当是谁呢，原来是罗萨里奥家的疯狗里卡多。你们今天的所作所为，是想和德拉贡诺夫家全面开战吗？”
    “哟，是瑟琳娜斯啊？”里卡多咧嘴一笑，露出那半排金牙：“你的这张毒嘴还是那么让人討厌，看来你是真不知道发生了什么，听著！想开战的不是罗萨里奥家，而是你们这群目中无人的该死龙人！”
    说著，他从上衣口袋里掏出一盒香菸，熟练地弹出一根叼在嘴里。隨著一个清脆的响指，指尖凭空燃起火焰將香菸点燃。
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    他深深吸了一口，然后用夹著烟的手指直指瑟琳娜斯：“你们家族拿了不该拿的东西！我们本想好好商量，愿意付出代价购买或交换！可你爷爷那个老顽固死活不肯交出来！”
    说到这里，里卡多的语气突然缓和了几分，带著几分劝诱的口吻说道：“听著，龙人族的小姑娘，我和你之间並没有什么私人恩怨。听叔叔一句劝，放弃抵抗吧！只要你爷爷愿意把那件东西拿出来交易，我们保证不会伤害你和你的弟弟一根汗毛！”
    “你做梦！”瑟琳娜斯怒髮衝冠，龙瞳中燃起熊熊怒火：“德拉贡诺夫家的人寧可战死，绝不投降！”
    “省省吧！”里卡多讥讽地大笑起来：“这种漂亮话也就骗骗你这种涉世未深的小孩子，如果德拉贡诺夫家真像你说的那么有骨气，那四十年前他们就该全部战死在战场上！”
    这句话像一把尖刀，不仅刺得瑟琳娜斯哑口无言，更是在场所有亚人心头狠狠剜了一刀。
    是的，他说得没错，四十年前，留在这片土地上的亚人，確实已经向人类投降过一次了。
    “呃，抱歉打断一下！”被迫捲入这场风波，始终抱著看戏態度的克莉丝，突然像个课堂提问的好学生般举起手：“我有三个问题想请教。”
    她这突如其来的举动让所有人的目光都聚焦过来。见没人回应，克莉丝自顾自地指向里卡多：“第一个问题，这位里卡多先生和罗萨里奥家到底是做什么的？”
    好歹出身世家，克莉丝也算熟读三大至高亚人族的族谱，却从未听说过罗萨里奥这个姓氏，她原以为是个名不见经传的血族分支，现在看来应该是人类势力。
    瑟琳娜斯压低声音快速解释：“现在没空细说。罗萨里奥家是新港三大人类帮派之一，他们的教父卢卡·罗萨里奥是八阶超凡者，这个里卡多是他三儿子，五阶法师。”
    “明白了！”克莉丝耸耸肩，转而向里卡多伸出两根手指：“第二个问题，里卡多先生，是什么让你觉得投降对我们更有利呢？”
    “这是个好问题！”
    里卡多深吸一口烟，突然张开双臂。剎那间，四十多名铁血玫瑰帮成员如潮水般涌出，呈扇形將七人团团围住。他昂著下巴，得意洋洋地炫耀道：“现在，包括我在內，这里有六名五阶超凡者，十二名四阶超凡者，其余最差也是二阶超凡者。而你们呢？”
    他用夹著烟的手指一一指过克莉丝七人：“就算你们四个护卫都是五阶血脉觉醒者，那也是六对四！至於瑟琳娜斯～”他故意拉长声调：“我没记错的话才三阶吧？哦对了！还有那个没断奶被嚇得尿裤子的米哈伊尔！”
    这番话立刻引起周围帮眾的哄堂大笑，等笑声渐歇，里卡多眯起独眼看向克莉丝：“这局面还需要我多解释吗？克莉丝小姐，我知道你，德拉贡诺夫家的外孙女，龙神的宠儿！可惜啊，这里是新港，不是你那乡下凤凰城。”
    他吐出一个烟圈：“在这里你当不了英雄。好了，问完你的第三个问题，就乖乖投降当我的筹码吧！”
    “好的！”克莉丝乖巧地点点头，突然转向瑟琳娜斯露出甜美的微笑：“第三个问题，我现在可以弄死他们了吗？”
    “什么？！”
    “你说什么？！”
    瑟琳娜斯和里卡多的惊呼几乎同时响起。克莉丝一本正经地解释道：“毕竟这里是德拉贡诺夫家的地盘，作为客人，杀人前总要徵得主人同意吧？”
    “疯子！你们龙人都是疯子！”
    克莉丝轻蔑的態度彻底激怒了里卡多，他狰狞地咆哮道：“给我上！除了三个龙人，其他人全部杀光！敢反抗就打断手脚，反正龙人自愈力强，这点小伤死不了！”
    就在暴徒们即將扑上来时，克莉丝突然半蹲下身，双手按地。
    繁复的召唤法阵瞬间展开，地面剧烈震颤。一堵肉墙拔地而起，山丘巨魔布布庞大的身躯直接撞破厂房屋顶，瓦片卡在他身上哗啦啦直响。巨魔奋力挥舞手臂，转眼间就將整个屋顶掀飞。
    阳光倾泻而下，照亮了厂房內的景象，四十名冰霜巨魔如护卫般列阵而立，克莉丝傲然立於穴居蛛母头顶，居高临下地俯视著摔倒在地、狼狈不堪的里卡多，冷冷道：“就按里卡多先生说的，除了他这个独眼龙，其他人全部杀光！敢反抗就打断手脚，反正我看他活蹦乱跳，这点小伤死不了！”

 第五十四章 混战！

    形势在瞬间逆转，除了克莉丝外，交战双方都陷入到懵圈状態，里卡多仰望著屹立在四五米高的巨型蜘蛛上、如同恶魔女王般统御著魔物大军的克莉丝，大脑一时宕机。
    他的第一反应是：被多梅尼科那个情报贩子给耍了！
    正是那傢伙提供了克莉丝和瑟琳娜斯即將抵达新港的消息，还特別强调克莉丝对德拉贡诺夫家乃至整个龙人族的重要性。
    这才让罗萨里奥家心动，精心策划了这次行动，通过內线密切关注德拉贡诺夫家的动向，在確认克莉丝今日抵达后，特意请新港血族诺克图恩家作为中间人，向德拉贡诺夫家发出和谈邀请。
    这招调虎离山成功牵制住了德拉贡诺夫家的高阶超凡者，同时他们在克莉丝车队的必经之路上设下埋伏，用可携式传送法阵闪电般掳走目標人物作为谈判筹码。
    原本计划中最困难的部分已经顺利完成，眼看就要摘取胜利果实。
    可谁能想到，情报中最多只有三阶觉醒的克莉丝，居然召唤出一支实力恐怖的魔物军团！里卡多不得不怀疑，这会不会是德拉贡诺夫家精心设计的陷阱？
    同样被眼前景象震撼的还有德拉贡诺夫家的人，瑟琳娜斯自认为对克莉丝还算了解，但她的认知仍停留在一个月前那场决斗时的表现。短短不到一个月，克莉丝的实力竟又有了质的飞跃，居然能瞬间召唤出数十头凶悍的巨魔！
    巨魔？！瑟琳娜斯瞳孔骤缩，立刻联想到那场拍卖会。她猛然意识到，克莉丝必定又在龙神赐福中获得了新的馈赠。
    但这样的恩赐频率未免太过惊人，这位表妹究竟有何特別，竟能如此频繁地获得龙神垂青？
    “布布饿！布布不要吃烤虫子，布布要吃肉！”
    山丘巨魔布布的一声怒吼打破了战场的沉默。
    他双手紧握巨型石棒，猛地砸向地面。剎那间，大地剧烈震颤，数十根碾盘粗细的土刺如利剑般破土而出，瞬间覆盖了整个战场前排。
    几个来不及躲避的铁血玫瑰成员当场被土刺贯穿。布布大步上前，一把抓住一个腹部被刺穿、仍在土刺上挣扎的敌人，像撕纸片般將其扯成两半。鲜血如雨般洒落，巨魔却毫不在意，將半边残躯塞进血盆大口中大嚼特嚼，鲜血顺著嘴角滴落。
    战场在这一刻，乱成一锅粥，里卡多与身旁的同伴迅速后撤，敏捷地避开从地面突刺而出的致命土刺。
    与此同时，他双臂猛地张开，七颗炽热的火球接连从掌心迸发，呼啸著袭向冰霜巨魔群。每一颗火球精准命中目標后都会引发剧烈爆炸，熊熊烈焰瞬间吞噬巨魔庞大的身躯。
    几乎在同一时刻，他身旁的杰克完成三个矫健的纵跃，稳稳落地后立即將双手按在地面上，隨著复杂的魔法阵在地面展开，数十根足有成人手臂粗细的魔法藤蔓破土而出，如同活物般灵活游走。这些藤蔓巧妙地避开所有铁血玫瑰帮成员，专门缠绕在冰霜巨魔粗壮的脚踝上，试图限制它们的行动。
    然而冰霜巨魔绝非等閒之辈。四十名巨魔同时发动霜冻之环，刺骨的寒冰魔力瞬间席捲整个厂房。
    原本炎热的夏日气温在剎那间骤降至凛冬，地面凝结出厚厚的冰层。那些缠绕在巨魔脚踝上的藤蔓立即被冻得脆弱不堪，隨著巨魔们前进的步伐，纷纷断裂成无数冰渣。
    “先干掉克莉丝！想办法擒住她！”里卡多瞬间反应过来，指著站在高处的克莉丝厉声吼道。擒贼先擒王的道理，在任何战场都同样適用。
    根本不需要他下令，身旁四名五阶超凡者早已如离弦之箭般穿过混乱的战场，直奔克莉丝而去。
    而另一边的艾尔薇、泰森以及米哈伊尔的护卫休弗曼等人同样心知肚明，克莉丝是他们翻盘的唯一希望。他们立即在克莉丝周围筑起防线，与来袭的敌人展开激烈交锋。
    雷光狮子艾尔薇解下缠绕在腰间的特製锁链，闪耀著刺目雷光的铁索在她手中舞动如飞。任何被这条带电锁链缠住的敌人都会瞬间麻痹，隨即被她以惊人的力量拖拽至身前，遭受致命的绞杀。
    另一侧，虎人泰森戴上了一副散发著暗红色光芒的魔具拳套，直接进入完全的兽化状態。在施展影步后，他的身形快若鬼魅，难以捕捉。每一记蕴含著爆炸威力的火拳都精准轰击在对手魔法防御的薄弱环节。
    在一套行云流水的组合拳中，总有一击能直击防御最脆弱的节点，紧接著便是剧烈的爆炸衝击，將敌人的魔法护盾震盪出层层可见的波纹，几近破碎的边缘。
    而引发这场血战的始作俑者克莉丝，此刻却悠哉悠哉盘坐在穴居蛛母宽厚的背甲上。在她眼中，这场战斗根本毫无悬念，只要她愿意，隨时可以召唤出地下城的二百五十名哥布林狼骑兵，瞬间结束战斗。
    但她另有打算，这场战斗正是检验巨魔战力的绝佳机会。想到这里，克莉丝轻轻挥手，系统面板再次浮现。瞳孔中闪过一丝奇异的光芒，霎时间，战场上所有人的头顶都显现出一串数字。
    这是她在地下城一层完全解锁后获得的新能力，能將每个人的实力以游戏等级的形式具现化。比如里卡多头顶正悬浮著lv.56的標识。
    略一思索，克莉丝便明白了其中的换算规律，每十级对应现实中的一阶实力，零头数字则代表晋升下一阶的进度。
    她將视线转向己方阵营，场中的冰霜巨魔头顶整齐显示著lv.34，说明它们实力相当於三阶超凡者。
    而作为特殊个体的山丘巨魔布布和穴居蛛母，它们的等级前还標註著“精英”前缀，山丘巨魔精英lv.57，穴居蛛母精英lv.46。
    不得不说，精英单位的战斗力確实惊人。铁血玫瑰帮虽有六名五阶超凡者，但其中四人被德拉贡诺夫家的护卫死死缠住，导致山丘巨魔布布在战场上所向披靡。
    它那根巨型石棒每一次挥舞都带起腥风血雨，所过之处敌人非死即伤。
    每当它那硕大的脚掌重重踏下，战爭践踏引发的地震波就会让周围敌人站立不稳，倒地的倒霉蛋不是被突然凸起的土刺贯穿，就是被陷坑术裂开的地面活活吞噬。
    眼看手下伤亡惨重，里卡多和杰克彻底杀红了眼。这位疯狗確实人如其名，短短片刻间，克莉丝就目睹他连续施展了六种不同的火系魔法，每一种都附加著可怕的爆炸效果。
    在如此密集的轰炸下，即便是拥有石化皮肤加成的布布也难以招架，庞大的身躯被炸得焦黑一片，多处伤口血肉模糊，惨不忍睹。

 第五十五章 传送法阵的基本原理

    “布布痛！布布很生气！”
    里卡多的狂轰滥炸不仅给巨魔布布带来了真实伤害，更彻底点燃了这头庞然大物的怒火。
    剧痛让布布陷入狂暴状態，他半跪在地，双拳如打桩机般疯狂捶击地面。
    整个厂房都在剧烈震颤，先前召唤出的近百根土刺在“大地掌控”能力作用下腾空而起，在空中迅速金属化，隨即如暴雨般倾泻而下。
    剎那间，钢刺如雨点般密集坠落。在这种无差別的饱和攻击下，铁血玫瑰家族中仅有四阶以上的超凡者还能从容闪避。其余成员包括部分来不及躲避的冰霜巨魔在內，纷纷被锋利的钢刺贯穿，像標本一样被活活钉死在地面上，鲜血很快在钢刺林立的战场上匯成一片片血洼。
    见此情形，克莉丝知道是时候结束这场战斗了，她轻轻拍了拍身下的穴居蛛母，收到指令的蛛母腹部剧烈鼓动，一个巨大的魔法阵在其尾部迅速成型，打开了连接地下城蛛巢的传送门。
    剎那间，上千只巴掌大小的穴居子蛛与数不清的穴居幼蛛如黑色潮水般涌出。
    这些低阶魔物头顶甚至没有等级显示，但它们带来的恐怖丝毫不减。
    每一只穴居子蛛都疯狂喷射著黏稠的蛛丝，而那些穴居幼蛛则灵活地爬上倖存者的身体，隨即自爆，迸溅的腐蚀性体液灼烧著受害者的皮肤，引发阵阵撕心裂肺的惨叫。
    战场上仅存的倖存者被困在钢刺林中，又被层层蛛网黏住动弹不得。鲜血、哀嚎与支离破碎的尸体交织在一起，將整个厂房变成了人间炼狱。
    “住手！全都给我住手！你们聋了吗？！”
    在爆炸与惨叫交织的混乱中，一道嘶哑的吼声终於引起了所有人的注意。克莉丝循声望去，只见一名铁血玫瑰帮成员正用手枪死死抵著米哈伊尔的太阳穴，声嘶力竭地威胁著。
    “干得漂亮，肯尼！快把那小子带过来！”原本已经准备逃命的里卡多看到这一幕，顿时喜出望外，眼中重新燃起希望。
    “谁都別动！”只有二阶实力的肯尼颤抖著握紧手枪：“再动一下我就崩了这小子！”他挟持著瑟瑟发抖的米哈伊尔，缓缓向里卡多的方向移动。
    这个实力平平却精於隱匿的傢伙，从战斗伊始就盯上了米哈伊尔。他敏锐地注意到这个龙人少年自知实力不济，早早躲到了穴居蛛母身后。隨著战局混乱升级，米哈伊尔的护卫休弗曼被敌方五阶超凡者缠住，肯尼便趁机沿著厂房边缘的阴影潜行，成功实施了这场劫持。
    在肯尼的威胁下，双方正在激战的八名五阶超凡者纷纷停手，迅速拉开距离。战场陷入短暂的寂静，但这寧静並未持续太久。智商有限且陷入狂暴的山丘巨魔布布根本不理睬威胁，它血红的双眼死死锁定给它造成最多伤害的里卡多，咆哮著挥舞巨型石棒猛衝过去。
    “克莉丝！管好你手下这头蠢货！”里卡多狼狈地闪避著攻击，声嘶力竭地喊道：“你当真不顾你表弟的死活了吗？”
    “布布，停下！”
    在克莉丝明確的命令下，地下城之主的威严与系统规则双重压制，终於让狂暴的巨魔停止了攻击。布布不甘心地看看里卡多，又委屈巴巴地望向克莉丝，瓮声瓮气地抱怨道：“布布生气...布布想吃掉他...”
    “砰！”
    又是一声震耳欲聋的枪响。克莉丝掏出手枪，精准地射在企图挟持米哈伊尔移动的肯尼脚前。“给我站住！”她厉声喝道。
    隨后，她冰冷的目光转向里卡多：“你以为事到如今，我会让你把人带走吗？”
    “呵呵呵...”里卡多仰头髮出一阵怪笑，残缺的嘴唇隨著笑声不停颤动。他夸张地摊开双手：“我也觉得不太可能。不如...我们做个交易？”他环视四周惨烈的战场：“这场劫持我们认输。死了这么多人，也该结束了。你放我们离开，我放了你的表弟，很公平吧？”
    克莉丝没有立即回应，眼珠转了转后突然打了个响指。一个魔法阵凭空出现，大萨满吉吉克、哥布林突击队长塔塔克，以及冰霜哥布林、烈焰哥布林相继现身。在他们身影的掩护下，一道阴影悄然闪过又迅速消失。
    看著新出现的哥布林军团，里卡多的脸色更加难看。他没想到克莉丝居然还留有余力。
    “我可以考虑放你们走...”克莉丝终於开口：“但在那之前，你要回答我三个问题。”
    “呵呵，又是问题？你可真是个好奇宝宝。”里卡多苦笑著，目光却始终警惕地观察著克莉丝的动向：“说吧，你想知道什么？”
    “第一！”克莉丝厉声质问：“你们是从哪得到我们的行程和我的情报的？”
    “多梅尼科，一个人类情报贩子。”里卡多回答得异常乾脆：“需要我给你他的联繫方式吗？”
    如此爽快的答覆让克莉丝有些意外：“回答得这么痛快...该不会是在骗我吧？”
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    “我已经实话实说了，信不信由你。”里卡多咬牙切齿地说，眼中闪烁著仇恨的光芒：“今天我损失这么大，死了这么多兄弟...就算你们不去找他，我也要扒了他的皮！”
    “好，第二个问题！”克莉丝点点头继续问道：“你们是怎么掌握车队具体行进路线的？没有內应的话，你们埋伏的时机地点不可能这么精准！”
    “呃...这个也是多梅尼科提供的。”里卡多明显迟疑了一瞬，最终还是把锅全甩给了那个情报贩子。
    克莉丝与瑟琳娜斯交换了一个心照不宣的眼神，显然都不相信这番说辞。但她並未深究，转而拋出最后一个问题：“既然动用了传送阵，为何不直接將我们传送到你们家族驻地？或者在这里安排更强的超凡者？”
    听到这个问题，里卡多愣了一下，旋即嗤笑出声：“还真是从凤凰城来的乡巴佬，那我就教教你，传送阵分两部分！”
    他夸张地张开双臂，右手高举：“一部分为传送法阵！”接著举起左手：“一部分为接收法阵，而这里可是新港，新阿尔比恩自治领最繁华的核心城市，又临近女皇节庆典，全城都在圣教裁判所的严密监控之下。”
    他压低声音，表情变得凝重：“任何传送法阵的能量波动都会被侦测到，我们冒险在城內使用一次性可携式传送阵已是极限，若敢在城內开启接收法阵，立刻就会被锁定坐標，到时候等著圣教裁判所上门吧！”
    “至於为什么不安排更强的超凡者？”里卡多露出苦涩的表情：“你是在羞辱我吗？这个阵容还不够强？再调集更强的战力只会惊动德拉贡诺夫家。谁知道...”他咬牙切齿地瞪著克莉丝：“会遇上你这样的怪物！”

 第五十六章 哥布林刺客

    里卡多的回答解答了克莉丝部分疑惑的同时，也让她忧心忡忡，没想到新港的监管这么严，居然能够监控整个城市的传送魔法波动，那自己的门之匙算不算传送法阵？会不会被监控？
    这可是自己准备盗取兵工厂生產线的关键一环，如果它被限制针对，那自己可就不好办了。
    看来，有必要找机会在城里做一次试验，测试看看裁判所的反应。
    见她沉默不语，里卡多不耐烦地催促：“问题问完了，该放我们走了吧？”
    “哦，不行。”克莉丝轻描淡写地摆摆手。
    “贱人！你耍我？！”里卡多那只独眼瞬间充血，残缺的嘴唇气得直哆嗦。
    “我可没有耍你哦！”克莉丝无辜地耸肩：“我刚才只说考虑考虑，现在我考虑好了，不放。”她语气轻鬆得像在討论天气。
    里卡多震惊地瞪著克莉丝，他这辈子还没见过比自己还不要脸的人，气极反笑地点点头，他突然原地转了个圈，用颤抖的手指指向米哈伊尔：“你真以为我不敢杀你表弟，来个鱼死网破？”
    “瑟琳娜斯！”克莉丝突然转头问道：“外公有几个孙子？那个卢卡·罗萨里奥又有几个儿子？”
    瑟琳娜斯迟疑片刻，艰难开口：“算上我...爷爷有四个孙子两个孙女，而里卡多...是卢卡·罗萨里奥三个儿子中的一个。”
    克莉丝转回头，对著里卡多撇撇嘴摊开双手，意思再明显不过，用一个孙子换你这个儿子，买卖很划算。
    “没想到我居然碰上这么个狠角色！好，算你狠！”里卡多狞笑著：“那我就如你所愿！肯尼——！”
    “等一下！”
    就在里卡多即將下令射杀米哈伊尔的瞬间，克莉丝突然厉声喝止，里卡多讥讽地看向她：“怎么？现在知道怕了？”
    “不！”克莉丝冷冰冰地说：“我只是想说，既然是我做的决定，就算我表弟要死，也该由我亲手了结，轮不到你们动手！”
    说著，她缓缓举起手枪，黑洞洞的枪口直指米哈伊尔。见状，肯尼慌忙將整个身子缩在米哈伊尔背后，只听克莉丝轻声道：“抱歉了，米哈伊尔表弟！你知道我也不想这样，但有些事情绝不能让步。”
    米哈伊尔在心里已经把这位刚认识不到一小时的表姐，除母系外的全家成员问候了个遍。
    但他还是鼓起最后一丝勇气，闭著眼睛挺起胸膛，像个视死如归的勇士般喊道：“开枪吧！德拉贡诺夫家的人绝不受要挟！记得替我宰了里卡多这个狗杂种！”
    “好！这才像外公的子孙！”
    砰！
    克莉丝毫不犹豫地扣动扳机，枪声响起，在场所有人都没料到她竟真会开枪。
    在眾人震惊的目光中，米哈伊尔双腿一软，缓缓瘫倒在地。
    就在肯尼惊慌失措地检查米哈伊尔是否真的断气的一瞬间，一柄弯刀悄无声息地从他身后的阴影中探出，精准地划过他的咽喉，鲜血如泉涌般喷溅而出，浸透了肯尼的前襟，也溅了瘫倒在地的米哈伊尔满身猩红。
    哥布林刺客 lv.35，专属技能·影袭：可在十米范围內的阴影中自由穿梭。
    在克莉丝召唤其他哥布林作为掩护时，这只精英刺客早已悄然潜入战场阴影之中。
    它如幽灵般游走於黑暗间隙，精准潜伏至肯尼身后的影子里，耐心等待最佳时机。当克莉丝开枪製造混乱，肯尼注意力分散的剎那，它抓住转瞬即逝的战机，完成了这致命一击。
    肯尼一死，最后的威胁也隨之消失。克莉丝转头看向战场中央，厉声喝道：“布布！给我宰了那个独眼龙！”
    “布布要杀了他！布布要把他砸成肉酱！”一直看不懂发生了什么，只能在原地生闷气的山丘巨魔布布，在得到命令后立刻兴奋起来，咆哮著挥舞巨棒狂奔向他最恨的里卡多。
    几乎在同一时刻，里卡多头也不回地大吼：“撤！”
    其实局势恶化之初，他就已萌生退意，只是看著眾多被困的手下，这些都是帮派的中坚力量，他实在不忍拋弃。
    直到肯尼成功挟持米哈伊尔，他才抱著最后一丝希望试图谈判，想儘可能多带些人撤离。
    但此刻谈判彻底破裂，保命要紧，隨著他一声令下，身边五名五阶超凡者和倖存的九名四阶超凡者立即转身逃窜，將那些被困在钢刺林蛛网中的同伴无情拋弃，任其自生自灭。
    若是一个五阶超凡者铁了心逃命，你还真不容易抓到他。克莉丝见四名护卫仍愣在原地，不禁皱眉呵斥：“还傻站著干什么？快去追啊！“
    四名护卫中，唯有克莉丝的狮人护卫艾尔薇毫不迟疑地纵身追出。其余三名德拉贡诺夫家的护卫却犹豫地看向瑟琳娜斯，直到她厉声下令：“看我做什么？都听克莉丝指挥！“
    三人这才如梦初醒，急忙施展身法追了上去。
    克莉丝旋即向瑟琳娜斯使了个眼色，示意其去查看她弟弟的情况，同时留下三名哥布林护卫保护其安全。隨后她轻拍身下穴居蛛母的背甲，收到指令的蛛母八只触手骤然发力，如同满载的卡车突然启动，以惊人的速度冲了出去。
    “负隅顽抗者格杀勿论！別在这里浪费时间！其他人不用管，给我盯死里卡多，一定要把他拿下！”克莉丝的命令声隨著她远去的身影渐渐消散。
    见状，瑟琳娜斯这才转身查看自己弟弟，就见米哈伊尔双目紧闭，面无血色地倒在血泊中，在確认他胸膛还在起伏后，瑟琳娜斯鬆了口气，抬脚就踹：“给我起来！”
    这一脚疼得米哈伊尔猛然睁眼，他摸著满身鲜血虚弱地问：“姐...我是不是中弹了...我要死了...”
    “那是肯尼的血！你连皮都没破！”
    “啊？那那个疯女人打中哪了？”米哈伊尔忽得感觉裤襠凉颼颼的，低头一看，裤襠上赫然一个弹孔。
    劫后余生差点儿当了太监的他瘫坐在地，哭笑不得地抱怨：“这个表姐一直都这么疯吗？差点把我嚇死！”
    “她不是在嚇唬你。”瑟琳娜斯严肃地说：“相信我，如果真到了万不得已的时候，她绝对会毫不犹豫地开枪毙了你。”她望向克莉丝远去的方向，犹豫片刻道：“你保护好自己，我得跟上去看看。”
    “瑟琳娜斯！喂！別丟下我啊！姐！”
    看著姐姐头也不回地离开，米哈伊尔扭过头看向身旁三个凶神恶煞的哥布林尷尬的笑了笑，偷偷捡起肯尼掉落的手枪，紧紧握在手中。

 第五十七章 龙语魔法

    铁血玫瑰帮將传送接收法阵设在新港市郊十公里外，这里原是规划中的新兴工业区，却在年初那场肆虐的颶风中化为废墟，如今只剩断壁残垣。
    里卡多带著残部在泥泞的土路上夺命狂奔，他们来时准备的马匹都拴在废弃厂房外，但方才激烈的战斗和爆炸惊散了大部分马匹。更致命的是，身后穷追不捨的山丘巨魔根本没给他们上马的机会。
    此刻里卡多的目標很明確，只要逃进市区，这些可怖的魔物绝不敢在光天化日之下闯入新港。到那时，局势就將彻底逆转。
    然而，克莉丝岂会让他如愿？魔物军团如影隨形地紧咬不放，各种远程攻击不断袭向逃亡队伍，严重拖慢了他们的速度，里卡多比谁都清楚！
    必须有人断后，他才有生路。
    “杰...克！”这个名字几乎是从他牙缝里挤出来的，说出口的瞬间，里卡多只觉心如刀绞。
    多年的生死与共让杰克瞬间会意，隨著他一个手势，两名五阶超凡者和剩余的九名四阶超凡者齐刷刷转身，在泥泞的道路上筑起最后防线。
    他们心知肚明，按照罗萨里奥家族的铁律，作为里卡多的亲卫，若里卡多殞命，即便自己生还也难逃严惩；但若是为保护里卡多战死，家人將世代受家族厚待，这份残酷的忠诚，早已刻进他们的骨髓。
    杰克从怀中取出一截通体暗红的血荆魔藤主干枯枝，这是用禁忌魔法培育的魔具。
    他咬紧牙关，猛地將其折断。剎那间，无数猩红的种子从断面迸溅而出，散落一地；而断裂的枯枝则如活物般缠绕上他的双臂，尖锐的藤刺深深扎入血肉。
    “呃啊——！”杰克发出痛苦的闷哼，眼睁睁看著自己的鲜血被魔藤疯狂汲取。
    洒落的种子在吸血后急速膨胀，转眼间便生长成一道近十米高的血色藤墙，彻底封死了追击之路。更可怕的是，这些蠕动的藤蔓如同毒蛇般主动袭向追兵，一旦被缠上，吸血藤蔓就会钻入血管，直到將猎物吸成乾尸，藤蔓每吸乾一个猎物，就会变得更加粗壮狰狞。
    就在另外两名五阶超凡者也准备殊死一搏之际，克莉丝已追击至百米之內。
    她猛地一拍穴居蛛母的背甲，蛛母八条长腿在地面犁出深深的沟壑，急停时溅起的泥浆足有数米高。
    克莉丝双手重重按在蛛母背甲上，四周顿时浮现出数个猩红的召唤法阵，如同打开的地狱之门。上百名哥布林狼骑兵嚎叫著从中衝出，战狼的嘶吼与哥布林的怪叫混成一片。
    冲在最前的哥布林骑兵瞬间被吸血藤蔓缠住，却在藤蔓刺入体內的前一刻，狞笑著拉响了绑在身上的炸药包。
    轰！轰！轰！
    连绵的爆炸掀起狂暴的气浪，连克莉丝都不得不俯身稳住身形，杰克苦心构筑的防线在这自杀式袭击下土崩瓦解。
    “衝过去！这些杂鱼交给哥布林！”克莉丝在硝烟中厉喝，穴居蛛母率先衝破残破的藤墙，四名五阶护卫与山丘巨魔布布紧隨其后，对阻拦的敌人视若无睹，眼中只有里卡多一人。
    里卡多的护卫不是不想阻拦，但面对潮水般涌来的哥布林狼骑，他们陷入了绝望的包围。这些只有lv.27的绿皮小怪物以十几人围攻一人的疯狂战术，稍处下风就毫不犹豫地引爆炸药同归於尽。
    如此癲狂的战法，就连抱著必死决心的杰克等人都不禁胆寒，他们寧愿再去面对山丘巨魔，也不愿与这群不要命的疯子纠缠。
    震耳欲聋的爆炸声让里卡多不由自主地回头望去。他亲眼目睹挚友杰克被十几只哥布林团团围住，虽然杰克一个火系魔法瞬间焚杀了三只，却被另外两只疯狂扑来的哥布林死死抱住拉响了炸药，刺目的火光將他的身影完全吞噬，爆炸的烟尘遮蔽了一切。
    “杰克，玛德！这帮混蛋...！”里卡多仅剩的独眼布满血丝，金牙咬得咯咯作响。他无论如何也想不通，克莉丝究竟如何能召唤如此规模的魔物军团。
    单从召唤数量来看，这至少是配备数件顶级魔具的七阶召唤师才能达到的水准。更可怕的是，这些魔物竟然能执行如此精密的战术配合，这完全顛覆了他对召唤生物的认知。
    残酷的现实没有给里卡多深思的时间。他看向仅存的两名护卫，明白他们的保护已无意义，当即厉声喝道：“分头逃！他们的目標是我！一定要活著回去，把今天的一切告诉父亲，德拉贡诺夫家出了个心狠手辣的角色，必须优先除掉她！“
    两名护卫对视一眼，朝里卡多重重点头，隨即分道扬鑣，朝著不同方向疾驰而去。里卡多深吸一口气，体內魔力疯狂涌动，两道繁杂的法阵在脚下骤然亮起。他的身体开始摇晃著升空，像只笨拙的雏鸟。
    后方紧追的克莉丝见状不禁挑眉，飞行法术！除了鹰人、天鹅人等少数飞行种族外，普通超凡者至少要达到六阶才能掌握。而眼前这个半吊子显然还不熟练，只能勉强悬浮在十几米的低空，飞行速度更是慢得可怜。
    里卡多在空中忽高忽低地飞行，笨拙地躲避著下方射来的魔法攻击，他回头看著在地面乾瞪眼的追兵，残缺的嘴唇扯出狰狞的弧度：“傻了吧？老子会飞！等我进城后，你们一个都別想活！”说完便专心操控魔力，摇摇晃晃地向城区方向飞去。
    地面上，克莉丝的龙瞳危险地眯起。“布布，把我举起来！”她厉声喝道。
    “遵命，女王陛下！”山丘巨魔布布立即伸出巨掌，像捧起稀世珍宝般小心翼翼地將克莉丝托举到高空。
    隨著距离逐渐拉近，克莉丝开始吟诵古老咒语：“伊格尼克斯之怒，萨拉玛尔-托克！以红龙伊格尼克斯之名，我令你血液沸腾！赤焰自髓而生，焚尽你的身躯！”
    作为几大龙族后裔之一，希尔瓦尼亚家族自然也珍藏有龙语魔法译本残卷，而这正是残卷中记载的赤血引燃术。
    这个独特的魔法不受等级限制，其威力完全取决於施法者的魔力强度：
    若目標魔力弱於施法者，沸腾的血液会如熔岩般在血管中奔涌，最终从內而外將目標焚为焦炭。
    若目標魔力强於施法者，烈焰则只在体表燃烧，且无法用水扑灭，必须用更强魔力才能驱散。
    以克莉丝目前的实力，这个魔法只能在其视野五米范围內生效，因此她需要布布帮助拉进距离。

 第五十八章 重情重义里卡多

    在空中摇摇欲坠的里卡多也是心急如焚。
    他之所以迟迟不敢使用悬浮术逃生，正是因为对此术掌握生疏，必须全神贯注维持魔力平衡，且飞行速度缓慢。
    此刻他唯恐剩余魔力不足以支撑到城区，一边在心中咒骂著希望克莉丝放弃追击，一边颤抖著手从储物项炼中取出魔力药剂。
    就在瓶口即將触及嘴唇的剎那，一股诡异的燥热突然从体內涌起。下一秒，赤红的烈焰毫无徵兆地包裹了他的全身！护身魔具应激启动，虽然隔绝了火焰的直接灼烧，却彻底打乱了他精心维持的魔力平衡。
    “啊——！”里卡多惨叫著从空中坠落。
    与此同时，克莉丝早已轻盈跃下山丘巨魔的手掌，腾出手的布布狞笑著虚空一抓，一根粗如樑柱的石棒瞬间在掌中凝结。它抡圆了巨臂，对著下坠的里卡多就是一记全垒打！
    砰！
    伴隨著骨骼碎裂的闷响，里卡多如同被击中的棒球般横飞出去，在泥地上犁出一道十几米长的沟壑后才终於停下。
    一击得手后，巨魔布布兴奋咆哮著就要衝上前將里卡多撕碎，却被克莉丝厉声喝止：“停下，布布！我要活的！”
    听到命令，布布不情不愿地剎住脚步，隨即轰地一声重重坐倒在地，像个赌气的孩子般撅著嘴生闷气。
    克莉丝没空安抚这个心智单纯的大块头，她谨慎地观察著远处的里卡多。
    儘管伤势严重，这个顽强的敌人依然活著。只见他在地上痛苦地翻滚，用残余魔力艰难扑灭身上的烈焰后，几次尝试爬起都以失败告终，最终只能瘫倒在地剧烈咳嗽，每一声咳嗽都带出大股鲜血，显然內臟受到了重创。
    別看里卡多看似奄奄一息，克莉丝仍不敢有丝毫大意。她向一名德拉贡诺夫家的豹人护卫使了个眼色，示意其上前制服敌人。
    就在豹人护卫即將触碰到里卡多的瞬间，这个濒死的敌人突然诡异地勾起嘴角，他颤抖的手指猛地按向腰间腰带，—个微型法阵骤然亮起，数道缠绕著雷光的毒刺激射而出！
    如此近距离的突袭根本无从躲避，毒刺命中豹人护卫的剎那，这位五阶觉醒者竟如同被石化的雕像般，全身迅速土质化，在眾人惊骇的目光中，他的躯体开始龟裂，最终哗啦一声碎成一地土块。
    眼见里卡多又要伸手入怀，三名护卫立即闪电般扑上。艾尔薇的锁链如毒蛇般缠住他的脖颈，虎人泰森与休弗曼一左一右钳制住他的双臂，咔嚓一声令人牙酸的骨折声后，里卡多发出撕心裂肺的惨叫，手中的物件应声落地。
    克莉丝眯起龙瞳，只见一个稜角分明的六边形金属球滚落在地，正散发著不祥的暗红色光芒。
    “这是什么？”她冷声质问。
    “呵呵...你倒是谨慎。”里卡多瘫在地上，露出惨然的笑容：“若你再靠近些...我就能带著你这美人一起上路了。”如今连最后同归於尽的手段都被识破，他彻底认命般闭上了独眼。
    让巨魔布布把那看著就令人不安的金属圆球远远击飞，克莉丝这才在距离里卡多十米外盘腿坐下。
    一路追击让她也有些疲惫，她擦了擦额角的汗珠，沉声问道：“现在，愿意说实话了吗？德拉贡诺夫家的內应到底是谁？”
    “呵呵...臭表子！”里卡多睁开独眼，轻蔑地扫视眾人，最后定格在克莉丝脸上：“你以为疯狗的外號是白叫的？”他咧开带血的嘴角：“就这点手段想让我开口？你不如考虑陪我睡一觉，说不定能套出点消息！”
    见主人受辱，艾尔薇立即收紧锁链，却被克莉丝抬手制止：“他伤得太重了，再折腾恐怕会死在这里。”
    她转向里卡多，露出危险的微笑：“不想说？没关係。就如你所愿，我们换个时间，换个地方。”她的龙瞳中闪过一丝寒光：“就你和我，到时我希望你还能像现在这么嘴硬！”
    就在二人说话之际，紧隨其后的瑟琳娜斯终於赶到，看到瘫软在地的里卡多，瑟琳娜斯惊喜道：“你真把他抓住了？”
    “怎么样？他对我们德拉贡诺夫家有用吗？”
    听著克莉丝再次著重我们二字发音的调侃，瑟琳娜斯才发现这傢伙真是个小心眼的人，哭笑不得道：“有用，非常有用！”
    “行吧，那这傢伙就交给你处置了。”克莉丝伸了个懒腰从地上站起来，拍掉手上的尘土：“不过我们该怎么把他弄回去？”
    瑟琳娜斯皱眉思索片刻：“我已经给家族发了信號，援兵正在赶来，罗萨里奥家的人肯定也在路上。”她警惕地环视四周：“我们得避开大路走小道。我身上带著魔法定位信標，方便家族追踪。”
    克莉丝用手指向瘫在地上的里卡多：“那他身上有没有装这种定位装置？”
    瑟琳娜斯蹲下身，示意虎人泰森先扯下里卡多颈间的储物项炼，隨后她从自己的储物戒中取出一个六边形金属圆盘，毫不犹豫地按在里卡多裸露的胸膛上。
    “呃啊！”隨著瑟琳娜斯將魔力注入，圆盘边缘突然弹出六根尖锐的金属爪，深深刺入里卡多的皮肉。这条疯狗发出一声痛苦闷哼，眼睁睁看著装置与自己血肉融为一体。圆盘中央的法阵隨即亮起，散发著诡异的血红色光芒。
    “这是什么？”克莉丝双眼发亮地盯著这个精巧装置，“能给我几个吗？”
    “禁魔器。”瑟琳娜斯站起身，擦了擦手上的血跡，“一旦激活就能完全封锁佩戴者的魔力外放。等回到家，你想要多少都行！”
    说完，瑟琳娜斯冷冷地挥了挥手，泰森立即上前粗暴地將里卡多从地上拖起。
    被架起的里卡多突然挣扎著转向克莉丝，布满血丝的双眼死死盯著她，嘶哑的喉咙里迸发出野兽般的吼叫：“杰克呢？他还活著吗？”
    见克莉丝露出困惑的神情，他急促地补充道：“那个木系法师，只要他还活著...罗萨里奥家族愿意支付任何赎金！”
    没人会跟钱过不去，尤其是克莉丝，她轻轻闭上双眼，通过意识沟通哥布林，片刻后，一队哥布林踏著烟尘疾驰而来，两匹战狼背上驮著两个血肉模糊的人影。
    五阶超凡者的生命力確实惊人。在哥布林自杀式的爆炸衝锋下，里卡多的阻击部队几乎全军覆没，九名四阶超凡者中一人临阵脱逃，其余尽数战死，三名五阶强者也折损一人，唯有杰克和另一人侥倖存活。
    此时的杰克比里卡多伤得更重。他的左臂和右腿早已不知去向，半边身躯被炸得皮开肉绽。
    当那张焦黑的面孔艰难抬起时，乾裂的嘴唇微微颤动：“对不起...里卡多...我们...挡不住...他们实在...太多了…，”
    话未说完，便彻底陷入昏迷。
    “该说对不起的是我...”里卡多的声音哽咽了。
    他转向克莉丝时，狂傲的头颅终於低垂，声音里带著前所未有的恳切：“救活他...罗萨里奥家族可以满足你的一切要求。”

 第五十九章 古龙晶石

    克莉丝眯起眼睛打量著里卡多，一时分不清他这番表现是真情实意，还是刻意收买人心。
    正当她权衡之际，恰好大萨满哥布林吉吉克护卫著米哈伊尔匆匆赶到，她略一思索，便吩咐吉吉克为里卡多和他的两名手下施展了基础治癒术，勉强吊住了他们的性命。
    时间紧急，瑟琳娜斯隨即示意虎人护卫泰森在前开路，一行人迅速离开大路，拐进一条隱蔽的小径，朝著新港方向疾驰而去。
    狂奔了十余分钟，新港城郊的轮廓已清晰可见。克莉丝正准备解除召唤魔法，让麾下魔物返回地下城，突然天际划过数道流光，三道身影自城市方向破空而来，其速度之快，与先前里卡多那迟缓的飞行速度形成鲜明对比。
    为首的男子一袭风衣猎猎，左侧跟著个光头中年人，右侧则是个身姿绰约容貌艷丽的女子，三人身形闪烁间，已然横亘在克莉丝一行人的上空。
    “里卡多！”悬浮在半空的安东尼奥·罗萨里奥睚眥欲裂地看著重伤的弟弟：“你怎么会搞成这样！”
    见到大哥，里卡多猛地昂起头，用下巴狠狠指向克莉丝：“安东尼奥！別管我！杀了这个表子！”
    最糟糕的状况，罗萨里奥家的人还是比德拉贡诺夫家的人先到了！
    见此情形，克莉丝反应极快，右手立即掐向里卡多的咽喉试图挟持人质，然而安东尼奥悬浮在身旁那位妖艷女子早已预判她的行动，纤纤玉指轻轻一勾，一道细微的法阵光芒在指尖闪过。
    剎那间，克莉丝背后传来凌厉的破风声，她周身的龙鳞本能地覆盖全身，却仍感到腰间一阵剧痛。回头望去，只见自己的影子竟化作一个漆黑如墨的“自己”，正用龙爪狠狠刺入她的后腰。
    “该死！”
    克莉丝魔法龙尾瞬间凝结成型，一记凌厉的横扫將影子刺客击飞。她猛然抬头怒视安东尼奥等人，口中六色龙息已然蓄势待发！
    安东尼奥居高临下地俯视著克莉丝的反击，眼神中带著毫不掩饰的轻蔑，他缓缓抬起右手，掌心朝向克莉丝，隨后手腕翻转。
    剎那间，克莉丝周身的魔法元素陷入极度紊乱，即將成型的魔法阵瞬间分崩离析，就像一门蓄势待发的火炮突然哑火。剧烈的魔法反噬让她胸口如遭重击，哇地喷出一大口鲜血。
    魔法紊乱，这並非什么高深魔法，而是高阶超凡者对低阶者最直接的碾压，以绝对优势的魔力强行干扰周围魔法元素，粗暴打断目標的施法过程。
    克莉丝抬手擦去嘴角的血跡，心中涌起一阵懊悔，方才为了保守门之匙的秘密，她放弃了最稳妥的方案，將眾人带入地下城暂避，现在面对著至六阶以上的强敌，她终於意识到自己已经陷入了绝境。
    可惜这世上终究没有后悔药可吃下，就在克莉丝龙息反噬、口吐鲜血的瞬间，安东尼奥身侧的另一名亲信肖恩·奥马利已如闪电般冲入战场，直取瑟琳娜斯而去。
    德拉贡诺夫家的两名护卫泰森和休弗曼不得不挺身阻拦。这位六阶角斗士的战斗风格与正统骑士截然不同，他手持双刃，冰寒的血色刀锋在空气中划出致命轨跡，竟敢与亚人战士正面近身缠斗而不落下风。
    更可怕的是，每当冰刃划开一道伤口，泰森等人的动作就迟缓一分。此消彼长之下，两名护卫竟被这角斗士一人压制，渐渐落入下风，冰刃带出的血珠在空中凝结成细小的红晶，簌簌落在地上。
    见战局已被大哥安东尼奥完全掌控，无人看管的里卡多强忍著全身剧痛，艰难地直起佝僂的身躯。他转身面对狼狈不堪的克莉丝，突然张开双臂爆发出一阵癲狂的大笑：“哈哈哈！我亲爱的龙人小姐，到头来你还不是要落入我罗萨里奥家的掌心！”
    他因疼痛而扭曲的面容上浮现出狰狞的快意，声音里充满讥讽：“真是可惜啊，若是你早些识相乖乖投降，或许还可以做我罗萨里奥家的座上宾，可现在——”话音陡然转冷，带著刺骨的寒意：“你只配像条丧家之犬般跪地求饶，当个卑贱的阶下囚了！”
    “想让我跪地求饶？呵呵呵...”克莉丝染血的嘴角勾起一抹冷笑：“里卡多，你这辈子怕是看不到这样的场面了！我就让你见识见识什么是希尔瓦尼亚家的觉悟！”
    说话间，克莉丝双手不著痕跡地伸向后脖颈，借著撩起披散长发的动作作为掩护，指尖轻抚佩戴在左手腕处的储物手鐲。
    只见一道微光闪过，她手中已然多出两件物品：一枚散发著古老气息的赤红色古龙晶石，以及一枚仅有掌心大小却栩栩如生的石龙盘踞雕塑。
    就在眾人视线被长发遮挡的瞬间，克莉丝以迅雷不及掩耳之势將自己一片本体龙鳞精准射入石龙微张的口中。
    下一秒，那原本静止的石龙雕塑突然睁开双眼，暗金色的竖瞳中闪过一丝灵动的光芒，小巧的身躯灵活地游动起来，悄无声息地隱藏在了克莉丝浓密的髮丝之间。
    隨后，克莉丝右手高举那枚赤红如血的古龙晶石，毫不犹豫地重重拍向自己胸口！
    古龙晶石，希尔瓦尼亚家族收藏品之一。
    由古龙自然死亡后，在尸体腐化过程中，其残留的魔力精华与血肉骨骼凝结而成，同源龙人后裔若將其激发，可在瞬息间唤醒血脉深处沉睡的力量，获得整整十分钟的十倍魔力暴涨。
    但这股狂暴力量的反噬同样可怕，使用者的身躯將如同破碎的陶器般支离破碎，接下来的一个月內都只能如同废人臥床不起，更甚者，血脉根基都將永久受损，再无寸进可能。
    然而这两项副作用对克莉丝而言形同虚设，她只需一个念头，便能將自身伤害及负面效果全都转移给山丘巨魔布布，至於血脉桎梏，她依靠的是系统，只要条件达成就能晋升。
    在血脉共鸣的牵引下，克莉丝胸前的古龙晶石骤然熔解，化作滚烫的岩浆，炽热的龙血精华灼穿衣衫，与她胸口的龙鳞完美交融。剎那间，她体內的魔力如同火山喷发般疯狂暴涨，周身空气都因能量激盪而扭曲变形。
    半空中的安东尼奥终於收起轻蔑之色，眼中闪过一丝凝重，与已经被愤怒冲昏头脑的弟弟不同，这位罗萨里奥家长子始终记得此次行动真正目的，活捉克莉丝三人作为谈判筹码。
    因此他没有反击，而是左手轻挥，一道悬浮术將重伤的里卡多牵引至身后，右手同时祭出一面铭刻著复杂法阵的魔镜，镜面流转著幽蓝色的防护光晕。
    就在防御成型的瞬间，克莉丝猛然昂首，她张开的龙吻中，澎湃的魔力已凝聚成实质化的烈焰。伴隨著震耳欲聋的龙吟，一道直径超过五米的炽白火柱撕裂长空，真正的龙息终於降临人间。

 第六十章 幼龙傀儡.龙息

    与需要构筑法阵模擬的幼龙吐息截然不同，此刻从克莉丝口中喷涌而出的，是唯有经歷过七次血脉觉醒的龙人族才能施展的真正红龙吐息。
    这源自血脉本能的毁灭之火带著最纯粹的龙威，赤红的烈焰如怒涛般席捲整个战场，所过之处连空气都为之扭曲燃烧。
    恐怖的龙威迫使正在交战的泰森与肖恩等人不得不各自收招后撤，就连那些悍不畏死的哥布林也都本能地匍匐在地。
    瑟琳娜斯一把揪住瑟瑟发抖的米哈伊尔，几个起落便退到数十米开外，被她拎著脖领的少年瞪大双眼，惊恐地望著战场中央那个如同暴走母龙般的身影，眼中儘是崇拜畏惧之情。
    而安东尼奥立於身前的魔镜，乃是由新港赫赫有名的银色矮人魔具工坊精心打造的高阶魔具【折射之面】。
    这面魔镜一旦激活，能將袭来的魔法箭矢、能量光束等攻击尽数偏转折射，將原本集中的致命伤害分散为数道威力大减的散射光束。
    这件魔具本是罗萨里奥家族为应对德拉贡诺夫家而秘密打造，没想到今日却先用在了克莉丝身上。
    炙热的红龙吐息与折射之面轰然相撞，魔镜表面瞬间迸发出刺目的银光。镜面上那些精密繁复的法阵魔纹依次亮起，每激活一道法阵，就有一股狂暴的龙息被强行分流。
    当第六道法阵亮起时，整面魔镜已化作耀眼的银日，硬生生將那道势不可挡的龙息撕裂成六股。
    被分流的烈焰如同六发重炮轰击，在郊外的荒地上炸出一个个直径数米的焦黑巨坑。爆炸的衝击波掀起漫天尘土，碎石如雨点般四散飞溅。
    待烟尘稍散，只见那面魔镜依然稳稳悬浮在安东尼奥身前，镜面上流转的银光虽然黯淡了几分，却终究將这道致命的龙息完全化解。
    指尖触到镜面上几道细若髮丝的裂纹，安东尼奥眉头微皱，这些几乎难以察觉的损伤，修復起来又是一笔不小的费用，在將折射之面收起来后，他居高临下地望向地面的克莉丝，当捕捉到她眼中闪过的绝望时，胜券在握的笑意终於攀上嘴角。
    正如安东尼奥所料，古龙晶石的反噬比克莉丝预想的更为猛烈，虽然体內魔力依旧澎湃如潮，但她的身体却像被撑到极限的皮囊，每一块肌肉都在发出不堪重负的哀鸣，每一条血管都传来撕裂般的剧痛。
    仅仅释放一次龙息，就让她浑身止不住地颤抖，连保持站立都变得异常艰难。她试图移动脚步，却发现双腿如同灌了铅般沉重，每一个细微的动作都让痛苦加剧。
    “呵呵呵...”安东尼奥冷笑著，眼中闪烁著洞悉一切的光芒：“强行驾驭不属於自己的力量，她的身体已经到了崩溃边缘，现在怕是连动一动手指都困难！格蕾塔，去把她拿下，结束这场闹剧吧！”
    一头大波浪捲髮的格蕾塔娇媚一笑，扭动著曼妙的身姿朝克莉丝飞去，就在她与安东尼奥形成一条直线的瞬间，一直潜藏在克莉丝髮间的幼龙傀儡突然暴起！
    安东尼奥瞳孔骤然收缩，厉声喝道：“小心！格蕾塔！”
    可惜为时已晚，那具小巧的幼龙傀儡闪电般掠至克莉丝身前，猛然张开龙口，喷出的竟是和克莉丝方才一模一样的红龙吐息！
    龙鳞化形，將一枚本体龙鳞注入非生命物体，便能將其暂时转化为幼龙形態的战斗傀儡，这些傀儡不仅战力会隨著施术者实力等比增强，更能完全共享施术者当前掌握的所有魔法能力。
    为充分发挥此术威力，克莉丝特意委託维多利亚姑姑聘请石匠，精心打造了六具与古龙等比例的真实大小石龙雕像，以及十二具等比缩小的迷你石龙。
    因为出行仓促，只来得及完成一具大型石龙，不过那些精巧的小型石龙倒是隨身带了六具。
    剎那间，那具迷你石龙完美復刻的红龙吐息席捲而出。格蕾塔虽反应迅捷，在千钧一髮之际施展影魔法遁入阴影，却仍被烈焰擦过半边身躯，只见她右半侧身子在龙息中瞬间汽化，连灰烬都未留下。
    格蕾塔能躲，安东尼奥却无处可避。一来事发突然不及闪躲，二来身后还护著行动不便的弟弟。若他退让，里卡多必死无疑。
    生死关头，安东尼奥双臂交错，七重防护法阵在身前层层绽放。三件护身魔具同时激活：巨魔防御护符迸发出幽绿光罩，正义之鎧幻化出银色虚影，折射之面尚未来得及取出，毁灭性的龙息已轰然而至。
    首当其衝的巨魔护符仅支撑瞬息便炸成碎片，正义之鎧在刺耳的金属扭曲声中四分五裂。当第三件魔具也开始龟裂时，龙息威力终於衰减大半，饶是如此，残余的烈焰仍將安东尼奥轰得倒飞数米，双手皮开肉绽，俊朗的面容布满焦痕。
    而匍匐在不远处的格蕾塔更显悽惨，曾经嫵媚的容顏如今半边化作焦炭，引以为傲的金髮捲曲碳化，残缺的身躯在血泊中剧烈抽搐，撕心裂肺的哀嚎响彻战场。
    半空中，那具迷你石龙傀儡终於承受不住龙息的反噬，轰然崩裂成无数碎石齏粉。
    克莉丝抬头望向安东尼奥头顶那刺眼的lv.70標记，心头涌起一阵苦涩，自己与真正的七阶超凡者之间，竟存在著如此悬殊的差距吗？两发龙息，竟只烧焦了对方几缕髮丝。
    但克莉丝眼中的战意仍未熄灭，她还有最后一张底牌，將体內肆虐的反噬之力转移给山丘巨魔布布，在身体瞬息恢復的间隙，发动第三发致命龙息。
    若这次突袭仍不能得手，她会毫不犹豫地取出储物手鐲中的木门，带著瑟琳娜斯和米哈伊尔等人头也不回地逃入地下城。
    另一边，安东尼奥同样对克莉丝感到震惊，他从未想过自己竟会被一个低阶超凡者逼到如此狼狈境地。
    眼角余光瞥见情人格蕾塔在泥泞中痛苦翻滚、哀嚎不止的模样，无名怒火顿时直衝脑门。而当他再次看向克莉丝时，更是怒不可遏，那双龙瞳中哪还有半分绝望？分明写满了挑衅与嘲讽！
    这个狡猾的女人，刚才的绝望姿態全是演给他看的！
    “你这个该死下贱的龙人表子，我要让你付出......”
    “你说谁是该死下贱！”
    安东尼奥的咒骂戛然而止。一道仿佛来自九霄云外的怒喝裹挟著滔天威压骤然降临，与之相伴的是一道璀璨夺目的雷霆霹雳。刺目的雷光划破长空，不偏不倚正中安东尼奥，將他从半空中狠狠劈落！

 第六十一章 外公，他们欺负我！

    和安东尼奥一同坠落的，还有失去悬浮法阵支撑的里卡多，这个倒霉鬼比他哥哥更惨，原本就身受重伤的身体此刻毫无魔力防护，像块石头般从半空直直砸向地面。
    砰的一声闷响后，里卡多连呻吟都来不及发出，直接昏死过去。
    与此同时，远处城市天际线上，数十道身影划破长空疾驰而来。最快的那道身影与落雷几乎同时抵达，如同一道银色闪电轰然落在克莉丝身前。激盪的气流捲起漫天尘土，待烟尘稍散，现出一个如山岳般巍然屹立的身影。
    看著这个和自己有著一样银白色头髮，身材魁梧、轮廓如刀削般刚硬中年男人头上的龙角，克莉丝长长鬆了口气。
    德拉贡诺夫家的人终於来了，而且来的人正是她在家族照片中见过的外公，德拉贡诺夫家当代家主，亚人族二十五名记录在册的九次血脉觉醒者之一，號称暴风领主的伊凡.德拉贡诺夫。
    “爷爷！您终於来了！”不远处，瑟琳娜斯见家族援军赶到，立刻衝上前去：“罗萨里奥家的那条疯狗要绑架我们，克莉丝她......”
    “我都知道了。”
    伊凡抬手制止了瑟琳娜斯的解释，目光落在克莉丝身上。这位向来严肃的暴风领主，此刻难得流露出一丝温情：“克莉丝，我是外公。还记得吗？你五岁时，我还抱过你。”
    克莉丝在心里翻了个白眼，谁还记得五岁的事？但表面上却恰到好处地露出恍惚后惊喜的神情，声音轻颤：“外公...真的是您吗？”
    明明可以通过契约转移伤势的她，此刻却像个重伤垂危的濒死之人，话未说完便虚弱地向前倾倒，伊凡急忙伸手接住，只听怀中的外孙女气若游丝地呢喃：“妈妈...妈妈...”
    “你母亲正在处理一件非常重要的事，暂时脱不开身。”伊凡声音低沉：“但我保证，你很快就能见到她。”
    “外公...我恐怕...等不到那时候了...”克莉丝断断续续地说著，纤长的睫毛轻轻颤动：“我已经...尽力了...”
    饶是伊凡·德拉贡诺夫活了一百多个年头，见惯世间险恶、人心叵测，早已练就处变不惊的本事，此刻却仍被克莉丝这並不算太高明的演技触动了內心最柔软的部分。他双目中的龙瞳瞬间燃起熊熊怒火，周身隱隱有雷光闪动。
    而一旁的瑟琳娜斯与克莉丝相处日久，却看出些许端倪，以她对这位表妹的了解，这个从不吃亏、心眼极小报復心极强的主儿，此刻往爷爷怀里这么一倒，怕是要借爷爷之手將整个罗萨里奥家烧成灰烬。
    巧了，瑟琳娜斯也不是个大气的人，准確的说睚眥必报本就是德拉贡诺夫家的传统，克莉丝倒是完美继承了这份母系血脉里的“优点”。
    “爷爷...”瑟琳娜斯適时上前，声音哽咽：“都怪我没用...我们能撑到现在，全靠克莉丝拼死相护。她先是独战里卡多率领的四十多名杀手，带著我们杀出重围，又遭遇安东尼奥的截杀...最后被逼无奈，连古龙晶石都用上了...”
    她抹了抹並不存在的眼泪，煽风点火道：“她这是抱著同归於尽的决心在保护我们啊！”
    站在一旁的护卫泰森听得人都傻了！啊？我们是杀出重围吗？难道不是我们一路追著里卡多屁股后面杀吗？
    但识时务的他选择紧闭双唇，一言不发。
    而米哈伊尔更是连滚带爬地扑上前来，声泪俱下：“爷爷！罗萨里奥家欺人太甚！不仅要绑架我们，还要逼我们下跪求饶！我和克莉丝表姐与他们几番血战，寧死不屈啊！”
    “够了！”
    伊凡一声低喝，打断了孙子孙女的控诉。他沉默地从储物戒指中取出一瓶血蔷薇药剂，这种以血族墓地生长的血蔷薇花茎与龙血结晶为主料炼製的高级药剂，对治疗血脉损伤有奇效。
    老龙人利落地用龙爪划破掌心，將药剂混著自己的鲜血一併灌入克莉丝口中。
    两股药液入喉，克莉丝那如同吹胀皮球般的身体迅速恢復原状。清凉的药力流遍全身，所过之处损伤尽復。更难得的是，伊凡精纯的雷龙血脉精华让克莉丝的龙族血脉得到淬炼，她的身体如饥似渴地吸收著这些雷系精华。
    待几日后药力完全吸收，届时克莉丝便可伤势痊癒，体內魔力储量与纯度更会因祸得福般提升了一个层次。
    就在伊凡专注为克莉丝疗伤之际，数道身影接连赶到现场。为首的正是伊凡的两个儿子，长子维克托与次子德米特里。
    “父亲......”
    德米特里先是確认完儿女安然无恙，正要开口，就被全神贯注治疗克莉丝的伊凡厉声打断：“你妹妹的女儿为救你的儿女血战至此，你还在这磨蹭什么！德拉贡诺夫家的血性哪去了？！”
    这番呵斥让兄弟二人羞愧难当。维克托与德米特里对视一眼，眼中怒火熊熊燃烧，同时转向刚从地上爬起的安东尼奥。
    “伊凡先生，这都是误会......”安东尼奥焦黑的风衣破烂不堪，见德拉贡诺夫家精锐尽出，脸上终於露出惊恐之色，试图辩解拖延时间。
    然而回应他的，是两道震耳欲聋的龙吟。
    维克托与德米特里瞬间完成龙人化转变。克莉丝先前依靠古龙晶石拼死才能施展的龙息，在他们口中竟是信手拈来。两道缠绕著雷霆的毁灭吐息撕裂长空，所过之处大地龟裂，以摧枯拉朽之势直取安东尼奥！
    心知辩解无用，安东尼奥早將折射之面横挡身前，这件高阶魔具在短时间內连抗三道龙息，镜面上的法阵符文已开始崩解，细密的裂纹如蛛网般蔓延，整个镜身不断发出令人牙酸的碎裂声。
    情急之下，安东尼奥猛地抖开影斗篷披在身上，同时祭出珍藏的高阶魔具贤者之盾悬浮於前。
    他双手在虚空中快速勾勒，澎湃的魔力如潮水般灌入大地，震得地面龟裂出道道裂痕。
    无数碎石腾空而起，在半空中凝聚成二十余枚巨型石球，这些石球由內而外迅速泛红，转眼间化作熊熊燃烧的熔岩火球，宛如小型火山喷发般朝德拉贡诺夫兄弟呼啸而去。
    维克托见状立即摆动龙首，粗壮的龙息轨跡在空中划出耀眼的弧线。
    雷霆吐息与熔岩火球当空相撞，爆发出震耳欲聋的轰鸣。每一次碰撞都炸开漫天火雨，燃烧的熔岩碎石如陨星般四散飞溅，將整片战场化作烈焰地狱。

 第六十二章 高手云集

    就在战局即將失控之际，数道威压惊人的身影骤然降临，瞬间扭转了场中局势！
    “都给我住手！”
    隨著一声雷霆般的暴喝，罗萨里奥家主卢卡·罗萨里奥与其弟卡洛·罗萨里奥同时现身，硬生生挡下了德拉贡诺夫兄弟对安东尼奥的围殴。
    电光火石间，德米特里眼疾手快，一把擒住刚从昏迷中甦醒的里卡多，將其拖回了己方阵营。
    卢卡环视著满目疮痍的战场，目光扫过长子浑身浴血焦黑破烂的衣袍与被擒的幼子，脸色阴沉如水，他明白这次行动不仅功亏一簣，更是赔了夫人又折兵，他抬头望向伊凡，声音低沉而克制：“伊凡，让这一切到此为止吧。”
    “到此为止？”
    伊凡確认克莉丝的呼吸已经平稳，这才小心翼翼地將她交给瑟琳娜斯。
    当他缓缓起身时，那双龙瞳中闪烁的危险光芒让周围的空气都为之一滯：“听著，卢卡，先是你找诺克图恩家与我假意和谈…”
    他的声音逐渐提高，每个字都像铁锤砸在砧板上：“然后派人当街劫持我的血脉后裔！”
    最后化作一声雷霆般的咆哮：
    “接著你那个狗娘养的儿子，不顾高阶超凡者的身份，逼得我十余年没见的外孙女拿命相拼！”
    他猛地向前一步，地面都在震颤：
    “现在你跑来跟我说到此为止？你把德拉贡诺夫家当什么？马戏团供人戏弄的小丑，还是路边任人宰割的野狗！？”
    隨著殖民战爭的硝烟散尽，伊凡那些曾並肩作战的老友们，不是永远留在了战场，就是龟缩在各自的领地里避世不出。这位自认为早已看淡荣辱、多年未动真怒的蓝龙家主，此刻终於被彻底激怒，年轻时那暴虐如火的本性再次甦醒。
    在他最后那声近乎龙吟的咆哮中，原本晴朗的午后骤然变色。
    乌云如千军万马般奔涌匯聚，转瞬间遮蔽了整个天空。震耳欲聋的雷鸣在天际翻滚，道道闪电如银蛇狂舞，在城郊荒地上肆意劈落。
    大地在可怖的威压下剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟。地面上的碎石接连炸裂，化作无数尖锐的碎片，在狂暴的魔力乱流中悬浮翻涌。
    双方剑拔弩张之时，越来越多的身影从城市匯聚而来，罗萨里奥与德拉贡诺夫两家的成员如同归巢的群鸦，纷纷降落在各自家主身后，形成涇渭分明的对峙阵营，而隨著身著银灰制服的圣教裁判所调查员现身战场，局势骤然变得更加紧张。
    “伊凡！这究竟是怎么回事？事情怎么会发展到这种地步！”与圣教裁判所同时赶到的诺克图恩家主卡米西尔·诺克图恩降落在交战双方之间，竭力阻止这场一触即发的大战。
    作为罗萨里奥家请来主持和谈的中间人，卡米西尔完全被眼前的局面弄糊涂了。明明谈判桌上双方还谈得好好的，却突然中止会议相继衝出会场。
    等他匆忙追来时，看到的已是这般不死不休的场面，而他已经快四十年没见过伊凡如此暴怒的模样了。
    “你问我为什么？”伊凡的龙瞳中燃烧著怒火：“罗萨里奥家的狗杂种找你来做和谈的幌子，背地里却当街绑架我的血脉，差点害死我的外孙女！你敢说你对此毫不知情？还是说，你们血族准备再次背叛盟友？”
    因为殖民战爭中的背叛行为，整个血族都被贴上了二五仔的標籤，伊凡这句质问等於直接戳了卡米西尔的肺管子，他的面容瞬间扭曲，先是愤怒地瞪向欺骗自己的卢卡，后者心虚地別过脸去。
    隨后转向伊凡，声音低沉而危险：“伊凡·德拉贡诺夫！我们认识多少年了？八十年！即便我真要对你们家族动手，也绝不会卑劣到对后辈下手！你这是在侮辱我的人格！”
    “若你真与此事无关，我自会为方才的话向你赔罪。”伊凡的声音低沉如雷，龙瞳中的怒火未减分毫：“但现在，我的老朋友，请你让开，这是德拉贡诺夫与罗萨里奥之间的战爭！”
    此刻，克莉丝已被安置在战场后方，静静地躺在瑟琳娜斯柔软的怀抱中。
    四周站满了闻讯赶来的德拉贡诺夫家精锐护卫，早已甦醒的她微微眯起眼睛，仔细打量著战场上陆续登场的各方大人物。瑟琳娜斯则贴心地在她耳边低声介绍著每个人的身份与实力。
    她的外公伊凡是九阶超凡者，隨后赶到的卡米西尔同样位列九阶。
    罗萨里奥家的卢卡与卡洛兄弟则都是八阶超凡者。再加上自己的两位舅舅，维克托与德米特里这两位七阶超凡者，以及对方阵营中的七阶安东尼奥，此刻战场上已经聚集了整整七位高阶超凡者。
    这令克莉丝不禁感慨新港不愧是自治领首屈一指的大都市。在凤凰城，七阶超凡者就足以担任家主，八阶更是顶尖存在。
    而在这里，仅仅是两大家族的衝突，就能见到如此多的高阶强者同场对峙。
    想到这里，克莉丝不由得为希尔瓦尼亚家的衰落感到唏嘘。
    当年她的祖父与伯祖父並称“帝国红龙双壁”，若非祖父在殖民战爭中不幸陨落，伯祖父又带著主家远赴他乡，希尔瓦尼亚家本应迎来双九阶並立的鼎盛时期，只可惜如今，他们这一支血脉已经日渐衰微。
    在这个世界生活日久，克莉丝渐渐发现，原主的记忆、周遭的环境以及血脉中的羈绊，都在潜移默化中重塑著她的价值观。曾经对家族荣誉不屑一顾的她，如今竟会为希尔瓦尼亚家的衰落而心生不甘。
    望著战场上那些叱吒风云的大家族身影，一股前所未有的渴望在她心底翻涌，她要建立属於自己的家族，一个完全效忠於她的强大家族，这个念头如同野火般在她心中蔓延，灼烧著她的野心。
    在场眾人尚不知晓，他们今日的所作所为，正催生著一个未来威震大陆的伟大血脉，而就在大战一触即发时，一道身影的出现为这场纷爭画上了休止符。
    “够了！你们是要把整座城市夷为平地吗？”
    清脆却充满威严的童音响彻战场，克莉丝抬眼望去，只见一位身著银白祭祀袍的幼童凌空而立，不过是七八岁年纪模样的女童，却散发著令人心悸的威压。
    隨著她的降临，伊凡怒火凝聚的雷云竟开始消散，缕缕金光穿透云隙，为她镀上一层神圣的光晕。
    但让克莉丝感到震惊的既不是她拉风的出场方式，也不是她的年龄，而是系统在她头顶悬浮的標识，猩红色的骷髏头.lv.？？？

 第六十三章 塞蕾丝汀

    “她是谁啊？”克莉丝舒服地靠在表姐柔软的胸前，眯著眼睛打量著那个气场惊人的小女孩。敢在这种场合出来镇场子，出场逼格还这么高，肯定不是等閒之辈。
    “不认识！”
    克莉丝诧异地抬头看向瑟琳娜斯，这位刚才还如数家珍地介绍各路强者的表姐，此刻竟然认不出眼前这个明显来头不小的人物。
    “塞蕾丝汀，你这个时候出面阻止战斗，是想偏袒罗萨里奥家吗！”
    不远处，伊凡低沉的质问声传来，间接解答了克莉丝的疑问，却又让她陷入新的困惑，塞蕾丝汀是谁？这个名字从未出现在她所知的九阶超凡者名录中。
    与此同时，战场上的对话仍在继续。
    那个被称为塞蕾丝汀的小女孩从半空缓缓降落，在离地仅半米处稳稳停住身形，周身不见任何魔法符文闪现，却如履平地般在虚空中优雅迈步，最终停在双方对峙的正中央。
    “伊凡！”她稚嫩的声音里带著岁月沉淀的威严：“我守护新港也有三十年了，这座城市在我的治理下走向繁荣。”她微微仰头，目光如炬：“这三十年间，你可曾见过我，因私利或成见而偏袒过任何一方？”
    也不知道是对方言之有理，亦或是被她那与外貌不符的威严所震慑，伊凡周身翻涌的龙威难得收敛了几分，但眼中的怒火仍未熄灭：“那你也该知道，今日德拉贡诺夫家有非战不可的理由！”
    “任何理由都不能成为破坏新港安定的藉口！”塞蕾丝汀的声音骤然拔高，纤细的手臂指向身后鳞次櫛比的城市建筑群：“睁大你的眼睛看清楚，伊凡！这里距离市郊已不足三公里！方才的战斗余波已经让整座城市陷入恐慌！”
    她稚嫩的面容上浮现出与年龄不符的肃穆：“现在，你执意要与罗萨里奥家全面开战？八阶以上超凡者的殊死搏斗，你是要亲手摧毁这座同样倾注了你半生心血的城市吗？”
    说到此处，她的声线陡然降至冰点，一字一顿道：“最重要的是，你不要忘了，一个月后就是女皇节庆典。”
    “女皇节，女皇节…，”
    伊凡冷笑著重复这个字眼，突然暴喝：“罗萨里奥家的狗杂种就是算准了这个时机！知道我不敢在庆典期间大动干戈，才敢用这种下作手段对我的血脉下手！塞蕾丝汀，你给我听清楚了，先挑起战爭的是他，不是我德拉贡诺夫家！”
    始终沉默的卢卡终於按捺不住，反唇相讥：“我也不想这样，还不是你们德拉贡诺夫家，霸占著那件本就不该属於你们的东西不肯放手！”
    “德拉贡诺夫家有没有资格持有那件东西！”伊凡的怒吼震得地面颤动：“还轮不到你这个杂种说三道四！”
    “够了！”
    塞蕾丝汀额角青筋暴起，强压著怒火看向伊凡：“伊凡，你到底要怎样才肯停手？”
    “我要罗萨里奥家那两个参与此事儿子偿命！”伊凡的龙瞳中雷光闪烁：“然后，罗萨里奥家交出所有產业和地盘作为赔偿，永远滚出新港！”
    “你做梦！”卢卡暴怒咆哮，周身魔力沸腾。
    “那就开战！”伊凡向前踏出一步，地面龟裂。
    “来啊！谁怕谁！”卢卡和他的弟弟卡洛，不甘示弱同时抽出佩剑，剑锋直指伊凡。
    “都给我住手！同样的话我不想再说第二次！”塞蕾丝汀稚嫩的声音突然爆发出震耳欲聋的威严：“若谁还敢违背我的命令，我不介意將他从这个世界上彻底抹除！”
    最后一个字落下的瞬间，一股无形的恐怖威压如海啸般席捲整个战场。
    在这股力量面前，除了八阶以上的强者能够站立外，其余所有人，包括克莉丝那两位七阶的舅舅，都不由自主地身形一沉，膝盖重重砸在地面上，在不甘与屈辱中被迫单膝跪地。
    再次震慑住全场后，塞蕾丝汀將目光投向依旧倔强挺立的伊凡，深深嘆了口气：“既然你执意要战，我可以成全你——但不是在此地。”
    她纤细的手指遥指远方：“数月后便是你们亚人族的三冕圣议，这次举办地点在铁杉城。那里有广袤无人的戈壁荒漠，届时我会以圣教会名义，亲自押送罗萨里奥全家前往铁杉城。你们尽可在那里了结恩怨！”
    她稚嫩的面容转冷，声音如寒冰般刺骨：“这是我最后的让步，若还有谁敢在女皇节期间兴风作浪！”她缓缓抬起小手，掌心浮现出一个微缩的圣教七神徽记：“我將倾七神教会全力，將其家族连根拔起，寸草不留！”
    伊凡的龙瞳微微转动，权衡片刻后沉声道：“好，我接受这个条件。”他目光扫向被德米特里制住的里卡多：“但这个人要暂时扣在德拉贡诺夫家作保！放心，在真正开战之前，我会留他一条性命。”
    他同意，罗萨里奥这边却难以接受。
    三冕圣议乃是三大至高亚人族的盛会，让一个人类家族深入龙族腹地决斗？届时德拉贡诺夫家隨便振臂一呼，整个罗萨里奥家族岂不是要被按在地上暴打。
    为此，卢卡小心翼翼地凑近塞蕾丝汀，压低声音道：“塞蕾丝汀大人，我是奉了...”
    “我很清楚你在为谁效力！”塞蕾丝汀声音里透著刺骨的寒意：“更明白他想要那件东西去討好什么人！”
    隨著女皇节临近，信奉深渊的邪教徒们不知为何，发了疯一样突然在新港各地作乱，让塞蕾丝汀疲於应对。
    此刻她对暗中搞小动作、险些引发大祸的罗萨里奥家已是怒不可遏，压低声音厉喝道：“这件事我会解决！另外，回去转告你的主子！”她眯起眼睛，一字一顿道：“这里是我的新港，不是他的温彻斯特堡，有事让他光明正大地来找我！要是再敢背著我偷偷伸手...”
    她小巧的手掌突然攥紧，指节发出危险的脆响：“我会帮他把那只不安分的手，永远剁下来！”
    卢卡·罗萨里奥顿时冷汗涔涔，浸透了后背的衣衫，他再不敢触怒眼前这位存在，只能卑躬屈膝地连连称是，硬生生將这口恶气咽回肚子里。

 第六十四章 高尔夫球好啊，高尔夫球得学！

    处理完这场令人恼火的衝突后，塞蕾丝汀不再理会依旧剑拔弩张的两方人马，既然双方已当著她面同意暂时休战，就没人敢违抗，至少在新港这片土地上，她有这个自信。
    此刻她静静地悬浮在半空中，等待著教会马车的到来。
    毕竟按照圣教裁判所的明文规定，为避免引起市民恐慌，超凡者在非紧急情况下严禁在城区內飞行，作为圣教会六大神眷者之一，眾目睽睽之下她总要以身作则。
    另一边，见局势已定的克莉丝在瑟琳娜斯搀扶下，缓步来到伊凡身旁，她指向不远处正被罗萨里奥家从血泥地中抬起的格蕾塔，声音虚弱却带著刻意的委屈：“外公...就是那个女人，刚才差点要了我的命...”
    伊凡闻言，目光在克莉丝和那个只剩半边身子、面容尽毁的格蕾塔之间来回扫视。看著外孙女这副“重伤”还不忘来补刀的模样，他哭笑不得道：“我亲爱的小克莉丝，相信我——”他低沉的声音里带著玩味：“对她这样的女人来说，现在活著可比死要痛苦多了。”
    说著，他再次瞥向那个早已看不出原本娇美容顏的格蕾塔，意味深长地补充道：“况且...就算他们把她带回去，恐怕也活不了多久了。”
    对此，克莉丝只是不置可否地耸了耸肩，隨即將目光转向被德米特里制服的里卡多，一瞬间仿佛一切伤痛都离其远去，连演都懒得演的她，径直来到面如死灰的里卡多面前。
    她优雅地蹲下身，单手托腮，笑靨如花：“亲爱的里卡多先生，看来最终笑到最后的人——是我呢。”
    “哈哈哈！”里卡多突然仰头狂笑，脸上的眼罩不知何时滑落，显露出那只布满灼伤疤痕的可怖左眼。他咧开豁口的嘴唇，金牙在阳光下闪著刺目的光芒，猛地朝克莉丝脸上啐了一口血沫：“臭表子，这就急著来耀武扬威了？想要老子给你磕头求饶？做梦！”
    他扭曲的面容上浮现出癲狂的神色：“有种你现在就宰了老子啊！”
    “里卡多先生，您这可太不讲卫生了。”克莉丝不满嘀咕著，慢悠悠地站起身，从储物空间取出一方精致的丝绸手帕，轻轻擦拭著脸上的血沫：“怎么能向人吐痰呢？真是缺乏教养，不过您放心，我可是个文明人，不会因为这点小事就取您性命的。”
    说著，她优雅地打了个响指：“艾尔薇！”
    顺著她手指的方向，护卫艾尔薇立刻会意，迅速將战狼背上驮著的杰克卸了下来，拖到两人面前。此时的杰克虽然经过哥布林萨满的治疗保住了性命，却仍处於昏迷状態。
    里卡多见状顿时双目赤红，挣扎著怒吼道：“你把他拖来做什么？这是我们之间的恩怨，与他无关！”
    “哦，天吶！听听这曖昧的台词~”克莉丝夸张地捂住嘴娇笑起来：“看来你们关係真的很不一般，他该不会是你的情人吧？哈哈哈！”
    笑罢，她转向瑟琳娜斯：“表姐总说我没有贵族气质，我现在也觉得確实如此呢！”
    接著，克莉丝將目光转向自己的外公：“外公，我听表姐说，最近新港各大家族间很流行一种贵族运动，叫，叫什么来著...高尔夫球是吗？”
    伊凡饶有兴致地注视著刚见面外孙女的表演，龙眼中闪烁著好奇的光芒：“没错，不过那都是人类喜欢玩的小把戏，怎么，你对这个感兴趣？”
    “感兴趣！很感兴趣！高尔夫球好啊，高尔夫球得学，在新港我出去代表的可是两大龙人家族的脸面，总不能给外公丟人吧！”
    说著，她突然用靴尖將昏迷杰克的一侧脸狠狠踩进泥地里，隨著大地魔法的波动，地面凝结出一块晶莹的土元素晶石，在她意念操控下晶石先是化作一根精致的高尔夫球桿，隨后又分离出一颗圆球和一个发球檯。
    在眾人惊愕的目光中，克莉丝优雅地弯腰，將尖锐的发球檯硬生生插进了杰克的耳道。噗嗤一声血肉撕裂的闷响，鲜血顿时从杰克耳中涌出，他却只是闷哼一声，仍陷在昏迷中。
    克莉丝却不管不顾，稳稳將高尔夫球摆在血淋淋的发球檯上，开始练习挥桿动作。
    球桿一次次贴著杰克的脸颊划过，里卡多看得目眥欲裂，而周围所有人都明白了她的意图，就连远处的塞蕾丝汀都投来了审视的目光。
    伊凡更是在旁兴致盎然地指点道：“重心要再压低些！挥桿时要用腰力带动，对，就这样，手臂保持放鬆。”
    眼看著克莉丝的球桿挥动轨跡越来越低，几乎就要击中杰克的面门，里卡多终於崩溃般地嘶吼：“住手！你到底想要什么！”
    他猛地转向罗萨里奥家的方向，声音中带著前所未有的恳求：“父亲！求您至少把杰克救回去！”
    卢卡面色阴沉，他深知杰克不仅是儿子的童年挚友，这些年更是为家族出生入死立下汗马功劳，此刻他更明白，伊凡这是故意纵容他的外孙女当眾处刑，藉此羞辱整个罗萨里奥家。
    “伊凡！”卢卡强压怒火上前一步：“没必要把事情做得这么难看吧？”
    “难看？”伊凡头也不抬，慢条斯理地从储物戒指中取出一副镶金高尔夫球桿：“是你先把事情做难看的，我已经答应留你儿子性命到决战之日，你还想怎么样？”
    他优雅地挥动球桿，向克莉丝做著示范动作，仿佛在享受天伦之乐：“处决一个袭击我外孙女的凶手，给她出出气——难道还需要你的批准？”
    “赎金！我们愿意支付赎金！”里卡多突然想起正是赎金才让克莉丝之前出手救助杰克，急忙向父亲提醒道。
    卢卡面色铁青，不得不放低姿態：“伊凡，开个价吧。一具尸体对你们毫无价值，不是吗？”
    “卢卡啊～卢卡！”伊凡摇头嘆息：“你怎么还不明白？这个俘虏是我外孙女的战利品，处置权在她手上。”
    所有人的目光顿时聚焦到克莉丝身上，只见她又一次优雅地挥空球桿，顺势將球桿懒散地搭在肩头，轻嘆道：“钱？我突然觉得没什么兴趣了~！”
    她歪著头看向卢卡，眼中闪烁著危险的光芒：“我现在只想知道——是谁向罗萨里奥家透露了我的行程？还有马车的具体路线？”她甜美的声音陡然转冷：“卢卡先生，在我外公面前，你可不要隨便编个名字糊弄我哦！”
    伊凡闻言拄著球桿仰天大笑，笑声中满是欣慰，而另一边的卢卡，脸色却阴沉得能滴出水来。

 第六十五章 他在威胁我啊！

    克莉丝提出的条件让卢卡陷入了进退维谷的困境。
    若当眾供出內应，今后再无线人敢与罗萨里奥家合作，可若拒绝开口，不仅会葬送杰克的性命，更会让家族成员心寒。
    整个战场鸦雀无声，所有人都在等待卢卡的抉择。就连塞蕾丝汀也挥手示意侍从退下，没有立即登上马车。她锐利的目光落在克莉丝身上，一位机灵的下属立即俯身在她耳边低声匯报了关於克莉丝的身份背景，塞蕾丝汀微微頷首，眼中闪过一丝若有所思的神色。
    卢卡的犹豫不决让克莉丝逐渐失去了耐心，她抬头看了眼渐渐西沉的太阳，突然意兴阑珊地嘆了口气：“外公，折腾了这么久，我都饿了。”
    “维克托，怎么能让孩子饿著肚子呢！”伊凡转头对大儿子笑道。
    维克托爽朗回应：“克莉丝，家里早就为你备好了丰盛的接风宴，就等著我们的小公主回去享用呢！”
    “是吗？那我可得抓紧结束这堂高尔夫课了！”
    话音刚落，满脸期待表情的克莉丝，突然高举球桿，猛地挥出一记凌厉的弧线。这一击角度拿捏得恰到好处，没有直取杰克要害，而是紧贴著他的脸颊呼啸而过。
    砰！
    伴隨著令人牙酸的骨裂声，杰克半边面骨瞬间塌陷。他闷哼一声，喷出一大口混著碎牙的血肉碎末，尽数溅在跪在前方的里卡多脸上。
    “你这个该死的疯表子！”里卡多目眥欲裂，咆哮著就要扑向克莉丝。却被身后的德米特里如铁钳般的大手死死按住肩膀，强硬地扳著他的脑袋，逼他直视杰克惨不忍睹的模样。
    这一刻，龙人族与生俱来的残忍嗜血本性展露无遗。在场的德拉贡诺夫家族成员没有人觉得克莉丝做的不妥，反而纷纷露出讚许的神色，眼中闪烁著兴奋的光芒。
    克莉丝漫不经心地甩了甩球桿上黏著的血肉碎末，又在杰克残破的衣衫上蹭了蹭血跡。
    她忠心耿耿的狗腿子哥布林大萨满吉吉克立即小跑上前，熟练地將杰克歪斜的脑袋摆正，拾起染血的高尔夫球重新摆在发球檯上，接著向克莉丝露出諂媚的笑容，做了个请的手势。
    “外公。”克莉丝瞥了眼气息奄奄的杰克：“我觉得还能再打三桿。”
    伊凡摇了摇头，撇嘴笑道：“最多两桿。”
    克莉丝会转向远处的卢卡，声音清脆：“听到了吗，卢卡先生？您只剩两次机会了~”
    面对挑衅，卢卡·罗萨里奥缓缓闭上了眼睛，脸上的肌肉微微抽动。当他再次开口时，声音里饱含压抑的愤怒与悲痛：“里卡多...原谅你的父亲吧！”
    他深吸一口气：“我相信罗萨里奥家的每一个人，你、我，包括杰克在內，都早有为家族牺牲的觉悟。你应该明白...有些事，家族绝不能退让。”
    这番话无异於宣判了杰克的死刑，里卡多痛苦地闭上双眼，泪水从眼角滑落。父亲说得对！此刻供出內应，不仅会让家族信誉扫地，更等於当眾向德拉贡诺夫家低头。这个先例一开，日后谁都能以此要挟罗萨里奥家。
    卢卡的声音继续在战场上迴荡：“所以，我的儿子...不要哭泣，更不要低头。”
    他的语气突然变得鏗鏘有力：“像个真正的罗萨里奥家男人那样挺起胸膛，送你最好的朋友最后一程！我向你发誓！”他的声音陡然拔高：“杰克的家人必將得到厚待！”
    说到此处，卢卡猛然睁开通红的双眼，燃烧著仇恨的目光直刺克莉丝：“而且我定会为他报仇！要让那个龙人族贱人——”他咬牙切齿地挤出最后几个字：“受尽折磨而死！”
    卢卡饱含魔力的怒吼掀起的气浪直扑克莉丝而去，却被伊凡轻描淡写地挥手挡下。两股力量相撞產生的劲风，吹乱了克莉丝额前的碎发。
    她不慌不忙地掩嘴轻笑：“听听这感人肺腑的演说~明明是罗萨里奥家勾结內鬼绑架不成，现在倒装起受害者来了？”她歪著头，眼中闪烁著危险的光芒：“搞得好像我才是恶人一样！”
    说著，她突然將染血的高尔夫球桿狠狠捅进杰克变形的嘴里，转向伊凡无奈苦笑：“外公，他在威胁我啊！”
    “我亲爱的克莉丝！”伊凡宠溺地揉了揉她的头髮：“別忘了你不仅是红龙希尔瓦尼亚的后裔，体內更流淌著最纯正的蓝龙德拉贡诺夫之血！”他环视四周族人，声如洪钟：“我们德拉贡诺夫家，何时畏惧过威胁？！”
    震天的龙吟与兽吼的回应声一浪高过一浪，伊凡冰冷的目光锁定卢卡：“在约定的决战日之前，若我外孙女有任何闪失，无论是否与罗萨里奥家有关，我都將归罪於你，届时我会亲自带人杀入你们的领地！”他每个字都掷地有声：“將你们这群只配在阴沟里生活的臭老鼠，一个不留，赶尽杀绝！”
    话音刚落，克莉丝適时打了个清脆的响指：“布布！”
    “布布在！”原本百无聊赖地坐在地上用石棒刨土的山丘巨魔猛地站起身，庞大的身躯让地面都为之一震，瞬间吸引了所有人的目光。
    “吃了他！”克莉丝指著奄奄一息的杰克，声音平静得不带一丝感情。
    “哦！”布布兴奋地衝上前，巨大的手掌一把抓起杰克，像拧麻花般轻鬆將其撕成两截。在漫天飞溅的血雨中，它將残躯塞进血盆大口，咀嚼声令人毛骨悚然。
    卢卡铁青著脸冷哼一声，头也不回地带著罗萨里奥家的人转身离去。而伊凡则深深注视著在两个大陆绝跡千年的山丘巨魔，以及能对它发號施令的克莉丝，心中已有了猜测。
    夜幕降临，德拉贡诺夫家族那座临海的古老庄园灯火通明。
    由於白天的突发事件，原本精心准备的家族欢迎晚宴不得不简化流程，转而优先满足飢肠轆轆的克莉丝。
    餐厅里，克莉丝正毫无形象地大快朵颐，她狼吞虎咽地啃著龙虾尾，却在吃到一半时，握著半截龙虾尾，就这样坐在餐桌前，小脑袋一点一点的低了下去，最后彻底趴在了餐盘上睡著了。
    没办法，她太累了，为了让自己受伤的身体更好地吸收伊凡输入的雷龙精血，克莉丝强忍著没有將伤痛转移给布布，加上连续数日的长途跋涉，刚下火车又捲入激战，她的体力和精力早已透支到极限。
    见状，伊凡亲自上前为她检查身体，確认只是过度疲劳后，这才放心地让女僕们小心搀扶她去臥室休息，待一切安排妥当，他转向瑟琳娜斯，声音低沉：“跟我到书房来。”

 第六十六章 伊凡的猜测

    书房內，伊凡轻轻关上了被海风吹开的雕花木窗。他缓步回到那张陈旧的皮质沙发前，从书柜暗格中取出一个檀木雪茄盒。
    用镀银雪茄剪仔细修剪过茄帽后，他取出一根长柄火柴，在特製的磷面上一划，橙红的火苗隨即跃动起来。
    伊凡不紧不慢地转动著手中的雪茄，让火焰均匀地炙烤著茄脚。
    待雪茄充分预热后，他才將火苗凑近，轻轻吸吮著点燃。淡蓝色的烟雾缓缓升起，他这才开口：“现在，跟我详细讲讲今天战斗的经过，每一个细节都不要遗漏。”
    “咯咯咯~”坐在对面天鹅绒沙发上的瑟琳娜斯放下水晶雪莉酒杯：“看来爷爷不相信我在现场说的那些话呢。”
    “差点就信了。”伊凡叼著雪茄深吸一口，隨著烟圈吐出，他苦笑道：“直到你那个弟弟说什么和克莉丝几番血战杀出重围，我就知道这事儿有多离谱了！”
    “哈哈哈！”瑟琳娜斯笑得花枝乱颤。
    笑罢，她还是原原本本地將经过娓娓道来，从下车遇袭、被劫持，到克莉丝召唤魔兽作战，直至遭遇安东尼奥和援军到来的全过程。伊凡眯著眼睛，雪茄的烟雾在面前繚绕，不时插话询问细节，不肯放过任何蛛丝马跡。
    听完孙女的敘述，伊凡深深陷入沙发之中，修长的手指有节奏地轻叩著扶手。沉思片刻后，他缓缓开口：“再给我说说你在凤凰城时与她相处的经歷。”
    瑟琳娜斯不厌其烦地將自己在凤凰城的所见所闻细细讲述，待她说完，伊凡轻轻转动著手中的雪茄，灰白的菸灰簌簌落在水晶菸灰缸里：“你们相处了这么久。”他吐出一个完美的烟圈：“说说你对她的个人看法。”
    “狡诈、残忍、思维敏捷、为达目的不择手段。”瑟琳娜斯不假思索地回答：“除了家人，她做事几乎没有底线，而且记仇、报復心极强，对金钱有著病態的渴望。”
    说到这里，她略微停顿：“不过现在看来，这些应该都是为了向龙神献祭，而且她从不掩饰自己对权力和地位的野心。”
    瑟琳娜斯嘴角微扬：“说实话，我觉得她更像是我们德拉贡诺夫家的孩子，確切地说，更像姑姑年轻时的样子。”
    伊凡闻言，用食指轻弹雪茄，一截菸灰应声而落。
    他不禁想起年轻时与希尔瓦尼亚家那对兄弟相处的日子，他们总是恪守荣誉，对龙神和亚人帝国保持著近乎固执的忠诚与信仰。
    老人不由得苦笑：“你说得对，比起古板的希尔瓦尼亚家，克莉丝確实更像我们德拉贡诺夫家的孩子。”他眼中闪过一丝玩味：“那么，你对龙神赐福这件事怎么看？”
    “毫无疑问！”
    瑟琳娜斯微微眯起眼睛：“我从未见过有人能在如此短时间內实力突飞猛进。就算是...”
    她撇了撇嘴，声音里带著明显的酸涩：“就算是您最器重的叶卡捷琳娜也望尘莫及，特別是今天的战斗！”她身体不自觉地前倾：“我根本不知道她竟然能同时召唤这么多魔兽！这完全顛覆了我的认知。”
    她端起酒杯抿了一口，继续道：“尤其是那个山丘巨魔，我几乎可以確定，她就是在拍卖会上购得那对巨魔腿骨后，才获得了召唤它的能力。”
    察觉到孙女语气中的酸涩与不甘，伊凡只是宽容地笑了笑，没有多作评论。他將还剩三分之二的雪茄在水晶菸灰缸边缘轻轻碾熄，动作优雅而精准。
    “对此我倒是有不同的见解。”他抬手制止了想要爭辩的瑟琳娜斯：“根据我的观察，与其说克莉丝获得了龙神赐福...”
    他顿了顿，眼中闪过睿智的光芒：“倒不如说是某位古龙王选中了她，正在通过她打造重返人间的巢穴与军团，我甚至敢断言——”他压低声音：“那位古龙王极可能就是希尔瓦尼亚家的始祖，红龙之王伊格尼克斯！”
    “可是...”瑟琳娜斯困惑地皱眉：“古龙王和古龙族不是都已经陨落了吗？”
    伊凡小心地將剩余的雪茄放回檀木雪茄盒中保存，轻嘆道：“那都只是推测罢了。这么多年过去...”他目光变得深远：“我们发掘过很多具古龙遗骸，却从未找到过任何一位古龙王的遗体，不是吗？”
    关於龙神与古龙王们的消失，现今流传著两种主流学说。第一种认为，晚年的龙神巴哈姆特日渐暴虐，最终由万龙之母提亚马特率领部分古龙王揭竿而起，发动了那场惊天动地的反叛。
    另一种学说则主张，龙神与诸多古龙王受到诸神许诺的蛊惑，各自站队支持的神明，全面参与了那场毁天灭地的诸神之战。
    但无论哪种说法，结局都殊途同归。
    龙神、古龙王与诸神之间的战爭造成的破坏太过恐怖，以至於这个世界濒临崩溃。
    最终，在世界的自救意识作用下，一道通往更高维度的空间裂隙被强行撕裂，將部分参战神明与古龙王尽数流放，至於在那个未知的维度，这些存在是生是死，便无人知晓了。
    伊凡起身走向橡木酒柜，取出一瓶陈年波旁威士忌。琥珀色的酒液在水晶杯中荡漾，他朝瑟琳娜斯举杯示意：“在上古时期，除了同属性的古龙外，巨魔、哥布林、炎魔这些魔物本就是一位上位古龙王军团的標配。”他啜饮一口：“现在再看克莉丝召唤的那些魔物，是不是觉得合情合理多了？”
    酒液在杯中流转，伊凡继续道：“况且，隨著人类对黑暗大陆的持续探索，许多古老禁制正在瓦解。”他的目光变得深邃：“沉寂千年的魔法元素潮汐已经开始涌动，一个属於超凡者的黄金时代即將来临，在这个特殊时期，发生任何事都不足为奇。”
    “那么爷爷的意思是，我们德拉贡诺夫家要全力支持她吗？”瑟琳娜斯的声音里带著掩饰不住的兴奋。
    伊凡重新落座，指尖轻叩酒杯：“倒不必如此大张旗鼓。太过热切反而显得我们另有所图。”他眼中闪过一丝讚赏：“这小傢伙最擅长的就是借势而为，等她主动开口求助时，我们再施以援手也不迟。”
    水晶杯中的冰块轻轻碰撞，他继续道：“不过在此之前...”伊凡的神色变得严肃：“她的安全必须万无一失，我会亲自与你父亲商议，为她配备最精锐的护卫。”

 第六十七章 旧人消息

    重要事项商议完毕，书房內的气氛顿时轻鬆下来。伊凡带著促狭的笑意问道：“对了，还有件事忘了问你，现在你这位表妹可是各大龙人家族竞相求娶的对象，我听说连金龙索尔维塔斯家都表现出了联姻意向。”
    他轻笑著摇头：“我们德拉贡诺夫家就不参与这场角逐了。不过以你对她的了解，你觉得她会中意什么样的年轻人？”
    “哈哈哈！”
    提起这个话题，瑟琳娜斯笑得格外开心。她摇著头道：“爷爷，她根本不喜欢男人。”
    “咳咳！什...什么？”正在饮酒的伊凡被呛得连连咳嗽，难得地失了仪態。
    瑟琳娜斯伸出两根手指点了点自己的眼睛，笑著解释道：“请相信我的观察，爷爷，那个克莉丝盯著女人胸脯看的时间，绝对比看男人要长得多得多！哈哈哈！”
    她回想起白天克莉丝靠在自己怀里，还不时用脑袋蹭她胸口的场景，不禁嗤笑道：“也许隨著时间推移，在世俗压力下，她会改变...嗯...对伴侣的偏好，但现在我敢断言，任何在她面前献殷勤的男性，都只会自取其辱！”
    说到这里，她不由得想起奥利安，想到他將来必定吃瘪的模样，脸上的笑容愈发灿烂夺目。
    然而在伊凡听来，瑟琳娜斯这番话却另有一层深意。
    龙人族是如何诞生的？说白了，还不是因为当年那些能化为人形的古龙王们个个都是老色批，四处留情播种的结果。
    在伊凡看来，克莉丝这样的取向转变，极可能是受到了红龙伊格尼克斯潜意识的侵蚀。这个发现，恰恰印证了他先前的猜测，那位传说中的古龙王，正在通过克莉丝悄然復甦。
    完全脑补错方向的伊凡，並未点破自己的猜想，只是意味深长地点了点头：“那就让那些痴心的小伙子们尝尝爱情的苦头吧。”他轻晃著酒杯：“瑟琳娜斯，你表妹在新港期间就由你负责招待，有什么需要儘管提，务必让她感受到家的温暖。”
    “这个...”瑟琳娜斯略显迟疑：“爷爷，克莉丝似乎对兵工厂特別感兴趣，来的路上她还一直在问我能否安排参观。”
    “兵工厂？”伊凡眉头微蹙，显然没料到克莉丝会有这样的请求。不过他很快舒展眉头，隨意地摆摆手：“普通亚人確实进不去，但对德拉贡诺夫家来说不算难事。只是参观而已，我会派人安排妥当。”
    次日傍晚，德拉贡诺夫家族的花园中。
    克莉丝这一觉足足睡了一天一夜，直到第二天日暮西沉才悠悠转醒。
    她只觉得全身肌肉酸胀难忍，骨骼仿佛散架一般。在確认身体已经完全吸收了伊凡赠予的雷龙精血后，她便毫不犹豫地將这份疲惫转移给了可怜的山丘巨魔布布。
    此刻，她正愜意地坐在花园的雕花铁艺座椅上，享受著略带咸味的海风拂面，神清气爽地享用著迟来的晚餐，她的贴身护卫艾尔薇恭敬地侍立一旁，详细匯报著在她沉睡期间发生的两件要事。
    第一件事，奥利安在得知克莉丝遇袭的消息后，第一时间登门拜访，希望能探望她的情况，与小气的瑟琳娜斯不同，伊凡当即同意了他的请求，並主动邀请他留宿做客。这会儿，奥利安已经带著他的象人族女护卫住进了庄园的客房。
    第二件事，关於出卖马车行进路线的內鬼已经查明。此人名叫格雷斯·白鬃，是德拉贡诺夫家的附庸家族成员，平日里负责照料马匹和管理庄园车队。
    虽然艾尔薇不清楚德拉贡诺夫家是如何查出这个叛徒的，但作为希尔瓦尼亚家的护卫，她在克莉丝昏迷期间，被邀请旁观了对格雷斯的审讯。
    审讯揭露，这个格雷斯·白鬃不仅沉迷赌博，还染上了吸食迷幻草的恶习，因而欠下巨额债务。罗萨里奥家早就盯上了他，暗中资助他的恶习，却始终没有提出任何要求。
    直到这次，在得知克莉丝姐妹即將抵达新港的消息后，他们才启用了这颗棋子。
    罗萨里奥家不仅要求格雷斯提供接站护卫的详细规格、人数以及行程路线，还为他准备了延缓背叛誓约耻辱標记显现的特效药剂。
    更承诺事成之后，將支付一笔令他无法拒绝的巨额报酬，並將他和家人安全送往瓦兰吉亚-威斯特里克王国，那里是人类主导的国度，德拉贡诺夫家的势力难以触及，也不会有人认出他和后代脸上因背叛忠诚誓约而浮现的耻辱標记。
    在查明全部真相后，德拉贡诺夫家对这个叛徒的处置手段堪称残酷至极。
    格雷斯·白鬃与他的家人，包括那个刚成年的幼子，以及罗萨里奥家负责与其接头的联络人，都被活生生剥皮剔骨削肉，他们的尸体被剁成血肉模糊的肉酱，与割去舌头的头颅一起，被精心装在一个黑檀木製成的匣子里，派人送到了罗萨里奥家的府邸门前。
    对於叛徒的下场，克莉丝显得漠不关心。她敏锐地捕捉到艾尔薇敘述中提到的迷幻草，这种药物她早有耳闻。
    其最初是亚人族祭司和巫师用作仪式中的致幻剂与兴奋剂，少量服用能让人精神亢奋，短时间內爆发出超常力量；但过量使用就会產生幻觉，使人沉溺於虚实难辨的梦境，身体每况愈下。
    由於其极强的成癮性，早已被圣教裁判所列为违禁品。
    在凤凰城时，就有人向她提议过经营这种生意，但来自前世的记忆让她对这种东西深恶痛绝，断然拒绝了这项提议。没想到在新港又一次听闻此事，从艾尔薇的描述来看，这种药物在新港底层民眾中已经相当泛滥。
    低声咒骂了一句这该死的世道，克莉丝隨手拿起手边的报纸，一边用餐一边瀏览著上面的新闻。
    出乎她意料的是，昨天罗萨里奥家当街劫持马车、在城外打得天昏地暗地闹出那么大动静，在报纸上竟然只字未提，仅仅在边角处轻描淡写地提及，昨日市郊出现异常雷暴天气。
    整份报纸中，最让克莉丝感兴趣的是一则刊登在副版的新闻，近期接连发生多起离奇失踪案件，受害者包括人类和亚人族，更诡异的是，据部分目击者称，这些失踪者曾在深夜现身於他们原先居住的街道，但都失去了双眼，如同行尸走肉般在黑暗中游荡。
    而真正让克莉丝对这则堪比都市传说的新闻產生浓厚兴趣的，是报纸末尾的一行小字：圣教裁判所调查员蕾芙娜小姐正全力侦办此案。

 第六十八章 暗流涌动

    就在克莉丝愜意地坐在花园中享用美食、瀏览报纸感慨命运奇妙之际，新港市的另一端，旧港棚屋区，却沉浸在截然不同的夜色里。
    与克莉丝暂居的滨海大道豪宅区相比，这个底层亚人聚居地堪称新港的城市下水道，高发的犯罪率、污浊的生活环境，使得这里成为人类贵族和三大至高亚人族终生都不会踏足的禁区。
    租兵营街，这个得名於新港政府为安置大量涌入城市的低阶亚人而统一建造的出租屋群的区域，五六层高的口字形建筑如同军营方阵般密集排列。每栋楼里挤著数百户人家，共用著骯脏的公共厨房与厕所。天井院里永远堆积著腐烂的垃圾，浑浊的污水在砖缝间肆意流淌。
    此刻，其中一栋筒子楼的阴暗走廊里，面色蜡黄的站街女郎叼著劣质菸捲，机械地向过往路人拋著媚眼。
    楼內此起彼伏地迴荡著男人的咒骂、女人的尖叫与孩童的啼哭。就在这片混乱中，一间不足十五平米的狭小公寓內，一具面容枯槁的年轻男性躯体，正静静地躺在两张拼凑的旧木桌上。
    这个年轻人已经看不出丝毫活人模样，稀疏的几根枯发耷拉在头皮上，灰败的皮肤布满脓疮癒合后留下的狰狞疤痕，乾瘪的躯体如同风乾的木乃伊。最骇人的是他的胸口已经完全腐烂，脓血顺著裸露的肋骨往下流淌。
    而诡异的是，在溃烂的皮肉间，一枚由暗红色肺叶组织构成的六边形吊坠正隨著某种诡异的节律收缩舒张，每一次起伏都会挤出黏稠的血沫，发出咕嘰咕嘰的声响，仿佛那团烂肉仍在固执地履行著呼吸的职能。
    一个与这骯脏环境格格不入、衣著考究的壮汉，正手持浸透香水的丝巾，像对待易碎艺术品般轻柔地擦拭著年轻人的身体，这並非出於怜悯，而是不得已之举，即便在这污秽不堪的贫民窟，这具躯体散发的腐臭也足以引来不必要的注意。
    隨著一声刺耳的吱呀声，房门被推开又迅速合上。一道黑影闪入屋內，正在专心擦拭的壮汉头也不抬，沉声问道：“找到合適的寄生者了？”
    “找到了，马戈尔正在把人带过来，不用半个小时她就能到，只是达米昂，她……”来人犹豫了一下，欲言又止。
    “只是什么？”被称作达米昂的壮汉手上动作未停，仍在专注地拧著那条浸满香水的手巾。
    “她还只是个七八岁的孩子啊！我觉得你可以再给我两天时间，我一定能找到更合適的……”来人低声说道，声音里带著一丝不忍与犹豫。
    达米昂缓缓抬眼，冰冷的视线让对方立刻噤声。出乎意料的是，达米昂並未动怒，只是平静地將手巾重新浸入香水盆：“林奇，收起你那无用的同情心，七八岁的孩子和一个成年人有什么区別？不都是人命？”他用力揉搓著布料，水珠溅落在盆沿：“我们走到今天，牺牲的人命还少吗？”
    拧乾的手巾被叠得方方正正摆在桌上，达米昂凝视著床上奄奄一息的年轻人：“你也看到了，这副躯壳撑不了多久，圣物需要新的容器。”
    林奇沉默地低下头，他知道达米昂说的没错，但內心仍不免泛起一丝苦涩。他长嘆一声，不再爭辩。达米昂从上衣口袋掏出一个精致的银质烟盒，取出一支香菸点燃，裊裊青烟在昏暗的房间里盘旋上升。
    “外面的情况如何？”达米昂吐出一个完美的烟圈问道。
    “按照组织的计划，我们的外围成员最近一直在新港各地製造骚动，圣教裁判所已经疲於应对。”
    林奇忧心忡忡地回答，手指无意识地摩挲著衣角：“但也正因如此，他们的管控更加严厉了，最近正在全市范围內展开大搜检，挨家挨户查找逮捕一切可疑人员。”
    他顿了顿，声音压得更低：“昨天已经有警察开始搜查租兵营街外围了，我估计不出几天就会查到这里。”
    达米昂不以为然地吸了口烟，火星在昏暗的室內明灭：“意料之中，这不正是我们希望的？让这些披著银皮的疯狗动起来。”他弹了弹菸灰：“港口和兵工厂的事情处理得怎么样了？”
    林奇点了点头，眼中闪过一丝兴奋的光芒：“我们的人提前半年就完成了潜伏，目前没人怀疑他们的身份，所有准备工作都在有条不紊地进行，只等女皇节当天就可以动手！”
    “还不够！”达米昂脸上浮现出讥讽的笑容，手指无意识地敲击著桌面：“我必须製造更多的麻烦，最好能把圣教裁判所里那个老怪物引出来。只有这样，我们的计划才有成功的可能！”
    说著，他阴鷙的目光扫过桌角那份皱巴巴的《新港邮报》，停留在与克莉丝关注的同一条市民失踪新闻上，达米昂突然抓起报纸甩给林奇，用食指重重戳著报导末尾的调查员署名：“看到这个名字了吗？”
    “蕾芙娜，裁判所的调查员...”林奇眯著眼睛辨认著铅印的小字：“她有什么特別的吗？”
    “不，不！她可不止是调查员那么简单。”达米昂冷笑一声，从报纸夹层中抽出一张蕾芙娜的照片，拍在林奇面前：“她的父亲是圣阶法师阿尔弗雷德，你说，如果她在调查过程中突然失踪了，裁判所的那些傢伙会不会发了疯地去找她？”
    林奇脸上立刻露出了会意的笑容。
    “是时候让我们的老朋友內森动一动了。”达米昂阴冷地说道：“这个案子是他新招收的学生做的，让他露出些破绽，把这个蕾芙娜吸引过来，以他的能力正好可以控制住她，到时裁判所就有得头疼了！”
    “明白！”
    吩咐完，达米昂將报纸隨手扔进垃圾桶，隨后把燃尽的菸头狠狠摁在手术台上那具乾枯的躯体上，隨著皮肉烧灼的滋滋声，他打开镀铬的手术器械包，寒光闪闪的手术刀在他指间转了个漂亮的弧线。
    “这片大陆...”刀锋划开发黑的腹部时，他的声音如同地底渗出的寒气：“已经享受了太久的和平。”腐烂的內臟暴露在空气中，他却像鑑赏珍宝般俯身端详：“是时候让人类和那些高高在上的亚人贵族们，为他们的傲慢付出代价了。”
    令人毛骨悚然的是，在这具理应完全腐败的尸体內，竟藏著一片粉嫩如初生婴儿的肺叶，达米昂戴著橡胶手套的手指轻轻拨开黏连的组织，像摘取熟透的果实般將它完整取出，小心翼翼放入旁边早已准备好的橡木啤酒桶中，酒桶的桶身上，赫然贴著“女皇节庆祝特供”的字样。

 第六十九章 参观兵工厂

    对新港暗流涌动的局势还未能有所察觉的克莉丝，此刻正在德拉贡诺夫家的庄园享受著难得的悠閒时光。
    来到新港已经四天了，这期间她记不清自己究竟见了多少人，先是外公家的两位舅舅和三位表哥，接著又是新港本地几大高阶亚人家族的青年才俊。
    然而见了这么多人，她却始终未能见到自己的母亲，每次询问得到的答覆都是在忙。
    忙，忙点好啊！
    实际上，克莉丝自己也说不清该以怎样的心情面对这次会面。
    就她个人而言，对这次重逢並不怎么期待，可不期待归不期待，但这位母亲真的迟迟不肯露面时，她內心深处却涌动著一种不属於自己的、难以名状的情绪，让她感到莫名的烦闷与不快。
    好在这份烦闷很快就被一个好消息冲淡，瑟琳娜斯兴冲冲地跑来告诉她，已经与兵工厂方面沟通妥当，隨时可以带她前往参观。
    次日清晨，新港轻武器兵工厂门前。
    克莉丝望著身后绵延不绝的马车长龙，不由得扶额长嘆。
    这支浩浩荡荡的队伍中，只有最前方一小部分是外公伊凡增派的护卫，紧隨其后的是自绑架事件后，便坚持要求寸步不离保护她的奥利安及其家族的护卫团。
    而队伍末尾那些花里胡哨的马车，则全是米哈伊尔在各大世家间结交的狐朋狗友。
    如今，自己这位表弟儼然成了她的头號粉丝，这些天来，他几乎每天都在朋友间绘声绘色地描述当时的惊险场景，自己是如何被人用枪指著脑袋，又如何临危不惧配合表姐脱险。
    在他的添油加醋下，克莉丝已然成为他们这个紈絝圈子的新晋偶像，一听说她要参观兵工厂，这群公子哥便呼朋引伴地跟了过来。
    “你是真的很閒啊！”
    眼见自己好端端借参观之名的踩点行动，被他搞成了贵族集体郊游，克莉丝苦笑之余戏謔道：“你明年就成年了，举办完成年觉醒仪式后就要应召服兵役，现在难道不该做些准备吗？”
    米哈伊尔和身旁的同伴交换了个意味深长的眼神，突然爆发出一阵肆无忌惮的笑声：“表姐，你这消息未免太过时了！难道你不知道新阿尔比恩自治领早在十年前就开始组建新的亚人自治军？伯父维克托现在可是新港第一龙骑师的参谋长，到时候我只要去军队走个过场就能回家。”
    他耸了耸肩，露出不屑的笑容：“这年头还有谁会傻到真的遵守那个高阶亚人入伍令？”
    克莉丝闻言眉头不自觉地皱紧，她想起自己那两个傻到老老实实服役的哥哥，突然意识到希尔瓦尼亚家族被那些边边框框的烂规矩束缚得太久了，外面的世界，早就变了样。
    瑟琳娜斯冷眼看著弟弟得意的样子，从鼻间发出一声轻蔑的冷哼：“米哈伊尔，这件事本想晚些告诉你，但既然今天提到了...”她故意拖长了音调，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“爷爷特別交代了，家族里谁都可以不遵守高阶亚人入伍令，唯独你不行，你不仅必须离家参军，还会被安排到最艰苦的边境驻地服役。”
    “什么？！凭什么啊！”米哈伊尔猛地跳了起来，英俊的面容因震惊而扭曲。
    不再理会弟弟的哀嚎，瑟琳娜斯优雅地挽起克莉丝的手臂，踩著细高跟从容地迈进了兵工厂厚重的铁门，將米哈伊尔歇斯底里的抗议声隔绝在外。
    不知道是平时来兵工厂参观的人太少，还是出於对几大至高亚人贵族的高度重视，新港兵工厂厂长纳尔逊竟亲自出面担任嚮导，带领克莉丝一行人参观。
    “我们新港轻武器兵工厂，是新阿尔比恩自治领北六州规模最大的轻武器生產基地。”
    纳尔逊厂长一边引路一边介绍，声音在嘈杂的厂房中格外响亮：“占地22.4公顷，分为核心生產区和武器试验及储存区，其中核心生產区包括主锻造车间、机械加工厂、枪托车间、子弹装配厂等，光是生產车间就有三十二座厂房。”
    在厂长的解说声中，眾人缓步穿行於厂区之间，克莉丝这才意识到自己先前把事情想的太简单了，兵工厂的规模远超她的想像，她甚至在厂区內看到了铺设的专用铁轨，供蒸汽火车进行原材料和成品的运输。
    这么大的规模，这么多的厂房，各种设备又不集中在一起，这让自己怎么偷？最麻烦的是系统给出的任务条件太过笼统，只说需要一条枪枝生產线，却没说清楚具体指的是什么，让她现在两眼一抓瞎。
    就在克莉丝为此头疼不已时，纳尔逊厂长已带著眾人走进一座轰鸣作响的厂房。
    他提高嗓门，在机器的喧囂声中自豪地介绍：“这里就是我们的枪托车间！这台是最新型的布兰查德仿形车床，能自动雕刻木质枪托，效率比手工製作提升了整整二十倍！”
    顺著指引望向正在运作的车床，克莉丝眼前突然弹出了系统面板，在那台车床前標著一个醒目的红色x標记。她愣了一下，隨即明白这是系统在提示她不需要这台设备。
    有了这个明確指引，克莉丝暗自鬆了口气，她故作好奇地提高声音问道：“纳尔逊先生，请问我们兵工厂一个月的產量能达到多少呢？”
    “哈哈哈！”纳尔逊得意地竖起一根手指：“克莉丝小姐，在常规生產状態下，我们每月能產出三千支步枪。但若是全力运转的话——”他故意拖长音调：“一个月能生產一万支温彻斯特二型栓动步枪，同时配套生產五百万发各类弹药！”
    “哦～，那可真是太了不起了！”克莉丝由衷讚嘆道，同时借著参观的机会，不动声色地观察著厂房內的布局，將各个关键位置暗暗记在心中。她的目光扫过每一条传送带、每一处出入口，在心里默默规划著名可能的行动路线。
    在克莉丝刻意奉承的讚美声中，纳尔逊这位平日里埋头技术的厂长渐渐放鬆了警惕，兴致勃勃地带著他们接连参观了数座厂房。每当经过关键设备时，克莉丝眼前都会適时弹出系统提示。
    最终，在系统指引下，她锁定了此行的目標，用於精密加工金属枪机部件的劳伦斯铣床，以及专门用於枪管制造的盖特林式钻孔机与温彻斯特枪管鏜床，还有弹匣製造的布朗利式衝压机，好在这四台关键设备所在的厂房同属一个厂区，中间仅隔著一条运输通道，为她的行动提供了极大便利。

 第七十章 踩点结束

    隨著参观接近尾声，克莉丝借著整理手套的间隙，悄悄在厂区各处撒下用於监视的穴居幼蛛卵，並在不经意间於目標厂房处留下了门之匙的標记。
    “纳尔逊先生！”她停下脚步，真诚地望著厂长：“今天的参观彻底顛覆了我对武器製造的认知，您这里的每一台设备都堪称工业艺术的杰作。“
    她望著车间里忙碌的景象，工人们正全神贯注地操作著精密机械，汗水浸透了他们的工作服。她適时露出关切的神色：“纳尔逊先生，看到工人们如此专注地工作真是令人敬佩。这么精细的活计，想必需要高度集中注意力吧？”
    纳尔逊点点头：“確实如此，我们的工人必须时刻保持最佳状態。”
    “我注意到他们连喝口水的时间都没有，”克莉丝微微蹙眉：“这样高强度的工作，不知道每天要持续多久？”
    纳尔逊厂长挺直腰板，声音里透著自豪：“正常情况下，我们的工人每班工作十个小时，但最近帝国军需订单激增，现在延长到了十二小时一班，而且是两班倒，机器二十四小时不停歇！”
    “……！”
    玛德，剥削啊！臭资本家统统都该吊死在路灯上！
    此刻，克莉丝完全忘记了，自己地下城里还有五百个不领工资的地精，在为她加班加点的工作，在心中发出了对资本家的无声控诉。
    她本想套出工人的作息时间方便行动，却得到了最糟糕的答案，全天候都有人上班，这还怎么下手？自己总不能把整个工厂的人都灭口吧？
    “那…那还真是...辛苦呢。”她勉强挤出一个笑容，声音乾巴巴的。
    “是啊！”纳尔逊没注意到她的异样，望著忙碌的车间感慨道：“所以大家都特別期待三周后的女皇节，到时候我们会放假三天，让工人们好好休息。”
    女皇节！
    克莉丝的眼睛瞬间亮了起来。这个法定节庆日今年格外特殊，既是塞巴斯蒂安娜·温瑟雷德女皇一百一十岁诞辰，又是殖民战爭结束四十周年纪念，届时不仅所有工厂都会停工，就连平日严格的禁酒令也会暂时解除，允许不限量供应酒水，部分地区假期甚至会延长到一星期。
    看来自己只有选择这个时候下手了。
    想到这，克莉丝脸上立刻浮现出恰到好处的惊喜表情：“是啊，我们也很期待女皇节当日的花车大游行呢！”她话锋一转，语气转为忧虑：“不过...最近报纸上总在报导那些信奉深渊的邪教徒四处作乱的消息，纳尔逊先生，我们的兵工厂安保措施应该很完善吧？”
    纳尔逊闻言自信满满道：“克莉丝小姐儘管放心！即便在假期期间，我们也会安排全副武装的护厂巡逻队24小时值守，队里还配备了超凡者哦。”
    他神秘兮兮地压低声音，指了指自己胸前那枚鐫刻著魔法符文的徽章：“更重要的是，放假期间整个厂区都会启动防护法阵系统，任何未佩戴识別徽章的人闯入，都会立即触发警报。”
    他得意地竖起三根手指：“十分钟內巡逻队就能赶到现场，如果十五分钟后警报仍未解除，圣教裁判所的增援就会火速赶来，这套安保系统，可以说是万无一失！”
    “原来如此～”克莉丝恍然大悟般点点头，眼中闪过一丝不易察觉的精光，她优雅地抚了抚鬢角的碎发，微笑道：“听您这么一说，我就完全放心了，纳尔逊先生考虑得真是周到呢。”
    参观在融洽的氛围中落下帷幕。
    当克莉丝被纳尔逊恭敬地送出工厂大门时，门外原本浩浩荡荡的豪华马车队已散去大半，米哈伊尔和他那群紈絝朋友早在参观中途就失去了耐心，最后只剩下瑟琳娜斯和奥利安陪她走完了全程。
    马车缓缓行驶在返程的路上，车厢內瀰漫著淡淡的皮革与香水混合的气息，一直沉默观察的瑟琳娜斯突然轻笑一声，锐利的目光直视克莉丝：“我实在很好奇，你执意要来参观兵工厂的真正目的，应该不止是看看这么简单吧？”
    克莉丝慵懒地靠在柔软的马车座椅上，目光投向窗外不断后退的景色，故作深沉道：“確实没那么简单。我只是想亲眼看看，究竟是什么让我们输掉了那场战爭。”她转过头，眼眸中闪烁著异样的光彩：“如果一个国家，一个民族不能在失败中学会反思汲取教训，那它將永远沉沦，无法取得真正的进步。”
    这番突如其来的慷慨陈词，说得瑟琳娜斯一愣一愣的，竟不由自主地生出一丝羞愧，她默默靠回座椅，不再追问。
    当晚，瑟琳娜斯將今日见闻如实稟告爷爷时，老伊凡佇立窗前良久，最终发出一声感伤的嘆息：“她骨子里...终究流著希尔瓦尼亚家的血啊。”
    另一边，克莉丝根本没把方才那番冠冕堂皇的话放在心上，一回到德拉贡诺夫庄园，她就立刻钻进臥室，迫不及待地开始谋划兵工厂的劫掠计划。
    经过系统升级，现在她可以同时维持两道门之匙標记，这个能力让她能在任何门扉上留下魔法印记，將其转化为连通地下城与外界的传送门。
    从某种程度上说，这个能力確实可以当作传送门使用，就像出行前，克莉丝在凤凰城希尔瓦尼亚家地窖的一扇门上留下了標记，专门供地精们运送私酒。
    只要她愿意，隨时可以在新港再开启一道传送门，通过进入地下城中转，瞬间抵达千里之外的凤凰城。
    克莉丝的计划简单有效，她已经在兵工厂的关键位置留下了第一道门之匙標记，现在只需要解除凤凰城地窖的传送门標记，在附近另寻一扇门重新標记，就能通过这个中转站潜入工厂，直接对目標设备进行升级仪式后迅速撤离。
    为確保万无一失，她必须做好多重准备：
    首先，她需要暗中在远离德拉贡诺夫庄园的隱蔽地点，多次试验门之匙的开启。
    每次试验后，她都会在现场留下穴居幼蛛进行监控，以验证里卡多提到的圣教裁判所对全市传送魔法的监控系统，是否会对门之匙魔法產生反应。
    这是整个计划的关键，绝不能在正式行动时暴露自己的位置和身份。
    其次，通过预先部署在厂区的穴居幼蛛，她要摸清巡逻队的活动规律。最好能设法获取纳尔逊提到的那种魔法识別徽章，如果实在无法得手，就必须精確规划行动路线，確保能在十分钟的警报响应时间內完成设备窃取並安全撤离。
    基於这两项基础准备，克莉丝將行动日期锁定在女皇节的第二天。第一天是节日预热，各类庆祝活动此起彼伏，正好可以藉机进一步摸清厂区情况；而第二天也就是女皇节当天，全市狂欢达到顶峰，白天会有花车游行晚上则会有烟火表演，正是她实施窃取的最佳时机。

 第七十一章 系统特別任务

    有了明確的计划，那执行起来就容易多了，克莉丝终於展现出符合她这个年纪少女该有的模样，整日拉著表姐瑟琳娜斯，带著浩浩荡荡的护卫车队在新港各处游逛购物。
    表面上是天真烂漫的贵族小姐出游，实则暗中在选定地点留下门之匙標记，並布下穴居幼蛛作为眼线。
    每当確认四下无人，她便命令地下城中的哥布林反覆穿梭於这些传送门之间，藉此测试圣教裁判所的监控反应。
    经过数日测试，克莉丝基本確定裁判所应该无法侦测到她的门之匙魔法，这个发现让她悬著的心总算放下了一半。
    可就在她准备减少外出，静待女皇节来临时，报纸上一则突如其来的新闻彻底打乱了她的部署。
    《连遭打击：克虏伯矿业继承人离奇失踪，其家属开出巨额悬赏》——新港邮报。
    这则占据整个头版的新闻，配上那醒目加粗的3000金克朗悬赏字样，任谁都无法忽视。
    细读內容后得知，工业巨头弗里茨·克虏伯的长子康拉德·克虏伯疑似遭人绑架，家族悬赏三千金克朗徵集线索。若能平安救回人质，赏金更是直接翻倍至六千金克朗。
    事实上，这已是克虏伯家族近期第二次登上报纸头条，就在数日前，克虏伯联合矿业创始人弗里茨·克虏伯去世的消息刚占据头版，谁曾想，不到一周时间，其子就遭此横祸。
    然而真正令克莉丝震惊的，並非克虏伯家族开出的天价悬赏，而是在她读完新闻后突然弹出的系统界面：
    【特別任务：查明此事真相，找出凶手將其击杀，任务成功后將获得系统特別任务奖励。】
    盯著眼前浮现的系统任务框，克莉丝眉头紧锁，这还是系统首次主动发布任务，她实在想不通这克虏伯家族，究竟有什么特別的？
    思虑再三，她还是决定试试看，毕竟成功了有奖励，失败了又没惩罚。
    於是她拿著那份《新港邮报》，径直前往德拉贡诺夫家的龙圈寻找瑟琳娜斯。
    此刻，她的表姐正在龙圈中餵养自己心爱的双足飞龙。
    按照德拉贡诺夫家族世代相传的传统，每位成年家族成员都有资格豢养一头亚龙作为专属宠物，瑟琳娜斯这头威风凛凛的双足飞龙体长將近十米，能够喷吐威力不俗的幼龙吐息。
    此刻它正愜意地享用著主人投餵的肥美鱼龙腹部肉块，却在瞥见克莉丝身影的瞬间，立即从喉咙深处发出充满敌意的低沉吼声，庞大的身躯不由自主地向后退缩。
    也不怪它如此紧张，每次克莉丝造访德拉贡诺夫家的龙圈，看著这些珍贵的亚龙，脑海中总会不由自主的冒出將它们宰杀取心的念头。
    “安静点，焦糖！”瑟琳娜斯轻抚著爱宠那如焦糖布丁般泛著琥珀色光泽的鳞片，柔声安抚道，这头双足飞龙正是因其独特的鳞片色泽而得名“焦糖”。
    在瑟琳娜斯的安抚下，焦糖虽然仍显焦躁，但总算停止了低吼，只是躲到一旁警惕地盯著克莉丝。
    瑟琳娜斯见状，摘下了沾满鱼龙血渍和肉渣的胶皮手套，走到一旁的洗手池边冲洗，同时笑道：“怎么突然想起来找我了？你不是说这两天逛街太累，要好好休息一阵子吗？”
    克莉丝扬了扬手中的报纸：“你看过今天的新闻了吗？”
    瑟琳娜斯只是粗略扫了一眼標题，便点头道：“看过了，怎么了？”
    “你对这起失踪案有什么看法？你觉得最有可能是谁干的？”克莉丝好奇地追问。
    “呵呵！”瑟琳娜斯关掉水龙头，嗤笑一声：“是谁干的和我们有什么关係？我劝你最好別掺和这件事，里面的水可比你想的要深得多。”
    “哦？”克莉丝听出话中有话，立即合上报纸凑上前去，兴致勃勃地追问：“难道是豪门內斗，兄弟相残爭家產？”
    瑟琳娜斯无奈地苦笑，从怀中掏出一方丝帕擦拭著手，反问道：“你对弗里茨·克虏伯这个人了解多少？”
    “不就是个靠战爭发家的富豪嘛。”
    克莉丝回忆著报纸上的讣闻：“年轻时在殖民战爭期间夺得金矿开採权，一边挖矿，一边在矿区周边开旅店、赌场和风月场所，不仅赚地底的金子，连淘金客兜里那点血汗钱也不放过，靠这个积累了第一桶金，后来创立了克虏伯联合矿业。”
    她突然瞪大眼睛：“难道他的死也有问题？是谋杀？”
    瑟琳娜斯摇摇头：“自然死亡，至少克虏伯家是这么对外宣称的，那老傢伙都八十多了，年轻在淘金时和本地亚人起过衝突，受了重伤，靠著教会才捡回条命。这些年一直病痛缠身，他的死並不令人意外。”
    说著，她用丝帕擦拭著发梢沾到的水珠，语气突然变得凝重：“蹊蹺的是，在弗里茨死后，就在家族为他筹备追思会期间，其停放在殯仪馆的遗体被人盗走了双眼。”
    “双眼？”
    听到双眼被盗这个细节，克莉丝脑海中立刻闪过前几天报纸上关於人口失踪案的报导，其中就提到有失踪者被剜去双眼，如行尸走肉般在街头游荡的骇人描述。
    她瞳孔微缩，追问道：“你是说...克虏伯家的事和之前的人口失踪案有关联？”
    “我只是觉得有这个可能。”
    瑟琳娜斯漫不经心地回答，对那些低阶亚人的失踪案她並不上心，关於克虏伯家双眼被盗的秘闻，还是她从弟弟米哈伊尔和朋友的閒谈中偶然听来的。
    她將沾湿的手帕递给身旁的侍女，又从对方手中接过一条崭新的手帕，仔细叠好放入怀中，语气轻鬆地说：“不过托克虏伯家的福，现在整个新港的地下势力都蠢蠢欲动，这笔天价赏金让所有人都红了眼，我想事情很快就会水落石出。”
    她意味深长地看了克莉丝一眼，“所以我说，我们没必要趟这趟浑水。”
    话虽如此，克莉丝心中却另有盘算，她此刻终於明白系统为何要她调查此案，重点不在克虏伯家族，而在於那个隱藏在黑暗中的连环杀手。
    不知为何，她总觉得这事与近来报纸频繁报导的深渊邪教徒脱不了干係，想到那群狂热分子，克莉丝还从未与他们打过交道，不清楚他们的实力如何，心理难免有些忌惮。
    更棘手的是，罗萨里奥家的威胁至今仍未消除，自己想要独自外出调查几乎是不可能的事。
    况且她初来乍到，对新港的街巷布局、势力分布都不熟悉，想追查此事，恐怕只能藉助德拉贡诺夫家族的力量，想到这里，她嘴角忽然扬起一抹曖昧的笑容，伸手亲昵地挽住了瑟琳娜斯的胳膊。

 第七十二章 殯仪馆的意外收穫

    无事献殷勤，非奸即盗。
    虽然这个世界没有这样的俗语，但这句话却完美詮释了此刻瑟琳娜斯对克莉丝的內心写照。
    经过这段时间的相处，她早已发现一个规律，每当克莉丝开始主动討好卖乖的时候，准没什么好事发生。
    因此瑟琳娜斯果断抽出被挽住的胳膊，后退半步，用食指轻点著克莉丝的鼻尖，连连摇头道：“让我猜猜看，让我猜猜看，你不会是想要接手这个案子去调查吧？”
    克莉丝露出靦腆的笑容，扭捏的点点头。
    “为什么？”
    瑟琳娜斯满脸困惑，没等克莉丝开口解释就挥手打断，“听著，克莉丝，我知道你很需要钱，但我们德拉贡诺夫家还没沦落到为了三千金克朗就去当赏金猎人的地步！这要是传出去，家族的脸面往哪搁？”她哭笑不得地补充道：“如果你真的急需这笔钱，我可以直接给你啊！”
    “真的吗？”一听到钱，克莉丝的眼睛立刻闪闪发亮。
    “天哪！你还真是衝著钱去的啊！”瑟琳娜斯扶额长嘆。
    克莉丝尷尬地轻咳两声，故作正经道：“倒也不全是为了钱，主要还是为了那些失踪的无辜民眾...为了正义！”
    瑟琳娜斯斜睨著她，眼神里明明白白写著“你看我信不信”几个大字。
    “拜託了嘛，瑟琳娜斯，我亲爱的表姐~我是真的真的...”克莉丝拽著她的胳膊开始撒娇，声音甜得发腻。
    瑟琳娜斯被这突如其来的发嗲攻势弄得浑身起鸡皮疙瘩，终於忍无可忍地挥手道：“够了，够了！你別再用这种腔调说话了！我答应你就是了！”她揉了揉太阳穴：“说吧，你打算怎么调查？”
    “嗯...”克莉丝略作思索，试探性地提议：“那就分头行动？我们先从弗里茨·克虏伯双眼失踪的案子查起，去停放他遗体的殯仪馆看看有没有线索。同时你让家族的人帮忙收集下市面上流传的其他消息？”
    “行吧，我这就去安排。”瑟琳娜斯无奈地嘆了口气：“明天我们一起出门。”
    次日清晨，霍夫曼尊严殯仪馆。
    一千多年前那场由深渊魔族在战败前夕发动的瘟疫袭击，持续肆虐十五年之久，席捲三个大陆，夺走了近三分之一人口的生命。
    隨之而来的亡灵大军更是给人类和亚人留下了刻骨铭心的恐惧。
    即便后来两个大陆被永雾之海分隔，双方却不约而同地严格推行火葬制度，这一传统延续至今。
    如今，唯有王室成员、高阶亚人贵族，以及那些逐渐获得社会地位的富商巨贾，才有资格在死后由教会举行净化仪式，得以土葬安息。
    体面地缅怀逝者，终究只是权贵阶层的特权。普通民眾死后，只能在医院冰冷的太平间里排队等待火化。
    昨夜，瑟琳娜斯便將调查之事如实的稟报给了祖父伊凡，出乎意料的是，老伊凡听完后並未多问，当即应允了克莉丝的请求，並调派德拉贡诺夫家的情报网全力搜集相关线索。
    此刻，克莉丝在瑟琳娜斯的陪同下，刚隨接待员踏入殯仪馆大厅，便目睹了一场骚动。一名男子正被粗暴地往外推搡，他拼命挣扎著喊道：“让我看一眼弗里茨先生的遗体！就一眼！这对找到小克虏伯先生至关重要！”
    然而他的恳求只换来更粗暴的对待，一位身著考究西装、体型微胖的中年男子正厉声指挥保安：“把这个骗子轰出去！什么裁判所调查员，这两天像你这样衝著赏金来的禿鷲，我们见得多了！”
    就在即將被推出大门之际，那男人突然瞥见刚进门的克莉丝二人，当他看清她们额间的龙角，以及瑟琳娜斯胸前佩戴的德拉贡诺夫家族徽章时，眼中精光一闪，立刻停止了爭辩，將手中帽子压在头上，低声告饶著灰溜溜地朝门口退去。
    克莉丝正若有所思地注视著这个男人的背影，瑟琳娜斯已经与那位中年男子完成了自我介绍。对方一听到德拉贡诺夫家的名號，態度立刻变得毕恭毕敬：“原来是瑟琳娜斯小姐大驾光临，在下是这家殯仪馆的负责人霍夫曼。不知有什么能为两位效劳的？”
    瑟琳娜斯先回头看了眼已经溜到门口的男人，这才转向霍夫曼，嘴角掛著若有若无的笑意：“实不相瞒，我和刚才那位先生的目的一样，都是来调查小克虏伯失踪案的，霍夫曼先生该不会也要把我赶出去吧？”
    霍夫曼闻言一愣，脸上浮现出为难的苦笑。
    作为传承一百五十余年的老牌殯仪世家，霍夫曼家族在新港上流社会享有盛誉，这次弗里茨·克虏伯的遗体在自家殯仪馆遭人盗挖双眼的事件，已经给家族声誉蒙上了阴影。他实在不愿事態继续扩大。
    若是换作旁人，他早就命人轰出去了。但眼前这位瑟琳娜斯小姐来自德拉贡诺夫家，她的祖父可是九阶超凡强者，在新港跺跺脚就能让整个城市震三震的大人物。霍夫曼哪敢得罪，只得强撑笑容道：“怎么会呢？多梅尼科那个骗子，怎能与瑟琳娜斯小姐相提並论。您不辞辛劳...”
    原本在一旁悠閒听著两人寒暄的克莉丝，突然打断道：“等等，你说刚才那人叫什么？”
    “呃...他自称卢西安，说是圣教裁判所的调查员。”
    霍夫曼擦了擦额角的汗珠，语气中带著羡慕嫉妒恨：“不过被我一眼识破了，他不知道我早就在宴会上见过他，他真名叫多梅尼科，就是个靠女人吃饭的小白脸，给好几个贵妇当情人！”
    多梅尼科！里卡多曾说过，向罗萨里奥家泄露她行踪的情报贩子就叫这个名字。
    这些天德拉贡诺夫家一直在新港搜寻他的下落，没想到竟会在这里偶遇，就是不知道是不是同名，但看他刚才的反应，怕是八九不离十。
    瑟琳娜斯也立刻反应过来，猛地转身看向已经溜出大厅门口、正准备逃跑的多梅尼科，厉声喝道：“拦住他！”
    为確保克莉丝的安全，除了她的贴身护卫艾尔薇和瑟琳娜斯的护卫泰森外，德拉贡诺夫家还额外安排了四名六阶血脉觉醒者隨行。
    再加上执意跟来的奥利安及其六名护卫，总共十余名五阶以上的超凡者正在殯仪馆外围警戒。
    听到瑟琳娜斯的命令，数道身影瞬间闪现，將多梅尼科的所有退路封死，硬生生將他逼回了大厅。
    “呵呵呵...”克莉丝缓步上前，脸上掛著甜美的笑容，眼中却闪烁著危险的光芒：“多梅尼科先生，您不是要调查失踪案吗？怎么还没开始就急著走呢？”

 第七十三章 问询亡者

    被前后两拨人马堵在门口，多梅尼科心知今日难以脱身，索性摘下帽子，朝克莉丝二人耸了耸肩，故作轻鬆地露出一副无辜表情：“好吧，我承认我確实撒了谎，可我只是个想赚取赏金的赏金猎人，既然被识破了，我离开就是，但我不明白...”
    他微微歪头看向瑟琳娜斯，露出一个迷人的微笑，“这位美丽的小姐为何要让护卫拦住我？我们...认识吗？”
    克莉丝上下打量著眼前这个男人。
    只见他身著一件剪裁得体的棕色风衣，修长的手指间把玩著一顶报童帽。
    那张稜角分明的脸庞上，一双湛蓝的眼睛在浓密的睫毛下闪烁著狡黠的光芒。
    一头金髮被髮胶打理得一丝不苟，整齐地梳向脑后，更衬得他轮廓分明。精心修剪的战壕胡为他增添了几分成熟魅力，配合著挺拔的身姿和恰到好处的肌肉线条，完美符合上流社会贵妇们偏爱的硬朗型男形象。
    “呵呵呵...”
    克莉丝轻笑出声：“我们当然不认识，不过我想，有个人多梅尼科先生一定很熟悉，里卡多，这个名字你有印象吗？”
    见多梅尼科张嘴欲要辩解，克莉丝抬手制止，继续道：“別急著否认，现在里卡多先生正在德拉贡诺夫家庄园做客呢。”
    她故意放慢语速，每个字都咬得格外清晰，“他对其他事情都守口如瓶，唯独对你...可是念念不忘。只要是关於你的事，他都是有问必答呢。”
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    她向前迈了一步，笑容甜美却让人不寒而慄：“要不要...我带你去见见他？”
    话已说到这个份上，再装糊涂已无意义。多梅尼科尷尬地挠了挠头，脸上堆起討好的笑容：“呵呵呵，克莉丝小姐，您听我解释，我想我们之间一定有什么误会...”
    “没错，我们之间確实有误会。”
    克莉丝乾脆利落地打断他：“不过这件事可以稍后再谈。”
    她话锋一转，目光锐利地盯著对方：“刚才我听你对霍夫曼先生说，只要让你看一眼弗里茨·克虏伯的遗体，你就能找到线索，这话是真是假？”
    “绝对是真的！”多梅尼科闻言双眼一亮，像是抓住了救命稻草，急切地说道：“克莉丝小姐也是来查这件事的吧？请您相信我，我一定能帮上大忙！”
    克莉丝微微眯起眼睛，思索片刻后开口道：“好，我给你一次机会，如果你真能在这件事上帮到我们...”她意味深长地停顿了一下：“我可以考虑不再追究之前的事。”
    说著，克莉丝转向霍夫曼，礼貌地问道：“霍夫曼先生，能否请您带我们查看一下弗里茨·克虏伯先生的遗体？”
    站在一旁全程目睹两人交谈的霍夫曼，一时摸不清他们之间的关係。
    听到这个请求，他脸上露出为难的神色，犹豫片刻后谨慎地回答：“实在抱歉，在未获得家属明確许可前，我无权允许各位检查弗里茨先生的遗体。能否请您稍等片刻？我需要先致电克虏伯家说明情况。只有得到他们的同意，才能安排检查。”
    “这是应该的。”克莉丝优雅地点了点头。
    没过多久，前去打电话的霍夫曼就回来了。克莉丝上前一步问道：“霍夫曼先生，请问克虏伯家族同意我们的请求了吗？”
    霍夫曼的目光在克莉丝和瑟琳娜斯之间来回游移，最终无奈地嘆了口气：“他们一听到德拉贡诺夫家的名號就立刻同意了。克虏伯家族表示，如果是你们的话，一定能查明真相，让弗里茨先生的灵魂得到安息，並帮助小克虏伯平安归来。”他做了个请的手势：“请几位隨我来吧。”
    在霍夫曼的引领下，克莉丝一行人穿过铺著暗红色地毯的肃穆大厅，经过种满白色玫瑰的静謐庭院，最终来到了位於建筑后方的停尸间。
    自从发生盗挖双眼的事件后，殯仪馆不知是为了平息舆论还是亡羊补牢，在停尸间门口增设了两名身材魁梧的守卫。从他们胸前的橡木徽章来看，这两人都是三阶超凡者。看来霍夫曼为了守护弗里茨的遗体，確实是下了血本。
    推开厚重的金属门，阴冷潮湿的空气夹杂著防腐剂的气味扑面而来。在霍夫曼的示意下，一名守卫拉出了存放弗里茨·克虏伯遗体的停尸柜。
    刺骨的寒气中瀰漫著淡淡的尸臭，克莉丝却没有急著查看尸体，她先是好奇地蹲下身，仔细检查起停尸柜本身。
    柜体四周鐫刻著精密的魔法阵，她伸出两根手指轻轻抚过那些魔纹，指尖能感受到微弱的魔法波动。
    显然，这些魔纹都是用珍贵魔法材料特製的顏料绘製的。
    不愧是服务高端客户的殯仪馆，竟然用魔法阵来冷藏尸体，克莉丝暗自感嘆著站起身来，这才將目光投向停尸柜中的遗体。
    儘管有魔法阵维持低温，弗里茨的尸体仍不可避免地出现了腐败跡象。经过精心化妆本该安详的面容，因眼窝处那两个触目惊心的空洞而显得狰狞可怖。
    见尸体保存状態尚可，克莉丝也不多言。既然有现成的帮手，她乐得作壁上观，於是后退两步，对多梅尼科做了个请的手势。
    多梅尼科毫不客气地从怀中掏出两枚繫著金幣的吊坠，一枚掛在自己脖子上，另一枚作势就要往弗里茨颈间戴去。
    “这不合规矩...”霍夫曼急忙出声阻拦，话未说完就被克莉丝抬手制止：“让他做，有任何后果我来承担。”
    对周遭的骚动充耳不闻，多梅尼科托起尸体的头颅为其戴上吊坠后，嫌弃地在弗里茨华贵的礼服上擦了擦手。接著他自顾自地叼起一根香菸，指尖一搓，菸头便自行燃起。
    深吸一口浓烟后，多梅尼科一手夹烟，一手扶著柜沿，再次俯身探入停尸柜內。在几乎与弗里茨鼻尖相触的距离，他將烟雾从自己鼻腔缓缓呼出。那缕青烟如同活物般，诡异地顺著弗里茨的鼻孔流入体內。
    片刻之后，停尸柜內传出令人毛骨悚然的骨骼摩擦声。在霍夫曼的惊叫声中，这具已死亡近半个月的尸体，竟隨著多梅尼科的动作，一点一点地坐直了身躯！

 第七十四章 多梅尼科的坦白

    完成这一系列诡异的仪式后，多梅尼科整个人仿佛被抽乾了生命力，身形摇晃得如同风中的芦苇，原本健康红润的面容瞬间褪去血色，变得如同停尸柜里的尸体一般惨白。
    “你还好吗？”克莉丝饶有兴趣地问道。
    多梅尼科摆摆手谢绝搀扶，他深吸几口气稳住身形，隨后一鼓作气掰开弗里茨僵硬的嘴巴，將手中仍在燃烧的香菸塞了进去。
    此时的霍夫曼已经完全丧失了阻止的勇气，双腿发软的他只能死死抓住守卫的手臂才不至於瘫倒在地。然而接下来发生的一幕，彻底顛覆了他毕生的认知。
    当香菸被塞入遗体口中后，弗里茨早已停止呼吸的胸膛竟开始微微起伏。这起伏以肉眼可见的速度加快，很快，整具尸体就像一台蒸汽机般运作起来，浓密的烟雾从鼻腔喷涌而出，在停尸间內形成了海市蜃楼般的奇异景象。
    烟雾中，模糊的人影逐渐清晰。隨著多梅尼科手指轻划，烟雾中的场景如走马灯般快速变换。
    就连霍夫曼也能辨认出，这展现的正是弗里茨·克虏伯死后经歷的一切：从被发现病危、送医抢救、宣告死亡，到更衣入殮、家属哀悼，甚至包括霍夫曼本人將遗体运至殯仪馆、存入停尸柜的画面，直到一切重归黑暗。
    当一丝光亮再次出现时，所有人的心都提到了嗓子眼。他们知道，当柜门再次被拉开的那一刻，就是凶手盗挖双眼的瞬间。
    “七神在上！是...是魔鬼！真的是魔鬼挖走了弗里茨的眼睛！”霍夫曼再也控制不住情绪，瘫软在地惊叫出声。
    就连见多识广的超凡者们，此刻也难掩震惊之色。
    灰雾中，一个赤裸上身的光头壮汉正伸手挖向弗里茨的眼窝。
    那人肩头醒目的船锚穿过骷髏头纹身在烟雾中若隱若现，而最令人毛骨悚然的是，这个凶手自己的眼窝同样鲜血淋漓、空无一物。
    从他僵硬的面部表情和机械的动作判断，行凶时的他，分明也是一具死尸。
    或者说是一具被操控的行尸！
    半小时后，多梅尼科倚在殯仪馆待客大厅的长椅上，出神地望著窗外不知何时飘起的细雨，手指不停地摩挲著那两枚金幣吊坠。
    “喝杯咖啡暖暖身子吧。”克莉丝和瑟琳娜斯一左一右在他身旁坐下，递过一杯冒著热气的咖啡。
    “多谢。”多梅尼科接过咖啡，温热的白瓷杯传递著舒適的暖意。
    “我已经和霍夫曼先生谈过了，他会对今天的事守口如瓶。”克莉丝轻笑一声，压低声音道：“那傢伙把你当成死灵术士了。”
    “哈哈哈！”多梅尼科啜饮著咖啡，感受著暖流在体內扩散，目光却不住在两位美女间游移。
    当他瞥见抱著胳膊在不远处虎视眈眈的奥利安时，不由得咽了口唾沫，小心翼翼地开口道：“克莉丝小姐，我已经做了我该做的，按照约定，您是不是可以放我走了？”
    “急什么？”克莉丝翘起二郎腿，手臂自然地绕过多梅尼科的脖颈搭在长椅靠背上，笑吟吟地问道：“听里卡多说，你的人脉很广，没有消息是你搞不到的。那么，关於刚才那个光头，你是不是也有什么线索？”
    多梅尼科长嘆一口气，暗骂自己倒霉，看来克虏伯家的赏金是没指望了，今天能活著离开就是万幸。他认命地说道：“我不认识那个人，但我认得那个纹身，那是码头区克洛斯帮的標记。”
    “克洛斯帮？”
    “嗯，一个小帮派，主要在码头区活动。”
    多梅尼科垂头丧气地解释道：“头目是克洛斯兄弟，他们纠结了一帮码头装卸工人，开了两家地下赌场和几家地下酒馆，平日里还做些走私的生意，依附於马尔蒂诺家族。”
    他摊了摊手，“我就知道这么多了。如果你们想继续查下去，就只能自己去克洛斯帮调查了。”
    克莉丝听完转头看向瑟琳娜斯，后者朝她微微点头，示意多梅尼科所言非虚，她这才撇撇嘴道：“好吧，我相信你的话。那么现在，我们该谈谈关於我们之间的误会了。对此，你有什么想说的吗？”
    “唉——”
    多梅尼科双手捧著咖啡杯，仰头又是一声无奈的长嘆。他知道今天是躲不过去了，只得苦笑著辩解道：“克莉丝小姐，对於因为我而给您和您家人造成的麻烦，我深表歉意。但我必须说明，我只是个情报贩子兼赏金猎人，谁给钱我就卖给谁情报，仅此而已。我和您绝对没有任何私人恩怨。”
    “不不不，多梅尼科先生。”
    克莉丝伸出一根手指在他面前晃了晃，嗤笑道：“里卡多可不是这么说的。据他交代，他的家族原本根本没注意到我的存在，是你主动找上门，向他们提供了关於我的详细情报。”
    她的声音渐渐冷了下来：“你还特別强调了我对德拉贡诺夫家乃至整个龙人族的重要性，这才让他们动了绑架的念头。事后，你更是提供了我们从凤凰城出发的具体时间，以及可能抵达的日期，让他们有充足时间提前布局，联繫德拉贡诺夫家的內应。”
    克莉丝俯身向前，眼中闪过一丝危险的光芒：“现在，我想知道为什么？我们之间到底有什么深仇大恨？”
    玛德！
    多梅尼科在心中亲切的问候了一遍罗萨里奥家的全部女性亲属。面对克莉丝的逼问，他额头渗出细密的汗珠，紧张地辩解道：“我发誓真的和您没有任何私仇！”
    “那就是有人指使了？”克莉丝眯起眼睛：“告诉我幕后主使是谁，我就放你走。”
    “真的没人指使...”多梅尼科的声音越来越小。
    “呵呵呵...”克莉丝的笑容愈发灿烂，却让人不寒而慄：“既然多梅尼科先生不愿意说，我也不著急。我们有的是时间慢慢聊。”
    她优雅地打了个响指，对艾尔薇吩咐道：“来，请多梅尼科先生到庄园做客。顺便让他和老朋友里卡多重聚，我想他们久別重逢，说不定能想起更多有趣的事情呢。”
    眼看著艾尔薇和泰森两名护卫应声而动，朝自己逼近，多梅尼科额头上渗出豆大的汗珠，连连告饶：“克莉丝小姐，我真的对您没有恶意！我也是被逼无奈啊，请您不要再为难我了...”
    “你现在觉得为难？”
    克莉丝的声音陡然拔高，眼中燃起怒火：“我告诉你，老娘差点死在那次袭击里！要不是运气好，我和我表姐现在早就成了罗萨里奥家的俘虏！”
    她一把揪住多梅尼科的衣领：“你应该很清楚，一个女人一旦被俘，等待她的会是什么下场！”
    克莉丝搭在多梅尼科身后的手臂猛地砸向墙面，隨著砰的一声闷响，多梅尼科浑身一颤。她压低声音，一字一顿地质问道：“现在，我只要你说出一个名字，你居然还敢跟我说为难？！告诉我！是谁指使你的！”
    “奥利昂！是银龙奥利昂家！”在多梅尼科终於崩溃地喊出了那个名字。

 第七十五章 银龙奥利昂

    “谁？”
    克莉丝闻言一怔，她设想过无数幕后主使的可能，或许是另外两大至高亚人族，或许是圣教裁判所，甚至是那个指使薇芮丝潜伏在自己身边的神秘势力。
    她连最早结怨的马尔卡托家都怀疑过，却唯独没料到会是什么银龙奥利昂家族。她与这个家族素未谋面，毫无交集啊？
    然而比克莉丝反应更激烈的，却是一旁看戏的瑟琳娜斯。在听到“奥利昂家族”这几个字时，她同样一愣，隨即勃然大怒，猛地跳起来一把掐住多梅尼科的脖子：“你这个下贱的爬虫！卑鄙的骗子！竟敢污衊奥利昂家族，挑拨离间！”
    瑟琳娜斯盛怒之下力道惊人，掐得多梅尼科面色发青，呼吸困难。求生的本能让他指尖凝聚魔力想要反抗，却被眼疾手快的泰森和艾尔薇死死按住双手。
    这时克莉丝才猛然想起，表姐曾提起过与银龙奥利昂家的婚约。她连忙上前掰开瑟琳娜斯的手：“快鬆手！再掐真要出人命了！”
    在克莉丝的再三劝说下，瑟琳娜斯终於鬆开了勒紧的双手。多梅尼科如获大赦，立刻弓著身子剧烈咳嗽起来，贪婪地大口呼吸著新鲜空气。他眼角泛著泪光，委屈地控诉道：“我不说，你们非要逼我说；我说了，你们又不信！你们到底想怎样？我早该知道，掺和进你们这些大家族的內斗不会有好下场！”
    “可你还是掺和进来了。”克莉丝冷冷地打断他的抱怨，重新坐回到多梅尼科身旁：“所以別把自己说得那么无辜。既然你说是银龙奥利昂家指使你，有什么证据吗？”
    “这种事怎么可能留下证据！”多梅尼科揉著被勒出淤青的脖子，愤愤不平地嘟囔著。
    “那就把事情经过说清楚。”克莉丝双手抱胸，目光如炬：“是真是假，我自有判断。”
    多梅尼科无奈地摇了摇头，长嘆一声后，开始娓娓道来整件事的来龙去脉。
    “和其他超凡者不同。”他苦笑著开口：“我这人既吃不了苦，又不愿冒险。我的人生目標很简单，和美丽的女人共度良宵，尽情享受生活。”说到这里，他下意识揉了揉还在隱隱作痛的脖子。
    正因如此，儘管身为四阶超凡者，他却另闢蹊径，专门研习那些偏门的魔法，侦测、跟踪、探查、监视，以及某些能增强下半身某方面强度持久力的特殊魔法。
    靠著这些本事，他从事著危险係数较低的情报贩子工作，偶尔兼职赏金猎人，同时周旋於眾多贵妇之间充当她们的情人，小日子过的是相当滋润。
    但常在河边走那有不湿鞋，他前不久睡了一个贵妇，她的丈夫恰是临时停靠新港的弗兰科尼亚共和国海军高级军官。
    弗兰科尼亚人天性浪漫著称，贵族阶层婚后各有情人更是司空见惯，多梅尼科自然没將这段露水姻缘放在心上。
    谁曾想这位军官偏偏是个例外，一次意外將两人捉姦在床后，暴怒的军官当即要绞死多梅尼科，最终在那位贵妇的百般哀求下，才勉强同意以一笔巨额赔偿金了结此事。
    “现在想来，这分明就是个精心设计的圈套！”多梅尼科至今提及此事仍耿耿於怀。
    克莉丝看著这个睡了別人老婆还理直气壮的傢伙，忍不住翻了个白眼：“你的风流韵事说够了吗？该说正事了。”
    多梅尼科撇撇嘴，不情不愿地继续讲述。当时他正因为那笔巨额赔偿金而焦头烂额，恰在此时，其一个名叫塔克的老友带著克莉丝的资料找上门来。
    “塔克告诉我，只要拿著这份资料去说服罗萨里奥家对你下手，不仅能得到罗萨里奥家的赏金，还能从他那里额外拿到1000金克朗。”多梅尼科说著，搓了搓手指：“这对当时急需用钱的我来说，简直就是天上掉馅饼。”
    然而在仔细翻阅克莉丝的资料后，他立刻察觉到了不对劲。以克莉丝的身份背景和背后牵扯的复杂利益关係，贸然捲入其中很可能会惹来杀身之祸，但面对巨额赏金的诱惑，他又实在难以割捨。
    “所以我决定先跟踪塔克。”多梅尼科压低声音苦笑道：“至少得弄清楚幕后主使是谁，就算將来出事我也要死个明白，结果...”
    “结果你直接跟到了奥利昂家？”克莉丝狐疑地眯起眼睛。
    多梅尼科摇摇头：“不，塔克去了一家亚人咖啡店向老板娘匯报情况。”
    他舔了舔嘴唇：“你知道的，就是那种僱佣猫人族、兔人族少女当女僕的咖啡店，后来我查到，这家店的老板娘是一个叫莱恩的狮人族的情妇...”
    他顿了顿，目光在两位龙族小姐之间游移：“而这个莱恩，经常为奥利昂家在新港別院的天鹅人管家洛瑟恩办事。”
    多梅尼科深吸一口气，挺直腰板：“这就是我知道的全部了，你们要確凿证据，我確实拿不出来，但这就是我的推测。”
    他摊开双手，做出认命的姿態：“该说的我都说了，你们要杀我，我也拦不住，只求给个痛快。”
    听完他的讲述，克莉丝与瑟琳娜斯交换了一个眼神，起身走到一旁。克莉丝询问道：“你对这件事怎么看？”
    “其实你心里已经有答案了，不是吗？”
    瑟琳娜斯脸色阴晴不定，最终咬牙道：“不过，我確实在离开凤凰城，以及最后一次换乘火车时，给家里和奥利昂家发过电报。”
    她眉头紧锁：“但我实在想不通奥利昂家有什么理由要害我们！”
    “想不通就別想了。”克莉丝揉了揉太阳穴：“既然牵扯到奥利昂家族，这就不是我们能处理的事了。”
    她沉吟片刻，继续道：“先把多梅尼科交给外公处置吧。以外公的手段，自然能验证他这番话的真偽。至於之后如何处理与奥利昂家的关係，也由外公定夺。”
    瑟琳娜斯明白眼下也只能如此，沉重地点了点头，隨即招手示意泰森將多梅尼科押回庄园。
    眼看自己要被带走，多梅尼科急忙喊道：“等等！你们不是还要去克洛斯帮调查吗？带上我吧！我在新港混跡多年，对这里了如指掌，一定能帮上大忙！”
    “哦？”克莉丝缓步上前，似笑非笑地打量著他，“你会这么好心？”
    多梅尼科挤出一个討好的笑容：“就当是为我之前的所作所为赎罪吧，希望美丽的克莉丝小姐能看到我的诚意，给我一个表现的机会，留我一条性命！”

 第七十六章 故人相见

    傍晚，码头区，小矮妖地下酒馆。
    克洛斯帮，这个以克洛斯兄弟为首、依附於马尔蒂诺家族的黑帮组织，在码头区经营著多家地下酒馆和赌场。其中规模最大的，便是这家名为小矮妖的地下酒馆。
    灰雾幻象中那个挖走弗里茨双眼的壮汉，其肩膀上醒目的船锚穿骷髏头纹身，正是克洛斯帮干部特有的標誌。
    在多梅尼科的建议下，克莉丝等人做了精心偽装：他们换下了带有德拉贡诺夫家族徽记的豪华马车，改租用普通马车行的车辆；同时用魔法隱藏了龙人族特有的龙角特徵。
    这並非多此一举。马尔蒂诺家与罗萨里奥家同属新港人类三大帮派家族。
    虽然两家並无结盟关係，但在德拉贡诺夫与罗萨里奥家剑拔弩张的敏感时期，若是德拉贡诺夫家的高阶超凡者大张旗鼓地出现在对方地盘上，难免会引起不必要的误会和麻烦。因此，適当的偽装显得尤为必要。
    此刻，昏暗的酒吧吧檯前，经过精心乔装打扮、身著便服的克莉丝与瑟琳娜斯一左一右立於多梅尼科两侧。
    克莉丝修长的手指將一枚金克朗缓缓推到吧檯上，开门见山地对酒保说道：“我们要见罗伯特。”
    脸上带著狰狞疤痕的酒保连眼皮都没抬一下，依旧慢条斯理地擦拭著手中的玻璃杯，漫不经心地回道：“什么事？”
    “就说多梅尼科要见他，有笔买卖想和他谈谈。”多梅尼科嬉笑道。
    酒保闻言露出讥讽的冷笑：“呵呵，每一个来这儿想见他的人，都说有笔大买卖要谈。”
    “我想罗伯特先生应该不想错过这次发財的好机会。”多梅尼科不动声色地又將一枚金克朗压在了吧檯上。
    酒保装作擦拭吧檯的样子，用抹布巧妙地盖住两枚金克朗，转手就收入怀中。这才转头朝后厨方向喊道：“约翰！约翰！”
    一个满脸雀斑的年轻小伙应声探出半个身子。
    “这位多梅尼科先生想见头儿，说有笔大生意要和他谈。”
    约翰点点头缩回身子，没过多久，他再次出现，朝克莉丝三人招了招手：“跟我走吧！”
    此时外面的雨势渐大，细密的雨丝在昏黄的路灯下织成了一张朦朧的网。在约翰的带领下，三人穿梭在码头区高低错落、杂乱无章的棚户区中。雨水在泥泞的小路上匯成浑浊的细流，浸湿了他们的靴底。
    穿过几条蜿蜒曲折的小巷，一行人来到一处隱蔽的地下酒窖门前。约翰俯下身，以三长两短的特定节奏扣打门环。片刻后，厚重的木门从內缓缓开启。
    “进去吧！”
    还没等木门完全打开，即使站在雨中都能隱约听到里面传来的嘈杂声浪。当克莉丝真正踏入地窖后，发现这里的空间远比想像中还要大得多。潮湿的空气中混杂著酒精、汗水和菸草的气味。
    地窖里原本储存的酒桶早已被搬空，偌大的空间內东一处西一处地摆放著各式赌桌。
    赌徒们围拢在赌桌前声嘶力竭地叫嚷著，筹码在桌面上叮噹作响。
    而在地窖正中央，呼声最高的人群围成一圈，个个面红耳赤、青筋暴起，为两名互殴到鼻青脸肿的拳击手吶喊助威。
    径直穿过这片乌烟瘴气的地下赌场，来到地窖最里面的一间办公室前。约翰与守在门口的两名彪形大汉低声交谈几句后，推开房门，朝多梅尼科点头示意可以进去了。
    当三人鱼贯而入时，正在办公桌前享用晚餐的罗伯特·克洛斯放下手中的银质餐具，起身张开双臂，脸上堆满热情的笑容：“今天是什么好日子？多梅尼科，你居然又给我带来了两位如此迷人的小姐。”
    说著，罗伯特目光看向主动迈入办公室的克莉丝，笑容愈发灿烂：“这位美丽的小姐是？”
    “我叫克蕾雅，那是我的姐姐赛娜。”克莉丝从容不迫地报上事先准备好的假名，同时朝站在门口的瑟琳娜斯示意。
    罗伯特仔细打量著克莉丝精致的面容，热情招待道：“约翰，还愣著干什么？快给克蕾雅小姐搬把椅子。”
    他做了个请的手势：“请坐。”
    待克莉丝优雅落座后，罗伯特转向身旁另一位女士正要介绍：“克蕾雅小姐，请允许我介绍一下这位...”
    “不必了。”克莉丝直接打断了他的话，目光转向那位熟悉的身影：“我们认识。圣教裁判所的蕾芙娜调查员，对吧？”
    她与这位留著干练短髮、身著银灰色制服的“老相识“四目相对，凤凰城一別，没想到这么快就在新港重逢，而且是在这种鱼龙混杂的场合。
    “不愧是鬣狗，嗅觉就是灵敏。”蕾芙娜瞥了眼隱去龙角的克莉丝，没有揭穿她的身份，只是优雅地交叠双手放在膝上，讥讽道：“总能循著血腥味找到猎物。”
    “是啊，野外的鬣狗不自力更生就得饿死。”克莉丝漫不经心地掸了掸风衣上的雨水，几滴水珠恰好溅到蕾芙娜的方向：“不像家犬，只要打扮得漂漂亮亮，就有主人投餵。您说是不是，罗伯特先生？”
    就连傻子都能嗅出两人之间浓烈的火药味，罗伯特自然不是傻子，这剑拔弩张的场面虽出乎意料，却正中他下怀。
    他眼珠一转，从身后酒柜取出两只水晶杯，斟上琥珀色的威士忌，分別推到二人面前：“克蕾雅小姐说得在理。像我们这种底层人，在这弱肉强食的世界里，必须抓住每一个翻身的机会。“
    他意味深长地看了眼蕾芙娜：“想必在教会庇护下养尊处优的蕾芙娜小姐，很难理解这种生存之道。”
    余光瞥见蕾芙娜放在膝上的双手已经攥紧成拳，指节都泛白了，克莉丝暗中好笑还是老样子又菜又爱玩。
    见气氛已经烘托得差不多了，罗伯特这才慢悠悠地坐回自己的位置，双手交叉放在桌面上：“刚才我手下说多梅尼科有笔生意要谈，呵呵，我可信不过这头老狐狸！克蕾雅小姐，有什么事还是我们直接谈比较好。”
    一直站在门口看戏的多梅尼科闻言也不恼，只是耸耸肩，脸上依旧掛著玩味的笑容。
    克莉丝则从怀中取出一张摺叠整齐的草纸，推到罗伯特面前，纸上是她用炭笔精心绘製的素描，完美还原了灰雾中那个光头壮汉的样貌。
    “我们需要这个人的所有情报。”克莉丝的手指轻轻点著素描：“最好是能掌握他最近半个月的行踪，价钱方面好商量。”
    其实根本不用细看，罗伯特心里早就清楚画的是谁。
    但他还是装模作样地展开草纸瞄了一眼，隨即漫不经心地將纸揉成一团，隨手丟进旁边的纸篓：“呵呵，真没想到马修这小子倒成了个人物。”
    他意味深长地扫视著在场眾人：“算上蕾芙娜小姐，你们已经是这三天里第六批来打听他的人了。”
    他故意停顿了一下：“让我猜猜...这事和克虏伯家有关？”

 第七十七章 罗伯特的威胁

    如今克虏伯家的案子早已成为新港市民茶余饭后的谈资，各种版本的故事传得沸沸扬扬。罗伯特稍加联想就能猜出其中关联，克莉丝心知瞒不过，便也不作辩解，算是默认。
    “两千金克朗。”罗伯特毫不客气地狮子大开口。
    克莉丝闻言柳眉倒竖，正要发作，却被身后眼尖的多梅尼科抢先一步按住肩膀。他上前交涉道：“罗伯特，你这价格未免太离谱了，我觉得这不是谈生意该有的態度。”
    “我不要你觉得，我要我觉得。”
    这句让克莉丝恍如隔世的名言脱口而出后，罗伯特慢条斯理地从菸斗架上取下菸斗，划亮火柴点燃：“觉得贵？没关係！”
    他吐出一口烟圈，阴惻惻地笑道：“多梅尼科，看在咱们往日交情，再加上今天克蕾雅小姐的面子上，我可以给你一个免费换取情报的选择。”
    “什么选择？“前世被各种游戏套路反覆毒打的克莉丝，深知免费的往往最贵。
    罗伯特意味深长地看著克莉丝：“只要你能说服这位蕾芙娜小姐，不要那么固执答应我的请求，关於马修的所有情报我免费奉上。”
    这个莫名其妙的条件让克莉丝眼前一亮，八卦之魂瞬间燃烧：“请求？你要向她求婚？”
    “咳咳咳！”
    一句话差点让罗伯特呛出陈年老痰，紧接著便是蕾芙娜河东狮吼般的咆哮：
    “克！莉！丝！你那猪脑子整天都在想些什么！”暴怒之下，蕾芙娜直接喊出了克莉丝的真名。
    “孤男寡女共处一室，说话又这么曖昧，怪我嘍？”明明一句话就让对方破防，克莉丝还装出一副委屈巴巴的样子。
    “什么叫孤男寡女！怎么就共处一室了！”
    蕾芙娜自己都不明白为什么每次都会被克莉丝轻易挑起怒火。她一把揪过罗伯特的某个手下，指著满屋子的人辩解道：“他不是人吗？他、他，还有他，都不是人吗？”
    蕾芙娜跳脚的样子与被拽著衣领一脸懵的手下形成鲜明对比，逗得克莉丝噗嗤笑出声来。
    “够了！”见场面逐渐失控，罗伯特怒拍桌面制止了这场闹剧。他看了眼被揭穿身份的克莉丝，又看看羞愤交加的蕾芙娜，老脸一红尷尬道：“你理解错了！我暂时对蕾芙娜小姐...没有那个想法。”
    “暂时？！”蕾芙娜猛地转头，声音陡然拔高。
    “绝对没有！”罗伯特急忙改口：“我只是想让你劝劝她，对我们的生意高抬贵手！”
    在罗伯特接下来的解释中，克莉丝终於明白了事情原委。原来克洛斯帮明面上经营酒馆、赌场和码头装卸，真正赚钱的却是航运中夹带的私货，其中不乏教廷明令禁止的超凡材料。
    这两个月来，裁判所对码头货物的检查异常严格，导致克洛斯帮损失惨重。恰逢蕾芙娜调查克虏伯案至此，罗伯特想藉此机会让她通融，却遭到断然拒绝。
    “我劝你不要浪费时间了！”怒气未消的蕾芙娜重重坐回椅子上，態度强硬如铁：“不管是谁说情，在这件事上我都不会妥协！”
    克莉丝早料到这个结果，冲罗伯特无奈地耸耸肩：“你也看到了，还有其他选择吗？”
    “蕾芙娜小姐，真的连一点通融的余地都没有？”罗伯特做著最后的尝试。
    “没有！这是圣教裁判所的明令，我绝不会让步半分。”
    好话说尽却碰了一鼻子灰，罗伯特原本还想儘量避免与裁判所正面衝突，但对方的傲慢彻底激怒了他。
    “好！很好！”
    罗伯特脸色骤然阴沉如墨，冷笑著指向外面的拳击场：“既然这也不行那也不行，想要情报是吧？看到外面的拳台了吗？两位魔女小姐下场比试一场，谁贏了情报归谁！公平吧？”
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    他眼中闪过一丝恶趣味：“说起来，我还从没见过魔女打架是什么样子呢！”
    “就...就只能这样了吗？”多梅尼科嘆息著，身子已经悄悄往墙角的安全地带挪动。
    “没错！”
    罗伯特伸出三根手指，每说一个条件就收起一根：“要么乖乖付两千金克朗，要么让这位高贵的调查员答应我的条件，要么...”
    他猛地握拳砸在办公桌上，震得菸灰缸跳了起来：“就贏下这场拳赛给她点教训！这世上没有免费的午餐！”
    “哎呀～早这么说不就省事了嘛！”
    克莉丝突然前倾身子，笑容甜美得令人发毛：“罗伯特先生，现在换我给你两个选择如何？”
    罗伯特眯起眼睛，同时给手下使了个眼色：“愿闻其详。”
    “第一！”克莉丝竖起一根手指：“老老实实把情报告诉我，按规矩付你一百金克朗，大家皆大欢喜。”
    “你觉得我会在乎这一百金克朗？”罗伯特嗤之以鼻。
    克莉丝深以为然地点点头，右手轻抚储物手鐲，突然掏出一把左轮手枪抵在桌子下方，正对著罗伯特的裤子：“那就选第二个吧～”
    她声音甜得像蜜：“我用这把枪把你下面轰开花。如果你的oo还能保持完整...”
    她歪著头露出天真无邪的表情：“我就把它揪出来塞进你嘴里，看著你一口口吃下去。要是不够...”她的目光扫过屋內眾人：“就从其他人身上卸，直到你肯开口为止。”
    躲在墙角的多梅尼科下意识夹紧了双腿。
    “哈哈哈——”
    罗伯特笑得前仰后合，他没想到一位贵族小姐竟能说出如此粗鄙的威胁。
    笑声渐止，他慢条斯理地嘬了口菸斗，从容落座：“別装了，显出你的龙角吧，克莉丝小姐。”
    烟雾中，他眯起眼睛：“我早听说过你的厉害，连罗萨里奥家那条疯狗都被你打断了脊樑，我也清楚，我惹不起你，更惹不起你背后的德拉贡诺夫家。”
    他吐出一个完美的烟圈，语气愈发篤定：“但眼下你们德拉贡诺夫家对上罗萨里奥家，恐怕也是自顾不暇吧？否则你们何必乔装改扮来这里打探消息？”
    罗伯特敲了敲菸斗：“听著，克莉丝小姐，三千金克朗对你们贵族不算什么，可对我们这些小帮派却是救命钱。”
    他索性摊牌：“我也不瞒你，我的人已经去找马修了。既然你不能帮我解决走私的麻烦，又不肯替我教训这位高傲的调查员...”
    话音未落，早就得到暗示的克洛斯帮成员已鱼贯而入，手中长短枪枝齐刷刷对准了屋內眾人。
    罗伯特瞥了眼像个显眼包般第一时间举手投降的多梅尼科，又看了看面色阴沉的瑟琳娜斯，得意洋洋地对门口做了个请的手势：“那就別挡著我赚钱，我们各退一步，您请便吧。”

 第七十八章 马修的线索

    “开枪吧！”
    “什么？”
    罗伯特怀疑自己是不是听错了，在被两把枪同时抵住脑袋的情况下，克莉丝居然还敢如此挑衅。
    “你觉得我不敢？”罗伯特脸色阴沉地反问。
    克莉丝环顾四周，神態自若地点点头：“没错，我就是觉得你不敢。”她嘴角勾起一抹挑衅的弧度：“来啊，开枪试试啊。”
    “你果然和传闻中一样，是个彻头彻尾的疯女人！”
    被反將一军的罗伯特死死攥著菸斗，盯著克莉丝的眼神惊疑不定，一时分不清她是在虚张声势还是真的无所畏惧。
    “呵呵...”
    克莉丝解除偽装魔法，龙角在头顶显现。她慵懒地靠回椅背，嗤笑道：“既然你知道我是谁，就该清楚我一个人就解决了里卡多四十多名超凡者手下。”
    她轻蔑地扫了眼周围的枪手：“现在拿这几把破枪就想嚇住我？不信邪的话儘管试试，看看扣下扳机后，这屋子里还能有几个活人！”
    她突然前倾身子，眼神锐利如刀：“我们偽装身份是出於基本的礼貌，你还真把自己当个人物了？”
    克莉丝冷笑连连：“你以为你是谁？也是马尔蒂诺家的亲儿子？真以为你死了，他们会为了你跟德拉贡诺夫家开战？”
    这一连串尖酸刻薄的嘲讽让罗伯特脸色一阵青一阵白，他心知克莉丝说得没错，自己不过是马尔蒂诺家的附庸，方才不过是在拉虎皮扯大旗，想要以强势態度嚇退对方，没想到这女人根本不吃自己这套。
    克莉丝突然摊开双手，露出戏謔的笑容：“而且我真不知道该骂你愚蠢，还在该夸你勇气可嘉，你居然敢同时招惹两位圣阶强者的后裔。”
    她意味深长地瞥了眼蕾芙娜：“要是马尔蒂诺家知道你这么作死，恐怕比我还想弄死你。”
    “两位圣阶？”罗伯特狐疑地眯起眼睛，目光在两人之间来回游移。
    “克莉丝！”蕾芙娜低声呵斥，声音中带著警告。
    面对蕾芙娜的制止，克莉丝却故意露出夸张的惊讶表情，伸手向蕾芙娜一摆：“难道你不知道吗？你面前这位可不是什么普通调查员，她可是...”
    “我说够了，克莉丝！”
    “...圣阶法师阿尔弗雷德大人的掌上明珠！”
    蕾芙娜的制止终究没能阻止克莉丝揭穿她的身份。恼羞成怒之下，蕾芙娜胸前天秤状的魔纹法阵在衣袍下若隱若现，她清脆而威严的声音在室內迴荡：
    “拒绝履行义务，不配合裁判所调查，有罪！”
    啪！
    清脆的鞭响划破空气，无数条魔法凝聚的长鞭凭空出现，精准抽打在屋內每个克洛斯帮眾的手腕上。顿时哀嚎四起，枪械叮叮噹噹掉落一地。
    “违反裁判所禁令，私自贩卖违禁品，有罪！”
    啪！
    “违反新阿尔比恩自治领赌场管理法案，私自开设地下赌场，有罪！”
    啪！
    “意图攻击自治领公务人员，有罪！”
    啪！
    一声声审判，一句句“有罪”！
    蕾芙娜自始至终端坐不动，却仿佛有一只无形的手在挥舞著带刺的荆条。克洛斯帮眾面对这看不见的攻击毫无招架之力，被抽得皮开肉绽，惨叫连连。
    最后，蕾芙娜冰冷的目光落在满脸惊骇的罗伯特身上：“违反多条自治领法律，聚眾对抗裁判所执法，罪加一等！”
    罗伯特暗道不妙，可为时已晚。只听咔嗒一声机械响动，他身下的座椅突然变形为审讯椅，手脚瞬间被弹出的镣銬牢牢锁住。紧接著脖子一紧，强烈的窒息感席捲而来。
    出身底层帮派的罗伯特，自然无从知晓蕾芙娜的真实背景。
    作为四阶超凡者，他本有能力反抗，但反抗又有何用？眼前一个是新港最显赫龙人家族的外孙女，另一个本以为只是初出茅庐的裁判所新人，谁知竟是圣阶法师的掌上明珠。
    他既没能嚇退前者，又得罪不起后者。罗伯特心中苦涩万分，自己不过想赚点辛苦钱，却被这些含著金汤匙出生的超二代横插一脚。
    毁灭吧，累了！
    就在罗伯特彻底躺平时，克莉丝却悠然起身，踩著满地哀嚎的帮眾走到酒架前，拿起那瓶被魔法长鞭抽得只剩半瓶的威士忌，隨手倒了一杯递给蕾芙娜。
    “你这是要引诱我公然违反禁酒令吗？”余怒未消的蕾芙娜压低声音吼道。
    “引诱这个词太重了。”克莉丝晃了晃酒杯：“禁酒令只禁止公开贩卖，私下小酌可不违法，这点作为前禁酒局调查员的你，应该最清楚不过了。”
    “前禁酒局调查员”这个称呼再次揭开两人之间的旧伤疤。
    克莉丝却若无其事地抿了口酒，隨即皱眉吐出混入的玻璃渣：“明明他马上就要招了，何必把人抽成这样呢？”她促狭地眨眨眼：“这小鞭子抽的，啪啪的，以前没注意到蕾芙娜小姐还有这种特殊癖好。”
    “闭嘴！”蕾芙娜拍案而起：“不需要你来教我办案！就算没有你，我也能问出情报！”
    “啊对对对，还是那副死傲娇样！”克莉丝一边应和，一边扭头借著喝酒用普通话吐槽道。
    “你说什么？！”
    “我说——”克莉丝晃了晃酒杯，指向快要窒息的罗伯特：“你再不解除魔法，这傢伙就要断气了。”
    “我说了不用你教我做事！“蕾芙娜冷著脸一挥手，解除了缠绕在罗伯特脖颈上的魔法枷锁。她神色凛然道：“罗伯特先生，这是你最后配合的机会，希望你能明智地把握住。”
    “咳咳...呕...”
    罗伯特大口喘息著，喉咙里发出痛苦的乾呕声。他瘫在椅子上，仰著头认命般说道：“你们...想知道什么？”
    “关於那个马修的一切情报，特別是最近一个月的行踪。”蕾芙娜指向被丟进纸篓的素描。
    “莫兰。”
    这个陌生的名字让蕾芙娜和克莉丝交换了一个眼神。
    “他是谁？”蕾芙娜追问。
    罗伯特艰难地转动酸痛的脖子，试图找个舒服点的姿势：“马修负责管理我的码头仓库，三个月前突然失踪。之前他和一个猫人族的纺织女工交往了大半年，那是个带著孩子的寡妇，她儿子就叫莫兰。”
    “你是说马修的失踪和这个莫兰有关？”克莉丝敲击桌面的手指停了下来：“有什么依据吗？”
    罗伯特摇摇头：“没有证据我也只是推测，起初马修失踪我也没太在意，像我们这种人打架斗殴是常事，谁知道他得罪了谁死在那个下水道。”
    他喘了口气：“直到两天前，接连有人来打听他，我感到好奇，便扣下一人询问，这才知道他掺和进了克虏伯家的案子，我便派人去查。”
    “其他几路人都空手而归，唯独去莫兰家调查的人，和马修一样人间蒸发了。”
    罗伯特苦笑：“我本想明天亲自去看看，希望能赚取那笔赏金，结果你们就来了。”
    线索已经相当明显。克莉丝继续问道：“关於这个莫兰，你还知道什么？”
    “不多，只知道他是海航学院的学生，家住旧港棚户区锈刀巷231b號。”
    “就这些？”蕾芙娜的声音在魔法加持下充满压迫感。
    “我知道的...全说了。”罗伯特虚弱地闭上眼。

 第七十九章 理想主义者与现实

    走出地下酒窖时，外面的雨势已经变小，淅淅沥沥的雨点打在眾人肩头。一直潜伏在外的德拉贡诺夫家护卫们立即现身，为自家小姐们撑开了雨伞。
    “呵呵！”
    蕾芙娜披著圣教裁判所的银灰色雨披，独自站在一旁等待巷口的教会马车调头。她斜眼瞥向被护卫簇拥的克莉丝，冷声嘲讽道：“刚才在里面还说什么野外的鬣狗不自食其力就只能饿死，结果一出来就前呼后拥，克莉丝小姐可比在凤凰城时威风多了！”
    克莉丝轻笑回应：“你也听说了吧，我和罗萨里奥家起了点小衝突，不小心点不行啊。”
    她话锋一转，难得没有毒舌相向：“倒是你，好歹也是圣阶法师的女儿，就这么没有安全意识吗？圣教裁判所连个护卫都不给你配？你真以为里面那个罗伯特奈何不了你？知不知道有多少人想拿你做文章？”
    这突如其来的关心让蕾芙娜一时语塞，她本想反驳说父亲给了自己足够的保命手段，轮不到克莉丝操心，可话到嘴边却变成了解释：“裁判所確实给我安排了两名五阶超凡者搭档，但现在新港案子多人手不足，我让他们去...”
    话说到一半，蕾芙娜听到身旁瑟琳娜斯掩嘴偷笑的声响，这才意识到自己根本没必要向克莉丝解释。她立即语气转冷，讥讽道：“我的安全用不著你操心！倒是你为什么到这里，堂堂德拉贡诺夫家的外孙女，也沦落到当赏金猎人了？”
    “我为什么来这里，难道你不清楚吗？”克莉丝突然逼近蕾芙娜，神情异常严肃。
    蕾芙娜仰头看著比自己高出半头的克莉丝，那双充满侵略性的龙瞳让她莫名感到一阵心虚，语气都不自觉地弱了几分：“我...我怎么会知道！”
    “当然是为了调查新港市民离奇失踪案背后的真凶啊！”
    克莉丝一本正经的回答让蕾芙娜再次措手不及。
    整个新港圣教裁判所都在为女皇节庆典焦头烂额，根本无人在意这些底层人类和亚人的失踪案。
    她原以为只有自己在关注这些人的生死，没想到眼前这个死对头竟也在做同样的事。
    “你...你是为了这个案子来的？”
    “不然呢？”克莉丝拍了拍蕾芙娜的肩膀，语气罕见地真诚：“听著，这件事比表面看起来复杂得多，背后的凶手可能非常危险。別再单独行动了。”
    她抬头看了看天色：“今天太晚了，明天我来接你，我们一起调查。你现在住哪？”
    “教会区棕櫚街13號独栋公寓...”蕾芙娜下意识回答后才猛然惊醒。
    “好，明早我来接你。今晚好好休息。”克莉丝露出一个温和的笑容，转身与瑟琳娜斯等人离去。
    直到克莉丝的背影即將消失在巷口，蕾芙娜才彻底回过神来。
    她们明明是敌人，怎么就这么轻易答应了联合调查，还把住址告诉了她？
    感觉自己被耍了的蕾芙娜衝著巷口大喊：“克莉丝！你又耍什么花招？是不是又设好圈套等著看我出丑，好狠狠嘲笑我？”
    正要登上马车的克莉丝停下脚步，扶著车门回首望向雨中的蕾芙娜。
    她面不改色坦然道：“知道吗？当我在报纸上看到你还在为那些失踪的底层亚人和人类奔走时，我真的很欣慰，我们立场不同，或许我会嘲笑你幼稚的举动...”
    她顿了顿，眼神突然变得动情且深邃：“但我永远不会嘲笑一个肯做实事的理想主义者。因为你们，才是这个腐朽世界里为数不多的光。请一定要保持下去。”
    说完，克莉丝扶著车门向雨中的蕾芙娜行了一个礼，隨后登上马车关上车门。只留下蕾芙娜独自站在雨中，陷入深深的迷茫与沉思。
    马车在细密的雨幕中缓缓前行。瑟琳娜斯慵懒地倚靠在柔软的车厢座椅上，故意模仿著克莉丝方才的语气，夸张地复述道：“我永远不会嘲笑一个肯做实事的理想主义者。因为你们，才是这个腐朽世界里为数不多的光...”
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    话音未落，她自己先笑得前仰后合，整个人都瘫倒在座椅上：“我敢打赌，你要是个男人，那个蕾芙娜肯定已经被你迷得神魂顛倒了，说不定现在都被你拐回庄园了！”
    她擦了擦笑出的眼泪，“你是怎么做脸不红心不跳说出那些话的？”
    克莉丝轻轻掀起车帘，望著窗外朦朧的雨景，低声道：“你怎么確定...那一定是假话呢？”
    当晚，多梅尼科被押送至德拉贡诺夫庄园。克莉丝將银龙奥利昂家的情况详细告知了外公伊凡。
    老伊凡听完后神色凝重，沉思良久后表示此事交由他亲自调查处理。
    考虑到目前自己诸事缠身无暇顾及，克莉丝便顺从地將相关事宜全权託付给了外公。
    次日清晨，雨后初晴的新港空气格外清新克莉丝一行人换乘了更为普通的便捷马车，准时来到蕾芙娜位於教会区的公寓门前。
    出乎意料的是，向来对克莉丝视若猛虎的蕾芙娜，这次竟然真的守约等候。更令人意外的是，当克莉丝厚著脸皮拉著瑟琳娜斯登上她那辆印有圣教七神徽记的专用马车时，蕾芙娜只是微微蹙眉，最终选择了默许。
    车厢內的气氛微妙而尷尬。
    身为主人的蕾芙娜坐姿僵硬，手指不自觉地绞著制服衣角，克莉丝则若无其事地讲述著来到新港后的种种见闻，瑟琳娜斯则一脸玩味地坐在一旁，饶有兴致地观察著两人的互动。
    马车就这样在古怪的氛围中缓缓驶离教会区，向著城市边缘行进。
    隨著马车前行，窗外的景色逐渐变化。整洁的街道被骯脏的巷道取代，高大的建筑群变成了低矮破败的棚屋，克莉丝的声音渐渐低了下去，最终陷入沉默。
    这几日在新港的閒逛，让她真切感受到了两件事：一是森严的阶级划分，二是歧视。
    尤其是第二件事歧视，在凤凰城时，这种现象还不明显。虽然政策上仍旧偏向人类，但日常生活中很少见到明目张胆的歧视，毕竟亚人族占当地总人口的八成以上，人类移民还不到两成，你搞歧视怕不是头都给你打飞。
    但到了人类移民占据多数的新港，情况就完全不同了，市中心除了服务人员外，几乎看不到在此定居的低阶亚人。
    许多场所更是明確標註仅限人类及三大至高亚人族进入，长相出眾的低阶亚人尚能从事服务行业，其他的则只能做最低等的体力劳动，蜗居在城市边缘的贫民窟里。
    这种鲜明的对比，让克莉丝在低阶亚人眼中看到了日益增长的愤怒与仇恨。
    这种情绪不仅针对人类，更指向三大至高亚人族，在他们看来，这些高高在上的同族已经彻底背叛了他们，这种情绪就像浸透了油的乾柴，只待一颗火星，便能燃起燎原烈火。

 第八十章 血眼

    在克莉丝沉思之际，车队很快抵达了旧港棚户区的锈刀巷口。
    狭窄的巷道无法容纳马车通行，眾人只得下车步行，面对雨后泥泞不堪的路面，瑟琳娜斯嫌恶地皱起眉头，选择留在马车中等候，而奥利安则坚持要隨行保护。
    与市区常见的联排公寓不同，莫兰居住的公寓更接近克莉丝前世记忆中的筒子楼格局，一栋建筑內挤著十几户人家，共用一间厨房和公共卫生间。即便如此，这样的居住条件在新港普通居民中已属中等偏上。
    凭藉裁判所的身份，事情进展顺利许多。蕾芙娜出示证件后，在房东露丝夫人將信將疑的目光中，三人被请进了公寓。
    “露丝夫人，莫兰住在哪个房间？”蕾芙娜將巡查证收回怀中后问道。
    “二楼最里面那间。”露丝夫人指向楼上，犹豫著反问：“蕾芙娜小姐，莫兰家出什么事了吗？”
    为便於调查，再次偽装成人类的克莉丝適时插话：“我们只是找他协助调查。夫人这么问，是莫兰家最近有什么异常吗？”
    见眼前两位小姐比前几天那些凶神恶煞的人靠谱得多，露丝夫人放下戒备，一边引著他们上楼一边絮叨：“唉，这两天来了好几拨人找莫兰。我说他不在家，这些人还不信！居然会撬锁！天吶，一看就不是什么正经人！都怪贝拉茜勾搭那个码头混混，准是她惹来的麻烦！”
    三人交换了一个眼神，这印证了罗伯特的说法。蕾芙娜连忙追问：“莫兰家很久没人住了吗？”
    “贝拉茜快半个月没回来了，准是跟那个混混鬼混去了。”露丝夫人语气中带著轻蔑和一丝嫉妒：“莫兰一直反对母亲和那种人来往，见阻止不了就乾脆住校，就前两天回来拿过几本书。”
    “莫兰这孩子怎么样？”
    提起莫兰，露丝夫人顿时讚不绝口：“他是个好孩子，聪明又用功，待人和善，在家时经常帮我们干活，还从学校带罐头回来分给大家，他可是我们这儿第一个考进海航学院的，街坊邻居没有不夸他的。”
    来到二楼最里面的房门前，奥利安试著推了推门，发现上了锁。露丝夫人无奈道：“我也没有钥匙，莫兰前两天回来时新换了锁。”
    “前几天来的人撬锁进屋后，没带走什么东西吗？”克莉丝好奇地问。
    露丝夫人摇摇头：“大件的东西肯定没动，小物件就说不准了。不过奇怪的是，那些人出来后都跟丟了魂似的，叫也不应，倒是记得把门重新锁好。”
    蕾芙娜敏锐地察觉到异常：“您没跟进去看看？”
    “没有。”露丝夫人坚定地说：“莫兰特意嘱咐过我们不要进他房间。这孩子这么懂事，我们当然要尊重他的意愿。”
    “退后，我来把门撞开！”
    “不用。”
    克莉丝抬手制止了奥利安的提议，上前一步。只见她手腕轻转，一枚土黄色的大地晶石瞬间在掌心凝结。晶石隨即化作液態流入锁眼，隨著咔嗒一声脆响，凝固成型的晶石钥匙轻鬆拧开了门锁。
    房门开启的瞬间，一股潮湿霉变的气味扑面而来。克莉丝侧身打量室內，发现这是个被木板隔成两间的一居室。
    从玄关处的摆设不难判断，外间是莫兰母亲的臥室。此刻房间已被先前的访者翻得一片狼藉，衣物杂物散落满地。
    踩著满地的狼藉，克莉丝轻轻推开虚掩的隔板门。里间更为狭小，仅能容纳一张单人床和一个小书柜，唯一的优点是靠窗，採光和通风都较好。
    蹲下身翻检散落的书籍，克莉丝发现大多与航海知识及大陆歷史相关。看来莫兰带走的那几本书才是关键。
    不过细查之下，她还是发现了端倪。
    《仰望星空》《深渊教派发展史》《与神同行》。前一本尚属寻常，后两本早在几年前就被教会列为禁书。光是私藏这三本书，就足以让莫兰在监狱里待上七个月。
    克莉丝正欲翻开禁书查找线索，却被身后挤进来的奥利安撞得一个踉蹌，险些跌倒，这屋子实在太小，两个人挤进来连转身都困难。
    “急什么？东西又不会长腿跑了！”克莉丝嘟著嘴扶住书架站稳，却发现奥利安和蕾芙娜的目光都死死盯著靠床的那面墙。
    墙上贴著一张標准的永雾之海航海图，几乎占据了整面墙壁。
    克莉丝进屋时只是匆匆一瞥，便將注意力放在了书籍上。此刻细看之下，她也发现了异常，海图中央那道明显的裂痕，显然是被人撕开后又重新粘贴上去的。
    奥利安好奇地上前，手指捏住海图翘起的一角。
    “住手！”
    就在他即將撕开海图的瞬间，站在另一侧的克莉丝瞥见海图遮掩下若隱若现的暗红色痕跡，心头警铃大作。
    然而为时已晚，呲啦一声，半张海图已被奥利安扯下！
    血眼！
    由鲜血画成的血色眼眸，仅露出一半，却仿佛具有摄人心魄的魔力。那深邃的红色如同无底深渊，让人无法移开视线，仿佛整个灵魂都要被吸入其中。
    “见鬼！”
    克莉丝体內魔力本能地涌动，偽装魔法瞬间解除，龙角显现。这声咒骂让她瞬间清醒许多。再看身旁两位同伴，显然也刚从那种诡异的状態中挣脱出来。
    顾不得思考为何这面血墙没有散髮丝毫血腥味，克莉丝急忙转身想要挡住门口。
    但为时已晚，一直听话的露丝夫人这次仗著有裁判所调查员在场，终究没能按捺住好奇心，跟著进了房间。此刻她正呆立在里间门外，双眼泛红，两行血泪顺著脸颊滑落，显然也看到了那半幅血眼。
    蕾芙娜一个箭步上前，双手迅速捂住露丝夫人的眼睛，同时小心地將她放倒在地。感受到事態的严重性，克莉丝紧盯著蕾芙娜问道：“这明显是崇拜邪神的深渊魔法，你知道是哪个教派的手笔吗？”
    “不確定。”蕾芙娜眉头紧锁，“光是和眼睛有关的邪教流派，我就能想到三个。”
    “看这血眼的诡异程度，肯定不是那些不入流的部落崇拜。”奥利安沉声分析道：“事情变得棘手了。”
    “先別討论这些，快去倒杯水来！”蕾芙娜一边按住开始抽搐的露丝夫人，一边从怀中摸索出教会配发的镇静类药物。
    此时，听到屋內动静的左邻右舍陆续出来看热闹。奥利安一边堵住房门不让外人进入，一边招呼邻居帮忙倒水。
    “按照露丝夫人的说法，前两次来调查的人肯定也看到了这副血眼。”克莉丝接过奥利安的话茬：“但他们却没有露丝夫人这么剧烈的反应，只是失魂落魄地离开...”
    蕾芙娜是个聪明人，立刻明白了其中含义：“你是说，画下这副画的人，变得比以前更强了？”
    “或者说，与他所信奉的邪神联繫得更紧密了。”奥利安转手將邻居送来的水杯递给蕾芙娜补充道。
    “你去给裁判所打电话，让他们派人来封锁现场。”
    蕾芙娜掰开露丝夫人的嘴將药餵下，对奥利安吩咐道：“同时通知警局协助通缉莫兰，一旦发现目標，不准靠近，立即回报等待支援。”
    “不行！我必须时刻保护克莉丝小姐的安全！”奥利安断然拒绝。
    “听她的，我的安全不需要你保护。”克莉丝说完，转向蕾芙娜：“你觉得我们接下来该怎么办？”
    “去海航学院。”蕾芙娜斩钉截铁地说。

 第八十一章 宿舍

    车夫拼命抽打与呼喝的声响中，马车在新港的大街上疾驰如飞。
    “是献祭仪式吗！”
    马车这东西走的慢时还很舒適，一旦跑起来克莉丝只觉五臟六腑都要被顛得移位。她强忍著不適，向同车的瑟琳娜斯讲述完在莫兰家的遭遇后，转头询问蕾芙娜。
    剧烈的顛簸让蕾芙娜不敢轻易开口，生怕咬到舌头，只是郑重地点头表示赞同。
    以特定身份者作为祭品向所信奉的邪神献祭，这在邪教团体中屡见不鲜。
    虽然尚未掌握確凿证据，但从现有线索来看，这確实是能將莫兰失踪案与克虏伯及其他连环失踪案件，串联起来的最合理解释。
    新港海航学院。
    近三十年来，隨著殖民战爭落幕，两大陆之间的海运贸易激增。
    加之两大人类帝国正筹备对黑暗大陆的探索计划，双重压力下，新阿尔比恩自治领高层急於扩张海运与海军力量，由此诞生了这所首次向亚人平民开放招生的海航学院。
    儘管对裁判所素有成见，此刻克莉丝却不得不承认，教会的车夫確实技艺超群。她从未想过马车也能做出如此惊险的动作，只见车夫一个標准的甩尾漂移，整辆马车几乎横著滑进了海航学院大门。
    双腿发软的克莉丝踉踉蹌蹌地跳下马车，对著气定神閒的车夫竖起大拇指，用普通话讚嘆道：“牛批！”
    “你刚才对他说了什么？”这个陌生词汇让蕾芙娜困惑不解。
    “没什么，是古龙语，夸他厉害的意思。”
    “哦！那老瑟夫確实牛批！”
    缺了颗门牙的老瑟夫闻言，露出憨厚朴实的笑容，显然对这个新学会的称讚十分受用。
    正值午休时分，马车以如此夸张的方式闯入校园，立刻在学院学员中引起轰动。就在二人交谈的间隙，不少好奇的学生已经围拢上来，將马车堵得水泄不通。
    “你们是什么人？知不知道刚才的行为非常危险！”一位身材消瘦、头戴丝绒高顶礼帽、手持圆头银制手杖的教授推开人群，厉声呵斥道。他原本正要去食堂用餐，却被这突如其来的骚动打断。
    蕾芙娜见状，迅速掏出自己的裁判所调查员证件，自我介绍道：“我是圣教裁判所调查员蕾芙娜，这两位是我的同事……”
    说著，她转头看向重新偽装成人类的克莉丝二人。克莉丝连忙接话：“克蕾雅。”
    “伊莲娜！”瑟琳娜斯略带不满地报上名字，显然，她对昨晚克莉丝给自己临时起的假名並不太满意。
    克莉丝继续补充道：“我们是来找莫兰调查一起案件的，请问您是？”
    认出这是教廷的马车，內森教授脸上的慍色稍缓：“我是这所学校的教授，你们可以叫我內森，你刚刚说莫兰？你们要找那个莫兰？”
    糟了！克莉丝这才想起自己根本没问莫兰的全名，懊恼地一拍脑门：“就是住在旧港棚户区的那个莫兰，您认识他吗？”
    “你是说巴塞尔·莫兰？我知道他！你们找他有什么事？”
    蕾芙娜急切地追问：“他现在在哪儿？”
    “我今天还没见到他。”
    內森教授环顾四周，向围观的学生们问道：“你们有谁见过巴塞尔·莫兰吗？”
    眾人纷纷摇头。克莉丝不死心地追问：“那您觉得，我们最有可能在哪儿找到他？”
    “食堂，图书馆，宿舍都有可能。”
    克莉丝与蕾芙娜交换了一个眼神，略作思索后开口道：“能请您带我们去他的宿舍看看吗？”
    “当然可以！”
    比起前世那些动輒占地数千亩的大学校园，这座成立不到十年的新港航海学院还处於初创阶段。校园占地不过数百亩，最高的教学楼也只有五层。漫步其间，隨处可见正在施工的扩建场地。
    “蕾芙娜小姐，你们这么急著找莫兰，能告诉我他出什么事了吗？”內森教授边走边问，脸上流露出师长对学生应有的关切。
    “他可能牵涉到一起命案。”蕾芙娜含糊其辞，隨即转移话题：“对了，莫兰在学校的表现怎么样？”
    “非常好，巴塞尔是个品学兼优的好学生，性格开朗热情，深受师生们的喜爱。”
    这番与房东太太如出一辙的夸讚让克莉丝不自觉地皱起眉头：“那他最近有什么异常表现吗？”
    “这个我倒没太注意。不过听其他同学说，最近几个月他经常请假旷课，据说是家里出了些状况。你们应该知道他家的......”
    “啊——！”
    悽厉的尖叫声骤然打断四人的谈话。转过一个花坛，宿舍楼的主体已清晰可见，克莉丝眼睁睁看著一道人影从楼顶纵身跃下，嚇得路过的学生们发出阵阵惊叫。
    “该死的！见了亡灵了，那个莫兰住几楼？！”情急之下，克莉丝脱口而出一句粗口。
    因为她分明看见，此刻站在楼顶准备跳下的，远不止一个人！
    “三...三...3020室。”內森教授被眼前的景象嚇得结结巴巴，几乎说不出完整的句子。
    “表姐，你留在这里！”话音未落，克莉丝已和蕾芙娜如离弦之箭般冲了出去。
    这座学生宿舍楼只有四层，这个高度如果不是大头衝下，很难直接死亡，当她们经过宿舍楼门口时，只见最先跳下的学员双腿扭曲断裂，双目渗著血泪，口中不断呕出鲜血，却仍挣扎著想要爬回楼梯继续寻死。
    就在这短短几秒间，第二道人影已从高空坠落。
    克莉丝三步並作两步，与蕾芙娜飞速衝上三楼。此时的走廊早已乱作一团，大部分学生聚集在楼道口不知所措，几个胆大的正壮著胆子想要靠近事发地点查看。
    “让开！都退后！”蕾芙娜厉声喝退围观人群，克莉丝趁机挤过骚动的人群，直奔莫兰的宿舍。
    儘管早有心理准备，甚至提前施法保持头脑清醒，但当克莉丝真正看到宿舍內的景象时，仍被眼前的惨状震得僵在原地。
    整间宿舍仿佛浸泡在血海之中。
    墙壁、地板、书桌、储物柜，密密麻麻布满了大小不一、或睁或闭的血色眼睛。
    这令人窒息的画面足以让任何密集恐惧症患者崩溃，而更令人毛骨悚然的是，在正对门口的中央地板上，一副巨大的血眼图案中央，赫然摆放著一颗被剜去双眼的头颅。
    那颗標誌性的光头让克莉丝瞬间认出了他的身份，正是她连日来追查的马修。空洞的眼眶仿佛具有生命般凝视著闯入者，怨毒、仇恨、痛苦与绝望的情绪如同实质般侵蚀著每个人的意志。

 第八十二章 黑猫引路

    即便是身为超凡者的克莉丝，此刻也感到san值在疯狂下跌，更遑论那些普通学员，显然是被这骇人景象衝击到精神崩溃，才会不受控制地一心求死。
    “呕——！”紧隨其后的蕾芙娜强忍住乾呕的衝动，硬生生將反胃感压了下去。她攥紧拳头，声音里压抑著怒火：“这个莫兰疯了吗！这要害死多少人！”
    从现场情况来看，这些血跡绝不可能是动物血。单凭一个人的出血量，根本不可能製造出如此触目惊心的场面。
    “闹出这么大动静，隔壁宿舍的人难道就没发现异常？”克莉丝反手关上房门，那股令人窒息的压迫感顿时减轻不少。
    “我问过了！”蕾芙娜快速说道：“在今天中午之前，没人发现任何异样。莫兰的宿舍一直安静如常，甚至连血腥味都没有，直到有个学员来借书，才触发了这场悲剧。”
    “这应该是一种封印术！”克莉丝眉头紧锁：“就像莫兰家墙壁上那幅血眼图案一样。在被人揭开前，能將所有异常都封锁其中。他到底是从哪学来这些邪门歪道的？”
    话音未落，楼下又爆发出一阵惊恐的尖叫。不用想也知道，又有人跳楼了。
    事发突然，奥利安还被留在莫兰家守护现场等待支援。面对这种局面，两人都感到分身乏术。克莉丝深吸一口气，指了指楼上转身就走。
    蕾芙娜心领神会，默契地留在原地维持秩序。她一边组织警戒，严禁任何人靠近3020宿舍，一边派人火速通知裁判所求援。
    砰！
    克莉丝一脚踹开通往天台的生锈铁门。眼前的景象让她瞬间联想到前世股市暴跌时的天台，十多个受到精神衝击的学员正神情恍惚地排成一列。
    这倒是颇有前世大学生的素质，跳楼都踏马排队！
    吐槽归吐槽，救人要紧。她顺手抄起遗落在天台上的沥青刷子，对准排在最前面的学员小腿就是一记狠抽。
    好在这些意识模糊的学员对抽来的棍子毫无反应，克莉丝三下五除二就將十几人全部放倒。
    她粗暴地將仍在挣扎著要起身的学员拖到栏杆前，徒手將金属栏杆掰弯成手銬形状，牢牢锁住他们的手腕。
    做完这一切，克莉丝这才长舒一口气。她捡起地上学员掉落的水手帽，当作扇子扇著风。
    这时余光突然瞥见屋顶不知何时多了一只黑猫，一只没有眼睛的黑猫！
    它诡异而优雅地行走著。
    与那些行动迟缓的学员截然不同，这只无眼黑猫灵活地在楼顶边缘踱步。
    发现克莉丝的注视后，它不慌不忙地后退两步，弓起身子发出嘶哈嘶哈的威胁声。
    这反常的举动成功引起了克莉丝的兴趣。
    她试探性地向前追了几步，黑猫立即转身逃跑。而当她停下时，那黑猫竟也停在原地，挑衅般地甩著尾巴，发出刺耳的尖利叫声。
    有意思，它居然在引诱自己追它！克莉丝咧嘴一笑，当即一个箭步冲了上去。
    黑猫见状加速逃离，几个轻盈的跳跃就来到楼边，毫不犹豫地从四楼一跃而下。它稳稳落在楼底花坛后，还不忘回头朝楼顶继续发出挑衅的尖叫。
    就在这时，刚控制住局面的蕾芙娜追上了楼顶。她惊恐地看见克莉丝单手撑在楼沿就要往下跳，嚇得失声尖叫：“克莉丝！你干什么？”
    “跟上来！”话音未落，克莉丝的身影已从她视野中消失。
    蕾芙娜慌忙衝到楼边，只见克莉丝纵身跃下。就在即將坠地的瞬间，一对魔法龙翼在她背后骤然展开，龙翼一个漂亮的滑翔加速，让她稳稳地落在地面。
    “还是和以前一样疯！”蕾芙娜的秀拳猛砸在楼沿的水泥台上，望著克莉丝纵身跃下的身影，她可没勇气跟著跳下去，只得转身快步走向楼梯。
    校园里，一黑一白两道身影在石板路上追逐。
    黑猫灵巧地穿梭於灌木丛间，克莉丝始终保持著恰到好处的距离。不管是远程射击还是施展能力，她都能轻鬆將其拿下，但她就想看看这黑猫到底想將自己引向何处。
    穿过校园围墙来到校外，克莉丝边跑边施展大地掌控，沿途的泥土自动隆起形成箭头標记，为蕾芙娜指引方向。
    整整二十分钟的追逐，穿过校外居民区错综复杂的小巷。黑猫的身影突然滋溜一下钻进一栋老旧仓库的门缝，消失不见。
    看来这就是目的地。
    克莉丝停下脚步，调整呼吸指尖轻点，一个微小的召唤法阵在空中闪现，数十只穴居幼蛛从法阵中涌出，悄无声息地向仓库內渗透。
    就在她与幼蛛共享视野探查內部时，身后传来急促的脚步声。
    气喘吁吁的蕾芙娜终於追了上来，面色潮红，胸口剧烈起伏，克莉丝收回共享视野，嘴角勾起一抹促狭的笑意：“大小姐，您可是裁判所调查员！跑几步就喘成这样该锻炼啦！”
    “我只是不善奔跑，论战斗我可未必输你！还有你追只黑猫做什么？”既要担心克莉丝安危，又要留心其沿途留下的记號，化身暂七师师长的蕾芙娜跑得上气不接下气，却换来这没良心的调侃，当下没好气地反驳道。
    “那只猫也没有眼睛，是故意引我来这儿的。”克莉丝解释道。
    蕾芙娜环顾四周，突然注意到什么：“这是克洛斯帮的仓库。”见克莉丝面露疑惑，她指向仓库屋顶一处不起眼的黑色徽记，船锚穿过骷髏头的图案。
    “我记得罗伯特说过，马修在他手下负责管理仓库？”
    蕾芙娜点头確认：“要进去吗？你表姐已经和你们家护卫队匯合，应该很快就能赶到。“
    “都追到这儿了，不进去岂不是白跑一趟。”
    克莉丝嘴角微扬：“我用穴居子蛛探过路了，里面没什么危险，不过...很有趣，你要不要一起来看看？”
    话音未落，克莉丝突然张开血盆大口，两道猩红的法阵在她嘴前瞬间成型。
    隨著两声震耳欲聋的爆炸，两道幼龙烈焰吐息如同地狱之火般轰然喷出，仓库那扇破木门当场被炸得四分五裂，轰然倒塌。
    一切恐惧都源於火力不足。
    看著克莉丝大摇大摆杀进仓库的背影，蕾芙娜不由感嘆这傢伙还和在凤凰城一样，骨子里刻满了暴力基因！
    如此简单粗暴的突入方式，显然也將仓库內的人杀了个措手不及。
    原本守在门后的两人被爆炸衝击波掀翻在地，浑身扎满木屑，却浑然不觉疼痛。
    当克莉丝踏著硝烟迈入仓库时，只见两个被挖去双眼的年轻男子颤颤巍巍地站起身，朝她恭敬行礼，隨后向仓库深处做出请的手势。

 第八十三章 莫兰

    “什么情况？”克莉丝这次是真的被搞糊涂了。
    眼前这两个人苍白的皮肤和受伤后几乎不流血的伤口，明显已经是死去多时的尸体，可他们却依然能行动，还做出这样诡异的举动。
    她上前一脚踹翻其中一具行尸，但那具尸体依然没有攻击的意思，只是颤颤巍巍地爬起来，继续做著请的手势。
    管他是装神弄鬼还是请君入瓮，既然来了就没有退缩的道理。克莉丝打起十二分精神，和蕾芙娜互相掩护，小心翼翼地沿著通道向仓库深处探索。
    仓库里堆满了各式货柜和未开封的木箱，杂乱无章地堆积著，只在中间留下一条狭窄的过道。
    更诡异的是，每到一处拐角，就会有两具被挖去双眼的行尸等候在那里，重复著同样的动作，躬身行礼，然后向前引路。
    “光是这仓库里就已经有十七具尸体了！”虽然早通过穴居幼蛛观察过情况，但亲身看到现场，克莉丝还是颇感震惊道：“看来之前失踪的那些市民应该都在这里了。”
    蕾芙娜看著这些曾经在失踪档案上见过的面孔，如今以这种形式出现在眼前，不由得悲愤交加。她咬了咬牙，最后化作一声无奈的嘆息：“是十八具了，那位小克虏伯先生也来迎接我们了。”
    顺著蕾芙娜的目光望去，克莉丝终於看到了一个熟人，克虏伯家失踪的小儿子，此刻正像个侍者一样站在通道尽头，恭候著她们的到来。
    得！看来顺手赚笔赏金的希望是破灭了。
    “欢迎，欢迎，两位魔女小姐！哦！或者按照你们的说法，我应该称呼你们为超凡者对吗？”
    通道尽头豁然开朗，被清理出一片空地的仓库中央，一个身穿古怪奶白色长袍的清瘦少年正坐在椅子上。
    那件长袍既不像睡衣也不像正式的祭祀服，松松垮垮地套在他身上。他的头髮灰败毫无生机，双眼却明亮如新生儿般纯净，怀里抱著那只將克莉丝引来的黑猫，如同此地主人般宣讲著欢迎词。
    “你知道吗？你现在这个时间不对，地点也不对，应该等到午后的阳光透过百叶窗照到你身上，嘖！这味道就对了。”
    莫兰辛辛苦苦营造出的诡异气氛，本想在心理上压制对方以配合自己能力的施展。没想到克莉丝这段南辕北辙的回话，让他完全摸不著头脑，不確定其中是否暗藏玄机，一时间竟不知该如何接话，只能僵在原地尷尬地擼著怀里的黑猫。
    嘖，还装上教父了！我就不吃你这套，尬死你！
    克莉丝在心里翻了个白眼，懒得和他解释：“你就是巴塞尔·莫兰吧？”
    “是我！”
    莫兰乾笑两声，试图扭转尷尬的局面，反唇相讥道：“两位魔女小姐，出於礼貌不介绍一下自己吗？二位知道我的名字，我却不知道二位的名字，这不太公平吧！”
    “这世上哪来这么多公平不公平？想知道我们的名字，等你进了裁判所大牢看公告吧！”
    蕾芙娜一把拦住正要开口的克莉丝。在裁判所的档案里，她曾见过邪教徒仅凭知晓对方全名就能施法害人的案例。虽然不確定莫兰是否掌握这种邪术，但小心驶得万年船。
    莫兰鬆开手，任由黑猫从膝头跃下。他缓缓起身，故作神秘地挑衅道：“难为两位小姐勇气可嘉，从我家追到学院，又从学院追到这里。可见到本人后却连个名字都不敢透露，就这么惧怕我吗？”
    他故意顿了顿，“对了，与你们同行的那位男士呢？或许他在场的话，能给你们增添些勇气。”
    蕾芙娜瞳孔骤然收缩。对方竟能准確点出奥利安的存在，难道他们的一举一动都在监视之下？
    对此，克莉丝却嗤之以鼻：“省省吧，別在我面前玩这种言语诈术了。”
    双手抱胸，眼中闪过一丝讥誚：“如果没猜错，你是通过那些血眼符文监视家里和学校发生的一切吧？当面点破无非是想装神弄鬼，让我们对你心生畏惧。”
    她轻蔑地摆摆手，“抱歉，这种过家家的把戏还是拿去哄小孩子吧，对我没用！”
    “哦？”
    莫兰眯起那双异常明亮的眼睛：“克蕾雅小姐说话一向这么咄咄逼人吗？”
    他突然压低声音：“或者说，我该称呼你为克莉丝小姐！別掩饰了，展现出你的龙角吧！”
    听对方准確说出自己的真名，克莉丝快速回忆了在莫兰家和宿舍时的对话细节。
    片刻后，她嘴角扬起一抹讥讽的弧度：“这有什么稀奇？在你家时我展露过龙角，我的同伴喊出过我的真名。”
    她故意歪著头，露出挑衅的表情，“既然你想装全知全能，那我倒要考考你，和我们同行的那位男士叫什么名字？”
    这个问题让莫兰瞬间语塞，脸色顿时变得难看起来。
    “呵呵，答不上来了吧？”克莉丝轻蔑地笑道：“因为从进你家开始，我们就从没叫过他的名字。”
    莫兰的面容逐渐扭曲：“克莉丝小姐，有时候太聪明反而不是好事。我引你们来本是想做笔交易，可你非要卖弄这些小聪明...”
    他的声音骤然转冷，“看来今天是不能让你们活著离开了。”
    “哈！”克莉丝笑得更加放肆：“说到底还是个毛头小子，扮演神明的玩不下去，就恼羞成怒了？真没意思，我本来还想多玩一会儿呢！”
    接连被戏耍的莫兰眼中杀意暴涨，双拳紧握，身体不自觉地往后退去。
    就在此时，二十多个失去双目的行尸突然从仓库各处通道涌出，张牙舞爪地向两人扑来。
    “选什么地方不好，非要选这种地方...”克莉丝冷笑一声：“你不是找死吗？”
    话音未落，她双臂一展，发动大地掌控。
    大地晶石化作铁流，將周围的木箱拆解重组为一副副木枷，货架则扭曲变形为铁镣，晶石凝结的钢刺將行尸们钉在原地，转眼间就被套上枷锁，只能在原地徒劳挣扎。
    活的带不回去，带个活蹦乱跳的行尸回去，克虏伯家怎么也得给个收尸费吧？
    “巴塞尔·莫兰！”蕾芙娜威严的声音打断了克莉丝的思绪：“我劝你立即投降！接受裁判所的审判，为你犯下的罪行懺悔，还受害者一个公道！”
    然而出乎意料的是，身处绝境的莫兰非但没有惊慌，反而露出诡异的冷笑，眼中闪烁著讥讽的光芒。

 第八十四章 狂信徒

    “公道？”
    莫兰一边解开长袍的扣子，一边发出刺耳的冷笑，“为了获得神的眷顾，我花了整整半年准备这场祭祀，前后献祭了二十三条人命。蕾芙娜小姐，这么长时间里，你所谓的公道在哪里？”
    他的手指在衣扣间游走，声音愈发尖锐：“最后我不过是绑架了克虏伯家的一个儿子，结果全城的警察和赏金猎人都动了起来。而你们，只用了短短几天就找到了我。”
    他突然夸张地摊开双手：“啊，我懂了！你们说的公道是克虏伯家的公道，而不是——”
    砰！
    克莉丝没等他说完，大地晶石换作的钢针已如闪电般刺穿了他的头颅。
    看著蕾芙娜难过的表情，她难得收起毒舌，轻声安慰道：“別听他胡扯，你来新港才不到两个月，而且裁判所又不重视这个案子，光凭你一个人又能改变什么？带著他的尸体回去交差吧。”
    在这个临近女皇节的特殊时期，整个城市都在为庆典运转，低等亚人的性命在裁判所眼中本就无足轻重。所有调查员都被突然冒出的邪教徒搞得焦头烂额，蕾芙娜一个人又能查出什么？
    “没错！还是克莉丝小姐清醒，你们什么都改变不了！”
    这声音让克莉丝浑身一颤。她猛地回头，只见那个本该死去的莫兰已经解开了长袍，正摇摇晃晃地站起来，刺入脑门的钢针从他几乎完全癒合的额头伤口中挤出，叮噹一声落在地上。
    死而復生！这可是极个別高阶超凡者才有可能做到的事情！莫兰的这个举动让克莉丝感到一阵彻骨的寒意。如果他真有这样的能力，那么杀死自己简直易如反掌。
    难道自己才是那个小丑，掉进了对方的陷阱！
    对於克莉丝，蕾芙娜此时震惊的表现，莫兰感到十分满意，被压制到现在总算找回些面子的他，一把扯掉了身上的长袍，展现出长袍下一丝不掛的身躯。
    这个时候克莉丝都没心思骂他暴露狂，臭流氓了！因为一对对活灵活现的双眼，遍布莫兰全身衝著她玩命转动著眼珠。
    西游记里的多目怪，火影里的团藏，这些死去的回忆开始攻击克莉丝，直看的她头皮发麻。
    但这仅仅是开始。与宿舍里那些用鲜血画就的死板眼睛不同，这些活生生的眼球散发著令人窒息的压迫感。
    克莉丝必须调动全部精神力才能勉强移开视线，同时，一段段陌生记忆如潮水般涌入她的脑海：
    醉酒后在码头与人斗殴的痛楚。
    在纺织厂劳累一整天后，看到儿子享用自己买的炸鱼时涌起的欣慰。
    与心爱之人在校园漫步时的甜蜜。
    为挚友隱瞒过错躲过老师惩罚后的会心一笑......
    这些记忆最终都化作无尽的恐惧与怨恨，如同深渊中的触手，疯狂撕扯著克莉丝的意识，试图將她拖入痛苦的深渊。
    每一只眼睛都在诉说著一个被献祭者的悲惨故事，他们的绝望与愤怒在克莉丝脑海中形成震耳欲聋的尖啸。
    【特別任务提示：元凶浮现，深渊之眼信徒，將其击杀，將获得系统特別任务奖励。】
    就在意识即將被吞噬的危急时刻，系统界面突然弹出，將那股诡异气息暂时衝散。
    克莉丝抓住这转瞬即逝的清醒机会，猛然张口喷出一道炽烈的幼龙吐息，莫兰整个人瞬间被烈焰吞噬。
    隨著对方全身被烧得血肉模糊，那些诡异的情绪顿时烟消云散。
    但克莉丝仍不放心，接连又是两道幼龙吐息轰出，直到將莫兰尸体炸成一摊四分五裂的烂肉
    然而，敏锐的直觉告诉她，事情绝不会这么简单就结束。
    不幸的是，这次她的直觉出奇地准確。
    只见满地残躯中最大的一块血肉突然开始疯狂蠕动，伤口处內臟、血管、骨骼、肌肉以惊人的速度再生。短短几个呼吸间，一个皮肤完好如初、浑身布满眼睛的莫兰，便重新佇立在仓库废墟中央。
    与此同时，远在克莉丝视野之外，距离仓库不到一公里的一处民宅內，正在享受午餐的一家之主帕尔，前一秒还在和家人谈笑风生，下一秒隨著短暂失神，当他再次恢復意识时，他那可爱的新婚妻子，就在自己面前脑洞大开，鲜血喷溅得到处都是。
    同样的情形，稍后发生在海航学院正在施工的工地上，一名建筑工人在下扶手梯的过程中，当著在场几十名工友的面，凭空自爆鲜血碎肉如天女散花飘落全场。
    仓库內，一击不成反吃大亏的克莉丝，再也不想体验那种诡异的精神折磨，立即拉著仍精神恍惚的蕾芙娜躲到货柜后方。
    通过方才的交锋，克莉丝已大致摸清莫兰的能力，其战斗力不强自己想要击杀他易如反掌，棘手的是他近乎不死之身的超速自愈能力，和那遍布全身的诡异眼球。
    想到这，她忽得有了主意，坏笑著凝结出两块手榴弹大小的大地晶石，开始不断在上面叠加法阵。
    就在她准备反击时，蕾芙娜终於从精神侵蚀中恢復。目光扫过那些被克莉丝製服的行尸，其中有花季少女，也有风韵犹存的猫耳中年妇女，联想到刚才侵入脑海的记忆片段，这些人的身份已然明了。
    “莫兰！你丧心病狂到连自己的母亲都加害吗？”蕾芙娜的愤怒如火山爆发，厉声质问。
    此时的莫兰也意识到自己选错了战场，出於忌惮，他不敢贸然追击躲在暗处的两位超凡者。
    正在进退两难之际，蕾芙娜的控诉彻底激怒了他。邪神意识的侵蚀加上方才受伤的痛苦，让他彻底陷入癲狂。他手指轻抚身上的眼球，疯笑声在仓库內迴荡：
    “作为超凡者，我以为你们能理解我的所作所为。没想到你们和那些凡人一样愚蠢！没人...没人能理解这种感觉！这是神赐予的力量！”
    克莉丝巴不得他继续发疯，一边暗中快速叠加法阵准备隨时爆发的战斗，一边继续用言语刺激：“母亲眼中的好儿子，邻居眼中的好孩子，教授眼中的好学生，同学眼中的好伙伴，情人眼中的好伴侣...莫兰，在別人面前偽装这么久，很累吧？现在终於不用演戏了！”
    “住口！“莫兰暴怒：“你竟敢用演戏这个词褻瀆我献给神的祭品！”

 第八十五章 道德绑架？我木有道德啊！

    莫兰轻挥手臂，用魔力压制住四周因龙息蔓延的火势。他缓步走过那些失去双眼的行尸，眼中含泪，神情虔诚：“与我血脉相连的亲人，我最深爱的人，我的挚友，富商，恶徒，乞丐...我对每个人都倾注了最真挚的情感，唯有如此，他们才配成为献给世间唯一真神的祭品！”
    克莉丝歪头对蕾芙娜撇撇嘴：“看！这才是真正的疯子！”
    “是啊，跟他比起来，你都显得可爱多了。”蕾芙娜难得在这个问题上赞同克莉丝。
    “喂！我不明白！”克莉丝继续拖延时间，手中的法阵仍在叠加：“既然你已经有了弗里茨·克虏伯的双眼作为祭品，为什么还要绑架他的儿子？难道你的神对这个祭品不满意？”
    提及此事，莫兰眼中闪过一丝阴鬱，若非他的导师命令他故意留下破绽、儘可能多地暴露线索，只为引调查此案的蕾芙娜上鉤实施绑架，他何至於沦落至此。
    但这个理由不能明说，他只得话锋一转：“够了，不必再转移话题。说了这么多，你们无非是想拖延时间等待裁判所的支援！我承认，你们確实比预想的棘手，但想拿下我也没那么容易。”
    克莉丝对此报以一声冷哼。
    “看来我们都陷入了僵局。”莫兰继续说道：“既然如此，不如回到最初的提议，让我们谈谈交易如何？”
    克莉丝將头靠在身后的木板上，发出一声嗤笑：“让我猜猜，爱人之眼，亲人之眼，好友之眼，恶人之眼，贫穷之眼，富人之眼...冒这么大风险把我们引到这里，你不仅是为了炫耀，更想要我们的双眼吧？超凡者的双眼。”
    莫兰明显愣了一下，虽然克莉丝完全猜错了他的真实意图，但她確实说中了一点，他確实需要一双超凡者的眼睛来完成仪式，他故作夸张地鼓掌笑道：“克莉丝小姐果然聪明，这件事本就与你无关，我劝你最好不要惹这个麻烦赶紧离开此地，剩下的事就由我和蕾芙娜小姐，好好谈谈！我想她会同意这笔交易的！”
    “你当我是白痴吗？”蕾芙娜讥讽道：“会白白把眼睛送给你？”
    “克莉丝小姐当然不会！”莫兰意味深长地说：“但富有正义感的蕾芙娜小姐...或许会答应这个交易。”
    “什么意思？”克莉丝眉头微蹙，心头涌起不祥的预感。
    “就在刚才！”莫兰慢条斯理地说：“学院附近有两个无辜平民，一个脑袋被击穿，一个被炸成重伤，间接死在了克莉丝小姐手里。”
    “你在胡说什么？”蕾芙娜忍不住瞥了莫兰一眼，他那副得意洋洋的样子令她作呕。
    “我在胡说什么？你不明白，但我想克莉丝小姐应该明白。”
    克莉丝扶额嘆息：“你是想说，你把受到的伤害都转移给別人了？”
    “和聪明人说话就是省事。”
    “呵呵！”
    克莉丝冷笑：“我凭什么相信你？就算你说的是真的又怎样？想让我愧疚？道德绑架？抱歉，我不会为別人的恶行买单，况且——”她嘴角勾起一抹讥誚的弧度：“我本来就没多少道德可言。”
    话虽如此，但克莉丝其实已经在心里默认了莫兰的说辞。
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    可以利用血眼异地监视，操控被其挖去双眼的尸体，那身古怪的邪眼，一旦与其对视便会受其影响陷入到疯狂之中，直到彻底失去自我意识，包括他现在所说將自身伤害转移给他人。
    这些能力不可谓不强大，但显然也有著不足之处，那就是莫兰个人能力不行。
    或者说他的献祭並不完整，因此他的能力无法有效作用在超凡者身上，不然方才他直接將伤害转移给自己或蕾芙娜，就可以直接宣告战斗结束了。
    硬的不行，就来软的，想用普通人的生命要挟好让她们妥协，克莉丝倒是无所谓，她的道德底线就是被用来反覆击穿的，但蕾芙娜可就不好说了！
    互相试探中，这个混蛋还真是一下直击要害啊！
    不出所料，莫兰继续咄咄逼人地挑衅道：“道德绑架？这个词我倒是第一次听说，不过你说得很贴切。没错！我就是在道德绑架你们！不相信的话，儘管继续来杀我啊！”
    “在不知情的时候你们或许还能自称无辜，但现在！你们每杀我一次都是在间接屠杀无辜平民！方圆五公里內所有拥有眼睛的生物都將成为我的陪葬品！我倒要看看，当血流成河时，你们面对死者家属还能否保持这副理直气壮的模样！”
    “卑鄙！”蕾芙娜双拳紧握，指节发白。她从未想过世上竟有如此邪恶之人。
    “这就卑鄙了？蕾芙娜小姐，比起克莉丝小姐，你的承受能力还真是差啊！”莫兰狞笑著：“对了，在我收集的眾多眼睛中，还有一件藏品你们没看到呢！”
    他侧身让开，一个幼小的身影从黑暗中爬出，那是个刚满周岁的婴儿，空洞的眼眶触目惊心。
    “纯洁之眼！”
    “你这个恶魔！”蕾芙娜再也按捺不住，转身就要衝出掩体，却被克莉丝一脚踹在腰间，狼狈倒地。
    克莉丝抢先出手，闭著眼睛朝莫兰方向掷出两枚附加法阵的大地结晶。
    这正是莫兰期待的，激怒对方露出破绽。他张开双臂，准备迎接攻击。
    然而预想中的疼痛並未降临，隨著晶石滚落脚边，仓库中央骤然爆发出刺目的强光！
    照明法阵，这个最为简单基础的入门级法术，但凡稍具魔力的超凡者都能信手拈来，隨著电灯在民间的普及，这个曾经实用的法阵渐渐失去了用武之地。
    而此刻，克莉丝却在每枚大地晶石上精心叠加了至少三十道照明法阵！
    两枚同时爆发，莫兰全身的眼睛瞬间被强光吞噬，数百倍的灼烧感让他发出撕心裂肺的惨叫：“啊——！你这个疯女人！贱人表子，你都干了什么！”
    抓住时机，克莉丝衝出掩体，挥舞著大地晶石改造的短刃，以迅雷之势刺破莫兰全身每一只被闪瞎的眼睛。鲜血顿时如泉涌般喷溅。
    这还不够。她挥手间，暗中改造的木板铁架飞速组装，转眼化作一个只露出头部的全身囚笼。
    反手揪著哀嚎莫兰的头髮，她粗暴地將其塞进囚笼，木枷上锁，彻底禁錮。

 第八十六章 神明见证的赌约

    “你以为刺瞎这些眼睛就能杀了我吗？没用的！就在刚才，又一条人命因你而死！”虽然伤害可以转移，但疼痛仍需本人承受。被囚禁在木笼中的莫兰猛然睁开那双被闪瞎的眼睛，恶狠狠地咒骂著克莉丝。
    “我知道，现在我们的游戏才真正开始！”
    这时，蕾芙娜扶著腰从货柜后走出，灰头土脸地小声抱怨：“你是公报私仇想把我腰弄断吗？”
    克莉丝没空解释，她单手搭在木笼边缘，直面面目狰狞的莫兰，讥讽道：“困在这个笼子里，你那些噁心的眼睛就派不上用场了。我不杀你，等裁判所的人来了，他们自有办法处置你！”
    “呵呵呵，你以为困住不杀我，我就没法转移伤害了？”莫兰疯狂扭动著脖子：“你错了！我说过，所有有眼睛的生物都在我的掌控范围內！要试试看吗？”
    说完，莫兰闭目沉默片刻，再睁眼时脸上浮现残忍的笑容：“五百米外那栋简易房里，一位母亲正在给孩子洗澡。你们说，如果我控制她亲手溺死自己的孩子，等她恢復意识后会不会发疯？”
    “哦对了，还有你表姐，是叫伊莲娜吧？她正带人往这边赶，如果我操控她和她的隨从自相残杀，你会不会很心痛啊！”莫兰疯狂间口不择言道。
    出乎意料的是，听到这话克莉丝非但没有被激怒，反而敏锐地捕捉到了莫兰话中的关键信息。
    “你这个混蛋到底想干什么！”蕾芙娜对莫兰恨得咬牙切齿，杀又杀不死，放又不能放，她竟拿这个恶徒毫无办法。
    “放我离开！我们就当今天什么都没发生过！”
    莫兰认怂了！
    这次行动本该天衣无缝，他们事先调查过，蕾芙娜只是个三阶超凡者，即便她父亲给她留有保命手段，可只要自己能第一时间用神眼控制住她，就能兵不血刃完成绑架。
    为了让计划万无一失，他不仅故意留下线索引诱蕾芙娜上鉤，还在每个关键节点都布置了监视用的血眼。一旦发现蕾芙娜带的人手过多，就立即放弃行动，另寻良机。
    今天通过血眼看到蕾芙娜只带了一个人隨行时，莫兰欣喜若狂，以为终於等到了最佳时机。谁曾想这个真名叫克莉丝的龙女不仅棘手，更是个毫无道德底线的疯子！
    如今自己祭祀尚未完成，真神赐予的能力对超凡者效果有限。比起被抓进裁判所，眼下逃命才是上策。至於蕾芙娜以后总有机会，他就不信每个超凡者都像克莉丝这么疯狂！
    “这就准备离开了？你不是一直想要超凡者的双眼吗？就这么放弃了？”
    正急於脱身的莫兰，被克莉丝突如其来的质问弄得一愣：“你什么意思？”
    方才趁著莫兰分神之际，克莉丝不动声色地从储物手鐲中取出一枚薄如蝉翼的透明贴片，悄悄贴在喉咙下方，又用衣领仔细遮掩。
    与此同时，她背在身后的手暗中运转大地掌控，凝炼出一枚金克朗硬幣。
    “我说过，我们的游戏才刚刚开始。”克莉丝如同锁定猎物的凶兽般紧盯著莫兰：“你不是崇拜你的神吗？不是想完成祭祀吗？那就以神之名，我们来赌一局！”
    “你想赌什么？赌注又是什么？”
    克莉丝將那枚金克朗高高拋向空中，在它落下时啪的一声拍在木製囚笼上：“很简单，就赌这枚金克朗的正反面！赌注各取所需，我以我的身体器官做赌注，输了任你取用；你若输了，就失去邪神赐予的所有能力！”
    “克莉丝！”
    蕾芙娜急切地插话，“你没必要做到这一步！放他走，我们裁判所有的是办法抓到他。况且就算要赌也该由我来！他本就是冲我来的！”
    她深知克莉丝从来不是个会自我牺牲的人，此刻见她甘冒如此风险，不禁感动得想要阻拦。
    “滚开！”克莉丝回以一道犀利而暴虐的眼神：“再敢打扰我的游戏，连你一起关起来！”
    蕾芙娜被这声怒喝嚇得连连后退，这才意识到克莉丝是认真的。
    条件確实诱人，但风险同样巨大。莫兰狐疑的目光在爭执的两人之间来回游移，確认她们不像在演戏后，訕訕地问道：“我凭什么相信你会遵守赌约？”
    “以神之名立下的赌局，整个过程都將受到神明的见证。”克莉丝的声音忽得如同诱惑夏娃偷尝禁果的毒蛇，充满挑逗与蛊惑：“怎么？难道你对自家神明没有信心？”
    感受到体內真神意志的躁动，莫兰知道这可能是自己翻盘的唯一机会：“好！我就和你赌这一场！”
    “说出你所信奉神的名字！”
    “我，巴塞尔·莫兰，以世间唯一真神之名，洞悉过去、现在与未来的主宰，时间与空间的掌控者，人性本质的窥视者，千瞳之渊的统治者，剥目之神，凝视万古者，欧格佐罗斯的信徒之名，参与这场赌局！”
    隨著最后一个音节落下，莫兰头顶的空间骤然扭曲。一只布满触手的巨大眼球透过异界裂缝投来注视，恐怖的威压几乎让克莉丝精神崩溃，险些將自己的计划全盘托出。
    “我，克莉丝·希尔瓦尼亚！”
    她咬紧牙关，每个字都像从牙缝中挤出，“以诸神末日·终焉之翼·焦土女皇·归零者·拉格纳克莉丝之名，参与这场赌局！”
    念完这冗长的真名，克莉丝踉蹌著几乎跌倒，冷汗浸透了她的衣衫。
    相对轻鬆的莫兰，看到这副情形顿感胜算又多了几分：“这是哪位龙王的名字？我怎么从来都没听过，不过无所谓，赌局已经达成，你要赌上什么？”
    “我的左臂！”克莉丝不顾擦拭额头的汗水，直接將左手重重拍在赌桌上。
    自以为掌握主动权的莫兰轻蔑一笑：“我要的是你的眼睛，你的左臂可不值得我赌上能力！这样吧，如果我输了，一个月內我绝不使用能力伤害任何人！”
    “成交！”
    克莉丝乾脆利落地应下，手指轻抚著那枚金克朗的纹路：“选双角帽，还是女皇？”
    作为人类两大帝国殖民地，新阿尔比恩自治领发行的金幣，正面鐫刻著威斯特里克王国现任君主塞巴斯蒂安娜·温瑟雷德女皇威严的侧脸肖像，背面则是弗兰科尼亚共和国第一执政皇帝，戴著標誌性双角军帽的路易.夏尔.波拿巴头像。
    她將金幣高高举起，作势就要拋掷。
    “双角帽！”莫兰咬牙切齿地做出选择。
    “那我选女皇。”克莉丝淡然回应，隨即高高拋起金克朗。
    金幣在空中划出耀眼的弧线，所有人的心都悬到了嗓子眼。它精准地落在木製囚笼上，旋转数圈后终於缓缓倒下。

 第八十七章 双角帽还是女皇

    “是双角帽！哈哈哈哈！是双角帽！”
    “不！”
    金幣落定的瞬间，莫兰的狂笑与蕾芙娜的惊呼同时炸响。克莉丝身侧的空间骤然扭曲，整条左臂凭空消失，鲜血从断口处喷涌而出，瞬间染红了空荡荡的衣袖。
    “双角帽，还是女皇！”脸色惨白的克莉丝咬紧牙关再次发问。
    “你的赌注？”莫兰傲慢地扬起下巴。
    “我的左腿！”
    “双角帽！”
    “女皇。”
    金幣再次腾空而起，在蕾芙娜绝望的注视下，眼看就要停在女皇一面时，不知何处袭来的一阵怪风，硬生生將它吹向了双角帽那面。
    “哈哈哈，克莉丝小姐，看来你的神明並不眷顾你啊！”看著鲜血淋漓失去左腿支撑、单膝跪地的克莉丝，莫兰只觉胸中恶气尽吐。
    “別赌了！你贏不了的，这片空间已经被他的神明主宰！”蕾芙娜抱住克莉丝哭成了泪人：“要不...用我做赌注吧！”
    “闭嘴！”克莉丝虚弱却冰冷地打断：“以神之名立下的赌局，不死不休，不容他人插手。”
    感受到蕾芙娜还要阻拦，她只得凑近对方耳边轻声道：“相信我...”
    说完，克莉丝提高嘶哑的嗓音：“这次我赌上左眼！双角帽还是女皇？”
    “双角帽！”莫兰听到这个赌注时，眼中闪烁著贪婪的光芒。
    “女皇！”
    如同前几次一样，金幣在即將倒向女皇的瞬间，被一股无形的力量吹向了双角帽那面。
    克莉丝的左眼眶中渗出一行血泪，那颗眼球已经凭空消失，移植到了莫兰体內。
    感受著体內源源不断涌现的力量，莫兰兴奋得浑身颤抖。就差一点，只差最后一步，他就能获得真神完整的恩赐了！
    “我要更换赌注！”
    此刻的克莉丝完全符合一个输红眼的赌徒的形象，浑身浴血、披头散髮、状若疯魔。莫兰甚至对她生出了几分怜悯，居高临下地问道：“你要赌上什么？”
    “我赌上我的右眼...和整条性命！”克莉丝的声音嘶哑而决绝：“而如果你输了，你所有的神赐能力都將归我所有！”
    莫兰对克莉丝的性命毫无兴趣，但她的右眼正是完成最终献祭所需的最后祭品。只要得到这只眼睛，克莉丝就是个死人，蕾芙娜也將任他宰割，局势將彻底逆转！
    儘管隱隱中似乎有个声音告诫他这场赌局有问题，但连续的胜利和唾手可得的力量已经冲昏了莫兰的头脑。
    他只是稍作犹豫，便点头应允：“好！我就和你赌这最后一局！”
    “双角帽还是女皇！”
    “双角帽！”
    “呵呵，女皇！”
    当看到克莉丝散乱髮丝间微微翘起的嘴角弧度时，莫兰心头警铃大作，可为时已晚！
    克莉丝指尖在金克朗上轻轻一抹，金幣在空中划出优美的弧线，落地后摇摆不定，最终——
    女皇！
    “不！这不可能！”
    莫兰发出撕心裂肺的尖叫，体內力量如决堤洪水般倾泻而出。与此同时，克莉丝空洞的左眼眶中血肉蠕动，一颗猩红的眼珠正以惊人的速度成形。
    在克莉丝的意识深处，一颗横亘深渊的诡异巨眼穿透层层空间降临。压抑、绝望、癲狂的情绪如潮水般衝击著她的灵魂。就在意识即將被彻底吞噬之际，一头充满狂暴毁灭气息的巨龙撕裂虚空，一口咬住巨眼的触鬚，將其逼退的同时將部分力量强行留在了克莉丝体內。
    外界对此一无所知，直到克莉丝被蕾芙娜的哭喊声唤醒，感受著怀中传来的温暖，她虚弱地呢喃：“哭什么...我还没死呢...”
    “你还活著！克莉丝，你还是你吗？“蕾芙娜看著眼前异色双瞳的死对头，一只眼仍是金黄色的龙瞳，另一只却泛著诡异的血红色。
    “鬆开...胸小就別乱抱人...硌得慌...”
    “是你！果然还是你！”熟悉的毒舌让蕾芙娜破涕为笑，反而將克莉丝搂得更紧。
    “克！莉！丝！”莫兰双目赤红，死死盯著不远处那枚金克朗：“你竟敢在神明的赌局中作弊！”
    直到此刻他才恍然大悟！
    那枚该死的金克朗！
    踏马得！
    两面！
    都是女皇！
    “我有说过这场赌局不能作弊吗？现在我贏得了胜利，说明你的神明也认可了赌局的结果，不是吗！”
    克莉丝冷笑连连，新生的左腿肌肤如婴儿般细腻光滑。
    在蕾芙娜的搀扶下，她缓步来到囚禁莫兰的木笼前，解开衣领取下那枚透明的魔具，在莫兰眼前得意地晃动著：“知道这是什么吗？这是用人鱼喉管特製的魔具，贴在喉咙上能让说出的每一句话都更具蛊惑力！”
    人鱼肺叶和喉管，是克莉丝当初在竞拍巨魔腿骨时顺手购入的，前者是为將来可能的水下战斗做准备，而后者原本是为了增强自己的龙吟的声波攻击效果，言语蛊惑不过是附带功能，没想到今日竟派上大用场。
    克莉丝收起人鱼喉管魔具，用完全復原的左手拈起那枚由大地晶石特製的金克朗，在莫兰面前轻巧地拋接著：“从一开始我就没打算让你活著离开，要杀你，就必须先剥夺你的能力。所以我要先制服你，再在绝境中给你看到翻盘的希望。”
    她眼中闪过一丝狡黠的光芒，“我在赌！赌你会不会上鉤，赌你敢不敢把这场赌局进行到底，事实证明，我赌贏了！”
    “你这个骗子！魔鬼！臭表子！我诅咒你不得好死，你应该下地狱！”隨著体內魔法力量如退潮般急速衰退，莫兰嘴角流著涎水，面容扭曲地发出最恶毒的诅咒。
    “骗子嘛，我认！”
    克莉丝眉毛一挑，单手优雅地托著腮靠在囚禁莫兰的木製囚笼上，居高临下地盯著他微笑道：“但你这种人...也有资格骂別人是魔鬼？”
    她突然压低声音，带著几分戏謔：“哦，对了，你也看到了，我现在已经恢復如初了，你觉得...我会把受到的伤害转移给谁呢？”
    在连番戏弄和嘲讽下彻底陷入疯狂的莫兰，刚要发出最恶毒的诅咒，却在听到这句话的瞬间，眼中的愤怒骤然化为惊恐。
    下一秒
    砰！
    莫兰的左臂突然炸成一团血雾，剧烈的疼痛让他发出撕心裂肺的惨叫。
    紧接著，他的左腿和左眼接连消失不见。在持续不断的悽厉哀嚎声中，失血过多的莫兰终於支撑不住，脖子一歪，彻底昏死了过去。

 第八十八章 深渊之眼

    看著出气儿多进气儿少命不久矣的莫兰，克莉丝终於长舒一口气，背靠著囚笼缓缓滑坐在地，眼前系统界面隨即自动弹出。
    【特別任务达成：成功击杀深渊之眼信徒，並夺取部分深渊之眼能力，即將获得系统额外奖励。】
    【奖励发放中......】
    【新解锁天赋·深渊之眼.超远视野：在无障碍物遮挡情况下，可视范围最远延伸至十公里內任意目標。】
    【新解锁能力·深渊之眼.视野共享：可在五公里范围內，任意选择拥有视觉器官的生物强制共享其视野。注意：1.智慧生物將对此產生感知，2.无法对魔力或境界高於自身的生命体生效。】
    【新解锁能力·深渊之眼.伤害转移：可在五公里范围內，任意选择拥有视觉器官的生物强制进行伤害转移（每日最多转移三次）。注意：该能力无法对魔力等级或修为境界高於自身的生命体生效。】
    【新解锁能力·深渊之眼.意志掌控：可在五公里范围內，任意选择具备视觉能力的生物强行操控其意志。注意：1.目標意志力越强，操控持续时间越短、效果越差，2.无法对魔力或修为境界高於自身的生命体生效。】
    【新解锁能力·深渊之眼.精神侵蚀：激活左眼深渊之眼能力，与目標对视时可施加精神干扰，诱发恐惧、厌世、自卑等诸多负面情绪，注意：干扰效果受目標意志力强度及魔力等级影响。】
    【新解锁能力·深渊之眼.深渊监控：获得深渊之眼標记符號，可在任意指定位置留下该標记，並通过深渊之眼对被標记区域实施全方位监控，监控范围与持续时间视施术者魔力强度而定。】
    【新解锁能力·深渊之眼.弱点標记：激活左眼深渊之眼能力，可在战斗中自动识別敌方生物躯体、法阵防御体系及魔具装备的薄弱环节，並对其进行精准弱点標记，標记持续时间与效果受双方魔力、境界差距影响。】
    【新解锁能力·深渊之眼.弱点打击：对已被標记弱点的目標发动攻击时，可无视常规施法距离限制。攻击发动后將自动进入虚眼空间潜行阶段，期间攻击轨跡完全隱匿不可察觉。施术者可自由选择攻击显现位置，確定后攻击將从虚眼空间突现，自指定方位对標记弱点发动必中打击。】
    一连串系统奖励如弹幕刷屏般在自己眼前弹出，看得克莉丝嘴角比ak还难压，虽然这些能力大多属於辅助性质，却让她的实战能力获得了显著提升，也不枉费自己在筹备劫掠兵工厂之余，还特意抽身来调查此案。
    就是可笑莫兰不惜背负连环杀手和弒母恶名，获得的能力到最后倒给自己做了嫁衣。
    隨著系统面板渐渐隱去，克莉丝左眼的血色瞳孔也逐渐恢復正常。
    一阵从身体到精神的强烈疲惫感如潮水般袭来，她本想將这负面状態转移给山丘巨魔布布，却收到系统提示：这是源自本源的消耗，无法转移，只能通过自身休息恢復。
    就在她昏昏欲睡、上下眼皮直打架时，强撑著最后一丝清醒，转头对蕾芙娜说：“有件事要拜託你...”
    “我知道！”
    早就料到她要说什么的蕾芙娜，会意地点头：“我不会向別人透露你信奉的那位龙王的名讳。”
    虽然那个充满邪恶气息的龙族名號她闻所未闻，按说应该上报裁判所，但这次她决定保守这个秘密。
    克莉丝露出欣慰的笑容，隨即苦笑道：“还有件事...海航学院的內森教授，可能有问题。”
    “內森教授？”蕾芙娜诧异地问道。
    “嗯，你没注意到吗？刚才莫兰威胁我时，说我表姐伊莲娜正带人赶来。”
    克莉丝的声音越发虚弱：“既知道瑟琳娜斯使用伊莲娜这个假名，又知道她是我表姐的外人，就只有带我们去宿舍楼的內森教授一人。我不確定內森教授是莫兰的同伙，还是被他控制了视线，所以需要你们去调查。”
    蕾芙娜恍然大悟：“我知道了，我会去查的。”
    “不，你不要去查。”克莉丝艰难地摇头：“我一直以为莫兰是衝著超凡者的眼睛来的，但现在冷静下来仔细想想，他们的目標其实是你。虽然还不清楚原因，但你一定要小心。最好把这件事上报裁判所，如果內森真的是莫兰的同伙，那他很可能比他还要棘手，让裁判所派更高阶的超凡者来调查。”
    “嗯，我明白。”蕾芙娜点头，突然问道：“你是不是早就知道莫兰的能力？你就是为了夺取他的能力才来的？”
    听到仓库门口传来瑟琳娜斯带人赶到的脚步声，克莉丝乾脆利落地昏睡过去，完美避开了这个棘手的问题。
    陷入昏睡的克莉丝，仿佛坠入了一个漫长而混乱的梦境。
    记忆如同被打碎的万花筒，前世的人生片段、克莉丝原本的记忆、甚至还有莫兰的破碎记忆，全都交织在一起，在她脑海中走马灯般闪回。
    起初，她还能像个观眾一样冷静地观看这些记忆。但渐渐地，梦境开始扭曲变形，前世的自己竟然和克莉丝谈起了恋爱，眼看剧情走向逐渐离谱时，画风再次突变，满脸血泪的莫兰不知从何处窜出，死死掐住了她的脖子！
    窒息的痛苦如此真实，求生的本能让她拼命挣扎。就在这奋力一搏的瞬间。
    “哈！”
    克莉丝猛地睁开双眼，从床上惊坐而起。冷汗浸透了她的后背，剧烈的心跳声在耳边咚咚作响。
    温暖明媚的阳光透过被海风轻轻拂动的窗帘洒落在身上。克莉丝环顾四周，认出这是自己在德拉贡诺夫家的臥室，悬著的心这才稍稍放下。
    她完全忽略了坐在床边的银髮美妇人，捂著仍有些胀痛的脑袋急切地问道：“我昏迷了多久？今天几號？距离女皇节还有几天？”
    要是因为这件事错过女皇节的行动，那可就亏大了！
    “你整整睡了两天，今天是9月3日，距离女皇节庆典开始还有三天时间。”
    一个温柔中带著沉稳的女声回答了她的问题。听到这个答案，克莉丝长舒一口气，轻声呢喃著“还好，还好！”，这才抬头看向床边的人。
    这一看，她顿时愣住了——
    坐在床边的不是別人，正是她已经十年未见的母亲，伊格尼丝·德拉贡诺夫。
    “看来你真的很期待女皇节呢。”
    伊格尼丝温柔地注视著女儿，刻意压低了一贯沙哑冷峻的声线，儘量柔和地问道：“有什么特別想参加的活动吗？妈妈可以陪你去。”
    “母...母...母亲...”克莉丝结结巴巴地开口。她曾无数次设想过母女重逢的场景，却怎么也没料到会是在这样猝不及防的情况下。突如其来的相见让她手足无措，连一句完整的话都说不出来。
    伊格尼丝微笑著伸出手，想要为女儿整理散乱的鬢髮，却被克莉丝下意识地躲开了。
    这个闪避的动作让伊格尼丝的笑容凝固了一瞬，隨即化作一声轻嘆：“克莉丝...这么久不见，你心里一定很生妈妈的气吧？”

 第八十九章 母女相见

    沉默在房间里蔓延。
    克莉丝其实很想告诉伊格尼丝，自己对她並没有什么怨恨。但站在旁观者的角度来说，她这个母亲確实当得不太称职。
    而她的沉默在伊格尼丝眼中却变成了无声的控诉。这位银髮的美妇人苦笑著摇了摇头：“你生我的气，甚至恨我，我都能理解...哪有母亲会在孩子一出生就离开，十多年不见面，还奢望孩子能继续爱自己呢？”
    “呃...你...你也有你的苦衷吧。”不知道该说什么的克莉丝，只能干巴巴机械性的安慰道。
    “什么苦衷？不过是我自私又不甘心罢了！”
    听到这话，克莉丝撇撇嘴，在心里吐槽这认错態度倒还算诚恳。这时母亲又轻声问道：“我的小克莉丝，你知道我当年为什么要离开希尔瓦尼亚家吗？”
    把到嘴边的嫌贫爱富咽了回去，克莉丝改口道：“维多利亚姑姑说，你的天赋在同辈中出类拔萃，不甘心在看不到希望的希尔瓦尼亚家继续沉沦，所以选择了离开。”
    “呵呵...”
    伊格尼丝轻笑：“你姑姑是个好人，我欠她太多人情，不过这话她只说对了一半。”
    她突然抬眸直视克莉丝，语出惊人：“因为我那点在外人眼里引以为傲的天赋，和你父亲相比根本不值一提。”
    “父亲？”克莉丝一脸诧异。
    “没错，你的父亲。”伊格尼丝自嘲地笑了笑：“你该不会真以为，当年我是被他的文艺气质吸引的吧？”
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    在母亲接下来的讲述中，克莉丝对父亲阿尔伯特有了全新的认识。
    亚人的血脉觉醒，在六次觉醒前，基本上就是个时间积累的过程。
    每个种族、每个阶段的晋升周期都大致相同。但总有那么些天赋异稟的个体，凭藉特殊的血脉和体质，能大大缩短这个晋升时间。
    若是再辅以特定的药物和针对性的训练，这个进程还能进一步加快。
    而三大至高亚人族的每个大家族，几乎都掌握著能够加速晋升的秘製药剂和独门训练法门。
    但阿尔伯特的天赋，却让伊格尼丝这个公认的天才都感到嫉妒，克莉丝根据母亲的描述总结出一句话，那就是她爹就是躺著都能升级，而且晋升速度比母亲每天嗑药苦练还要快！
    这种天赋让伊格尼丝感到深深的挫败的同时，也让她確信，只要丈夫愿意，以他的天赋绝对能突破到九阶，成为大陆最顶尖的强者之一。
    “可就是这样一个天赋异稟的人...”伊格尼丝的声音带著苦涩：“却不肯在修炼上投入哪怕一丁点努力，整天沉迷於那些艺术创作！”
    说到这里，她望向克莉丝，露出一个比哭还难看的笑容：“知道吗，我的女儿？这简直是对我当初选择最残忍的嘲讽！我实在无法忍受继续待在一个如此挥霍天赋、不知珍惜的人身边...所以我选择了离开，回到德拉贡诺夫家走自己的路。”
    她深吸一口气：“这是自私的选择，也是可耻的选择。我不奢求你的原谅...但在心底，我始终深爱著你和你哥哥们。”
    仅停留在口头上的爱份量到底有多少，反正在克莉丝心中是大打折扣的，她沉思片刻，如同复读机般感慨道：“或许父亲也有他的苦衷。”
    “也许吧。”
    伊格尼丝轻嘆：“但我始终没能看出来，我曾经以为他是在暗中积蓄力量，等待时机。可经过多年观察，我发现他確实从心底厌恶战斗和修炼，对那些艺术创作却痴迷得近乎疯狂。”
    说到这里，她的表情忽然柔和下来，欣慰地望著克莉丝：“不说这些了。我的小克莉丝，你真的变了很多。记得小时候见面，你总是躲在你维多利亚姑姑身后，怯生生的可爱模样，现在却已经成长为杀伐决断、能够带领家族前行的合格继承人了。”
    她眼中闪著骄傲的光芒：“我每月都和你姑姑通电报，你的事我都知道...妈妈为你感到骄傲！”
    话说至此，伊格尼丝再次伸手想要抚摸女儿的头髮。这次克莉丝没有躲闪，任由母亲为自己梳理散乱的髮丝。只是伊格尼丝的手法实在生疏，扯得她齜牙咧嘴却不敢出声。
    “不过这次你和你的小朋友还是太冒失了。”
    伊格尼丝一边笨拙地梳理，一边说道：“你还不知道吧，那个內森教授现已查明是千瞳密教剥目者议会的高阶祭司，拥有八阶超凡者的实力，他在新港潜伏多年，这次只是担心身份暴露才没有直接对你们出手，否则你们就危险了。“
    她停顿了一下，带著些许幸灾乐祸道：“后来圣教裁判所去抓捕他时，还是低估了他的实力，结果闹出了大乱子。现在裁判所的日子可不好过。”
    “什么？！”克莉丝猛地回头，结果扯到头髮疼得齜牙咧嘴。她捂著后脑勺急切追问：“这是什么时候的事？”
    “就在你昏迷被送回庄园的半小时后，裁判所就突袭抓捕了內森。”伊格尼丝从床头柜拿起两份报纸递过来。
    克莉丝接过报纸，目光首先落在两个醒目的標题上：
    《亚人族英雄少女与圣阶法师之女，联手剷除夺眼杀人魔！》——新港邮报
    《海航大惨案！圣教裁判所存在重大失职！》——自由时报
    她快速瀏览了两篇报导。新港邮报的文章明显经过艺术加工，通篇都在渲染莫兰的凶残行为，以及她们二人如何智勇双全地將其制服，但具体细节却含糊其辞。
    而自由时报的报导则让克莉丝震惊不已。
    与母亲轻描淡写的说法不同，裁判所其实派出了相当可观的战力，一名七阶超凡者带队，四名六阶超凡者和六名五阶超凡者协同作战。
    然而內森的真实实力和残忍程度仍远超预期。
    这个高阶祭司在身份败露后，对往日的同事和学生毫无怜悯。在战斗中，他肆意屠杀无辜群眾，甚至多次將学生当作人肉盾牌。
    这场激战导致两栋正在修建的教学楼完全损毁，造成七十四名教职员工和学生丧生，近百人受伤。更令人震惊的是，如此强大的抓捕队伍也伤亡惨重，虽然报纸对具体数字语焉不详，但结果却摆在那里，內森从围捕中成功逃脱。

 第九十章 世上只有妈妈好

    “为了避免引起市民恐慌，报纸还是做了適当的隱瞒，实际的伤亡数字至少是报导的两倍。”
    伊格尼丝看出克莉丝眼中的疑问，轻声安慰道：“別担心，你那位朋友没有参与抓捕行动，现在正被裁判所严密保护著。听说她那位圣阶法师父亲已经动身赶来新港了。”
    她顿了顿，继续道：“至於逃跑的內森，现在全城都在通缉他。很快悬赏令就会贴满自治领各大城市的每个角落。虽然还不確定他会不会因为身份暴露而来报復你们...”
    伊格尼丝的表情突然严肃起来：“但你最近最好別离开庄园。毕竟...”她无奈地笑了笑：“你现在招惹的仇家似乎有点太多了。”
    这话倒是正中克莉丝下怀，她巴不得就这样窝在庄园里哪都不去，只等女皇节一到就动手劫掠兵工厂。
    话虽如此，可接下来的两天里，克莉丝还是被硬拉著出了门，拽她出门的不是別人，正是那位劝她別离开庄园的母亲本人，而且伊格尼丝对自己的实力相当自信，不仅拒绝了所有护卫隨行，还坚持只和克莉丝两人乘坐一辆马车出游。
    似乎是为了弥补克莉丝这些年缺失的母爱，伊格尼丝这次带女儿出游就秉持著一个简单粗暴的原则——买！买！买！
    从最新款的时装到名贵珠宝，从顶级化妆品到各类奢侈品，光是应对不同场合的魔法礼服就一口气定製了十几套。
    除此之外，她还特意带克莉丝去了新港城最负盛名的银色矮人魔具工坊，作为曾经最擅长锻造的种族，矮人虽然早已灭绝，但他们的名號一直被沿用至今。只有那些真正顶尖的魔具店，才敢冠以矮人之名。
    同样这家店的收费也配的上他们矮人的名號，贵得令人咋舌。
    伊格尼丝在银色矮人一口气就给克莉丝量身订製了七套高阶防御型魔具，最便宜的那套都要4000金克朗，结帐时总金额高达32000金克朗。
    克莉丝的小脑袋瓜，飞快换算著两个世界的物价：光是这一家店的消费，就相当於前世两百五十万人民幣！而伊格尼丝却连眼皮都没眨一下，只是轻描淡写地吩咐店家，直接去德拉贡诺夫庄园支取。
    这大手笔，让克莉丝立刻抱紧老妈大腿的同时，也让她对自己曾经的土鱉行为感到后悔。
    玛德！原来这些大家族这么有钱，当初自己咬著牙开出8000金克朗一条禁咒的学费时，他们居然还跟自己哭穷？指不定回去关起门来嘲笑她没见过世面呢！不行！这次三冕圣议上，必须想办法狠狠宰他们一笔！
    见识过母亲的財力后，克莉丝隨即委婉地提起需要亚龙心臟用於晋升仪式的事。伊格尼丝表示早从与维多利亚姑姑的电报中得知此事。
    “八十公斤的亚龙心臟...”伊格尼丝解释道：“必须取自成年地行亚龙，这种亚龙主要供给军队使用，专业饲养场也会提取它们的精血，就连德拉贡诺夫家也只养了两头。”
    她轻抚女儿的髮丝：“要凑齐六颗心臟，最好的机会还是在三冕圣议期间，那时各地亚龙商会都会带著上等亚龙来交易配种，期间也会宰杀一些老弱的亚龙。”伊格尼丝温柔却坚定地承诺：“到时候妈妈一定给你买齐。”
    有了这份保证，克莉丝心里踏实了许多。
    就这样母女俩在德拉贡诺夫庄园的花园里边吹著海风，边享受这难得的寧静午后。
    閒聊间，伊格尼丝突然提起克莉丝初到新港时遇袭的事件：“你被罗萨里奥家袭击，当时就知道他们是为某样东西才找上德拉贡诺夫家的。可事后你从没问过那是什么...”
    克莉丝抿了一口並不喜欢的红茶，淡然一笑：“那是外公的东西。如果他想告诉我，自然会说的。他不说，我也不会问。”
    “你就真的一点都不好奇那是什么东西吗？”伊格尼丝讚赏地点点头，继续追问道。
    “知道它会给我带来麻烦吗？”克莉丝反问道。要说不好奇那是假的，但她现在惹上的麻烦已经够多了，实在不想再节外生枝。
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    伊格尼丝慵懒地靠回椅背，嘴角掛著神秘的微笑：“那倒不会。就算有麻烦，那也是德拉贡诺夫家的麻烦。”她顿了顿：“你外公说了，如果你想知道，隨时可以带你去亲眼看看那件东西。”
    强烈的好奇心让克莉丝几乎就要脱口答应，但內心深处却有个声音在警告她，见到那东西绝对会惹上大麻烦。
    最终她只是摇摇头，苦笑道：“还是算了吧，少知道一个秘密就少一份烦恼。比起那件东西，我更好奇那天出现在战场上的圣教裁判所成员塞蕾丝汀，她看起来比外公还要强大，可我从来没在超凡者传奇名人录里见过她的名字，她究竟是谁？她到底有多强？”
    对於女儿的拒绝，伊格尼丝並不在意，听到其接下来的这个问题，她沉思片刻后答道：“这个问题说来话长。要解释她的情况，得先从一件事说起，你知道超凡者目前的最高境界是九阶，但实际上在这之上还有一个境界，不同种族对这个境界的称呼各不相同，按照人类习惯將其称为准神，，而当准神掌握了某项规则之力的神格时...”
    她意味深长地停顿了一下：“那就是我们通常所说的真神了。”
    克莉丝若有所思地点点头，就听母亲继续讲述道：“其实上古时期的各系龙王，比如你们希尔瓦尼亚家的先祖，红龙之王伊格尼克斯，还有我们蓝龙家族的始祖蓝龙之王泽尔加玛特，都是准神级別的存在。”
    “那个年代魔法元素鼎盛，每系龙王麾下都至少统领著上百头相当於九阶超凡者的成年同属性古龙，而最鼎盛时期的精灵帝国，甚至拥有一支由上千名九阶法师组成的军团，统领这支军团的八位大圣灵精灵使，同样都是准神级別的强者。”
    说到这里，伊格尼丝的语气变得凝重：“当这样的军团与深渊魔族开战时，他们首先要做的不是战前准备，而是加固战场，否则整片大地都会分崩离析。即便如此...”她轻嘆一声：“曾经的精灵帝国与古龙族的故土，圣亚特兰蒂斯大陆，最终还是在这场大战中被打得支离破碎。”
    听完这番铺垫，克莉丝心中已然有了猜测。她忍不住追问道：“所以...那个塞蕾丝汀该不会就是个准神吧？”

 第九十一章 准神.神眷者

    面对女儿的反问，伊格尼丝脸上浮现出纠结的神情，似乎在斟酌该如何准確描述。片刻沉思后，她谨慎地开口道：“准確来说，这位塞蕾丝汀的实力已经超越了九阶超凡者，达到了无限接近准神的境界。”
    “啊？”克莉丝眉头微皱依旧满头问號！
    看著女儿这副模样，伊格尼丝微微一笑，转而问道：“你应该知道人类圣教会信奉的七神信仰吧？”
    “这当然知道。”克莉丝不假思索地报出一连串神名：“大地与生命女神·盖婭瑞婭，战爭与荣耀之神·阿瑞斯提昂，钢铁与锻造之神·赫菲斯托克斯，死亡与终末之神·涅克托斯，海洋与风暴之神·塔拉萨恩，太阳与审判之神·赫利俄玛，命运与黑夜女神·摩伊拉妮婭。”
    人类曾经最高的信仰是至高父神.万源之主，乌拉诺斯.提尔，有一种流传甚广的说法认为，亚人族的父神乌尔卡诺斯也是这位至高父神的分身之一，不过这个说法从未得到亚人族的认可。
    而这位父神在一千多年前的討魔战爭后突然陨落，关於他的陨落眾说纷紜，有说是寿元耗尽，有说是深渊之战重伤不治，还有说是被眾神背刺，但无论如何，结果都很明確，父神的陨落直接引发了眾神之战。
    诸神为了爭夺父神留下的权柄，纷纷怂恿各自的信徒发动了惨烈的百族之战与眾神之战，最终，七位神明瓜分了最重要的十四项权柄，彻底终结了一神教时代，形成了现在的多神教格局。
    “出於某些未知的原因，如今的七位神明绝大多数时间都处於沉睡状態。”伊格尼丝缓缓道来：“为了维繫信仰並適时展现神跡，每位神明都会在人间选定一位信徒作为世上行走，在教会內部，他们被称为神眷者。”
    “这些人的存在从不对外公开，只有踏入高阶超凡者领域后，才有资格知晓他们的真实身份。”她停顿片刻：“而那位塞蕾丝汀，正是六位神眷者之一，海洋与风暴之神的宠儿。”
    伊格尼丝的眼神变得深邃：“由於他们的力量直接源自神明恩赐，实力自然远超寻常九阶强者。有人认为他们已经达到准神级別，但...”她微微摇头：“根据你外公的推测，他们与真正的准神应该还存在一定差距。”
    “哦！”克莉丝恍然大悟地点点头，隨即又敏锐地发现一个问题：“可明明有七位神明，为什么只有六位神眷者？”
    “呵呵呵...”提起这个，伊格尼丝忍不住笑出声来：“因为命运女神的神眷者都特別短命，没有一任能活过十年。成为其他神明的神眷者是莫大的恩赐与荣耀，能带来无上的权势与財富...”
    她突然压低声音，神秘兮兮地说：“但成为命运女神的神眷者？那简直就是个诅咒！所以这个位置啊...”伊格尼丝做了个空缺的手势：“基本上常年都空著。”
    听到这克莉丝也笑了，確实，成为超凡者只要不遭受意外，怎么也能活个上百岁，那个白痴倒霉鬼会去接这短命的差事。
    “哦，对了，还有关於银龙奥利昂家的事。”
    伊格尼丝端起桌上的茶杯轻抿一口，继续道：“你外公已经查明，那个多梅尼科交代的情况基本属实。银龙奥利昂家確实是僱佣他向罗萨里奥家透露你的信息，並唆使他们绑架你的幕后主使。”
    “为什么？我別说招惹他们，连见都没见过奥利昂家的人！”克莉丝猛地坐直身子，脸上写满了不解与愤怒。
    伊格尼丝轻轻摇头：“这点我们也不清楚。你外公只是派人做了外围调查，没有惊动奥利昂家。”
    说到这里，伊格尼丝用手指轻轻敲击著太阳穴：“这件事有太多蹊蹺之处。首先，我们与奥利昂家的关係一直不错，否则你表姐也不会和他们订下婚约。即使他们对你有仇怨，也没理由牵扯到瑟琳娜斯。而且，就算真是他们做的，也不会做得如此漏洞百出。按照奥利昂家以往的行事风格，至少会做好收尾工作，不可能让你们见到活著的多梅尼科。”
    听完母亲的话，克莉丝陷入沉思。片刻后，她抬起头问道：“那这件事就这么算了？”
    “怎么可能！”伊格尼丝斩钉截铁地说：“只是现在我们还有太多麻烦要解决，还不到和奥利昂家摊牌的时候。这件事早晚会查个水落石出，我一定会给你一个交代。”
    对此克莉丝不置可否地耸了耸肩，重新靠回到椅背上。她沉思片刻，突然又开口问道：“那个多梅尼科现在怎么样了？”
    “现在还关在地牢里。”伊格尼丝回答道：“留著他对质时还能做个人证。怎么？你对他感兴趣吗？”
    “这个人我要了。”
    当晚，德拉贡诺夫家的地牢內。
    在瑟琳娜斯十分恶趣味的安排下，多梅尼科被关进了里卡多对面的牢房。
    大半个月的囚禁生活，让里卡多的伤势已经好了七八分。虽然德拉贡诺夫家不屑於刻意折磨囚犯，但也不会给予什么特殊优待。
    被囚禁了魔力、双手双脚都绑著重镣銬的里卡多倒也心宽，每天就是吃了睡、睡了吃，直到多梅尼科被关进来后，他才终於找到了新的消遣，与对面的囚犯隔空对骂。
    这个以疯狗著称的男人，如今再看到克莉丝时，儘管眼中仍闪烁著掩饰不住的恨意，却反常地选择了沉默。因为他太清楚，这个疯女人和其他自持身份的龙人不同，得罪了她是真的会挨揍。
    然而，当他看见克莉丝命人將多梅尼科带出牢房时，那张臭嘴终究还是没能忍住，大声嘲讽道：“喂，多梅尼科，你的好日子来了！在床上好好伺候这个龙人表子，说不定还能捡回一条命！”
    已经走到门口的克莉丝闻言突然停下脚步。她缓缓从肋下的枪套中抽出左轮手枪，头也不回地抬手就是一枪。
    子弹精准地洞穿了里卡多的大腿，鲜血顿时喷涌而出。里卡多死死捂住伤口，强忍著不让自己惨叫出声，眼中满是惊骇，他完全想不通，以克莉丝站的角度，子弹是怎么拐弯命中自己的。
    “让他的伤口烂两天再治疗。”克莉丝对守卫冷冷丟下这句话，头也不回地离开了地牢。

 第九十二章 女皇节將至

    牢房外的空地上，克莉丝望著满脸諂媚的多梅尼科，笑问道：“你知道我把你带出来要做什么吗？”
    “应该不是要杀我。”多梅尼科小心翼翼地答道：“若是要处决我，用不著劳烦克莉丝小姐亲自前来。”
    “猜得不错。”克莉丝微微頷首：“现在我给你两条路...”
    不等她说完，多梅尼科立即抢著表態：“不需要选择，克莉丝小姐。您直接告诉我该走哪条路就好。”
    “和聪明人说话就是省心。”克莉丝满意地点点头：“那我就直说了。你不能再留在新港了。我已经给凤凰城的维多利亚夫人发了电报，说明了你的情况。明天会有德拉贡诺夫家的护卫押送你前往凤凰城。到了那里，你要与我的家族签订忠诚誓言，成为我的附庸家臣。”
    她顿了顿，眼神变得锐利起来：“我要你在凤凰城运用你的能力，为我打造一支专业的情报队伍。並且，在我从三冕圣议会返回凤凰城之前，掌握城內所有家族的动向和情报。这些，你能做到吗？”
    “呃…，”
    虽然人类成为亚人附庸並非没有先例，但终究不是什么光彩的事。更何况要离开繁华的新港，前往那个穷乡僻壤的凤凰城，这让他內心不免有些挣扎。
    “怎么？你不愿意？”克莉丝危险地挑了挑眉。
    意识到自己根本没有选择的余地，多梅尼科立即深深鞠躬：“怎么会不愿意呢！克莉丝小姐的信任是我莫大的荣幸。我向您保证，等您再回到凤凰城时，那里的一举一动都將在您的掌控之下。”
    “很好。”克莉丝满意地点头：“你放心，我不会亏待为我效力的人只要表现出色，金钱、地位、女人...你想要的一切都会得到。”
    画完大饼后，她的语气骤然转冷：“但若是你敢背叛我，或者因为你那点特殊癖好耽误了我的事...”
    说著，她瞥了眼多梅尼科的裤襠：“我会把你那玩意儿切下来，泡在酒里让你这辈子都不会再有机会用上它，你明白吗？”
    “明白！”多梅尼科下意识地夹紧双腿，额头渗出冷汗。
    就这样，当第二天清晨多梅尼科带著复杂的心情登上离港的列车时，新港城已完全沉浸在女皇节的欢庆氛围中。
    儘管正式的庆典仪式要等到明日才举行，但整座城市早已提前进入了狂欢状態，大街小巷掛满了五彩繽纷的彩带和灯笼，各类预热活动正如火如荼地在每个街角展开。
    按照庆典安排，从即日起一周內，新阿尔比恩自治领全境將暂时解除禁酒令，允许所有民眾开怀畅饮。
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    新港市政厅的工人们正忙碌地將一桶桶贴著“女皇节庆祝特供”金色標籤的啤酒运往新港市郊的贫民区，这些特供酒水將免费发放给那里的贫民们尽情享用。
    市中心区域的庆祝活动更是达到了狂热的程度，皇家剧院內座无虚席，观眾们正在欣赏精彩的话剧表演，歌剧院里迴荡著悠扬动听的歌声，街头艺人们在临时搭建的表演棚里展示著魔术，巡迴马戏团带来的珍稀亚龙异兽展览，更是引得围观群眾发出阵阵惊呼。
    不久前发生的海航惨案丝毫没有影响人们的兴致，长期生活在压抑中的市民们仿佛找到了宣泄的出口，纷纷投入到这场全民狂欢之中。
    然而这些热闹却和克莉丝无关，她现在正如提线木偶般，站在梳妆镜前，任由化妆师给自己画著夸张的彩妆。
    为了平息海航惨案带来的负面影响，新港市决定丧事喜办，她和蕾芙娜被拎出来当成了正面典型被大肆宣传。
    一位是龙人世家贵族千金，一位是圣阶法师之女，两人联手击毙连环杀人魔的事跡，无疑是最具话题性、最能吸引民眾眼球的宣传素材。
    为此，官方为她们安排了密集的宣传活动：先是前往医院慰问海航学院遇难者家属，隨后接受各大报社的专访。最引人注目的环节当属花车游行，届时二人將站在装饰华丽的花车上，沿街接受市民的欢呼与瞻仰。
    游行结束后，新港市市长与圣教裁判所代表將亲自为她们颁发荣誉勋章。
    庆典的最高潮將在明晚正式来临。她们將与家人一同登上停泊在金湾的豪华邮轮，与新港的亚人贵族、人类名流共同庆祝。
    在新港所在新威州州长宣读完献给女皇的生日祝词后，眾人將在甲板上共同欣赏璀璨的烟火表演，为这场盛大的庆典画上完美的句点。
    对这种安排克莉丝只觉得既麻烦又头疼，却不得不配合。
    不过转念一想，如此密集的行程反倒为她的计划提供了完美的掩护，谁也不会想到，在眾目睽睽之下参加庆典的她，会同时出现在兵工厂。
    通过穴居幼蛛这段时间的暗中观察，她已经完全掌握了兵工厂的巡逻规律，整个护厂巡逻队约七十人，由於厂区面积庞大，完成一次完整巡逻需要四十分钟。
    因此巡逻队被分为两组，每组两小时轮值一次，形成交叉巡逻的態势。
    最关键的是，两组巡逻队交接时会出现至少约三十分钟的空档期。
    她计划在宴会期间藉故离席，利用预先在厂区布置的门之匙经由地下城中转潜入。以她的速度，完全可以在十分钟內完成两个厂区的设备夺取任务，赶在巡逻队到来前全身而退。
    唯一遗憾的是，她始终没能搞到出入兵工厂的识別法阵徽记。否则，整个行动就能在不触发任何警报的情况下悄无声息地完成。
    “喂，喂！我们的大英雄怎么能苦著个脸呢！”
    瑟琳娜斯从外面喧闹的人群中挤进化妆间，手里小心翼翼地捧著两个快要融化的冰淇淋：“今天你可是主角，连我们德拉贡诺夫家都要沾你的光，给你当背景板呢！”她看著坐在梳妆镜前愁眉苦脸的克莉丝调侃道。
    “你要是喜欢，大可以替我来。”
    克莉丝没好气地回道：“反正化了这么浓的妆，连我自己都认不出自己了。”她木然地盯著镜子里那张被扑得惨白、活像清朝老佛爷的脸，忍不住嘆了口气：“我感觉脸上的粉厚得都快能防弹了。”
    “別抱怨了，告诉你个好消息让你开心开心。”
    瑟琳娜斯边说边把冰淇淋递到克莉丝嘴边，看她乖乖咬了一大口后，才笑眯眯地继续说道：“你知道吗？虽然你们没能活著救出小克虏伯，但是克虏伯家还是感谢你们击毙了凶手。他们决定把当初悬赏的3000金克朗作为奖励给你和蕾芙娜。而且——”
    她故意拖长了语调，“蕾芙娜小姐高风亮节，主动放弃了她那份奖金，所以啊，这3000金克朗全都是你的啦！”
    “哇哦！这倒真是个好消息！”克莉丝顿时眉开眼笑，一口吞下瑟琳娜斯另一只手里的冰淇，方才的鬱闷一扫而空，连那夸张的妆容似乎都变得顺眼了许多。

 第九十三章 阿尔弗雷德

    9月7日，塞巴斯蒂安娜·温瑟雷德女皇一百一十岁诞辰庆典达到最高潮。
    昨夜提前经歷过一轮狂欢过后的街道上，横七竖八躺著烂醉如泥的酒客，新港执法官们今日却出奇地宽容，只是將这些醉汉拖到街边临时搭建的醒酒棚里，他们心知肚明，这些人醒酒后立刻就会投入下一轮狂欢。
    由魔法阵驱动的华丽花车在新港大道上缓缓前行，帝国最新量產的敞篷汽车也混在游行队伍中打著gg。
    街道两侧每隔五百米的建筑物外墙上，都悬掛著女皇陛下的巨幅画像。
    狂欢的人群手持两种旗帜：一面是印有口衔宝剑巨龙与玫瑰花图案的新阿尔比恩自治领领旗，另一面则是印有女皇头像的小型彩旗，他们簇拥在街道两旁，热烈欢迎著游行花车的到来。
    新港同时也是当前全世界最高建筑，高达381米的钢铁王冠大厦顶层，塞蕾斯汀静静地俯视著下方王冠大道上缓缓行进的花车游行队伍，脸色阴晴不定。
    作为这座城市的秘密守护者，她比任何人都清楚这座城市现在就像坐在火药桶上，隨时可能被一点火星引爆。
    过去两个月来，多股邪教势力在新港兴风作浪，她亲手查获了信奉黑山羊之母的“丰壤之腐教”、崇拜熔火暴君的“焚渊之子”、侍奉深渊恶魔领主巴尔的“猩红收割者”，以及最近冒出来的信奉深渊之眼的“千瞳密教”。
    更令她不安的是，通过对抓获的邪教徒的审讯发现，这些教派虽然同时出现，却似乎互不隶属。
    每个小组都只专注於自己的破坏任务，然而將这些看似孤立的事件联繫起来，就会发现它们之间互不干扰、多线並行，仿佛有一只无形的大手在幕后操纵著这一切。
    然而，塞蕾丝汀心知肚明，这些邪教徒极有可能在女皇节这天发动大规模袭击，却苦於束手无策，她手下的力量根本不足以覆盖这座庞大的城市。
    作为世界六大最繁华都市之一，根据前年的人口普查数据显示，新港常住人口已接近六百万之巨。官方登记在册的超凡者数量就达到三千五百余人，若算上那些隱匿身份、未登记的超凡者，这个数字极有可能突破六千大关。
    在这六千多名超凡者中，圣教裁判所能够调动的力量有多少呢？
    包括塞蕾丝汀本人在內，仅有区区347人。
    这其中六成还都是四阶以下的低阶超凡者，用这347人来守护一座六百万人口的城市，简直如同杯水车薪。
    造成这种局面的原因错综复杂。
    首先，相较於危险係数更高、更容易得罪人的圣教裁判所职位，普通超凡者更倾向於选择为各大超凡世家效力，即便是独立谋生，也比在裁判所任职要轻鬆安全得多。
    更深层的原因在於两大帝国对黑暗大陆的持续探索。本该充实圣教裁判所的新鲜血液，那些刚从魔法学院毕业的优秀学员，大多被帝国徵召组建成探索小队，分批派往危机四伏的黑暗大陆。
    虽然许多年轻人会永远埋骨他乡，但倖存者往往能快速成长为帝国的精英探险家。
    关键是从黑暗大陆带回的珍稀魔法材料能带来惊人的利润，这让这些探险者们对加入圣教裁判所这样的清水衙门根本提不起兴趣。
    都到了这一步，军方还要从中分一杯羹。他们以备战黑暗大陆为由，强行徵调了大量具备战斗天赋的超凡者加入新组建的远征军。
    最终导致能够加入圣教裁判所的，只剩下各大教会的忠诚信徒，以及那些由教会学院培养、毕业后被强制分配到裁判所的学员。
    塞蕾丝汀曾多次向圣教裁判庭反映这一困境，却始终收效甚微。
    这个世界和平的太久了，在上面人看来亚人已经完全臣服，那些零星的邪教活动与即將开启的黑暗大陆征服伟业相比，不过是疥癣之疾。
    再加上世俗派、军方与教会三方势力相互掣肘，导致这个问题被不断搁置。
    即便这次她再三强调事態的严重性，最终圣教裁判庭也只是敷衍了事，从邻近城市东拼西凑调来一百名调查员，权当是给女皇节安保工作的补充。
    如果说教会的敷衍態度只是让塞蕾丝汀感到恼火，那么新港各大超凡世家的反应简直就是在她的怒火上泼了一桶油，偌大的新港市，竟然只有三个超凡世家响应了她发出的节日期间临时徵召令。
    更令她咬牙切齿的是，这三个响应徵召的全都是亚人超凡世家，而所有人类超凡家族竟然集体选择了沉默。
    这个结果就像一记响亮的耳光，狠狠抽在了塞蕾丝汀脸上。
    “塞蕾斯汀，不要总是愁眉苦脸的，今天可是女皇节，要开心一点嘛！”
    身后传来的呼唤打断了塞蕾斯汀的沉思。她回过头，看见一位年过半百却依然精神矍鑠的老人，正愜意地蜷缩在沙发里，满脸幸福地享用著面前的小甜点。
    “快来尝尝这些美味的小甜品，你是知道的，在家时多萝西从来不让我多吃一口甜食，就好像多吃那一口甜食我就会死掉一样。”
    塞蕾斯汀见状不禁莞尔：“阿尔弗雷德老师，多萝西夫人也是为您好，您的牙齿已经换了三次了，魔法再生术的效果越来越差，难道您忘了上次牙痛时疼得直哼哼的样子了吗？”
    “哼哼。”老人不以为然地轻哼两声，继续专注地享受著面前的美食。
    这位正是蕾芙娜的父亲，阿尔弗雷德，九阶超凡者，圣格尼丝城魔法学院副院长。早在殖民战爭前，他就已是闻名人类世界的传奇法师。
    如今人类世界大半成名的高阶法师都曾在他门下求学，其中甚至包括塞巴斯蒂安娜·温瑟雷德女皇陛下，以及塞蕾丝汀本人。
    儘管如今已成为海洋与风暴之神选中的神眷者，实力地位都不逊於对方，塞蕾丝汀依然恭敬地称他为老师。她轻嘆一声，语气中带著歉意：“老师，关於蕾芙娜的事，我很抱歉...”
    “和你没有关係。”
    阿尔弗雷德摆摆手，“你只是遵照了我的嘱咐，没有给予她特別关照，而这也是她自己的意愿。况且...”老人的目光变得深邃：“我在她身上留下了三重保护措施，这次一道都没触发，说明事情没那么危急，她被保护得很好。”
    说到这里，阿尔弗雷德抬头望向坐在对面抽著菸斗的伊凡·德拉贡诺夫，他正是这次响应徵召的三大亚人家族之一，脸上露出温和的微笑：“这还要感谢你的外孙女克莉丝小姐。蕾芙娜说，她能平安度过这次危机，全依赖她的帮助。”
    伊凡缓缓吐出一个烟圈，和蔼地笑道：“呵呵呵，她们是朋友，互相帮助是应该的。阿尔弗雷德先生不必如此客气。”

 第九十四章 牺牲品

    一番客套寒暄过后，伊凡识趣地起身告辞。当房间里只剩下师徒二人时，塞蕾丝汀终於能说些不便当著外人讲的话了。她压抑著怒意道：“说来真是讽刺，新港面临危机时，真正伸出援手的反倒是亚人族，马尔蒂诺那帮傢伙，真以为自己的底子就那么乾净吗？”
    “说到底，他们才是这片土地真正的主人。”阿尔弗雷德轻嘆一声，放下手中的甜点，银质叉子与瓷盘碰撞发出清脆的声响：“我们终究是外来者，正因如此，他们才会比任何人都更珍惜这片赖以生存的家园。”
    老人用丝质手帕擦了擦嘴角，继续道：“而且你也不要去责怪那几大人类世家。他们...”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的神色：“也不过是受制於人。我相信如果事情真的发展到不可收拾的地步，他们还是会站出来守护这座城市的。”
    塞蕾丝汀猛地转身，锐利的目光直视著老师：“谁？他们受制於谁？”
    “其实你心里早就有答案了，只是不愿意承认罢了。”阿尔弗雷德毫不迴避地迎上曾经学生的目光，苍老的手指轻轻敲击著桌面：“这个时候，新港出点乱子...不正是各方都乐见其成的局面吗？”
    听著老师的话语，塞蕾丝汀缓缓低下头。她明白老师所言非虚，近几十年来，七神教会与世俗派系的明爭暗斗愈演愈烈。
    联合议会已多次质疑圣教裁判庭存在的必要性，主张教会应当回归纯粹的宗教职能，解散这个凌驾於各大人类王国之上的特殊机构，改由各国政府自行组建超凡执法部门
    而这次圣教裁判庭对她的警告置若罔闻，拒绝增派援手，塞蕾丝汀也隱约猜到了其中深意。
    裁判庭恐怕正等著新港出事，好藉此向议会发难，控诉多年来对裁判所的资源削减与不公待遇，正是导致今日人手不足、无力维持治安的根源。
    “可是...可是这关乎人命啊！裁判庭不该这样行事！”塞蕾斯汀坐在天鹅绒沙发上，纤细的手指紧紧攥著扶手，指节都泛出了青白色，声音里带著压抑的愤怒与不甘。
    “不止是裁判庭的问题。”
    阿尔弗雷德慢条斯理地端起骨瓷茶杯，轻抿了一口清茶：“裁判庭可指挥不动那些根深蒂固的人类世家。”他突然话锋一转，眼中闪过一丝狡黠：“塞蕾丝汀，我突然想不起来了，你今年多大了？”
    “老师，我四十二年前在您门下求学时刚满十八岁，今年也有六十岁了。“塞蕾斯汀苦笑著摇头。
    阿尔弗雷德双手捧著温热的茶杯，指腹轻轻摩挲著杯壁精致的浮雕花纹，目光仿佛穿透了时空：“是啊，你才六十岁，正值壮年。方才那位伊凡·德拉贡诺夫，我记得也就一百多岁，还有我们尊贵的女皇陛下，今天刚过一百一十岁寿辰。”
    他轻嘆一声，“对九阶超凡者而言，你们的生命旅程才刚走过一半。”老人自嘲地笑了笑，露出几颗明显修补过的牙齿：“而我这个老傢伙，已经一百八十三岁了，现在连多吃一块马卡龙都要被多萝西念叨半天。”
    说著，他又啜饮了一口茶，突然抬头直视塞蕾斯汀，浑浊的眼中迸射出锐利的光芒：“但你可知道，弗兰科尼亚共和国那位第一执政皇帝.路易.夏尔.波拿巴，今年多少岁了？”
    塞蕾丝汀眉头紧锁，纤细的手指无意识地绞在一起：“我记得...应该是二百...二百五十...”
    “二百六十四岁。”阿尔弗雷德轻笑一声，手指有节奏地轻叩茶杯，发出清脆的声响：“这个数字久远到让人几乎忘记了他的年龄和曾经的赫赫威名。”
    他的声音突然低沉下来：“作为一个年轻时征战四方受过多次重伤的九阶强者，我们的皇帝陛下能活到现在就已经是一个奇蹟了，他的寿命，恐怕已经走到了尽头。”
    老人意味深长地顿了顿：“与正值盛年的女皇陛下不同，他等不起了，现在，他比任何人都更渴望征服黑暗大陆，为了那虚无縹緲却令人疯狂的永生之法。”
    说到这，阿尔弗雷德突然话锋一转，声音中带著几分讽刺：“但国內对开战仍有许多反对声音。有人认为我们还未完全消化新阿尔比恩自治领的利益，有人主张对黑暗大陆的探索还不够深入，现在贸然进军为时过早。更有甚者...”
    他冷笑一声：“就是那些早已等得不耐烦的皇位继承者们，巴不得多拖延些时日，好等著他们的皇帝在永恆长眠中安息。”
    “面对这些阻力...”阿尔弗雷德的手指重重敲击茶杯，清脆的声响在房间里迴荡：“还有什么比一场既能引发民眾恐慌，又能点燃仇恨情绪的袭击事件，更適合作为开战的藉口呢？”
    老人长嘆一声，浑浊的眼中闪烁著洞悉一切的光芒：“因此，若是日后查出这些潜入新港的邪教背后，有帝国內部某些势力的暗中支持，我一点都不会感到意外。”
    “他们这是在玩火！”
    塞蕾丝汀猛地拍案而起，桌上的茶杯被震得叮噹作响：“他们以为那些脑子不正常的邪教徒是什么？任他们摆弄的百族棋棋子吗？天知道把这些怪物放出来，新港会被他们糟蹋什么样子，这里可是新阿尔比恩自治领最繁华的城市！”
    三十年岁月如走马灯般在她脑海中闪现，从最初新兴的港口小城，到如今车水马龙的繁华都市，每一处街巷都浸透著她守护的心血。想到有人要將这一切付之一炬，她的指尖因愤怒而不住颤抖。
    “你也说了，这是新阿尔比恩自治领。”老师的话语如同寒冬凛冽的冰水当头浇下：“不是威斯特里克，更不是弗兰科尼亚。”
    塞蕾丝汀颓然跌坐回天鹅绒沙发，弱小的身躯將靠垫压得凹陷下去。
    这个残酷的真相她何尝不明白？两大人类王国从未真正將这片土地视作己出，始终只当作取之不尽的財富源泉。如今，更是要將其当作隨时可以拋弃的棋子。
    “老师...”她的嗓音沙哑得像是砂纸摩擦：“难道在您眼中，新港也只是一枚可以隨意牺牲的弃子吗？”
    阿尔弗雷德布满皱纹的手指轻轻描摹著茶杯鎏金的边缘：“正因我不这么认为，今日才会出现在这里。”
    他的目光投向窗外渐暗的天际：“我相信马尔蒂诺那些家族背后的主使者，应当也给他们划下了底线，当局面真正失控时，他们必须出手干预。”
    老人疲惫地揉了揉发红的眼窝：“我们所能做的，就是在让那些大人物满意的同时，儘可能守护这座城市，减少无辜者的伤亡。”
    塞蕾丝汀隨著老师的视线望向窗外，暮色如浓墨般在天际晕染开来，发出一声绵长的嘆息。

 第九十五章 黄金黎明號

    夜幕低垂，停泊在新港金湾的黄金黎明號邮轮灯火通明，宛如海面上的一颗璀璨明珠。
    邮轮甲板上贵宾云集，新港的亚人贵族与人类名流济济一堂，从实力强横的超凡者到手握权柄的政客，从富可敌国的商贾到肩扛將星的军官，全都盛装出席这场庆典盛宴。
    稍后，他们將在装饰华丽的观景甲板上，聆听新威州州长宣读献给女皇陛下的生日贺词，而作为整个新港最佳的观礼位置，这里不仅能將港口夜景尽收眼底，更能近距离欣赏即將绽放的节日烟花。
    当了两天吉祥物、不断对著民眾镜头微笑的克莉丝，此刻正倚靠在甲板船舷边，机械地揉搓著因持续假笑而僵硬的脸颊，看著那群衣著华贵的亚人贵族、人类名流们正三五成群地谈笑风生，鶯鶯燕燕的嬉闹场面。
    一个恶毒的念头忽得从她脑海中冒出，要是有人在这艘满载新港权贵的邮轮上安装一枚当量足够的炸弹，一旦引爆，至少能將这座城市三分之二的上流人物送上天。
    不过，这个念头也就是想想而已，毕竟光是她目光所及之处，就有不下四十位七阶以上的高阶超凡者。
    其中甚至包括罗萨里奥家的家主卢卡兄弟，虽然他们与德拉贡诺夫家早已势同水火不死不休，但在今日这个特殊场合，双方至少维持著表面的克制，虽谈不上相敬如宾，倒也勉强做到了井水不犯河水。
    而在甲板的另一端，她的表姐瑟琳娜斯正亲密地挽著订婚对象卡莱斯·奥利昂的手臂，两人在眾目睽睽之下演绎著如胶似漆的恩爱戏码。
    这也是克莉丝第一次见到银龙奥利昂家族的成员，她不知道自己这位未来的表姐夫，究竟是对家族策划袭击一事毫不知情，还是演技精湛到足以在奥斯卡上拿奖。
    至少在二人初次见面时，卡莱斯表现得无可挑剔，对她遭遇袭击表达了恰到好处的关切，对她的实力给予了真诚的讚赏。克莉丝没能从他身上察觉出任何破绽，只能看著表姐朝她投来一个无奈的眼神，而后继续配合卡莱斯完成这场恩爱秀。
    正当克莉丝从侍者托盘中取过一杯香檳，准备给自己提提神好撑过这场无聊的聚会时，一连串清脆的铜铃声突然响起。
    手持黄铜铃鐺的侍从们穿梭在人群中，宣告著州长演讲即將开始。
    喧闹的人群纷纷將手中的餐盘交给身旁的侍者，在专人引导下有秩序地向观景甲板移动，那里早已搭建好演讲台，並整齐摆放著数排座椅。
    作为德拉贡诺夫家的外孙女，又是此次连环杀人案的破获者之一，克莉丝被安排在了前排就座，她的左手边坐著同样参与破案的蕾芙娜，右手边则是自己的母亲伊格尼丝。
    隨著新港几大世家及各方头面人物陆续入座，前排座椅很快坐满，其余宾客只能站在甲板后方。
    就在此时，一阵热烈的掌声骤然响起。在眾人瞩目与掌声中，新威州州长富兰克林·韦尔斯面带笑容，挥手走向演讲台。
    这位年过半百仍旧身姿挺拔，只是头髮略微有些禿顶的州长登台后，先是亲切地问候在场宾客，隨后风趣地谈起新港近来的天气，又分享了几个女皇节期间发生的闹剧及醉酒笑话，引得全场发出阵阵笑声，待將气氛烘托得恰到好处，手持魔法影像记录晶石的记者们適时出现。
    虽然这个时代录像设备已经问世，但还停留在黑白影像阶段，画质远不如魔法影像记录晶石清晰。因此，在重要场合仍以魔法晶石记录为主。
    当记者调整好晶石法阵的聚焦点对准州长后，他轻咳几声，正式开始了献给女皇陛下的生日贺词。
    州长先是回顾了新威州与新港近年来的发展成就，强调这些都是在女皇陛下英明领导和正確指引下取得的。
    接著，他声情並茂地讲述了女皇对新港建设的关怀，以及新港人民对女皇的爱戴。最后，他代表自己和新威州全体民眾，向女皇陛下献上最真挚的生日祝福，祝愿她永远健康快乐。
    这段断断续续持续四十多分钟的演讲，愣是让克莉丝找回了上学时听老师讲课的感觉，听得她眼皮打架昏昏欲睡。
    直到大腿突然传来一阵刺痛，她才猛地惊醒，原来是蕾芙娜在她大腿根狠狠掐了一把。
    这时州长的演讲已近尾声，隨著最后一句“祝女皇陛下生日快乐”的口號响起，记者们立即將魔法晶石转向甲板。在场宾客齐声祝福，克莉丝也连忙跟著附和。
    至此，克莉丝以为祝贺活动总算暂告一段落时，谁知富兰克林州长又给她拉了一坨大的。
    在他的示意下，亚人和人类各大家族族长以及新港重要人物陆续登台，排成数排。在州长指挥下，眾人齐声唱起了威斯特里克国歌《天佑女皇》。
    这会代表德拉贡诺夫家上台的是克莉丝的舅舅维克托，只见他面无表情地与家族死敌卢卡·罗萨里奥站在同一排，机械地唱著讚歌。克莉丝想笑又不敢笑，只能强忍著，她严重怀疑外公伊凡早就知道这个安排，才会接受裁判所的邀请去维持治安，避免当眾社死。
    好不容易挨到这首讚歌结束，克莉丝掏出怀表瞥了一眼，七点零五分，距离烟花表演还有一个半小时。
    这恰好是兵工厂巡逻队交接班的时间，她原计划就是趁眾人被烟花吸引时，悄悄抽身前往兵工厂完成晋升任务。
    “快看，今晚的重头戏要来了。”母亲伊格尼丝用手肘轻轻碰了碰她，打断了她的思绪。克莉丝抬头望去，只见合唱团已经退场，侍者们正有条不紊地撤下演讲台，转而拉起一块巨大的电影银幕。
    “怎么？今晚还有电影播放？”看到这架势，克莉丝好奇道。
    伊格尼丝只是神秘地笑了笑，静待银幕完全展开。只见一位金髮如波浪般倾泻而下、容貌堪比当红女星的女子手持教鞭站在银幕前，她甜美一笑，轻轻挥手示意：“请大家安静一下。”
    在她的示意下，甲板上的喧譁声渐渐平息。女子继续用清亮的嗓音宣布：“在这个普天同庆、共贺女皇陛下诞辰的喜庆日子里，帝国还有一个重大喜讯要提前宣布——”
    她停顿片刻，教鞭轻点银幕：“明年九月，永雾之海颶风季结束后，人类六大王国与新阿尔比恩自治领將联合颁布《全民探索令》，正式向黑暗大陆发起全民探险！这个振奋人心的消息，明天就会登上各大报纸的头版头条！”

 第九十六章 帝国军备展览

    甲板上的宾客们闻言顿时譁然。作为社会上层人物，他们或多或少都曾听闻帝国即將开启黑暗大陆全民探索的风声，但普遍预计至少还要筹备数年。谁曾想，明年颶风季一过就要正式启动。
    在一片嘈杂的议论声中，那位明艷动人的讲解员再次挥动教鞭示意安静。她展露著职业性的甜美笑容，继续讲解道：“我理解在座诸位对远征黑暗大陆的忧虑，更明白大家对那个销声匿跡千年的深渊魔族怀有恐惧。但请相信——”她突然提高声调：“待会儿当各位亲眼目睹帝国高阶法师与研究团队共同研发的新型武器后，这些担忧必將烟消云散！”
    原本满脑子只想著兵工厂行动的克莉丝，听到这番话也不由来了兴趣直起了腰板。只见讲解员优雅地挥动教鞭，甲板上的灯光隨之渐暗，银幕上投射出魔法晶石播放的影像。
    不知是现场收音问题还是其他原因，这段影像没有声音，全凭讲解员在一旁解说。
    她手中的教鞭轻点银幕：“诸位现在看到的，是古精灵学考古学家，从圣亚特兰蒂斯魔法学院遗址，发掘出的精灵帝国末期魔能武器图纸復原品。”她停顿片刻，声音中带著几分唏嘘：“可惜当时的精灵帝国已日薄西山，未能完成这项杰作。”
    讲解员突然提高声调，眼中闪烁著自豪的光芒：“但经过圣温彻斯特魔法学院与帝国理工大学通力合作，將古精灵魔法阵与现代人类科技完美融合，我们终於完善並製造出了这门划时代的——魔能加农炮！”
    在她激昂的讲解声中，银幕中缓缓出现了一门由十几名士兵推动的巨大火炮。
    与当今技术相当成熟的后装线膛炮截然不同，这门武器的造型更接近古老的前膛炮样式，人群中不知是哪个年轻人忍不住嗤笑出声：“这谁把博物馆里的老古董搬出来了！”
    这声嘲讽立刻招来了族中长辈严厉的目光制止。只见银幕中，士兵们正將一种类似火药包的物体装入炮膛。
    隨后，四名胸前佩戴橄欖树徽章的军队六阶法师整齐地站在火炮后方。隨著他们各自施展魔法，四道残缺的魔法阵纹在空中逐渐成形，最终完美地融合为一体。
    在四位法师的共同操控下，这道完整的魔法阵缓缓印刻在火炮底部同样鐫刻著法阵的位置。当两层法阵完全吻合的瞬间，火炮炮口骤然迸发出耀眼的火光。
    紧接著，镜头迅速拉远，切换到几公里外一座几十米高的山丘。
    火炮炮身轰然震动，一道暗红色的流光划破长空疾驰而去。下一秒，当流光与山丘接触的瞬间，整座山丘就这样凭空消失了！
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    消失了？！
    克莉丝震惊地从座位上站起身来。
    在目睹火炮发射前，她曾设想过各种可能，可最多不过是將山头削去一部分。
    但眼前的景象完全超出了她的想像，那座几十米高的山丘就像被勺子挖走的冰淇淋一般，只留下一个向內塌陷的巨型凹坑。
    整个消失过程没有產生任何爆炸的衝击波，也没有飞溅的碎石，就这样无声无息地凭空消失，仔细看去，残留凹坑的石壁表面光滑如镜，仿佛被最锋利的刀刃切割过一般整齐。
    这震撼的一幕立即在宾客中引发热烈討论，那位讲解员適时插话，自豪地宣布：“受当前材料工艺限制，这门火炮仅实现了设计威力的百分之三十。但我坚信，帝国的顶尖科学家们很快就能攻克这一难关，届时其威力还將提升数倍不止！”
    她的话语立刻贏得满堂喝彩。有了魔能加农炮的惊艷亮相，宾客们对接下来的武器展示充满期待。在讲解员的介绍下，一件件新式武器相继登场，在宾客间掀起一轮又一轮的惊嘆与热议。
    然而，对於穿越者克莉丝而言，后续展示的武器反倒不如那门魔能加农炮来得震撼。
    用她来自未来的眼光评判，这些武器大致可分为三类：飞行器、精確制导炸弹和温压弹。
    之所以称之为飞行器，是因为银幕中展示的飞行物既不同於前世的飞机，也迥异於飞艇，它呈流线型梭状，更像是科幻作品中的飞碟。
    据讲解员介绍，这是以悬浮法阵为核心，结合其他动力法阵与现代科技的全新產物。
    同样地，那些能从高空精准投放误差小於五米的航弹，以及能產生小型蘑菇云、威力堪比温压弹的新型炸弹，无一不是走魔法与科技融合的创新之路。
    “诸位，最后请允许我向你们隆重介绍帝国历时十年精心打造的新型作战兵种，机甲巨神兵！”
    影像接近尾声时，美女讲解员的声调再次拔高：“目前该兵种分为火力支援型、突击型和近战型三大类。这些巨神兵不仅拥有惊人的战斗力，还具有超强的抗击打能力、迟钝的痛觉神经、持久的耐力与恐怖的力量！”
    她激动地挥舞著教鞭，继续滔滔不绝地讲解：“更令人振奋的是，它们可以通过传送阵快速部署，能够持续作战而不知疲倦。最重要的是，巨神兵机甲不仅能有效抵抗常规火器伤害，还具备部分魔法免疫效果，可以大幅削弱魔法攻击的伤害！”
    在她解说下，银幕上赫然出现了一排巍然矗立的机甲巨人，这些钢铁巨人身高不一，最高的足有六七米，最矮的也有三米出头。
    它们手持各式武器：有的右手被改装成60毫米口径加农炮；有的则装备著手摇式加特林机枪，只需左手匀速转动摇把，加特林便会喷吐出密集的弹雨，镜头特意给到机枪身后那条长长的弹药链，另一端连接著机甲背负的厚重弹药箱。
    为展示这些战爭机器的惊人防御力，画面切换到实战测试场景：数十名士兵与数名法师联手对巨神兵发起猛烈攻击。
    子弹如暴雨般倾泻，火球与冰锥接连不断地轰击在机甲表面。整整五分钟的狂轰滥炸后，机甲仅留下些许焦黑的浅痕和坑洼，隨著一阵机械运转的轰鸣，巨神兵毫髮无损地迈步前进，继续执行作战指令。
    “为什么要设计成人形机甲呢？”望著银幕上的巨神兵，克莉丝呆若木鸡地喃喃自语。以她的认知，既然技术已经能够实现这种高难度的人形机甲，为何不研发性价比更高的坦克？
    “因为里面是人操控的啊，当然要做成人的样子！”坐在一旁的伊格尼丝被女儿的问题逗笑了。
    “我当然知道是人操控的，我是问为什么...”克莉丝突然意识到母亲话中的真正含义，震惊地瞪大眼睛：“等等...你是说这些机甲里都是由同等身高的巨人在操控？”
    伊格尼丝微微頷首，凑近女儿耳边压低声音道：“这是圣温彻斯特与圣格尼丝两所魔法学院的炼金师们共同研发的圣血药剂。通过定期给普通人注射，能让他们的身体在短期內快速生长，最终变成身高3-6米、痛觉迟钝、耐力惊人且绝对服从的战斗傀儡，也唯有这样的躯体，才能承受传送阵远距离传送时撕裂常人的空间扭曲。”
    她的声音更低了：“唯一的缺陷是...被注射者的寿命会大幅缩短，只剩7-8年。目前只对死囚进行注射...”
    母亲顿了顿：“因为太过违背人道，学院內部不少有良知的学者都在强烈反对。所以具体內情从未对外公布，或许永远都不会公之於眾。”
    “……”

 第九十七章 计划开始！

    当讲解员结束所有新式武器的介绍，这场女皇节庆典的核心目的为远征黑暗大陆造势已然达成。
    隨著银幕缓缓撤下，甲板上的宾客们仍沉浸在方才展示的震撼中，三三两两热烈討论著那些顛覆认知的新型武器。
    克莉丝瞥了眼怀表，八点十五分，距离烟花表演只剩一刻钟。
    她適时起身，向母亲轻声耳语道有些疲倦，想先回客舱小憩片刻，待烟花表演时再出来。伊格尼丝温柔地点头应允，目送女儿匆匆穿过喧闹的人群，返回德拉贡诺夫家的豪华客舱。
    一回到房间，克莉丝立即反手锁住房门，她一把扯下折磨双脚的高跟鞋，换上预先备好的靴子，隨著指尖轻抚过礼服上的暗纹，华丽的魔法晚礼服在她操控下迅速变形，化作一套贴身的夜行装束。
    接著迅速召唤出第一层魔物中除地精首领外智商最高的大萨满吉吉克，以及几名精锐哥布林战士。她从怀中取出人鱼喉片，仔细贴在吉吉克的咽喉处，这件魔法道具能略微模仿她的声音。
    “最多十五分钟我就会回来。”克莉丝压低声音嘱咐道：“这段时间无论谁来敲门，你们都必须守住房门，想办法搪塞过去。”
    吉吉克咧开满是尖牙的嘴，拍著胸脯保证：“尊贵的主人请放心！您忠诚的僕人吉吉克就是死也不会让任何人进来！”
    交代完毕，克莉丝快步走进客房內的洗手间。
    距离八点半只剩十分钟了。她很清楚，一旦通过地下城中转进入兵工厂，警报会立即响起，巡逻队將在十五分钟內赶到现场。她闭上双眼，通过与穴居幼蛛的视野共享，再次確认了厂区状况和巡逻队位置。
    “呼——”克莉丝深深吸了一口气，平復略微加速的心跳。当她再次睁开双眼时，目光已变得坚定，发动门之匙的能力，將洗手间的房门变为通往地下城的入口。
    当刻有门之匙標记的兵工厂车间门被推开时，浓重的机油味混杂著金属气息扑面而来，克莉丝的靴子刚踏上厂房地面，刺耳的警报声便骤然划破寂静，猩红色的警示灯瞬间將昏暗的车间染成血色。
    早有心理准备的克莉丝丝毫不慌，按照內心反覆演练的计划直奔目標，盖特林式钻孔机与温彻斯特枪管鏜床。这两台精密工具机被安置在同一厂房，正是她首选的窃取目標。
    她一个箭步衝到盖特林钻孔机前，手掌重重拍在冰凉的金属外壳上，系统界面立即在眼前展开：
    【资源已接收，创意工坊升级解锁中...】
    隨著提示音响起，庞大的工具机如同被橡皮擦抹去般化作虚无，克莉丝毫不停歇，转身扑向不远处的枪管鏜床。当第二台设备也被系统吞噬后，她猛然发力，用肩膀撞碎身旁的玻璃窗。
    哗啦！飞溅的玻璃碎片中，漆黑的魔法龙翼自她背后猛然展开。借著短距离衝刺的惯性，克莉丝如离弦之箭般衝破漫天玻璃雨，朝著另外两台目標工具机所在的厂房疾驰而去。
    就在克莉丝踏入兵工厂触发警报的同时，远在她没有留下监控蜘蛛的储存区四號仓库三楼，一块被临时清理出的空地上，胸前佩戴著兵工厂识別法阵徽章的文森特脸色骤变，与周围十五名手下惊恐地面面相覷。
    “警报怎么会突然响起？”文森特声音中带著明显的慌乱：“我们不是约定好等烟火表演开始后，先让港口那边动手，我们再行动吗？”
    一名手下紧张地擦拭著不断冒出的冷汗：“会不会是外面埋伏的兄弟被发现了？又或者...他们等不及提前行动了？”他咽了口唾沫：“要不要我试著联繫下外面的人？”
    “该死！那群成事不足的蠢货！”文森特一拳砸在旁边的木箱上，木屑四溅：“现在警报已经响了，就算我们不想动手也不得不行动了！”
    他的目光转向空地中央那个用鲜血绘製、堆满狰狞人头的巨大法阵，眼中闪过一丝狠厉：“既然事已至此，早动手晚动手都一样！立即启动法阵，我们要抢先夺取兵工厂控制权！”
    文森特的命令即出，十五名手下齐声应诺，迅速围绕著地面上那幅巨大的法阵站成一圈。
    每个人都抽出一把锋利的短刀，毫不犹豫地在掌心划开一道深深的伤口。令人毛骨悚然的是，从伤口涌出的鲜血並未滴落，而是在空中诡异地凝结，逐渐形成一座悬浮的血色法阵。
    当这座血色法阵完全成型后，开始缓缓下降，与地面上早已绘製好的法阵逐渐重合。
    而在地面法阵的中央，三堆共计一百五十颗腐烂程度各异的骷髏人头整齐地摆放著。隨著两道法阵的融合，这些早已死去多时的人头竟然诡异地张开了下頜，发出令人毛骨悚然的痛苦尖啸。
    这时，操控法阵的邪教徒们突然发现情况不对，他们手掌伤口的鲜血流速已经完全不受控制，更可怕的是，他们的血肉也开始被法阵强行抽取。
    第一名邪教徒只来得及发出一声悽厉的惨叫，整个身体就瞬间爆裂，化作一滩血肉泼洒在法阵中的人头上。紧接著是第二个、第三个...
    剩余的邪教徒虽然惊恐万分，但献祭仪式一旦开始就无法停止。他们绝望地转头看向站在一旁、阴惻惻注视著这一幕的文森特，发出愤怒而痛苦的诅咒：“文森特，你这个骗子！”“你不得好死！”“你一定会下地狱！”
    面对这些恶毒的诅咒，文森特却面不改色，只是冷漠地注视著法阵在一团团血肉的滋养下逐渐绽放出刺目的红光。
    当最后一名邪教徒也爆裂成一滩血肉后，整个仓库三层都瀰漫著令人作呕的血腥味。
    在瀰漫的血雾中，法阵中央那堆成小山的人头突然剧烈颤动起来，一颗颗人头滚落地面，与满地的血肉残渣融为一体。
    紧接著，地面上的血肉混合著碎石和泥土，將一颗颗人头托起，转眼间就凝聚成了一具具可怖的亡灵战士。但这还没有结束，直到大地为这些亡灵披上厚重的鎧甲，並在它们手中凝聚出锋利的弯刀，整个邪恶的仪式才算接近完成。
    望著面前整齐列队的一百五十名全副武装的亡灵骷髏战士，同样被飘散鲜血浸透全身的文森特露出了满意而残忍的笑容。他大手一挥，高声命令道：“去吧！我的勇士们！去杀死我的敌人，为我夺取这座工厂！”
    一百五十名亡灵骷髏战士同时动了起来，它们迈著整齐的步伐冲向三楼的窗户。
    在一连串玻璃破碎的脆响中，这些亡灵战士直接从三楼纵身跃下。
    恰在此时，听到警报声正赶往生產厂区的巡逻队目睹了这骇人的一幕。
    虽然一时搞不清厂区內到底有几股敌人入侵，但面对这些气势汹汹扑来的亡灵战士，巡逻队只能仓促应战。剎那间，枪声、魔法爆炸声和惨叫声在厂区內响成一片。

 第九十八章 创意工坊升级，龙息枪！

    此刻，克莉丝已经衝进第三间厂房，来到最后一台升级所需的设备，布朗利式衝压机前。
    就在她准备行动时，窗外突然爆发的密集枪声让她身形一顿，但此刻箭在弦上，她毫不犹豫地將手掌按在冰凉的金属机身上，迅速在系统界面確认升级选项。
    【资源已全部接收，创意工坊升级解锁中...】
    儘管心中对新解锁的功能充满期待，克莉丝却连瞥一眼升级內容的时间都不敢耽搁。猛地转身，以最快速度冲向距离最近的厂房侧门。
    指尖触碰到门板的瞬间，门之匙的能力即刻发动，她的身影没入地下城的幽暗通道，又通过地下城中转迅速返回黄金黎明號邮轮的客房洗手间。
    这一系列动作行云流水，当她从洗手间走出来时，怀表显示整个行动仅耗时七分钟。
    克莉丝长舒一口气，紧绷的神经这才稍稍放鬆。直到这时，她才开始纳闷，刚刚为何会突然枪声大作？是谁在和巡逻队战斗？难道除了自己，还有人也打起了劫掠兵工厂的主意？
    “尊敬的主人，您回来了，您忠实的僕人吉吉克向您匯报，在您离开期间一个叫奥利安的人敲响了房门。”
    坐在床上沉思的克莉丝，突然被凑到跟前匯报的吉吉克打断了思绪，她猛然回神，警觉地瞥了眼紧闭的房门，压低声音问道：“他来做什么？”
    “那位先生想邀请您一同观赏烟火表演。”吉吉克恭敬地弯著腰，声音细若蚊蝇：“还希望在隨后的舞会上能成为您的舞伴。”
    克莉丝一边快速脱下沾著灰尘的靴子，一边追问：“你怎么回復的？”她的手指熟练地拂过礼服上的魔法纹路，让紧身行动服重新变回华贵的晚宴裙装。
    “我让他在走廊稍候片刻，说需要时间考虑。”吉吉克说著，殷勤地递过那双令人生厌的高跟鞋。
    克莉丝皱著眉头，忍著疼痛將脚塞进高跟鞋：“所以他还在走廊等著？”见吉吉克点头如捣蒜，她不由得深吸一口气。
    刚站起身准备出门，克莉丝突然敏锐地嗅到自己身上还残留著兵工厂特有的机油和金属混合的刺鼻气味。
    无奈之下，她来到舷窗前，哗啦一声推开窗户，让咸湿的海风灌入房间。同时手忙脚乱地抓起梳妆檯上最浓烈的香水，对著周身胡乱喷洒。
    在反覆嗅闻確认气味被完全掩盖后，克莉丝挥手召回所有哥布林。
    最后整理了一下裙摆上的褶皱，她终於转动门把手。房门打开的瞬间，只见奥利安正在走廊里来回踱步，修长的手指不停地摆弄著礼服袖口的金线刺绣，听到开门声时猛地抬头，眼眸中闪烁著期待与忐忑交织的光芒。
    一见克莉丝出来，奥利安立刻迎上前，关切地俯身问道：“克莉丝小姐，您还好吗？我刚才在门外听到您的声音似乎有些沙哑...”
    “啊，嗯...”
    克莉丝尷尬地轻咳两声：“我確实有点累了...”但很快她就恢復了往日的神采，耸耸肩自嘲道：“你也知道的，我最不擅长应付这种场合...”
    说著，她突然提起裙摆，冲奥利安晃了晃脚上那双镶钻高跟鞋，做了个夸张的苦瓜脸：“还有这该死的刑具！天知道是谁发明的！我都快被它折磨疯了！”
    看著她这副模样，奥利安忍不住又露出那副標誌性的憨厚笑容，脸颊上浮现两个可爱的酒窝：“那...那待会的舞会，我们就不要跳舞了吧？”
    虽然无法接受自己与男人谈恋爱，但克莉丝对奥利安这个人却没有恶感，而且这段时间他任劳任怨带著自家护卫为她保驾护航，克莉丝多少还是有些感动。
    於是她双手合十作祈求状，眨著眼睛半是撒娇半是恳求道：“一支舞还是没问题的~但说好就一支哦！之后你可要帮我挡掉其他邀约，拜託拜託！”
    “包在我身上！”奥利安立即挺直腰板，右手抚胸行了个標准的绅士礼，眼中闪烁著坚定的光芒。
    两人就这样並肩走向灯火通明的甲板。
    此时甲板上人头攒动，宾客们纷纷聚集在面向港口一侧的船舷旁，翘首期盼著即將开始的烟火表演。不出意外，原定八点半的表演又一次推迟，人群中不时传来抱怨声。
    克莉丝总算有时间趁著这个机会悄悄唤出系统界面，查看这次冒险得来的升级成果：
    【创意工坊.兵工厂mod开启：新增武器作坊区。】
    【新解锁怪物种类：地精工人2500/2500（不可参与战斗，死亡后5小时刷新）】
    【新解锁种植物：地下魔力菇（仅供地下城魔具生產提供魔力来源，產量极高，每三日成熟一次）】
    【新解锁养殖物：巨型地下熔岩虫（仅供地下城生物食用）】
    【新解锁区域武器作坊区：形成从武器原材料到製作成型到一体组装厂区，当前產量，每月可生產两千支魔能步枪，二十万发子弹。】
    【新解锁武器.魔能步枪：结合地下城一层魔物体型可生產特製，魔能汤姆逊衝锋鎗，魔能斯普林菲尔德m1903步枪，魔能温彻斯特m1897霰弹枪，魔能马克沁机枪。】
    【新解锁武器.魔能子弹：可生產弱.龙息弹，为子弹附加灼烧.冰冻.雷击.爆破.等微弱魔法效果。】
    【新解锁专属武器.龙息左轮x2：仅供宿主专用，可发射幼龙吐息弹，弹巢退弹后弹壳自动回收，並根据宿主意念自动装填任意属性幼龙龙息弹。】
    【新解锁专属武器.幼龙龙息弹：仅需微弱魔力，便可激发子弹，释放出幼龙吐息魔法攻击，吐息属性包含六系魔法攻击，可供宿主任意选择，每日生產上限30/30，若当日生產子弹未被消耗，自动储存至地下军火库，备註：幼龙龙息弹產能隨宿主实力提升而提高。】
    【新解锁专属武器.龙息栓动式步枪：仅供宿主专用，可发射真龙息弹。】
    【新解锁专属武器.真龙息弹：仅需微弱魔力，便可激发子弹，释放出真古龙吐息魔法攻击，吐息属性仅限於雷/火两系，可供宿主任意选择，每六日生產一发，若生產子弹未被消耗，自动储存至地下军火库，备註：真龙息弹產能隨宿主实力提升而提高。】
    【创意工坊三级：（未解锁，需3000金克朗+地精炼金药剂图谱大全+石化蕨种子+龙息辣椒种子+月光苔种子+血荆棘种子…）】
    【地下城2.1层：（未解锁…）】

 第九十九章 炎魔领主

    克莉丝的瞳孔骤然收缩，死死盯著眼前浮现的系统界面，连抓著栏杆的手都不自觉地收紧了力道。
    每个月两千支枪，二十万发附魔子弹！这系统想干什么！这是逼著朕造反啊！哎，朕看这天下亚人也是苦人类统治久矣！
    顿觉就差黄袍加身的克莉丝，强压下比ak还难压的嘴角，目光扫到最后解锁的两件专属魔具武器，龙息左轮和龙息栓动式步枪。
    每天三十发幼龙吐息弹，一个月就是九百发，再加上每月五发真龙息弹，她在心里飞快地盘算著，眼睛里闪烁著危险的光芒，想到之前在安东尼奥手下吃瘪的屈辱，克莉丝的嘴角勾起一抹狞笑。有了这些新装备，配合深渊之眼的加持，她完全有把握在远距离给安东尼奥来点惊喜。
    “克莉丝小姐...呃...”奥利安看著神情略显激动的克莉丝提醒道：“烟火表演...好像要开始了...”
    “啊？哦！”克莉丝这才如梦初醒，冲他露出一个微笑，鬆开了紧攥栏杆的手指。
    她轻舒口气平復心情，辛苦一月今晚目標总算达成，她决定让自己放鬆一下，好好欣赏这场烟火表演，便將目光转向远处灯火通明的港口方向。
    咻——嘭！
    隨著远处人群爆发出热烈的欢呼，第一发烟花拖著耀眼的尾焰划破夜空，在最高点炸裂成绚烂的七彩花火。璀璨的光芒將克莉丝的脸庞映照得忽明忽暗，她不由自主地屏住了呼吸。
    紧接著，一发接一发的烟花陆续升空，此起彼伏地在夜空中绽放，將整个港口映照得如同白昼。
    金色的流火如雨般坠落，蓝色的星芒在云端闪烁，红色的牡丹在夜幕中怒放。邮轮上的贵族宾客与岸边围观的平民百姓发出此起彼伏的惊嘆声，欢呼声一浪高过一浪，整个金湾都沉浸在节日的狂欢之中。
    就在节日气氛达到最高潮时，金湾广场的烟花发射区突然窜起一道诡异的火柱。
    那火柱细如髮丝却异常明亮，如同一条金色的细线般直衝天际数十米高。人们还以为是庆典特別准备的压轴节目，纷纷发出讚嘆与掌声，有人甚至兴奋地踮起脚尖——
    轰！！！
    震耳欲聋的爆炸声瞬间撕裂了欢乐的氛围，衝击波震得港口附近的玻璃窗纷纷碎裂。
    那道纤细的火柱在巨响中急剧膨胀变形，火焰如同活物般扭曲蠕动，眨眼间化作一个身高足有四五十米的火焰巨人。它通体由跳动的烈焰构成，空洞的眼窝中喷吐著火舌，张开的大嘴里不断滴落熔岩般的火浆。
    它脚下的烈焰如同决堤的洪水般向四周奔涌扩散，火浪所过之处，摊位、帐篷、树木瞬间化为灰烬。来不及逃散的人群被火焰吞没，空气中顿时瀰漫著皮肉烧焦的恶臭。
    繁华的港口剎那间沦为炼狱，悽厉的惨叫声此起彼伏。侥倖逃过一劫的民眾哭喊著亲人的名字，被其他倖存者拽著手臂在混乱中四散奔逃。有人不慎跌倒，立刻被惊慌的人群踩踏而过。
    烈焰中，隱约可见被火舌吞噬的人形在痛苦地扭动挣扎，他们的轮廓渐渐变得焦黑，最终化作一具具蜷缩的焦尸。海风裹挟著火星与灰烬，將死亡的气息吹向港口的每一个角落。
    “握草！”
    由於场面太过震惊突然，以至於在船上看到这一幕的克莉丝下意识说出了自己前世的口头禪，然而此刻无人会注意到她的失態，整艘邮轮上的宾客都如她一般呆若木鸡，脸上凝固著难以置信的表情。
    突然，一声尖锐的贵族小姐的惊叫划破死寂，如同投入平静水面的石子，瞬间激起千层浪。
    甲板上顿时乱作一团，绅士们的手杖掉落在地，淑女们的裙摆被慌乱的人群踩踏。
    唯有克莉丝仍死死盯著那个可怖的火焰巨人，当她仰起头时，系统在那长著狰狞犄角的巨人头顶標註出猩红的文字：炎魔领主 lv.？？？！
    以她目前的实力，系统最多只能识別七阶强者的等级。
    面对更高阶的超凡存在，系统只会显示一连串触目惊心的问號。看著炎魔那遮天蔽日的身躯和周身翻腾的地狱之火，这至少是头九阶魔物！
    正当克莉丝震惊之际，炎魔突然发出震耳欲聋的咆哮，那双燃烧著烈焰的巨掌猛然砸向地面。
    霎时间，港口的地面如同脆弱的蛋壳般龟裂开来，炽热的岩浆在裂缝中翻滚涌动。
    狂暴的能量在地下奔涌，如同甦醒的火山，从地底喷薄而出，將方圆数百米的建筑连根拔起。七八栋精美的楼房在冲天火柱中土崩瓦解，里面的居民甚至来不及发出惨叫，就被捲入滔天烈焰之中。
    完成这场毁灭性的表演后，炎魔领主缓缓將手臂插入滚烫的地面。
    隨著一阵令人毛骨悚然的熔岩涌动声，它从地心抽出一柄由纯粹熔岩凝聚而成的巨剑。
    剑身上流淌著白炽的岩浆，滴落在地面时发出嗤嗤的灼烧声。这个可怖的巨人双手握剑，对著数百米外的黄金黎明號邮轮连续挥斩，两道足有船舷高的火刃划破夜空，带著毁灭一切的气势朝邮轮呼啸而来。
    眼看两道毁天灭地的火刃破空而来，克莉丝的身体先于思考做出了反应，她一个箭步冲向船舷，准备纵身跃入海中。
    没办法，她现在门之匙的两个標记点，一个在估计早就打成一锅粥的兵工厂，另一个就在这艘邮轮的洗手间。眼下唯一的生路，就是先躲过这致命一击，再从储物戒指中取出木门逃往地下城。
    可当她半个身子都快探出船舷时，一只沉稳有力的手掌按住了她的肩膀。
    克莉丝回头，正对上维克托舅舅那双带著担忧与无奈眼睛。“別做傻事。”他低沉的声音在嘈杂的警报声中格外清晰。
    与此同时，邮轮上空骤然亮起数道耀眼的光芒。克莉丝仰头望去，只见七八道身影如离弦之箭般冲天而起，他们周身环绕著令人窒息的威压。
    系统在他们头顶疯狂闪烁著猩红的lv.？？？標记，这意味著这群人每一位都是至少八阶的顶尖超凡者！
    这些强者在空中迅速结成防御阵型，如同一道坚不可摧的城墙。隨著各色魔具的光芒次第绽放，数十道繁复的魔法阵在夜空中层层叠叠地展开。凝结的魔力在瞬息间构筑出一道半透明的屏障，在火刃袭来的剎那完成了最后的加固。
    轰——！
    惊天动地的爆炸声中，火刃与魔力屏障剧烈碰撞。灼热的气浪將海面蒸发出大片白雾，屏障表面泛起水波般的涟漪。
    就在烈焰即將突破防线之际，原本平静的海面突然剧烈翻涌。数道直径超过十米的巨型水龙捲拔地而起，如同活物般精准地缠上肆虐的火舌。水火交融的刺啦声中，白雾蒸腾，最终將致命的火焰彻底吞噬。

 第一百章 紧急强徵令

    一击未成，炎魔领主发出震彻天际的怒吼，整个港口都在它狂暴的声浪中颤抖。熔岩巨剑上翻腾的烈焰骤然暴涨，將方圆百米內的空气都灼烧得扭曲变形。就在这灭世魔物即將再次挥动毁灭之刃的剎那——
    一道修长的身影如鬼魅般凭空浮现，来人只是轻描淡写地抬起右手，掌心绽放出璀璨的星辰光芒。
    瞬息之间，一道直径超过百米的巨型法阵在虚空中展开，繁复的符文如同活物般流转不息，散发出令人窒息的魔力波动。
    隨著法阵爆发出刺目的白光。当光芒散去时，港口上哪还有炎魔领主那遮天蔽日的身影？就连那个神秘强者也一同消失得无影无踪，只余下被高温熔化的地面和空气中残留的魔力余韵，证明方才那惊心动魄的一幕並非幻觉。
    “父...父亲！”蕾芙娜纤细的手指紧紧扣住船舷栏杆，目光失神地望向港口方向，声音轻得几乎要被海风吹散。
    不远处，克莉丝敏锐地捕捉到这声低语，立即转身问道：“那是你爸？圣阶法师阿尔弗雷德？他把炎魔传送走了？”
    蕾芙娜机械地点了点头，短髮在夜风中轻轻摇曳。就在此时，新港市上空突然绽放出夺目的光辉，一轮巨大的七神教会徽记如同明月般冉冉升起。
    当这枚闪耀著神圣光芒的徽记升至最高点时，骤然迸射出万千道细密的光束。其中部分光芒精准地落在了黄金黎明號邮轮上，还未等克莉丝反应过来，七神教会徽记便印刻在自己及船上诸位超凡者胸口。
    紧接著，一道既虚无縹緲又威严无比的声音在她耳畔响起：
    “圣教裁判所，紧急强徵令！所有收到印记的超凡者，须於半小时內抵达裁判所审判圣所集结待命。逾期未至者，印记將永烙躯体，以拒征罪剥夺其全部超凡特权，並依律判处一年监禁。即刻起解除城区禁空令，准许超凡者自由施展各类法术赶赴集结。途中若遇邪教徒行凶，无需审讯，就地格杀！”
    克莉丝错愕地低头看著胸前的徽记，难以置信地喃喃道：“我都不是七神信徒，为何会收到强徵令？”
    身旁的蕾芙娜斜睨她一眼，语气平淡地解释：“所有在官方登记的超凡者，在註册户籍时体內就被种下了这道印记。强徵令一出，自会与之共鸣。”
    闻言，克莉丝不由一愣旋即暗骂，圣教裁判所的手段可真踏马缺德，三大至高亚人家族的成员只要觉醒血脉，就必须完成官方超凡者註册，她自然也不例外。
    方才宣读的强徵令中，最致命的並非那拒征入狱一年的惩罚，而是剥夺一切超凡者特权这一条。
    现今无论是亚人还是人类的超凡家族，其显赫地位都建立在各国及自治领赋予的高阶超凡者特殊待遇之上。一旦特权被收回，家族產业与收入都將被视作非法所得。
    简而言之，这条法令对无门无户的低阶超凡者约束有限，毕竟光脚的不怕穿鞋的。反倒是底蕴深厚的超凡世家，为了保住家族基业，不得不乖乖就范。
    果不其然，船上几位超凡者世家的家主接到圣教裁判所的强徵令时，脸色瞬间变得铁青。
    新威州州长福兰克林更是急得满头大汗，他颤抖著声音喊道：“诸位不能全都离开啊！船上还有数百名新港的要员名流，我们急需保护！关於强徵令的事，我亲自去向裁判所解释。保护这艘船就是在守护新港的核心资產啊！”
    州长这话倒也没错，邮轮上除了超凡者外，更多的是政商两界的精英及其家眷。一旦这艘船出事，那新港未来很长一段时间都將陷入到瘫痪混乱之中。
    几位家主交换著凝重的眼神，经过短暂而激烈的討论后，最终决定各自留下一名副手守护邮轮，其余主力则立即赶往圣教裁判所。
    德拉贡诺夫家族派出的留守者，正是克莉丝的另一位舅舅德米特里。
    就在邮轮准备靠岸，超凡者们整装待发之际，一位贵妇人突然指著远处的港口发出刺耳的尖叫：“天吶！快看那边！那个恶魔又出现了！”
    其实不用她提醒，甲板上的眾人早已被远处骇人的景象吸引了目光。
    只见十几里外的海岸线上，一个巨大的炎魔领主正如黑夜中的火炬般熊熊燃烧，它的身影在军港上空逐渐凝聚成形，那里正是新港舰队停泊的要塞所在。
    “不是吧...圣阶法师这么快就败了？”
    人群中不知是谁发出的喃喃自语让蕾芙娜的脸色瞬间惨白。但很快就有眼尖的超凡者厉声反驳：“闭嘴，睁大你的眼睛看清楚，那分明是有人又释放了一只炎魔领主！”
    甲板上顿时响起此起彼伏的低声咒骂：“这群丧心病狂的邪教徒...他们疯了是真的要毁掉整座城市！”
    眾人议论纷纷之际，新出现的炎魔领主已经凝聚出熔岩巨剑，朝著军港的军舰发起猛攻。
    藉助深渊之眼的超远视力，克莉丝將远处的惨状看得一清二楚，由於女皇节假期的缘故，军港內大部分海军官兵都在休假，仅剩的执勤士兵面对这突如其来的袭击根本组织不起有效防御。
    零星的火枪射击对炎魔领主造不成任何伤害，更多的士兵在火刃袭来时只能选择跳海逃生。
    隨著一声震耳欲聋的爆炸，一道火刃精准命中军舰侧舷，冲天的火光中，钢铁舰体虽未沉没却也被撕裂出一道触目惊心的裂口，整艘军舰瞬间陷入火海。
    终於，几艘军舰完成了紧急装填。震耳欲聋的炮声中，数发重型炮弹呼啸而出，在炎魔领主身上炸开数个巨大的创口。翻滚的岩浆如鲜血般从伤口喷涌而出，吃痛的炎魔领主踉蹌著后退数步，却更加狂暴地举起巨剑，朝著攻击它的军舰发动了猛烈的报復性打击。
    “別看了，那不是我们需要操心的事。”母亲伊格尼丝清冷的声音將克莉丝从震惊中唤醒。她修长的手指轻轻一挥，几道淡青色的风系法阵在克莉丝、瑟琳娜斯和蕾芙娜等人脚下浮现：“会有人处理那个怪物，我们还有更重要的事要做。”
    隨著法阵光芒流转，一行人缓缓升空，与其他超凡者一同向著新港市中心飞去。
    当他们掠过港口上空时，灼热的气浪夹杂著令人作呕的焦臭味扑面而来。克莉丝不得不捂住口鼻，却仍被眼前的惨状震撼得说不出话——
    整个港口区已沦为一片焦土，扭曲变形的金属框架下压著无数焦黑的尸体。
    街道上横七竖八地躺著烧伤的倖存者，他们被烈焰灼伤的皮肤呈现出可怕的紫红色，痛苦的呻吟声此起彼伏。几处尚未熄灭的火焰仍在吞噬著木质建筑，將更多无辜者困在火海之中。
    克莉丝粗略估算，光是目之所及就有上千人伤亡。这幅人间炼狱般的景象让她脑海中闪过一个词汇，kb袭击。
    在这个人口逐渐向城市高度集中的时代，没有比高阶超凡者更適合进行kb袭击的了，只要其偷偷潜入城市突然发难，圣教裁判所即便布下天罗地网，也是防不胜防。
    这是一种不对称的威胁。

 第一百零一章 缄默圣窖

    就在克莉丝一行人响应强徵令、朝著教会区的审判圣所大楼疾驰而去的同时，一场蓄谋已久的突袭正在这座神圣建筑內部展开。
    由七大深渊教派高阶祭祀组成的暗渊统御议会，在达米昂率领下，七十余名邪教徒如潮水般涌入裁判所总部。
    此时的审判圣所正处於最虚弱的时刻，绝大多数精锐调查员都被派往新港各处维持秩序、应对炎魔危机。
    留守总部的寥寥数名守卫根本无力抵挡这支由顶尖邪教徒组成的突袭部队。入侵者势如破竹般突破层层防线，直抵建筑最核心的禁区：位於地下三层的缄默圣窖，这个由教会打造的绝密设施，专门用於封印那些危险至极的禁忌之物。
    直到这群邪教徒来到缄默圣窖那扇篆刻诡异符文，充满黑暗气息的锈跡斑斑大门前时，才终於遇到真正意义上的阻碍。
    “停下脚步吧，这里就是你们此次之行的终点了。”
    守在缄默圣窖外的不是別人，为首的正是克莉丝的外公伊凡·德拉贡诺夫与同为九阶的吸血鬼家族族长卡米西尔·诺克图恩。伊凡漠然看向围拢上来的邪教徒，不屑道：
    “你们在新港搞出这么大的动静，最终目的就是这扇大门之后的某样东西对吧！”
    面对伊凡的质问，达米昂抬手制止了身后同伴们的进攻动作。他慢条斯理地从怀中取出一枚精致的怀表，隨意地瞥了眼时间，用带著讥讽的语气说道：
    “我原本以为留在这里看守的会是塞蕾丝汀那个怪物，不过看样子她应该是去处理军港的麻烦了。”他顿了顿，目光在两位族长身上来回扫视：“可我还是没想到，留下来看守圣窖的会是两位至高亚人家族的家主。”
    达米昂的嘴角勾起一抹意味深长的冷笑：“我现在是该为二位贏得了人类的信任而感到庆贺呢！”他的声音突然转冷：“还是该为曾经的不可一世的亚人贵族成为教会的走狗而感到悲哀呢？”
    伊凡发出一声低沉的笑声，布满皱纹的脸上露出几分沧桑：“呵呵，有骨气的人当年都已经死在那片战场了，活下来的人不过是苟延残喘。类似的谩骂嘲讽，这辈子我已经不知道听过多少次了。”他双手抱胸，龙尾轻轻摆动：“你不会天真到以为，就凭这两句话，就能说动我们让开道路吧？”
    面对嘲讽，伊凡表现得十分从容。他心知肚明，紧急强徵令已经发出，全市的超凡者无论是否情愿，都会在最短时间內赶到此处。时间拖得越久，对他们就越有利。
    “我当然没有天真到认为两句话，就能说动二位让开道路。”
    达米昂啪地一声合上怀表，突然抬起手指向天空：“我只是在感慨命运的奇妙，伊凡先生，你听～这是什么声音？”
    他话音刚落，一道悽厉高亢的龙吟声从遥远天际传来。伊凡与卡米西尔同时神色一变。他微微闭目略作感知，隨即猛地睁开双眼，眼中燃起熊熊怒火：“骨龙！你这褻瀆亡者的蛆虫！竟敢玷污古龙神圣的躯体，让高贵的灵魂在死后仍不得安息！你的灵魂將在地狱烈焰中永世哀嚎！”
    伴隨著这声怒吼，十余道凝练如实质的雷电长矛在虚空中骤然成形，带著毁灭性的威势轰向达米昂等人。
    无需达米昂亲自出手，他身侧的十余名邪教法师立即联手构筑防御法阵。
    即便如此，仍有三支雷电长矛突破防线，瞬间將七八名教徒贯穿，被击中的邪教徒连惨叫都来不及发出，就在剧烈的爆炸中化作漫天血雾。
    在纷飞的血雨中，达米昂健硕的身躯推开挡在身前的残破尸体，冷笑道：“你別误会，召唤这头骨龙的另有其人。但这都已经不重要了——”
    他眼中闪过残忍的光芒：“你应该比谁都清楚，被死灵术復活的古龙尸体，最渴望的就是同为龙族后裔的血肉。现在，你还有心情留在这里，为人类的宝库看守大门吗？”
    伊凡的龙瞳中燃烧著滔天怒火，锋利的龙爪不自觉地收紧，恨不得立刻將眼前这个褻瀆亡者的混蛋撕成碎片。
    但正如达米昂所言，作为新港最显赫的龙人家族族长，他很清楚一头被唤醒的骨龙会对自己的家人造成怎样的威胁。
    “去阻止那头骨龙吧，这里交给我来处理。”站在伊凡身旁的卡米西尔敏锐地察觉到老友的困境，面容上浮现出决然之色。
    比起守护这座人类的圣所，伊凡自然更牵掛自己的血脉至亲。他感激地朝这位老友点头致意：“你要多加小心。”
    隨即，他用只有两人能听到的魔法传音对卡米西尔耳语道：“不必为人类死战，若局势不利，想办法及时抽身。”
    卡米西尔微微頷首，简短的道別后，伊凡转身直面达米昂，龙瞳中迸发出骇人的凶光：“你这褻瀆亡者的渣滓必將付出代价，下次相遇时，我要亲手將你的灵魂抽出来，让你在永恆的痛苦中哀嚎！”
    对於留下一句狠话便匆匆离去的伊凡，达米昂的手下们默契地让出一条通路。
    待那道龙族身影消失在走廊尽头，整个地下空间只剩下卡米西尔和四名留守的六阶裁判所调查员。达米昂不再多费唇舌，只是漠然地抬起手臂。
    隨著这个动作，他身后数十名邪教徒同时催动魔力，各色魔法阵於虚空中骤然成型，在昏暗的空间中次第亮起。
    四名调查员立即背靠背结成防御阵型，试图在卡米西尔周围构筑联合防御结界。
    就在这千钧一髮之际，一股阴冷的魔力波动突然从他们最信任的盟友身上爆发。四名调查员惊愕地发现，自己精心构筑的魔法阵竟在瞬间分崩离析，正是站在他们身前的卡米西尔暗中释放了魔力干扰。
    “大人，您...？”其中一名调查员难以置信地转头，却只对上一双毫无感情的冰冷眼眸。
    可惜一切为时已晚，影魔法的漆黑触鬚早已悄无声息地缠上他们的四肢，將四人牢牢禁錮在原地。
    当他们再次將惊恐的目光转向达米昂时，映入眼帘的是数十道呼啸而来的致命魔法。耀眼的光芒闪过，四具血肉之躯在狂暴的魔法轰击下瞬间化为四团猩红的血雾，连一声惨叫都没能留下。
    四散的血雾在即將触及卡米西尔周身时诡异地扭曲、分流，仿佛被某种无形的力量所排斥，他那身考究的黑色常服上纤尘不染，连一丝血腥气都未曾沾染。
    完成这场完美背刺的血族族长优雅地侧身，从容让出通往缄默圣窖的通道，声音平静得如同在陈述一个无关紧要的事实：“你们最多只有十五分钟的时间。塞蕾丝汀隨时可能回来。”
    “用不著你提醒。”达米昂连余光都未施捨给这位盟友，带著手下大步流星地从他身侧掠过。沉重的脚步声在幽暗的走廊中迴荡，一行人径直朝著那座铭刻著禁忌符文的大门走去。

 第一百零二章 双龙之战

    审判圣所，这座新港圣教裁判所的核心建筑，威严地矗立在新港西郊的教会区，与喧囂的港口隔著整整四个街区的距离。
    一路行来，克莉丝可以清晰的看到恐慌以遭受袭击的港口区为中心，如同瘟疫般向外扩散。
    最近的两个街区已经完全陷入混乱：街道上人群惊慌逃窜，货摊被撞翻，玻璃碎裂声与哭喊声此起彼伏。几个醉醺醺的市民茫然站在酒馆门口，似乎无法理解为何节日的欢庆突然变成了逃命的喧囂。
    然而，隨著他们继续向市中心方向飞行，景象开始变得诡异起来。
    仅仅相隔几个街区，市民们依然沉浸在女皇节的狂欢氛围中。广场上的人群隨著乐队演奏翩翩起舞，孩童们举著烟火棒追逐嬉戏，小贩的叫卖声与欢笑声交织成一片。偶尔有人抬头，对天空中成群结队飞过的超凡者队伍投去好奇的目光，却浑然不觉几街之隔的地方正在上演怎样的惨剧。
    正当克莉丝思索港口炎魔领主的袭击与兵工厂的枪声是否为同一伙人所为时，一道撕裂苍穹的龙吟声骤然从远方炸响。
    飞行中的眾人身形齐齐一滯，本能地將目光转向德拉贡诺夫家族的成员。
    还未等他们回过神来，震天动地的雷鸣如同天穹崩塌般轰然炸裂。
    举目远眺，只见天际仿佛被神明之怒撕开，十余道宛若毁天灭地般的雷霆接连劈落，刺目的雷光將整片夜空照得亮如白昼，连星辰都为之失色。
    紧接著，另一道饱含古老威严的龙吟声冲天而起，与先前那道充满邪气的龙吟形成针锋相对之势，两种截然不同的龙威在夜空中激烈碰撞。
    此刻，当克莉丝一行人距教会区仅一个街区，眼前的骇人景象已清晰可见，两头庞然巨物正在教会区上空展开殊死搏斗。
    一头是翼展近一百八十米的巨大骨龙，森森白骨上缠绕著幽绿的亡灵之火；另一头则是体型毫不逊色的蔚蓝巨龙，鳞片间跃动著刺目的雷光。
    两头巨龙每一次振翼都掀起狂暴的气流，骨龙喷吐出的惨白火焰与蓝龙释放的雷霆吐息在半空激烈碰撞，迸发的能量余波已將教会区半数街道夷为平地。
    这百米长的庞然身躯，正是成年古龙的標准体型。那头掌控雷霆的蓝龙，毫无疑问是克莉丝的外公伊凡。
    但更令她震惊的是与之对抗的骨龙，死灵术士，教会头號通缉目標，一旦暴露就会遭到教会不死不休追捕，这年代竟有人能將死灵法术晋升到足以墮化古龙遗骸的境界，这简直堪称奇蹟。
    “为什么不把那头骨龙传送走呢？”望著教会区冲天而起的烈焰，克莉丝想起港口码头阿尔弗雷德瞬间將炎魔领主传送走的场景，她相信外公伊凡肯定也掌握著类似的空间魔法。
    “不是不愿，而是不能。”蕾芙娜的声音微微发颤，脸色苍白如纸：“以审判圣所为核心，整个教会区地下都铺设了反传送结界，除了教会內部专用的传送阵外，任何空间魔法都会受到严重干扰！”
    她的目光死死盯著远处一栋被亡灵骨火吞噬的公寓建筑，那是她的住所，她担心的不是財產损失，而是那位总是给她送点心的房东玛尔塔夫人的安危。
    这才叫搬起石头砸自己的脚，克莉丝在心底吐槽之际，教会区上空的龙之战已进入白热化阶段。
    那头百米长的骨龙生前绝对也是堪比九阶超凡者的强大存在。但如今仅剩骨架的它，不仅因墮化不完全导致实力大减，攻击方式也仅限於单一的亡灵骨火吐息。
    反观与之对抗的蓝龙伊凡，战斗手段则丰富得多，除了不时以雷霆龙息还击外，每次振翅都会在虚空中勾勒出魔法阵纹，召唤天雷化作雷矛精准刺入骨龙的骨骼缝隙。
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    两头庞然大物在空中激烈缠斗，最终从高空坠落地面。它们每一次翻滚都引发大地震颤，教会区的宅邸区在搏斗中遭受了毁灭性打击。
    骨龙嶙峋的尾骨如镰刀般横扫，三栋带花园的联排別墅瞬间被拦腰截断，精心修剪的灌木在亡灵之火中化为灰烬。伊凡的龙爪扣住骨龙的脊椎，雷霆之力顺著骨骼炸裂，飞溅的骨片將附近十几栋宅邸的彩绘玻璃窗击得粉碎。
    巨龙翻滚时压垮了整个教会学院的围墙，大理石雕塑在龙翼下化为齏粉。骨龙喷吐的惨白色火焰点燃了成排的榆树，火势顺著树冠迅速蔓延到周边，附近宅邸的壁炉接连崩塌，烟囱砖石如雨点般砸落在花园里。
    拥有肉身的伊凡在魔法与力量上都占据绝对优势，很快便將骨龙压制在地。雷霆吐息与龙爪撕扯之下，骨龙的关节发出令人牙酸的咯吱声响。
    然而伊凡自己也付出了惨重代价。骨龙喷吐的亡灵骨火不仅造成灼伤，更会引发血肉快速腐烂。
    儘管龙族强大的自愈能力让伤口不断癒合，但伊凡的龙躯已是伤痕累累。更可怕的是，没有痛觉的骨龙在被压制的情况下，竟不顾骨骼开裂的风险，猛地咬住伊凡的颈部。
    剧痛让蓝龙发出撕心裂肺的哀嚎，他奋力扭动身躯，任由骨龙撕扯下大片带血的龙鳞，隨即转头对准骨龙胸腔就是一记雷霆吐息。
    虽然没有痛觉，但这道直击胸腔的雷霆龙息还是令骨龙的本能警铃大作。
    残存的战斗意识向它发出警告，继续缠斗下去必將迎来第二次死亡。嶙峋的骨翼猛然发力，硬生生將伊凡甩出数十米远。伴隨著刺耳的骨骼摩擦声，骨龙仰首发出一声悽厉的嘶吼。
    霎时间，整条街道的地面剧烈翻涌。数以千计磨盘粗细的惨白骨刺破土而出，如同地狱生长的荆棘丛林。更可怕的是，这些骨刺竟纷纷离地悬浮，化作漫天骨矛朝著伊凡激射而去。
    伊凡立即振翅掀起狂暴气流，龙翼捲起的颶风让大部分骨矛偏离轨跡。同时他迅速拉升高度，在闪避攻击的同时寻找反击时机。
    但骨龙的注意力早已转移，它那空洞的眼窝中幽火暴涨，敏锐地捕捉到了新抵达人群中散发的龙裔气息。作为被强行唤醒的亡灵造物，吞噬同族血脉正是它恢復生前力量的最佳补品。

 第一百零三章 骨龙自爆

    当那头遮天蔽日的骨龙突然调转方向，朝著聚集在此的低阶超凡者们俯衝而来时，接到紧急强徵令的人群瞬间陷入恐慌。推搡中有人跌倒在地，法阵构建到一半的法师被迫中断施法，场面一片混乱。
    在这生死攸关之际，伊格尼丝却显得异常镇定。她龙瞳中闪过一丝决然，对身旁的兄长维克托低声道：“照顾好克莉丝。”
    话音未落，她已腾空而起，迎著骨龙直衝而去。在飞行的过程中，她的身体开始发生惊人的变化：先是龙人形態的特徵完全显现，紧接著身上那件镶嵌著魔纹的礼服与储物戒指竟如同融化般没入体內。
    伴隨著令人牙酸的骨骼爆裂声，她的肌肉以肉眼可见的速度膨胀，鳞片在月光下泛著幽蓝的光泽。
    短短几个呼吸间，一头体长超过五十米的巨龙已然成型。克莉丝震惊地望著母亲头顶那猩红的lv.？？？標记，虽然不明白为何与姑姑维多利亚年纪相仿的母亲，实力却高出整整两个境界，但眼前这具完全体的古龙形態，已然昭示著她八阶超凡者的身份。
    儘管伊格尼丝的龙躯仅有五十余米，与父亲和骨龙那近百米的庞然身躯相比显得娇小，只能算是古龙中的亚成年体。
    但当她张开龙口，喷涌而出的雷霆龙息却蕴含著丝毫不逊於父亲的狂暴能量。刺目的电光划破夜空，精准命中正欲扑来的骨龙。这突如其来的重击让亡灵巨兽猝不及防，整个骨架被轰得翻滚著倒飞出去，重重砸塌了半条街的宅邸。
    骨龙尚未从瓦砾中挣扎起身，高空中盘旋的伊凡已如捕食的苍鹰般俯衝而下。这次有了女儿的协助，战局瞬间逆转，伊凡强横的龙躯死死压制住骨龙，利爪扣住其脊椎骨节；而伊格尼丝则在侧翼不断喷吐雷霆龙息，每一击都精准命中骨龙的要害。
    亡灵巨兽的骨骼在双重夹击下发出不堪重负的碎裂声，幽绿的亡灵之火忽明忽暗，显然已陷入绝境。
    与此同时，其他超凡者也在迅速展开行动。马尔蒂诺家族族长萨尔瓦托雷·马尔蒂诺以浑厚的嗓音震慑全场：“都给我镇定！这种层次的战斗，你们贸然捲入就是送死！现在首要任务是救援伤者，控制亡灵骨火蔓延！”
    在萨尔瓦托雷的指挥声中，克莉丝將注意力放到街道之上，这才真切目睹到亡灵骨火的可怕特性。
    与普通龙息纯粹的破坏力不同，那些被幽白火焰焚烧致死的遇难者，血肉会以肉眼可见的速度焦黑腐化。当最后一丝皮肉消尽时，森森白骨便会诡异地活动起来。在没有死灵术士直接操控的情况下，这些新生的亡灵骷髏战士会本能地攻击视野范围內所有活物。
    此刻，街道废墟中陆续爬起一具具掛著焦黑残肉的骷髏。它们机械地抓起散落的木架、断裂的石块作为武器，拖著残缺的骨架，迈著蹣跚却坚定的步伐向倖存者们逼近。
    “所有人跟紧我，绝对不许离开我的视线范围！”维克托沉声命令道，目光扫过侄女瑟琳娜斯、克莉丝、蕾芙娜和奥利安。眾人紧隨其后，沿著战场外围进入已成废墟的教会区。
    维克託运转魔力，將坍塌的墙体与樑柱缓缓托起，救出被困在瓦砾下的平民。
    而那些由亡灵骨火转化的骷髏战士看似恐怖，实际威胁却不值一提。唯一麻烦的是它们顽强的特性，即便被打断肋骨、卸掉臂骨，这些不死生物仍会执著地继续攻击。
    面对这种低阶亡灵，克莉丝连施法都嫌麻烦，直接大地掌控凝聚出一根沉甸甸的金属棒球棍。每当有骷髏靠近，她就一记漂亮的挥击，將颅骨打得粉碎。
    有意思的是，偶尔有几个头骨未被击碎而是击飞，那些摸不著头脑的骷髏竟会摇晃著身躯，蹣跚地去追赶自己滚落的脑袋，场面既诡异又带著几分黑色幽默。
    就在超凡者们陆续深入街区展开救援的同时，三头巨龙间的殊死搏斗也已接近尾声。
    面对两头活体巨龙的压制，骨龙明显力不从心，森白的骨架在雷霆吐息与利爪撕扯下不断碎裂重组，败亡已成定局。
    似乎意识到自己的处境，骨龙突然暴起发难。它猛地振翅，连续喷吐出三波亡灵骨火，同时召唤出密集的骨刺风暴，硬生生逼退了围攻的伊凡父女。
    趁此间隙，它腾空而起，那对骨翼诡异地延伸展开，如同茧房般將整个躯体包裹其中。透过骨骼的缝隙，可以清晰看到內部翻涌沸腾的亡灵之火正在急剧压缩。
    感受到骨龙体內疯狂攀升的能量波动，伊凡立即施展扩音魔法，浑厚的龙吟响彻整个教会区：“它要自爆！准备將全部魔力转化为亡灵骨火释放！”
    这声警告令所有超凡者面色剧变。教会区虽是新港七区中面积最小的一个，但仍有七十平方公里的广阔区域。若让这具九阶骨龙成功自爆，其释放的亡灵骨火足以覆盖大半个教会区，造成毁灭性打击。
    单论击败骨龙，伊凡一人足矣。但要阻止其自爆，仅靠他確实力有不逮。在场的五十余名七阶以上超凡者，包括与德拉贡诺夫家势成水火的罗萨里奥家族在內，此刻全都腾空而起。他们在骨龙周围百米处结成环形防御阵，层层叠叠的魔法屏障如城墙般拔地而起，將骨龙困在中央。
    同时，萨尔瓦托雷·马尔蒂诺与混血精灵德·洛瑟维尔家族的族长，九阶超凡者雷诺·德·洛瑟维尔同时出手。
    两人分列左右，强大的魔力化作无形巨手，硬生生撕开骨龙包裹自身的骨翼。
    伊凡抓住这转瞬即逝的战机，龙躯如闪电般扑上。锋利的龙爪扣住骨龙下頜，生生掰开那森森巨口，对准咽喉部位就是一记零距离的全力雷霆吐息。
    在这毁灭性的能量衝击下，骨龙体內尚未完全凝聚的魔力平衡被彻底破坏。
    仅完成七成的亡灵骨火从骨骼缝隙中喷涌而出，如同决堤的洪水倾泻而下。
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    惨白的火浪撞击在超凡者们构筑的防御墙上，一道道魔法屏障在衝击下接连破碎，却又被迅速补上。
    最终，这堵由数十名强者共同维持的魔法之墙，如同坚固的堤坝般挡住了肆虐的火浪。
    无处宣泄的亡灵之火转而冲天而起，形成百米高的惨白火柱，將夜空映照得如同白昼，宛若一场诡异而壮观的死亡焰火。

 第一百零四章 收穫骨龙

    当最后一丝亡灵骨火从体內倾泻殆尽，魔力枯竭的骨龙如同断了线的木偶，从高空直直坠落。
    伴隨著震耳欲聋的轰鸣声，它那庞大的骨架重重砸在地面上，激起漫天烟尘。隨著骨翼最后几下微弱的颤动渐渐停止，这具被强行唤醒的亡灵造物终於迎来了第二次“生命”的终结。
    至此，这场惊天动地的双龙之战终於落下帷幕。战斗造成的破坏触目惊心，教会区近四分之一的街道化为废墟，上千栋建筑遭受不同程度的损毁，伤亡人数更是难以估量。
    硝烟尚未散尽，高阶超凡者们已经开始著手扑灭防御法阵內残余的亡灵骨火。
    其他超凡者则忙於清剿那些由骨火转化的骷髏战士，同时在断壁残垣中搜寻倖存者，爆炸过后的街道上，此起彼伏的哭嚎声与求救声交织在一起，构成了一曲悽厉的悲歌。
    “玛尔塔夫人！感谢七神，您还活著！”蕾芙娜挥动魔力驱散零星燃烧的骨火，衝进自己那半边坍塌的公寓。
    在废墟之中，她惊喜地看到灰头土脸的胖妇人正从地下室艰难地爬出来。这位精明的房东太太在听到第一声龙吟时就果断躲进了地下室，这个明智的决定让她逃过一劫。劫后余生的两人紧紧相拥，喜极而泣的泪水冲刷著脸上的烟尘。
    而一旁的克莉丝却对街道上此起彼伏的悲泣声置若罔闻，贪婪的目光死死锁定在防御法阵中的骨龙残骸上。
    她脑海中不断盘旋著一个大胆的念头，自己的龙鳞化形技能可以將本体龙鳞植入非生命体，暂时將其转化为龙形傀儡。
    也不知道眼前这个死了两次的骨龙，算不算非生命物体，要是將它转换成自己的傀儡，那可就赚大了。
    这个念头如同野火般在她心中蔓延，再也无法遏制，趁著眾人忙於善后之际，克莉丝挪著小碎步向防御法阵边缘蹭。
    就在这时，在眾多高阶超凡者的联手下，残余的亡灵骨火终於被彻底扑灭。
    隨著防御法阵解除，一股夹杂著焦臭味的灼热气浪迎面扑来，险些將克莉丝掀翻，她借势抬手遮挡，偷偷將一枚本命龙鳞射入了骨龙那空洞的头骨之中。
    没反应？
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    等待的每一秒都如同煎熬。数分钟过去，骨龙残骸依旧静默如初。克莉丝难掩失望之色，正欲转身继续参与救援，身后突然传来一声沉闷的吐息声。
    她猛地回头，只见那具森白骨架竟开始微微震颤。紧接著，地面龟裂，无数泥土如同活物般翻涌而上，將骨龙残骸层层包裹。
    转瞬间，一头由泥土与骨骼构成的百米巨龙拔地而起，仰首发出一声震天动地的龙吟！
    【龙族专属技能·龙鳞化形进阶：本命龙鳞与古龙遗骸完美融合，获得成年体古龙傀儡。傀儡战力隨施术者实力等比增幅，完整继承施术者全部魔法能力及专属魔具使用权，持续时间永久，可通过召唤术召唤。註：若龙骨核心部位遭受致命破坏將永久损毁。】
    成功了！
    系统提示弹出的瞬间，克莉丝差点笑出声来。
    可她这边是开心了，却把在场的超凡者们嚇得不轻。刚刚从龙形態恢復人形的伊凡连伤口都顾不上处理，瞪大眼睛看著眼前死而復生的骨龙，虽然体型比之前更加庞大，但体內魔力波动却微弱得可怜。
    眼看几位高阶超凡者已经摆出攻击架势，克莉丝急忙衝上前挥手：“別打別打！自己龙，自己龙！”
    她三步並作两步跑到外公身边，踮起脚尖附耳低语。伊凡的表情从震惊迅速转为狂喜，立即抬手制止眾人：“诸位镇定，这不过是个障眼法式的土系魔法，用来保存古龙遗骸而已。”
    他环视四周，义正辞严地继续道：“想必各位都看到了，这具珍贵的古龙遗骸不幸被死灵术士褻瀆，墮落成骨龙形態，致使龙魂不得安寧。如今既然已被制服，理应由我们德拉贡诺夫家负责收敛，待举行净化仪式后，必將重新厚葬。”
    在场眾人面面相覷，谁都知道这番说辞纯属胡扯。
    且不说眼前这具骨架明显已被转化成某种魔法傀儡，就算未被转化，单纯的古龙遗骨那也是製作高阶魔药和顶级魔具的珍贵材料，怎么可能真的带回去安葬？
    可毕竟骨龙是德拉贡诺夫家亲手击杀的，眾人也不好当面拆穿，只得皮笑肉不笑地默认了这个结果。
    由於古龙傀儡体型过於庞大，克莉丝的储物手鐲根本装不下。无奈之下，她只能先让傀儡进入休眠状態，由母亲伊格尼丝暂时收进储物戒指，等没外人了再转移到自己的地下城。
    获得古龙傀儡的意外惊喜，让克莉丝开心不已，连带著对裁判所强徵令的怨气都消散了大半。她哼著小曲，脚步轻快地继续投入救援工作。
    另一边，伊凡整理好衣领遮挡住正在癒合的伤口，神情凝重地环视眾人：“诸位，战斗还未结束，那些邪教徒的真正目標，是审判圣所地下的缄默圣窖。现在卡米西尔正在地下孤军奋战，抵挡他们的入侵，我们必须立刻前往支援！”
    “不必了！”
    伊凡话音未落，一道威严中带著怒意的喝止声从遥远天际传来。只见一道流光划破夜空，转瞬间，一道曼妙身影已经出现在教会区上空。
    正在协助蕾芙娜搬运残砖废料救人的克莉丝，抬头望著那个长发飘飘、身材凹凸有致的御姐型美女，头顶悬浮著猩红色骷髏头+lv.？？？標记，疑惑此人身份时，只听她冷冽的声音响彻全场：
    “卡米西尔·诺克图恩，勾结邪教徒杀害裁判所高阶调查员，入侵缄默圣窖窃取禁忌之物，证据確凿！现剥夺其一切超凡者待遇及贵族头衔。”
    她顿了顿，开始点名：“萨尔瓦托雷、卢卡...”
    在念完两个人类家族族长后，她稍作迟疑，又补充道：“还有雷诺，你们三个立即隨我追击逃窜的邪教徒。罗尔夫，你带队去缉拿诺克图恩家族成员。”她的声音骤然转冷，“若遇反抗，格杀勿论！”
    最后，她看向伊凡：“你留下守卫裁判所內部传送阵，圣教裁判庭的援军马上就到。”她环视四周，语气不容置疑：“在场所有超凡者，必须无条件服从后续支援者的指挥！”
    这番宣言如同一记惊雷，震得在场所有超凡者目瞪口呆。
    什么？新港数一数二的顶尖至高亚人家族，竟然与邪教徒勾结？
    伊凡眉头紧锁陷入沉思，一旁的雷诺忍不住质疑道：“塞蕾丝汀大人，这其中是不是有什么误会？”
    wtf？这次轮到克莉丝震惊了，她瞪大眼睛望著空中那位性感御姐，这竟然是之前那个小萝莉塞蕾丝汀？

 第一百零五章 渊裔精灵

    望著曾经寧静祥和的教会区如今沦为一片断壁残垣，塞蕾丝汀的怒火已经攀升至顶点。
    街道两旁整齐排列著面目全非的遗体，每一具都无声诉说著这场灾难的惨烈。听到质疑声，她猛地转头，眼中寒光乍现：“这是我亲眼所见，难道还会冤枉他吗？！”
    话说到这，刚刚所经歷的场景不由得浮现在她眼前——
    就在伊凡与骨龙在街道上斗得你死我活之际，地下缄默圣窖外，达米昂正带领暗渊统御议会进行著一场令人毛骨悚然的开启仪式。
    七名高阶邪教徒围成一圈，他们同时割开自己的左眼眼皮，让鲜血滴落在早已刻画好的褻瀆法阵上，这些血液並非自然流淌，而是如同活物般在法阵纹路中蠕动，逐渐勾勒出一个扭曲的深渊之眼图案。
    达米昂立於环形法阵中央，苍白的手指轻抚过胸前悬掛的溃烂肺叶吊坠。
    隨著他的触碰，吊坠突然渗出粘稠的黑血，滴落在预先刻好的法阵纹路上。那血液如同活物，沿著沟槽蜿蜒爬行，逐渐勾勒出一个巨大的扭曲瞳孔图案。
    议会成员们同时启动魔导装置，七道暗紫色能量束精准地匯聚在法阵。
    达米昂从袖中取出一个由黑曜石打造的密封容器，表面刻满了扭曲的符文。当他开启容器的瞬间，整个地下空间的光线都仿佛被吞噬，空气中瀰漫著甜腻的血腥味。
    容器內盛放的是一团不断变换形態的暗红色物质，时而凝结成晶体，时而融化为液体。
    这是他们用特殊仪式提炼的灵魂精粹，收集了那些在极致痛苦中离世的灵魂残响，通过禁忌炼金术將其与血肉融合，最终淬炼出这团介於物质与能量之间的褻瀆之物。
    当这团暗红色灵魂精粹被投入法阵时，大门上的锈跡开始诡异地蠕动。
    那些看似隨意的腐蚀痕跡，此刻竟组成了无数张扭曲的人脸。这些人脸浮雕突然同时睁开空洞的眼窝，门缝中渗出散发著腐臭的黑雾。
    达米昂冷静地观察著魔导装置上的读数，在能量达到临界点的瞬间，他做了个精准的手势。
    一名邪教徒立即上前，毫不犹豫地將双手插入法阵。血肉在能量场中迅速消融，只余森森白骨，为仪式提供最后的催化。
    隨著一声令人牙酸的金属撕裂声，整扇大门剧烈震颤，那些扭曲的人脸浮雕接连爆裂，碎片四溅。厚重的金属门扉在刺耳的摩擦声中缓缓开启，浓稠如墨的黑暗夹杂著腐尸般的恶臭喷涌而出。
    邪教徒们还未来得及为成功开启圣窖而欣喜，一道刺目的雷光突然从黑暗中激射而出，瞬间照亮了整个地下空间。
    达米昂甚至来不及做出反应，就感到全身麻痹，无数道雷电形成的锁链如同活物般缠绕住在场每一个邪教徒。
    与此同时，整个地下三层被密集的雷电柵栏封锁，转眼间变成了一座密不透风的雷电牢狱。
    “不必徒劳挣扎了。”
    一个冰冷中压抑著怒火的声音从缄默圣窖深处传来：“这是雷缚神牢，未达准神之境者绝无可能逃脱。”
    伴隨著脚步声，那道娇小的身影缓缓走出黑暗：“卡米西尔，我实在想不明白，以你诺克图恩家主的身份，为何要自甘墮落，与这些深渊渣滓为伍？权势？地位？还是说...”

 第一百零六章 哀慟之终冠

    圣教裁判所对收缴的禁忌之物有著严格的分类標准：根据其副作用危害程度进行编號分级，编號数字越小代表危害性越高。
    处理原则也相当明確——对那些可控且有利用价值的，会选择性保留使用；难以掌控又无法为己所用的，则直接销毁；至於那些兼具高危害性与强大破坏力、蕴含特殊能力的禁忌物，则会被列为最高危险等级，统一收押在圣教裁判庭总部的缄默圣窖中严加看管。
    作为一座新兴城市，新港分部所收藏的禁忌物数量本就有限，其中被列为最高危险等级的藏品更是屈指可数。
    当塞蕾丝汀看清达米昂手中那个铜匣子上斑驳的编號时，眉头不由紧锁——“217號禁忌物：审问之冠”。
    她依稀记得这件物品的档案：那是一个造型诡异的头箍，佩戴者会陷入无尽的恐惧幻境。
    越是挣扎，头箍上的尖刺就会更深地刺入大脑。在这种状態下，受刑者往往会在潜意识驱使下吐露真言。
    但副作用同样可怕，频繁使用会导致精神失常；若一次性佩戴超过半小时，受刑者就会彻底死亡，化作癲狂的丧尸攻击周围一切活物。
    正因如此，裁判所只在审问那些罪大恶极的犯人时，才会谨慎使用这件禁忌物。塞蕾丝汀实在想不通，对方费尽心机、搞得新港天翻地覆，就为了夺取这东西？
    塞蕾丝汀脸上闪过的一丝困惑，落在达米昂眼中化作了嘲讽，冷笑著说道：“看来你们根本不清楚这里面装的是什么，也对，如果你们真的知道它的真正用途，它就不会被存放在这里，而是早就被送到圣教裁判庭总部严加看管了。”
    说著，达米昂轻描淡写地抚过铜匣表面，那些並不复杂的封印在他指尖下如同薄纸般被轻易撕裂。
    匣盖应声弹开，露出里面一个波浪形、做工粗糙的普通头箍，他隨手將空铜匣扔到一旁，就像丟弃一件无用的垃圾。
    接著，他从储物戒指中接连取出十一条造型相似的头箍，竟像编织花篮一般，將十二条头箍沿著波浪纹路精准咬合。
    每增加一条，头箍散发出的邪恶气息就暴涨一分，当最后一条编织完成时，这些看似普通的刑具已然融合成一顶狰狞的王冠。
    达米昂取下掛在颈间的那片溃烂肺叶，如同拼装精密仪器般，將其严丝合缝地嵌入王冠最后的缺口。
    就在闭合的瞬间——腐朽、死亡、绝望、永恆的黑暗、灵魂的寂灭...无数负面能量如溃堤的洪水般喷涌而出。
    塞蕾丝汀精心布置的雷缚神牢在这股力量面前仅仅支撑了不到一分钟就分崩离析。
    她的魔法分身也遭到侵蚀，內蕴的灵魂之力飞速消散。就在与本体联繫即將断绝的最后一刻，她惊恐地看到，达米昂正缓缓將那顶散发著不祥光芒的王冠，戴在了自己头上。
    此刻，塞蕾丝汀立於教会区破碎的瓦砾之上，凝视著远方，回想著那顶诡异王冠的模样，已经隱约猜出它的来歷以及它曾经的拥有者。
    那是由十二个种族高阶超凡者的脊椎骨编织而成：精灵的优雅弧线、古龙的威严骨节、人类的坚韧椎骨、矮人的粗壮脊柱、地精的扭曲骨骼、妖精的纤细骨架、巨魔的狰狞骨刺、娜迦的流线型骨节、亚人的野性脊椎、人鱼的柔韧骨链、恶魔的扭曲骨刺、元素体的结晶骨骼，再以一位精灵王的肺叶作为核心镶嵌，传说中的魔神王冠：哀慟之终冠。
    而它曾经的主人，正是深渊七魔神出现最晚，却造成伤亡最为惨重的终焉统御者·阿尔萨尼斯。
    这位传奇死灵术士发动的亡灵天灾与瘟疫风暴，曾如噩梦般席捲三片大陆，给各族带来近乎灭族之灾。
    没想到那个看似普通的封禁物，竟然是传说中的哀慟之终冠的一部分。
    如果这个猜测属实，再结合今晚邪教徒在新港展现出的恐怖实力，那么帝国官方一直宣扬的深渊力量在千年封印中不断衰退的说法，恐怕完全是个谎言。
    真相很可能恰恰相反，隨著封印的逐渐衰弱，深渊的力量不仅没有消退，反而正在以惊人的速度復甦。
    可眼下塞蕾丝汀已无暇深思这些，当务之急是缉拿达米昂，剿灭这伙製造新港惨案的元凶，夺回那件危险的哀慟终冠。
    但一个棘手的难题摆在了她面前，原本清晰可辨的哀慟终冠气息，竟突然分裂成十股，朝著不同方向逃窜。
    虽然心知肚明这十股气息有可能都是障眼法，她却又不得不逐一排查。
    人手不足的窘境再次凸显，以方才在缄默圣窖外那些邪教徒展现的实力来看，派遣七阶以下的超凡者追击无异於送死。
    权衡再三，塞蕾丝汀只能做出决断：自己亲自追击其中一道最可疑的气息，同时命令先前点名的几位家主分別追踪另外四道。
    一旦发现真身，立即互相联络，所幸她已向圣教裁判庭总部发出紧急求援，援军应该很快就能赶到。
    与此同时，被塞蕾丝汀视为必杀目標的达米昂，正平静地躺在一副即將完全封闭其气息的特製棺材中。此刻头戴哀慟终冠的他，原本健硕的身躯已乾瘪蜷缩，眼窝深陷如同木乃伊。
    就在片刻前，他的十根手指被齐根切断，分別交给了十名议会成员。这些获得手指的成员没有丝毫迟疑，立即按照原定计划朝著十个不同方向全速逃离。
    完成这一切后，即將陷入深度沉睡的“达米昂”微微转头，看向静立棺旁的卡米西尔，喉咙里发出沙哑的轻笑：“呵呵，抱歉，出了点小意外，你的家族恐怕是保不住了。”
    面对家族即將遭遇的灭顶之灾，卡米西尔神色如常，淡然回应：“早在决定和你们联手之时，我就已经做好了最坏的打算。家族？什么是家族？我，即是家族！只要我卡米西尔还活著，隨时都能再造一个全新的诺克图恩家！”
    “很好，这才是真正的强者该有的觉悟。”达米昂讚许道：“答应给你的东西我们已经准备妥当。不过现在你的身份已经暴露，只能按照备用计划，立即前往温彻斯特堡。希望在那里，我们还能再次相见。”
    卡米西尔凝视著棺中面目全非的达米昂，眉头紧锁：“到那时，你还是你吗？”
    “谁知道呢？”
    达米昂满不在乎地嗤笑一声，突然像是想起什么重要的事，用新生的、还只有森森骨节的食指，轻轻敲了敲王冠顶端那枚溃烂的肺叶装饰，得意洋洋地说：“差点儿忘了，在临走之前，我还要给那位塞蕾丝汀小姐，留一份特別的小礼物！”
    话音刚落，隨著他的敲击，那枚原本溃烂的肺叶装饰突然翻转，竟变成了一片鲜活跳动、仍在呼吸的肺叶。
    隨著这片肺叶有节奏地起伏，粘稠的黑色血液从王冠內部缓缓渗出，一点一点地覆盖了达米昂的全身。守候在棺外的邪教徒们见状立即上前，將厚重的棺材盖严丝合缝地盖上，彻底完成了封印。

 第一百零七章 旧港棚户区之变

    望著塞蕾丝汀率领眾人离去的背影，克莉丝与周围大部分仍处于震惊中的超凡者不同，她满不在意地转身继续投入到救援工作，那些邪教徒的真实目什么？诺克图恩家族的背叛，究竟是源於人性的扭曲，还是道德的沦丧，管自己屁事。
    今晚的收穫已经让她足够满意，此刻她就像个迫不及待想要下班的打工人，只想儘快完成这圣教裁判所的傻缺强征任务，然后回家后要第一时间进入地下城，好好研究这次创意工坊升级带来的全新变化。
    就在克莉丝努力搬砖救人，將一个个倖存者从瓦砾下救出，又將遇难者遗体整齐排列在路旁时，圣教裁判庭的援军终於陆续抵达。
    一个接一个散发著强大气息的身影从裁判所內部的传送法阵中显现，而后又迅速化作流光消失在天际。
    之所以人数不多，究其根源在於传送法阵的固有特性：传送距离与空间撕扯力成正比，传送越远对身体的负荷就越重。
    一个多月前初到新港的克莉丝被里卡多强行传送，只是从市中心到市郊的二三十公里的距离，都让她天旋地转，需要数秒才能缓过神来。
    如今圣教裁判庭能够跨越遥远距离赶来支援的，也只有那些实力达到七阶以上的高阶超凡者才能承受。
    眼看著堆积如山的救援工作，克莉丝意识到今晚是別想收工了。
    此刻她不禁后悔之前在船上时，装淑女没多吃些东西，现在饿得肚子咕咕直叫。
    好在被救出的居民们也开始自发组织起来，一边协助救援，一边从残存的家中取出食物和水源分发给救援人员。
    蕾芙娜的那位房东玛尔塔夫人，冒著危险钻回烧得只剩半边结构的公寓，竟然奇蹟般地找出些醃肉、香肠和麵包，热情地招待蕾芙娜和她的同伴们。克莉丝也顾不上客气，用搬过尸体的手在衣服上隨意蹭了蹭，就忙不迭地道谢接过食物，一屁股坐在废墟上大快朵颐起来。
    她边啃著香肠麵包，边直接从储物手鐲里取出一瓶啤酒。
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    魔法冰镇的酒瓶上凝结著水珠，她用牙齿利落地咬开瓶盖，仰头咕咚咕咚地灌了起来。
    令人意外的是，因禁酒调查而结识的蕾芙娜，这会竟主动凑过来要了一瓶，挨著她坐在废墟上。两人就这样就著啤酒，望著眼前满目疮痍的景象。蕾芙娜低声呢喃道：“好好的女皇节...怎么会变成这副模样...”
    “kb分子没人性唄。”克莉丝咽下嘴里的麵包，语气里带著另一个世界见惯这种事的淡漠：“越是重大节日、人群聚集的时候，他们就越活跃。只有这样发动kb袭击，才能造成最大伤亡，在民眾中製造最大恐慌，达成他们不可告人的目的。”
    “kb分子...kb袭击...”
    蕾芙娜低声重复著这两个陌生却精准的词汇，眼中渐渐燃起怒火：“我发现你真的很会总结事情，你说的没错，他们就kb分子，这就是kb袭击！做出这种事的人都该下地狱！”
    说到最后，蕾芙娜的眼神变得异常坚定。从最初为证明自己而加入圣教裁判所，到被借调凤凰城禁酒局却被克莉丝摆了一道，灰头土脸地调来新港，再到与克莉丝意外重逢...这一路走来，她始终在迷茫自己真正追求的是什么。
    但此刻，目睹邪教徒给这座城市带来的巨大破坏，看著受难者们的悲痛欲绝。
    她突然明白了自己的人生意义，变得更强，然后將这些人渣统统送进地狱。
    克莉丝浑然不知自己隨口的一番话，竟为蕾芙娜確定了人生目標。她正被对方突然的低吼惊得呛住，拍著胸口努力把卡在喉咙的香肠咽下去时，一道身影骤然降临教会区上空。
    “所有超凡者立即停止手头工作，隨我即刻赶赴旧港棚户区展开救援！”洪亮的扩音魔法响彻云霄。
    啥玩意儿？这儿的活还没干完，还想让我加班，一个强徵令还真把老娘当生產队的驴使唤啊！
    听到这话克莉丝眉毛一挑看向空中，即將脱口而出的抱怨又噎了回去，因为来者不是別人，正是蕾芙娜的父亲，圣阶法师阿尔弗雷德。
    这位总是微微佝僂著身躯的小老头，此刻竟焕发出几分年轻时的风采。岁月的痕跡从他脸上褪去，身姿也变得挺拔如松。
    只是那被烧焦的捲髮、烟燻火燎的面容，以及破损袍袖下，正在快速癒合的烧伤手臂，还是暴露了他方才经歷的恶战。
    “父亲！”看到与炎魔领主一战平安归来的阿尔弗雷德，蕾芙娜激动地站起身，眼中闪著泪光。
    可这会阿尔弗雷德根本无暇与蕾芙娜温情敘旧。人群中突然有人高声发出了抗议：“阿尔弗雷德先生！这里的救援行动尚未结束，我们实在抽不出人手啊！”
    “就是！我们还有许多人被埋在废墟下面，怎么能丟下他们不管！”
    被救出的民眾纷纷附和，情绪愈发激动。更有甚者尖声叫嚷道：“旧港棚户区住的不过是些低贱的亚人，他们的性命有什么重要的？这里可是教会人员的家属区，怎么能为了那些卑贱的傢伙放弃这里的救援！”
    这番充满歧视的言论顿时激怒了救援队伍中的亚人成员，现场气氛剑拔弩张。
    眼看著衝突即將爆发，平日里在学校教书育人、以温和著称的阿尔弗雷德突然暴怒，厉声喝道：“统统闭嘴！这是圣教裁判庭的最高指令！如果不能及时控制旧港棚户区的態势，整个新港都將沦陷！所有超凡者立即隨我前往，教会区的民眾原地组织自救，邻近街区的支援很快就会赶到！”
    说完，阿尔弗雷德目光如炬，首先转向伊凡：“伊凡先生，我需要您的协助！”
    伊凡毫不犹豫地点头应允。接著，他的视线落在了伊凡长子维克託身上：“维克托，如果我没记错，你是新港第一龙骑兵团的参谋长？”
    “正是，大人！”维克托挺直腰板回应。
    “那你现在应该在前线指挥！”阿尔弗雷德的声音陡然严厉：“立刻返回你的军队，那是距离新港最近的机动力量，他们应该已经接到警报，你的任务是率领他们进驻城区，切记要为所有士兵配发防毒面具，並携带重型武器。”

 第一百零八章 丧尸围城

    带兵进城，携带重武器，还要带上防毒面具？
    该不会是自己想的那样吧？
    在伊格尼丝的魔法托举下，克莉丝等人悬浮於半空，朝著旧港棚户区疾驰而去，阿尔弗雷德那番话在她脑海中不断迴响，一个念头油然而生。
    当旧港棚户区的轮廓逐渐清晰时，克莉丝只是低头一瞥，整个人就如遭雷击般僵住了，眼前的景象，与她最坏的预想分毫不差。
    丧尸围城！
    此刻的旧港棚户区犹如最惨烈的好莱坞丧尸大片现场，狭窄潮湿的巷道中，数以千计的感染者正在经歷著非人的折磨。
    他们撕扯著身上襤褸的衣衫，裸露的皮肤上布满流脓的溃烂伤口，黄绿色的脓液混合著鲜血不断渗出。
    许多人蜷缩在地上，咳出的鲜血在地上匯成一片片触目惊心的血泊。
    更有人用指甲生生抠烂了自己的眼球，在剧痛中发出非人的嚎叫，空气中瀰漫著令人作呕的腐臭味，那是血肉腐烂与排泄物混合的死亡气息。
    然而，真正的噩梦才刚刚开始。
    那些倒在血泊中、看似已经死去的感染者，突然开始不自然地抽搐。
    他们溃烂的皮下组织如同沸腾般蠕动，一根根乌黑髮亮的鬃毛刺破皮肤，以肉眼可见的速度生长。
    伴隨著骨骼错位的咔咔声，这些尸体以违反人体工学的姿势重新站立。
    它们扭曲变形的面部已经完全看不出人形，嘴角撕裂到耳根，参差不齐的獠牙间滴落著腐蚀性的唾液。十指关节异化成锋利的骨爪，在墙壁上刮擦出刺耳的声音。
    最外围的变异体已经突破了棚户区的边界，最先赶到的新港市警员们用路障构筑了临时防线，但他们的制式手枪对这些怪物几乎不起作用。
    子弹穿透那些鬃毛覆盖的躯体，只能让它们略微踉蹌。一个警员惊恐地看著自己打空弹匣的手枪，下一秒就被扑上来的丧尸撕开了喉咙。
    不到十分钟，这道脆弱的防线就彻底崩溃。
    望著这一幕，克莉丝终於理解了阿尔弗雷德的决断。这些变异体的传播速度和破坏力远超想像。若不立即採取极端措施，整个新港市將沦为一座死城。
    伊凡好歹经歷过殖民战爭的腥风血雨，在尸山骨海中廝杀过无数个来回，但即便是当年人类与亚人种族战爭最惨烈的时期，也从未见过如此丧尽天良的手段。
    他死死盯著眼前地狱般的景象，额头青筋暴起，龙爪不自觉地收紧：“这群该千刀万剐的邪教徒！他们还算得上是人吗？！”他的声音因愤怒而颤抖：“这到底是什么邪术？死灵魔法？”
    阿尔弗雷德的脸色同样难看到了极点，皱纹间凝结著沉重的阴影：“確实是死灵魔法...但明显经过了某种扭曲的改良。”他艰难地吞咽了一下：“比典籍中记载的任何一种死灵法术都要邪恶歹毒。”
    “我们...该怎么办？”一向果决的伊凡此刻竟有些茫然。若是正面对敌，他毫不畏惧，但面对这种诡异的瘟疫，这位身经百战的龙族战士第一次感到了无从下手的挫败感。他的目光扫过那些扭曲变形的感染者，龙瞳中闪过一丝罕见的无措。
    “隔离唄。”
    克莉丝的低语引起了两位强者的注意。阿尔弗雷德望向这个既让自己女儿吃瘪，又救过她的少女，想起她此前的种种作为，不禁挑眉问道：“隔离？说说你的具体想法？”
    “唉——”
    本不想多管閒事，但看著街道阁楼间那些呼救的妇孺，克莉丝终究还是心软了：“这些变异的丧尸虽然皮糙肉厚、破坏力强，但终究不是真正的超凡者。失去理智后只会凭本能攻击。”
    她指著棚户区的外围：“先用土系魔法筑起高墙，封锁所有出入通道，再將內部街道逐段隔离，派精锐小队分片清剿，救援被困民眾。”
    “同时在城外开闢空地，建造三道隔离墙，划分三个区域。”她的手指在虚空中划出三个方块：“无症状者、轻症患者、重症患者分开安置。无症状区要密切监控，一旦出现症状立即转移。集中资源救治轻重症患者。”
    “最重要的是，立即派遣裁判所调查员进驻，询问倖存者找出感染源头，从根本上解决问题。”
    阿尔弗雷德確实也想到了用土系魔法封锁整个旧港棚户区，但后续的分区隔离、设立分级隔离区等细致措施，却超出了他的考量范围。
    他没想到克莉丝能在如此紧急的情况下，提出这般系统完善的解决方案，不由得目露讚赏：“年轻人思维就是敏捷。这个方案很全面，执行性也很强。”他微微頷首：“还有什么需要补充的吗？”
    克莉丝嘴角抽动了一下，差点脱口说出这是居家三年换来的血泪经验。
    她强忍住吐槽的衝动，思索片刻后补充道：“所有参与清剿的作战人员和救援队都必须做好全面防护，避免在行动中受到感染。”
    “很好，这件事就交给你来负责！”阿尔弗雷德斩钉截铁地说道。
    “啊！我？”克莉丝难以置信地指著自己，又低头看了看脚下街道上密密麻麻的丧尸群。
    “別误会。”
    阿尔弗雷德解释道：“封锁棚户区和清剿街道的任务由我们负责。你的任务是立即前往旧港棚户区外围，清理出一片空地，按照你提出的方案建立隔离区。”
    他转头唤道：“兰德尔！伯特伦！”
    两名超凡者应声而出。阿尔弗雷德继续对克莉丝说：“这两人精通土系与木系魔法，他们会协助你挑选合適的超凡者组建工程队，预计大地与生命教会的修女很快就会赶到，届时由你指挥她们对送来的倖存者进行分类治疗。”
    说罢，阿尔弗雷德亲自为克莉丝、蕾芙娜等人逐一施加防护魔法。他的指尖闪烁著神圣的光芒，一道道复杂的魔法阵纹没入眾人体內：“我已为你们施加了净化、驱邪、圣光护佑等多重防护。这些加持能確保你们不受感染。”
    他目光炯炯地看著这些年轻人：“现在，去履行你们对这个国家、这座城市应尽的责任吧。”
    最后，阿尔弗雷迪似乎深知克莉丝是个无利不起早的主，微微俯身在她耳边低语：“我很看好你。最好你能顺便查出感染源头...”他刻意顿了顿，声音压得更低：“事成之后，我保证给你一份绝对满意的奖励。”

 第一百零九章 教廷不做人

    一位圣阶法师的亲口承诺，这份报酬总不会太差吧。克莉丝略作思量便接下了这个差事，毕竟只是在后方建立隔离区，又没有什么危险。
    好在旧港棚户区本就地处市郊，周边有大片荒废的空地可供使用，在得到克莉丝点头同意后，伊格尼丝立即带著眾人赶往目的地。就在她们动身的同时，阿尔弗雷德也开始了他的施法。
    只见这位圣阶法师双臂高举，周身瞬间浮现出数十道璀璨的魔法阵纹。隨著他双手下压，整片大地开始剧烈震颤。
    一块块堪比城墙的巨型岩壁从各个街道口破土而出，以肉眼可见的速度向上攀升。转眼间，一道高达十米的巍峨石墙就將整个旧港棚户区围得水泄不通。
    在惊嘆圣阶法师强大实力之余，克莉丝一行人已飞抵市郊空地。
    虽然比不上阿尔弗雷德那样的顶尖存在，但分配来的兰德尔与伯特伦两位七阶法师也展现出了不俗的实力。在克莉丝的指挥下，他们带领其他超凡者先用法阵將凹凸不平的地面修整平坦，清理出两块约足球场大小的平整区域。
    隨后，土系法师们施展岩墙术將场地精准分割成三个独立区域，木系法师则用活化木材构筑隔离墙。
    克莉丝特意叮嘱他们在適当位置留下进出口，並在高处开设通风窗口，她还安排风系法师布置循环法阵，確保隔离区內空气流通。
    待基础设施完成后，木系法师们又施展塑木术，將坚韧的藤蔓编织成一张张简易病床。
    一切准备就绪后，克莉丝与蕾芙娜等人便守候在隔离区入口，静待第一批倖存者被护送过来。
    可这左等半个小时不来，右等半个小时还不来，反倒是城区方向传来的枪炮声越发密集，爆炸的火光不时照亮夜空。就在克莉丝等得不耐烦，正考虑是否要派人去询问进展时，一道流光划破天际，瞬息间落在眾人面前。
    “救援行动遇到困难了吗？”见来者是外公伊凡，眾人立即围了上去，克莉丝急切地问道。
    “现在已经不是困难与否的问题了。”伊凡强压著怒火，声音低沉得可怕：“圣教裁判所决定放弃对旧港棚户区的救援，改为...全面歼灭。”他艰难地吐出最后几个字。
    “什么？！”这个决定犹如晴天霹雳，不仅克莉丝，连在场的人类超凡者都发出难以置信的惊呼。
    根据伊凡的解释，这是圣教裁判庭最高议会给出的建议，因为能第一时间赶来的大地与生命教会治疗力量有限，必须优先救治港口区受炎魔袭击的人类伤员。
    更棘手的是，新港各处已陆续出现新的感染者。为確保疫情不扩散，裁判庭决定集中力量控制零星感染。
    至於被高墙封锁的旧港棚户区，既然感染源已被控制，作为重灾区，最高效的方案就是將感染者与病毒一同毁灭。这个冷酷的决定，被高层称为最佳解决方案。
    “草！妈了个...”听完这番解释，克莉丝一连串用普通话对教廷全家的亲切问候脱口而出。
    儘管在场没人能听不懂她在说什么，但所有人都能看出她骂的挺脏，克莉丝气得在原地来回踱步，靴子重重踏在地面上发出沉闷的响声。
    上辈子作为人类，这辈子她对亚人种族其实並没有太多认同感。但隨著时间的推移，她发现自己的立场正在隨著身份转变而悄然改变，越来越在意这片土地上亚人群体的处境与权益。
    因为她发现圣教裁判庭和人类帝国在不做人这件事上，已经越走越远了。
    “这种事情怎么可能答应他们！那可是几万条人命啊！亚人的命就不是命吗！”
    克莉丝的声音近乎撕裂，每一个字都带著颤抖的愤怒。
    新港近六百万人口中，旧港棚户区作为第二大聚居地，人口密度高得惊人。整个区域至少有六七十万居民，而眼下被封锁的感染最严重区域，少说也有数万人被困其中。全部处决？这和大屠杀有什么区別！
    “我比你更清楚事態的严重性。”伊凡的声音同样压抑著怒火：“所以现在几大亚人世家都在向圣教裁判庭抗议，坚决拒绝执行这项建议。“
    “建议？不是命令？”克莉丝敏锐地捕捉到伊凡措辞中的关键：“这个建议是谁提出的？”
    伊凡沉重地嘆了口气：“是圣教裁判庭派来接手危机的负责人。他和塞蕾丝汀一样，是死亡与终末之神的神眷者，名叫海因里希·维瑟里斯，他没有直接下达命令，只是强调现有的救援力量必须优先保障全市其他区域的安全。等到能腾出手来救援旧港棚户区时，那里的居民恐怕早已被死灵魔法完全转化，届时仍然免不了要全面清剿。”
    伊凡的嘴角扯出一个讽刺的弧度：“更可恶的是，他暗示最好由我们几大亚人世家来执行棚户区的净化，美其名曰是为了避免將来在亚人与人类之间埋下仇恨的种子。”
    “他们想解决麻烦，却不愿脏了自己的手，就想让我们来当这个屠夫？真以为我们亚人都是任人摆布的蠢货吗？”
    克莉丝眼中燃著冰冷的怒火，声音却异常清晰：“外公，这件事我们绝不能妥协。一旦沾上同胞的血，我们必將被永远钉在亚人歷史的耻辱柱上！”
    伊凡沉重地点头：“各大亚人世家已经达成共识。目前集结了一千二百余人。”
    克莉丝知道，伊凡口中这一千二百人代表著整个新港地区亚人族群最精锐的超凡力量。
    她点头道：“人手不足的问题我来解决。现在最关键的是，我们把人救出来后，有没有办法医治他们？”
    让她战斗没问题，但面对这种诡异的死灵感染，再强的武力也束手无策。若不能解决治疗问题，所有救援行动都將失去意义。
    “新港本地的两大混血精灵家族正在想办法。”伊凡说道：“他们同样精通治疗魔法，但人手依然不够。已经向各大精灵世家求援，各地的混血精灵家族都在酌情派出支援。”
    他看了眼怀表，时针指向十一点：“最快也要等到天亮才能赶到。”
    “那就先救人，能救一个是一个。”克莉丝突然按住伊凡正要合上的怀表，月光在她眼中凝成两柄寒刃：“但在行动前，必须让裁判庭那个神眷者当著所有世家的面，把刚才那番话再说一遍。”

 第一百一十章 噗嘰.炸雷

    伊凡之所以专程前来，一是为了向克莉丝等人传达圣教裁判庭的最新决议，二是想听听自己这位素来见解独到的外孙女对此事的见解，因而保持沉默继续聆听。
    只见克莉丝挽著外公的手臂走到角落，压低嗓音继续说道：“外公，我们三大亚人至高家族能够拥有现今这般超然地位，除了倚仗血脉传承与强大的实力外，更关键的是我们肩负著为全体亚人族群爭取基本权益的代表职责。倘若失去他们的支持，我们便如同失去根基的树木，再强盛的家族也难以与整个国家机器抗衡，届时只能任凭人类势力摆布。在这件事上，我们绝不能有丝毫退让。“
    伊凡当然深諳其中利害关係，若非如此，几大亚人家族这次也不会如此团结一致，暂时放下往日恩怨，共同向圣教裁判庭提出严正抗议。
    克莉丝略微停顿整理思绪后，继续沉声说道：“圣教裁判庭此举包藏祸心，分明是...”
    她稍作迟疑，谨慎斟酌用词后继续道：“想要让我们脱离群眾基础，在我们与其他亚人同胞之间刻意製造更深的鸿沟。我们绝不能让他们得逞。稍后外公回去时，务必联合其他几位家主再次据理力爭。更重要的是，要暗中用魔法晶石记录下整个抗爭过程，最好能迫使圣教裁判庭亲口承认要彻底放弃旧港棚户区的决定。”
    她竖起两根纤细的手指，条理分明地分析道：“其一，德拉贡诺夫家族绝不当默默无闻的冤大头。即便是行善救人，也要让民眾清楚是谁在施以援手，不能任由圣教裁判庭窃取这份功劳。其二，以旧港棚户区目前的恶化程度，那些完全变异的亚人最终难免要被清除，届时伤亡数字必然惊人。若事后亚人群体心生怨懟，圣教裁判庭很可能將矛头转向我们。有了魔法影像为证，我们方能自证清白。”
    这番鞭辟入里的分析深得伊凡之心，他讚许地頷首，在原地来回踱步两圈后，仍带著几分顾虑追问道：“可如此一来，我们是否会因此得罪圣教裁判庭，给德拉贡诺夫家招来祸端？”
    “呵呵...”克莉丝髮出一阵清冷的笑声：“若是放在从前，或许確实需要顾虑。但今时不同往日！”
    她眼中闪过一丝锐利的光芒：“如今还没正式向黑暗大陆宣战呢，区区几个邪教徒就把新港搅得天翻地覆，光是今晚就出现几头九阶魔物了？人类帝国和教廷比任何时候都更需要我们三大至高亚人家族的支持。若此时我们都不敢挺直腰杆与他们谈判，往后就更无立足之地了。”
    她稍作停顿，又谨慎补充道：“当然，德拉贡诺夫家也不宜当这个出头鸟。外公您需要联合其他亚人世家共同进退，这样才能確保万无一失。”
    “好！”
    伊凡不禁击掌讚嘆，眼中闪烁著讚赏的光芒：“有你这番见解，我说服其他家族族长就更有把握了。”他忽然话锋一转，带著几分探究问道：“克莉丝，你这些东西是谁教导你的？是你姑姑维多利亚吗？”
    “嗯...有一部分是。”克莉丝微微垂眸，指尖轻轻摩挲著袖口：“但更多是研读爷爷留下的藏书和笔记学来的。”她很想说这是前世九年义务教育的成果，但转念一想，还是將这份功劳归於那位素未谋面的祖父。
    “奥莱斯特啊...”
    伊凡的神情顿时蒙上一层追忆之色，声音中带著深深的惋惜：“你祖父確实是个出类拔萃的人物，就是性子太过刚正眼里揉不得沙子，唉，他的牺牲...是我们亚人族群难以弥补的损失。”
    说罢，伊凡重重地拍了拍克莉丝的肩膀，郑重承诺道：“就照你说的办吧，我会全力支持你。有任何需要儘管开口。”他整了整衣襟，转身道：“我现在就去与其他几家通气。等事情有了定论，立刻派人来通知你。”
    又仔细叮嘱了几句后，伊凡双足离地腾空而起，朝著城市中心方向疾飞而去。
    目送那道身影消失在远处的建筑群中，克莉丝隨即快步走向母亲伊格尼丝，压低声音说明需要她替自己在隔离间外严加看守，绝不允许任何人靠近。伊格尼丝会意点头应允。
    將母亲留在门外值守，克莉丝独自步入新建的隔离间。確认四下无人窥视后，她立刻施展门之匙，通过隔离间內那扇看似普通的木门，瞬间传送至自己的地下城核心区域。
    一踏入地下城，克莉丝便敏锐地察觉到通往地精工坊的入口已发生惊人变化，原本厚重的金属门框如今扩展了近三倍，门楣上镶嵌著闪烁的能量晶体。
    还未等她细看，地精首领尼克斯·铜镍便带著一眾工匠快步迎上前来。
    这个戴著护目镜的老地精以夸张的幅度深鞠一躬，尖声道：“尊贵的地下城主，至高无上的龙裔女王，您最忠诚的僕人尼克斯·铜镍向您献上最诚挚的问候！”
    说著，他灵活地侧身让出位置，露出身后那名格外显眼的地精工程师。
    这位年轻力壮的地精与寻常同族截然不同，鋥亮的光头上纹著电路图般的刺青，脖颈间缠绕著一圈雷管，护目镜片后闪烁著狂热的精光。“容我向您介绍！”
    尼克斯的声音因兴奋而发颤：“这位就是我们新型武器工坊的首席设计师，噗嘰·炸雷大师！”
    名为噗嘰·炸雷的地精向前跨出半步，他行礼时脖颈间的雷管相互碰撞发出清脆声响：“至高无上的地下城主，龙裔的庇护者，您最卑微的僕人噗嘰·炸雷听候差遣。以硝化甘油的名义起誓，我的爆破艺术必將为您扫平一切障碍！”
    这个充满火药味的名字让克莉丝愤愤不平的心情突然明朗起来，地精们古怪的命名方式总是能带来意外的喜感。她忍俊不禁地问道：“噗嘰·炸雷先生，我该怎么称呼你比较好？是叫你噗嘰，还是炸雷？”
    这位爆破专家丝毫没有觉得自己的名字有何可笑，反而挺起胸膛，充满自豪地回答：“全凭主人喜好，不过我个人更偏爱炸雷这个称呼。”
    “很好，炸雷先生。”克莉丝收起笑意，神色骤然严肃起来：“我现在需要確认一个重要事项，目前能否为我的士兵们配备系统提供的制式武器？”
    炸雷闻言，那张布满油渍的脸庞顿时浮现为难之色。他不安地摆弄著脖子上的雷管，诚惶诚恐地回稟：“至高无上的主人，请宽恕属下无法满足您的要求。目前地下工坊正在进行大规模扩建工程，至少还需要一个月才能竣工。即便完工后立即投入生產，您的士兵们要拿到第一批武器也至少需要两个月时间，属下对此深感愧疚，但確实无能为力。”

 第一百一十一章 上架感言

    有点突然，正码著字呢，就突然收到了作家諮询里的上架通知，告诉明天上架。
    按照规矩，上架前应该写个上架感言，但是想了半天也不知道该写什么。
    想了想，首先还是要感谢一下这两个月来一路追读本书的读者大大们吧。
    还是那句在作家的话里反覆说的话，你们的支持是我一路更新下来的动力，感谢所有打赏，送我月票，推荐票，坚持评论，追读的读者大大们，真诚感谢。
    然后，就是关於本书上架后的更新状况，由於个人能力的原因，每天六千字真的是我个人的极限，我会基本保证每天六千字的更新。
    如果有那天更新了四千字，那可能是我身体不好，或者是家里有事耽误了，还请各位读者能够见谅。
    最后说说这本书，我承诺上架后只要有人看，我就会坚持把它写完绝不太监。
    我的期望也不高订阅能过百，每月月票能在奇幻榜单前一百能看到我的书名就可以了，毕竟我第一本书订阅只有个位数其中还有一个是我自己，我也把它写完了(?t?t?)。
    当然如果能够获得更好的成绩，我就更开心了，希望读者大大们能够订阅，给予支持，感谢！
    最后的最后，说一下明天上架后万字爆更，附加上架后日常更新时间，早八点更新两章，晚六点更新第三章。

 第一百一十二章 地精大军（第一更）

    第112章 地精大军（第一更）
    对於炸雷的答覆，克莉丝並不感到意外，上次创意工坊升级时也耗费了相近的时间。
    见她垂眸沉思，尼克斯与炸雷交换了一个忐忑的眼神，误以为主人正在为此事震怒。
    两人慌忙从隨从手中接过两个篆刻龙鳞纹路的黑檀木枪盒，毕恭毕敬地呈到克莉丝面前。
    “尊贵的主人！”尼克斯的声音带著几分惶恐：“这是系统特別为您准备的奖励。这些武器的弹药將由系统直接生成，无需我们锻造。”
    克莉丝掀开雕刻著龙首浮雕的盒盖，两把闪耀著暗红色光泽的龙息左轮静静躺在天鹅绒衬垫上。
    枪柄通体採用龙血木打造，握柄处缠绕著亚龙筋鞣製的防滑带，转轮上蚀刻著古老的龙语符文。而旁边那把龙息步枪更是惊人，枪管呈现出龙牙般的弧度，准星被做成微缩的龙角造型，枪托未端镶嵌著一枚散发著温热感的龙晶。
    她轻抚著武器上细腻的龙鳞纹路，从储物手鐲中取出早先特製的亚龙皮枪套。
    这双枪套採用亚龙腹部的软皮缝製，表面泛著金属般的幽光，当她將两把左轮分別插入腰间时，枪套完美地包裹住武器轮廓，仿佛是为其量身定製。
    “装备暂且不提。”克莉丝繫紧枪套的搭扣，抬头问道：“人手总该能调动吧？我需要你们隨我出地下城城办事。”她的手指无意识地摩挲著左轮握柄上的龙鳞凸起，那些精细的纹路在光线照射下流转著暗红色的光泽。
    尼克斯与炸雷再次交换眼神，最终还是由老练的尼克斯上前一步，恭敬地欠身回应：“至高无上的主人，系统规定禁止我们直接参与战斗..”
    “我清楚系统限制。”克莉丝打断道，指尖不耐烦地敲击著左轮枪柄：“我要你们执行的是救援任务，从危房中转移受困者，再安排专人照料安抚倖存者。这些非战斗任务，
    你们能否胜任？”
    两位地精工程师闻言如蒙大赦，忙不迭地点头哈腰：“只要不违背战斗禁令，任何其他工作我们定当竭尽全力！”
    “很好。”克莉丝將龙息步枪存入储物手鐲：“立即召集人手隨我离开地下城，在外待命。”与其他地下一层魔物不同，这些地精无法通过召唤术直接现身，必须藉助门之匙的传送功能才能往来於现实世界，这个限制在此刻显得格外不便。
    沉闷而整齐的脚步声打破了隔离区的寂静，原本空荡的区域內突然迴荡起此起彼伏的踏步声。
    当房门再次开启时，伊格尼丝难以置信地睁大了眼晴，她的女儿身后竟跟隨著一支源源不断的地精队伍。
    儘管早已知晓克莉丝拥有杰出的召唤能力，但眼前这支规模惊人的地精大军仍让她震惊不已。
    从木门中诵出的队伍持续不断地行进著，整整十分钟过去，队列的尽头依然不见踪影“蕾芙娜去哪了？”克莉丝挥手示意陆续走出房间的地精们在空地上列队，隨后单手叉腰环顾四周，突然发现同行的蕾芙娜不见了踪影。
    同样被这支浩浩荡荡的地精军团震撼到的瑟琳娜斯这才回过神来：“啊，她回城去找她父亲了，她要去说服阿尔弗雷德大师，站到我们这一边为我们提供帮助。”
    克莉丝闻言果断挥手示意：“不必等她了！全体地精听令，隨我即刻向城区进发！”简单整队完毕的地精们立即响应號召，紧隨著她的步伐朝棚户区方向快速行进。
    与此同时，在兰德尔的协助下顺利返城的蕾芙娜，正將克莉丝的全盘计划详尽地转述给父亲阿尔弗雷德。
    经过这段时间的相处，她已逐渐摸清这位昔日对手的行事风格，那是一种极致的利己主义与实用主义的结合，每一个行动都要求获得切实的利益回报，所有谋划的终极目標都是为了增强自身及家族的实力。
    確实，唯有掌握足够的力量，才能在重要事务上拥有话语权，蕾芙娜此刻对这一点有了更深刻的体悟。
    而在另一边，刚经歷完与炎魔领主的激战，又马不停蹄赶来旧港棚户区救援的阿尔弗雷德，正略显疲惫地以手扶额。
    听完女儿的陈述后，他轻轻揉按著太阳穴，用温和却带著倦意的声音问道：“那么，
    你希望父亲如何选择？是要我站在亚人族这一边吗？”
    蕾芙娜坚定地迎上父亲的目光：“是的，父亲。这不仅是我们应当履行的道义，更是因为我確信克莉丝能够兑现她的承诺，成功营救被困的倖存者。届时圣教裁判庭必將声名扫地，而在此刻施以援手的您，將贏得整个亚人族群的感激与友谊。”
    她还没意识到，自己现在已经开始学著克莉丝的方式思考问题。
    阿尔弗雷德轻笑出声，终於放下揉按太阳穴的手：“看来你对这位小朋友相当有信心啊。”语气中带著几分调侃。
    “我们.，.还算不上朋友。”蕾芙娜略显窘迫地移开视线。
    “这不重要。”
    阿尔弗雷德突然收敛笑意，目光如炬地望向自己亲手筑起的高耸城墙：“有一点你说得很对，作为尚存良知之人，我们理当如此行事。”
    他的声线陡然转冷：“教廷与那些王公贵族们高居云端太久了，久到已经遗忘为人最基本的品格。今日他们能为所谓人类利益拋弃亚人，来日若利益所需，他们同样会毫不犹豫地牺牲人类同族，这从来不是种族之爭，而是阶级之別！”
    法师袍袖无风自动，阿尔弗雷德的声音在夜色中錚錚作响：“必须有人站出来制止这种暴行，让这群利慾薰心之徒明白，他们的所作所为大错特错！否则，这群人只会愈发肆无忌惮，最终墮入疯狂的深渊！”
    就在阿尔弗雷德做出支援决定的同时，克莉丝已率领著规模惊人的地精军团抵达旧港棚户区外围。
    这支由两千五百名地精组成的庞大队伍，此刻棚户区外围早已聚集了各大亚人世家赶来的附庸精锐部队，眾人无不被这突如其来的大军震慑。
    各族战士瞠目结舌地望著这支前所未见的军团，窃窃私语如涟漪般在人群中扩散，都在猜测这究竟是谁家的队伍。
    儘管受系统规则约束，地精们保持著基本的纪律性，但如此庞大的队伍显然超出了他们的组织能力。
    缺乏正规行军训练的地精们行进得杂乱无章，延绵近三里的队伍像一条蠕动的巨蟒，
    在狭窄的巷道间蜿蜒前行。
    克莉丝不得不花费近二十分钟时间，重新整编这支臃肿的队伍。结果最终清点时，竟发现有近百只地精在复杂的街巷中迷失方向，不知所踪，这个意外状况让克莉丝相当无语。
    )

 第一百一十三章 救援部署 （第二更）

    第113章 救援部署 （第二更）
    就在克莉丝通过意念向迷途的地精们下达归队指令时，与圣教裁判庭结束激烈谈判的伊凡一行人，也回到了旧港棚户区外围的临时指挥营地。
    眾人目睹这支规模惊人的地精军团，脸上不约而同地浮现出诧异之色。几位至高亚人族人交换过眼神后，最终將询问的目光投向伊凡。在得到他这位外公的默许后，破例准许克莉丝参与这场关乎救援行动的重要会议。
    “圣教裁判庭依然坚持原有立场。”奥古斯特·德·洛瑟维尔握紧拳头，指节因用力而发白：“他们声称至少要等到明晚第二批大地与生命女神教会的修女抵达后，才可能分派部分救援力量给我们。”这位临时接掌家族事务的中年人难掩愤懣，他的父亲雷诺正奉命追击邪教徒，整个德·洛瑟维尔家族的重担都压在了他的肩上。
    现在时间刚过午夜十二点，若真要等到明晚，就意味著近四十个小时的延误，被困在高墙內的倖存者恐怕连两成都活不下来。
    “更可恨的是那个叫海因里希的混蛋！”
    新港混血精灵名门冯·艾瑟琳家的继承人卡瑟帕拍案而起，翡翠般的眼眸中燃烧著怒火：“他竟敢威胁说，若我们擅自行动导致亡灵瘟疫扩散，就要我们承担全部责任！”
    他修长的尖耳因愤怒而微微颤动：“这分明是吃准了我们缺乏治疗力量，必须依赖教廷支援，才敢如此要挟。我们绝不能屈服於这种讹诈！”
    始终静立一旁的白龙族长阿尔里克·艾斯考特缓缓睁开冰蓝色的眼眸，低沉的声音如同冰川下的暗流：“若论治疗之力，我艾斯考特家也可以出一份力。”
    见场內气氛有些沉闷，阿尔弗雷德轻轻叩响桌面，圣阶法师特有的魔力波动让嘈杂的会场瞬间安静下来。
    这位在场唯一的人类强者唇角微扬，银灰色的法师长袍隨著他起身的动作泛起涟漪：“诸位，与其沉湎於忧虑，不如听听我的发现。”
    他修长的指尖在空中勾勒出一个简易的魔法模型，“经过实地探查，我已基本掌握这种亡灵瘟疫的传播规律。”
    模型隨著他的解说开始演变：“首要传播途径是感染者呼出的气体，但传染效率有限，通过呼吸感染需要两小时以上的潜伏期才会发病。”
    模型突然变成红色：“而通过伤口感染则危险得多，伤者会在十五分钟內发病，並在半小时內完成尸变。”
    法师袍袖轻挥，模型化作点点星光消散：“值得庆幸的是，这两种传播方式对超凡者的威胁都大幅降低。”他看向在场的亚人强者们：“只需配备低阶净化法阵与圣光法阵，
    就足以抵御感染。”
    “这確实是个振奋人心的消息，至少救援人员的安全有了保障。”
    伊凡双手交叠放在桌上，低沉的声音在会场內响起：“除了我们几大家族的核心附庸成员外，其他亚人族超凡者也在闻讯赶来。据我估算，黎明前集结在此的亚人超凡者將超过两千之数。”
    奥古斯特霍然起身：“既然如此，我们应当立即展开救援行动！”
    阿尔弗雷德却將目光越过眾人，落在始终静立一旁的克莉丝身上。圣阶法师微笑道：“克莉丝小姐，外面那支规模惊人的地精军团，是你召唤来的吧？”
    “没错。”克莉丝从应答，隨后补充道：“不过需要说明的是，这些地精仅能执行救援任务，並不具备战斗能力。”
    儘管眾人早有猜测，但当这个事实被亲口证实时，会场內仍掀起一阵骚动。
    几位年长的亚人贵族交换著难以置信的眼神，如此年轻的龙裔竟能召唤出这般规模的军团，这已经完全打破了他们对召唤术的认知。
    “確实令人嘆为观止。”阿尔弗雷德轻轻鼓掌：“那么关於具体的救援方案，我很想听听你的见解。”他做了一个请的手势，这个举动让在场不少人都露出了诧异的神色。
    见阿尔弗雷德点名自己，克莉丝也当仁不让，从外公身后走出，站到会议桌前环视眾人：
    “那我就直截了当地提出几点方案。”
    她竖起第一根手指：“首要之事，需要立即施展大范围魔法扩音术，向整个旧港棚户区发布通告，指引倖存者儘可能向阁楼、屋顶等高处转移避难，此举既能避免后续清剿行动时造成误伤，也便於救援人员快速定位倖存者位置。”
    她隨即竖起第二根手指：“其次，要求所有尚保持清醒的感染者撕下衣物布料，將其绑缚在右臂作为明显標识。这样能够帮助我们快速区分轻重伤员，实施分级救治。”
    说到这里，克莉丝转身指向会议桌中央那座由阿尔弗雷德用土系魔法构筑的立体沙盘。这座精巧的魔法沙盘完美还原了旧港棚户区的建筑布局，连每一条狭窄巷道都纤毫毕现：“第三点！”
    她的指尖轻点沙盘上几处泛著红光的区域：“根据现有情报，此次亡灵瘟疫的爆发核心集中在锈刀巷、佣兵营街和乌鸦街这三处。”
    隨著她的解说，沙盘上相应区域的红色光芒隨之增强。
    “这些区域都是典型的旧式棚户建筑群。”
    克莉丝继续分析：“巷道曲折狭窄如同迷宫，若投入过多兵力反而会造成拥堵。幸而阿尔弗雷德大师已用岩墙术將各危险区域隔离。”
    她双手撑在沙盘边缘，目光炯炯地看向在座眾人：“我的具体建议是：將现有的一千二百名超凡者整编为十支清剿分队，分別以数字一至十编號，每支分队配置一名七阶强者领衔的尖刀小组，辅以至少十名五阶超凡者。”
    她手指在沙盘上划出十条进攻路线：“各分队按照预定路线逐巷推进，我的地精救援队则紧隨其后。待清剿分队肃清某条巷道的威胁后，救援队立即进入转移倖存者至郊外隔离区。”
    克莉丝直起身子，语气坚决：“整个行动必须严格遵循分区域、分阶段的推进原则，
    確保每个片区完全清理完毕后，再转入下一作战区域。”
    >

 第一百一十四章 我要做总指挥（第三更）

    第114章 我要做总指挥（第三更）
    克莉丝站在魔法沙盘旁，银髮在灯照下泛著微光，她隨手將垂落的髮丝別至耳后，继续以沉稳有力的声音阐述著：“第四点，我们必须设立完善的指挥调度体系。这场救援行动註定漫长而艰难，需要做好万全准备。”
    她修长的手指轻点沙盘外围区域：“这里需要设立指挥中心，由德高望重者坐镇，负责统筹后续赶来的支援力量，將其整编为第二梯队。”
    她的指尖划过沙盘上几条主要通道：“当第一梯队的清剿队伍疲惫时，预备队必须能够立即接替。这不是一场速战速决的战斗，而是持久的拉锯战。”
    说到这里，她目光扫过在场各大家族代表，语气转为郑重：“更重要的是，我们不能仅依靠超凡者。几大世家必须立即动员组织当地亚人平民参与后勤保障。”
    克莉丝双手撑在沙盘边缘，身体微微前倾：“想想看，数千名救援人员，上万名民眾，光是每日的饮食、医疗、卫生就是巨大挑战。只有发动民眾力量，才能確保这场救援行动持续运转。”
    她的声音愈发坚定：“我建议立即成立物资调配组、医疗救护组和民眾安置组，由各家族派出得力干將负责。”
    克莉丝条理分明的部署方案，已然征服了在场各大家族的代表。眾人不约而同地向这位年轻的龙裔投去惊嘆与讚许交织的目光。伊凡与伊格尼丝眼中更是流露出掩不住的自豪。阿尔弗雷德微微頜首：“每项建议都切中要害，还有其他需要补充的吗？”
    “最后一点。”克莉丝环视全场，声音清晰而坚定：“我要求建立魔法传音网络，將我与各小队实时连接，並由我担任此次救援行动的总指挥。”
    此言一出，会场顿时骚动起来。白龙族长阿尔里克眼眸中闪过一丝讶异，他温和地询问：“容我冒味，克莉丝小姐，不知你已完成几次血脉觉醒？”
    克莉丝略作思索，坦然答道：“三次。”
    这个回答非但没有招致轻视，反而让眾人对她的评价更上层楼，以她的年纪能达到三次觉醒已属天才，更何况那支规模惊人的地精军团，更是远超同阶超凡者应有的实力。
    奥古斯特·德·洛瑟维尔上前一步，长发隨著动作微微晃动：“克莉丝小姐，您的才能我们有目共睹。但城內清剿太过危险，或许留在后方统筹全局更能发挥您的所长。”
    克莉丝凝视著这位陌生的混血精灵，直到表姐瑟琳娜斯附耳说明对方身份后，她从容不迫地回应道：“奥古斯特先生，我之所以坚持要主导这次行动，是因为我確实是最合適的人选。至於我的安危，您大可不必担心。”
    说罢，她转身大步走出营帐。眾人面面相，纷纷跟隨而出。只见克莉丝来到临时指挥中心外的空地上，双臂平伸的瞬间。
    喻！
    数十道召唤法阵同时在地面展开，耀眼的光芒將夜空映照得如同血染。伴隨著整齐划一的踏步声，一支铁血军团正从虚空中列队而出。这正是克莉丝魔下的地下城一层魔物军团，与初到新港时相比已焕然一新。
    虽然尚未配备创意工坊研製的新式武器，但经过之前地精工坊的精心打造，整支军团已然武装到牙齿。
    二百五十名哥布林狼骑兵排成整齐方阵，座下战狼披掛著精钢打造的链甲，森白獠牙间滴落腥臭涎水；背上的哥布林骑土全身覆甲，手中弯刀寒光流转。
    更令人震撼的是山丘巨人布布和他魔下的四十名冰霜巨魔，六米高的身躯披掛著特製板甲，手中金属狼牙棒上的尖刺在月光下泛著幽幽寒光。
    地面突然剧烈震颤，穴居蛛母庞大的身躯破土而出，八只复眼闪烁著妖异的紫芒。克莉丝轻盈一跃，稳稳落在足有半掛车头大小的蛛母背甲上，居高临下俯视看从帐內走出的眾人：“各位，现在我这个实力，应该足以自保了吧？”
    几位家主互相对视一眼，心中已然明了，这应该就是传闻中重创罗萨里奥家族的那支魔物军团！亲眼所见之下，其威势竟比传言更盛三分。
    作为高阶超凡者，他们一眼就看穿了这些魔物的实力：虽然高阶战力不多，但二百五十名二阶魔物组成的钢铁洪流，其规模已然超越绝大多数至高家族的低阶超凡者数量，看来这位年轻龙裔获得龙神恩宠的传闻，確实並非空穴来风。
    见眾人沉默不语，克莉丝挺直腰背继续陈述：“我再次申请担任总指挥，是因为我具备实时掌控全局的特殊能力，可以最有效地协调各支小队展开清剿救援工作。
    身为人类的阿尔弗雷德与克莉丝的外公伊凡此时不便表態，在场眾人的自光自然聚焦到德高望重的白龙家主阿尔里克身上。这位精神翼的龙族长老沉思片刻，终於开口道：“既然作战方案由克莉丝小姐提出，她又如此胸有成竹，不如就交由她来指挥。我们这些老傢伙，也该给年轻人施展才华的机会。”
    决议敲定，现场紧绷的气氛顿时缓和下来。阿尔弗雷德掏出怀表看了一眼：“现在是午夜12点20分，我给大家40分钟时间完成十支小队的整编。各小队必须在此期间完成人员调配，並为每位战士施加净化与圣光双重防护法阵。40分钟后，城內广播结束，行动即刻开始。”
    “是十一支小队。”站在一旁的克莉丝立即补充道：“我和我的魔物军团將独立负责一条路线。”
    阿尔弗雷德点头应允：“好，就按十一支小队部署。现在请各位立即著手准备。”
    隨著命令下达，各大家主迅速离场去整编部队。与此同时，城內上空响起了恢弘的魔法扩音，清晰而沉稳的广播声在夜空中迴荡：“请所有倖存者立即前往屋顶或阁楼避难.：.请尚能行动的感染者用布条標记右臂..：”
    这些关乎生死的指示在不断循环播放，为即將展开的大规模救援行动做看最后的准备。

 第一百一十五章 为了亚人而战！（第四更）

    第115章 为了亚人而战！（第四更）
    魔法扩音广播的声音在旧港棚户区的夜空中持续迴荡，清晰而沉稳的指令一遍遍重复著。
    各大家族的高效行动令人惊嘆，在短短四十分钟內就完成了复杂的队伍重组。
    此刻，十一支清剿小队已经全部在预定位置集结完毕，各自静候在划分区域的石墙外侧，只待行动开始的信號。
    克莉丝高踞在穴居蛛母宽厚的背甲之上，暗色的甲壳在月光下泛著幽光。
    她原本考虑骑乘新收服的骨龙参战，但想想太过扎眼，最终还是选择了更为低调的坐骑。
    除了她亲自统领的魔物军团外，母亲伊格尼丝也加入了这支特殊的清剿小队。表姐瑟琳娜斯和蕾芙娜曾坚持要隨行，但被克莉丝说服留在后方，负责照料即將被解救出来的倖存者。
    就连执意要跟隨的奥利安和他的护卫们，也被妥善安排到了其他救援队伍中。
    时间在紧张的氛围中缓缓流逝，就在预定行动时刻即將到来之际，阿尔弗雷德沉稳的声音突然传入克莉丝耳中：“五分钟后行动正式开始。我已在你与各小队之间建立了魔法传音网络，由我亲自维持法术运转。”
    那声音仿佛就在耳边低语：“趁著这最后几分钟，你还有什么想说的吗？”
    听到这清晰无误不带一丝杂音的传音，克莉丝感慨魔法神奇之余，稍作思索后开口道：“喂，喂，大家能听清楚我的声音吗？”
    剎那间，分布在旧港棚户区外围石墙边的上千名超凡者同时警觉地竖起耳朵，那个清亮的女声竟如同在每个人耳边响起一般清晰。
    “你的声音已经传达到每个角落。”阿尔弗雷德再次传音確认。
    克莉丝深吸一口气，声音陡然提高：“诸位，我是克莉丝·希尔瓦尼亚。你们不需要知道我是谁，只需要记住，接下来，將由我来指引你们衝破这道围墙！”
    她的声音在夜色中迴荡，“在这堵墙后面，是我们的骨肉同胞！是被人类视作累赘、
    当作垃圾般想要清除的亚人兄弟姐妹！”
    “圣教裁判庭以为，没有他们的施捨，我们就只能坐以待毙。那就让他们睁大眼睛看清楚，看看我们亚人的力量！看看我们亚人的骨气！”
    克莉丝的声音愈发激昂：“四十年前那场战爭我们失败了，但今天，我们不为取悦高高在上的人类而战，不为家族私利而战，只为拯救我们的同胞！为了亚人族的尊严与荣耀！愿父神乌尔卡诺斯庇佑我们每一个人！”
    这番激昂的演说如同点燃了导火索，瞬间引爆了在场每一位亚人战士的热血。震耳欲聋的吶喊声此起彼伏：“为了亚人的尊严与荣耀！愿父神乌尔卡诺斯保佑我们！”
    在这片沸腾的声浪中，阿尔弗雷德施展法术，缓缓升起阻隔各条巷道的石墙。
    轰隆隆隨看石墙升起，原本在街道上游荡的丧户们突然躁动起来。腐烂的鼻腔嗅到鲜活的生命气息，它们发出刺耳的嘶吼，扭曲著身躯如潮水般向缺口涌来。惨白的月光下，那些溃烂的面容和扭曲的肢体显得格外狞。
    “进攻！”
    克莉丝一声令下，十一支队伍如出闸猛虎般冲入巷道，在她率领的这支队伍最前方，山丘巨魔布布如同移动的堡垒，六米高的身躯几乎塞满了整条巷道。
    他抢起沉重的金属巨棒，每一次挥舞都带起腥风血雨。被击中的丧户不是筋骨尽断，就是直接被砸成肉泥。那些侥倖躲过第一击的，立刻就被紧隨其后的四十名冰霜巨魔用狼牙棒彻底终结。
    由於巷道狭窄不利於骑兵作战，哥布林狼骑兵们纷纷下战狼步战。
    他们组成严密的阵型，在巨魔们清出道路后迅速向两侧建筑物推进。锋利的弯刀在月光下划出致命弧线，精准地斩向丧户的脖颈。
    这些行户走肉不知疼痛为何物，即使被砍得肢体残缺仍会疯狂扑咬。只有彻底斩下头颅，才能让它们停止攻击。
    但面对训练有素的超凡者军团，特別是由七阶强者率领的尖刀小队，丧尸们的抵抗显得如此可笑。火球、冰锥、风刃...各种元素战技在巷道中交织成死亡之网，將扑来的丧尸一一绞杀。
    “布布，我再说一遍，那破玩意儿不能吃！”
    又一次阻止了山丘巨魔布布將被砸晕丧户塞进血盆大口的举动，心累的克莉丝长嘆一声，此刻她高踞在穴居蛛母的背甲上，並未直接参与战斗，而是全神贯注地运用深渊之眼的能力，在错综复杂的巷道间来回切换视野，实时掌控全局战况。
    “二队注意，”她冷静的声音通过魔法传音在每位队员耳边响起：“前方右侧第三间棚屋內潜伏著四头丧尸，小心偷袭。”
    “六队，你们队形已经散乱。后方队员不要误入那条死巷，那里既无倖存者也无丧尸。”
    克莉丝的视线突然锁定一处细节：“九队，立即前往左侧建筑二层。有个小女孩被倒塌的衣柜压住了腿，她的家人可能已经遇难。救出后暂时安置在原地，后续会有地精救援队接手。”
    她的瞳孔骤然收缩：“七队，立刻分派六名队员转向下个路口右侧第三栋公寓，四头丧尸正堵在三楼楼梯口，楼上还有六名倖存者。速去清剿！”
    在短暂停顿后，她文补充道：“诸位请合理分配魔力体力，採用高效击杀方式，今晚將是持久战，务必掌握好战斗节奏。”
    这些精准到令人咋舌的战场情报，通过阿尔弗雷德构建的传音网络实时送达各小队。
    仿佛开启了全图视野的战士们，总能提前预判丧尸的方位，使得清剿效率成倍提升。
    在克莉丝滴水不漏的指挥下，十一支队伍协同推进，仅用不到一刻钟就肃清了外围街区的所有威胁。
    各支清剿小队在通往下一个区域的石墙前重新集结，身后的街道上遍布著支离破碎的丧尸残骸。
    接到指令的地精救援队迅速跟进，他们抬看由木系魔法临时构筑的简易担架，穿梭於各个危房之间。获救的倖存者们相互换扶著，在地精引导下向安全区域撤离；伤势较重者则被小心翼翼地抬上担架，由救援人员护送离开。
    当最后一组倖存者被安全转移后，阿尔弗雷德再次施展法术。伴隨著低沉的轰鸣声，阻隔前路的石墙缓缓升起，露出后面更加错综复杂的巷道。
    战士们握紧武器，目光坚定地望向新的战场，第二阶段的清剿行动即將展开。

 第一百一十六章 污染源头 （第五更）

    第116章 污染源头 （第五更）
    这场始於凌晨一点的救援行动持续到清晨五点，清剿队伍已经成功清理了旧港棚户区近三分之一的受灾区域。连续四小时的高强度作战后，第一梯队的战士们终於从战斗前线撤下来休整。
    在克莉丝精准的指挥调度下，整支队伍创造了零阵亡的奇蹟，仅有少数队员受了轻伤，经过及时治疗后均未出现感染跡象。
    然而第二梯队並未立即接替作战，並非组织不力，而是因为街道上堆积如山的丧户户体必须优先处理。
    虽然九月份的新港已过盛夏，但闷热的天气依然可能引发瘟疫。为此，超凡者们已在郊外施展土系魔法，製造了数个深达十余米的巨型焚尸坑。专业的清理队正穿梭於各条巷道，將残缺的尸骸集中转运至焚户坑，再由火系法师统一焚烧处理。
    这个必要的善后工作，让克莉丝获得了宝贵的半小时休整时间。
    此刻克莉丝全然不顾空气中瀰漫的焦臭气味，坐在临时帐篷里狼吞虎咽地吃著面前的食物。这份由营地某位不知名厨娘准备的茄汁豆，酸辣开胃中还带著些许呛人的刺激感，意外地合她胃口。她一边瓣著邦硬的麵包蘸取浓稠的酱汁，一边將送来的香肠直接成段塞进嘴里，吃得津津有味。
    整个营地这会儿如同喧闹的集市般人声鼎沸，距离新港较近的几个城市派来的亚人援军已经陆续抵达，正有条不素地接手感染者的治疗工作。
    附近的居民也被充分动员起来：有人架起大锅准备伙食，有人负责烧制开水消毒，还有人组成运输队往来於前线与隔离区之间。
    原先由克莉丝设立的隔离区早已不堪重负，在阿尔弗雷德的统筹下，按照她制定的標准流程，又在附近新建了两处设施完善的隔离区域。
    帐篷的帆布门帘突然被掀开，夹杂著外面焦臭的空气瞬间涌入。蕾芙娜和皱著眉头用丝质手帕紧紧捂著鼻子的瑟琳娜斯走了进来。
    “天吶，这种环境下你居然还能吃得下东西？”瑟琳娜斯难以置信地看著正在狼吞虎咽的克莉丝：“我真不知道是该说你没心没肺，还是该佩服你的好胃口。”
    克莉丝仰头灌下一大口冰镇啤酒，將嘴里塞满的食物衝下喉咙。她用沾著酱汁的手指点了点桌上打开的怀表：“你们只有十五分钟时间，有什么话抓紧说，待会儿我还要带队出发。”
    “什么？第二梯队也要你亲自指挥？”瑟琳娜斯惊讶地提高了声调，精致的眉毛几乎要飞到髮际线上去：“你难道不需要休息一下吗？”
    “当然要由我带队。”克莉丝头也不抬地用麵包蘸取盘中最后一点暗红色的茄汁酱：“这样效率最高，伤亡也能降到最低。“她终於抬起头，眼眸中闪烁著篤定的光芒：“按照现在的进度，今天下午之前应该就能清理完主要感染区。”
    蕾芙娜微微頜首，短髮长发隨著动作轻轻晃动：“確实，现在整个救援指挥部都在盛讚你的表现。几大家族的族长们”，”她顿了顿：“都对你留下了相当深刻的印象。“
    克莉丝只是笑了笑没有说话，隨手將最后一块沾满酱汁的麵包拋入口中。
    这正是她想要的结果，当初教廷主导救援时，她可不愿意白白为他人做嫁衣，如今轮到亚人自己掌控局面，她自然要牢牢把握这个冒头的机会。
    不过，比起在那些高高在上的族长心中留下印象，她更在意的是在那些普通亚人超凡者心里播下种子。想像一下，上千名亚人超凡者，哪怕只有十分之一因为今日之事对她產生好感，萌生投靠的念头，那都將是一笔难以估量的宝贵財富。
    “对了，我们来是有件事要告诉你，我们查清了这次亡灵瘟疫的传染源头。”
    克莉丝拿起亚麻餐巾，慢条斯理地擦拭著嘴角沾染的酱汁，接著將手伸向桌上的啤酒瓶，看向说话的蕾芙娜好奇道：“所以，源头到底是什么？”
    蕾芙娜却故意卖了个关子，直到克莉丝仰头將瓶中最后一点琥珀色的液体一饮而尽，才缓缓开口：“啤酒。”
    “咳一一噗一一！”克莉丝猛地呛出一口酒液，液体顺著下巴滴落在身上。她死死住酒瓶，声音陡然提高八度：“什么？！”她这瓶私酿啤酒不是来自地下城，而是本地私酒酒坊的特產。
    “別紧张。“”瑟琳娜斯忍不住轻笑出声：“不是你喝的这种私酿，是官方为女皇节特製的庆典啤酒，免费发放的那种。”她正色道：“我们通过交叉比对倖存者证词，发现所有感染者都有一个共同点.”
    蕾芙娜接过话茬：“他们都饮用了庆典啤酒。刚才我们已经派人从棚户区起获了几桶未开封的样品。”她压低声音：“经过我父亲亲自检测，確认里面被掺入了亡灵瘟疫的污染源。”
    用袖口抹去下巴上的酒渍，克莉丝脑海中快速闪过那些被救出的倖存者，確实以妇孺居多。她突然发出一声冷笑：“这些邪教徒还真是歹毒。”手指无意识地敲击著空酒瓶，发出清脆的声响：“把瘟疫下在免费啤酒里，专挑嗜酒的男性下手..：”
    她的声音渐渐冷了下来：“等这些壮年男性死后转化为丧尸，立刻就能组成一支不死军团。”克莉丝猛地站起身，木椅在地面上刮擦出刺耳的声响：“这也解释了为什么旧港棚户区会成为重灾区，因为这里是官方指定的亚人福利啤酒发放点。”
    在帐篷內来回了几步，她突然转身质问道：“而那些市区零星的感染案例，八成是有人把免费啤酒倒卖到城里去了。”她的眼神锐利如刀：“这件事之前圣教裁判所一点都没察觉？”
    蕾芙娜轻轻嘆了口气：“克莉丝，你对圣教裁判所的成见太深了。我们谁也不愿看到这样的悲剧发生。”她神色凝重地解释道：“自从禁酒令颁布后，所有酿酒坊都被勒令关闭。这次是为了女皇节庆典才特批临时重启生產。”
    她向前迈了一步，將短髮別到而后：“每一批出厂的啤酒都经过严格检验，当时確实没有任何异常。”
    蕾芙娜困惑地皱起眉头：“但不知为何，就在昨天突然发生了异变。我们已第一时间上报裁判所，查封了那间酿酒厂，並向全城发布了禁饮通告。”
    她的声音渐渐低沉：“至於污染源究竟是如何混入的...恐怕要等详细调查后才能水落石出了。”

 第一百一十七章 落下帷幕 （第六更）

    第117章 落下帷幕 （第六更）
    对於蕾芙娜的解释，克莉丝不置可否，那帮邪教徒如何將毒源入酒中和她又没关係，只要瘟疫不再扩散就好。她警了眼怀表，指针恰好指向出发时刻，便乾脆利落地起身与二人道別，大步走向营帐外集结的队伍。
    这第二轮清剿行动远比第一轮艰难许多。与之前训练有素的各大家族精锐不同，这支由闻讯赶来的自由亚人超凡者临时拼凑的第二梯队，实力参差不齐，纪律鬆散得像一盘散沙。
    儘管有克莉丝通过深渊之眼提供的全知视角，战场上依然不可避免地出现了伤亡，二十一名超凡者永远倒在了狭窄的巷道里。
    正午时分，休整完毕的第一梯队重新披掛上阵，接替了轮换下来的第二梯队再次出发，整个行动过程中，伊格尼丝始终如影隨形地站在克莉丝身后，她源源不断地將自己的魔力输送给女儿，支撑著克莉丝持续施展深渊之眼。
    在母女二人默契的配合下，清剿行动终於在午后两点宣告完成，旧港棚户区所有感染区域都被彻底净化。
    当克莉丝带队拖著疲惫不堪的身躯从满是尸骸的战场走出来时，整个人都处在精神崩溃的边缘。
    她草草谢绝了几大家族代表的慰问，只让外公伊凡为她安排了一间僻静的房间。
    刚一沾到枕头，她便陷入了昏睡，这不是普通的身体疲劳，而是连续使用深渊之眼导致的精神力严重透支。这种特殊的疲惫无法转移给巨魔布布分担，只能通过最原始的睡眠来恢復。
    在漫长的昏睡中，克莉丝只依稀记得自己曾迷迷糊糊地醒来过一次，跌跌撞撞地去上了趟厕所，而后又立即倒回床上继续沉睡。
    当她终於真正清醒时，只觉得神清气爽，仿佛重获新生。她舒展著四肢，发出一声满足的嘆息，这才发现母亲伊格尼丝正静静地坐在床边的扶手椅上。
    “我睡了多久？”克莉丝的声音还带著刚睡醒的沙哑。
    伊格尼丝起身拉开厚重的窗帘，九月的阳光如流水般倾泻而入。
    “你睡了將近两天。”她转身时裙摆划出优雅的弧度：“今天是九月十日，女皇节已经过去三天了。”隨著她轻轻击掌，等候在外的侍女们立刻端著银质脸盆和梳洗用具鱼贯而入。克莉丝一边用浸著玫瑰精油的温水净面，一边透过蒸腾的热气问道：“外面的情况怎么样了？”
    “局势相当混乱。”
    伊格尼丝接过侍女递来的梳子，蘸了蘸玫瑰水，动作嫻熟地为女儿梳理那头凌乱的银髮：“你想先了解哪方面的消息？”比起初次相见时的生涩，她现在的梳发手法已经进步许多。
    克莉丝拿起漱口杯，含了口水在嘴里咕嚕咕嚕地漱著，隨后將水吐进侍女捧著的银盆中：“先说说伤亡情况吧。”她隨手用丝巾擦了擦嘴角。
    “截至目前。”伊格尼丝的手指轻柔地穿过女儿的髮丝：“旧港棚户区共清理出近一万四千具丧尸残骸。救出的倖存者约三万两千人，暂时安置在城外临时营地。”
    她的声音渐渐低沉：“其中六千名倖存者出现不同程度的感染症状，深度感染者九百余人已无力回天。虽然中轻度感染者得到了救治，但多数留下了严重的后遗症..”“梳子突然在髮丝间停顿：“最终死亡人数恐怕会接近两万。”
    说到这里，伊格尼丝突然冷笑一声：“说来讽刺，在你完成清剿任务的8號晚上，教会终於迫於压力大发慈悲地派来了一批大地与生命女神教会的修女。”她刻意加重了那几个字的语气，手上的梳子却不自觉地多用了几分力。
    因头皮被扯痛克莉丝疼得微微咧嘴，却还是追问道：“新港其他区域的损失情况如何？”
    “港口区两条主街被夷为平地。”伊格尼丝放轻了手上的力道，继续梳理著女儿的长髮：“伤亡近四千人。教会区近四分之一建筑损毁，但伤亡仅一千二百余人。”
    教会区之所以建筑物毁坏面积大伤亡却小，是因为教会区属於富人区，独栋公寓內都建有牢固的地下室，除了最初被龙息直接命中的倒霉鬼外，民眾见势不妙都及时躲进了地下室。
    而港口区当晚聚集了大量观看烟花的平民，炎魔领主现身的瞬间就夺走了上千条性命。
    梳齿划过髮丝的沙沙声中，伊格尼丝继续匯报：“军港方面损失了两艘战舰，具体伤亡数字被军方封锁。”
    她突然想起什么似的顿了顿：“哦对了，还有兵工厂也遭到袭击，倒是没什么伤亡，邪教徒用储存魔具劫走了部分军火，具体数量不明，幸亏裁判所及时赶到，他们才被迫改为爆破火药库仓皇撤离。”
    听到兵工厂三个字克莉丝眼晴一亮，果然自己那天晚上听到的枪声是邪教徒在行动，这倒是为自己背了黑锅，不过他们盯上了军火，这是准备做什么？要造反吗？
    就在这时，伊格尼丝正手忙脚乱地试图將女儿的长髮盘成贵族式髮髻，却总是散落下来。
    克莉丝乾脆接过梳子，三两下扎成利落的马尾。看著女儿熟练的动作，伊格尼丝无奈地笑了笑：“这还只是人员伤亡，经济损失更是难以估量。新港没有四五年时间恐怕难以恢復元气。”
    束好马尾，克莉丝追问道：“那些邪教徒的下落如何？圣教裁判所对他们的追捕有结果了吗？”
    “呵。”伊格尼丝冷笑一声：“这次裁判所和帝国高层算是动了真火。直接从帝都温彻斯特调遣了三位神眷者、六位九阶和二十四位八阶超凡者，兵分三路追剿残党。”
    她拿起水晶杯抿了口水：“这两天爆发了数场激战，沿途城镇也遭了殃。具体战果教会讳莫如深，但唯一可以確定的是，勾结邪教徒的诺克图恩家主卡米西尔至今在逃。”
    “诺克图恩家族现在如何？”克莉丝猛地转身，发尾在空中划出一道银弧。
    伊格尼丝苦笑著摇头：“惨不忍睹，我真不明白邪教徒给了卡米西尔什么承诺，让他这个九阶强者链而走险。”
    她放下水杯，指尖轻敲桌面：“有意思的是，诺克图恩家其他成员对此毫不知情。现在家族核心成员尽数入狱，只有卡米西尔的孙女赛琳娜不知所踪。”

 第一百一十八章 魔法投影会议 （第七更）

    第118章 魔法投影会议 （第七更）
    就在克莉丝母女交谈的同时，新港最宏伟的钢铁王冠大厦顶层会议室內，一场更为详尽的战况匯报正在进行。身著黑色制服的秘书官手持文件夹，用平稳的声调宣读著：
    “在塞蕾丝汀大人施加的追踪印记指引下，参与袭击默圣窖的邪教徒已基本肃清。”文件翻动在秘书官手中发出轻微的沙响：“除诺克图恩家主卡米西尔及疑似化名达米昂的邪教首领外，包括前几日製造海航惨案的元凶內森在內，所有已確认身份的邪教成员均已伏诛。”
    会议桌左侧突然亮起一道魔法投影的光芒，威斯特里克王国副相罗伯特·沃伦的虚影皱起眉头：“难道连一个俘虏都没能擒获？”他的声音通过魔法共振在会议室里迴荡，带著明显的不满。
    “很遗憾，这些邪教徒展现出极端的狂热倾向。”秘书官合上黑色皮质文件夹，指节微微泛白：“每当陷入绝境，他们都会毫不犹豫地採取自毁式攻击。”他略显艰难地清了清嗓子：“因此我们確实未能捕获任何活口。”
    “这么说。”军务副卿约翰·彻尔的魔法投影闪烁著冷光：“那顶魔神王冠也跟著消失得无影无踪了？”
    秘书官下意识地鬆了松领结，目光转向端坐在会议桌右侧的塞蕾丝汀：“正如报告所述...塞蕾丝汀大人在达米昂和卡米西尔身上施加的追踪印记被某种未知力量抹除。”他的钢笔在报告书上无意识地轻敲：“儘管我们已调动所有追踪力量，但至今仍未发现二人踪跡。因此，被他们夺走的哀慟之终冠目前...仍无下落。”
    坐在副相上手的內政总长，托马斯·克伦的魔法投影突然剧烈闪炼，他身体前倾，声音中压抑著怒火：“上万平民伤亡，数个商业区化为废墟！在女皇节这样的重要庆典期间，帝国殖民地的明珠，新港竟遭受如此惨烈的袭击！”
    投影的手掌重重拍在虚空中：“圣教裁判庭难道事先毫无预警？你们必须为此承担全部责任！”
    会议桌另一端，恢復幼女形態的塞蕾丝汀双目紧闭，仿佛对这场爭执已经麻木。
    而坐在她上首的圣裁主教伯尔纳德却突然拋出一枚重磅炸弹：“容我直言，帝国是否已决定与教会彻底决裂？”
    他苍老的手指轻叩桌面：“若如此，请今日给予明確答覆。弗兰科尼亚共和国已向我们表达了热烈欢迎，他们很乐意接纳圣教裁判庭总部迁往该国。”
    这番话让整个会议室瞬间鸦雀无声。两百年前，弗兰科尼亚共和国推翻太阳王王朝时与教会交恶，导致百余年来教会总部一直驻留在威斯特里克帝都温彻斯特堡。
    伯尔纳德不仅迴避了问责，反而直接祭出这手杀手，让在场的帝国高层一时语塞。
    面对会议室的沉默，伯尔纳德的魔法投影在会议桌上微微闪烁，午后的阳光透过百叶窗在投影上投下斑驳的光影。虽然只是虚影，但那张苍老面容上的怒意依然清晰可见。
    “要裁判庭负责？”
    投影传出的声音带著压抑的杂音：“这些年来，帝国財政年復一年削减我们的预算，截流本属於我们的人员编制。”他戴上眼镜，镜片后的目光锐利如刀：“关於新港的威胁预警，塞蕾丝汀先后提交了七份正式报告，请求增派支援。”
    会议室內，机械钟发出规律的咔嗒声。伯尔纳德的投影突然调出一组数据图表：“可帝国防务委员会却连续三次驳回我们申请的批覆文件，我们既要维持本土三十六个主要城市的日常防御，又要应对日益猖獗的邪教活动。”
    他冷笑一声：“就在女皇节前后，温彻斯特的裁判所调查员们成功挫败了十四起袭击阴谋。诸位现在能安然坐在这里高谈阔论，是因为有二十七名调查官永远倒在了暗巷里！”
    对於伯尔纳德的连番质问，约翰·彻尔的魔法投影突然亮度骤增，影像的边缘泛起刺眼的蓝光：“这正是我们一再建议圣教裁判所移交调查权的理由！帝国完全有能力组建专业的超凡犯罪调查机构。”
    伯尔纳德的投影发出带著杂音的冷笑：“难道我们不交权，你们就不会暗中组建了吗？”投影突然调出一份加密文件的光影：“军情调查处三年前就秘密成立了，结果如何？你们可曾与我们共享过一份情报？可曾阻止过任何一起惨案？”
    会议室內的气压仿佛骤然降低，伯尔纳德的投影稳定下来，声音却冷得像冰：“我最后重申一次，若帝国无意与教会彻底决裂，就请立即停止对裁判庭的系统性打压！”
    这番尖锐的质问让会场再度陷入沉寂。隨著帝国教育体系的普及和王立魔法学院的建立，培养超凡者已不再是教会的专利。
    数百年来，教会的权威確实日渐式微，但它依然是人类社会最根基的信仰支柱，拥有大量虔诚的超凡者追隨者。在场的帝国高层们面面相，谁也不敢贸然表態与教会彻底决裂。
    “伯尔纳德主教。”
    坐在主位的诺森伯兰公爵爱德华·蒙塔古缓缓开口，这位在殖民战爭中立下赫赫战功的女皇特使声音沉稳：“此类言论今后还请慎言。就连我们的女皇陛下都是虔诚的大地与生命女神信徒，帝国怎会与教会决裂？至於您所说的打压，那不过是帝国为远征黑暗大陆所做的临时调整。”
    他摩著胸前的金狮勋章：“我可以保证，未来几年帝国资源会適当向圣教裁判庭倾斜。”
    面对这位战功卓著的公爵，伯尔纳德只能阴沉著脸冷哼一声，不再多言。会议室內凝重的气氛这才稍稍缓和。
    待会场气氛稍缓，爱德华公爵的魔法投影微微闪烁，他抬起虚幻的手臂，一柄雕刻著狮鷲纹饰的菸斗虚影在指间浮现。投影中飘散的烟雾呈现出半透明的魔法光晕。
    “诸位。”
    公爵的投影声音低沉而平稳：“事已至此，追责並非当务之急。”
    菸斗的光晕隨看他的话语轻轻摇曳：“眼下有更迫切的危机，邪教徒復原的哀慟之终冠，极可能关联著那位魔神的復甦。”投影中的烟雾突然扭曲成挣狞的形態：“关於这位存在的恐怖，想必无需我赘述。”
    虚幻的菸斗在投影中明灭不定：“从现在到明年八月，通往黑暗大陆的航道都將被颶风封锁。而受远古封印限制，跨大陆传送阵亦无法使用。”
    投影突然展开一幅魔法绘製的地图：“这意味看，这件禁忌之物在接下来九个月內，只能在东西大陆之间流转。”地图上的航线亮起危险的红光：“我们必须在此期间將其截获，绝不容许它重返黑暗大陆。”

 第一百一十九章 互相甩锅 （第八更）

    第119章 互相甩锅 （第八更）
    伯尔纳德的魔法投影泛起庄严的金色光芒，一枚天秤形状的圣徽虚影在他身前缓缓旋转。投影传出的声音带著神圣的迴响：“裁判庭已动用太阳与审判教会的圣器，天秤之瞳。”
    圣徽投射出数道光线，在会议桌上勾勒出复杂的追踪路线：“我们正沿著所有可能的逃亡路线进行追缉，一旦感应到禁忌之物的气息..：”
    投影突然凝聚成一束刺目的金光，在桌面上投射出天秤之瞳的立体影像：“这件圣器將立即锁定目標方位，届时，十二支神圣裁决小队便可整装待发，隨时可进行跨区域追捕。”
    爱德华公爵的魔法投影微微頜首，菸斗的虚影中飘散出缕缕幽蓝光雾：“在这件事上，圣教裁判庭有任何需求，帝国都將倾力相助。”
    他话音一转，投影中浮现出兵工厂的立体图景：“接下来，我们需要审视第二项紧要议题，兵工厂遭袭事件。那些深渊信徒的目標明確指向军火库，关於失窃武器的统计可有进展？”
    身看黑色制服的秘书官官立即上前，將一份镀铜边框的统计报告放置在魔法投影仪上：“军火库主体结构严重损毁，精確统计存在困难。”机械投影仪咔嗒作响，显示出扭曲的金属框架图像：“根据残留部件分析，约损失温彻斯特2型栓动式步枪三千余支。至於弹药储备..：”图像切换为爆炸后的储藏室全息图：“因破坏过於彻底，暂时无法提供准確评估。”
    “三千支步枪！”
    爱德华公爵的投影骤然明亮，黄铜菸斗的虚影进溅出几点火星，“这群邪教徒究竟想要干什么？”
    他的詰问令议事厅陷入死寂。投影缓缓吐出一缕靛青烟雾：“在座诸位可曾听闻新黎明阵线这一组织？”
    內政总长的投影漠然不动，而伯尔纳德与约翰·彻尔的虚影则同步显现出凝重的神色公爵的投影展开一幅精密的阿美利吉亚殖民地图全息图：“该组织以推翻帝国统治、
    建立亚人自治政权为纲领，於十二年前突然崛起。”
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    地图上亮起数个红色標记，精確標示出歷年军事行动地点：“虽经帝国精锐部队多次清剿转入地下，但最新情报显示.：：”
    標记突然扭曲变形，化作诡异的暗紫色符文，“他们与深渊教派存在诸多可疑联繫。
    倘若二者真正勾结，在殖民地腹地煽动叛乱。”
    投影突然收缩成刺目的一点：“这才是动摇帝国根基的真正威胁。”
    爱德华公爵的魔法投影猛然握拳，菸斗的虚影进发出刺目的红光：“此事必须彻查到底！三千支枪我就不相信它会消失的无影无踪！”
    他挥手关闭了悬浮的地图投影，转向约翰·彻尔的虚影：“既然军情调查处一直渴望获得调查权。”
    投影突然凝聚成一道光束：“这次就交由你们全权负责。不仅要追回每一支失窃的步枪..：”光束在会议桌上划出危险的轨跡：“更要查明这两个组织的勾结程度。最好能將他们连根拔起！”投影恢復人形，声音如钢铁般冰冷：“这是证明你们价值的最佳时机。”
    约翰·彻尔的投影立即挺直，右手抚胸行礼：“以帝国之名起誓，我们必將追回所有军火，彻底剷除这些叛乱分子。”他的投影泛起忠诚的蓝光：“绝不会辜负公爵阁下的信任。”
    爱德华公爵的魔法投影做了个优雅的下压手势，示意约翰·彻尔落座。
    他转向会议桌中央，投影中浮现出新港城市规划图：“接下来是新港灾后重建事宜。”
    地图上標註著各个受损区域：“作为新阿尔比恩自治领最繁华的都市，帝国最重要的贸易港口，这座城市的经济命脉决不能中断。”
    投影切换为物资运输路线图：“各地支援物资已通过铁路和海运向新港调拨，请诸位务必优先完成难民安置工作，並立即看手城市功能恢復。”
    內政总长托马斯的投影突然闪烁了一下，抓住机会插话道：“关於此事，我收到报告称一一”他的声音带著刻意的停顿：“圣教裁判所对旧港棚户区亡灵瘟疫的处理方式，已引发当地亚人族群的强烈不满。”
    这番话让所有人的自光都转向了会议桌另一端。那里坐看死亡与终末之神的神眷者海因里希·维瑟里斯，以及战爭与荣耀之神的神眷者埃里希·冯·曼斯菲尔德，作为裁判庭派来的支援者与驻守本地的塞蕾丝汀共同参与了这次会议。
    奇怪的是，此刻三位神眷者都保持著七八岁孩童的外形，而在场参会的所有人对此都不感到意外。
    海因里希正漫不经心地嚼著最近新流行起来的薄荷味口香糖，手指灵活地转动著一个六色魔方。听到托马斯的质问，他抬起稚嫩的脸庞，那双与年龄不符的深邃眼眸冷冷扫过问话者。
    “哦？”
    孩童特有的清脆嗓音里带著危险的意味：“你是在指责我吗？”
    他吹破一个粉红色的泡泡，魔方在掌心发出咔嗒轻响：“能通过远程传送阵调派的都是高阶超凡者，临时召集的大地与生命女神教会修女不过六十人..：”
    突然將魔方丟到桃花心木会议桌上：“我当然要优先救治人类同胞，难道去管那些低贱亚人的死活？”
    “咳咳咳，海因里希阁下，请注意您的言辞，如今亚人同样是女皇陛下治下的子民。”爱德华轻咳两声提醒道，有些话有些事大家心知肚明，却不能摆在明面上说。
    约翰·彻尔的投影立即接过话头，语气严厉：“更要紧的是，您难道不清楚女皇陛下即將颁布对亚人的徵兵令？计划组建混编军团参与首批黑暗大陆远征。”他的投影转向海因里希，光芒变得锐利：“因为您的处置失当，加剧了人类与亚人间的对立，这將对未来的徵兵工作造成多大阻碍，您考虑过吗？”
    海因里希猛地从座椅上跳下来，孩童般的身高让他不得不仰头瞪著约翰，但那双眼眸中闪烁的危险光芒让在场所有人都为之一凛：“真是笑话！”
    他清脆的童音里充满讥讽，小手重重拍在桌面上，震翻了先前去在那里的魔方：“难道没有这件事，亚人和人类就能亲如兄弟了？”
    他稚嫩的脸上露出与外貌不符的冷笑：“在三大至高家族与低等亚人间製造矛盾，同样是帝国的既定策略，我何错之有？”

 第一百二十章 帝国的担忧 （第一更）

    第120章 帝国的担忧 （第一更）
    伯尔纳德抬起布满皱纹的手，示意海因里希落座。
    他缓缓站起身，黑色主教长袍在午后的阳光下泛著暗沉的光泽：“关於远征黑暗大陆一事，圣教始终持保留態度。”
    他的声音如同古老的钟声般低沉：“精灵帝国鼎盛时期拥有近千名九阶强者，尚且需要与古龙一族结盟，才勉强封印深渊魔族。”
    他枯瘦的手指轻抚胸前的七神教会圣徽：“而如今，整个大陆的九阶强者不足百人。
    我们凭什么认为能再次对抗深渊？”
    老人深邃的目光扫过在座眾人：“军方为了一已功勋，不惜键而走险，甚至罔顾威斯特里克的根本利益，与弗兰科尼亚暗通款曲。”
    他的声音突然提高：“诸位应当明白，比起那位沉迷永生幻梦的执政皇帝，帝国现在更需要的是休养生息，好好消化殖民地带给我们的財富！”
    “伯尔纳德主教！”
    约翰·彻尔魔法投影猛地拍案而起，军装上的勋章叮噹作响：“您必须为这番言论负责！”
    他的脸颊因愤怒而泛红：“首先，我们已確认深渊魔族经过討魔之战和千年封印，实力早已十不存一。不要被新港出现的几头炎魔与骨龙就嚇破了胆！”
    他转向在座各人：“在座大都是超凡者，应当明白高阶魔物与同阶超凡者实力不能简单等同，帝国最新研发的魔能加农炮一—”
    他骄傲地挺起胸膛：“只需数发就能让那些魔物灰飞烟灭！至於与弗兰科尼亚勾结的指控..：”他的声音陡然转冷：“这纯属恶意誹谤！”
    伯尔纳德主教苍老的面容因愤怒而微微抽搐，他双手撑在会议桌上，指节发白：“这真的是无端指控吗？”
    他的声音如同闷雷般在议事厅內迴荡：“那些邪教徒能悄无声息地潜入新港，背后若没有他国势力协助，诸位信吗？为何在女皇节前夕，我的人请求当地超凡世家协助排查时，会遭到军方背景家族的断然拒绝？”他锐利的目光直刺约翰·彻尔：“这其中难道没有军方的默许？”
    “够了！”
    魔法投影中，爱德华公爵的权杖重重敲击地面，沉闷的声响打断了这场爭执：“与本次议题无关的猜测，以及缺乏实证的指控，都不应在此討论。”
    他环视眾人，声音不容置疑：“远征黑暗大陆是两大帝国的共同决策，这点不容置疑。至於旧港棚户区事件..：”他略微缓和语气：“裁判庭的处置確有不当，所幸未酿成大祸。后续需对亚人群体及几大世家多加安抚，確保帝国后方的稳定。”
    公爵整理了下领结，话锋一转：“现在，我们需要討论的是，克莉丝·希尔瓦尼亚小姐，诸位想必都已看过关於她在救援行动中展现的惊人实力报告，数百名精锐魔物组成的突击队，两千余训练有素的地精军团...”
    他抬起眼帘：“这已远超三次血脉觉醒者应有的实力范畴。不知裁判庭对此有何见解？”
    伯尔纳德的魔法投影泛起一层光晕：“经过初步调查，我们怀疑这位克莉丝小姐极可能被某位古龙王选中，成为其在人间的代行者，她正在为古龙王的回归构筑巢穴，並组建效忠的军团。”
    “古龙王吗？”
    爱德华公爵的投影突然凝滯，光芒变得深沉。长久的沉默后，投影突然进发出刺目的银光：“若古龙当真回归，这是否意味著诸神也將重返人间？”投影的声音带著魔法共振的迴响：“教会必须对此给出明確答覆！”
    这质问直指帝国打压教会的核心，除了世俗派想要从教会手中分得更多的权力外，更深层的原因是权贵们对诸神回归的恐惧。
    自诸神陨落，七神虽名义上继承了父神权柄，实则被困在虚空与现实的夹缝中，仅能偶尔投射分身。
    要知道，在上古时期，诸神並非教堂里冰冷的雕像，而是真实行走於世间的至高存在，各族不过是神的僕从。如今已经翻身农努把歌唱的人类权贵们，怎么可能忍受眾神回归，自己再当二等公民。
    伯尔纳德主教神色凝重谨慎地回应道：“请恕我直言，公爵阁下。关於这个问题，教会目前无法给出確切的定论。”
    他停顿片刻道：“现阶段我们尚未感应到任何诸神即將回归的徵兆。而且根据教廷典籍记载，古龙王虽然强大，但终究只是准神位阶的存在..：”主教抬起眼帘：“或许世界意志对他们的排斥相对较弱，使得他们找到了重返现世的途径。”
    爱德华公爵若有所思地摩著下巴，沉吟道：“嗯..：”
    片刻后，他坐直身体，双手交叉置於桌面：“无论如何，这件事都必须持续关注。这位克莉丝小姐已经引起了女皇陛下的高度重视，她魔下那支军团必须为帝国所用。”锐利的目光直视伯尔纳德：“圣教裁判庭能否確保隨时掌握她的动向？”
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    伯尔纳德的投影调出一份档案光影：“我们已经物色到了合適的监视人选。”
    他指著档案上的画像：“蕾芙娜·克莱斯特，圣阶法师阿尔弗雷德大师的独女。此前在凤凰城任职期间，曾因私酒调查案与希尔瓦尼亚家族產生过衝突，因而被调任至新港。”
    主教的手指顺著档案上的文字滑动：“然而命运弄人，在新港调查邪教徒案件时，她与克莉丝意外建立了不错的友谊。”
    他挥手关掉档案投影，露出意味深长的微笑：“经过我们的劝导，她表示只要教会能够提供足够的资源支持，確保她在没有副作用的前提下快速提升实力与地位，她愿意暗中为裁判所效力，实时匯报关於克莉丝的一切动向。”
    爱德华公爵听到阿尔弗雷德的名字时，眼中闪过一丝讚赏：“阿尔弗雷德大师的千金？这確实是个可靠的人选。”
    他微微頜首：“以她的出身背景，帝国本就应当重点栽培。既然她愿意接受这个任务》
    公爵的指尖轻叩桌面：“那就满足她的一切合理要求，让她严密监控克莉丝的一举一动，为帝国后续部署提供充分的情报支持。”

 第一百二十一章 开诚布公的臥底 （第二更）

    第121章 开诚布公的臥底 （第二更）
    “你是说，圣教裁判所派你来我身边当眼线，而你还答应了？”
    就在钢铁王冠大厦的会议进行得如火如茶时，正享用丰盛午餐的克莉丝正愜意地啜饮著冰镇葡萄汁。蕾芙娜的突然造访打破了这份寧静，而当她道出这个惊人的消息时，克莉丝的玻璃杯在桌面上发出一声闷响。
    “没错。”蕾芙娜坦然落座，阳光透过落地窗在她利落的短髮上跳跃。
    克莉丝缓缓放下雕花银叉，亚麻餐幣轻轻拭过唇角。她早已料到圣教裁判所会对她展开调查，却没想到会派蕾芙娜来。“为什么？”她的声音平静得可怕。
    “你是想问裁判所为何要监视你，”蕾芙娜伸手为自己斟了杯葡萄汁，紫红色的液体在玻璃杯中流转：“还是好奇我为何接受任务后又要向你坦白？”她仰起头，露出狡点的笑容。
    “都有。”
    蕾芙娜轻晃著酒杯：“你的能力引起了裁判所的高度关注，他们想將你纳入管辖范围。”她抿了口果汁：“最理想的方案，是让你嫁给女皇陛下的外孙，金龙家族的赫利俄斯。”
    克莉丝猛地向后靠进椅背，发出一阵令人毛骨悚然的轻笑：“文是踏马的联姻..：”她的指甲在橡木扶手上划出几道痕跡：“他们把我当什么？一件可以隨意交易的货物？以为用婚姻就能束缚我？还是指望婚后让我生个孩子来控制我？简直可笑“不！”蕾芙娜放下酒杯，玻璃与橡木桌面碰撞出沉闷的声响：“皇室的掌控手段远不止於此。一旦你嫁入皇室，他们有办法彻底重塑你的心智..：”她的声音突然压低：“让你从灵魂深处效忠皇室。”
    克莉丝倾身向前：“怎么做到？洗脑？”她的眼中闪烁著危险的光芒。
    “呵，这个词倒是贴切！”
    蕾芙娜的指尖轻叩杯壁：“具体方法我不清楚，但效果...確实如你所说，能让一个人彻底变成另一个存在。”
    闻言，克莉丝陷入了沉默，指尖轻轻敲击著玻璃杯壁。她深知以目前的实力还不足以与整个帝国抗衡，需要爭取更多发展时间。“我还有多少时间？”她终於开口，声音低沉，蕾芙娜晃了晃杯中剩余的葡萄汁，紫红色的液体在阳光下折射出妖异的光芒：“这取决於我的匯报內容会如何影响皇室对你的评估。”
    她放下酒杯：“若一切顺利，至少在明年颶风季结束前，你都能保持自由身。至於之后..：”她意味深长地停顿：“就要看帝国在黑暗大陆的战况了。”
    克莉丝敏锐地捕捉到话中深意，身体微微前倾，嘴角勾起一抹浅笑：“那么现在，该说说你为何要帮我了？”
    “我有说过要帮你吗？”第一次在和克莉丝谈话中占据主动的蕾芙娜，不禁露出得意的神色。
    “若你不想帮我。”克莉丝轻笑出声：“就不会主动摊牌了。说说你的条件吧。”
    蕾芙娜正了正神色：“我与教会谈的条件是，在无副作用的前提下，协助我快速提升实力和地位。”她直视克莉丝的双眼：“对你，我要同样的承诺，外加你的势力在我需要时为我所用。”
    “哦吼吼吼—，”
    克莉丝笑得眉眼弯弯：“我们曾经的理想主义者，也学会妥协合作了呢。”她的笑容突然转冷：“我可是你追查过的私酒贩子，今后还会继续触犯帝国法令，你真能容忍？”
    “关於私酒的事。”
    蕾芙娜苦笑著摇头，“我向裁判所匯报过多次，他们根本不在意。”
    她的表情逐渐严肃：“当权者需要你的能力时，这些都是可以忽略的小事；当你失去价值时，这些才会成为定罪的证据。”她挺直腰背：“显然现在的你对帝国还有用，对我也同样有用。当然，我会守在你身边监督，若你做出逾越底线的事，我依然会阻止。”
    “底线？”克莉丝讥讽地挑眉：“蕾芙娜小姐，底线这种东西一旦失去，就可以被不断突破。”她优雅地举起酒杯：“不过...我还是接受你的提议，愿意与你合作。”
    就在两只酒杯即將相碰的瞬间，克莉丝突然手腕一抬，水晶杯在阳光下划出一道优美的弧线：“等等..：”她眼中闪过一丝狡点：“你和我摊牌，就不怕我拒绝合作，直接將你逐出我的势力范围？”
    蕾芙娜的酒杯悬在半空，嘴角勾起一抹瞭然的微笑：“你是寧愿要一个开诚布公的臥底。”她故意加重了这个词的语气：“还是想终日提防身边每一个可疑的陌生人？”玻璃杯折射的光斑在她脸上跳动：“以你的智慧，我相信会做出明智的选择。”
    克莉丝歪著头，银髮从肩头滑落，最终不情不愿地撇撒嘴。两只盛满葡萄汁的酒杯在空中相撞，发出清脆的声响，这场特殊的合作，就此达成。
    送走蕾芙娜后，得知皇室正在谋划对付自己，克莉丝顿时感到一阵无形的重压。餐盘里剩下的美食突然失去了吸引力，她放下餐具，径直利用门之匙，瞬间传送至地下城。
    隨著各地支援陆续抵达，地精救援队已完成使命，悉数撤回地下城。
    克莉丝无意识地摩著左手无名指上那枚储物戒指，这是母亲伊格尼丝赠予的大型储物魔具。
    而她原先佩戴的储物手鐲，则已通过邮寄送回了凤凰城老家。
    那枚被寄回的手鐲里，静静躺著一扇留有门之匙印记的普通木门。毕竟地下城的私酿酒厂仍需维持出货，现在她又在外地，只能依赖这条隱秘的运输通道。
    克莉丝闭目凝神，意念沉入储物戒指深处。隨著一道幽蓝色的光芒闪过，褪去土壤覆盖的巨大骨龙遗骸轰然落地，震得整个地下城微微颤动。
    儘管经过多次扩建，这具远古巨兽的骨架仍然占据了哥布林巢穴大半空间，可怜的哥布林们只能瑟缩在角落，惊恐地望著这具泛著冷光的庞然大物，“尼克斯！”克莉丝高声呼唤，声音在洞穴中迴荡。地精首领立刻从人群中挤出，护目镜上还沾著机油：“在呢，我尊贵的主人！”
    “地下城可有適合建造龙巢的区域？“克莉丝的手指轻抚过骨龙冰冷的脊椎。
    尼克斯推了推护目镜，尖声答道：“当然有！武器工坊扩建工程正在熔岩区加速进行，那里空间广阔，温度適宜，正適合这头骨龙棲息！”
    “很好。”克莉丝突然用力拍打骨龙的肋骨，发出空洞的迴响：“但不止是给它找个窝，我还要你们改造它！”

 第一百二十二章 骨龙改造计划 （第三更）

    第122章 骨龙改造计划 （第三更）
    眼前的骨龙早已不復之前的威势。成为克莉丝的傀儡后，它的魔力与她直接掛鉤，实力大打折扣。
    既然魔法攻击被大幅削弱，克莉丝决定另闢蹊径，通过强化其物理属性来弥补战力缺陷。
    “我要为这头骨龙铸造一副钢铁之躯，你们能做到吗？”克莉丝的手掌拍在骨龙泛著冷光的脊椎上，发出沉闷的迴响。
    尼克斯闻言立刻绕著骨龙转起圈来，他矮小的身影在巨大的骨架下来回穿梭，护目镜上的探测镜片不断伸缩调整。转完第三圈后，他停在克莉丝面前，尖声问道：“敢问主人想要什么战斗风格的钢铁骨龙？”
    “战斗风格？”克莉丝挑眉。
    “正是！”
    尼克斯兴奋地手舞足蹈：“以这头骨龙的体型，打造钢铁身躯至少需要数百吨金属。”
    他掰著手指细数：“若主人想要灵活机动的空战型，约需两百吨精钢，若是追求近战破坏力的陆地型，则要三百吨才能保证防御强度；若是两者兼顾，我建议採用两百三十吨的折中方案！“
    克莉丝纤细的手指轻抚下巴，陷入沉思。片刻后，她眼中闪过决断的光芒：“就採用折中案。”她向骨龙庞的骨架：“但除此之外，我还有点要求”
    她的靴跟在地面上敲出清脆的声响：“第一，必须最大限度强化它的近战破坏力。”
    走到骨翼旁时，她突然停下：“第二，要在翅膀上加装我们兵工厂未来生產的速射机枪，每侧至少三挺。”她拍了拍空洞的龙腹：“弹药舱就设在这里，载弹量必须充足。“
    克莉丝缓步踱向龙头位置，手掌抚过锋利的龙牙：“还有这里...”她的指甲在龙頜骨上轻轻叩击：“以我的龙息左轮和龙息步枪为原型，改造两门主武器。”
    她的声音突然兴奋起来：“把左轮改造成加特林式，步枪则作为基础，必须能適配我的特製龙息弹药。这些，能做到吗？”
    尼克斯和武器工坊厂长炸雷立即凑到一起激烈討论，护目镜下的眼睛闪烁著精光，经过一番爭论，炸雷上前一步，雷管项炼叮噹作响：“主人还有其他要求吗？”
    “暂时就这些。”克莉丝满意地环视骨架：“日后若有新武器，再考虑升级改造。”
    炸雷兴奋地搓著手：“完全可行！这头骨龙本就与主人的魔具共享。”他掏出一本厚厚的工程笔记疯狂记录：“我们定能將它改造成您想要的战爭机器！”
    得到確切的答覆后，克莉丝双手叉腰，满意地点点头追问道：“那么整个改造工程具体需要多长时间？”
    “初步估算需要四个半月左右。”尼克斯与炸雷仔细合计了一番后，谨慎地回答道。
    “工期这么长？能不能再压缩？其他武器製造项目都可以暂缓，优先保障这个改造工程！”克莉丝不悦地蹙起眉头。
    “稟告主人，目前武器工坊正在进行设备升级，想要加装新型武器系统至少要等一个月后才能开工。而且这具骨龙所需的钢材锻造耗时时较长。如果主人能直接提供成品钢材，我们就能立即展开改造工作，这样预计能將工期缩短至两个月內。”尼克斯详细解释道。
    两百三十吨钢材，对於如今的新阿尔比恩自治领產能来说並非难事，只要肯花钱就能採购到位。
    想到这里，克莉丝当即拍板：“钢材的事交给我，这两天就去办妥。你们现在要抓紧完成设计方案，不仅要满足我之前提出的所有性能要求，还必须突出视觉威摄力，我要这具骨龙亮相时足够拉风，让人一看就望而生畏！“
    “遵命！我们一定完美完成任务！”
    安排完骨龙改造的相关事宜后，克莉丝离开地下城，找到母亲伊格尼丝商议钢材採购事项。
    伊格尼丝听闻此事后表示这並非难事，她提到先前参与调查的小克虏伯失踪案中涉及的克虏伯联合矿业集团，正是规模可观的钢铁生產企业。
    克莉丝闻言立即拨通了克虏伯家族的电话。电话那头的负责人一听到是克莉丝来电，態度显得格外热络。在双方进行了一番礼节性的寒暄后，克莉丝直入主题说明来意。对方很快给出了当前的市场报价：每吨钢材售价40金克朗。
    对方解释道，由於帝国正全力筹备远征黑暗大陆的军事行动，钢铁价格自年初以来就持续攀升，从往年的25金克朗/吨一路飆升至35金克朗/吨。
    而新港遭遇袭击导致大面积建筑损毁，本地建材需求激增更使得本地钢价水涨船高，市场价已达45金克朗/吨。这次给克莉丝的40金克朗报价，完全是看在先前她协助破案的份上给予的特殊优惠。
    克莉丝在心中快速盘算，骨龙改造基础需求是230吨钢材，为保险起见她决定多採购20吨，总计订购250吨。按照优惠价计算正好是一万金克朗。
    对於月產能高达数万吨的克虏伯联合矿业来说，这个订单量简直微不足道，对方爽快地表示，只要克莉丝前往工厂完成付款手续，隨时都可以提货。
    处理完钢材採购事宜后，克莉丝马不停蹄地赶往邮电局发送加急电报。
    这封电报关係到创意工坊下一阶段升级所需的关键材料，除了《地精炼金药剂图谱大全》外，还有一份包含上百种炼金药剂原料的魔药种子清单。
    虽然这些魔药材料的成品价格昂贵且难以获取，但种子相对而言既便宜又便於收集。
    至於那本至关重要的《地精炼金药剂图谱大全》，据母亲伊格尼丝透露，目前全世界仅存三本珍本：两本分別收藏在人类两大帝国的皇家图书馆，另一本则珍藏在自治领的新温彻斯特堡艺术学院，且从未公开刊印发行。
    好在系统需求中只註明需要《地精炼金药剂图谱大全》的內容，並未限定必须使用原始版本。
    更巧的是，克莉丝的父亲阿尔伯特教授正在新温彻斯特堡艺术学院任教，於是她在电报中详细说明情况，询问父亲能否帮忙將全书手抄一份，並通过邮政系统寄送过来。

 第一百二十三章 专属魔具定製 （第四更）

    第123章 专属魔具定製 （第四更）
    次日清晨，港口区，银色矮人魔具工坊门前。
    克莉丝与母亲伊格尼丝站在略显斑驳的店门前，目光扫过那扇被烈焰燻黑的橡木大门。
    这里显然也未能倖免於女皇节那场炎魔领主的袭击。不过作为新港久负盛名的老字號魔具店，比起周边那些几乎被夷为平地的商铺，这家工坊的损失显然要轻微得多，透过半开的店门，可以看到內部陈设基本完好，只有几处墙壁上残留著些许焦痕。
    就在半小时前，克莉丝刚刚从克虏伯联合矿业的钢厂提完货，將订购的250吨特种钢材悉数运往地下城。此刻她与母亲来到这家传奇工坊，准备为自己量身打造几件新魔具。
    见到熟悉的贵客登门，留著精心修剪的八字鬍的店主哈罗德立即快步迎上前来，双手不自觉地搓动著：“伊格尼丝夫人，克莉丝小姐，真是稀客啊！快请进！”
    他略显侷促地解释道：“您二位是来询问先前定製的那七件魔具的吧？实在抱歉，您们也看到了，工坊在炎魔袭击中受了些损失，交货时间可能要延后几天
    “不过请放心！”
    哈罗德急忙补充道，额头渗出细密的汗珠：“最迟这个月底，我们一定將成品送到府上。不知这样的安排您们能否接受？”
    克莉丝环视著略显凌乱的店面，轻轻摇头道：“哈罗德先生，您误会了。我们这次来不是为了催货，而是想订製几件新的魔具。”她的目光扫过店铺后方，略带迟疑地问道：“只是不知道以贵店目前的情况，是否还能正常承接订单？”
    听闻是新生意上门，哈罗德顿时精神一振，八字鬍都翘了起来：“当然可以！虽然前门被烧得有些难看，但后面的工坊完好无损。“
    他挺起胸膛，拍著胸脯保证道，“不知道克莉丝小姐这次想要订製什么类型的魔具？我们银色矮人的工艺水准您儘管放心。”
    克莉丝略作思索后开口道：“首先我需要一件能够完美隱匿身形和气息的魔具，具体要求是既能贴身穿著，又能在必要时延展变形，完全覆盖住我隨身携带的魔法装备。”
    哈罗德立即取出记事本，一边记录一边询问：“请问您需要隱藏的魔法装备最大尺寸是多少？”
    克莉丝轻抚储物戒指，直接取出了那支造型精美的龙息步枪：“至少要能同时包裹住我和这支步枪。“
    当龙息步枪出现在柜檯上时，哈罗德的眼睛瞬间亮了起来。他放下笔记本，情不自禁地上前轻抚枪身，声音因兴奋而微微发颤：“克莉丝小姐，能否允许我仔细鑑赏这件杰作？”
    “可以。”克莉丝稍作迟疑，將步枪递了过去。
    哈罗德如同捧著一件稀世珍宝般细细端详，手指小心翼翼地抚过每一处纹路：“太完美了..这绝对是大师级的工艺！只是.”他突然嘆了口气。
    “只是什么？”克莉丝好奇地挑眉。
    “这把枪使用了大量珍稀材料来强化枪身和增幅威力，但市面上流通的魔能子弹威力有限，实在配不上如此精良的枪械，可惜了。”哈罗德恋恋不捨地將步枪归还，脸上写满遗憾。
    克莉丝笑而不语，並未提及系统特製的龙息子弹，转而问道：“那么关於隱身魔具，贵店能否製作？“
    “当然没问题！”
    哈罗德立即打起精神。隱身类魔具可是店里的招牌產品，他们经手过各种形態的隱身装备。
    他热情地介绍道：“我们建议採用魔法斗篷的形式。它能像变形礼服一样，根据使用者的意念和魔力输入改变形態大小。不知克莉丝小姐对隱身效果有什么具体要求？”
    “都有哪些等级可选？”
    哈罗德专业地解释道：“基础款可以在四阶超凡者以下保持隱匿；而最高规格的版本，只要不主动发起攻击，即便在七阶超凡者面前也能完美隱藏。当然，距离越远，隱身效果就越好。“
    克莉丝满意地点点头：“那就选最高规格的隱身效果。”她稍作停顿，继续提出第二个需求：“此外我还需要一件悬浮魔具，要求能够长时间滯空，最好兼具隱身功能，同时要能承受一定程度的衝击后坐力，面积至少要能容纳一个成年人趴伏。”
    哈罗德听到一半便露出会意的笑容，手中的羽毛笔在记事本上轻轻敲打：“克莉丝姐，您这是想要个具备隱身功能的悬浮射击平台吧？”
    “呵呵，正是这个意思。”被说中思的克莉丝略显靦腆地笑了笑。
    “这个需求完全可！”
    哈罗德胸有成竹地回应，“如果不追求高速飞行，仅需实现基础悬浮功能的话，製作难度会大幅降低。“
    他转身从展示柜取出一卷设计图：“我建议採用魔法飞毯的方案，这完美契合您提出的所有要求。我们可以为其加装减震系统和隱身法阵，確保使用时既隱蔽又稳定。”
    他展开图纸详细解说：“標准尺寸为2米x1.5米，採用云纹丝绸为基底，內嵌悬浮核心和缓衝层，隱身法阵会与您订购的斗篷联动，形成双重隱匿效果。”说著又补充道：“如果您需要，我们还可以在边缘加装简易护栏，提升安全性。”
    克莉丝果断地摆了摆手：“护栏就不必了，就按这个方案製作吧。”她稍作停顿，继续提出最后一个需求：“最后我还需要一件能够实现快速位移的魔具，最好能达到瞬移效果。这类魔具贵店能够製作吗？”
    哈罗德闻言用羽毛笔轻轻点了点太阳穴，陷入思考：“提升移动速度的魔具种类繁多，但要实现瞬移效果就涉及到空间魔法领域了...”
    他突然眼睛一亮，“啊！我们这里正好有一个设计方案。，，“请详细说说。”克莉丝顿时来了兴趣。
    “我们称之为空行靴。”哈罗德从柜檯下取出一捲图纸：“將空间法阵铭刻在特製靴子上，可实现一千米范围內的短距离瞬移。不过...”
    他的表情变得严肃起来，“这类魔具有几个需要注意的缺陷。”
    他竖起手指一一说明：“首先，您应该知道空间移动会对身体造成负担，虽然短距离移动的影响较小，但连续使用仍可能导致不適，需要根据自身承受能力谨慎使用。其次，这件魔具在连续移动五千米后必须进行冷却，至少需要三分钟的间隔。如果强突破这个限制..”
    哈罗德做了个爆炸的手势，“不仅会大幅缩短使用寿命，甚至可能导致当场损毁。您看这样的魔具符合要求吗？“
    克莉丝满意地点头：“很不错，就按这个订製吧。这三件魔具大概需要多久能完成？”
    哈罗德翻看订单簿计算道：“如果加上您之前订製的七件魔具，总共十件.”
    他抬起头给出確切时间：“下个中旬之前，我们会將所有成品送到德拉贡诺夫庄园。这个时间您能接受吗？”
    “没问题，就这么定了。”克莉丝爽快地应允。

 第一百二十四章 杀鸡儆猴 （第五更）

    第124章 杀鸡儆猴 （第五更）
    克莉丝精心设计的这三件魔具，完全是为配合新获得的龙息步枪而量身打造。隱身斗篷与魔法飞毯的组合，让她能够实现远距离隱蔽狙击；而那对空行靴则能在遭遇近战时，帮助她迅速拉开距离，通过放风箏战术与敌人周旋。
    在结算帐单时，哈罗德详细解释道：“隱身斗篷和魔法飞毯属於本店的常规產品，两件合计三千金克朗。至於空行靴..，他顿了顿，“由於涉及到复杂的空间系法阵，造价较高，需要四千五百金克朗。”看到克莉丝略显惊讶的表情，他立即补充道：“考虑到您这段时间在本店连续定製了十件魔具，特別为您减免三百金克朗，总计七千二百金克朗。”
    在支付定金环节，克莉丝假模假样地要掏钱付款，却被母亲伊格尼丝轻描淡写地打断：“老规矩，记在德拉贡诺夫家的帐上。”说罢便优雅地带著女儿离开了店铺。
    嘿，有个有钱的老妈，还真不错。
    有条不紊地解决了当下能够处理的所有事务后，克莉丝进入了短暂的等待期，等待父亲的回信，等待孢子与魔药种子的收集进度，更等待著钢铁骨龙改造工程的完工。
    这段等待的日子里，克莉丝出人意料地展现出了难得的耐心。她婉拒了各大亚人世家的宴请邀约，將全部精力都投入到了德拉贡诺夫家族设在旧港棚户区的救助站工作中。
    自从女皇节那场灾难后，她率领部队多次深入感染区清剿丧尸、指挥救援的事跡，在某些人刻意暗中宣传下，早已在亚人圈中口耳相传，这些英勇行为不仅为她贏得了广泛讚誉，更將德拉贡诺夫家族的声望推向了前所未有的高度。
    如今每当克莉丝出现在救助营地，总会引来获救难民们自发的致敬与感激。
    而她连日来亲力亲为参与救助工作时的亲切態度，无论是俯身倾听难民诉求，还是亲自分发救济物资时那温和的笑容，都在无形中为她贏得了更多忠实的追隨者。
    在积极经营公眾形象为自己收拢人心积攒声望的同时，克莉丝从未鬆懈过对自身实力的锤炼。
    每日完成救助站的例行工作后，她都会准时返回地下城，投入到龙语魔法的刻苦修炼中。
    得益於希尔瓦尼亚与德拉贡诺夫两大家族的传承，她手中掌握著两份珍贵的龙语魔法残卷。
    根据系统规则，当某项龙语魔法的熟练度达到临界点时，便可突破吟唱限制实现瞬发施法。经过反覆测试，克莉丝发现將同一条咒语完整施展一百次后，就能满足熟练度要求。
    因此每个深夜，地下城深处都会迴荡著她清冷的吟诵声。她將自己当前境界能够掌握的所有龙语魔法逐一挑选出来，像锻造兵器般反覆锤炼，直到將那些原本需要冗长吟唱的龙语魔法，化作她心念一动即可施展的本能。
    在克莉丝专注於提升自身实力的同时，新港的局势正在经歷一场无声却剧烈的变革。
    女皇节惨案造成的巨大伤亡和財產损失，如同一颗火星点燃了民眾长期压抑的怒火。
    连日来，街头巷尾充斥著此起彼伏的抗议声浪，市政厅和圣教裁判所门前聚集的示威人群日夜不散，愤怒的民眾要求当局给个说法。
    面对汹涌的民意，新港市长被迫在中央广场发表公开致歉声明后宣布辞职。
    与此同时，圣教裁判所审判长、八阶超凡者乔纳斯也同步引咎离职。
    颇具戏剧性的是，两人刚刚卸任，就被圣教裁判所的执法队当场羈押，以瀆职罪和玩忽职守罪立案调查。这场精心设计的表演確实在一定程度上平息了民愤，普通民眾看到高层受到惩处，愤怒的情绪得到了些许安抚。
    可只有超凡者圈层內部少数人清楚，这位乔纳斯审判长不过是个背锅的，新港圣教裁判所真正的掌权者，是那位始终隱於幕后的神眷者塞蕾丝汀。
    与对两人高调处置形成鲜明对比的，是诺克图恩家族的悄然覆灭。
    这个在女皇节公然勾结邪教的家族，其覆灭过程却异常低调。没有任何官方通报，没有公开审判，曾经显赫一时的亚人世家在短短两天內就悄无声息地土崩瓦解。
    其名下的商会、地產、矿场等產业被几大亚人世家迅速瓜分殆尽，不知道是不是出於往日的情谊，德拉贡诺夫家既没有参与瓜分行动，也没有发表任何评论，只是沉默地注视著这一切的发生。
    女皇节过后第八天，诺克图恩家族迎来了最终的审判。圣教裁判所宣布对其全家处以极刑，並特別要求新港所有亚人世家和人类世家的家主必须到场观刑。
    这个安排显然別有深意，既是对其他超凡者世家的震慑，也是一次公开的站队考验，原本邀请名单上並没有克莉丝的名字，但在得知消息后，她执意请求外祖父伊凡带她一同前往刑场。
    这个决定，將让她亲眼见证权力游戏中最为残酷的一面。
    克莉丝站在刑场边缘，內心掀起惊涛骇浪。她没想到在这个看似文明的世界里，竞还保留著如此残酷的连坐制度。
    刑场上跪著的不仅是诺克图恩家族的直系血脉，还包括其核心附庸家族中所有觉醒超凡之力的成员，黑压压一片竟有一百五十余人之多。
    通过周围几位家主低声的交谈，克莉丝逐渐拼凑出事情的来龙去脉。
    与寻常儿子坑爹的戏码不同，这次完全是卡米西尔这个老傢伙坑了全族。
    这位家主不仅从未向族人透露过自己的谋划，甚至在事发逃亡时都没给家族传递半点警示。
    当圣教裁判所的人马突然降临时，整个诺克图恩家族都处於茫然无措的状態o
    等他们意识到事態严重性想要反抗时，面对圣教裁判庭总部派来的两位神眷者和数位九阶超凡者的绝对压制，一切抵抗都成了徒劳。
    刑场上的景象令人不忍直视。维拉德·诺克图恩，卡米西尔的嫡子，堂堂八阶超凡者，放在任何地方都足以震慑一方的强者。
    此刻却被彻底废去了魔力，他浑身布满酷刑留下的伤痕，曾经强健的体魄如今虚弱得连普通人都比不上。同样的遭遇也降临在他的兄弟、子嗣以及其他附庸家族的高阶超凡者身上。
    当圣教裁判所的审判官宣读完罪状后，行刑队举起了步枪。
    隨著一连串清脆的枪响，这些曾经叱吒风云的超凡者们，就这样屈辱地倒在了他们平日最不屑的凡人武器之下。克莉丝敏锐地注意到，整个行刑过程都被数块魔法晶石全方位记录著。
    “这段魔法影像会被送到各家族中。”
    外公伊凡压低声音解释道，明亮的眼眸中闪过一丝复杂的情绪：“既是警示，也是威慑。”
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 第一百二十五章 全家小团圆 （第一更）

    第125章 全家小团圆 （第一更）
    克莉丝冷眼旁观著刑场上瀰漫的血腥气息，其他世家是否被这场杀鸡做猴的处决所震慑，她无从得知。
    但眼前这一幕確实让她再次清醒地认识到：在这个弱肉强食的世界里，仅凭一个家族的力量，永远无法与庞大的帝国机器相抗衡，自己需要儘快壮大自身势力的同时，还要儘可能拉拢更多可靠的盟友，只有这样著自己的未来才不会被帝国摆布。
    见识了诺克图恩家悲剧落幕的三天后，克莉丝收到了两封电报。
    第一封来自新温彻斯特堡艺术学院，她的父亲阿尔伯特在电报中详细说明：已成功借阅到学院珍藏的《地精炼金图谱大全》，但因典籍篇幅浩繁且內含大量精密插图，完整誉抄需要一个月左右。这位艺术家承诺会在抄录完成后立即通过加急邮递寄往新港。
    这个时间进度比克莉丝预期快了许多，正好为她爭取到收集其他升级材料的缓衝期，她当即回復了一封情真意切的感谢电报。
    第二封则来自凤凰城希尔瓦尼亚家族祖宅，她的姑姑维多利亚在电报中简洁有力地告知：已通过各个渠道为她集齐三样晋升所需的珍稀孢子种子。加上母亲伊格尼丝在新港本地搜集的另外三种，六种关键材料终於全部到位。维多利亚特別註明，已派人携带这些孢子种子启程，预计三日內抵达新港。
    这个消息令克莉丝欣喜若狂。开启地下城二层所需的两大条件即將达成。
    六种特殊孢子种子即將到位，至於尸体，现在新港最不缺的就是尸体，每日都有因亡灵瘟疫后遗症死亡的平民，收集工作几乎不费吹灰之力。
    三日后正午，克莉丝满怀期待的来到新港中央火车站。令她稍感意外的是，母亲伊格尼丝也执意要一同前往。当喷吐著蒸汽的钢铁巨兽缓缓驶入站台，熙攘的人潮中，两个头顶龙角的高挑身影格外醒目。
    克莉丝还未来得及反应，伊格尼丝已经快步上前，给了两人热情的拥抱，隨后牵著他们来到呆当场的女儿面前。
    “喂，爱哭鬼，四年不见，连哥哥都不认得了？”为首的红髮青年伸手轻颳了下克莉丝的鼻樑，爽朗的笑声在站台上迴荡。
    克莉丝这才从震惊中回过神来，眼前这两位正是她的大哥赛巴斯蒂安和二哥西奥多。
    严格来说这还是自己穿越后第一次和二人正式见面，和克莉丝一头银髮不同，两位哥哥都继承了希尔瓦尼亚家標誌性的红髮，她下意识望向母亲，伊格尼丝却只是狡黠地眨眨眼：“別看我，是你姑姑说要给你个惊喜。”
    “赛巴斯蒂安，你们不是还有一个多月的服役期吗？”克莉丝疑惑地问道。
    “三冕圣议即將召开，我们获特许提前退役！”站在兄长身侧的西奥多张开双臂。这位自幼最疼爱妹妹的二哥眼中闪烁著温柔的光芒。
    克莉丝稍作迟疑，还是上前给了他一个拥抱。西奥多轻抚著她的发顶感嘆：“四年不见，我的小克莉丝都长这么高了，再也不能像从前那样抱著你转圈了。“
    “得了吧，那都是多少年前的事了。”赛巴斯蒂安笑著给了弟弟一拳：“现在我们的小妹妹可是大姑娘了。好了，別在站台敘旧了，先上车再说。”自然地接过行李，示意大家往马车方向走去。
    几分钟后，马车缓缓行驶在新港的街道上，车厢內瀰漫著温馨而略带感伤的氛围。赛巴斯蒂安和西奥多並排坐在克莉丝母女对面，两位兄长凝视著已然蜕变的妹妹，眼中闪烁著复杂的光芒。
    “姑姑已经把你这段时间的经歷都告诉我们了。”赛巴斯蒂安低沉的声音里带著难掩的感慨：“四年不见，你不仅获得了龙神赐福，更在这么短的时间里为家族打下如此基业。作为长子，我实在惭愧，这本该是我们的责任，辛苦你了，克莉丝！”
    他宽厚的手掌不自觉地握紧又鬆开，红髮下的龙角在阳光下泛著微光。与父亲不同，在兄弟二人心中，无论克莉丝如何改变，她永远都是那个文静可人的妹妹。
    克莉丝轻轻摇头，银髮隨著动作微微晃动：“为了希尔瓦尼亚家的荣耀，这些都是我心甘情愿去做的。“她的笑容恬静而坚定。
    “现在你有我们了。”西奥多向前倾身，年轻的面容上写满真诚：“临行前姑姑再三叮嘱，凡事都要听从你的安排。你放心，我们不会摆兄长的架子。“他金色的眼眸直视著妹妹：“是你让希尔瓦尼亚家重获荣耀，我们愿意全力配合你。”
    这番话让克莉丝暗自长舒一口气。她最担心的就是两位兄长会因权力问题与她產生分歧，导致不必要的內耗。
    幸好他们都如此明事理。借著整理头髮的动作，她悄悄用系统查看了两人的等级：赛巴斯蒂安lv.40，西奥多lv.37。
    27岁的大哥和25岁的二哥，一个四阶一个三阶，在同龄人中確实称得上出类拔萃。但在克莉丝眼中，这样的实力还远远不够，將来有必要想办法提升一下两位兄长的实力。
    浑然不知自己被妹妹“嫌弃”的赛巴斯蒂安，从怀中珍重地取出一枚鐫刻著希尔瓦尼亚家徽的秘银储物手鐲。他轻轻执起克莉丝的手腕，將手鐲为她戴上：“这是姑姑特意为你准备的，比之前那枚储物手鐲的空间要大上三倍。”
    手鐲在阳光下流转著幽蓝的光泽，赛巴斯蒂安继续解释道：“里面存放著你需要的所有物资，石龙雕像、各类魔药种子，还有这两个月家族的经营所得，共计六万金克朗。姑姑特別交代，这些资金全权交由你支配。”
    如今的希尔瓦尼亚家族，在掌控凤凰城大半私酒生意、数家地下赌场及一座赛马场后，財政状况已今非昔比。
    虽然还无法与新港豪门德拉贡诺夫家比肩，但每月稳定收入已达四万金克朗。维多利亚在扣除家族日常开支及人员薪酬后，將结余资金尽数託付两兄弟带给克莉丝。
    克莉丝摩挲著手鐲上精美的纹饰，思绪流转。当初委託姑姑打造的石龙雕像，在获得骨龙后已无大用，如今只能作为收藏品存放在储物空间里。
    真正令她在意的，是那些关乎地下城升级的关键孢子，以及这笔足以支撑多项计划的巨额资金，有了这笔钱她心中就更有底气。
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 第一百二十六章 叶卡捷琳娜 （第二更）

    第126章 叶卡捷琳娜 （第二更）
    伊格尼丝含笑注视著兄妹三人的温馨互动，適时柔声插话道：“今晚你们的外公特意准备了盛大的家宴，为你们接风洗尘。我们一家总算能好好团聚了。”
    “要是父亲也能在场就好了。”西奥多突然直率地问道：“母亲，这么多年过去了，您和父亲还有重修旧好的可能吗？”
    与自幼缺失母爱的克莉丝不同，年长的两兄弟都曾经歷过父母恩爱的美好时光。
    即便在分居后，伊格尼丝也从未间断对两个儿子的关怀，不仅定期书信往来，更通过德拉贡诺夫家族的人脉，精心安排他们进入最適合的军团服役，確保他们既能得到歷练又能学到真才实学。
    面对二哥如此钢铁直男的发问，克莉丝悄悄观察著母亲的反应，只见伊格尼丝纤长的睫毛微微颤动，眉宇间掠过一丝复杂的情绪。片刻沉默后，她嘴角泛起一抹苦涩的浅笑：“或许吧.也许將来的某天，但不是现在，至少不是现在。”
    察觉到车厢內骤然凝重的氛围，赛巴斯蒂安不动声色地用肘部轻碰弟弟，隨即扬起爽朗的笑容岔开话题：“先不说这些了，快给我们讲讲女皇节的事吧！这两天报纸上铺天盖地都是相关报导，那些邪教徒当真如此猖狂？”
    “何止是猖狂！”
    克莉丝立即会意附和道：“哥哥你们是没亲眼看见，那炎魔领主至少有十几层楼那么高，还有外公和骨龙对战的场面...“她绘声绘色地描述著当日的惊险场景，纤细的手指不时比划著名夸张的动作，很快便让车內的气氛重新活跃起来。
    当夜，暮色降临，德拉贡诺夫家族的庄园灯火通明。
    为迎接两位外孙的到来，伊凡特意在玫瑰园布置了盛大的露天晚宴。长达二十英尺的橡木餐桌旁，聚集了德拉贡诺夫家族所有核心成员。也正是在今晚，克莉丝第一次见到了她素未谋面的大表姐，维克托之女叶卡捷琳娜。
    与瑟琳娜斯那种狡黠中透著灵动的气质截然相反，这位表姐浑身散发著生人勿近的冷冽气息。令人惊讶的是，她那精致的眉眼竟与伊格尼丝有六分相似，仿佛冰雕玉琢的版本。
    宴会的气氛在觥筹交错间愈发热烈。面对一桌胃口惊人的龙裔，侍从们马不停蹄地撤换餐盘，银质餐具与水晶杯碰撞的清脆声响此起彼伏。
    醇香的美酒在烛光下荡漾著各色光泽，侍酒师穿梭其间，確保每位宾客的酒杯始终盈满。
    近来因女皇节一役中力挽狂澜的表现，德拉贡诺夫家族声望如日中天。
    满面红光的伊凡·德拉贡诺夫忽然起身，银制餐刀轻叩酒杯的脆响让喧闹的宴席瞬间安静。这位家主高举著盛满龙舌兰酒的水晶杯，洪亮的声音在花园中迴荡：
    “今日我们不仅迎来了两位出色的外孙，更迎来了德拉贡诺夫家多年来最圆满的团聚，，o
    本书首发 101 看书网解书荒，1?1???.???超实用 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
    他的目光扫过在座每一位亲人，最后落在特邀宾客奥利安与蕾芙娜身上，眼中闪过一丝狡黠：“让我们共同举杯，为了德拉贡诺夫、希尔瓦尼亚...”
    他故意拖长语调，引得眾人会心一笑：“当然，还有我们蕾芙娜小姐与尊贵的索拉瑞恩家的荣耀！为了血脉相连的亲情，为了歷久弥新的友谊，乾杯！”
    晶莹的酒杯在月光下碰撞，琥珀色的酒液映照著每一张欢欣的面庞，此刻玫瑰的芬芳与美酒的醇香交织，將这场家宴的气氛推向最高潮。
    夜色渐浓，皎洁的月光为德拉贡诺夫庄园披上一层银纱。
    隨著晚宴进入尾声，侍者们轻手轻脚地撤下主菜餐盘，换上了精致的甜点塔，晶莹的果冻、鬆软的蛋糕和裹著糖霜的玛德琳在烛光下散发著诱人的光泽。
    宴会厅里瀰漫著轻鬆愜意的氛围，家族成员三三两两地聚在一起閒聊。
    赛巴斯蒂安和西奥多被几位表兄弟围在中间，正绘声绘色地讲述著军中服役的趣事，不时引发阵阵爽朗的笑声。
    不远处的软椅上，克莉丝心不在焉地听著瑟琳娜斯和蕾芙娜窃窃私语，据说圣教裁判所已经掌握了卡米西尔的踪跡，正在全力追捕这个诺克图恩家的叛徒。
    克莉丝单手托腮，目光游离地望著天边的月色。此刻她的心思早已飞到了明天的计划上，那些珍贵的孢子种子，二十具新鲜尸体，以及即將开启的地下城二层。
    就在克莉丝脑袋放空神游天外之际，一道清冷的身影无声无息地出现在她面前，叶卡捷琳娜·德拉贡诺夫正居高临下地注视著她。
    “克莉丝，和我来场决斗吧。“这位表姐的声音平静得没有一丝波澜，仿佛在陈述一个再普通不过的事实。
    “哈？”克莉丝困惑地歪著头，银髮从肩头滑落。决斗？怎么就突然就决斗了？
    比她反应更快的是瑟琳娜斯。这位向来张扬的表姐啪地放下水晶酒杯，起身挡在两人之间：“叶卡捷琳娜，今晚是家宴，你不要—”
    话音未落，叶卡捷琳娜只是冷冷地扫了她一眼。那冰蓝色的瞳孔中蕴含的威压，竟让在外人面前素来骄纵的瑟琳娜斯瞬间噤声。
    在震慑住堂妹后，叶卡捷琳娜重新將目光锁定克莉丝：“这次三冕圣议，祖父指定你担任德拉贡诺夫与希尔瓦尼亚两家团体战的领队。”她微微抬起下巴：“可我不认为你具备相应的实力与资格。现在，请你证明自己。”
    这话听得克莉丝更糊涂了，什么团体战，什么领队？
    宴会厅內的欢声笑语渐渐停歇，眾人的目光纷纷投向这处突然剑拔弩张的角落。正在与儿子维克托商討罗萨里奥家族近期动向的伊凡察觉到异样，立即大步流星地走了过来。
    “叶卡捷琳娜！”老家主低沉的声里带著不容置疑的威严，“今晚是欢迎家宴，有什么事情可以改日再议。况且你表妹还不知情...”
    “她现在知道了。”叶卡捷琳娜勉强扯出一个礼节性的微笑，但那笑意丝毫未达眼底。
    被夹在中间的克莉丝终於从错愕中回过神来，她双手一摊，银髮隨著动作微微晃动：“能不能先请哪位好心人解释一下，这个所谓的团体战究竟是怎么回事？”
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 第一百二十七章 三冕圣议团体战 （第三更）

    第127章 三冕圣议团体战 （第三更）
    面对克莉丝的困惑，伊格尼丝轻挽女儿的手臂，带她走向玫瑰园边缘的白色凉亭。月光透过缠绕的藤蔓，在她们身上洒下斑驳的光影。
    “三冕圣议是三大至高亚人家族最重要的盛会。”母亲的声音如同大提琴般低沉悦耳：“每四年举办一次，持续整整一个月。”她指尖轻点水晶杯，继续解释道：“除了传统的联谊活动，交易会、化装舞会、月光游园会之外..”
    伊格尼丝突然压低声音，龙瞳中闪过一丝锐利：“最受瞩目的当属检验年轻一代实力的决斗联赛。所有参赛者必须在四十岁以下，对我们这些长寿种族而言，这个年纪確实还算是毛头小子。”
    “个赛关乎己与家族的荣耀，而团体赛..”母亲的目光不经意地扫过不远处的叶卡捷琳娜：“则考验各家族间的配合。获胜者不仅能贏得丰厚的奖励，更能为家族爭取到未来四年的话语权。”
    克莉丝沉思片刻，眼中闪过一丝谨慎：“参加这个比赛会有生命危险吗？”
    伊格尼丝將手中的酒杯轻轻放在一旁的石桌上，认真回答道：“要说完全没有危险是不可能的。只要是战斗就难免会有意外发生，不过这项赛事已经延续了近千年，比起早期那种血腥的生死搏杀，现在的规则已经规范很多，更像是人类举办的竞技运动会，三大至高家族在安全防护方面投入了大量资源，近三百年来比赛中不幸死亡的案例加起来都不超过十起。”
    “那奖励丰厚吗？”克莉丝追问道，这个问题显然是她最关心的。
    母亲详细解释道：“奖励非常丰厚。个人赛会奖励前三名选手。第二名和第三名的奖品每年都不固定，但基本都是价值不菲的魔具、各类珍稀材料，或者是能够提升血脉觉醒速度的炼金药剂。”
    说到这里，她的语气变得更加郑重：“而冠军的奖励最为特殊，可以获得三大至高亚人世家共同承诺的一个愿望。只要个人提出的要求不是太过分，组委会都会尽力满足。”
    伊格尼丝稍作停顿，继续说明团体赛的重要性：“团体赛除了个人奖励外，更重要的是能给家族带来实际利益。获得前三名的团体，其所属家族將在未来四年內对所在区域的亚人族事务拥有极高的话语权。特別是冠军团体，其家族可以获得三次直接决定亚人事务的权力，其他家族必须无条件服从。当然，这些决定不能太过分，不能让其他家族无法生存，否则他们有权向至高亚人联合委员会提出抗议。”
    “因此一般来说，”
    她补充道，“团体赛的成员组成都是以各家族內部成员为主，或者由本地家族联合组队，很少会有跨区域的组合。就像往年德拉贡诺夫家都是与混血精灵德·洛瑟维尔家以及.”
    话到嘴边，伊格尼丝將诺克图恩家几个字咽了回去，改口道：“以及那个家族一起组队参赛。即便如此，我们最好的成绩也只是拿到过团体赛前三名。”
    “这次你外公希望能有所突破。”母亲直视著克莉丝的眼睛，“打算与希尔瓦尼亚家联手组队，並由你来担任领队参加比赛。”
    听完母亲的解释，克莉丝顿时明白了叶卡捷琳娜突然发难的原因。
    与实力雄厚的德·洛瑟维尔家和刚刚覆灭的诺克图恩家相比，日渐式微的希尔瓦尼亚家確实显得势单力薄。
    在叶卡捷琳娜眼中，这次组队安排纯粹是伊凡偏袒外孙女的私心作祟，不仅让没落的亲戚沾光，还要让一个实力不济的外人担任领队，也难怪她不服气。
    想到这，克莉丝悄悄观察著不远处的表姐，系统显示对方等级高达lv63。
    据瑟琳娜斯透露，叶卡捷琳娜今年才29岁，29岁就达到六阶超凡者的境界，这等天赋堪称惊世骇俗。要知道她的姑姑维多利亚已经65岁，至今仍在衝击七阶的门槛。
    联想到母亲伊格尼丝八阶超凡者的实力，克莉丝只能暗自猜测这惊人的晋升速度必然与德拉贡诺夫家族守护的那件神秘物品有关。她故作好奇地问道：“母亲，叶卡捷琳娜表姐完成几次血脉觉醒了？”
    “六次。”伊格尼丝微微一笑。
    “六次？”克莉丝佯装震惊：“她还不到三十岁吧？怎么会有这么快的晋升速度？”
    “亲爱的。”母亲意味深长地看著她：“这世上不是只有你拥有秘密。我们自然有我们的晋升途径。”
    她轻轻握住女儿的手：“可就像我之前说过的，德拉贡诺夫家的秘密对你完全开放。
    现在，你想知道真相了吗？”
    闻言，克莉丝略显尷尬地笑了笑，巧妙地转移话题道：“那今晚叶卡捷琳娜表姐的举动，会不会是外公授意来试探我的实力呢？”
    见女儿避开了自己的问题，伊格尼丝也不以为意。她轻笑著摇摇头：“你想得太复杂了，就算你外公真想试探你，也不会选在家宴这种场合，更不会让叶卡捷琳娜来做这件事，她向来不配合这类安排。”
    母亲的目光转向不远处佇立的侄女，语气中带著几分欣赏：“很多人都说叶卡捷琳娜和我很像，但其实我们截然不同。比起权力地位这些身外之物，她要纯粹得多。”伊格尼丝眼中闪过一丝怀念：“她天生就是个战士，对战斗有著近乎狂热的追求。“
    原来是个战斗狂啊，克莉丝恍然大悟。再看向叶卡捷琳娜时，眼眸中闪过一丝狡黠，嘴角勾起一抹坏笑。她整了整衣襟，迈著优雅的步伐朝表姐走去，心中已然有了主意。
    看到克莉丝走回来，伊凡立即出声表態：“克莉丝，不必理会这种无礼的要求。这件事我会妥善安排，我们待会儿再详谈。”
    “爷爷！”叶卡捷琳娜压低声音抗议，眼眸中闪过一丝倔强。
    眼见伊凡又要训斥孙女，克莉丝適时开口调解：“外公，这点小事何必伤了家人和气呢？”
    她转向叶卡捷琳娜，银髮在月光下泛著柔和的光泽：“我亲爱的表姐，在此之前我对外公安排毫不知情，对这个领队的位置更没有什么兴趣。如果你事先与我商量，我很乐意让给你。”
    “让给我？”叶卡捷琳娜的声调陡然拔高，修长的眉毛挑起，“你觉得我需要你的施捨？”
    “现在討论这个已经没有任何意义了。”克莉丝的声音忽然冷了下来，周身散发出凛然的气势：“既然你选择当眾向我发起挑战，作为龙裔，作为希尔瓦尼亚家的后裔，我的荣耀与尊严都不允许我拒绝这场决斗。”

 第一百二十八章 屡战屡败的叶卡捷琳娜 （第四更）

    第128章 屡战屡败的叶卡捷琳娜 （第四更）
    面对克莉丝的回应，叶卡捷琳娜冷峻的面容上竞浮现出一丝罕见的讚许，她微微頷首：“嗯，总算有了几分传闻中的气魄。这么说，你是接受我的挑战了？”
    “当然接受！”克莉丝优雅地理了理袖口：“但不是今晚。我不想破坏难得的家宴气氛。”她金色眼眸闪过一丝狡黠：“时间就定在明晚吧，既然是决斗，总要有些彩头才够意思。若是没有奖惩，岂不太过乏味？”
    注意到克莉丝嘴角那抹熟悉的弧度，瑟琳娜斯悄悄拽了拽蕾芙娜的衣角。
    两人交换了一个心照不宣的眼神。虽然不认为克莉丝真能胜过堂姐，但瑟琳娜斯直觉这场对决会有意外之喜，她强忍著笑意，拉著蕾芙娜退到一旁，准备欣赏这场好戏。
    “赌注？”向来强势的叶卡捷琳娜露出迟疑，修长的眉毛微微蹙起。
    克莉丝笑意盈盈：“都是自家人，就当是个有趣的游戏，输的人要从决斗结束到三冕圣议期间，给贏家当贴身女僕，任凭差遣，如何？“
    “太妙了！”瑟琳娜斯迫不及待地拍手叫好，眼中闪烁著兴奋的光芒：“这个赌注既刺激，又不会伤了和气！”
    见叶卡捷琳娜迟迟不作答，瑟琳娜斯立刻火上浇油：“大姐该不会是怕输吧？”
    叶卡捷琳娜冷哼一声，虽然对这种儿戏般的赌约兴致缺缺，但她確实对克莉丝的真实实力充满好奇。她昂起头，银髮在月光下泛著冷光：“幼稚。不过既然你执意要玩，我就奉陪到底，输的人乖乖当女僕到圣议会结束！”
    两姐妹不约而同地望向伊凡。老家主无奈地嘆了口气，目光在眾人脸上扫过：“既然你们执意要比试，那就按规矩来。但必须在我全程监督下进行，点到即止。”他严肃地补充道：“不许真的伤及对方，明白吗？”
    “明白！”两人异口同声地应道。
    宴会的小插曲过后，夜色已深。克莉丝与两位兄长在露台长谈许久，直到安抚完他们担忧的神色才回到臥室。她刚推开雕著龙纹的橡木门，一道银色身影就灵活地钻了进来。
    “说真的，你有几成把握贏叶卡捷琳娜？”瑟琳娜斯反手將门锁扣上，连珠炮似地说道：“她可是个怪物！在你出现前，她刷新了我对天才的认知。虽然你现在也很强，但我觉得至少要再过两年才有胜算。“
    克莉丝看著表姐这副火烧眉毛的样子，不禁莞尔：“多谢你这么看得起我。不过.”她好奇道：“我怎么觉得你比我还著急？”
    “那当然！”
    瑟琳娜斯一个箭步跳到四柱床上，把绣著金线的靠枕抱在怀里：“你是不知道，她生来就带著我们拍马都赶不上的天赋。爷爷为此又喜又忧，因为德拉贡诺夫家连著两代最出色的都是女儿。
    ?
    ”
    她掰著手指细数：“我父亲和伯父就比不上伊格尼丝姑姑，我们这辈又都被她压得喘不过气。爷爷自然最偏疼她，她从小就用鼻孔看人”说到一半突然压低声音：“不对，应该说，她眼里压根就没有同辈人，家里面唯一能让她为之追隨的就只有爷爷和你的母亲。”
    克莉丝揉了揉有些发晕的额头，给自己倒了杯清水。水晶吊灯的光线透过玻璃杯，在床头柜上投下细碎的光斑：“哦，这么说，她从小就没败过？”
    “败过，而且败了两次，两次都很惨。”瑟琳娜斯抱著枕头，嘴角不自觉地翘起，却又很快抿紧。她既乐见大姐吃瘪，又不愿看到那个人获胜。
    克莉丝闻言立刻放下水杯，一个利落的翻身跳上鬆软的床垫，盘腿坐在瑟琳娜斯对面，顺手捞起个鹅绒抱枕紧紧搂在怀里：“快和我说说，她败给了谁？”她的金色眼眸闪烁著八卦的光芒。
    瑟琳娜斯调整了下姿势，將怀中的枕头抱得更紧了些：“这两次失败都是在三冕圣议上。一次是八年前.”
    她掰著修长的手指细数：“那是她第一次参赛，才二十一岁，个人赛前几轮都很顺利，一路过关斩將。结果在十六进八的时候，倒霉抽中了当时最强的金龙索尔维塔斯家的天才，蝉联三届冠军的阿尔文·索尔维塔斯。”
    她做了个夸张的手势：“结果开场没有几个照面就落败，最后连前十都没进，团体赛也只拿了第八名。”
    克莉丝若有所思地点点头，金龙索尔维塔斯家作为曾经的龙族王室，底蕴確实深厚，输给他们倒也不奇怪：“那第二次失败呢？”
    “第二次是四年前。”
    瑟琳娜斯竖起两根手指：“那次她个人赛终於打进了前三，却在半决赛输给了混血精灵洛梵迪尔家的天才少女雅丝蒂尔，只拿到第三。”
    她突然压低声音，神秘兮兮地补充道：“顺便说一句，那年的冠军就是雅丝蒂尔，阿尔文只拿了亚军，不过我们都觉得他是故意让的，毕竟已经四连冠了，总该给別人个机会。”
    “所以他就输给了曾经的混血精灵王室后裔？”克莉丝忍不住轻笑出声，果然江湖不是打打杀杀，是人情世故。
    瑟琳娜斯撇撇嘴，做了个无奈的耸肩动作：“个人赛止步前三就算了，团体赛又遇上老对手阿尔文。你也知道，金属龙一系向来和我们五色龙一系关係微妙。这次阿尔文还是和以前一样拉著银龙家族组队，叶卡捷琳娜再次惨败，团体赛同样止步前三。”
    克莉丝歪著头，怀中的鹅绒抱枕被她无意识地捏出了几道褶皱：“这个银龙家...指的是奥利昂家吗？”
    如今再提奥利昂家，瑟琳娜斯红润的嘴唇撇出一个不屑的弧度，手指用力地戳了戳怀里的枕头：“当然不是，奥利昂家不过是银龙血脉的旁支罢了。”
    她调整了下盘坐的姿势，银髮从肩头滑落：“金龙索尔维塔斯家的正统盟友，从来都是银龙阿尔让蒂斯家和青铜龙伏尔泰克家。这三家从亚人帝国时期就结成了金属同盟，关係比精金还要牢固。”
    “哦，对对，差点忘了这件事。”克莉丝一时忘了至高亚人族谱的记载，连声称对。
    瑟琳娜斯突然压低身子，神秘兮兮地凑近：“所以你现在明白了吧？”
    她指了指门外：“叶卡捷琳娜为什么对这个领队位置这么执著。”
    手指不自觉地绞紧了枕头边缘的流苏：“自从四年前那次惨败后，她就彻底闭关修炼，连家族聚会都见不到人影，今晚还是我这是四年来第一次见她。“
    瑟琳娜斯难得为堂姐解释，苦笑道：“这四年她肯定在玩命训练，绝不允许自己再失败次。说真的，连我都摸不清她现在到底有多强了。”
    “她现在已经是六次血脉觉醒的实力了。”
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 第一百二十九章 这个地下城长蘑菇了 （第五更）

    第129章 这个地下城长蘑菇了 （第五更）
    “六次！”瑟琳娜斯猛地抱紧怀里的枕头，手指几乎要陷进柔软的布料里，眼睛瞪得圆圆的：“我以为她最多完成五次觉醒！四年前她才刚突破四阶啊...”她突然压低声：“那件东西真有这么神奇？”
    “什么东西？什么东西这么神奇？”克莉丝立刻来了精神，身子不自觉地向前倾，差点碰倒放在床边的水杯。
    瑟琳娜斯下意识地回答：“就是爷爷从圣亚特拉蒂斯遗蹟带回来的...”
    话说到一半突然反应过来，气鼓鼓地把怀里的枕头朝克莉丝砸去：“你又套我话！”她银髮都气得翘起几缕：“想知道直接去问姑姑啊！你这么受宠，他们肯定会告诉你的。”
    克莉丝笑著接住飞来的枕头，轻轻拍了拍上面的褶皱递迴去：“所以我的这位大表姐这么拼命训练，就是为了在三冕圣议上找阿尔文报仇雪恨？“
    “雪恨？”
    瑟琳娜斯撇撇嘴，重新抱回枕头：“她没机会啦，上一届是阿尔文最后一次参赛，他今年已经四十二超龄了。”她掰著手指说：“这次代表金龙家的应该是他堂弟赫利俄斯。”
    赫利俄斯！克莉丝的手指不自觉地绞紧了被单。这不正是蕾芙娜提到过的、
    皇室想要安排联姻的那位女皇外孙吗？没想自己会先在赛场上遇见他。
    看著克莉丝走神的样子，瑟琳娜斯用枕头轻轻戳了戳她：“喂，她可是六阶了！你真觉得自己能贏？”她难得严肃起来：“別把她和你以前遇到的那些普通超凡者相提並论。同阶之间的差距，有时候比巨龙和地精的差距还大。”
    克莉丝轻笑著摇摇头：“听你这么一说，我倒真没太大把握了。不过...”她眼中闪过一丝狡黠，“事在人为嘛。再说了，不过是家人之间的游戏，输了也无伤大雅。”
    她不动声色地摸了摸储物戒指，里面整整齐齐码放著三百多发幼龙吐息子弹，女皇节去了十几天，系统每天派发三十发幼龙子弹，如今已经积累了可观的储备。
    三百多发幼龙吐息弹的威力，別说六阶，就算是七阶强者站著不动也得被轰成渣。当然，前提是对真的会傻站著让她打...
    想到这儿，克莉丝嗤笑道：“那么，你希望我们俩谁能贏呢？”
    “当然是你啊！”瑟琳娜斯一个飞扑把克莉丝按倒在床上，银髮如瀑布般垂落：“我简直等不及要看叶卡捷琳娜穿著女僕装，毕恭毕敬伺候人的样子了！”她兴奋得脸颊泛红，“光是想像那个场景，我就..”
    话未说完，克莉丝一个翻身反客为主，两人顿时笑闹著滚作一团，枕头里的鹅绒被折腾得飞出了几片，这场嬉闹持续到深夜，最终瑟琳娜斯索性赖著不走，与表妹同榻而眠。
    第二天刚蒙蒙亮，克莉丝就轻手轻脚地离开了臥室，生怕惊醒熟睡中的瑟琳娜斯。
    六枚珍贵的孢子种子已经准备就绪，现在只差最后一样材料，二十具新鲜的尸体，而早在收到姑姑电报时，她就吩咐德拉贡诺夫家的虎人管事戈尔在旧港棚户区救助点暗中收集。
    马车碾过清晨湿漉漉的石板路，很快抵达目的地。见到克莉丝终於来取货，戈尔如释重负地鬆了口气，带著她来到一间隱蔽的停尸房前。
    “克莉丝小姐，这里存放著三百四十具尸体，都用冷冻法阵保持著最佳状態”
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    “三百四十具？”克莉丝惊讶地瞪大眼睛：“我明明只要二十具就够了，就算多准备些，也不至於这么多吧？”
    戈尔无奈地抖了抖虎耳：“这是伊格尼丝夫人的意思，要求我们超额完成任务。”
    他掏出一本登记簿翻看著：“按照您的要求，优先收集无亲属认领的尸体，共一百六十七具。其余都是有家属自愿捐献的，每具补偿二十金克朗。”
    说到这里，戈尔的表情变得复杂：“消息传开后，前来登记的家属差点把救助站的门槛踏平。昨天一天就收到一百多具，我们不得不紧急叫停收购。”
    “他们就这么轻易地把亲人遗体交出来？”克莉丝皱眉道：“一点都在乎我们拿遗体做什么吗？”
    “在乎什么？”戈尔苦笑著摇头：“反正最后都是要集体火化，连骨灰都分不清谁是谁的，能用遗体换二十金克朗，他们还千恩万谢，说我们德拉贡诺夫家在做善事呢。”
    一阵沉默在两人之间蔓延。克莉丝伸手推开沉重的铁门，却在迈步前突然转身：“你確定所有尸体都核查清楚了？都是瘟疫致死的？来领钱的都是真正的亲属？”
    戈尔明显一怔，他没想到克莉丝会想到这一层，虎尾不自觉地绷直，如实道：“小姐放心，每具尸体我们都严格核查过死亡证明和亲属关係，绝对没有问题。”
    克莉丝这才点点头，示意他退下。当厚重的铁门在身后关闭，刺骨的寒气瞬间將她包围。数百具尸体整齐排列在冷冻法阵中，苍白的脸上凝结著细密的冰霜，仿佛一场永恆的安眠。
    这是目前为止，克莉丝最不愉快的一次的升级体验，可她还是嘆了口气取出孢子种子，並选择当前尸体，打开系统选择升级选项。
    【资源確认完毕，地下城2.1层解锁中...】
    【解锁完成】
    【地下城系统：当前开放区域2.1层】
    【新增怪物种类：麻痹孢子.萤光真菌/致幻孢子.幻影蕈/腐蚀孢子.酸液菌/
    催眠孢子.梦魔真菌/爆炸孢子.爆裂荚/殭尸孢子.亡灵真菌，各150/150（死亡后5
    分钟自动刷新）】
    【新增怪物种类：孢子殭尸1700/1700，每具孢子殭尸体內携带完整六类孢子，遇敌时可自爆释放复合孢子效果（死亡后尸体自动分解，后续每新增一具新鲜尸体，孢子殭尸上限+5）】
    【新增能力·孢子操控：麻痹/致幻/腐蚀/催眠/爆炸/殭尸六类孢子可自主引爆，释放对应特性的孢子云。孢子体积可自由调节，最大维持原生尺寸，最小可缩至用菌规格（直径3-5cm）】
    【新增能力·孢子抗性：宿主及其直属地下城单位获得100%麻痹/致幻/腐蚀/
    催眠抗性加成】
    【新增能力·孢子感染：可通过伤口向敌对目標註入任意孢子种子，孢子將自动汲取目標血肉魔力快速增殖，宿主可隨时远程引爆】
    【新增能力·孢子附魔：宿主专属装备及创意工坊製品可附加麻痹/致幻/腐蚀/催眠/爆炸特效，弱.龙息弹最多可附加两类特效，幼龙吐息弹最多可附加四类特效，真息弹最多可附加六类特效。】
    【当前能力升级·召唤术：可无视地下城之门限制，直接召唤地下2.1层所有孢子生物及孢子殭尸参战。】
    【创意工坊三级：（待解锁..）】
    【地下城2.2层解锁需求：3000金克朗，双足飞龙x5，地龙蜥蜴x15】
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 第一百三十章 蘑菇大军

    第130章 蘑菇大军
    盯著系统界面上1700只孢子殭尸的数字，克莉丝颇感吃惊，仔细研读说明后，她才明白系统的转换机制，每具新鲜尸体可生成五具孢子殭尸，原本仅需二十具尸体的任务，她超额收集了三百四十具，这才造就了如此庞大的不死军团。
    见此情形，克莉丝忙用门之匙能力进入地下城，径直来到新开闢的地下城二层空间，扑面而来的是一股令人作呕的霉腐气息，潮湿的空气中混杂著菌类特有的腥臭与尸体腐败的刺鼻味道。
    隨著感应到城主到来的照明菇逐一亮起，幽蓝色的生物萤光渐渐照亮了整个空间，展现在她眼前的，是一片无边无际的真菌丛林。
    虽然系统显示六类孢子各150株，但眼前的真菌生物何止数千，密密麻麻的蘑菇生长在每一寸可利用的表面上，巨大的伞盖彼此交叠，形成了一片令人窒息的蘑菇海洋。
    这些形態各异的蘑菇生物正以惊人的方式生长著：幼年期的仅有巴掌大小，伞盖还未完全舒展；成熟期的则接近成人小腿身高，粗壮的菌柄支撑著硕大的伞盖。
    感知到城主的到来，整片蘑菇海突然躁动起来。它们不会言语，却通过精神波动传递著最纯粹的敬意。
    五顏六色的孢子云在菌群间飘荡，各类蘑菇依照特性散发著不同色泽的微光，麻痹孢子泛著幽蓝，致幻孢子透著紫晕，腐蚀孢子涌动著暗绿...这些圆滚滚的菌类生物笨拙地蹦跳著，竟透著一股诡异的可爱。
    克莉丝注意到它们头顶悬浮的lv20標识，二阶的实力確实偏低。但五分钟的復活时间，让它们成为最理想的前线炮灰，她低身伸手轻抚过几株致幻孢子的伞盖，菌群立刻如潮水般分开，为她让出一条通往深处的小径。
    穿过这片生机勃勃的蘑菇海，2.1层的核心区域渐渐显露。与活泼的孢子生物形成鲜明对比的，是排列整齐的孢子殭尸方阵。
    这些可怖的造物让克莉丝的密集恐惧症瞬间发作，勉强维持人形的躯体上，每寸皮肤都寄生著疯狂生长的菌类。眼眶、耳道、口腔...所有孔窍都被五彩斑斕的蘑菇塞满，隨著呼吸节奏微微颤动。
    强忍著胃部的不適，克莉丝选中一具lv20的孢子殭尸进行测试。
    在她的指令下，这具可怖的造物开始笨拙地移动，最终在空地中央自爆。伴隨著令人牙酸的撕裂声，腐肉与菌丝如暴雨般四溅。经过精確测算，爆炸核心半径五米內具有致命杀伤力，十米內仍会造成可观的溅射伤害。
    但测试也暴露出致命缺陷，这些不死生物速度太慢，其最快的移动速度也就和人类慢跑相当，这样的机动性在实战中简直形同活靶。
    別说超凡者了，就是普通人架上几挺机枪都能轻鬆拦截，属实是有点鸡肋，看来將来得想办法解决其移速的问题。
    离开地下城后，克莉丝立刻找到了正在整理帐目的戈尔。虽然孢子殭尸目前的实战表现不尽如人意，但她將来只要找到合適的改造方式，它们完全可能成为改变战局的关键。
    眼下棚户区源源不断的尸源实属难得，必须趁此机会儘可能多地储备。
    她將戈尔带到僻静的角落，压低声音交代新的安排。首先必须停止公开收购尸体的行为，改为走正常的集体焚烧流程。但在具体操作时，需要暗中截留部分保存完好的尸体。她要求戈尔建立详细的记录簿，对所有被截留尸体的家属信息进行登记，事后统一以抚恤金的名义给予补偿克莉丝特別强调，整个过程必须严格保密，同时要確保每具尸体的来源合法，以杜绝有人为了赏金而鋌而走险，製造新的杀戮。
    为此，她要求戈尔设立三重核查机制，验尸官確认死因、户籍员核实亲属关係、最后由他亲自做最终核对，交待完所有事项后，她与戈尔约定每日黄昏时分前来收取尸体。
    处理完尸源事宜的克莉丝神色如常地回到德拉贡诺夫庄园。暮色渐沉时，全家人再次齐聚餐厅用餐，但席间眾人都明显心不在焉，所有人的心思都聚焦在餐后即將上演的决斗上。
    瑟琳娜斯坐在克莉丝斜对面，不断用银叉轻敲餐盘边缘发出细微的声响，试图引起表妹的注意。
    她挑眉挤眼的夸张表情引得侍者们频频侧目，但克莉丝始终恍若未见，专注地切割著盘中的小羊排，动作优雅得如同在进行某种仪式。
    晚餐过后，暮色已完全笼罩海岸。僕人们手持特製的照明法阵支架，在私人沙滩外围布置出一圈明亮的光带。
    这些鐫刻著简单符文的金属杆被深深插入沙地，顶端的魔具在激活后散发出柔和的银白色光芒，將整片沙滩映照得如同白昼。比起临时拉设电线，这种传统照明方式更加便捷。
    月光下，细软的白沙被照得发亮。决斗场中央，克莉丝与叶卡捷琳娜分立伊凡两侧。
    两人都未著护甲，叶卡捷琳娜是觉得没必要，而克莉丝则是定製魔具尚未完工。
    此刻，年轻的希尔瓦尼亚家小姐慵懒地斜倚著身子，腰间两把龙息左轮在月光下泛著冷光，金色眼眸漫不经心地打量著对面的表姐。
    伊凡沉重地嘆了口气，银白的鬚髮在海风中飘动：“我最后问一次，你们当真要进行这场比试？”
    “当然。”
    “確定。”
    两道声音同时响起。老龙人无奈地摇头，示意侍从抬来两个橡木桶。桶盖掀开的瞬间，克莉丝不禁皱眉，里面盛满了蠕动的绿色胶状物，在月光下泛著诡异的萤光。
    叶卡捷琳娜毫不犹豫地將手臂插入身前木桶。伊凡向克莉丝解释道：“將手浸入，缓缓注入魔力！”
    克莉丝迟疑地伸手，指尖触及胶体的剎那，一股冰凉的滑腻感顺著皮肤蔓延。
    这触感莫名让她想起前世玩过的水晶泥。隨著魔力流转，胶体突然活跃起来，如活物般攀附上她的手臂，最终溢出木桶，在她面前凝聚、塑形，最终化作一个与她等高的绿色人偶，连腰间配枪的细节都分毫不差。
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 第一百三十一章 召唤师太强，不削能玩？

    第131章 召唤师太强，不削能玩？
    当两个翠绿色的胶质人偶完全成型，微微摇晃著站稳后，伊凡示意侍从將它们小心移至场地边缘。月光下，这两个半透明的复製品泛著莹润的光泽。
    “这是用塑形怪粘液混合韧性草、魔晶石粉末和魔力融合剂等各类魔法材料製作的替身魔偶。”
    伊凡双手抱胸解释道，他刚毅的面容在月光下稜角分明：“它能在一小时內实时同步你的身体状態，並代为承受伤害，当魔偶累计伤害达到閾值就会碎裂，这是超凡世家间切磋游戏时常用到的魔具，一旦你们谁的替身魔偶破碎，就代表一方落败。”
    “哦？”
    克莉丝饶有兴致地上前，屈指弹了弹魔偶的面颊。胶质表面立刻泛起涟漪般的波纹，触感既像果冻又像橡胶。
    “有意思..”她突然想到什么，转头问道：“如果我受伤后立即施展治疗术，魔偶也会同步復原吗？”
    “没错。”伊凡微微頷首：“不过设有安全限制，当累计伤害达到你身体承受极限的七成时，魔偶就会自动解体。”他目光锐利地扫过两人：“这样既能保证比试的真实性，又能避免造成不必要的损伤。“
    听完外公的解释，克莉丝隨意地耸了耸肩：“那我们可以开始了吗？”
    “稍等。”伊凡抬手制止了跃跃欲试的外孙女：“还有一条规则，这场决斗中你最多只能召唤三只魔物。“
    “为什么？”克莉丝原本就没打算大规模召唤地下城生物，但听到这条针对性如此明显的限制，还是忍不住皱眉抗议。她瞳孔中闪过一丝不悦，这分明是外公在偏袒表姐！
    察觉到外孙女的情绪，伊凡立即解释道：“你们今晚的比试是为了选拔团体赛领队，而一周前三冕圣议组委会向各个家族发布了这一届决斗赛事的新规则，其中明確限定赛场召唤魔物不得超过三只，且阵亡后不可重复召唤。”
    “呃...”克莉丝一时语塞，半晌才回过神来：“以前的规则不是这样的吧？”
    伊凡坚毅的嘴角微微上扬：“我可以肯定，这条新规就是为你量身定製的。”
    克莉丝先是一怔，隨即恍然大悟地轻笑出声。
    她现在拥有两套截然不同的力量体系：地下城召唤体系和龙族觉醒体系。
    单论召唤能力，她早已超越自身三次血脉觉醒实力，即便是专业的七阶召唤师，单在召唤数量上也难以与她匹敌。
    但数量优势真的能战胜高阶超凡者吗？
    答案是否定的，最简单的例子，七阶强者都具备飞行能力，而她地下城一、二层的魔物对此毫无办法，高阶超凡者完全可以在空中从容施展大范围杀伤性魔法，將地面部队逐个歼灭。
    然而在中低阶超凡者的对决中，这种数量优势就变得极为可怕。
    想像一下，上百只携带炸药的哥布林自杀式衝锋，哪个五阶超凡者能承受住这样的攻势？
    而三冕圣议的参赛者基本都是四十岁以下的年轻一代，实力普遍在六阶以下，如果放任克莉丝无限制召唤，整个赛事將毫无悬念。
    简单来说，就是召唤师太强了，不削怎么玩？
    “好吧，我接受这个条件限制，还有其他要求吗？”克莉丝对此坦然接受。
    “没有了！”
    伊凡从怀中取出一方绣著德拉贡诺夫家徽的丝绸手帕，高高举起的同时缓步向场外退去：“当这方手帕落地，决斗便正式开始。”他锐利的目光在两人之间来回扫视：“你们姐妹现在还有什么要说的吗？”
    叶卡捷琳娜银白色的长髮在月光下泛著冷光，她微微抬起下巴：“你不用听爷爷的规则限制。
    这是你我之间的决斗，我希望看到你全力以赴。”她修长的手指轻轻握拳，指节发出清脆的响声：“我也会如此，你可以尽情召唤你的魔物大军。”
    克莉丝闻言昂起头：“这场决斗是因爭夺团体赛领队而起，既然赛事规定最多只能召唤三只魔物。”她嘴角微翘：“那我就只召唤三只。”
    “那到时候输了可別以此为藉口反悔哦！”叶卡捷琳娜眯起眼睛。
    “自是愿赌服输！”克莉丝毫不退让地回应。
    两人的视线在空中交锋，仿佛能进出火花，就在这剑拔弩张的气氛中，伊凡已经退至场边。他高举的手臂缓缓放下，绣著家徽的丝巾从指间飘落，在月光下划出一道弧线。
    丝巾触地的瞬间，原本站立在原地的叶卡捷琳娜身形骤然模糊，下一刻，她已化作一道刺目的雷光直衝而来！
    好快！克莉丝瞳孔骤缩，这速度远超她见过的任何影步技巧，几乎与瞬移无异。
    眨眼间，缠绕著狂暴电弧的拳头已经逼近她的面门。
    然而这雷霆万钧的一击却落空了。
    在深渊之眼的加持下，克莉丝早已將对手的每一个细微动作尽收眼底，就在拳头即將命中的剎那，她发动了哥布林杀手的共享技能，影袭。身形瞬间没入叶卡捷琳娜投下的阴影之中。
    但令她没想到的是，还未等她的身影完全从阴影中浮现，叶卡捷琳娜已经敏锐地感知到了她的位置。
    只见她单脚轻点沙地，修长的身躯如陀螺般优雅旋转，一记凌厉的鞭腿横扫而出，正中刚从阴影中现身的克莉丝胸口。
    砰！沉闷的撞击声中，克莉丝如断线风箏般倒飞出去。
    叶卡捷琳娜正要转身乘胜追击，脚下的阴影却突然爆发出震耳欲聋的连环爆炸！
    爆炸孢子產生的衝击波將她整个人掀飞的同时，四种致命的孢子毒雾瞬间瀰漫全场，催眠孢子的淡紫色烟尘、麻痹孢子的幽蓝雾气、致幻孢子的七彩迷烟与腐蚀孢子的暗绿毒瘴交织成天罗地网。
    原来在施展影袭的瞬间，克莉丝的手指不著痕跡地完成了召唤法阵，十五枚五类孢子以仅有蘑菇大小的最小姿態潜伏在阴影之中，只待时机成熟便同时发难。
    什么？你说比赛规则限定最多召唤三种魔物？谁告诉你这些孢子算是魔物了？这分明是最正统不过的木系元素魔法！

 第一百三十二章 不讲武德

    第132章 不讲武德
    这场激烈的交锋在瞬息之间便已展开。
    骤然升腾的孢子烟雾遮蔽了观战者的视线，却丝毫未能干扰克莉丝的判断。在深渊之眼的全力运转下，叶卡捷琳娜身上三处若隱若现的弱点被牢牢锁定，脖颈、腹部与心口的位置都浮现出猩红的標记。
    克莉丝毫不犹豫地拔出腰间双枪，修长的手指连续扣动扳机。
    两柄龙息左轮在月光下划出银色弧线，十二发幼龙吐息子弹在魔法阵的辉光中呼啸而出。
    诡异的是，这些子弹在脱离枪管的瞬间便遁入虚空，消失得无影无踪。
    咔嗒一声，克莉丝甩开弹巢，滚烫的弹壳还未落地就被地下城自动回收。
    新填装的子弹在魔力的牵引下精准归位，整套动作行云流水。
    就在她准备再次射击时，一道璀璨的雷霆龙息撕裂毒雾，以摧枯拉朽之势横扫而来。
    这记龙息虽不及真龙吐息那般强横，却远胜幼龙吐息的威力。
    早有防备的克莉丝轻盈后跃，银髮在雷光中飞扬。与此同时，完成龙人化的叶卡捷琳娜已衝破毒雾，裹挟著万钧雷霆疾驰而至。
    “雷电之矛！”
    克莉丝用龙语低喝。经过百次练习的龙语魔法瞬间发动，三道跃动著电弧的雷霆长矛在她身前凝结，以品字形向对手激射而去。
    然而这些致命的雷电之矛在距离目標半米处突然偏离轨跡，叶卡捷琳娜周身迸发出耀眼的雷光，密集的电弧形成完美的防护网，將袭来的长矛尽数弹开，被偏转的雷矛朝著场外观眾席呼啸而去。
    好在观战的德拉贡诺夫族人大多是高阶超凡者。
    伊凡抬手轻挥，一道无形的屏障將袭向自己方向的雷矛消弭於无形，伊格尼丝则优雅地打了个响指，飞向她的雷矛顿时化作点点星光消散，两人的目光始终未从战场移开，密切关注著这场精彩的对决。
    被弹开的雷电长矛丝毫未能迟滯叶卡捷琳娜的攻势。
    她如闪电般突进至克莉丝面前，龙化的利爪闪烁著危险的电光，直取对方咽喉。
    与此同时，她微微张口，喉咙深处开始凝聚刺目的雷光，这是龙息即將喷发的徵兆。
    千钧一髮之际，克莉丝突然做了个出人意料的动作。她猛地仰头，喉咙发出“咳一—
    呸！”的声响，一口唾沫精准地飞入叶卡捷琳娜张开的龙口中。
    从小接受贵族教育的叶卡捷琳娜何曾遭遇过如此粗鄙的战术！
    她顿时僵在原地，喉咙不自觉地吞咽了一下，即將成型的龙息硬生生被呛了回去，那张精致的龙脸上写满了难以置信的震惊与嫌恶。
    趁此机会，克莉丝足尖轻点，身形如燕般向后飘退。她纤细的手指在空中划出轨跡，蛛母的共享技能，粘性蛛网瞬间发动，將还在发愣的叶卡捷琳娜牢牢束缚在原地。
    与此同时，她双枪再次喷吐火舌，十二发幼龙吐息子弹在枪口魔法阵的辉光中遁入虚眼空间。
    “呃—呕—呕—，克、莉、丝！！”
    饱含怒意的龙吼响彻海滩。接连被戏耍，对方花样繁多且不讲武德，更不讲卫生的打法，將叶卡捷琳娜彻底暴怒。她修长的龙尾猛地一甩，周身迸发出耀眼的雷光。高压电流將粘稠的蛛网瞬间碳化，化作漫天飞灰。
    更惊人的是，两道与她本体別无二致的雷电分身从雷光中踏步而出。
    “哇喔！”躲在观战人群中的米哈伊尔瞪圆了眼睛，捂著嘴对身旁的瑟琳娜斯低声道：“我越来越崇拜表姐了，她居然敢往大姐嘴里吐口水！大姐非把她撕成碎片不可！“他肩膀不住地抖动，强忍著快要溢出的笑意。
    瑟琳娜斯银色的长髮隨著她前仰后合的动作不停晃动：“这种打法也就她能想得出来！”她擦了擦笑出的眼泪，却突然收敛了笑容：“不过...大姐这下是真的被惹毛了。”
    场中，暴怒的叶卡捷琳娜已经展开新一轮攻势。两道雷电分身如同镜像般分头行动，一个腾空而起，在夜空中划出耀眼的电弧，另一个则贴著沙面疾驰，掀起阵阵沙浪。本体则正面突进，龙爪上缠绕著骇人的高压电流。
    克莉丝从容不迫地完成退弹上弹动作，弹壳叮叮噹噹落在沙滩上消失不见，就在雷电分身即將近身的剎那，她突然高举右手，一道巨大的召唤阵在她身前展开。
    伴隨著震耳欲聋的咆哮，六米高的山丘巨魔布布轰然降临，庞大的身躯几平占据了半个决斗场。
    砰！
    布布手中的巨棒裹挟著呼啸的风声砸向叶卡捷琳娜本体，同时抬起硕大的脚掌重重踏下。战爭践踏引发的衝击波让整片沙滩如同海浪般起伏，数十根尖锐的地刺从沙中暴起，直刺向地面上的两道身影。
    然而空中的雷电分身还是突破了防线，化作一道刺目的雷光直取克莉丝。
    单纯由雷元素组成的身体速度快的惊人，完成龙人化的克莉丝，仓促间释放的大地堂控只来得及凝聚出部分钢铁鎧甲，雷影化作的利刃便已贯穿她的肩胛。
    诡异的是，预想中的剧痛並未出现。克莉丝只觉一股强烈的麻痹感从伤口蔓延至全身，仿佛千万只蚂蚁在血管中爬行。
    她强忍不適侧目望去，场边的替身人偶右肩赫然出现一个碗口大小的空洞，边缘焦黑的內里还跳动著细小的电弧。显然，这一击的伤害被魔偶完全承担，只將雷电的麻痹效果传递给了本体。
    而那道贯穿克莉丝的雷光分身却在她身后重新凝聚成形，此刻分身手中多了一条闪烁著危险光芒的雷电丝线，丝线的另一端仍深深嵌在克莉丝的伤口中。
    克莉丝强忍著全身麻痹的不適感，颤抖著双手再次清空弹巢。
    就在她咬牙完成退弹换弹的动作时，场中传来一声轰然巨响，布布六米高的庞大身躯轰然跪地。
    这个曾经硬抗里卡多十余发魔法轰击都岿然不动的山丘巨魔，仅仅一个照面，腹部就被洞穿出一个骇人的伤口，全身要害被密集的雷纹长刺贯穿，如同標本般被钉死在沙滩上。虽然还在艰难喘息，但已彻底失去行动能力。
    叶卡捷琳娜优雅地跃上巨魔的肩膀，湛蓝色的龙鳞在月光下熠熠生辉，如同女王般居高临下地俯视著被雷丝牵制的克莉丝，声音如同寒冰：“现在，你肯认输了吗？”
    “嘿嘿...”克莉丝没有回答，只是机械地继续扣动扳机，嘴角掛著诡异的笑容。
    终於察觉到异样的叶卡捷琳娜不再犹豫，龙爪猛然握紧。霎时间，以克莉丝为中心，一张由纯粹雷电编织的巨网从沙地下暴起！
    网上竖立著数十根锋利的雷光长矛，在雷电分身的牵引下急速收拢。刺目的电光中，雷网如同捕食的蛛网般將克莉丝完全包裹，密集的雷矛无情地洞穿了她全身各处。

 第一百三十三章 48连击

    第133章 48连击
    当雷网长矛贯穿克莉丝的瞬间，观战的眾人反应各异，半数紧张地注视著场中那道被电光缠绕的身影，另一半则將目光投向了场边的替身魔偶。
    只见那具翠绿色的人偶身上突然进裂出十数个骇人的孔洞，边缘焦黑的创口处跳动著细小的电弧。
    就在魔偶即將分崩离析的剎那，那些伤口却以肉眼可见的速度开始癒合，转眼间恢復如初。
    场中央，被雷网束缚的克莉丝突然抬手，锋利的龙爪精准斩断刺入肩胛的雷电丝线。
    摆脱牵制的瞬间，她全身魔力迴路重新畅通，立刻发动影袭遁入阴影。在身形消失前的最后一刻，她扣动扳机射空了弹巢中最后一发子弹。
    几乎同一时间，原本跪地的山丘巨魔布布突然剧烈抽搐起来，它庞大的身躯上凭空裂开十数道深可见骨的伤口，滚烫的鲜血如瀑布般倾泻而下。
    伴隨著震耳欲聋的轰响，这头六米高的巨兽彻底栽倒在血泊中，再也无力站起。
    叶卡捷琳娜轻盈地跃下巨魔肩膀，龙尾在沙滩上划出一道的沙痕。
    她瞥了眼奄奄一息的布布，又转向刚从阴影中现身的克莉丝，冷笑道：“伤害转移？“龙化的竖瞳中闪过一丝讥誚：“为了胜利不惜牺牲召唤物，还真是...冷酷得令人刮目相看。”
    “啊，彼此彼此，你对自己的表妹下手同样也是不留情面呢，我好伤心啊。”克莉丝活动著刚刚恢復如初的筋骨，故作伤感道。
    “別把己说的那么委屈，我们昨天才刚刚见面，关係没你说的亲密。”
    叶卡捷琳娜冷冷回应，说话间，两道雷元素分身已经重新在她身侧凝聚成形，闪烁著危险的电光，做好了发动下一轮攻击的准备。
    “也对，那我动起手来，也没什么心理负担了。”克莉丝突然仰起头，露出一个坏笑：“我亲爱的表姐，你算过我刚才射出了多少发子弹吗？”
    叶卡捷琳娜没有回答。
    在她看来，只要自己保持高速移动的状態，同时提升防御能力，以克莉丝当前实力境界发出的攻击根本不可能伤到她。
    抱著这样的想法，叶卡捷琳娜周身迅速升起一道道闪烁著电光的防护法阵，同时与身旁的两道雷元素分身一起，再次向克莉丝髮动了迅猛的攻势。
    然而就在这一瞬间，她四周的空间突然发生剧烈扭曲。
    一道道诡异的眼状波纹在其周围陆续展开，隨后一发接一发的幼龙吐息从这些空间裂隙中疾速射出，全部精准地轰击在叶卡捷琳娜身上。
    她並非不想躲避，但无论她的移动速度有多快，那些虚空之眼都会如影隨形地紧贴著她的身形展开，每一发幼龙吐息都分毫不差地命中她防御最薄弱的同一个位置。
    一道，两道，三道.....连绵不断的攻击仿佛永无止境。
    这突如其来的攻势如同狂风暴雨般袭来，打得叶卡捷琳娜节节败退。她展开防护法阵的速度，根本赶不上龙息喷射的频率。
    而这还不是最致命的，更可怕的是，在这些幼龙吐息中还夹杂著爆炸、催眠、麻痹等多种孢子效果。
    单独一发龙息她尚能抵挡，但当这些负面效果不断叠加累积，叶卡捷琳娜在承受物理衝击的同时，全身也开始陷入各种异常状態的影响之中。
    当第六发幼龙吐息命中时，意识到情况不妙的叶卡捷琳娜仓促间激活了第一件防护型魔具。
    第二十一发幼龙吐息袭来时，刚刚展开的防护魔具瞬间就被击溃。
    第三十二发命中后，全身被各种负面状態影响的叶卡捷琳娜动作明显变得迟缓，周身的防护法阵也开始濒临崩溃。
    第四十发龙息轰击下，场外属於叶卡捷琳娜的替身开始不断破损崩裂。
    当第四十七发幼龙吐息命中时，替身魔偶终於彻底崩坏瓦解。
    这一切的一切，都仅仅发生在短短的十二秒之內。
    在这十二秒时间里，沙滩上如同绽放了一场最为绚丽的魔法烟花，整整四十八道幼龙吐息在瞬息之间倾泻而出，根本不给叶卡捷琳娜任何反应的机会，以压倒性的攻势將她彻底击溃。
    太快了！快到连场边的伊凡等人都没反应过来，原本占据优势的叶卡捷琳娜竟在瞬息间落败。
    “她...她是怎么做到的？”受邀观战的奥利安瞪大双眼，声音因震惊而颤抖：“这么多道幼龙吐息，怎么可能在瞬间全部释放出来？“
    而和克莉丝一同经歷过莫兰案件的蕾芙娜，则死死盯著那些逐渐消散的虚空之眼，越看越熟悉，她暗自想著是否要向裁判所匯报此事。
    环顾四周，今晚在场的除了德拉贡诺夫家族的成员，还有眾多侍从僕役，这场决斗只怕是瞒不住，嗯，可以上报克莉丝连续释放幼龙吐息的消息，但关於那些诡异的虚空之眼，或许可以適当隱瞒。
    决斗场內，爆炸掀起的烟尘仍未散去。叶卡捷琳娜呆立在孢子毒雾中，各色毒雾在她周身繚绕，映照出她苍白的脸色她败了！
    败得如此彻底！
    实际上，她连十分之一的实力都未能施展。若是在真正的生死对决中，即便硬接下这四十八道幼龙吐息，叶卡捷琳娜仍有反击之力，毕竟这世上並非只有克莉丝掌握著自愈之法。
    但规则就是规则。这场决斗以击碎替身魔偶为胜负標准，克莉丝根本没有给她施展底牌的机会，在最短的时间內打出最高伤害，一波推上高地终结了比赛。
    叶卡捷琳娜没有使出全力，克莉丝又何尝不是呢？
    除了地下城收服的那些魔物外，她至少还藏著龙息步枪和正在改造中的骨龙这两张底牌。
    今天的决斗，她本就抱著两个目的，一是试探自己这位大表姐的实力深浅，二是测试龙息左轮与孢子毒素的实战效果，两项测试结果都令她相当满意。
    这场对决，一个因自负而疏於防备，一个刻意隱藏真实实力，双方都未展现出全部底牌就稀里糊涂地结束了。
    为了防止败北的叶卡捷琳娜恼羞成怒突然发难，克莉丝不动声色地为左轮换上新子弹，隨时准备应对突发状况。
    毒雾中，叶卡捷琳娜猛地挥动手臂，驱散周身縈绕的各色雾气。她的身体仍因麻痹而微微颤抖，意识也尚未完全清醒，却强撑著深吸一口气，高声道：“我认输，承认这场比试的结果。”
    “哦吼，赌品倒是不错。”克莉丝暗点头，眼中闪过丝讚许。
    然而下一秒，叶卡捷琳娜突然抬头，目光如电般直视克莉丝，一字一顿地说道：“我要求再来一场决斗，一场真正的、全力以赴的决斗！”
    克莉丝翻了个白眼，立刻收回了方才的点讚。

 第134章 且看我装一波

    第134章 且看我装一波
    ”既然你承认了决斗结果，那么也该坦然接受失败带来的惩罚。”
    克莉丝说著，將两柄龙息左轮利落地插回腰间枪套。她斜倚著身子，单手扶著胯部，带著几分戏謔的神情看向叶卡捷琳娜：“按照赌约，败者要在三冕圣议结束前，担任胜者的贴身女僕！一个僕人，怎么有资格向自己的主人发起挑战呢？还是说，你打算违背约定？”
    叶卡捷琳娜死死盯著克莉丝，攥紧的拳头鬆了又紧，反覆数次后终於长嘆一声：“我接受惩罚！但在三冕圣议结束后，我会立刻向你发起决斗挑战，到时候，你不会选择逃避吧？”
    “没人会拒绝一个免费女僕。”克莉丝无所谓地耸耸肩：“你这么喜欢女僕这份工作，我当然满足你嘍！”
    不论两人实力如何，但要论毒舌的功夫，叶卡捷琳娜在克莉丝面前可谓一败涂地。
    眼看著叶卡捷琳娜的脸色由白转红、由红转青，就要再次暴起发作，站在场边的伊凡適时出面宣布决斗正式结束。他挥手示意其他家族成员各自散去，同时吩咐侍从们搬来桌椅，就在这临海的沙滩旁，与自己的孙女和外孙女围坐在一起。
    作为胜利者的克莉丝愜意地靠在椅背上，享受著徐徐海风，不时啜饮侍从送来的冰镇啤酒。
    而坐在她身旁的叶卡捷琳娜则將头倔强地扭向大海方向，连一个眼神都不愿施捨给她。
    伊凡挥手屏退侍从后，低著头漫不经心地拨弄著菸斗中的菸丝，缓缓开口：“决斗已经结束了，那么关於这次三冕议会团体赛的领队人选，应该没有爭议了吧？”
    “有！”
    叶卡捷琳娜猛地转过头来，直视著伊凡：“爷爷，无论什么原因，输了就是输了，我不会为自己的失败找藉口，也愿意接受惩罚。但是让她担任团体赛领队，我绝不认同！您也看到了，刚才的战斗她完全是取巧获胜，在决斗联赛中，靠这种投机取巧根本不可能取胜！”
    说到这里，她难得缓和了语气，转向克莉丝：“我承认你很强。我在你这个年纪时远没有这样的实力。但在三冕议会的赛场上，你的实力还远远不够，我的建议是你参加下一届比赛，四年后我们的组合或许更有夺冠的希望。”
    面对质疑，克莉丝没有直接回应。她放下酒瓶，缓步走向海边。从储物戒指中取出龙息步枪，动作嫻熟地上弹，確认海面无人后，举枪扣动扳机。
    轰。
    枪口前瞬间展开巨大的法阵，一道裹挟著毁灭性力量的烈焰真龙吐息撕裂夜空，在海面上掀起滔天巨浪，最终在远处轰然炸开。
    克莉丝將步枪扛在肩头，转身看向目瞪口呆的爷孙二人，声音冰冷：“如果刚才的48道都是这种威力的真龙吐息，你觉得你还能活著站在这里吗？”
    叶卡捷琳娜只觉得后背发凉，別说48道，就是10道这样的攻击她也绝对抵挡不住。而对面的伊凡更是满脸震惊，即便是他，如果硬接48道真龙吐息也必定重伤垂危，更可怕的是，这世上根本没人能连续释放如此数量的龙息。
    “你真的...能连续释放四十多道这样的龙息？”伊凡难以置信地问道。
    当然不能啊！克莉丝在心里暗自叫苦。真龙息子弹系统每六天才给一发，自己现在才攒了两发。为了这次装b射出一发，简直肉疼得要命，但既然已经开始了，那就必须装到底。
    她扛著枪坐回椅子上，故作轻鬆道：“连续四十发我现在確实还做不到，但十几发还是没问题的。”
    听到这个回答，伊凡二人明显鬆了口气。虽然十几发也很夸张，但总算还在可以理解的范围內。
    重新镇定下来的伊凡坐回座位，点燃菸斗深深吸了一口，看向自己的孙女：“现在你表妹已经证明了自己的实力，你还有什么异议吗？”
    “呼...”叶卡捷琳娜沉默良久，最终咬著牙说道：“好吧，只要她真能像说的那样在赛场上稳定发挥，我愿意接受她当领队。”
    见孙女鬆口，伊凡將菸斗在指间转了个圈：“我知道你心里还是不服气，但我这次让克莉丝担任领队，不单单是看重她的实力，更看重她的指挥能力和临场应变。”
    月光勾勒出他稜角分明的下頜线，伊凡的目光突然柔和下来：“我亲爱的小叶卡捷琳娜，你一直都是我的骄傲，我从未质疑过你的能力。”
    突然，他话锋一转，指节重重敲在桌面上，发出沉闷的声响：“但有一点你必须承认，你太自我了，你总是只专注於自己的战斗，而忽略了队友，前两次团体赛的失败，固然有实力差距的因素。”
    他缓缓吐出一口烟圈：“但还有部分原因是你没能在比赛中协调好队员之间的配合。这点——”菸斗指向孙女微微颤抖的指尖：“你自己应该也有所察觉吧？”
    对於爷爷的质问，叶卡捷琳娜没有立即反驳，而是微微眯起眼睛反问道：
    ，那您能確定她就能做到这一点吗？”
    伊凡闻言大笑，他拿起菸斗深深吸了一口，青烟在月光下繚绕：“我不確定，所以才要尝试。”他伸出三根粗壮的手指：“克莉丝今年刚满十八，而你二十九岁，算上这届，你们至少还有三次合作机会。”
    菸斗在桌面上轻轻一磕，发出清脆的声响：“早点磨合，早点发现问题。就算这次不成。”他目光灼灼地看向两个孙女，嘴角扬起自信的笑容：“后两届我坚信你们一定能夺冠，对这点，我从不怀疑。”
    见孙女终於被说服，伊凡转头看向自己的外孙女，眼中闪烁著兴奋的光芒。
    他隨手將菸斗別在腰间的皮带上，双手撑在桌面上：“好了，现在该你了，我的小克莉丝，你总是能带给我惊喜，关於你是怎么变强的，我从不过问。”
    他突然俯身向前，月光在他刚毅的面容上投下锐利的阴影：“现在我只想问，你还需要什么？”粗糲的手指在桌面上敲击出有力的节奏：“有什么办法，能让你的实力在三冕议会前再进一步？”
    伊凡直起身子，做了个制止的手势：“成年地行龙心臟就別提了，我已经联繫了几大亚龙供应商，保证在三冕圣议交易会上给你凑齐，除此之外，你还需要什么，儘管开口！”

 第135章 败者食尘

    第135章 败者食尘
    见克莉丝还在矜持，伊凡误以为她不好意思，他微微前倾身子：“你不要有太多顾虑，就当这是外公对你的投资，自从亚人帝国建立以来，三冕圣议的冠军奖盃，十有八九都落在三大王室家族手里。”
    他的声音低沉而有力，像是从胸腔深处发出的共鸣：“现在帝国已成过往云烟，我们这些家族原以为机会来了。”
    一声冷哼从他鼻腔里发出：“可这四十年来的十届比赛，只有一届冠军落到了非王室家族手里，那次还是因为他们不想让血族获胜而產生內訌，让我们捡了个便宜。”
    伊凡突然站起身，他双手撑在桌面上，声音里带著压抑已久的渴望：“你应该明白，我们这些家族对这场胜利有多么渴望，不只是为了德拉贡诺夫家，也不只是为了希尔瓦尼亚家，更是为了你个人的荣耀。”
    他直起身子，张开手臂：“只要能贏，一点点金钱上的花销根本算不了什么。”
    克莉丝等的就是这句话，她方才哪里是在矜持，分明是在盘算著如何狮子大开口。听完外公的承诺，她立即毫不客气地开口道：“我需要各类魔药种子，详细清单已经交给母亲了。”
    伊凡粗壮的手指轻轻敲击著水晶酒杯边缘，发出清脆的声响：“呵呵，那份清单我看过了。新港作为新阿尔比恩自治领最大的货物集散地，若是这里都买不到，其他地方就更难找了。”
    他微微頷首：“不过是一些魔药材料种子罢了，我保证半个月內给你全部集齐。还有其他需求吗？”
    “双足飞龙十只，地龙蜥蜴三十只。”送上门的羊毛不薅白不薅，克莉丝眼睛都不眨一下，直接將系统要求的数量翻倍报了出来，她一边说著，一边暗中观察外公的反应，隨时准备见机下调数量。
    果然，这个要求让伊凡的眉头短暂地皱了起来，他太清楚这些亚龙的市场行情了。
    虽然双足飞龙与地龙蜥蜴不属於那种成长期缓慢的大型亚龙，再加上繁殖力较强而价格相对低廉，但即便如此，一头双足飞龙的市场价也要5000金克朗，而地龙蜥蜴则要3500金克朗。
    十头双足飞龙加上三十只地龙蜥蜴，总价就超过了十五万金克朗。
    德拉贡诺夫家族作为新港首屈一指的豪门，摩下產业包括高档酒店赌场，地下赌场、一座大型赛马场、两家罐头食品加工厂以及一家服装加工厂。
    同时他们还经营著组织亚人超凡者前往黑暗大陆探险的业务，以及走私各类违禁品的灰色生意。
    在禁酒令颁布后，家族自然也没有放过私酿酒这个暴利行业。
    如今德拉贡诺夫家族一个月的总收入约在一百万金克朗左右，扣除人员开支、运营成本，以及打点裁判所、警察等各级官员的必要开销后，月净利润大约在三十五万到四十万金克朗之间。
    克莉丝这一开口就要去了家族大半个月的净利润。不过，这仅仅让伊凡皱了皱眉头而已。
    很快，他的面容就舒展开来，露出一个豪爽的笑容：“没问题！不过是些低阶亚龙，我稍后就联繫亚龙饲养商，半个月內保证给你凑齐。还有其他需要吗？”
    没想到困扰自己多时的难题竟如此轻易就解决了，克莉丝內心一阵狂喜，但表面上仍保持著得体的微笑：“暂时没有了，如果后续有需要，我再向外公提。”
    听到这话，伊凡紧绷的肩膀几不可察地放鬆了些，换上一副和蔼可亲的长辈笑容：“很好。距离三冕圣议召开还有两个多月时间，我希望你们姐妹能好好熟悉彼此。”他的目光在克莉丝和叶卡捷琳娜之间来回扫视：“家族將会全力支持你们，为这次大赛做好万全准备。”
    得了便宜的克莉丝自然满口应承，脸上掛著掩饰不住的得意。而叶卡捷琳娜则阴沉著脸，从鼻腔里挤出一声冷哼算是回应。
    见夜色已深，克莉丝优雅地起身，向伊凡行了个標准的屈膝礼：“外公，时候不早了，我先告退。”她转身朝庄园方向走了两步，突然停下脚步，回头望向仍坐在沙滩上生闷气的叶卡捷琳娜：“你还愣著做什么？”
    叶卡捷琳娜闻言一怔，修长的眉毛高高挑起：“你在跟我说话？
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    “不然呢？”克莉丝双手叉腰，理直气壮地说，“你现在可是我的贴身女僕，自然要跟我回房，住在隔壁的女僕间，隨时听候我差遣。”
    叶卡捷琳娜那张冷若冰霜的脸庞瞬间涨得通红，竟被气得笑出声来。
    她原以为这不过是决斗时的玩笑话，没想到克莉丝竟真要她履行赌约。她下意识看向爷爷求助，却见伊凡却將头撇向大海，假装专注地品酒，刻意避开她的视线。
    “好...很好...”叶卡捷琳娜深吸一口气，强压怒火站起身来，嘴角勾起一个危险的笑容：“如您所愿，克莉丝...小姐。”
    克莉丝立刻摆出大小姐的派头，趾高气扬地补充道：“记得明天去找管家领套女僕装。穿成这样...”她上下打量著叶卡捷琳娜的服饰：“怎么干活？”
    “克莉丝！你別太过分！“叶卡捷琳娜的怒吼震得海面都泛起涟漪，惊飞了棲息在附近的海鸟。
    克莉丝捂著被震得嗡嗡作响的耳朵，后退两步，挑衅地看著眼前怒火中烧的表姐：“怎么？堂堂德拉贡诺夫家的天才精英，叶卡捷琳娜大小姐，要违背决斗订下的赌约吗？”
    “好...很好...！”叶卡捷琳娜咬牙切齿，每个字都像是从牙缝里挤出来的：“克莉丝，你给我记住。今天这份屈辱，等三冕圣议结束，我一定加倍奉还！”
    “那也得...”克莉丝转身走向庄园，轻飘飘地扔下一句：“你到时贏过我才行。”
    直到確认两个孙女的身影完全消失在沙滩尽头，伊凡这才小心翼翼地转过身来。
    他放下手中早就空空如也的酒杯，粗糙的手指轻轻揉著隱隱作痛的太阳穴，陷入了沉思，將这两个性格迥异的孩子强行凑在一起，究竟能否为家族带来期盼已久的胜利？
    但克莉丝带给他的惊喜实在太多了，让伊凡心中燃起希望的火苗，多年来在磨礪出的敏锐直觉告诉他，这个突然出现的外孙女，或许真能成为带领德拉贡诺夫家族在亚人世家中更进一步的关键。
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 第136章 团体赛第三人

    第136章 团体赛第三人
    次日清晨，温暖的阳光透过纱帘洒进臥室。
    克莉丝慵懒地靠在梳妆檯前，有些意外地打量著身后已经换上標准女僕装的叶卡捷琳娜。
    她原以为这位高傲的大表姐会对僕役工作百般推諉，却不想对方虽然全程冷著脸，却意外地认真完成了每一项指派，儘管那梳头的手艺实在让人不敢恭维。
    “克莉丝小姐，还有什么需要我效劳的吗？”叶卡捷琳娜机械地放下梳子，双手交叠站在身后，声音平静得听不出任何情绪。
    克莉丝对著镜子整理被梳得有些凌乱的发梢，漫不经心地下令：“我饿了，今天不想去餐厅，就在臥室阳台用早餐吧。
    事实上根本不需要叶卡捷琳娜亲自动手，她刚转身，候在门外的女僕们就训练有素地送上了早已准备好的银质餐盘。
    叶卡捷琳娜只是象徵性地接过，將早餐摆放在阳台的雕花小圆桌上。
    更让克莉丝挑眉的是，这位“女僕”竟然自顾自地在对面坐下。几乎同时，另一名女僕立刻为叶卡捷琳娜送上了精致的早餐和熨烫平整的晨报。
    只见她优雅地展开报纸，一边享用著煎蛋吐司，一边瀏览今日要闻，举手投足间哪还有半点僕人的模样。
    克莉丝对她的行为不置可否，自顾自地享用著早餐。
    刀叉与瓷盘相碰发出清脆的声响，直到报纸后的叶卡捷琳娜突然开口：“这场无聊的闹剧该结束了吧？如果你想通过这种方式羞辱我，来满足自己变太的优越感，你的目的已经达到了。
    “无聊与否由我说了算，至少我觉得挺有意思。”
    克莉丝慢条斯理地切开一段烟燻鱼龙肉：“而且別把我说得像有什么特殊p好的怪叔叔，不过是让你当几天女僕...”她將食物送入口中，含糊不清地补充道：“我又没对你做什么出格的事。”
    叶卡捷琳娜啪地一声將报纸拍在桌上，双手撑住桌沿猛地前倾身子：“我们只剩不到两个月的时间！你打算一直玩这种过家家的幼稚游戏吗？”
    她的声音因压抑怒火而微微发颤：“別忘了，我的爷爷，也是你的外公，已经在你身上投入至少二十万金克朗。等那六颗亚龙心臟到位，总价值將超过三十万！这笔钱放在黑市上，都够买三个八阶超凡者来取你性命了！你难道要让他失望吗？”
    克莉丝放下银质餐叉，桌上橙汁玻璃杯外凝结的水珠滑落在亚麻桌布上。
    “我亲爱的表姐！”她拿起橙汁，喝了一口：“我们一定要在享用早餐时討论这些血腥的话题吗？外公明明嘱咐我们要好好增进感情，你却在这里跟我谈什么买凶杀人？”
    叶卡捷琳娜的表情比她更加无语，她先是伸手指向克莉丝身上那件绣著暗纹的丝质睡袍，又扯了扯自己身上浆洗得笔挺的女僕围裙，声音里满是讥誚：“这就是你说的...增进感情？”
    “好吧好吧！”
    克莉丝举起双手作投降状，餐巾滑落在蕾丝桌布上：“既然你这么著急谈正事。”她话锋一转：“那我们先聊聊团体赛的具体安排。首先，参赛队伍需要多少人？”
    叶卡捷琳娜闻言，只能无奈地长嘆一声，重新坐回雕花座椅中。她强压著性子，开始为这个对基本规则都一无所知的表妹详细解释起来。
    最初的三冕圣议决斗赛事远比现在残酷血腥，在那个年代，三大至高亚人家族间各自组建战队，在巨大的圆形斗兽场內展开廝杀。
    每个家族派出一名核心代表，率领十名附庸家族的精英战士，组成三十三人的战队，两支战队共六十六名战士在沙场上混战，完全模擬真实战场的小规模遭遇战。那时的决斗场经常被鲜血浸透，断肢残骸隨处可见。
    隨著时代变迁，这项赛事的规模逐渐缩减，血腥程度也有所降低。发展到今日，已经简化为每支战队仅需三名成员即可参赛。这三名选手可以全部来自同一个家族，也可以由不同家族的成员联合组队。
    克莉丝托著下巴，眼中闪烁著好奇的光芒：“那比赛具体比什么？就是两队人在场上互殴吗？”
    叶卡捷琳娜轻轻摇头，指尖在桌面上勾勒出几种不同的阵型：“为了提高观赏性，现在的团体赛形式很丰富。”
    她先画出一个圆形：“有你说的直接混战模式。”又在旁边画出一条直线：“也有双方队员轮流上场，直到一方全员落败的淘汰制。”最后画出一个方形：“还有攻防模式，每方都有一面需要守护的旗帜，旗帜被夺或折断就算输。”
    她的手指突然一顿，在桌面上打了个问號：“有时候主办方还会临时增加新模式，具体採用哪种形式，要等开赛前才会公布。”
    “所以更考验团队的默契和临场应变能力。”克莉丝若有所思地点点头，將空玻璃杯推到一旁：“现在小队只有我们两个人，第三人选是谁？”
    提到这个话题，叶卡捷琳娜的眼神忽然黯淡了几分，流露出一丝难以察觉的伤感。她轻轻摩挲著茶杯边缘，声音不自觉地低了下来：“之前和我们组队参加团体赛的，都是新港本地的家族子弟。一个是混血精灵德·洛斯维尔家的费利克，另一个是诺克图恩家的赛琳娜。”
    她的指尖在桌面上无意识地画著圈：“费利克两年前恋爱了，疯狂地爱上了克莱尔蒙特家的女孩，是一见钟情的那种。为此他特意登门致歉，决定今年和克莱尔蒙特家组队参赛。”
    叶卡捷琳娜的嘴角扯出一个苦涩的弧度：“至於赛琳娜...你应该也知道诺克图恩家的事。她现在下落不明，成了通缉犯。所以第三个人选一直悬而未决，爷爷的意思是组建一支全龙人的队伍。”
    克莉丝若有所思地坐回椅子上，突然提议：“奥利安怎么样？”
    叶卡捷琳娜立刻摇头，髮丝在晨光中划出一道弧线：“不行。不是实力问题，索拉瑞恩家是这届三冕圣议的东道主，按规矩东道主不能参赛。”
    她似乎看穿了克莉丝的心思，补充道：“你哥哥也不行，他的实力还不如我哥哥呢。人选的事你就不用操心了，爷爷已经在物色，估计这一周內就会有结果。”

 第137章 军情调查处

    第137章 军情调查处
    隨著关於第三名队员的討论告一段落，两人的早餐也接近尾声。克莉丝示意女僕撤下空餐盘，拿起餐巾优雅地擦了擦嘴角：“既然第三个人选还没定下来，那就等人到了再说。在此之前...”
    她微微前倾身子，指尖轻点桌面，“你需要给我一份详细的战力报告，包括你的战斗方式、能力特点和个人习惯。记住，不要有任何隱瞒，越详细越好。”
    叶卡捷琳娜对这种居高临下的態度本能地皱起眉头，刚要反唇相讥，却见克莉丝从储物戒指中取出两本泛著古老光泽的羊皮册子，啪地一声扔在她面前。
    册子封面上用烫金龙纹勾勒出两个家族的徽记。
    “这是希尔瓦尼亚家和德拉贡诺夫家的龙语魔法残卷。”克莉丝的声音忽然严肃起来：“以你现在六次血脉觉醒的实力，已经可以完美驾驭中阶魔法，不过...”
    她竖起两根手指：“两个月时间想学会所有龙语魔法既不现实也没必要，你从中挑选適合自己的，我教你念诵咒语。至於能掌握多少...”她耸了耸肩：“就看你的悟性了。”
    对力量的渴望让叶卡捷琳娜硬生生咽下了到嘴边的讥讽。
    她迫不及待地翻开魔法典籍，修长的手指小心翼翼地抚过那些古老的龙文。
    克莉丝见状起身整理衣襟：“我还有自己的事要处理。有问题隨时来找我。”走到门口时，她突然回头补充道：“对了，学习归学习，可別忘了你女僕的本职工作。”
    “哼！”叶卡捷琳娜头也不抬地发出一声闷哼，手指却已经不由自主地翻到了记载著高阶龙语魔法的那一页。
    就在克莉丝与叶卡捷琳娜互相扯皮，一边周旋於龙语魔法教学，一边等待各类物资筹备的日子里，外界的局势也在悄然发生著变化。
    新港轻武器兵工厂內，焦黑的废墟间瀰漫著刺鼻的火药味。
    隶属於帝国军部、由女皇陛下直接统辖的军情调查处第六处特情组组长詹姆斯，终於在女皇节惨案过去半个月后，展开了对兵工厂遇袭事件的全面调查。
    这位从威斯特里克本土不远万里风尘僕僕赶来的高级专员，此刻正背著手，在厂长纳尔逊的陪同下，缓步巡视著被炸得支离破碎的仓库区域。
    “这些邪教徒简直丧心病狂！”
    纳尔逊弓著腰跟在专员身后，不断用绣著金线的丝巾擦拭著油光发亮的额头：“女皇节当晚执勤的七十名护厂巡逻队员，五十二人当场殉职，还有十二人至今躺在医院病床上生死未卜。”
    他的声音因愤怒而颤抖，“他们甚至企图引爆整个军火库，若不是圣教裁判所的调查员们及时赶到...”
    纳尔逊亦步亦趋地紧跟著詹姆斯的步伐，继续痛心疾首地控诉：“即便如此，我们也遭受了难以估量的损失，两座大型仓库连同周边的货运铁轨被完全摧毁..”
    “从作案现场遗留的证物表明，那些袭击者佩戴有厂区识別法阵徽章，”詹姆斯突然停下脚步，锐利的目光扫过烧得焦黑的仓库残骸，打断了厂长喋喋不休的诉苦：“他们是从什么渠道获得的？”
    纳尔逊的额头上渗出更多汗珠，手指不自觉地绞紧了丝巾：“这...这个我真的不清楚啊！我只是负责日常生產管理，厂区安保工作一直是由军方派驻的康纳利上尉全权负责的。”
    他的声音带著明显的慌乱：“但上尉在袭击当晚就...就牺牲了。不过按照他之前的保证，这些识別法阵徽章都是严格配发给个人的，每个徽章都有专属编號，理论上不可能出现遗失的情况...”
    詹姆斯锐利的目光如鹰隼般盯著纳尔逊：“那么，有没有被仿製的可能？”
    “这...这个...”
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    纳尔逊的喉结上下滚动，支支吾吾道：“或许...有可能？我真的不確定。这个问题您得去问圣教裁判所的大人们，我们厂区的整个安防法阵系统都是由他们亲自布置的。”
    得到了自己想要的答案，詹姆斯也不在这个问题上继续为难纳尔逊，与纳尔逊並肩走在满是焦痕的厂区道路上：“我看过事故报告，除了仓库区严重损毁外，你们还丟失了几台生產设备？”
    “是的，说来也奇怪...”
    纳尔逊皱起眉头，回忆道：“那些邪教徒召唤的骷髏士兵確实是在仓库区出现的，但最初的警报却是在生產区拉响的。更诡异的是，还有一伙邪教徒是从厂区外围突袭进来的。”
    他擦了擦汗，继续道：“虽然他们沿途破坏了不少设施，但行动目標非常明確，就是直奔仓库区与其他邪教徒匯合，除了丟失几台机器外，倒没造成太大损失...”
    詹姆斯冷笑一声，手指轻轻敲击著被烟燻黑的墙壁：“有意思。既然厂区內的邪教徒都佩戴著识別法阵徽章，为什么还会触发警报？更蹊蹺的是...”
    他转身直视纳尔逊，“丟失的四台机器不是被损毁，而是被人刻意搬走。根据机器体积来看，既不算太大也不太小，可整个厂房地面却找不到任何拖拽痕跡...”
    纳尔逊的瞳孔猛然收缩，手中的丝巾被攥得皱皱巴巴。
    “显然，盗贼使用了储物类魔具。”詹姆斯的声音越来越冷：“但既然都动用了这种高级魔具，为什么不乾脆多偷几台设备？偏偏只拿这四台？”
    纳尔逊额头上渗出细密的汗珠，不自觉地跟著喃喃自语：“確实...这说不通啊...”
    詹姆斯突然停下脚步，从身后部下公文包中抽出一份现场勘察图：“生產区的证据显示，盗窃者的行动模式与邪教徒截然不同。”
    他的指尖在图上来回滑动：“这人目標极其明確，直奔那四台特定机器，在盗取前两台机器后，立即击碎最近的玻璃窗，以最短路径赶往另外两台所在的地，更关键的是，进入其他厂房的切入点，都是距离目標机器最近的入口，这说明什么？说明她提前做过周密踩点！”
    他眯起眼睛：“你觉得有没有这种可能，偷机器的人和那伙邪教徒，根本就是两伙人？”
    纳尔逊猛地瞪大眼睛，连连点头：“您这么一说...確实有这个可能！
    但...”他困惑地抓了抓头髮：“这伙人到底是谁？”
    詹姆斯將勘察图缓缓捲起，声音低沉得令人发寒：“不管是谁，衝著生產设备来的人...”他意味深长地顿了顿：“所图谋的，可比那些只想要武器的邪教徒危险得多。”

 第138章 嫌疑人克莉丝

    第138章 嫌疑人克莉丝
    詹姆斯注视著陷入沉思的纳尔逊，將手中的调查资料递给身后的隨行人员，继续追问道：“纳尔逊厂长，兵工厂发生如此重大的案件，歹徒不可能不留下任何蛛丝马跡。你仔细回忆一下，在女皇节之前的几个月里，厂里是否发生过什么可疑事件？或者...有没有什么计划外的访客？”
    纳尔逊闭上眼睛，手指无意识地摩挲著下巴思考了片刻：“確实没有什么特別可疑的情况...如果非要说的话...”
    他忽然睁开眼睛：“就是德拉贡诺夫家带著三大至高亚人世家的年轻人来参观过兵工厂。”
    “德拉贡诺夫家？”詹姆斯的眉头立刻紧锁。
    “没错。”
    纳尔逊点点头，语气变得轻鬆了些：“这是由新港亚人联合会和市政府共同组织的活动，主要是向亚人世家展示我们人类帝国的军事力量。”
    他的脸上浮现出回忆的神色：“带队的是德拉贡诺夫家主伊凡先生的外孙女克莉丝小姐。那位小姐对武器表现出异常的热爱，事后还特意给我写了封感谢信...”
    纳尔逊说著说著，嘴角不自觉地上扬：“她还送了我一份来自她家乡凤凰城的特產，作为回礼，我也赠送了她一支我们工厂生產的工艺步枪。”
    但当看到詹姆斯愈发阴沉的表情时，纳尔逊突然意识到了什么，连忙摆手解释：“您该不会是在怀疑克莉丝小姐吧？哦，七神在上！”他激动地举起右手：“我以女皇陛下的名义起誓，那位克莉丝小姐绝对与这起事件毫无关係！”
    “你就这么肯定？”见纳尔逊反应如此激烈，詹姆斯眯起眼睛质问道。
    “我当然確定！”
    纳尔逊挺直腰板，声音不自觉地提高了几分：“案发时她和我都在黄金黎明號邮轮上，正准备观赏港口烟花。”
    作为新港兵工厂厂长，他自然受邀参加了女皇节的邮轮庆典：“我们当时还聊了好一会儿，当时在场的不仅有她，还有那天参观兵工厂的许多亚人世家子弟，他们都能作证。”
    “她全程都没有离开过邮轮？”詹姆斯紧盯著纳尔逊的眼睛追问道。
    “没有。”纳尔逊斩钉截铁地回答。
    “你確定？”
    纳尔逊毫不犹豫地点头：“百分百確定。州长演讲前，她就站在甲板上；演讲开始时，作为破获莫兰连环杀人案的功臣，她和蕾芙娜小姐就坐在最靠近演讲台的位置。”
    他回忆道：“我当时坐在她后面第四排，看得一清二楚。等帝国武器展览影像结束后就是烟花表演，她全程都在场。之后发生的事情你也知道了，这段时间她始终在我的视线范围內，这件事同样有很多人可以作证。”
    实际上，克莉丝確实曾短暂离开过约十五分钟。
    但这个时间太短，根本不够从港口邮轮往返兵工厂，加之船上宾客眾多，纳尔逊当时並未特別留意，而在隨后的烟花表演中，他又清楚地看到了克莉丝的身影，因此坚信她从未离开过邮轮。
    “好吧，这件事我们后续会进一步核实。”詹姆斯將信將疑地与纳尔逊握手告別：“感谢您的配合。如果之后想起任何有价值的线索，请隨时联繫我们。”
    十五分钟后，一辆崭新的奥斯汀牌轿车行驶在新港的街道上。坐在前排开车的司机，同时也是詹姆斯的得力助手莱特，一边驾驶一边说道：“从纳尔逊的描述来看，那位克莉丝小姐似乎没什么可疑之处。”
    “没有问题，往往就是最大的问题。”
    詹姆斯英俊的面容映在车窗上，嘴角勾起一抹冷笑：“一位痴迷武器的贵族小姐，恰好在劫案发生前半个月参观兵工厂，世上真有这么巧合的事？”
    他转过头，眼神锐利：“一个常年被忽视的中年男人，被年轻貌美的贵族小姐几句恭维就飘飘然，这种事我们见得还少吗？”
    莱特若有所思地点点头。詹姆斯继续说道：“记住，这些亚人都不值得信任，我们此行的任务，不仅要查清军火失窃案，更要查明这伙邪教徒与亚人反抗势力之间的关联。”
    “那我们接下来从何查起？”莱特问道。
    詹姆斯从怀中掏出记事本，快速写下几个要点：“首先，向纳尔逊索要当日参观兵工厂的全部访客名单。然后，逐一走访女皇节当晚黄金黎明號上的参会人员和船上侍者，核实每个人的行动轨跡。”
    他的钢笔在纸上划出几道凌厉的线条：“不仅要调查克莉丝，那天进入厂区的每一个人都要彻查，包括他们背后的家族，以及家族麾下的附庸势力。”
    轿车转过一个弯道，詹姆斯的眼神愈发阴沉：“就算克莉丝本人没有问题，也不能排除与她同行的其他人没有问题，更不能排除她暗中指使他人作案的可能性。所以，这些人的所有信息都要一一核实清楚。”
    詹姆斯在后座烦躁地调整著坐姿，这新式轿车远不如传统马车舒適。
    隨著车身又一次顛簸，他不耐烦地用钢笔敲击著膝盖上的笔记本：“盗窃生產设备，无非是为了仿製生產，帝国对军工生產有严格规定，所有相关產业工人必须是纯血人类。”
    他转头看向窗外飞逝的街景：“立即对兵工厂所有工人展开彻查，包括在职和离职人员，看看有没有人与可疑人员接触，甚至是私下受僱。”
    莱特紧握方向盘，谨慎地避开路面上的坑洼：“地下黑市的监控网已经部署完毕，失窃武器的编號清单已经下发，但...”
    “但那些邪教徒很可能已经磨掉了编號。”
    詹姆斯冷冷地打断道：“所有与失窃型號相符的武器，只要在出现，必须立即上报。”
    他翻开笔记本新的一页，钢笔重重划下一道横线：“工厂防护法阵这条线索更为关键。必须立即与圣教裁判所对接，彻查所有能接触防护系统和识別徽章的人员，务必查清徽章泄密的源头。”
    莱特通过后视镜瞥了一眼上司：“圣教裁判所那边...恐怕不会太配合我们的调查？”
    詹姆斯突然发出一阵低沉的笑声，手指轻轻摩挲著钢笔：“放心，他们这次会全力配合。”
    他的眼神变得锐利如刀：“在这个节骨眼上，不配合就等同於將把柄亲手送到我们手上。”
    就在詹姆斯对新港兵工厂失窃案展开深入调查的同时，一艘从新港启航的大型货轮，经过半个月的海上航行，即將抵达威斯特里克伯明伦市港口。
    由於女皇节遇袭事件的影响，近期所有从新阿尔比恩自治领出发的船只都要接受严格检查。
    此刻，海关缉查局与圣教裁判所的联合检查队早已在码头严阵以待。
    然而，在眾人视线无法触及的海面之下，二十余名身形矫健的鱼人正以惊人的速度向货轮靠近。
    在幽暗的海水中，一个漆黑的棺材如同吸附在船底的磁石般纹丝不动。
    隨著鱼人们的接近，他们手持的特製钢叉开始在棺材与船体的接合处轻轻敲击。
    每一次敲击都伴隨著微弱的法阵光芒闪过，经过数十次精准的触碰后，这副诡异的棺材终於与货轮分离。
    棺材即將沉入海底深渊的瞬间，鱼人们迅速將其托起，转而向伯明伦市海岸线游去。
    他们的目標很明確，城市排污系统的海底出口。这支神秘的队伍就这样悄无声息地潜入了帝国腹地，避开了所有岸上的严密布防。
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 第139章 人形天灾，黑龙莫尔蒂薇！

    第139章 人形天灾，黑龙莫尔蒂薇！
    德拉贡诺夫家的花园里，烈日当空。克莉丝手持一顶精致的蕾丝遮阳帽，不断扇著风，额前的碎发早已被汗水浸湿。她强压著烦躁，用標准的普通话再次示范：“特，特，再跟我念一遍，泽尔迦马特。”
    平日里高傲的叶卡捷琳娜此刻像个犯错的小学生，额头上渗出细密的汗珠，嘴唇微微发抖：“贼...贼尔甲麻特尔...”她结结巴巴地重复著，完全没了往日的威风。
    “是泽不是贼！是特不是特尔！”克莉丝一把扯下遮阳帽，气得直跺脚：“你的舌头是被烫熟了吗？给我捋直了发音！”
    虽然早就预料到教授龙语会有难度，但克莉丝万万没想到会艰难到这种地步。
    一道中阶的雷域魔法，她整整教了一上午。
    绝望之下，她直接把帽子盖在脸上，声音闷闷地从布料下传出：“最后示范一次，给我听好了，我召唤不朽风暴！祈求蓝龙之王泽尔迦马特，撕裂苍穹！雷与怒，赐我权柄！凡入此域者，必知雷电即死亡！”
    花园里的蝉鸣声突然变得格外刺耳，仿佛也在嘲笑这场惨不忍睹的教学。
    “哈哈哈，这是谁啊？这到底是谁啊！”
    就在这时，一阵夸张的大笑声突然从花园入口处传来：“这真的是我认识的那个眼高於顶、目中无人的叶卡捷琳娜吗？”
    正在艰难学习龙语发音的叶卡捷琳娜猛地回头，当她看清来人时，瞳孔骤然收缩：“莫尔蒂薇？！”她的声音因为震惊而略微拔高：“你怎么会在这里？！”
    克莉丝掀开盖在脸上的遮阳帽，循声望去。只见一个穿著工装裤、帆布夹克，踩著厚底军靴的女人正靠在花园拱门上。
    她顶著一头乱蓬蓬的黑色捲髮，墨镜隨意地架在鼻樑上。面对叶卡捷琳娜的质问，她只是用食指轻轻按下墨镜，露出戏謔的眼神。
    “噗哈哈哈！”
    莫尔蒂薇的目光在叶卡捷琳娜的女僕装上停留片刻，突然爆发出一阵更加夸张的大笑：“瑟琳娜斯说的居然是真的！你真的输给了一个小丫头，还给人当起了贴身女僕！”
    她兴奋地拍打著大腿：“我怎么就没想到这么有趣的赌约呢？喂，叶卡捷琳娜，要不要也和我来一场决斗？就用这个条件当赌注怎么样？”
    “既然你主动提出，我倒是很乐意成全你。”
    叶卡捷琳娜瞬间恢復了往日的冷傲，指尖跃动著危险的雷光：“就怕你活不到决斗结束来履行赌约！”
    “哎呀，那可不行呢~”
    莫尔蒂薇夸张地摊开双手，完全无视叶卡捷琳娜要杀人的眼神，慢条斯理地將墨镜摘下別在工装夹克的口袋上：“我可是你爷爷特意请来参加团体赛的搭档。要是我死了...”
    她故意拖长音调，转头对克莉丝露出灿烂的笑容，“谁来和你们並肩作战呢？”
    她优雅地向克莉丝行了个礼：“你就是从凤凰城来的龙神宠儿吧？认识一下，莫尔蒂薇·莫尔迦斯特！”
    听到这个姓氏，克莉丝的瞳孔骤然收缩，莫尔迦斯特！黑龙家族！
    在五色龙族谱系中，除了相对温和的白龙外，其余龙种都以残暴贪婪乖戾著称。
    而即便在这群凶残的同类中，黑龙也是最为特立独行的一支，上古时期，五色龙內部纷爭不断，其中红龙与黑龙的敌对最为著名。
    两者虽然都擅长火焰吐息，但红龙的烈焰象徵著纯粹的毁灭，而黑龙的龙息则蕴含著死亡与腐朽的气息。
    黑龙之王莫尔迦鲁斯，曾是红龙之王伊格尼克斯统领五色龙位置的最强劲挑战者，两位龙王的传奇对决至今仍在红龙家族中口耳相传。
    而莫尔迦斯特家族，正是继承了黑龙之王纯正血脉的最正统黑龙龙人家族。
    克莉丝怔怔地望著对方头顶那刺眼的lv.57標识，一时间竟有些恍惚，这世界怎么了？妖孽这么多的吗？
    莫尔蒂薇见克莉丝迟迟不语，便朝她挥了挥手：“怎么？小丫头是被黑龙家族的名头嚇傻了吗？”
    她满不在乎地耸耸肩：“什么黑龙红龙內斗，那都是老掉牙的童话故事了，我这人其实特別和善好相处~”
    “和善？呵，是啊，可真是和善呢！”
    叶卡捷琳娜冷笑著打断道，眼中闪烁著讥讽的光芒：“十四岁参加三冕圣议，当时还未成年的她，就在游园会上闹事，打伤打残十二人。”
    她掰著手指细数对方的光辉事跡：“四年后正式参赛，在对手已经认输的情况下仍痛下杀手，导致对方终身残疾，被当场取消资格。”
    叶卡捷琳娜越说越激动：“又过了四年，她再次参赛，结果因为队友的一个失误，立刻调转枪口暴揍自己队友，再次被驱逐出场！”
    她双手抱胸，冷笑道，“这还只是她在三冕圣议上的精彩表现，平日里更是恶名昭彰，人送外號人形天灾、极恶之女！”
    叶卡捷琳娜原以为听完自己的描述，克莉丝定会对莫尔蒂薇敬而远之。
    谁知她竟双眼放光，三步並作两步衝上前去，一把握住对方的手使劲摇晃：“久仰大名！前辈的经歷真是令人钦佩！我们团队正需要您这样经验丰富的人才！”
    “哈哈哈！”
    莫尔蒂薇笑得前仰后合，黑色捲髮在阳光下跳跃：“传闻不假，你果然是个有意思的人！”
    她亲热地揽住克莉丝的肩膀：“就冲你整治罗萨里奥家的手段，还有...”
    她斜眼瞥向穿著女僕装的叶卡捷琳娜，发出一声嗤笑：“你让这位大小姐出丑的绝妙主意，我喜欢你这个傢伙！我觉得我们肯定合得来！”
    叶卡捷琳娜呆立当场，只觉得太阳穴突突直跳。忽然间，她想起克莉丝那些鲜为人知的丰功伟绩，自己怎么忘了？虽然这傢伙在外名声不错，但论起心狠手辣的程度，和眼前这位人形天灾简直不相上下！
    红龙与黑龙，本就是五色龙中最凶残的两支，正因为脾性相近，才会互相厌恶。
    但换个角度想...这不正是臭味相投的最佳证明吗？

 第140章 连续升级.一

    第140章 连续升级.一
    叶卡捷琳娜看著克莉丝和莫尔蒂薇一见如故的模样，两人亲热地手挽著手坐到餐桌旁，完全无视了她的存在。
    她气得一掌拍在桌子上，震得茶具叮噹作响：“我真不明白爷爷是怎么想的！为什么会向你这种人发出邀请！”
    莫尔蒂薇慵懒地靠在藤椅上，十分自来熟的隨手打了个响指：“给我来瓶朗姆酒。”
    她翘起穿著厚底军靴的二郎腿，戏謔地看向叶卡捷琳娜：“不然呢？不邀请我，难道你打算去找那些整天躲在沼泽里吐毒雾的绿龙？”她做了个夸张的呕吐表情：“还是想跟那些只会吐冰块降温、偶尔放个治疗术的白龙合作？”
    她接过女僕递来的酒瓶，拇指轻轻一顶就弹开了瓶塞：“说起五色龙中真正的战力担当，不就是我们黑、红、蓝三系龙吗？”
    莫尔蒂薇仰头灌了一大口酒，喉结隨著吞咽的动作上下滚动：“说真的，我也很好奇你爷爷是怎么说动我家那个老傢伙的，他居然同意和你们结盟。”
    她用手背擦去嘴角的酒渍：“本来这种无聊的三冕圣议我已经懒得参加了..
    ”
    突然，她倾身向前，用食指轻佻地勾起克莉丝的下巴，酒气混合著龙族特有的气息扑面而来：“但他们提到了你...”
    她鬆开手，眼中闪烁著兴奋的光芒：“我觉得这次三冕圣议一定会特別有趣！”
    转瞬间，她的表情又变得危险起来，转而直勾勾地盯著叶卡捷琳娜：“所以我来了！”
    她將酒瓶重重砸在桌上：“叶卡捷琳娜，你是不欢迎我这个人？还是怀疑我的实力？”
    猩红的舌尖舔过锋利的虎牙：“或者说...你是在害怕我会在比赛时不小心要了你的小命？”
    “呵呵...”
    叶卡捷琳娜闭眼发出一声冷笑，隨即恢復了往日的冷漠姿態。面对莫尔蒂薇的挑衅，她面无表情地回应：“收起你那套嚇唬小孩子的把戏。你以为我是谁？
    是游园会上任你欺凌的无知孩童？还是赛场上任你宰割的软脚虾？”
    她锐利的目光扫过两人：“既然你执意想要加入这场游戏，那就看看这支队伍能走多远。但是记住——”
    她先冷冷地瞥了莫尔蒂薇一眼，又转向克莉丝：“如果因为你们任何一个发疯拖后腿导致我输掉比赛...”
    她发出一阵令人毛骨悚然的低笑：“到时候我们大可以比比看，谁会死得更难看。”
    “哦吼吼！大小姐发威啦！”
    莫尔蒂薇非但不恼，反而兴奋地仰头灌了一大口朗姆酒，酒液顺著下巴滴落：“不过我就喜欢你这种硬骨头，总比上次组队时那两个还没开打就嚇得哭鼻子的软蛋强！”
    说著，她扫了眼桌子上的龙语译本残卷，隨手抄起一本，在克莉丝面前晃了晃：“你真会说龙语？”
    “没错！”克莉丝面不改色心不跳道。
    “那龙语里骂人的话怎么说？”莫尔蒂薇將译本啪地丟回桌上，整个人趴在餐桌上，眼中闪烁著恶作剧的光芒。”
    ”
    克莉丝嘴角抽动，这个人的脑迴路在某些方面还真是和自己出奇地契合。沉默片刻后，她突然咧嘴一笑：“傻b！”
    “傻b！傻b！傻b！嘿嘿嘿，不亏是龙语，这骂人的话听著就带劲！”莫尔蒂薇像发现新玩具般反覆念叨，突然转头对叶卡捷琳娜喊道：“嘿，傻b！”
    砰！
    叶卡捷琳娜裹挟著雷霆万钧之势的一记重拳狼狠砸在莫尔蒂薇脸上，將她整个人轰飞出去，重重砸在花园的鹅卵石地面上。
    然而莫尔蒂薇非但不恼，反而捂著迅速肿起的额头放声狂笑。笑够之后，她一个漂亮的鲤鱼打挺跃起，从储物吊坠中取出一本镶著黑龙纹章的龙语译本甩给克莉丝：“我也要学龙语魔法！这可是你爷爷和我家老头子谈好的合作条件。”她痞里痞气地眨眨眼：“你该不会还要收我学费吧？”
    “当然免单！”克莉丝爽快应下。毕竟外公伊凡在她身上砸了几十万金克朗的投资，这种互利互惠的小事她自然不会斤斤计较。
    而接下来的发展让一向高傲的叶卡捷琳娜陷入了更深的挫败。
    与她那打结的舌头形成鲜明对比，莫尔蒂薇简直是个语言天才。
    一段复杂的龙语咒文，她只需听克莉丝念上五六遍就能完整复述：短短十几分钟后就能断断续续地施展；不到四干分钟，竟已能完整释放出新学的龙语魔法，然后立刻对叶卡捷琳娜进行毫不留情的嘲笑。
    令人意外的是，素来爭强好胜的叶卡捷琳娜面对这般嘲讽，竟破天荒地没有反唇相讥。她只是抿紧嘴唇，眼神愈发专注，一遍又一遍地重复著拗口的咒语。
    接下来的几天，三人搬进了伊凡特意为她们准备的海边特训小屋。在这里，克莉丝不仅要继续教授龙语魔法，还要指导她们进行团队配合训练。
    三人需要熟悉彼此的性格特点、能力极限以及战斗风格，当然，这个过程堪称灾难。
    几乎每次训练没多久，就会爆发口角。
    从你的毒雾往哪喷呢？到你的雷电差点劈到我！任何小事都能成为导火索，最终演变成小规模衝突。
    往往要等到克莉丝的母亲伊格尼丝出面调停，才能勉强平息战火。
    就这样磕磕绊绊地又过了一周，克莉丝委託外公伊凡订购的双足飞龙和地龙蜥蜴终於陆续送达。
    由於系统对这批亚龙的年龄没有特殊要求，因此运送来的都是些行將就木的老傢伙们。
    那十头双足飞龙蜷缩在特製的铁笼里，十米长的身躯上布满老年斑，鳞片黯淡无光，连呼吸都显得有气无力。
    而那些地龙蜥蜴更是奄奄一息，大多数时间都像雕塑般一动不动，只有当克莉丝用木棍使劲戳它们时，才会勉强抬抬眼皮。她甚至怀疑，如果再晚两天送达，这些老傢伙们恐怕就要死在运输路上了。
    不过无论如何，数量总算是凑齐了。克莉丝迫不及待地搓了搓手，眼中闪烁著兴奋的光芒，立刻打开了升级系统，界面隨之弹出。
    【资源確认完毕，地下城2.2层解锁中...】
    【解锁完成】
    【地下城系统：当前开放区域2.2层】
    【新增怪物种类：烈焰孢子.熔岩菌/寒霜孢子.霜冻蕈/闪电孢子.风暴菌/剧毒孢子.瘟疫花/恐惧孢子.噩梦菌/枯萎孢子.枯萎菇，各150/150（死亡后5分钟刷新）】
    【新增怪物种类：孢子双足飞龙50/50，每条孢子双足飞龙最多可携带六类孢子，可从空中投放，遇敌时可自爆释放复合孢子效果（死亡后12小时刷新）】
    【新增怪物种类：毒刺蜥蜴150/150，每条毒刺蜥蜴最多可携带六类孢子，所携带孢子將会在体內融合成复合性酸液，对敌喷吐。（死亡后12小时刷新）】
    【当前能力升级·孢子操控进阶：烈焰/寒霜——，】
    【当前能力升级·孢子抗性进阶：宿主及其直属地下城单位获得100%烈焰/寒霜——，】
    【当前能力升级·孢子感染进阶：——，】
    【当前能力·孢子附魔进阶：——，】
    【当前能力升级·召唤术进阶：——，】
    【创意工坊三级：（待解锁...）】
    【地下城2.3层解锁需求：5000金克朗，將系统赐予孢子女皇种子植入宿主心臟位置，完成30天共生期】

 第141章 连续升级.二.孢子共生

    第141章 连续升级.二.孢子共生
    果不其然，和之前孢子殭尸一样，系统再次慷慨地给予了原有数量五倍的奖励。她熟练地调出系统界面，仔细检视著新解锁的孢子效果前四种孢子顾名思义都是元素属性—一烈焰孢子的高温灼烧、寒霜孢子的极寒冻结、闪电孢子的麻痹电击、剧毒孢子的腐蚀剧毒。
    而后两种特殊孢子则展现出更诡异的效果：恐惧孢子能让吸入者陷入极度恐慌，意志薄弱者会当场丧失战意仓皇逃窜；枯萎孢子则能附著在任何有机体表面，贪婪地吮吸宿主的血肉与魔力，使其以肉眼可见的速度衰败腐朽。
    至於其他附加效果，则与2.1层获得的奖励如出一辙。
    真正令克莉丝在意的，是2.3层的升级条件，系统这次竟没有索要任何外物，而是要求將一枚孢子女皇种子植入她的心臟，完成30天共生期。
    这个描述怎么看都透著危险的气息。她眉头紧锁，在脑海中试探性地询问：“系统，这种子植入会有什么副作用吗？”
    等待良久，系统一如既往地保持著沉默。
    克莉丝嘆了口气，只得按惯例发动门之匙能力来到地下城。
    步入地下二层，整体景象与之前並无太大变化，只是那些奇形怪状的蘑菇孢子种类数量都明显增多，空间也更为广阔了。
    隨著深入，她很快发现了顶著lv.37標记的孢子双足飞龙和lv.40的毒刺蜥蜴。
    这两种生物完全摆脱了转化前的垂暮之態，焕发出惊人的活力，只是外形也变得面目全非。
    那些双足飞龙体长增加了两三米，身躯异常臃肿。从脖颈到腹部，密密麻麻地生长著一排排宛如福寿螺卵般令人作呕的孢子蘑菇。
    而毒刺蜥蜴的背脊至尾部长出了锋利的倒刺，行动迟缓的孢子殭尸不同，经过测试，这些毒刺蜥蜴动作迅捷，反应灵敏。
    在克莉丝选定目標后，能自行选择六种孢子在其体內融合成致命毒液。
    更可怕的是，它们背上的倒刺同样浸染著这种毒液，必要时能像钢针般激射而出。
    就在克莉丝完成对毒刺蜥蜴的测试后，一支由干二种不同孢子蘑菇组成的奇特队伍缓缓向她靠拢。
    这些形態各异的蘑菇整齐列队，通过伞盖间的默契配合，將一枚约手掌大小、晶莹剔透如美玉般的孢子传递到她面前。
    只是一眼，克莉丝便猜出这应该就是系统提示中提到的孢子女皇种子，当她伸手触碰的瞬间，新的系统提示立即在眼前展开。
    【孢子女皇种子：需植入宿主心臟位置，完成30天共生期方可长成。共生期间，孢子女皇种子將持续吸收宿主血肉魔力以达到完美共鸣。在此期间，宿主身体机能將逐渐衰弱。30天后孢子完全成型並脱离母体，宿主经过短暂调养即可完全恢復。】
    要吸收自己的血肉魔力么...。
    凝视著手中那枚温润如玉的孢子种子，指腹轻轻摩挲著它光滑的表面，眉头不自觉地皱了起来。克莉丝能感受到种子內部传来的微弱脉动，就像一颗沉睡的心臟。
    副作用看来不小啊..
    她抿了抿嘴唇，目光变得坚定。事到如今，她別无选择，不接受这个条件，地下城就无法继续升级。
    克莉丝开始在心中快速盘算日期：今天是10月12日，三冕圣议將在12月15日召开。如果现在开始共生期...完成30天后，还能有一个月的恢復时间。
    不能再拖了。
    克莉丝咬紧牙关，手指微微发颤地解开了衣领的纽扣。冰冷的空气触碰到她裸露的肌肤，让她不自觉地打了个寒颤。她將孢子种子紧紧贴在左胸心口的位置，闭上眼睛用力一按。
    “嘶~”
    一阵火辣辣的刺痛感瞬间从接触点炸开，如同千万根烧红的钢针同时刺入心臟。克莉丝疼得弓起背脊，指甲深深掐入掌心。她能清晰地感觉到那枚种子正在疯狂地汲取她的血肉魔力，像饥渴的婴儿般贪婪地吮吸著。
    在剧烈的疼痛中，克莉丝低头看见种子正以肉眼可见的速度融入她的肌肤。
    原本翠绿如玉的表面逐渐染上血色，最终化作一颗鲜红欲滴的心臟，隨著她的脉搏有力地跳动著。
    每一次跳动都带来新的刺痛，仿佛有无数细小的根须正在她体內蔓延生长。
    好在这种撕心裂肺的痛楚在融合完成后很快消退。克莉丝颤抖著重新系好衣领，踉踉蹌蹌地走出地下城。
    回到海边木屋后，她思虑再三，还是决定將此事告知母亲伊格尼丝，当然隱去了具体细节，只说未来一个月身体会较为虚弱，需要安全的地方静养，一个月后实力將得到提升。
    伊格尼丝闻言立刻露出忧色，再三追问確认不会对女儿造成永久伤害后，当即將克莉丝带到了德拉贡诺夫家的地下密室。
    在接下来的一个月时间里，將由她亲自照料女儿的起居，寸步不离地守护。
    而叶卡捷琳娜与莫尔蒂薇每天只能有半天时间前来学习龙语，除此之外严禁任何人进入。
    在最开始的几天，共生似乎没有带来什么异常。克莉丝照常指导两人学习龙语，甚至还能进行格斗训练。
    但渐渐地，一种难以忍受的飢饿感开始侵蚀她的理智。那是一种从骨髓深处传来的渴望，让她无法思考其他任何事情。
    伊格尼丝见状，立即吩咐厨房源源不断地送来食物，而且必须是高能量的肉食。整只烤羊、大块牛排、整鸡...
    身为龙人本就食量惊人的克莉丝，如今饭量很快暴增至平时的四五倍。她狼吞虎咽的样子，就像体內寄宿著一头永远餵不饱的饕餮巨兽。
    然而诡异的是，儘管她疯狂地进食，身体却以肉眼可见的速度消瘦下去。脸颊凹陷，锁骨突出，原本合身的衣服变得松松垮垮。
    与此同时，克莉丝能清晰地感受到心口那颗孢子种子的跳动越来越有力，咚、咚、咚，像一面战鼓在她胸腔內擂响。
    更奇妙的是，她开始能感知到其中孕育的意识。
    那意识纯净而温暖，对她流露出女儿般的依恋与崇敬。每当克莉丝轻抚心□，就能感受到一股雀跃的回应，以及...对降生之日的热切期盼。
    ：

 第142章 连续升级.三.魔药炼金工坊

    第142章 连续升级.三.魔药炼金工坊
    隨著孢子女皇种子的孵化进程不断深入，克莉丝的身体状况发生了显著变化o
    除了令人不安的暴食症状外，她还变得异常嗜睡，每天要昏睡超过十二个小时。
    醒来后便是疯狂的进食，而清醒时的剩余时间也总是无精打采、昏昏沉沉。
    这种状態让她不得不暂停对叶卡捷琳娜和莫尔蒂薇的龙语教学。
    直到进入共生期的第十五天，因身体状况持续恶化而心情糟糕透顶的克莉丝，终於迎来了一件令她开心的事情，父亲阿尔伯特为她精心誊抄的《地精炼金药剂图谱大全》邮到了。当她拆开包裹，翻开书页时，不禁为父亲的杰作发出讚嘆。
    这位艺术家出身的父亲展现出了惊人的专业素养：每一个字母都书写得优雅流畅，每一幅炼金装置插图都绘製得精確细致，就连复杂的炼金流程示意图也被分解得清晰易懂。
    整体的版式设计，字距行距恰到好处，图文搭配相得益彰，简直堪称一部兼具实用价值与艺术美感的珍品。
    轻轻抚摸著书页，对父亲印象有了改观的克莉丝，虚弱的取出了储物戒指中早已备好的魔药种子，犹豫片刻，带著一丝不舍还是点开系统选取了升级选项。
    【创意工坊.炼金mod开启：新增炼金作坊区。】
    【新解锁怪物种类：地精工人5000/5000（不可参与战斗，死亡后5小时刷新）】
    【新解锁种植物：石化蕨/龙息辣椒/月光苔/血荆棘/星辉草/暗影藤...】
    【新解锁区域.炼金作坊区：形成从魔药原料採集、提纯萃取到成品装瓶的全自动生產线，当前日產量：1000瓶初阶魔药】
    【新解锁药剂.初阶魔药：可生產蓝蕨魔力药水（快速恢復魔力）/石肤治疗药剂（外伤癒合）/战吼力量药水（临时力量增幅）/野熊耐力蜜酿（体力恢復）/
    迅捷兔脚药剂（速度提升）/月光恢復合剂（全面恢復）/血棘自愈膏（伤口止血）...】
    【新解锁专属区域.魔药种植田：获得时间加速种植区，该区域內种植的魔药將完全无视其自然生长周期，统一以三小时为成熟周期。此加速效果仅適用於系统认证的魔药材料，且所有產出的魔药材料均受空间绑定限制，无法带离地下城范围，仅限用於地下城內部魔药生產线。】
    【武器工坊產能提升：当前月產量可稳定產出魔能改良型斯普林菲尔德m1903
    步枪四千支，魔能强化版温彻斯特m1897霰弹枪一千五百支，魔能定製型汤姆逊衝锋鎗两百支，魔能特製马克沁重机枪二十五挺，並配套生產弱.龙息弹八十万发。】
    【创意工坊四级：（未解锁，需求：5000金克朗+活体大型地行亚龙x10+独角兽x2+月光水母標本x2+深渊章鱼標本x2+石化蜥蜴x2+雷霆狮鷲x5...）】
    【地下城2.3层：（未解锁——）】
    瀏览完系统提示后，克莉丝確认这次升级果然解锁了炼金工坊功能，她强撑著从床上起身，趁著母亲在门外值守的间隙，发动门之匙能力来到了地下城。
    此刻的地下城武器工坊已经完工，所有地精工匠都投入到骨龙改造工程中，见克莉丝到来，地精首领尼克斯立即带著一眾地精围了上来。
    “我尊贵的主人，至高无上的龙裔女王啊！”尼克斯看到克莉丝苍白如纸的脸色，焦急地搓著手：“您这是怎么了？为何如此虚弱？”
    “与你们无关。”已经熟悉系统运作规律的克莉丝摆了摆手：“带我去见炼金工坊的负责人。”
    尼克斯连忙命人搬来一把铺著软垫的椅子，同时从人群中引荐出一位戴著圆形眼镜、目光精明的矮小地精：“女王陛下，这位就是我们的炼金大师，炼金工坊负责人菲尼克斯·汞影。”
    “你好，汞影。”克莉丝微微頷首。
    “至高无上的地下城主，龙裔的庇护者啊！”菲尼克斯优雅地行了一个夸张的鞠躬礼：“您最卑微的僕人菲尼克斯·汞影，隨时听候您的差遣。”
    “很好。”克莉丝直入主题：“我有几个问题。首先，炼金工坊需要多久能建成？也要像武器工坊那样耗时一个月吗？”
    “不，我的主人。”菲尼克斯推了推鼻樑上的眼镜：“以目前地精工厂的规模，只需五天就能搭建起炼金实验室，最多一周就能让整个工坊投入生產。”
    克莉丝满意地点点头，继续问道：“炼金工坊每天生產一千瓶药剂，是指总產量吗？每种药剂都能达到这个產量？有没有提升空间？”
    “回稟主人，具体生產哪种药剂完全由您决定。”菲尼克斯解释道：“可以集中生產单一药剂一千瓶，也可以分配生產多种药剂，但每日总產量上限確实是一千瓶。”他顿了顿，补充道：“不过如果主人能提供现成的试剂瓶，这个產量可以提升到每日一千五百瓶。”
    现在的新港產业体系完善，一个標准五十毫升的试剂瓶才卖十第纳尔（一百第纳尔折合一金克朗），如果批量定製的话，价格还能压得更低。
    在详细询问了菲尼克斯所需的试剂瓶规格后，克莉丝当即表示：“这件事交给我来解决。”
    接著她继续追问道：“目前工坊只能生產初阶魔药是吗？”
    “是的，主人，初阶魔药仅需基础魔药材料就能炼製。而中高阶魔药...”菲尼克斯搓了搓手指：“很多配方都需要添加魔物血液、器官甚至骨骼等特殊材料，必须等工坊进一步升级后才能实现。”
    “这么说...”克莉丝敏锐地挑眉：“下次创意工坊升级后，还会解锁魔物养殖区？”
    “这...”菲尼克斯侷促地后退半步：“恕我直言主人，这个问题超出了我的权限范围，我无法给出確切答案。”
    “行了，我明白了。”克莉丝摆摆手：“你现在就著手搭建炼金实验室吧。
    过几天我会把需要的试剂瓶送来。“她站起身，丝质睡衣长袍下摆轻轻摆动：“至於具体生產哪些魔药...等我后续通知。”
    待交代完炼金工坊的事务回到房间，克莉丝推开门就看见母亲伊格尼丝双臂环抱站在门口，眼眸中闪烁著危险的光芒。
    “你以为自己的气息突然在房间里消失，能瞒得过我吗？”伊格尼丝的声音低沉而危险。
    面对母亲的质问，克莉丝只能报以尷尬的微笑，伊格尼丝锐利的目光扫过刚刚还空无一人的洗手间，又落回女儿苍白的脸上：“听著，我知道你有很多秘密。”她的声音突然柔和下来：“我也无意打探你的隱私。但是...”
    蓝龙贵妇突然上前一步，修长的手指轻触克莉丝的心口：“你的身体现在非常糟糕。我能感觉到——”她的瞳孔骤然收缩：“一个强大的魔物正在你体內孕育，我必须提醒你这是一件很危险的事情！”

 第143章 连续升级.四.市场调查

    第143章 连续升级.四.市场调查
    感受著母亲温柔的关怀，克莉丝嘴角不自觉地上扬，露出一个甜蜜的笑容。
    在伊格尼丝的搀扶下，她缓缓坐回床上，顺手拉过一张雕花小桌。
    “母亲，我的身体状况我自己最清楚。”她轻轻握住母亲的手，眼中闪烁著坚定的光芒：“如果真的会有危险，我一定会立刻停止的。您知道的，我比谁都珍惜自己的生命。”
    见伊格尼丝还想说什么，克莉丝连忙转移话题：“现在我们有更重要的事情要办。”她从储物戒指中取出纸笔：“请您联繫本地的玻璃製品厂，我需要定製一批五十毫升的標准魔药试剂瓶。”
    她甩了甩笔尖，在纸上写下精確的数字：“首批需要六万瓶，告诉他们这是长期合作，以后每个月都要这个数量，而且可能会增加。”她抬头看向母亲：“第一批请在一周內儘量多交货，有多少要多少。”
    按照菲尼克斯的计算，一天最多可生產1500瓶药剂，一个月就是四万五千瓶。考虑到装瓶过程中的损耗，六万瓶的订单量应该很合理。
    “你要这么多试剂瓶做什么？”伊格尼丝微微蹙眉，虽然对女儿岔开话题略感不悦，但早已习惯她这样的说话方式。看著那个惊人的数字，她不禁好奇地问道。
    “嘿嘿，”克莉丝俏皮地眨眨眼：“魔药试剂瓶当然是用来装魔药的啊。”
    她继续伏案疾书，將各种魔药试剂的名称一一列出：“妈妈，麻烦您按照这个单子帮我调查一下市场行情。”她的钢笔在纸上沙沙作响：“包括每种药剂的价格、月销量，以及现在市面上炼金工坊的月產量。”
    伊格尼丝看著纸上密密麻麻的药剂名称，突然明白了女儿的意图，惊讶地睁大了眼睛：“你是说...这些试剂瓶全都要用来装魔药？一个月六万瓶？这怎么可能！”
    “实际產量可能没这么多。”克莉丝將写好的清单递给母亲：“妈妈，这件事先別告诉外公。等第一批试剂生產出来，我亲自和他谈。”
    伊格尼丝接过清单，眼眸仔细扫过每一个字：“你確定只需要试剂瓶？其他魔药原料都不需要採购？”
    “完全不需要。”克莉丝说著打了个哈欠，强烈的困意再次袭来。她缓缓躺回床上，在陷入梦乡前还不忘嘱咐：“记得...一周內...交货...”话音未落，均匀的呼吸声已经响起。
    作为德拉贡诺夫家族的核心成员，伊格尼丝深知手中这份试剂单背后蕴含的巨大价值。
    无论是出於对女儿的承诺，还是考虑到家族利益，她都投入了全部精力来处理此事。短短两天內，克莉丝需要的所有资料就整齐地摆在了她的床头。
    首先是试剂瓶的定製情况。
    这种50毫升的標准规格在新港及周边地区的市场需求量並不大，玻璃厂一个月的总產量也不过两万余瓶。
    面对克莉丝如此庞大的订单量和承诺的长期合作，玻璃厂表现出了极大的热情。经过谈判，最终將单价定为七第纳尔，並承诺在收到定金后立即扩大生產线，加班加点確保首周交付五千瓶。
    接下来是关於新港本地炼金工坊的详细调查报告，克莉丝记得在凤凰城时，整个城市只有两家小型魔药工坊。
    而作为新阿尔比恩自治领的经济中心，新港拥有十三家规模不等的炼金工坊。
    然而受限於炼金工艺和原材料供应，其中仅有规模最大的两家能达到单日100
    瓶初阶药剂的峰值產量，这还只是理论上的最高记录。
    实际上，这些工坊的日均產量通常在50至70瓶之间，月总產量很少超过两千瓶。
    其余炼金工坊则採取了不同的经营策略。
    他们虽然產量更低，月均仅50到200瓶，但却专注於利润更丰厚的中高阶魔药市场，专门为高阶超凡者提供定製服务。
    这份调查报告表明，整个新港所有炼金工坊的初阶魔药月总產量，甚至比不上自己地精工坊短短四天的產能。
    想到自己的產品即將对市场造成的衝击，克莉丝就抑制不住的想笑，转而拿起了各类初阶魔药的价格表。
    这其中初阶魔力恢復类药剂定价六金克朗一瓶，治癒类药剂九金克朗一瓶，这两类都是炼金工坊的较为畅销產品。
    而祛疾类药剂因受眾广泛，不仅超凡者需要，普通民眾也能使用，採取了亲民路线，定价仅三金克朗一瓶。部分精明的炼金工坊甚至推出半瓶装，售价一金克朗，销量相当可观。
    其中一款特殊合剂引起了克莉丝的注意。这款同时增强体力和耐力的合剂標价高达十四金克朗，却几乎在每个炼金工坊都有售，月销量近千瓶且长期供不应求。
    在询问母亲后，克莉丝得到了一个令她哭笑不得答案，这款经过特殊改良的魔药除了基础功效外，还能显著延长男性在某些方面的持久力，因此极受富商和贵族阶层的青睞。
    嘿，这不就是蓝色的小药丸吗！
    思虑再三，克莉丝向母亲索要了这款特殊合剂的改良配方。这种几乎每家炼金工坊都在生產的药剂配方並不算机密，很快就被送到了她手中。她立即前往地下城，將配方交给菲尼克斯评估可行性。
    这位地精炼金大师仅扫了一眼配方，就立刻会意地露出狡黠的笑容。他表示这种改良不仅完全可行，还能进一步优化提升效果。
    克莉丝当即决定，在试剂瓶到货后优先生產1500瓶初阶魔力类药剂、1500瓶治癒类药剂和4500瓶祛疾类药剂，同时试製1500瓶这种特殊合剂投放市场测试反响。菲尼克斯信心满满地接下了这个任务。
    隨著第一批试剂瓶的到货，地下炼金工坊正式投入运转。
    与此同时，克莉丝与孢子女皇的共生期也接近尾声。此时的她身体状况令人揪心，原本丰润的脸颊深深凹陷，四肢瘦得皮包骨头，双眼布满血丝。
    她的进食量急剧下降，每天仅能维持两小时左右的清醒状態。在伊格尼丝日復一日的担忧与劝阻中，克莉丝终於熬过了这艰难的三十天共生期。
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 第144章 连续升级.五.孢子女皇

    第144章 连续升级.五.孢子女皇
    克莉丝颤抖著手指解开衣领，露出瘦骨嶙峋的胸口。令人惊异的是，那枚孢子女皇种子却愈发晶莹剔透，散发著翡翠般的光泽，充满蓬勃生机。
    隨著共生期结束，种子如同熟透的果实，在她轻轻触碰下自然脱落。
    种子落地的瞬间，地面浮现出繁复的魔法阵纹路。在柔和的绿色光芒中，种子迅速膨胀变形，先是长成人形轮廓，继而分化出四肢五官。不到片刻，一个与克莉丝容貌別无二致，生著龙角、银髮及地的少女已然跪在床前。
    “尊贵的地下城之主，至高无上的龙裔女王，我的母亲..”
    少女虔诚地捧起克莉丝的手，在她手背落下轻吻，眼眸中盈满孺慕之情：“您最忠诚的僕人与女儿向您献上最诚挚的问候。”
    克莉丝虚弱地咳嗽几声：“咳咳，等等，你...叫我什么？”
    “地下城之主，龙裔...”
    “不，后面那句！”
    “母亲。”少女歪著头，银髮如瀑布般倾泻而下：“我是由您孕育而生的，您自然就是我的母亲。”
    克莉丝忍不住翻了个白眼：“打住！別这么叫我。”
    她艰难地支起身子：“我可没你这么大的女儿，不知道的还以为我生活作风有问题呢。”她摆摆手：“你若不愿叫主人，就叫姐姐吧，你有名字吗？”
    “遵命，主人。”少女恭敬地低头：“您既是我的主人，也是我的姐姐。作为孢子女皇，我尚未获得名字，恳请您赐名。”
    克莉丝望著这张与自己一模一样的脸，轻嘆道：“好吧...以后你就叫克蕾雅吧。”她將自己曾经的化名赐予了这个特殊的孢子分身。
    获得新名字的克蕾雅眼中闪烁著欣喜的光芒，她轻柔地握住克莉丝枯瘦的手腕：“主人，您现在的状態太虚弱了，请允许我为您恢復。”
    在得到克莉丝微微頷首的默许后，克蕾雅纤细的手指间突然浮现出无数细小的孢子。
    这些孢子如同活物般钻入克莉丝的皮肤，在皮下迅速生长又破裂，释放出浓郁的生命魔力。这股精纯的能量如同久旱逢甘霖，让克莉丝乾涸的躯体每个细胞都贪婪地吮吸起来。
    克莉丝能清晰地感受到自己的身体正在发生惊人的变化，原本凹陷的脸颊逐渐饱满，苍白如纸的肌肤重新泛起血色，乾枯的四肢也像充气般恢復了往日的丰润。
    就在她沉浸在这种生命復甦的美妙感受中时，脑海中突然弹出一连串系统提示：
    【系统条件確认达成，地下城2.3层解锁中...】
    【解锁完成】
    【地下城系统：当前开放区域2.3层】
    【新增怪物种类：灵魂汲取孢子.诅咒真菌/骸骨增生孢子.骨殖菌/血肉寄生孢子.寄生魔蕈/语言混乱孢子.疯语蕈/变形孢子.变形菌/迟缓孢子.时之菌，各150/150（死亡后5分钟自动刷新）】
    【新增怪物种类.孢子女皇：获得孢子女皇分身，孢子女皇实力隨宿主实力等比增幅，可释放孢子领域（死亡后需7天刷新）】
    【当前能力升级·孢子操控进阶：——】
    【当前能力升级·孢子抗性进阶：】
    【当前能力升级·孢子感染进阶：——】
    【当前能力升级·孢子附魔进阶：——】
    【当前能力升级·召唤术：达成地下二层全解锁成就，可无视地下城之门限制，直接召唤地下二层所有孢子生物参战】
    【当前能力升级·门之匙：连接地下城与外界的传送通道数量提升至3个】
    【创意工坊四级：（未解锁——）】
    【地下城3.1层解锁需求：7000金克朗+活体深渊地狱熔岩犬x10】
    克莉丝仔细查看著系统界面中闪过的一条条信息，首先快速瀏览了整体內容，確认那些进阶附加效果与之前的奖励机制基本一致。隨后，她点开了每种新型孢子的详细介绍页面：
    【灵魂汲取孢子】
    特性：可同时缓慢吸收目標生命力与魔力，形成持续的双重削弱效果。
    【骸骨增生孢子】
    特性：寄生后会刺激宿主骨骼异常生长，导致关节扭曲变形，严重时可刺破皮肤形成骨刺。
    【血肉寄生孢子】
    特性：在活体组织內增殖，最终爆裂生长出触鬚状真菌网络，將目標转化为真菌生物。
    【语言混乱孢子】
    特性：干扰受害者语言中枢，造成思维与表达混乱，发出与本意完全相反命令。
    【变形孢子】
    特性：暂时將目標转化为小型真菌生物（转化效果与时长视双方实力差距而定）
    —目標实力越弱，变形持续时间越长（最长48小时）
    —目標实力越强，变形持续时间越短（最短2秒）
    【迟缓孢子】
    特性：使吸入者思维速度与肢体动作效率降低50%，效果持续至孢子被清除。
    看著这系统的介绍，克莉丝只能感嘆最后几种孢子是越来越邪性，按照这些文字所描绘的效果，倘若自己在眾目睽睽之下施展出来，恐怕立刻就会被圣教裁判所当作深渊邪教徒抓去审问。
    想到这，她关闭了系统界面，目光转向床边的克蕾雅。望著对方头顶那醒目的lv.39標识，克莉丝唇角微扬：“我险些搭上半条性命才孕育出来的你，该不会是个连四阶门槛都没摸到的魔物吧？”
    “主人，我的实力始终与您的境界保持同步。”克蕾雅恭敬地欠身解释：“由於您现在仅完成三次血脉觉醒，因此我的等级也只能显现为三阶魔物。”说到这里，她忽然俏皮地眨眨眼：“但您真实的战斗力，莫说是三阶超凡者，即便是五阶强者也不是您的对手啊。”
    “哦？”克莉丝慵懒地倚靠在床头，指尖轻点被面：“明白了，你是想说，你的实力也不像表面看起来这么简单，那方便和我展示一下吗？”
    “谨遵您的意愿。”
    克蕾雅鬆开一直握著克莉丝的柔荑，优雅起身的剎那，繁复的魔法阵自她足下骤然展开。转瞬间，整个臥室地面便被无数蠕动著的孢子生物完全覆盖，这些泛著幽光的有机体如同活物般彼此纠缠。
    “此乃孢子领域。”
    她的声音在菌毯蔓延中显得格外空灵：“以我为圆心，半径五十米范围內皆可展开这种特殊领域。更关键的是...”隨著她轻盈的旋转，整片菌毯竟如影隨形地同步移动：“这个领域並非固定结界，而是能隨我自由转移的活体领域。”
    无数孢子在克蕾雅指尖的指引下绽放出妖异的光芒：“在此领域中，我能任意操控所有孢子，共享它们的感知与能力。既可令其瞬间爆发式生长发动攻击，亦能將自身承受的伤害均匀分散给所有孢子个体。”
    她突然將手掌贯穿自己胸口，却在伤口处迸发出无数菌丝：“即便遭遇致命打击，我也能在任意存活的孢子中重生。想要彻底消灭我，除非同时湮灭领域內每一颗孢子，只要尚存一息，我就能无限復生。”
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 第145章 魔药试剂

    第145章 魔药试剂
    听完克蕾雅详尽的说明，克莉丝长舒口气，现在地下二层共有十八种特殊孢子。
    若能同时施展，再配合这种近乎不死的重生能力，克蕾雅的实际战力恐怕已经逼近七阶超凡者的水准。
    然而克蕾雅的匯报尚未结束。她优雅地行了个屈膝礼，继续补充道：“此外，在获得主人授权的情况下，作为您的孢子分身，我可以短暂调用您的能力与魔具。更重要的是...”
    她指尖轻点地面，几株泛著幽蓝光芒的魔力菇破土而出：“在我的领域范围內，可以培育这种地下城特有的魔力菇。只要您身处领域之內，就能与我共同汲取魔力菇释放的纯净魔力，获得近乎无穷无尽的魔力供给。”
    隨著她娓娓道来，更多菌菇在房间各处绽放：“隨著您实力的精进，我的境界提升时，不仅领域覆盖范围会扩大，能够操控的孢子种类也会相应增加。”
    至此，克莉丝终於露出心满意足的神情，不枉费自己这一个月近乎丟了大半条命的付出，终究是物超所值。她慵懒地陷进柔软的枕头里，打量著眼前这个与自己容貌別无二致的造物：“你这个外形...能做些改变吗？”
    “目前还无法改变整体样貌，不过待您实力突破后应该可以实现。”克蕾雅诚实地回答，隨即又补充道：“但发色可以隨时调整。主人希望我变成什么顏色呢？”说话间，她那一头秀髮已如彩虹般流转变幻。
    “就这个吧，红色。”
    克莉丝选中了希尔瓦尼亚家族標誌性的緋红髮色，接著从储物戒指中取出一套叠得整整齐齐的衣裙，朝著全身光溜溜的克蕾雅拋去，扶额嘆道：“还有，以后记得穿好衣服再出门，我可不想因为你身败名裂。”
    “谨遵您的吩咐，主人。”克蕾雅手忙脚乱地接住衣物，脸上写满懵懂。
    “好了，先把领域收起来，回地下城把衣服穿好。”克莉丝摆了摆手：“需要的时候我会召唤你。”
    “如您所愿，主人。”
    处理完孢子女皇的相关事宜后，克莉丝终於卸下了这些日子积压在身心上的重担，美美地睡了一觉。
    在接下来的一周里，得益於克蕾雅的蘑菇献祭和大量营养补充，她的元气以惊人的速度恢復，终於恢復到了之前巔峰期的水平，与此同时，地精炼金工坊按照她的要求赶製的第一批魔药试剂也如期完工。
    当晚，德拉贡诺夫庄园的书房內灯火通明。
    看著眼前的外孙女，伊凡上前给了她一个大大的拥抱：“前几天，我听你妈妈说，你的状况很糟糕，但是她说你不想见任何人，我可是很为你担心哦，不过现在看来你已经恢復的差不多了。”
    “岂止是恢復！”克莉丝骄傲地张开双臂，眼中闪烁著自信的光芒：“现在的我比从前更强。”
    “哦？”
    伊凡饶有兴趣地后退两步，锐利的目光在她身上来回扫视：“可我似乎没感受到你的气息有多大变化。莫非...”他意味深长地顿了顿：“是和你共生的那个魔物？不介意让外公见识见识吧？”
    克莉丝先是瞥了眼站在一旁的母亲伊格尼丝，后者回以一个无奈的浅笑。她这才转向外公，神秘地眨了眨眼：“就当是留给您的一个小秘密，也是一份特別的惊喜。我想等到赛场时再正式展示给您看。”
    “哈哈哈！”
    伊凡开怀大笑：“惊喜！我最喜欢惊喜了！你这丫头总是能给我带来新花样”
    。
    笑声渐止，他正色道：“不过幸好你赶在三冕圣议前恢復了。现在距离大会开幕已不足一月，这两天你们就得启程。我们得提前半个月抵达铁杉城，还有很多准备工作要处理。”说著，他慈爱地拍了拍外孙女的肩膀，眼中满是欣慰与骄傲。
    “没问题，我隨时可以出发。”克莉丝轻轻甩动银色的长髮，红宝石般的眼眸闪烁著狡黠的光芒：“不过在启程前，我还有个特別的惊喜要给您看。”
    “还有惊喜？”伊凡挑了挑浓密的剑眉，露出饶有兴趣的表情。
    克莉丝点点头，纤细的手指轻轻指了指书房的地板：“不过要展示这个惊喜，这里可能有点施展不开。”
    伊凡与身旁的伊格尼丝交换了一个眼神，隨即爽朗地笑道：“好，那就让我看看我的外孙女又准备了什么惊喜。走，去庭院！”
    月光下，一行人来到庄园宽阔的草坪。克莉丝优雅地转动储物戒指，隨著一阵魔法波动，数十个做工精致的橡木箱整齐地出现在草地上。伊凡狐疑地看著这些木箱，又看了看孙女，克莉丝只是神秘地做了个请的手势。
    “神神秘秘的...”
    伊凡大步走向最近的木箱，有力的手臂轻鬆掀开箱盖。当看到里面整齐排列的魔药试剂时，他锐利的蓝眼睛微微睁大。接著他快速检查了第二箱、第三箱..
    隨著检查的箱子越来越多，这位见多识广的蓝龙家主脸上的震惊之色也越来越明显。
    “等等...”他突然停下动作，转身看向克莉丝：“这一箱具体装了多少支试剂？”
    “每层二十支，一箱五层，正好一百支。”克莉丝双手背在身后，银髮在夜风中轻轻飘扬。
    “一箱一百支？！”伊凡快速扫视著草坪上整齐排列的木箱，声音不自觉地提高：“这里至少有七十多箱...那就是七千多支魔药！”
    “准確地说，是七千五百支。”克莉丝红唇微扬：“而且这只是我的炼金工坊不到一周的產量哦。”
    七千五百支，这个数量足以抵得上新港地区所有炼金作坊三四个月的总產量。
    伊凡强压下內心的震撼，快步走向那些木箱。他隨手从不同位置的箱子里取出几支药剂仔细端详，透过月光可以看到瓶中的液体澄澈透亮。
    虽然都是初阶魔力药剂和治癒药剂，但每一支都达到了相当高的品质標准，而且成色出奇地一致，完全没有普通工坊產品那种参差不齐的状况。
    检查完最后一支药剂，伊凡做了几个深呼吸才平復下激动的心情，点头道：“这还真是一个大惊喜，我的小克莉丝。”他目光灼灼地看向外孙女：“你能告诉我你一个月最多能生產多少瓶这种魔药试剂吗？”
    克莉丝唇角微扬，给出了个保守数字：“三万瓶，如果赶赶工四万瓶也有可能。”她稍稍停顿，又补充道：“这个產量未来还有提升的空间。”

 第146章 伊凡的建议

    第146章 伊凡的建议
    “四万瓶...四万瓶...”
    不断低声重复著这个数字，虽然內心掀起惊涛骇浪，但多年历练让伊凡很快恢復了沉稳。他目光锐利地看向克莉丝：“成本如何控制？这么大批量的原材料从何而来？”
    “成本几乎可以忽略不计。”克莉丝轻描淡写地回答：“原材料我自有渠道解决。”实际上，整个生產过程既不需要採购原料，也无需支付人工费用，唯一的支出不过是那些价值几个第纳尔的玻璃瓶而已，利润早已超过百倍。
    伊凡示意侍从搬来桌椅。三人就这样坐在堆满药剂箱的草坪上。他取出隨身携带的银质菸斗，从鹿皮菸袋中取出菸丝仔细填装。隨著魔法火焰划过，一缕青烟裊裊升起。他深深吸了一口，让烟雾在口腔中停留片刻才缓缓吐出。
    “每月四万瓶...”菸斗在指间轻轻转动：“孩子，你可明白这意味著什么？
    这足以让德拉贡诺夫和希尔瓦尼亚两家躋身大陆顶级家族之列。”他停顿片刻，菸斗中的火光忽明忽暗：“但这份財富和影响力，也可能招来祸端。”
    克莉丝心领神会地点头。她很清楚，以希尔瓦尼亚家目前的实力，根本无法独自消化这么庞大的利益，必须藉助德拉贡诺夫家的力量共同承担风险。
    伊凡靠在椅背上，目光扫过月光下的药剂箱。菸斗在他唇边发出轻微的滋滋声：“你目前只能製作这几种药剂吗？”
    克莉丝早有准备地递上一张清单：“这上面列出的初阶魔药我都能稳定量產，如果有特殊需求只要提供配方，初阶范畴內的魔药我都能尝试製作。”
    接著，她又將创意工坊下一阶升级所需的清单，递了过去道：“这是我接下来需要的材料清单，如果能凑齐，或许就能开始生產中阶魔药。”她谨慎地补充道：“至於具体產量，现在还无法给出確切数字。”
    先粗略瀏览了第一份试剂清单，伊凡脸上露出满意的神色，上面详尽列出了几乎所有初阶魔药的种类。然而当他接过第二份升级材料清单时，眉头立刻紧紧锁在了一起。
    清清单首项就写著需要十头活体大型地行亚龙。这种兼具运输与战斗能力的大型魔兽，基本都掌握在军方背景的亚龙饲养商手中。这些商人极少出售活体亚龙，即便破例，每头价格也高达七万到九万金克朗。十头就意味著至少七十万金克朗的巨额支出。
    这也就算了，以德拉贡诺夫家的財力，咬咬牙出出血总能付得起，可是这清单里有的东西就不是能用钱买到的，就比如独角兽和雷霆狮鷲。
    前者被圣教裁判所奉为神圣不可侵犯的瑞兽；后者更是威斯特里克帝国军队的象徵，皇家近卫军中足足有四支部队以其为军旗標誌。这两种魔兽根本不可能通过正常渠道获取。
    凝视著手中的材料清单，沉默的时间长得让庭院里的虫鸣声都变得清晰可闻，直到菸斗中的最后一缕青烟消散，伊凡才缓缓放下那份文件，目光转向克莉丝：“你想听听我的的看法吗？”
    “外公，我特意將这些试剂展示给您，就是想听取您的建议。”克莉丝坐直身体，神情认真。
    伊凡將清单轻轻放在茶几上，指尖在纸面上轻点：“我的建议是，这些试剂最好不要直接流入市场。”他停顿了一下，確保克莉丝理解这句话的分量：“至少大部分不要公开销售，而是整体打包卖给军方。”
    克莉丝眼睛一亮：“您的意思是让我成为军方专属供应商？”
    “正是如此。”伊凡示意侍从取走已经冷却的菸斗：“自从女皇节事件后，你应该也注意到军方与圣教裁判所日渐紧张的关係。但你可曾想过，为什么在如此剑拔弩张的情况下，军方仍然不得不对裁判所保持克制？”
    克莉丝修长的手指轻轻敲击著扶手，思索片刻后试探性地问道：“是因为..
    医疗物资的供应问题？”
    “说到了关键。”
    伊凡微微前倾身体：“传统魔法药剂受限於珍稀原料和复杂的炼製工艺，从来都无法实现规模化生產，虽然人类那些穿白大褂的科学家们研发了不少替代药品...
    ”
    他的语气中带著些许不屑：“但在硝烟瀰漫的战场上，没有什么比喝下去就能立即止血止痛，伤口自愈的魔法药剂更能提振士气，军方在这个领域的需求缺口一直很大，而裁判所量產的圣愈水恰好填补了这个空白，虽然疗效远远不如正宗的魔法药剂，但胜在製作简单可以临时应急。”
    说到这里，伊凡突然转变了话题方向：“眼下远征黑暗大陆的战事在即，军方急需大量初阶治癒药剂作为战略储备。但除非帝国颁布全民动员令，否则两大洲的炼金工坊主要还是要优先满足超凡者和民间需求，能供给军方的份额相当有限。”
    他的手指轻轻敲击著桌面，“而你每月四万支的稳定產量，正好能填补军方这个关键缺口。”
    克莉丝若有所思地点头，这时伊凡继续分析道：“成为军方供应商的好处显而易见。首先，我们两大家族就能获得军方背景支持，今后行事会方便很多，其次...”
    他看了眼那份材料清单：“以我们家族的力量很难凑齐的那些特殊材料，对帝国而言不过是举手之劳。”
    “外公，这些好处我都明白。”克莉丝微微蹙眉，隨后將蕾芙娜透露的皇室联姻计划详细告知，语气中带著忧虑：“我现在最担心的是，这种量產能力会不会反而让帝国高层更加迫切地想要控制我？若是他们借联姻之名提前要求我履行婚约...”
    她无意识地咬著指甲：“我绝不能成为皇室操控的傀儡。”
    “关於这件事，我也有所耳闻。”伊凡向后靠在椅背上，双手交叠置於腹部，眉头微皱：“確实是个相当棘手的问题。”他沉思片刻：“首先我们需要扩大同盟圈，这意味著在试剂利润和其產生影响力方面，必须做出適当让步。”
    他直起身子，开始细数：“目前可靠的盟友包括索拉瑞恩家，绿龙赛尔维恩家和白龙瓦尔克雷家也值得信赖。如果再爭取到黑龙莫尔迦斯特家的支持...”伊凡眼中闪过精明的光芒：“我们可以重建一个新的五色龙联盟。以这样的势力格局，至少能为你爭取到一些宝贵的发展时间。”

 第147章 神器残件

    第147章 神器残件
    克莉丝无意识地咬著拇指指甲，这个孩子气的动作与她此刻凝重的表情形成鲜明对比。
    对於利润分配她毫不在意，那双金色的眼眸中闪烁的只有对力量的渴望和对自由的执著。她抬起头直视外公：“能为我爭取多长时间？”
    “如果一切顺利，拖延到明年远征黑暗大陆前夕应该不成问题。”伊凡沉稳地回答，隨即反问道：“你需要我们为你爭取多久？”
    “我更想知道，我要成长到什么程度，才能彻底摆脱人类帝国的控制？”她没有直接回答外公的问题，而是拋出了更深层的疑问。
    伊凡发出一阵苦涩的低笑：“摆脱帝国控制？我亲爱的小克莉丝...”他摇了摇头：“这个问题我无法回答你，因为整个亚人帝国都在两大人类帝国面前土崩瓦解。”
    说著，他示意侍从取来一瓶威士忌。琥珀色的液体缓缓注入他的水晶杯，冰块发出清脆的声响。当侍从要为克莉丝倒酒时，她轻轻摆手拒绝，於是侍从很快换上了一杯鲜榨果汁。
    “诺克图恩家族强大吗？”伊凡轻晃著酒杯：“其核心家族成员包括一名九阶、一名八阶、三名七阶超凡者，摩下附属亚人家族更有十二位七阶强者。”他抿了一口酒：“这样的实力在新阿尔比恩自治领首屈一指，可那又怎么样呢？还不是在一夜之间就覆灭了？”
    他放下酒杯，目光变得深邃：“以家族之力对抗帝国几乎不可能。我们唯一能做的，就是让帝国权衡得失。”指尖轻点桌面：“当至少三个拥有九阶强者的家族站在你身后时，帝国就会改用怀柔政策，拉拢你，分化你的势力，只要你不背叛帝国，触及到帝国的底线，他们就不会撕破脸皮...”
    他顿了顿：“还记得女皇节那天骨龙和炎魔领主造成的破坏吗？那就是一个发狂的九阶强者可能带来的灾难，没人会想看到这一幕再次上演。”
    克莉丝听懂了外公话中的含义，想要在帝国体系內爭取自主空间，关键还是在於掌握足够的高端战力威慑。
    虽然她的地下城在中低阶战力方面已经堪称惊人，但若遭遇高阶超凡者的围攻，依然难以招架。必须双管齐下，既要快速提升自身与地下城的实力，又要积极爭取可靠的盟友支持。
    想到这里，她將玻璃杯中的果汁一饮而尽：“我明白了，外公。这段时间我会全力提升实力，培植自己的势力。”她停顿片刻：“不过这需要海量的资源支持。”
    “资源方面你无需担忧。”伊凡斩钉截铁地说：“且不说你是我的外孙女，单凭每月四万支魔药试剂的產能，就值得我倾尽所有来投资。”他郑重承诺：“只要在我能力范围內，你需要什么我都会全力满足。”
    “哦，那我现在还需要十头活体深渊熔岩犬。”
    “————，”
    伊凡的表情顿时僵住，仿佛被人强行塞了只苍蝇。他这位外孙女还真是会顺著杆子往上爬，深渊熔岩犬不仅极难捕获，价格更是高得离谱。他咬著牙道：“好，我想办法解决。不过关於试剂的事，暂时不要声张。”
    他整理了下思绪，继续道：“我需要在三冕圣议期间，先与其他几个家族达成盟约，再和军方摊牌。这段时间你也不要閒著，优先生產石肤治疗药剂，这种既能治癒伤口又能临时增强防御的药剂是军方急需的物资，另外也可以適量生產些魔力药剂。”
    克莉丝对此安排並无异议。伊凡隨即向女儿递了个隱晦的眼神，伊格尼丝立刻会意起身。
    她先是动作利落地將草坪上所有装有试剂的木箱收好，隨后召集了方才参与侍奉的所有侍从。
    为了確保消息不外泄，伊格尼丝亲自將他们带到了庄园的密室中看管。
    以德拉贡诺夫家的行事风格，倒不至於为了这点事就取人性命，只需將这些侍从暂时拘禁，待到三冕议会结束、家族与军方正式签订合约后，自然会还他们自由。
    月光洒在静謐的草坪上，只剩下祖孙二人相对而坐。克莉丝微微前倾身体，压低声音道：“外公，还有件事要告诉您，我打算亲手解决安东尼奥。”
    这个突如其来的请求让伊凡明显一怔，他缓缓放下手中的酒杯，眉头微蹙：“我知道你初到新港时，在他手底下受了委屈，这件事我没有忘，他已经是个死人了，只要等到三冕圣议期间，我会保证亲自將他带到你面前，让你砍下他的脑袋。”
    “不，外公，”克莉丝金色的眼眸中闪过一丝阴冷：“新港的仇必须在新港了结。否则就像有块石头堵在胸口，让我浑身不痛快。”
    “哈哈哈！“伊凡突然大笑，“这点倒像是我们德拉贡诺夫家的作风！有仇必报！”他收敛笑容，正色道：“你打算在新港动手？”
    “没错。我会准备充分的不在场证明，让罗萨里奥家和裁判所抓不到任何把柄。我计划...”
    不等克莉丝说完自己的计划，伊凡便抬手打断：“没用的，以我们两家的关係，不管是你出事还是安东尼奥出事，双方都会默认是对方乾的，任何偽装都没有意义。”他抿了口酒：“而且你不用担心裁判所插手，他们只会睁只眼闭只眼，因为罗萨里奥家已经被其背后的势力拋弃了。”
    见克莉丝露出困惑的表情，伊凡解释道：“你知道我和罗萨里奥家结仇，是因为他凯覦我收藏的一件宝物。”他顿了顿：“关於这件东西，你不想知道详情我也不勉强。但我可以告诉你，那是件真正的神器残件，上古诸神亲手铸造的遗物。”
    神器残件，那就难怪被人惦记了，克莉丝恍然大悟的点点头，就听伊凡继续讲述，声音在夜色中显得格外低沉：“四年前，我们德拉贡诺夫家派往黑暗大陆的探险队返航时，意外发现了一处从圣亚特兰蒂斯大陆分离出来的破碎岛屿。”他的手指轻轻摩挲著酒杯边缘：“在接到报告后，出於好奇我亲自前往探查，具体的经过就不细说了，总之...”
    月光下，伊凡的眼睛闪烁著异样的光彩：“我得到了这件神器残件，更令人惊嘆的是，它的属性竟与我们蓝龙血脉完美契合，这简直就是命运的安排。”
    他的语气突然变得遗憾：“可惜你的两个舅舅天赋有限，无法从中获益。倒是你母亲和表姐叶卡捷琳娜...”说到这里，他脸上露出欣慰的神色：“她们都在神器的帮助下取得了突破。”

 第148章 安东尼奥的美好假期

    第148章 安东尼奥的美好假期
    將杯中最后一口酒一饮而尽，伊凡眼底闪过一丝难以察觉的愤怒与不甘，他低沉的声音中带著几分沧桑：“其实在得到这件神器的那一刻，我就明白自己不可能永远拥有它，总有一天，我不得不將它拱手让人。”
    砰的一声，空酒杯被重重掷回桌面。伊凡扬起一抹讥讽的冷笑：“但罗萨里奥家算什么东西？一个都算不上顶尖的人类家族，也敢登门和我谈条件？”他的手指不自觉地收紧：“想用我们德拉贡诺夫家的宝物去討好他的主子，踩著我的肩膀往上爬？他也配！”
    克莉丝完全理解外公的愤怒，怀璧其罪的道理在那个世界都適用，以德拉贡诺夫家目前的实力，確实难以永远守护这件神器，若真要交出去，也必须是换取等价的利益。
    但罗萨里奥家想要借花献佛，牺牲德拉贡诺夫家利益为自己铺路这种事，伊凡怎么可能容忍？
    说到这里，伊凡长嘆一声，语气中带著几分释然与无奈：“我已经和塞蕾丝汀达成协议，会在明年远征黑暗大陆前交出那件神器。”
    他停顿片刻：“当然，那位急需这件神器的幕后之人，也给出了相当丰厚的补偿。至於罗萨里奥家...”他冷笑一声：“这个已经失去利用价值的棋子，自然被无情拋弃了。”
    “呵！”克莉丝髮出一声嗤笑：“我都有点同情罗萨里奥家了，像个小丑一样上躥下跳，结果没捞到一点好处，反而多了个不死不休的仇家，他背后的那个人，还真是够无情的。”
    “大家族不都是如此吗？利益至上。”
    伊凡摆摆手，话锋一转：“总之你不必太在意裁判所的態度，只要你不在市区造成大规模破坏，他们不会干涉你的行动。”他神色突然严肃起来：“不过，你確定能对付得了安东尼奥？他可是七阶超凡者。”
    “外公。”克莉丝金色的眼眸闪过一丝寒芒：“您觉得在毫无防备的情况下，十发龙息弹够不够送他上路？”这两个月来，除了在叶卡捷琳娜面前展示过的那发真龙息弹外，她又秘密积攒了十发，足以让安东尼奥灰飞烟灭。
    回想起那晚沙滩上的场景，伊凡脸上浮现出会意的笑容：“好，这件事我来安排，给你找个合適的时机。”他竖起一根手指：“不过我有个条件，我要在场旁观。放心，绝不会干扰你。”
    “成交。”克莉丝乾脆利落地应道。
    四天后，新港外海。
    蔚蓝的海面上，一艘白色游艇隨波轻晃。安东尼奥独自倚在船舷边，手中的水晶杯映著刺目的阳光。他全然无视甲板上饮酒狂欢的手下，灰蓝色的眼睛死死盯著海天交界处。
    格蕾塔死了。
    这个念头像毒蛇般啃噬著他的心臟。
    就在她被抬回罗萨里奥家的第三天，那个被烧得面目全非的女人在病床上咽下了最后一口气，半边身子焦黑溃烂的她，至死都不肯接受治疗，整整哀嚎了三天三夜。
    而此刻，杀害格蕾塔的凶手，那个银髮的希尔瓦尼亚家的小贱人，即將和她的母亲伊格尼丝大摇大摆地登上前往铁杉城的专列，准备参加三冕圣议。
    作为格蕾塔最亲密的情人，安东尼奥却只能像个懦夫似的躲在这片该死的海上，靠酒精麻痹自己。
    安东尼奥攥紧的拳头青筋暴起，满腔怒火却无处发泄。父亲卢卡严令禁止他採取任何报復行动，德拉贡诺夫家已经通过塞蕾丝汀与那位被称为“白炽公”的亲王达成协议，准备献出那件神器。
    作为交易的代价之一，他们罗萨里奥家被无情地拋弃了。
    他们这个所谓的双八阶家族，之所以始终无法躋身顶级豪门之列，正是因为缺少九阶超凡者坐镇。
    父亲卢卡多年来费尽心机想要攀附那位亲王，就是为了获取晋升九阶的关键资源，可那位大人物的冷酷无情果然名不虚传，在得到想要的东西后，立刻將为他鞍前马后的罗萨里奥家弃如敝履。
    如今他们不仅一无所获，更要面对被彻底激怒的德拉贡诺夫家。失去靠山的卢卡只能选择忍气吞声，甚至不惜重金寻找中间人说和，愿意支付巨额赔偿以求和解。
    然而对方的態度异常强硬，丝毫不给转圜余地。
    他们铁了心想要自己的命！
    “都是那个该死的贱人！”安东尼奥从牙缝里挤出这几个字，指节捏得发白。
    他们明明没有实质损失，为何非要赶尽杀绝？愤怒如同滚烫的岩浆在他血管里奔涌，烧灼著他的每一根神经。
    砰！
    水晶酒杯在阳光下划出一道刺目的弧线，坠入波涛之中。安东尼奥失控的怒吼嚇得甲板上寻欢作乐的手下们噤若寒蝉，面面相覷。
    看到安东尼奥失態的样子，他的亲信肖恩连忙起身上前劝说道：“安东尼奥，不要再想那个龙人族贱人了，我们今天出海就是为了——，”
    话音未落，肖恩惊恐地瞪大眼睛，安东尼奥身侧的空间突然扭曲，十余个虚空之眼无声张开。
    安东尼奥也察觉到了异样，但为时已晚。上百道幼龙吐息从虚空裂隙中喷涌而出，尽数轰向他的身躯。
    千钧一髮之际，安东尼奥身上的护体魔具自动激活，在最后一刻撑起防护屏障。
    然而即便是幼龙吐息，在叠加了上百道后，威力也远超真正的龙息。
    脆弱的防护罩瞬间碎裂，但这短暂的缓衝给了安东尼奥一线生机。他疯狂催动身上所有防御魔具，同时急速构建护体法阵。在这番极限操作下，总算勉强扛住了这轮致命打击。
    虽然保住了性命，安东尼奥的状况却狼狈不堪。
    这上百道吐息全是冰属性攻击，每一发都附带著催眠、麻痹、致幻和迟缓等负面效果。
    其所在的游艇早已被冰柱撕裂成碎片，残骸与他那些手下的尸体一起被冻结在海面上。
    在这片冰封的死亡孤岛中央，安东尼奥被团团孢子毒雾包围，整个人都被封在厚重的冰层之中。
    “是谁？！”安东尼奥双目赤红，在致幻毒雾的影响下视线开始模糊，他疯狂催动体內魔力，强行驱散著缠绕在周身的各种负面状態，空无一人的冰封海面上，他的怒吼声在死寂中迴荡：“究竟是谁偷袭老子，给我滚出来！”

 第149章 刺杀成功

    第149章 刺杀成功
    安东尼奥踉蹌著在破碎的冰面上稳住身形，脚下传来冰晶碎裂的刺耳声响。
    作为七阶超凡者，他周身激盪的魔力形成灼热气浪，將附近冰层逐渐融化成翻腾的蒸汽。然而那些诡异的孢子毒雾如同附骨之疽，始终缠绕不去，让他的意识逐渐陷入混沌。
    放眼望去，海天相接处除了漂浮的冰尸残骸外，空无一人。
    而在数公里外的云端，克莉丝身披隱形斗篷，將两柄冒著青烟的龙息左轮插回枪套。
    她整个人俯臥在隱形的魔法飞毯上，正架起一桿早已准备好的龙息步枪。身旁悬浮著同样隱去身形的伊凡与伊格尼丝，三人如同无形的幽灵般注视著这场精心布置的猎杀。
    四天前，当克莉丝提出要解决安东尼奥的计划后，伊凡立即动用家族情报网密切关注对方动向。然而由於两家剑拔弩张的关係，卢卡严令家族成员不得外出，特別是安东尼奥几乎终日龟缩在罗萨里奥家庄园內。
    虽然克莉丝决心要取他性命，但一来罗萨里奥家庄园位於城区核心地带，二来其父亲和叔父两位八阶强者常驻家中。
    即便实施暗杀成功的可能性也微乎其微。隨著启程前往铁杉城的日期临近，克莉丝不得不暂时搁置计划，准备另寻良机。
    就在此时，转机突然出现。
    当克莉丝即將离开新港的消息传出，比她还鬱闷的安东尼奥终於按捺不住。
    在得知这个“瘟神”即將离开后，这位大少爷决定放纵一番，带著十几位亲信乘游艇出海散心。
    收到线报的克莉丝喜出望外，立即著手布置这场精心策划的远程狙杀。在专列出发前，她由母亲伊格尼丝带著飞抵目標海域上空，放出从银色矮人魔具店特別定製的隱形魔法飞毯作为射击平台，同时披上隱形斗篷隱匿身形，准备对数公里外的目標实施暗杀。
    先前那轮密集的冰属性幼龙吐息已经成功限制了安东尼奥的行动。此刻，藉助深渊之眼的超凡视野，数公里外那个狼狈挣扎的身影在克莉丝眼中纤毫毕现。
    由於双方境界差距，她必须全神贯注才能在他身上標记出弱点。当看到安东尼奥周身浮现出那些闪烁的標记符文时，克莉丝毫不犹豫地扣下扳机，一道炽热的红龙吐息破空而出。
    海面上，惊魂未定的安东尼奥对任何魔法波动都异常敏感。
    在感知到空间波动的剎那，他立即祭出了修復好的“折射之镜”。这件曾数次救他性命的高阶魔具再次展现出惊人威能，將那道足以焚山煮海的赤红吐息勉强分解成数道四散的能量洪流。被分散的龙息余威仍將大片海水瞬间汽化，在海面上炸开数个沸腾的漩涡。
    但克莉丝对此早有预料，她冷静地拉动枪栓退壳上弹扣动扳机，第二发红龙吐息几乎在瞬息间接踵而至。
    安东尼奥惊恐地发现，另一侧空间再次传来令灵魂战慄的能量波动，而此时他的折射之镜仍在勉力抵挡第一波攻击。仓促间，他疯狂激活身上所有防御魔具，数道护盾层层叠叠地展开，在阳光下折射出七彩光晕。
    然而为时已晚。间隔不足数秒的两道毁灭龙息形成完美的死亡夹角，第一道吐息残余的烈焰尚未消散，第二道吐息已至眼前。
    仓促构建的防御在龙息面前如同儿戏，护盾在接触的瞬间便土崩瓦解。当两股蕴含著红龙之怒的能量洪流在交匯时，海面上炸开一个耀眼的光团，掀起十余米高的浪涛。爆炸中心的海水瞬间汽化，形成一个短暂的真空凹陷。在这双重打击下，安东尼奥的身影终於被汹涌的浪涛彻底吞没。
    克莉丝面无表情地注视著恢復平静的海面，手上的动作丝毫不停，冷静地完成退弹、上弹的流程。
    约莫五分钟后，波涛间果然浮现出一个身影，安东尼奥全身焦黑溃烂，曾经英俊的面容已面目全非。他艰难地浮在海面上，一边贪婪地呼吸著空气，一边不住地咳出大口鲜血。
    不是他不想继续潜水躲藏，而是实在无能为力。虽然凭藉实力差距，孢子的负面效果对他影响有限，但上百发同时释放的麻痹、迟缓效果层层叠加，再加上催眠与致幻的双重干扰，让他的意识和身体都陷入混沌。
    危急时刻，他只能强行催动魔力压制这些负面状態，並激活珍贵的替身魔具转移部分伤害，这才勉强保住性命。此刻重伤在身的他，已然到了油尽灯枯的地步。
    注视著海面上那个狼狈不堪的身影，克莉丝嘴角终於勾起一抹快意的笑容，她轻声道：“外公，能帮我把声音传过去吗？”
    伊凡会意地扬起手臂，一道淡蓝色的传音法阵在克莉丝周身浮现。
    “安东尼奥先生，还记得我的声音吗？”
    正在汹涌海浪中挣扎的安东尼奥猛地一怔。他试图催动魔力向家族发出求救信號，却被这突如其来的声音打断了动作。
    从遇袭到现在不过短短七分钟，其中五分钟他还沉在海底，一切都发生的太快，可从连续的龙息攻击中，他已经判断出是德拉贡诺夫家的人所为，却万万没想到会是克莉丝，那个曾经被他玩弄於股掌之间的女人。
    “克！莉！丝！”安东尼奥疯狂扭动著焦黑的身躯，试图在四周寻找声音的来源。在搜寻无果后，他发出撕心裂肺的怒吼：“贱人！你在哪？！滚出来！有本事和我正面决斗！”
    “呵呵呵~”克莉丝的笑声如同银铃般清脆：“看看你这副气急败坏的样子。
    现在也体会到绝望的滋味了？”
    她的声音突然转冷，“別著急，很快我就会送你的弟弟和家人去陪你，最后给你个温馨提示，下一发龙息会从你的左侧袭来哦~”
    恐惧瞬间攥住了安东尼奥的心臟。他本能地转向左侧，拼尽最后的魔力构筑防御屏障。然而克莉丝的声音再次响起，带著戏謔的轻快：“骗你的啦~是右边哦，罗萨里奥家的大少爷，居然这么天真！”
    话音未落，一道炽热的红龙吐息从右侧虚空中激射而出。安东尼奥绝望的咒骂声被龙息彻底吞没，他的身影在耀眼的火光中化为灰烬，消散在天地之间。
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 第150章 踏上离开新港的列车

    第150章 踏上离开新港的列车
    作为全程观战的见证者，伊凡与伊格尼丝交换了一个眼神。平心而论，安东尼奥的死实在有些冤枉。
    以克莉丝与安东尼奥之间的实力差距，即便持有龙息步枪这等强力魔具，只要她胆敢出现在对方视野范围內，安东尼奥至少有十种方法能够反制，即便无法反杀，也完全能够抵挡伤害並伺机脱身。区区三发真龙吐息，根本不足以彻底击杀一名七阶超凡者。
    然而克莉丝此番能够如此从容地完成击杀，关键在於她精心设计的战术：藉助隱形魔法隱匿行踪，再以超远距离狙击配合虚空之眼的空间跳跃特性发动突袭，先用冰属性吐息封锁其行动，紧接著以高爆发的红龙吐息完成绝杀，整套攻击行云流水，根本不给目標任何反应时间。
    作为崇尚正面交锋的龙人族强者，伊凡父女从未想过超凡者之间的战斗还能以如此诡譎的方式进行。
    两人不约而同地设想：若是克莉丝境界再高些，龙息步枪子弹数量再多些，在同样猝不及防的情况下，自己能否全身而退？答案自然是肯定的，但即便强如他们，也难免要付出相当的代价。
    “你成功了，做的非常漂亮——，”伊凡由衷讚嘆，却又忍不住摇头苦笑：“若是今日这一战传出去，怕是会让整个超凡界为之震动。从今往后，八阶以下的超凡者怕是都不敢轻易招惹你了，毕竟谁也不想时刻提防著不知从何处袭来的龙息。”
    克莉丝將步枪收入储物空间，轻笑道：“那就永远別让这个消息传出去，现场已经清理乾净，安东尼奥的死因，就让它成为一个永远的谜团吧。”
    伊凡掏出怀表扫了一眼：“时间刚好。火车还有半小时发车，你们母女即刻动身吧。”他指了指天空：“我已经打点好裁判所，你们可以直接从城市上空隱匿飞行过去，完全来得及。”
    “那您呢？”克莉丝问道。
    “这里还有些收尾工作需要处理。”伊凡的目光扫过海面：“况且也要防备罗萨里奥家被逼急了反咬我们一口，等一切安排妥当，我自会与你们会合。”
    “明白！”
    十五分钟后，克莉丝跟隨母亲伊格尼丝降落在火车站西侧一处隱蔽的货运通道旁。
    这里远离主站台喧囂的人群，高大的货仓投下阴影，为她们提供了绝佳的隱蔽场所。整理好略显凌乱的衣衫后，母女二人沿著货运通道向主站台方向走去。
    当转过最后一个拐角时，眼前的景象令克莉丝不禁驻足，新港火车站前广场已然变成了亚人贵族的盛会。数十辆装饰奢华的马车將整个广场挤得水泄不通，车身上镶嵌的各家族徽章在阳光下熠熠生辉：德拉贡诺夫家的蓝龙纹章闪烁著寒光这次三冕圣议的重要性不言而喻。作为远征黑暗大陆前的最后一次至高家族会议，不仅要重新划定未来四年的利益划分与合作框架，更要商討对远征行动的立场与参与程度。每一个议题都关乎家族未来数十年的兴衰，自然引得各大亚人世家倾巢而出。
    仅德拉贡诺夫家就包括伊格尼丝及子女四人，克莉丝的两个舅舅及他们的五个孩子，再加上隨从的核心附庸家族成员，还有同行的蕾芙娜，黑龙家族的莫尔蒂娜，以及奥利安，前前后后加起来几十人，而这还只是德拉贡诺夫一家，新港其他几大至高亚人家族，基本上也是这个规模，为安置如此庞大的隨行队伍，几大世家不得不联合包租了三列顶级配置的豪华专列。
    看到姍姍来迟的伊格尼丝母女，一直守在列车前的家人们立刻围了上来。瑟琳娜斯撅著嘴抱怨道：“姑姑，你们怎么才来？为什么不跟家族马车一起走啊！”
    还没等伊格尼丝回答，叶卡捷琳娜就凑到克莉丝跟前，皱著鼻子嗅了嗅，脸色突然一变：“你刚才战斗了？还杀了人？”
    “这都能闻出来？你是属狗的吗？”克莉丝一脸震惊。
    瑟琳娜斯闻言瞪圆了眼睛，压低声音惊呼：“你们真去杀人了？”
    克莉丝一个箭步上前捂住她的嘴：“喊什么喊，要不要直接去站台广播室宣布啊？”她瞪了瑟琳娜斯一眼，“先上车，待会再跟你说。”
    被捂住嘴的瑟琳娜斯眨了眨眼，乖乖跟著家人们登上了列车。
    夜幕低垂，罗萨里奥家庄园灯火通明，人影憧憧。
    安东尼奥遇害的消息直到数小时后才传回家族。此刻庄园內一片混乱，僕人们慌乱奔走，而本该主持大局的家主卢卡·罗萨里奥却如同雕塑般静坐在沙发內一动不动，仿佛瞬间苍老了数十岁。
    “卢卡！你还在犹豫什么？”同为八阶超凡者的弟弟卡洛在厅內焦躁踱步，终於按捺不住怒吼道：“我亲自去现场看了，那明显就是龙息的魔法残留，就算没有这个证据，现在会对安东尼奥下手的除了德拉贡诺夫家还能有谁？”
    他的声音在宽的客厅里迴荡：“整整一船二十多条人命啊！安东尼奥连尸骨都没留下！我们已经退让到这种地步，他们还要赶尽杀绝！难道要等到伊凡的屠刀架在我们脖子上，等到他砍下我们的头颅，去討好他的那个外孙女吗？”
    面对弟弟喷溅的唾沫星子，卢卡始终无动於衷。直到心腹科尼匆匆入內，在他耳边低语片刻，这位家主才终於有了反应。
    他將早已喝乾的酒杯重重放在茶几上，抬眼看向暴怒的弟弟：“我已经安排好了。明天一早，你就带著弗朗西斯科和小维托他们乘船返回威斯特里克伯明伦市，离开新港，离开新阿尔比恩。”
    卡洛跟蹌著后退两步，难以置信地瞪视著自己的兄长。这个曾带著他从卡斯特里岛的穷乡僻壤一路打拼，將罗萨里奥家带到新港豪门之列的哥哥，此刻竟说出这般话语。
    他喉间发出低沉的怒吼：“你要我们当逃兵？安东尼奥可是你的亲生骨肉！
    不为他报仇雪恨，反倒想著夹著尾巴逃跑？你是老糊涂了，还是被伊凡那条老狗嚇破了胆？从前的你绝不会如此懦弱！”
    卢卡的眼神骤然锐利如刀：“我既未老糊涂，更未被嚇破胆。血债自然要血偿，但更要確保罗萨里奥家的血脉延续！”

 第151章 时间与空间

    第151章 时间与空间
    看著卡洛依旧愤懣难平的神情，卢卡沉重地嘆了口气，声音沙哑地解释道：“女皇节那晚的情形，你也看到了，单是德拉贡诺夫家的伊凡那个老傢伙，以他九阶的实力就让我们兄弟二人难以招架，现在他女儿靠著那件该死的神器也晋升到了八阶，更別提还有他那两个七阶的儿子——”
    他摇了摇头，眼中闪过一丝绝望：“你觉得我们正面交锋，能有几分胜算？”
    卡洛攥紧拳头，嘴唇颤抖著想要反驳，却被卢卡抬手制止：“下一代里，弗朗西斯科没能觉醒超凡天赋，里卡多落在他们手里只有死路一条。现在安东尼奥也...”
    他的声音哽咽了一下：“但至少小维托还活著，那孩子的天赋，你是知道的，比他父亲还要出色，甚至比我们年轻时更强，他是罗萨里奥家最后的希望，绝不能有任何闪失。”
    卢卡的眼神突然变得锐利如刀：“你带著他回威斯特里克，那里是人类的地盘，德拉贡诺夫家的势力触及不到。我会给你们准备足够的资金。”
    他重重按住弟弟的肩膀：“只有在你身边，他才能安全成长。只要你们还活著，罗萨里奥家就永远不会消亡！”
    卡洛沉默了。小维托，安东尼奥的儿子，那个从小就展现出惊人魔法天赋的孩子，確实是家族未来的希望。他终於理解了兄长的苦心，声音嘶哑地问道：“那你呢？你准备怎么做？”
    “我？”卢卡突然发出一声悽厉的惨笑，那张布满皱纹的脸因仇恨而扭曲变形：“一个失去两个儿子的老废物，还能做什么？”他眼中的怒火几乎要化为实质：“復仇！唯有復仇！”
    他猛地站起身，手指深深掐进掌心：“我已经和马尔蒂诺家、吉诺维斯家达成交易，把咱们的產业和地盘都贱卖给了他们！”鲜血从指缝间渗出：“除去给你们带走的资金，还剩下一百五十万金克朗！”
    卢卡的声音突然拔高到近乎嘶吼：“整整一百五十万金克朗！我倒要看看，这笔钱能不能买下德拉贡诺夫家那几个小崽子的命！”他疯狂地大笑著，唾沫溅落在华贵的地毯上：“我要让伊凡那条老狗也尝尝痛失至亲的滋味！让他知道什么叫生不如死！”
    就在卢卡在庄园內发出歇斯底里的诅咒时，这件事的始作俑者克莉丝正安逸地倚靠在豪华专列的包厢里。
    这单张车票就价值十五金克朗的包厢確实物超所值，红木镶板的墙壁散发著淡淡的檀香，真丝床褥柔软得让人想立刻躺下，每个包间都配有独立盟洗室。
    按理说，这个包间住两个人绰绰有余，可现在却挤进了五个人，除了克莉丝，还有她的两位表姐瑟琳娜斯和叶卡捷琳娜，再加上蕾芙娜和莫尔蒂薇。
    “叶卡捷琳娜。”瑟琳娜斯慵懒地靠在软榻上，强忍著笑意明知故问道：“凭什么你能和克莉丝住一个包间？明明我和她认识的更早。”
    正在剥坚果的叶卡捷琳娜手指一顿，抿著嘴没有答话。
    “因为我们的叶卡捷琳娜大小姐！”莫尔蒂薇坏笑著插话，顺手將两颗剥好的坚果分別扔进自己和瑟琳娜斯嘴里：“现在可是克莉丝的贴身女僕，当然要和她住在一起！”
    瑟琳娜斯嚼著坚果，火上浇油道：“哦，那我们可真得好好感谢克莉丝，要不是她，我们哪有机会吃到叶卡捷琳娜亲手剥的坚果？恐怕连我爷爷都没这个待遇！”
    眼看叶卡捷琳娜手中的坚果连壳带仁被捏得粉碎，被两人挤到窗边的克莉丝连忙打圆场：“行了，行了，吃都堵不住你们的嘴！你们是想让她把整节车厢都炸飞吗？”
    说著，克莉丝抓起几颗坚果扔给对面安静坐在叶卡捷琳娜身边的蕾芙娜。
    蕾芙娜接过坚果，一边吃一边想著克莉丝这个人还真的是很爱吃坚果，上次凤凰城离別时她就吃个不停，活像只囤食的松鼠。
    “这么说，你真的干掉了安东尼奥？”换了一个坚果继续剥壳的叶卡捷琳娜，低垂著眼眸看向克莉丝，问道。
    “是啊！”两条腿蜷缩在软榻一角，靠著车窗克莉丝望著窗外急驰而过的风景，边吃著坚果边心不在焉道：“不信你可以去问我妈，你的姑姑。”
    “一个七阶超凡者，三枪就被你解决了，那我们还有什么好怕的！”
    莫尔蒂薇甩动著她那头蓬乱的捲髮，完全不顾被挤到两边的克莉丝和瑟琳娜斯，张开手臂大大咧咧地瘫进软榻里。
    她得意洋洋地冲叶卡捷琳娜挑眉：“团体赛又不限制魔具使用，到时候我们俩在前面牵制，让克莉伺机出手，拿下比赛还不是轻而易举！”
    “事情要真像你说的这么简单就好了！”
    叶卡捷琳娜乾脆把手中的坚果往桌上一扔，双臂交叉抱在胸前，冷冷地注视著莫尔蒂薇：“先不说混血精灵和血族都有各自独特的种族天赋，单说我们龙族內部，你该不会连金龙和银龙的种族魔法都不知道吧？”
    “时间和空间。”一直望著窗外的克莉丝突然停下咀嚼的动作，声音低沉地说出这两个词。
    金属龙一系中，由於宝石龙和赤铜龙本就数量稀少，再加上从未出现过龙王级別的强者，因此如今流传於世的只剩下金龙、银龙和青铜龙三支龙人血脉。
    然而就是这三支人数不多的龙裔家族，却能凌驾於五色龙系之上，成为整个龙族的领袖。
    正是因为他们分別掌控著时间、空间和具现这三大超越常规魔法元素的至高能力，在这等近乎法则的力量面前，即便是骄傲的五色龙后裔也不得不低下高昂的头颅。
    “没错。”叶卡捷琳娜的声音带著几分咬牙切齿：“金龙掌控时间之力，银龙执掌空间法则，而青铜龙则拥有造物之能，只是青铜龙家族如今仅存两支血脉，一支远赴血裔双冠国，另一支虽然仍遵循传统支持金龙家族，却已多年不参与三冕圣议的决斗赛事。”
    她的眼前仿佛又浮现出那张令人生厌的面孔，那个金龙家的男人永远带著居高临下的傲慢神情。
    想到这里，叶卡捷琳娜的手指攥得更紧了，指节都泛出青白色：“所以我们的对手，终究还是金龙和银龙两大龙裔！”

 第152章 三族天赋

    第152章 三族天赋
    “但据我所知，金属龙一系的种族天赋通常要在血脉觉醒后期才能掌握吧？”克莉丝回忆著关於金属龙族的信息，疑惑地问道。
    叶卡捷琳娜如同条件反射般，无意识地捏碎了桌上的坚果壳，发出清脆的碎裂声：“確实如此。按常理来说，绝大多数金属龙族都要完成七次血脉觉醒，晋升高阶超凡者后才会觉醒天赋能力。”
    她的眼神变得凝重：“但总有些天赋异稟的怪物能打破常规。先不提金龙家掌控时间的可怕能力，单是银龙族的空间天赋，就能让你的突袭效果大打折扣。”
    克莉丝不得不承认这个观点很有道理，她的深渊之眼所施展的弱点標记，本质上也是一种空间魔法的运用。
    而天生对空间波动异常敏感的银龙一族，完全有能力通过各种手段干扰甚至转移她的攻击。如果再有时空系的金龙从旁协助，战况將会变得异常棘手。
    包厢內一时陷入沉默。一直安静聆听的蕾芙娜突然看向叶卡捷琳娜：“那你遇到过这样的对手吗？”
    这个问题其实克莉丝早就想问，但想到瑟琳娜斯曾提起叶卡捷琳娜连续惨败的经歷，怕触及她的痛处才一直没开口。没想到蕾芙娜如此直接地提了出来。
    还没等叶卡捷琳娜回答，莫尔蒂薇就夸张地插嘴道：“她当然遇到过！而且被完虐了两次！”
    话音未落，她就收到了叶卡捷琳娜杀人的目光，连忙自嘲地大笑起来：“不过我可连和那傢伙交手的机会都没有，因为在遇到他之前，我就被大赛组委会取消资格了，哈哈哈！”
    “你说的那个傢伙是阿尔文吧，他具体有什么能力？”见话题已经挑明，克莉丝不由坐真了身体，眼中闪烁著好奇的光芒。
    “唉...”叶卡捷琳娜轻嘆一声，知道这个问题终究躲不过：“他的能力是在自身二十米范围內暂停时间八秒。在这期间，只有他能自由行动。如果你的境界和魔力高於他，受到的影响会相应减弱。”
    听到这个描述，克莉丝先是一愣，隨即忍不住笑出声：“我靠，砸瓦鲁多！”
    “你说什么？”叶卡捷琳娜困惑地皱起眉头。
    “没什么！”克莉丝赶紧转移话题：“这能力这么厉害，总该有些限制吧？”
    “限制確实存在。”叶卡捷琳娜解释道：“那就是无法连续释放，否则人一直定在场上就可以直接认输了，根据我的观察他时停技能之间的释放间隔最短是一分钟，还有这个技能在低阶境界施展起来，应该对魔力消耗不小，因此他施展的次数並不频繁。”
    听完叶卡捷琳娜的解释，克莉丝摸著下巴琢磨起来，龙人本就是身体强横的近战型法师，如果被其近身释放时停八秒钟，那可真是要被按在地上欧拉欧拉欧拉爆锤了。
    想到这里，她看向叶卡捷琳娜的目光中不禁带上几分同情：“你和他交手两次...有没有找到什么破解之法？”
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    “理论上，最好的办法就是在他技能冷却的一分钟內给予致命打击。”
    叶卡捷琳娜苦笑道：“但实际操作起来困难重重。拋开时停能力不谈，他本身的实力就极为强悍。更棘手的是，他的队友总能在冷却期间为他提供完美掩护，在时间和空间能力的配合下，我们的攻势总是被轻易化解。”
    她沮丧地摇摇头：“要说唯一的收穫...就是我发现他在发动时停前，头上的龙角会闪烁金光。这个特徵是无论如何都掩饰不了的。”
    包厢內凝重的气氛被莫尔蒂薇爽朗的声音打破：“喂，你们在愁什么？那个阿尔文已经超龄不能参赛了。金龙家未必还能再出一个这样的怪物，我们的处境没那么糟。”
    “难道黑龙家的胜利，都是靠对手变弱才侥倖得来的？”叶卡捷琳娜抓住机会反唇相讥，让莫尔蒂薇眼睛眯起了一个危险的弧度。
    克莉丝適时岔开话题：“说说混血精灵吧。上届个人赛冠军雅丝蒂尔，这次我们总会遇到她吧？”
    “混血精灵的天赋眾所周知。”
    叶卡捷琳娜解释道：“他们拥有惊人的魔法天赋和元素亲和力。同样的魔法阵，他们掌握得更快，构建起来近乎瞬发。还能操控战场元素分布，削弱你擅长的元素攻击，增强他们自己的元素伤害，更厉害的是能让元素攻击產生偏移。”
    她顿了顿：“即便是金属龙族引以为傲的时空魔法，在高阶混血精灵中也有对应的精灵古语魔法传承。不过这点倒不用担心，这类古魔法掌握者极少，基本不会出现在赛场上。”
    说到这里，叶卡捷琳娜竟难得露出一丝笑意：“我想那个雅丝蒂尔现在最討厌的人，恐怕就是你了。”
    “討厌我？为什么？我都没见过她！”克莉丝一脸茫然。
    莫尔蒂薇也忍不住笑出声：“你知道上届比赛雅丝蒂尔最轰动全场的事是什么吗？”
    克莉丝摇摇头。
    “她一口气召唤出十八只不同属性的元素精灵，整场比赛简直成了她的个人秀。”莫尔蒂薇促狭地眨眨眼：“这次为了限制你的召唤能力，赛事规定最多只能召唤三只召唤兽。你觉得她会不会因此记恨你？”
    “6
    “”
    记恨我？我还不知道记恨谁去呢！克莉丝想起这事儿就鬱闷，要不是召唤数量受限，什么狗屁金龙银龙，她直接拉出地下城的大军，光靠人海战术就能把对方淹死！
    念及至此，她重重地哼了一声：“算了，不说她了。既然金属龙和混血精灵都討论完了，那就顺便说说血族吧。”
    “血族也没什么好说的”
    叶卡捷琳娜的手指轻轻敲击著桌面：“你也知道他们在殖民战爭时期投靠了人类，为此获得了更高的权势和地位，但在我们三大至高亚人圈子里，他们一直处於被提防和排斥的状態。”
    她不由讥讽道：“而且血族这些年也明白自己的处境，在三冕会议期间都表现得比较低调，没什么出彩的表现，他们唯一一次有望夺冠的那届，还被金属龙系和混血精灵联手打压，最后反倒让我们这些非王系家族获得了冠军。”
    她停顿片刻，银眸中闪过一丝警惕：“不过既然你问起，那和你提提也无妨，血族擅长的能力確实比较偏门，主要是血魔法、影魔法、生命魔法、傀儡魔法、诅咒魔法、疫病魔法、幻术魔法等等。”
    叶卡捷琳娜做了个快速斩击的手势：“他们不像龙族和混血精灵有著稳定的血脉能力传承，具体会觉醒哪方面的天赋完全是隨机的，总之都是些阴暗诡诈的法术，对付他们最好的办法就是不给他们施展法术的机会，在最短的时间內將其击败，否则一旦让他们的魔法效果叠加起来...”
    她摇摇头：“你会后悔踏上这个赛场。”
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 第153章 五十万悬赏！

    第153章 五十万悬赏！
    从叶卡捷琳娜的分析中可以清晰地看出，最理想的三人战斗小队组合应当来自三大至高家族，龙人、混血精灵和血族。
    龙人族作为天生的近战型法师，拥有强大的近战能力和卓越的防御力，混血精灵则是完美的远程输出手，既能造成巨大伤害又具备治疗能力，而血族则如同暗夜中的刺客，擅长施加各种减益状態和持续伤害。三者若能完美配合，几乎可以形成无懈可击的战斗体系。
    可惜的是，自从殖民战爭，特別是双生河战役那次因血族背叛而导致的大惨败之后，这样的黄金组合就再难重现於世。
    顺著这个话题，五个女孩又兴致勃勃地聊了许多其他事情，直到深夜时分，伊格尼丝前来敲响包间房门，催促她们该休息了，五人才依依不捨地各自返回包厢。
    两天后，松谷镇火车站。
    从新港到铁杉城的漫长旅程横跨了大半个新阿尔比恩自治领，近六千公里的铁轨需要整整一周的车程，火车在这座偏远小站停靠补给，乘客们纷纷下车活动筋骨。
    站台上挤满了来自新港的亚人贵族。克莉丝的两位兄长，塞巴斯蒂安和西奥多，早已和表兄弟们熟络起来，这会儿几人正与奥利安在站台角落吞云吐雾，谈笑风生。
    在这个世界人们还没有抽菸有害健康的认知，抽菸甚至被当做一种时尚，就是贵族小姐们，也有不少人手持精致的过滤菸嘴。
    其实克莉丝上辈子也算是半个菸民，但来到这个世界后她索性直接戒了烟。
    此刻，少女独自坐在站台长椅上，双手捧著一根冒著热气的甜玉米。她小口啃著玉米粒，目光却越过站台，落在远处层峦叠嶂的苍翠山林上。微风拂过，带起她银色的髮丝，在阳光下泛著柔和的光晕。
    “在想什么呢？”伊格尼丝优雅地在她身旁落座，微笑著问道。
    克莉丝將手中的玉米棒利落地掰成两半，把带著饱满玉米粒的那截递给母亲：“我在想，卢卡那个老狐狸现在应该已经收到他好大儿的死讯了吧？估计已经气得暴跳如雷了。”
    伊格尼丝看著递到眼前的玉米，微微蹙眉，她对这种平民食物向来兴致缺缺。
    但只是略加犹豫，她还是接了过来，学著克莉丝的样子小口啃了起来：“你猜得一点不错。你外公刚通过传讯告知，卢卡確实已经气疯了。”
    她优雅地擦了擦嘴角：“得知安东尼奥死讯的当晚，他就连夜把弟弟卡洛和几个儿孙辈送出了新港，然后变卖了家族大半產业，对我们发出了天价悬赏。”
    “死了最疼爱的继承人嘛，可以理解。”克莉丝漫不经心地继续啃著玉米，发梢在微风中轻轻晃动：“他开价多少买我的命？”
    伊格尼丝银色的眼眸中闪过一丝忧虑：“你的两个哥哥，还有所有表亲，每人悬赏十五万金克朗。”她停顿了一下，声音不自觉地压低：“至於你...五十万金克朗。只要有人能提著你的脑袋去领赏，立刻就能得到这笔巨款。”
    “咳！”
    克莉丝猛地呛了一下，几颗金黄的玉米粒从她嘴里喷了出来。虽然早就料到卢卡会报復，但这个天文数字还是让她震惊不已，五十万金克朗买她一条命？这价格高得连她自己都想把自己卖了换钱。
    按照之前叶卡捷琳娜告诉她的行情，十万金克朗就足以请动一位八阶超凡者出手杀人。五十万...那意味著能同时僱佣五位八阶强者来追杀她。看来卢卡是真的恨疯了她，不惜倾家荡產也要置她於死地了。
    “你也不用太过担心。”
    伊格尼丝优雅地放下啃了一半的玉米棒，眼眸中闪过一丝寒芒：“你外公已经採取了反制措施。他准备对罗萨里奥家发布同等规格的悬赏令，事到如今，两个家族已经是不死不休的局面。只有彻底除掉卢卡这个祸根，才能终结这场悬赏危机。”
    克莉丝金色的瞳孔微微收缩，很快恢復了镇定。她轻蔑地撇了撇嘴：“何必这么麻烦？告诉外公，省下这笔钱吧，有人想要我的命，自然也有人希望我活著。现在，就看哪边的势力更胜一筹了。”
    她倾身向前，在母亲耳边低语了几句。伊格尼丝精致的眉毛微微蹙起：“这倒是个办法...但你確定要这么做？”
    “再確定不过了，反正早晚都要合作，现在只不过把时间提前了一下。”克莉丝的声音冷得像极北之地的寒风：“既然卢卡想玩这场游戏，那我就奉陪到底，直到罗萨里奥家断子绝孙，一个不留！”
    谈话结束后，伊格尼丝起身返回车厢，去给伊凡发送魔法传讯。克莉丝则慵懒地转身，纤细的手臂搭在长椅靠背上，扬声喊道：“蕾芙娜！”
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    此时站台上熙熙攘攘，蕾芙娜正和瑟琳娜斯在闻讯赶来的小贩摊位间穿梭，挑选著带有浓郁松谷镇特色的手工工艺品。听到呼唤，两人拎著一串由五彩矿石串成的项炼走了过来，一左一右在她身旁落座。
    “什么事？”蕾芙娜问道，同时看著瑟琳娜斯將那串闪烁著奇异光泽的项炼戴在克莉丝白皙的脖颈上。
    克莉丝狡黠地眯起眼睛：“我们敬业的圣教裁判所小间谍，想不想在你们上司面前立个大大的功劳？”
    听到这话，蕾芙娜防诈骗雷达立刻开启，警觉地绷直了背脊：“你又想利用我做什么危险的事？”
    “你这话说得可真让我伤心呢~”克莉丝夸张地捂住胸口，做出一副泫然欲泣的模样：“我还以为我们已经是好朋友了。而现在，你的好朋友，我！就要大难临头了！”
    蕾芙娜丝毫不为所动，依旧用审视的目光盯著她。见装可怜无效，克莉丝只好收起表演，將罗萨里奥家发布悬赏的事和盘托出。
    “什么？！我也被悬赏了十五万金克朗？！”听到自己也被悬赏的瑟琳娜斯惊得差点从长椅上跳起来：“那条老疯狗发什么神经！这事跟我有什么关係！”
    蕾芙娜听完却忍不住笑出了声：“活该！谁让你非要自己去招惹麻烦？明明等到决斗日，让圣教裁判所把他们押到决斗场就行了！”
    “天吶！”克莉丝夸张地用手捂住脸：“你都跟在我身边这么久了，怎么还这么天真？你真以为罗萨里奥家会傻乎乎地被裁判所押著，跑到全是高阶亚人的地盘来送死，他们早就跑得没影了好吗！”

 第154章 蕾芙娜

    第154章 蕾芙娜
    面对克莉丝的解释，蕾芙娜不以为然地耸了耸肩：“所以你就这么执著於復仇吗？我听说罗萨里奥家已经愿意低头，还提出要给予丰厚赔偿。况且...你似乎也没受到什么实质性的伤害。”
    克莉丝脸上的嬉笑表情突然消失得无影无踪：“我没受伤害？那是因为我足够强大，运气也够好！”
    她的声音不自觉地提高：“如果不是这样，我到新港的第一天就会被他们绑去做人质了，到那时候，我能不能活下来都不知道，也就没有之后我们的重逢了！”
    她深吸一口气，声音恢復了平静，却带著令人不寒而慄的决绝：“我的要求很简单，参与此事的安东尼奥和里卡多必须死。本来这件事到他们两人偿命就该结束了！”
    她的手指无意识敲击著长椅边缘：“但现在罗萨里奥家不肯收手，连报復都只敢对我们这些小辈下手...既然如此，那就別怪我心狠手辣了，我只能送整个罗萨里奥家族去和他亲爱的儿子团聚了。”
    相处了这么长时间，蕾芙娜也能听出克莉丝语气中那股决绝的杀意。她无奈地向后靠在长椅上，嘆了口气：“那你想让我帮你做什么？”
    话刚说完，她又猛地直起身子：“等等，你该不会是想让我父亲出手吧？”
    她连连摇头：“別想了，不可能的！虽然我父亲確实说过欠你一个人情，但他顶多答应保护你的安全，如果你想让他帮你杀人，他绝对不会同意的。”
    在女皇节丧尸围城当日，蕾芙娜的父亲阿尔弗雷德曾向克莉丝承诺，如果她能妥善处理这件事情，会给她一份令她满意的奖赏。
    克莉丝做到了，而阿尔弗雷德也遵守了承诺，给了她三个选择。
    第一，可以请圣格尼丝最顶级魔具製造大师为她量身定製一件高阶魔具。
    第二，如果她愿意，可以跟隨在他身边学习魔法。
    第三，欠她一个请求，只要在合理范围內的请求，阿尔弗雷德都会尽全力帮她达成。
    当时克莉丝选择了第三个条件。现在蕾芙娜显然是以为她要动用这个人情来对付罗萨里奥家。
    “对付罗萨里奥家这点小事，还用不到阿尔弗雷德大师出手，但稍后可能確实要他帮一点小忙。”
    克莉丝將身子靠近蕾芙娜，压低声音说道：“我需要你以密报的形式，匯报给圣教裁判所，就说发现我有大批量生產初阶炼金魔药的能力，据你推断產能每月最少三万瓶。具体该如何匯报，我稍后会给你一份草稿，你照著匯报即可。”
    “三万瓶？”
    蕾芙娜猛地瞪大眼睛，警觉地环顾四周后，几乎是用气音说道：“你是想让我欺骗圣教裁判所，然后让裁判所觉得你有利用价值好保你的命是吗？”
    她摊开双手哭笑不得道：“就算是这样，也拜託你编个靠谱点的数字！三万瓶，整个新阿尔比恩自治领所有炼金工坊加起来都未必有这个產量！况且欺骗圣教裁判所的后果很严重的！”
    “谁说我在欺骗了？”
    克莉丝满不在乎地伸长手臂，像个暴发户似的左右揽住蕾芙娜与瑟琳娜斯的肩膀：“我说的都是实话，这还是往少了说的呢！不信的话，待会儿来我包厢，我亲自展示给你看。”
    她得意地晃了晃脑袋：“还有从今往后，你们的魔药我全包了，只要你们愿意，就是拿来泡澡都没问题！”
    “你说的都是真的？这怎么可能做到？”蕾芙娜见克莉丝神色认真，诧异道。
    反倒是另一边的瑟琳娜斯摆出一副瞭然於胸的模样，夸张地挥舞著手臂表演起来：“你忘了女皇节那天她召唤出多少地精了吗？”
    她压低声音，神秘兮兮地说：“肯定是在某个阴暗的地下城里，我们亲爱的克莉丝就像个邪恶的农场主，挥舞著皮鞭驱赶那些可怜的地精，逼他们没日没夜地生產魔药！”
    这次换克莉丝感到吃惊了，瑟琳娜斯这番玩笑话居然猜了个八九不离十。
    “可这也不对啊！”蕾芙娜皱眉反驳：“就算有免费劳动力，魔药原材料从哪来？有些魔药原料至少要生长四五年才能用！”
    瑟琳娜斯翻了个白眼，继续她的推理：“她都能召唤出几千只地精了，说不定还有一片取之不尽用之不竭的魔药田呢！”
    臥槽，这丫头又猜对了！
    对於瑟琳娜斯这番胡扯的理论，向来自詡理性的蕾芙娜自然是不信的。但想到克莉丝展现过的种种不可思议之处，她沉默良久，最终轻嘆一声：“好吧...只要待会几你能证明自己確实有这个能力，我就替你向裁判所匯报。”她突然想起什么，追问道：“你刚才说还需要我父亲帮个小忙？具体是什么？”
    “啊，对！”
    克莉丝兴奋地搓著手：“我需要你在向裁判所匯报的同时，也把这个消息告诉你父亲。最重要的是，请阿尔弗雷德大师以適当的方式，暗示给他那些有帝国军方背景的朋友。”
    她眼中闪烁著狡黠的光芒：“最好再透露出教会已经得知这个消息，正在考虑拉拢我，就说阿尔弗雷德大师正在斟酌是否要做我的入教引荐人，为我主持七神教会的洗礼仪式。”
    蕾芙娜困惑地皱起眉头：“既然我都匯报给裁判所了，军方自然会知道这个消息。为什么还要通过我父亲再传播一次？”
    “不不不，这完全不一样的。”
    克莉丝摇著手指解释道：“裁判所未必乐见出现我这样的大魔药供应商，因为这会削弱教会的价值，他们很可能会压下这个消息。”她压低声音：“所以我需要另闢蹊径，確保军方也能获知这个消息。只有这样，我才能成为双方爭抢的稀缺资源。”
    “你確定这个计划能行得通？”蕾芙娜眉头紧锁，语气中充满疑虑。
    “確实存在一定风险。”
    克莉丝坦然承认，表情变得严肃起来：“现在最大的变数在於帝国高层可能太过贪婪，他们或许不会选择合作，而是直接把我控制起来。”她轻轻咬了咬下唇：“这就要看我外公能否顶住这份压力了。”
    停顿片刻，克莉丝诚恳地看向蕾芙娜：“所以我希望你能请你父亲帮忙说几句话，向他的朋友传达我愿意合作的诚意。最好是...別让事情发展到最糟糕的地步。

 第155章 帝国防务会议

    第155章 帝国防务会议
    两天后，威斯特里克帝国首都温彻斯特堡，白厅街海军部大楼內，帝国防务委员会的紧急会议正在进行。
    “月產量三万瓶魔药试剂？你確定是这个数字？消息来源可靠吗？”军务副卿约翰·彻尔揉了揉惺忪的睡眼，难以置信地盯著手中的情报文件。这位被深夜电话惊醒匆匆赶来的高级官员，此刻脸上还带著明显的倦容。
    会议桌右侧，军情调查处处长维克多·卡文迪许挺直腰板匯报导：“消息来源是圣阶法师阿尔弗雷德阁下。虽然我们仍在核实，但初步判断可信度极高。”
    “阿尔弗雷德大师？他是怎么知道的？”约翰副卿刚提出疑问，突然想起上次新港会议的细节，恍然大悟道：“啊，对了！他的女儿蕾芙娜是那个龙人少女克莉丝的朋友，是这个渠道获得的消息吗？”
    维克多示意侍从官將整理好的文件分发给与会人员：“实际上，是克莉丝小姐主动联繫了阿尔弗雷德阁下，表达了与我们秘密合作的意愿。”他翻开文件补充道：“从情报来看，这位小姐似乎正面临某些威胁，迫切需要寻求我们的庇护。”
    早在两天前，当蕾芙娜亲眼目睹克莉丝展示的一箱箱魔法药剂后，终於確信她所言非虚。在克莉丝的再三恳求下，蕾芙娜通过魔法通讯联繫了父亲阿尔弗雷德，將整个计划和盘托出。
    通讯水晶中，阿尔弗雷德听完女儿的转述后当即否决了这个方案。他的声音透过魔法波动传来，带著不容置疑的威严：“告诉那个小姑娘，別在这件事上玩火，她那些小聪明在帝国高层眼里简直幼稚得可笑！”
    阿尔弗雷德严厉地指出，克莉丝完全低估了三万瓶月產量背后的意义，这远非简单的利润问题，而是关乎军队话语权的战略资源。他警告道：“夹在两大势力间耍心机只会让她死得更快，现在必须放低姿態，以诚相待，让上面看到她的价值与诚意，这才是唯一的生路。”
    最终，阿尔弗雷德给出了折中方案：蕾芙娜仍须向圣教裁判所如实匯报，这是她作为密探的职责所在。
    而两天后，他会亲自通过军方渠道传递消息，声称克莉丝在遭受罗萨里奥家死亡威胁后，经过慎重考虑决定寻求军方合作，並委託他作为中间人试探意向。
    “这样既合情合理，又不会引起高层反感。”阿尔弗雷德承诺会尽力斡旋，確保克莉丝的人身自由和基本权益不受侵害。魔法通讯的最后，他意味深长地补充道：“告诉那个龙人小姑娘，在真正的权力游戏里，適当的坦诚往往比拙劣的算计更有效。”
    然而此刻军方高层们聚集在办公室內，对背后的曲折全然不知。在他们眼中，只看到一位龙族少女在生命受到威胁后，被迫向他们低头求援的姿態。
    “三万瓶，她是怎么做到的？难道她有一个魔药试剂製作工厂？但魔药原材料是怎么解决的？”儘管在座眾人都因阿尔弗雷德大师的威望而勉强接受了这个惊人的数字，但仍有质疑声此起彼伏“目前尚无法確知详情。”维克多沉吟道：“根据现有线索推测，极可能是某位古龙王协助她构筑了龙巢，这些魔药试剂应当就是龙巢的衍生產物。”
    约翰的注意力却集中在另一件事上。他反覆翻阅著手中的情报文件，突然抬头问道：“这个消息是通过阿尔弗雷德大师传递来的，也就是说他女儿蕾芙娜是知情的，她作为教会安插在克莉丝身旁的密探，我是不是可以认为圣教裁判所也已经知道这件事了？”
    “是的，圣教裁判所应该比我们更早知道这个消息。”说到这，维克多已经猜到约翰要问什么，补充道：“但是他们没有和我们共享情报！”
    “哼，我就知道是这样！”
    冷哼一声，约翰將文件重重掷回桌面，金属纽扣在橡木桌面上撞出清脆声响：“消息你们都看到了，说说自己的看法吧！”
    陆军大臣埃德蒙·蒙哥马利立即挺直腰板，双手撑在桌面上：“各位同僚，每月三万瓶初阶魔药试剂意味著什么，想必无需我多言。距离远征黑暗大陆只剩不到一年时间，这批药剂不仅能大幅降低我军伤亡，更能极大提振前线士气。”
    他锐利的目光扫过在场眾人：“我建议立即控制这个叫克莉丝的少女。这样既能降低採购成本，又能牢牢掌控这条生產线。最好能让她交代出扩大產能的秘密。”
    这番言论立即在会场引起热烈反响，既有赞同的附和声，也有反对的嘘声。
    “诸位！”外务大臣爱德华·格雷突然提高音量：“不要被贪婪蒙蔽了双眼！更不要为了一点蝇头小利就把简单的事情复杂化！”他用力敲了敲桌面：“千年前阿尔萨尼斯和弗兰克尼亚那位执政皇帝的教训还不够深刻吗？明明可以合作共贏的事情，非要闹到兵戎相见的地步？”
    格雷郑重其事提醒道：“有件事我必须提醒各位，一个半月前，我国已经与血裔双冠国秘密签署了停战协议，目前正在建立正式外交关係。而这位克莉丝小姐的伯祖父，阿尔卡迪乌斯元帅，不仅手里握有整个北境军团，更在协议达成后多次向我们表达了对这位族中晚辈的关切。经我方特別批准，他已派遣两个几子回乡探亲。”
    他环视眾人，继续道：“此外，克莉丝的外公是德拉贡诺夫家族的伊凡，而索拉瑞恩家的家主塞菲拉也明確表示会为她提供庇护。换句话说，现在她背后站著三位九阶超凡者，在我国与血裔双冠国修復关係的关键时刻，诸位当真要为这件事挑起不必要的爭端吗？”
    这时，情报处长官维克多適时地插入討论，他的声音沉稳而富有分量：“还有一点关键信息需要向诸位说明。”他环顾四周，確保每个人都集中注意力：“阿尔弗雷德大师在与我们联络时，特別强调希望此事能够以双方愉快合作的方式解决。据他所言，克莉丝小姐是出於对他的信任，才委託他作为中间人与我们联繫。”
    维克多双手搭在桌面上：“大师明確表示，他已经向克莉丝小姐做出承诺，会尽全力保障她的人身安全和个人自由不受侵犯。这个承诺，某种程度上也是对我们的一种约束。”
    他停顿片刻，让这番话的份量充分沉淀：“换句话说，如果我们採取某些过激手段，不仅会破坏与克莉丝小姐之间刚刚建立的脆弱信任，更会损害与阿尔弗雷德大师之间长期维持的良好关係。考虑到大师在魔法界的崇高地位及其广泛的人脉网络，这样的后果恐怕不是我们愿意承担的。”
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 第156章 会议决定

    第156章 会议决定
    两人的发言让会议室陷入短暂的沉寂，所有与会者都在心中默默权衡著利弊得失。然而陆军大臣埃德蒙却再次打破沉默，他的声音带著不容置疑的强硬：“二位所言確实有理，但请容我提醒诸位一个重要事实。”
    他站起身，手指重重敲击著桌面：“这位克莉丝小姐可是希尔瓦尼亚家的血脉！她的祖父辈当年被称为亚人帝国的红龙双壁，是殖民战爭中抵抗最为顽强的家族之一，她的祖父更是在那场战爭中战死沙场。如今她的伯祖父阿尔卡迪乌斯担任血裔双冠国的北境元帅，难道诸位就不担心她会与其伯祖父联手，將这些宝贵的魔药资源用於亚人復国的阴谋吗？”
    格雷外相深吸一口气，缓缓回应：“您提出的担忧確实值得重视，这也正是我们主张不能过分逼迫她的原因之一。”
    他环视眾人，语气变得更为坚定：“殖民战爭已经结束四十年了，那场战爭属於上一代人，根据我们掌握的所有情报显示，希尔瓦尼亚家族早已將重心转向自身发展。他们在领地內大力发展產业，现在选择背叛对他们毫无益处，除非我们採取过激手段，逼迫他们不得不鋌而走险。”
    说到这里，格雷转向维克多，补充道：“当然，我並非主张对其完全信任。
    必要的监管和预防措施必须到位。我想，以军情调查处的能力，应该能做到这一点吧？”
    维克多立即会意地点头回应：“请放心，从即刻起，克莉丝及其家族將被列入重点监控名单。我们將对其展开全方位、不露痕跡的秘密监控，確保掌握其一举一动，同时也会確保不会打草惊蛇，影响现有的合作关係。”
    “很好！”坐在首席的约翰微微頷首，锐利的目光转向维克多：“我记得前些日子，你们提交过一份报告，怀疑这位克莉丝小姐可能与兵工厂劫案有关联。
    这件事调查得如何了？”
    维克多立即挺直腰背，以专业而沉稳的语调回应：“调查已有明確结论，我们完全排除了克莉丝小姐的涉案嫌疑。案发当晚，她全程都在黄金黎明邮轮號上，有充分的人证可以证明，虽然期间她曾离开甲板约十分钟回客舱休息，但根据船上服务生的证词”
    他翻开隨身携带的档案夹，快速扫了一眼记录：“服务生亲眼目睹克莉丝小姐返回客舱，隨后还有一名访客上门，在门外与其进行了简短的交谈，我们事后找到了这位名为奥利安的龙族青年，他的证词与服务生的描述完全吻合，经过密调查，確认克莉丝小姐当晚根本不具备作案时间。同时，我们也没有发现任何证据表明她的家族与此案有关联。”
    然而，维克多刻意隱瞒了一个重要细节，他的得力下属詹姆斯在报告中多次提及，克莉丝在多个公开场合的言论都显示出明显的亚人独立主义倾向。
    这位情报处长官之所以选择不在会议上提及此事，是经过深思熟虑的。
    一来，这个敏感信息会让本就复杂的局势更加难以掌控。
    二来，通过对大量情报的交叉分析，维克多判断克莉丝本质上更像个实用主义者和机会主义者，所谓的独立倾向很可能只是受父辈影响的青年叛逆表现。在他看来，只要加强监控防止事態恶化即可，没必要在此时节外生枝。
    听到这番匯报，约翰满意地点了点头，嘴角浮现出一丝得意的笑容：“正如我们敬爱的外务大臣所言，简单的事情不该被复杂化。既然克莉丝小姐的清白已经得到证实，而她现在又面临生命威胁向我们求助...”他故意顿了顿，环视会场：“作为帝国军方，我们怎能对一位正值花季的少女见死不救呢？”
    这番冠冕堂皇的说辞立刻引发全场心照不宣的鬨笑。约翰隨即收敛笑意，转向维克多继续问道：“那个发布悬赏的卢卡·罗萨里奥，现在是什么情况？”
    维克多迅速翻开另一份档案：“此人已將全家紧急撤离新港。出於对德拉贡诺夫家族报復的恐惧，目前已经转入地下活动。更严重的是，他不仅没有收敛，反而变本加厉地发布了针对德拉贡诺夫家族的高额杀手悬赏令，总金额达到了150
    万金克朗。”
    “荒谬！猖狂！”
    约翰突然拍案而起，义正言辞地呵斥道：“帝国律法岂能容忍这种买凶杀人的恶劣行径？立即採取行动制止他的违法行为，同时冻结其所有资金！”他眼中闪过一丝精光：“150万金克朗...好大一笔数目啊。这笔资金的来源是否合法？
    是否足额纳税？给我彻查到底！必要时直接发布通缉令！”
    在刻意略过报告中关於两家宿怨，及德拉贡诺夫家族涉嫌暗杀的关键信息后，约翰话锋一转，以公事公办的口吻说道：“目前我们已经在情报获取上落后於圣教裁判所，当务之急是在確保克莉丝小姐安全的前提下，立即派出特使与德拉贡诺夫家族建立联繫。”
    他屈起手指轻叩桌面：“首要任务是核实月產三万瓶魔药试剂的真实性。若情况属实，即刻展开谈判，我想在这个问题上，他们应当懂得审时度势，不至於漫天要价。”
    说完，约翰拿起桌上的水杯抿了一口水，整个人向后陷入真皮沙发中，继续道：“但与此同时，对这位克莉丝小姐的管控绝不能鬆懈。她的成长速度实在惊人，而且每次都能带来一些...出人意料的惊喜。”
    他环视在座眾人：“虽然皇室和教会提出的联姻方案是个不错的主意，但见效周期太长。诸位对此可有什么更高效的方案？”
    陆军大臣埃德蒙立即接过话题：“按照既定计划，明年四月远征黑暗大陆前，我们將以备战为由，正式邀请三大亚人至高家族的青年才俊来帝都，与皇室及超凡家族子弟一起参加集训和准军事化训练。”
    会议室里顿时瀰漫著一种心领神会的沉默。约翰露出满意的笑容，故作恍然大悟状：“差点忘了这个重要安排。那就將克莉丝小姐正式列入邀请名单，不过要记住，这是官方正式邀请，绝非强制拘押。”
    他笑著补充道，“毕竟这位小姐將来很可能会成为皇室成员，我们自然要以最高规格的礼遇相待。”
    这番冠冕堂皇的说辞再次引发满堂会意的笑声，在场所有人都心知肚明，这场所谓的集训，不过是將三大至高家族的年轻一代作为人质扣押的体面说辞罢了。
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 第157章 抵达铁杉城

    第157章 抵达铁杉城
    克莉丝从未意识到自己竟如此惜命。当得知卢卡悬赏五十万金克朗取她性命后，她时刻处於一种总有刁民想害朕的心理状態。
    她开始严格执行一系列近乎偏执的防范措施，火车靠站时坚决不下车，生怕遭遇埋伏，每餐前必定召唤哥布林先行试吃，確认无毒后才敢开吃，这番表现自然引得叶卡捷琳娜与莫尔蒂薇的嘲笑揶揄，倒是瑟琳娜斯认为这些防范措施十分必要，並一丝不苟地按照克莉丝的要求落实了所有安保规格。
    好在这样风声鹤唳的日子並未持续太久，帝国军方的办事效率確实令人嘆服，在收到消息的第二天就与伊凡取得了联繫。
    经过对货物品质和数量的严格核查后，双方迅速达成了初步合作意向，当然具体合作条款还需等到三冕圣议期间与其他家族协商后才能最终敲定。
    而帝国军方也展现出了他们的诚意，立即对罗萨里奥家族展开了雷霆调查。
    仅仅用了一个下午，就將这个盘踞新港二十余年黑帮家族的累累罪行查了个水落石出。
    从杀人绑架到敲诈勒索，从迷幻草贩卖到贩卖私酒，还有数额惊人的偷税漏税。军方当即对卢卡及其家族成员发布通缉令，同时冻结其全部资金，並严正声明任何与罗萨里奥家族进行私下交易的行为都將受到严厉惩处。
    隨著冻结资產令和通缉令的签发，原本蠢蠢欲动的黑市杀手们立刻嗅到了风向变化。这些刀口舔血的亡命之徒一边惋惜错失巨额赏金，一边暗自震惊德拉贡诺夫家族竟能搬动军方这座靠山。
    在悬赏发起者自身难保的情况下，再没有人愿意冒险触怒军方权威，一场看似来势汹汹的杀局，就这样悄无声息地化解於无形。
    得知这一消息的克莉丝终於长舒一口气，而这趟歷时一周、险象环生的旅程也隨之抵达终点。当火车缓缓驶入铁杉城站台时，窗外恰好颳起了一场猛烈的沙尘暴。
    对於从小在中部乾旱地区长大的克莉丝来说，这样的风沙天气早已司空见惯。
    然而她那些在海滨城市长大、习惯温暖湿润气候的表亲们可就没这么幸运了，叶卡捷琳娜不得不用手帕捂住口鼻，瑟琳娜斯的裙摆被狂风吹得猎猎作响，带著墨镜的米哈伊尔下火车张开手臂，刚准备宣告自己的到来，就被灌了满嘴的沙子。眾人一边狼狈地整理著被风沙弄乱的妆容，一边忍不住抱怨这该死的天气。
    漫天风沙中，克莉丝突然瞥见一个熟悉的身影，顿时喜出望外。她顾不得飞扬的沙尘，越过隨行眾人飞奔而去。
    “姑姑！你们比我们先到了！”
    “也就早到两天而已。”维多利亚夫人笑著张开双臂。
    克莉丝给了姑姑一个结结实实的拥抱，这才注意到站在一旁的父亲。她朝阿尔伯特点头致意，父亲回以温和的微笑。隨后，阿尔伯特的目光越过人群，落在了德拉贡诺夫家的伊格尼丝身上。
    这是这对夫妻十余年来的首次重逢。两人目光相接的瞬间，阿尔伯特似乎想说什么，但伊格尼丝却迅速移开了视线。
    克莉丝的注意力却被维多利亚头顶的数字吸引，lv.70。她记得出发去新港前，姑姑的標记还是69。
    “姑姑，你完成第七次血脉觉醒了！”她惊喜地叫道。
    “嗯，在你伯父的帮助下完成的。”维多利亚侧身让出身后两位男子：“来认识一下，这是你伯父戴蒙和叔叔瓦里斯。现在帝国已与血裔双冠国正式停战，他们是你伯祖父派来协助我们重新振兴希尔瓦尼亚家的。”
    克莉丝打量著两位堂亲头顶的数字：戴蒙显示的是lv.？？？应该是八阶强者，瓦里斯则是lv.74。在姑姑的介绍下，她优雅地向二人行了一个標准的家族见面礼。
    “你就是克莉丝吧？”戴蒙饶有兴致地打量著眼前的少女：“能一眼看出维多利亚境界的变化，眼力確实不凡。果然和传闻中一样，是个出色的孩子。”他温和地称讚了几句，隨即识趣地退到一旁，今天毕竟是他们家人团聚的日子。
    这时，克莉丝的两个哥哥也上前与姑姑和父亲相见。伊格尼丝犹豫片刻，终於还是走了过来。她只是向阿尔伯特点头致意，两人就这样完成了时隔十余年的重逢。隨后她张开双臂，给了维多利亚一个紧紧的拥抱。
    “谢谢你，维多利亚。”伊格尼丝的声音有些哽咽：“你把我的孩子们照顾得这么好。”
    “伊格尼丝。”维多利亚轻拍著她的后背：“希尔瓦尼亚家的大门永远为你敞开，只要你愿意，隨时都可以回来。”
    趁著两位长辈寒暄之际，克莉丝偷偷观察著自己的父亲。上次分別时，她还未觉醒查看他人等级的能力。
    此刻阿尔伯特头顶赫然显示著lv.75的字样，让克莉丝不由得暗暗撇嘴，难老妈会饱受打击，她靠著神器加持才勉强突破八阶，而自己这位整天沉迷艺术、既不修炼也不嗑药的父亲，居然轻轻鬆鬆就完成了七次血脉觉醒。
    呼啸的风沙中，车站显然不是敘旧的好地方。简单的问候过后，一行人陆续走出站台。来到铁杉城，就是索拉瑞恩家族的地盘，作为索拉瑞恩家大少爷的奥利安顿时挺直了腰杆。
    凭藉红龙家族间的血脉联繫，加之索拉瑞恩与希尔瓦尼亚家世代交好，连带德拉贡诺夫家族也受到了最高规格的礼遇。索拉瑞恩家特意派出了一整支豪华车队，三十余辆马车整齐排列在站前广场，每辆车前都站著身著制式礼服的侍从。
    当瑟琳娜斯踏出站台时，奥利安特意快步上前，优雅地伸出手臂提醒道：“瑟琳娜斯小姐，在铁杉城，让贵客乘坐僕从马车可是会让我们家族蒙羞的。”
    瑟琳娜斯搭著他的手登上马车，临转身时突然展顏一笑：“奥利安，知道吗？”她压低声音，反唇相讥道：“记仇的男人最没品了。”话音未落，车门已重重关上，只留下奥利安站在原地，看向在旁笑不可支的克莉丝露出一个无奈的苦笑。
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 第158章 伯祖父的陈年往事

    第158章 伯祖父的陈年往事
    铁杉城坐落在新阿尔比恩自治领西部荒原的边缘地带，这座人口不足百万的城市虽说是高地同盟州首府，但其繁华程度与新港相比简直天壤之別，就是比之凤凰城也要略逊一筹。
    在肆虐的风沙中，城区內零星矗立著十几栋超过十层的高楼，这些灰扑扑的建筑已然成为整座城市最显眼的地標。
    而更多的则是低矮简陋的砖木结构楼房和成片的铁皮棚户区，年久失修的街道上坑洼不平，陈旧的基础设施处处显露出这座边陲城市的窘迫。狂风捲起的沙尘拍打在斑驳的墙面上，更添几分萧索之意。
    这正是瑟琳娜斯总爱揶揄奥利安是乡下来的土包子的原因，不过，你可以嘲笑奥利安土气，却绝不能说他穷。
    相反，索拉瑞恩家族財力雄厚，甚至比德拉贡诺夫家族更为富有，毕竟奥利安可是名副其实的矿n代。
    索拉瑞恩家族与希尔瓦尼亚家族一样，都坐落在矿脉资源丰富的地区，拥有大量富饶的矿区。
    只不过希尔瓦尼亚家族已经没落，曾经属於他们的白银城矿区如今被其他亚人家族与人类矿业公司联合瓜分。而索拉瑞恩家族依然是铁杉城最顶尖的豪门，只是他们行事作风向来低调，不爱张扬罢了。
    半小时后，豪华车队缓缓驶入索拉瑞恩家族的庄园。为迎接两个家族的到来，索拉瑞恩家族展现出了最高规格的礼遇。奥利安的父亲卡利昂·索拉瑞恩亲自施展魔法，在庄园领地周围形成了一道隔绝风沙的结界，並率领家族核心成员在正门前列队相迎。
    当眾人步入庄园大厅时，克莉丝见到了被誉为辉光主母的现任家主塞菲拉·索拉瑞恩。这位外表看起来只比维多利亚年长些许，实则已近一百二十岁高龄的传奇人物，以最亲切的姿態欢迎著两大家族的到来。
    在隨后举办的盛大欢迎晚宴上，塞菲拉特意安排希尔瓦尼亚家族成员入座於她右手边的席位。
    席间，这位德高望重的家主始终对两家客人关怀备至，从询问旅途状况到关心饮食偏好，处处体现著索拉瑞恩家族对这次会面的重视。
    夜深人静，晚宴结束后，克莉丝与维多利亚夫人终於能在索拉瑞恩家安排的客房內独处。不管是受原身残留情感的影响，还是是穿越后维多利亚对她的悉心扶持，克莉丝都明显对在自己这位姑姑更亲近。
    此刻终於有机会畅所欲言，她迫不及待地向维多利亚讲述起自己在新港的种种经歷。
    儘管这些事维多利亚大多已通过电报知晓，但她依然温柔地注视著克莉丝，耐心聆听。
    直到克莉丝说得口乾舌燥，一口气灌下整杯橙汁，维多利亚才怜爱地替她拢了拢散落的髮丝：“辛苦你了。自从你去了新港，每次收到电报我都提心弔胆，与罗萨里奥家的纷爭、连环杀手案，最后还遇上女皇节邪教袭击...你这三个月的经歷，比我半辈子都惊心动魄。”
    “危险嘛！是有一点，但收穫同样丰厚。”克莉丝放下空杯子，眼中闪烁著光芒：“现在外公的德拉贡诺夫家已经和我们绑在了同一辆战车上，依靠批量生產的魔法药剂，我们即將成为军方供应商。有了这层关係，希尔瓦尼亚家重振辉煌指日可待。”
    说到这里，克莉丝突然压低声音：“对了姑姑，我总觉得今天辉光主母对我们的態度热情得有些反常。”
    回想起宴会上塞菲拉近乎討好的举动，她忍不住追问：“这应该不止是因为我们两家之前的交情，或者和她想要联姻这么简单吧？”
    维多利亚闻言轻嘆一声，脸上浮现出复杂的神色：“当然没那么简单...她，她差一点就真的成为你的伯祖母了。”
    “哇哦？”克莉丝顿时双眼放光，八卦之魂熊熊燃烧，连忙凑近追问道：“快给我详细说说怎么回事？”
    谁知维多利亚並未直接回答，而是转而反问道：“你还记得你祖父是怎么牺牲的吗？”
    闻言，克莉丝脸上的笑容瞬间凝固，神情变得肃穆：“当然记得，翡翠谷之战，人类號称猩红剃刀的九阶超凡者卡洛斯·门迪埃塔，带著三名八阶超凡者设下埋伏，祖父为了掩护队伍撤退，独自迎战...”她的声音低沉下来：“最终壮烈牺牲。”
    说起祖父奥莱斯特的最后一战，克莉丝心中不禁升起敬意。当时仅有八次血脉觉醒的祖父，面对一名九阶、三名八阶超凡者的围攻，硬是击杀了其中一名八阶，重伤另一名，还让敌方军团付出了惨重代价。她突然意识到什么，抬头问道：“这件事...和索拉瑞恩家有关联？”
    “有一点关係。”
    维多利亚正色道：“索拉瑞恩、克鲁贝里昂和我们希尔瓦尼亚家，並称三大红龙家族，世代交好，不过和你祖父耿真木訥的性格不同，你伯祖父阿尔卡迪乌斯...”
    她说到这里突然轻笑一声：“年轻时可是出了名的风流倜儻。那时候还年轻的塞菲拉对他一见钟情，可惜阴差阳错，两人终究没能走到一起。”
    维多利亚端起茶杯抿了一口，继续道：“后来你伯祖父娶了克鲁贝里昂家的女儿，生儿育女。再后来殖民战爭爆发，位於沿海山城的克鲁贝里昂家首当其衝。在血月湾海战中，克鲁贝里昂家族联合蓝龙斯特罗加诺夫家族，率领红龙军团和亚人帝国海军，与人类联军血战七天七夜。”
    她的声音渐渐低沉：“最终在人类强大的火力和兵力优势下全军覆没，两个家族几乎遭到灭顶之灾，你伯祖母也在那场战役中牺牲...”维多利亚握紧了茶杯：“这就是为什么我们希尔瓦尼亚家后来会以最坚决的態度抵抗到底。”
    血月湾海战，克莉丝在战爭史上看过关於这次海战的记载。
    那是亚人第一次真正领教到人类工业化武器的恐怖威力。威斯特里克皇家海军出动了二十八艘无畏级战列舰，在十四位九阶超凡者的掩护下彻底封锁了血月湾。密集的炮火將整个海湾变成了钢铁与火焰的熔炉，持续不断的炮击覆盖了港口內的亚人帝国海军和沿岸阵地。
    面对这道由九阶超凡者构筑的铜墙铁壁，两大龙族联合混血精灵和血族发起了数次决死反击。虽然最终击沉了九艘敌舰，但己方付出的代价更为惨重。那一战直接导致亚人帝国海军全军覆没，直到殖民战爭结束都没能恢復元气。
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 第159章 恩怨

    第159章 恩怨
    沉默片刻后，克莉丝突然眨了眨眼睛，带著促狭的笑意问道：“所以，在我伯祖母牺牲之后，那位塞菲拉女士就觉得终於有机会可以上位了？”
    “咳咳...”
    维多利亚夫人被这直白的说法呛得轻咳两声，伸手在克莉丝光洁的额头上不轻不重地弹了一下：“注意你的言辞，小丫头。那可是和你祖父同辈的长辈，要懂得尊重，什么上位、说得这么难听。
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    “哦...”克莉丝撇著嘴揉了揉额头，小声嘟囔著。
    维多利亚夫人嘆了口气，继续道：“况且你伯祖父阿尔卡迪乌斯也不是那种薄情寡义之人，怎么可能在妻子刚刚牺牲、战爭还在继续的时候就考虑这种事情...”
    说到这里，她的声音渐渐低了下去，脸上浮现出复杂的神色，犹豫片刻才又补充道：“不过...关於他们两个之间的事情，各大家族確实都心知肚明。如果没有意外，隨著时间的流逝，他们確实有很大可能会走到一起。”
    “嘿嘿嘿～”克莉丝突然笑出了声：“我知道，故事一般讲到这里，不出意外的话就要出意外了。”
    “你猜得没错，意外確实发生了。”维多利亚的声音低沉下来：“为了彻底歼灭亚人帝国西部军团的主力，人类发动了铁杉堡战役，没错，那时候这里还叫铁杉堡，当时镇守要塞的正是塞菲拉和她的父兄。”
    她轻轻摩挲著茶杯边缘：“他们被重兵围困，空间被完全封锁，几次突围都失败了。塞菲拉的父亲战死后，附近的亚人援军又被阻击，铁杉堡几乎成了死地。”
    说到这里，维多利亚眼中闪过一丝骄傲，“是你爷爷奥莱斯特率领一支精锐红龙军团，奇蹟般地穿越了人类军方认为不可能通过的圣胡安幽谷，直插银钉镇，那里正是人类西线军团的指挥部。”
    “当时坐镇指挥的，是威斯特里克女皇的丈夫，號称白炽公的康斯坦丁·布莱克莫尔亲王。你爷爷的突袭打得这位亲王仓皇撤退，人类各军团为了救援这位重要人物，包围圈出现了鬆动，铁杉堡的守军才得以突围。”
    听完姑姑的讲述，克莉丝缓缓点头。这位白炽公康斯坦丁亲王在人类阵营中威名赫赫，不仅是作为女皇的配偶，更因其能征善战和冷酷无情的行事风格而闻名。
    但最让克莉丝印象深刻的，是在她祖父奥莱斯特战死后，这位亲王力排眾议，否决了军方想要羞辱遗体的提议，反而派人將遗体郑重送回，这个举动为他在两族中都贏得了不小的声誉。
    果不其然，就听维多利亚夫人继续讲到：“接下来的事，你也知道了，白炽公视此战为奇耻大辱，调集东西两线军团全力围剿红龙军团。几场恶战下来，红龙军团伤亡惨重。你爷爷带队断后阻敌，在最后撤离时，於翡翠谷遭遇埋伏...”
    她停顿片刻，眼神变得复杂：“我现在说点你不知道，那就是当时翡翠谷附近就驻扎著一支亚人军团，索拉瑞恩家的西部军。可他们在接到你爷爷被围的消息后，迟迟没有出兵救援。”
    “为什么？！”克莉丝猛地站起身，不解道。
    维多利亚长嘆一声：“因为他们被打怕了，索拉瑞恩家在铁杉堡战役中元气大伤，塞菲拉的父亲、三个哥哥和一个弟弟全部战死，仅存的一个哥哥也身负重伤，命在旦夕。整个家族就剩塞菲拉一人能主持大局。”
    她的声音愈发沉重：“当时她那位垂死的哥哥几乎是哭著哀求她，求她为索拉瑞恩家留下最后一点血脉，告诉她索拉瑞恩家已经为帝国流了太多的血了。”
    “在家人的苦苦哀求下，塞菲拉动摇了，等她终於下定决心出兵时...”维多利亚摇了摇头：“已经太迟了。”
    听到这里，克莉丝陷入了沉默。她无法评判索拉瑞恩家的选择是对是错，但这件事显然彻底断绝了塞菲拉与伯祖父之间的可能。如今想来，晚宴上那位辉光主母的热情並非討好，而是深藏愧疚。
    “那么现在的索拉瑞恩家还值得信任吗？”克莉丝抬起头，直视维多利亚的眼睛：“他们既然能为家族利益拋弃我们一次，就可能会有第二次。”
    她不知该如何用这个世界的语言表达大恩如仇的概念，只能直白地问出心中疑虑。
    维多利亚没料到克莉丝会从这个角度思考问题。她沉吟片刻才回答：“我不敢保证。任何家族在面临生死存亡时都可能做出艰难抉择。但以我对塞菲拉夫人的了解，她本质上是个重情义的人。只要不触及家族存亡的根本利益，基於两家的歷史渊源，她应该会坚定地站在我们这边。”
    “嗯。”克莉丝点点头盘算著，索拉瑞恩家加上外公的德拉贡诺夫家，现在己方已有两个九阶超凡者家族的支持。接下来就看外公如何与其他家族谈判了。
    哦，对了自己还有个伯祖父可以当靠山！想到这里，她转向维多利亚：“对了姑姑，伯祖父派来的那两位伯父和叔叔是怎么回事？”
    “他们一个月前就到了。”维多利亚略显诧异：“我当时给你发了电报，你母亲没告诉你吗？”
    “啊！”克莉丝一拍额头，想起那段时间自己正处於孕育孢子女皇最虚弱的阶段，整日昏昏欲睡。母亲確实提起家乡来人，但她当时迷迷糊糊没放在心上。
    想到这里，她连忙岔开话题：“那时候我正忙著魔药炼金的研究...应该是提过这事，我给忘了。他们这次来是有什么要事吗？”
    维多利亚调整了下坐姿，缓缓靠进柔软的沙发中：“他们此行只有一个使命，协助我们这一支希尔瓦尼亚家族重振昔日荣光。”
    她的目光变得深远，仿佛穿透时光：“当年亚人帝国战败时，希尔瓦尼亚家与眾多家族一样面临抉择，是留在新阿尔比恩自治领向人类投降，还是隨两大王室迁徙至不列塔尼亚建立血裔双冠国。
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    “你伯祖父阿尔卡迪乌斯主张举族西迁，但你父亲...”维多利亚的声音顿了顿：“阿尔伯特坚持要留下。他要守护家族的基业，守护希尔瓦尼亚家世代先祖的长眠之地。”
    “经过再三权衡，你伯祖父最终尊重了你父亲的决定。他带著希尔瓦尼亚主家和绝大多数核心附庸家族迁往不列塔尼亚，而我们这一支则留在了故土。”

 第160章 地精生產区

    第160章 地精生產区
    夜深人静，窗外的月光透过纱帘洒落在房间內。维多利亚夫人端起茶杯轻抿一口，继续著这场深夜长谈：“这些年来，除非遇到极其重要的事务，我们很少与你伯祖父联繫。其中的缘由你应该能想明白一”
    她的指尖轻轻敲击著杯壁：“名义上人类帝国与血裔双冠国仍处於交战状態，而你伯祖父作为北境元帅，身份太过敏感。过多的往来只会给我们招来不必要的麻烦。”
    维多利亚放下茶杯，声音中带著几分振奋：“但现在情况不同了。两国不仅正式停战，很快还將签署永久和平协议。更重要的是...”她的目光落在克莉丝身上：“你的出色表现让你伯祖父看到了我们这一支重新崛起的希望。”
    “所以他特意派遣你两位叔父，带著四个核心附庸家族前来支援。”说到这里，维多利亚难掩激动：“这些家族都实力雄厚，经过正式的转让仪式，已经与我们签订了忠诚契约。现在...”她的手指不自觉地攥紧：“我们终於有底气与凤凰城其他几个家族一较高下。”
    这对克莉丝和整个希尔瓦尼亚家来说无疑都是个好消息。
    现在想想，她不禁感慨父亲阿尔伯特是真不容易，留在故土守护祖业，而伯父却在敌国担任元师。若是投靠人类，不仅会玷污父亲的名誉，更会让伯父在血裔双冠国的处境雪上加霜。
    但若是不投靠人类，就只能守著这份家业，不敢太过张扬，以免引起人类当局的猜忌。他除了躺平，还能怎么办呢？
    克莉丝为自己父亲轻嘆一声后，抬起头，目光中带著谨慎：“姑姑，这两位伯父和他们带来的四个家族...真的可靠吗？”
    维多利亚夫人望著克莉丝，又好气又好笑地摇了摇头。她这个侄女样样出色，天赋异稟，处事果断老练，唯独这疑心病实在太重，简直到了被害妄想的地步。不过转念一想，在这世道谨慎些总没坏处。
    她微微前倾身子，认真解释道：“这次你伯父带来的四个家族，原本就是你祖父的旧部，当年是你父亲特意让他们跟著你伯祖父迁往不列塔尼亚的，如今不过是重归旧主。在忠诚度上绝对可靠。”
    稍作停顿，又补充道：“至於你那两位伯父，虽然难免会为自家利益考虑，但办事还是靠得住的。”
    听完这番话，克莉丝有些尷尬地耸耸肩，摆摆手道：“我当然相信伯父们，只是谨慎起见多问一句，毕竟...”她狡黠地眨眨眼：“我可有笔大生意要和他们谈，搞不好会要挨枪子的那种。”
    当晚，与维多利亚姑姑长谈结束后，克莉丝回到臥室，利用门之匙来到了地下城。
    如今的地下城几乎每天都在发生翻天覆地的变化。
    地精生產区已经用厚重的钢铁闸门与生物区完全隔离，而原本的生物区则被改造成了一座设施完备的军事基地。
    经过地精兵工厂第一阶段的全力生產，她的哥布林狼骑兵部队已经完成了二次换装，手中的弯刀被替换成专门为它们体型设计的魔能枪械，每个士兵的战术腰带上都掛著地精兵工厂特製的孢子手雷。
    虽然总算有了精锐部队的模样，但缺点也很明显，这些士兵对枪械操作仍显生疏，战术配合也远未达標。
    这也是没办法的事，这段时间她东奔西走，根本无暇组织系统训练，看来只能等三冕圣议结束后，回到凤凰城再好好操练这支队伍了。
    离开嘈杂的生物区，在地精工程师尼克斯的引领下，克莉丝来到了生產区。
    令她惊讶的是，不知何时这里竟然铺设起了完整的铁轨系统，一列列货运小火车正穿梭其间。
    只是这些车厢都是按照地精体型设计的，克莉丝勉强挤进去时显得颇为滑稽。尼克斯见状连连鞠躬致歉，保证立刻著手为她设计符合龙人体型的专用车厢。
    这次克莉丝终於有机会完整参观整个地精工厂的运作体系。首先来到兵工厂区域，她发现这里已经与新港那些正规军工厂相差无几。
    在完成系统任务后，地下城刷新出了数条完整的枪械生產线。標准化的流水作业线上，无数地精工人正有条不紊地进行著枪械零部件的加工与组装，整个车间充斥著机械运转的轰鸣声与金属碰撞的脆响。
    出於好奇，克莉丝又来到了採矿区，眼前的景象让她很难不联想到前世《我的世界》游戏。
    矿坑被划分成一个个规整的立方体区块，地精矿工只需用镐子轻轻敲击岩壁，就能开採出稜角分明的纯净矿石。这些矿石被象徵性地投入熔炉后，几乎不需要任何精炼过程，很快就能產出品质上乘的钢材。
    另一边的魔药种植区也是这般。
    成片的魔药植株完全违背了自然规律，不同品种的魔药本该对温度、湿度、
    土壤成分等有著截然不同的需求，此刻却和谐地生长在同一片区域。
    它们的生长速度：一小时前才破土而出的嫩芽，一小时后就已经枝繁叶茂，再过一个小时便到了可以收割的成熟期。整个种植区就像被施加了时间加速魔法，呈现出超现实的生长景象。
    在惊嘆於系统种种神奇之处后，克莉丝终於来到此行的最终目的地，那头交由地精改造的骨龙面前。
    此刻的骨龙早已脱胎换骨，融合了二百三十吨钢材的百米龙躯，被地精工匠们打造成了一头令人望而生畏的钢铁战爭巨兽。
    原本森白的骨骼已被厚重的装甲钢板完全包裹。沿著脊椎排列著三排尖锐的钢刺，每一根都有成年人的腰身粗细，在灯光的照射下闪烁著致命的锋芒。龙尾末端被改造成布满锯齿的巨型链刃，轻轻摆动间就能听到金属摩擦的刺耳声响。
    最令人胆寒的是那对经过强化的龙爪，每根爪刃都如同精工锻造的巨剑，边缘被地精们打磨得锋利无比。而那张开的龙顎中，原本苍白的骨牙完全被精钢锻造的锯齿状獠牙所包裹，每颗獠牙都足有成年人手臂粗细，牙尖精心设计的螺旋状放血槽泛著暗红色泽。
    漆黑主干上布满倒刺，角尖呈现出不祥的暗紫色龙角，再配上整体偏暗黑风格的造型，仅仅是爬在那里一动不动就给人巨大的压迫感。

 第161章 战爭巨龙

    第161章 战爭巨龙
    对於克莉丝脸上流露出的震撼神色，让作为骨龙改造负责人的尼克斯和噗嘰·炸雷倍感自豪。
    炸雷蹦跳著跑到钢铁巨龙的脚掌旁，用力拍打著冰冷的金属表面，声音里满是骄傲：“尊贵的主人，我们完全按照您的要求，在强化近战能力的同时，还在每一片龙鳞內部篆刻了魔抗法阵符纹。”
    他踮起脚尖，指向巨龙腹部：“这些法阵与龙鳞完美融合，让它获得了相当可观的魔法抗性。”
    克莉丝眯起眼睛，顺著炸雷指引的方向仔细观察。果然在龙鳞的接缝处发现了若隱若现的魔法纹路，这些精妙的符文与金属鳞片浑然一体，不凑近细看根本难以察觉。她不禁讚嘆道：“做得太好了，这简直就是一件完美的艺术品！”
    “不仅如此！”尼克斯上前一步补充道：“我们还採集了地下二层的特殊孢子，通过炼金工坊提纯製成了复合型毒剂。”
    他指向巨龙的各个攻击部位：“龙爪、獠牙、背刺和尾部锯齿都浸透了这种毒药，只要造成伤口，就能让敌人同时陷入幻觉、昏睡、行动迟缓和伤口溃烂等多重负面状態。经过提纯后的毒剂纯度更高，效果更强，见效更快。”
    克莉丝听的更是讚不绝口道：“很好，非常好，这种毒剂你们还有吗？”
    这时，炼金工坊的主管菲尼克斯·汞影快步上前，恭敬地行礼后匯报导：“稟告主人，为確保巨龙每次作战后都能重新浸染毒剂，我们储备了大量这种特製毒药。您若有需要，隨时可以为您提供。”
    克莉丝满意地点头：“先给我准备二十份標准试剂瓶装量的，不够我再找你。”
    “谨遵您的吩咐，我的主人。”菲尼克斯深深鞠躬，声音带著掩饰不住的喜悦。
    吩咐完这件事，克莉丝就见炸雷兴奋地搓著手，蹦蹦跳跳地来到钢铁巨龙的头部，踮起脚尖指著那张开的血盆大口：“尊贵的主人，按照您的要求，我们在巨龙口腔內部进行了全面武装改造！”他手舞足蹈地比划著名：“首先是这个“”
    “在龙舌位置安装了六管旋转式的龙息加特林，专门发射幼龙吐息弹！”炸雷骄傲地拍打著金属下頜：“考虑到我们目前的弹药储备，特意將射速限制在每分钟三百发。每一发子弹都会经过特製的膛线加速，保证射程和精准度！”
    他又指向上顎部位：“这里隱藏著一把单髮式的真龙息步枪，专门用来发射標准威力的龙息弹，射程更远，穿透力更强！”
    炸雷的眼睛闪闪发亮，“我们还在这两套系统之间加装了可切换的辅助武器”
    “看这个毒雾喷吐装置！”他拉开一个隱藏的装甲板，露出里面精密的机械结构：“能將孢子毒剂雾化成直径不超过5微米的颗粒，覆盖范围可达半径50米！
    还有这个—”他又拉开另一块装甲：“常规燃油喷射系统，最大喷射距离30
    米，火焰温度可达1200度！”
    炸雷手忙脚乱地演示著：“所有这些武器系统都可以通过您的精神指令切换，或者让骨龙根据战场智能判断自动选择最佳攻击模式！”
    克莉丝满意地点头，幼龙吐息弹现在一个月產量也就九百发，这幼龙吐息加特林的射速还是慢点好，否则几分钟就给自己辛苦攒的库存都打光了。
    “还有更厉害的！”
    炸雷一溜烟跑到骨龙翼下，用力拍打金属翼膜，“我们在每侧翼膜下方各安装了三挺撕裂者速射机枪！”
    他拉开一个检修口，露出里面精密的供弹系统，“每分钟射速九百发，採用特製的弱效龙息弹，弹链通过翼骨內部的强化管道，直接连接到腹部的中央弹药舱！”
    说著，他又转到龙腹位置，用力敲了敲厚重的复合装甲：“打开这里”
    他扳动一个隱藏开关，装甲板缓缓升起：“二十枚地狱火特製炮弹！除了常规高爆炸药外，每发都注入了浓缩的孢子提取物，爆炸时会形成半径15米的烈焰风暴，並释放孢子毒雾！”
    炸雷突然压低声音，神秘兮兮地凑近：“但最天才的设计是这个”
    他拉开腹部另一个检修口，露出里面闪烁的魔法阵：“全弹药系统的空间补给装置！只要不在空间封锁区域，就能直接从地下城军火库实时传送弹药补给！
    包括幼龙吐息弹、標准龙息弹、毒剂、燃油，还有机枪用的弱效龙息弹，全部都能隨时补充！”
    “完美！简直是太完美了！
    ”
    克莉丝激动得声音都有些发颤。眼前这具钢铁巨龙的改造完全超出了她最初的设想標准。
    她真是爱死这群任劳任怨、精益求精又能发挥主观能动性的地精工匠们了。
    “你们就是天才！”
    克莉丝双眼放光，由衷夸讚道：“人类帝国那些所谓的精英工程师，在你们面前连提鞋都不配！感谢你们让我见识到了地精王国失传已久的精湛工艺，还有这种追求极致的匠心精神！我真心为你们感到骄傲！”
    三个地精被这突如其来的热情夸讚弄得手足无措。尼克斯的尖耳朵变得通红，炸雷不停地搓著手指，菲尼克斯则差点把手中的记事板掉在地上。他们结结巴巴地表示还有很多不足，等將来创意工坊升级后，还能给巨龙增加更多功能云云。
    又好好夸奖了三位地精工匠一番后，克莉丝提出了此行的第二个目的，视察这段时间的军火生產情况。
    受到鼓舞的尼克斯等人立即精神抖擞地带领她来到军火库。炸雷挺起胸膛，骄傲地指著整齐排列的武器装备匯报导：“稟告主人，这是兵工厂建成以来的全部產出。按照您的指示，在完成一千支哥布林专用武器后，我们立即转產標准制式武器。”
    他快步走到一排排枪架前，如数家珍地介绍：“目前共生產：魔能改良型斯普林菲尔德m1903步枪七千支、魔能强化版温彻斯特m1897霰弹枪两千支、魔能定製型汤姆逊衝锋鎗两百支、魔能特製马克沁重机枪三十五挺。”说著又指向角落的弹药箱：“配套生產的弱效龙息弹已达一百万发！”
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 第162章 克莉丝的军火谈判.一

    第162章 克莉丝的军火谈判.一
    克莉丝满意地检视著军火清单。
    目前她摩下的哥布林狼骑兵仅有二百五十名，这一千支特製枪械已经足够满足日常训练和战斗损耗。她微微頷首问道：“现在的生產流水线运转稳定吗？”
    “非常稳定，主人！”炸雷挺直腰板匯报导：“除此之外，我们还严格按照您的要求，研发生產了多种特种投掷武器。”他快步走向另一个展示架：“这是添加了迟缓孢子的迟缓手雷，这是带有强光致盲效果的闪光弹，內置了精密的照明法阵作为触发装置。”
    炸雷略显遗憾地补充道：“不过目前这类特殊武器的產量还比较有限，每月只能保证1500颗左右的產出，等將来系统升级后，整体產量都会大幅提升！”
    “你们已经做得相当出色了。”克莉丝真诚地称讚道：“继续保持这样的工作状態。”
    在嘉奖完三位地精工匠后，克莉丝通过门之匙回到了自己的臥室。她慵懒地躺在床上，手中翻阅著母亲帮忙收集的最新军火市场价格表，各类枪械、弹药的行情都被详细记录在案，她的指尖轻轻划过那些令人心动的数字，脑海中已经开始盘算明天的军火交易策略。
    次日清晨，昨日肆虐的沙尘暴已经平息，但天空依然笼罩在灰濛濛的阴霾中。克莉丝早早起身，先是找到奥利安询问：“庄园附近可有既开阔又隱蔽的场地？”
    奥利安思索片刻答道：“出庄园往北五里，有一处铁杉林环绕的山谷，应该符合你的要求。”他主动提议：“需要我带路吗？”
    克莉丝婉言谢绝：“派个熟悉地形的嚮导即可，多谢好意。”
    隨后，克莉丝与维多利亚姑姑一同前往拜访伯父戴蒙和瓦里斯。
    姑侄二人以打猎为由发出邀请，两位长辈抬头望了望阴沉的天空，又看了看眼前神色莫名的姑侄二人，似乎领会到了什么深意，当即欣然应充。
    不多时，希尔瓦尼亚家的车队便驶离庄园，在索拉瑞恩家嚮导的引领下，很快抵达了奥利安所说的那片山谷。
    克莉丝先是郑重地向嚮导道谢，並派专人护送其返回庄园。待外人离开后，她立即施展深渊之眼对整个山谷进行细致探查，確认没有閒杂人等后，命令隨行侍卫在外围严密把守。一切安排妥当，她才与三位长辈策马进入山谷深处。
    四人策马深入山谷腹地，眼前的地势逐渐开阔，他们不约而同地放慢了马速。这片紧邻索拉瑞恩庄园的铁杉林，经过常年狩猎早已难觅大型猎物踪跡。阴沉的天气更让林间显得寂静，唯有偶尔被马蹄声惊起的飞鸟扑棱著翅膀掠过树梢。
    戴蒙轻勒韁绳，让坐骑停下脚步。他环顾四周萧瑟的林地，嘴角泛起一丝瞭然的微笑：“论打猎这里真不是个好去处，要说还是不列塔尼亚丛林里的暴熊才够劲儿。”
    他转头看向维多利亚和克莉丝，眼中闪过狩猎者特有的神采：“將来有机会到不列塔尼亚，我带你们去体验真正的狩猎，保证让你们尽兴。
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    话音未落，戴蒙的神色已转为严肃：“不过现在，我们还是谈谈正事吧。”瓦里斯也默契地勒住马匹，二人不约而同地將目光投向克莉丝。
    见话题已经挑明，维多利亚夫人微微一笑，没有接话，而是策马走向不远处。克莉丝利落地翻身下马，轻拍马身让坐骑自行去觅食。她仰头看向仍端坐马背的戴蒙，直截了当地问道：“伯父，我可以信任你们吗？”
    戴蒙明显一怔，显然没料到这位堂侄女如此单刀直入。
    他与弟弟瓦里斯交换了一个眼神，两人同时下马。戴蒙將韁绳拋给瓦里斯，任由他牵走马匹，这才转向克莉丝笑道：“你可是问了一个十分不礼貌的问题，是我们做了什么，让你觉得同族血脉都不值得信任了？”
    “这与伯父的所作所为无关。”克莉丝神色坦然：“只是接下来要谈的生意关乎希尔瓦尼亚家的生死存亡，我不得不格外谨慎。”
    戴蒙眉头微蹙，沉思片刻后试探道：“是关於魔药炼金的生意？我听你姑姑提起过，不过你们不是已经和帝国军方达成合作了吗？难道还有余量可以出售？
    若是如此，我们很乐意秘密交易，价格隨你开！”
    克莉丝摇头：“不是魔药生意，接了军方订单后，目前確实没有多余產量，不过待將来產能提升，可以再议这方面的合作。”她顿了顿，“今天要谈的是另一桩买卖，但在谈正事前，我有两个问题需要確认。”
    “什么问题？”戴蒙神色专注起来。
    “第一个问题。”克莉丝直视对方的眼睛：“现在血裔双冠国军队的制式轻武器是什么？”
    显然没料到克莉丝会突然问起这个，戴蒙的表情明显僵了一瞬。克莉丝见状，嘴角勾起一抹讥誚的弧度：“看吧，伯父，信任果然是相互的。您对我，不也存著几分戒心么？”
    “呵呵...”戴蒙无奈地摇头苦笑：“倒是个牙尖嘴利的小丫头。”他深吸一口气，正色道：“算了，这事也没什么好隱瞒的，我们亚人既然败在人类的枪炮之下，自然要在这方面奋起直追。”
    他背著手踱了两步，继续道：“虽然人类严格封锁武器製造工艺，但枪枝本身並无太高技术门槛，目前我们已经掌握製造技术，能够小规模量產温彻斯特2型栓动步枪。”
    说到这里，戴蒙的声音不自觉地低了几分：“不过...军队主力列装的还是温彻斯特1型槓桿式步枪。”
    最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的，这位骄傲的龙族將领显然对自己部下还在使用四十年前殖民战爭时期的老旧装备感到难堪。
    克莉丝不动声色地点点头，这与她掌握的情报基本吻合。她紧接著拋出了第二个问题：“那么第二个问题，我的伯祖父对他麾下北境军团的掌控力如何？”
    她特意强调道：“我是说，有多少军队是绝对效忠於伯祖父本人，而非血裔双冠国那两位高高在上的王室？”
    这个问题让戴蒙的脸色瞬间阴沉下来。他焦躁地在原地转了两圈，突然转身，食指几乎要点到克莉丝的鼻尖：“小丫头，在我回答完这个问题后，你最好能给我一个足够分量的理由。”他的龙瞳中闪过一丝危险的光芒：“否则，我不介意让你姑姑好好教训一下你这个不知天高地厚的小混蛋！”

 第163章 克莉丝的军火谈判.二

    第163章 克莉丝的军火谈判.二
    克莉丝没有立即回应，只是用那双锐利的龙瞳平静地注视著戴蒙，目光中透著不容迴避的坚持。空气仿佛在这一刻凝固，只有风吹过铁杉林的沙沙声在三人之间迴荡。
    戴蒙与她对视良久，最终败下阵来，苦笑著摇了摇头：“小丫头，你这眼神倒是像极了你祖父。”他深吸一口气，神色变得严肃：“若说我父亲完全掌控北境七万大军，那確实是夸大其词。但...”
    他向前迈了一步，压低声音道：“其中四万红龙军团，是我们从阿美利吉亚带出来的嫡系部队，每一个士兵都对家主誓死效忠。”戴蒙不自觉地挺直了腰背，展现出军人特有的姿態：“至於剩下的三万北境边防军，虽然混入了王室的势力，但总体上仍在可控范围內。”
    说到这里，戴蒙突然眯起眼睛，龙威不自觉地散发出来：“现在，该你兑现承诺了。”他的声音带著不容拒绝的威严：“告诉我，你到底在打什么主意？”
    “不要著急嘛，伯父，在谈生意前，我先请您看样东西。”说著，克莉丝纤细的手指在储物戒指上轻轻一抚，一支魔能改良型斯普林菲尔德m1903步枪便出现在手中。
    她双手將步枪递给戴蒙，补充道：“已经装好弹药了，您不妨试试看。”
    戴蒙狐疑地接过步枪，多年的军旅生涯让他在接触到枪身的瞬间就感受到了这把武器精良的做工。
    他粗糙的手指缓缓抚过枪身，不以为然道：“呵呵，你这孩子弄得这么神秘，就是想和我做军火生意？”他隨意地掂了掂枪身的重量，语气中带著几分调侃：“早说不就完了？这是从黑市上弄来的货色吧？有多少存货？几百支？”
    说著，他漫不经心地抬起枪口，隨意瞄准了五十步外一棵两人合抱粗的铁杉树，食指轻轻扣动了扳机。
    轰！
    震耳欲聋的枪声在山谷中炸响，如同平地惊雷。
    不远处牵著马的瓦里斯正在和维多利亚閒聊，被这突如其来的巨响惊得一个激灵，本能地就要转身衝过来查看情况。维多利亚却眼疾手快地拉住了他的手臂，轻轻摇头示意他不要打扰。
    而此刻的戴蒙已经完全变了脸色，他瞪大眼睛看著被击中的铁杉树，只见树干上被炸开一个脸盆大小的缺口，木屑四溅。更令人震惊的是，被炸开的树干断面竟然燃烧著诡异的幽蓝色火焰，那火苗不但没有熄灭的跡象，反而越烧越旺。
    克莉丝双手抱胸，对这番景象丝毫不感到意外。
    这支步枪发射的弱.龙息弹本身就兼具爆破和灼烧双重效果。为了进一步提升破坏力，地精还在弹头中附魔了的爆炸孢子和烈焰孢子特效，若不是弱.龙息弹的魔力承载能力有限，这一枪的威力还能更加惊人。
    面对戴蒙投来的探询目光，克莉丝嘴角微翘，优雅地做了个请的手势：“伯父不妨继续体验。这支步枪的內置弹仓可装填五发子弹，您还有四次射击机会。”
    戴蒙深吸一口气，神色骤然变得专注。他熟练地拉动枪栓，金属部件发出清脆的咔嗒声，一枚冒著青烟的弹壳应声弹出。重新上膛后，他稳稳地架起步枪，枪托紧贴肩窝，目光如炬地锁定那棵已经受损的铁杉树。
    砰！
    第二发子弹呼啸而出，树干再次炸开，木屑如雨般飞溅。
    咔嗒，退弹上膛，砰！
    第三发子弹精准命中同一位置，树干缺口进一步扩大。
    咔嗒—砰！
    第四发子弹彻底撕裂了树干核心，参天大树开始发出不祥的吱呀声。
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    当第五发子弹呼啸著穿过摇摇欲坠的树干，落在后方空地上时，轰隆一声巨响，整棵铁杉树终於不堪重负，带著燃烧的断口轰然倒下。与此同时，子弹落点周围的地面突然腾起一片红色火海，烈焰窜起足有半人多高，將四周的枯草瞬间化为灰烬。
    戴蒙爱不释手地抚摸著手中的步枪，隨手一挥，远处呈蔓延之势的火焰顿时熄灭。
    他举起步枪，挑眉看向克莉丝：“作为一件魔能武器，它確实出色，但就凭这一支步枪，还不值得你这么神神秘秘地把我叫到这里来谈生意。”他的语气带著几分试探：“说吧，你手里有多少存货？十支？一百支？我全要了。”
    “嘿嘿嘿...”克莉丝髮出一阵轻快的笑声，眼中闪烁著得意的光芒：“不是十支，也不是一百支...”她故意拖长了音调：“而是七千支。”
    “七千支？！”戴蒙的声音陡然提高了一个八度，他难以置信地盯著手中的步枪：“都是这种品质的？七千支？”
    “没错。”
    克莉丝满意地看著伯父震惊的表情，继续补充道：“哦，差点忘了告诉您，这只是首批交易的货物。以后每月还能稳定交付四千支同品质步枪。”她得意地眨了眨眼：“而且这个產量还有提升空间。
    “6
    戴蒙的目光在手中的步枪和被击倒的铁杉树之间来回游移，突然急切地问道：“子弹呢？这种威力的子弹有多少？”他刚刚检查过，这把枪的惊人威力主要来自其特製的弹药。
    “七十万发。”克莉丝轻描淡写地说：“每月稳定供应七十万发。”
    说著，她轻抚储物戒指，一箱箱武器凭空出现在空地上。她隨手打开其中一个木箱，取出一把装填完毕的魔能定製型汤姆逊衝锋鎗，对著不远处的山谷空地扣下扳机。
    噠噠噠噠，轰轰轰轰—
    一连串震耳欲聋的爆炸声在山谷中迴荡，被子弹击中的地面瞬间化作一片火海。
    打完一整梭子弹，克莉丝单手提著还在冒烟的衝锋鎗，笑意盈盈地看向戴蒙：“除了每月四千支步枪外，我还能提供魔能强化版温彻斯特m1897霰弹枪一千五百支、魔能定製型汤姆逊衝锋鎗两百支、魔能特製马克沁重机枪二十五挺。”
    她歪了歪头：“我亲爱的伯父，您说，这么笔生意，值得我小心谨慎了吧？
    ”

 第164章 克莉丝的军火谈判.三

    第164章 克莉丝的军火谈判.三
    戴蒙的目光死死锁定在克莉丝手中的魔能汤姆逊衝锋鎗上，瞳孔微微放大，下意识地喃喃道：“值...太值了...”
    但凡稍具军事常识的人都能明白这批武器的战略价值，普通子弹命中士兵，只要不击中要害尚有一线生机。
    但被这种特製弹药击中，即便侥倖存活也会落下终身残疾，彻底丧失战斗力，更可怕的是，在密集火力覆盖下，就连中低阶超凡者都难逃一劫。
    戴蒙的脑海中已经浮现出父亲麾下的红龙军团全员列装这类武器后，在战场上横扫千军的震撼场景。他仿佛看到了敌人阵线在狂暴火力下土崩瓦解的画面..
    啪！
    克莉丝突然在他面前打了个清脆的响指，將戴蒙从遐想中拉回现实，她嘴角噙著狡黠的笑意：“那么，伯父对这批武器可还满意？”
    “当然满意！”戴蒙不假思索地脱口而出，声音因激动而略微发颤。
    “嘿嘿...”克莉丝歪著头，银色长髮隨风轻扬：“那我可能又要问个不太礼貌的问题了——”她故意拖长了音调：“您...有权决定这笔交易吗？”
    “呃...”
    戴蒙顿时语塞。他本想豪气干云地一口应下，但理智告诉他，如此大规模的军火採购涉及方方面面，绝非他一人能够拍板。
    最终，他无奈地摇头苦笑：“你这小姑娘...真是刁钻得很。”他坦承道：“好吧，我確实做不了主。不过...”他掏出一枚精致的魔法传讯水晶：“可以让我联繫你伯祖父吗？”
    “当然可以~”克莉丝优雅地后退一步，做了个请便的手势。
    魔法传讯水晶作为远距离即时通讯工具，其运作原理决定了它特殊的消耗方式。
    一旦激活，內置的魔力就会开始持续流失，理论上可以维持整整一个小时的通讯时长。但问题之处在於，即便通话只进行了十分钟就结束，剩余的能量也会在短时间內完全逸散，无法回收利用，属於一次性消耗品且製作较为繁琐，因此在电报技术普及后，基本只用於较为紧急和重要的联络场合。
    而眼下这场大批量军火交易，显然符合紧急情况的定义。
    戴蒙快步走到一旁，激活了手中的魔法传讯水晶。在令人焦灼的等待后，终於与远在不列塔尼亚的父亲取得了联繫。他將今日所见所闻详细匯报后，神色凝重地回到克莉丝身边：“你伯祖父要求通过魔法投影与你直接对话。”
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    “哦？”
    正叼著草杆倚靠在铁杉树下的克莉丝闻言，连忙吐出草杆，起身拍打掉衣服上沾染的尘土。就在这时，戴蒙手中的魔法传讯水晶开始泛起阵阵魔力涟漪，一道清晰的全息影像逐渐成形，悬浮在半空中。
    与家族照片中威严的形象不同，魔法投影中的阿尔卡迪乌斯显得更为清瘦，但那股久经沙场的凌厉气势丝毫未减。
    这位看上去不过五十出头的红龙统帅端坐在宽大的橡木办公桌后，锐利的目光透过投影直视克莉丝：“呵呵，你就是小克莉丝吧？比维多利亚寄来的照片上还要漂亮。”他的声音带著金属般的质感：“奥莱斯特若在天有灵，定会为有你这样的后代感到骄傲。”
    阿尔卡迪乌斯微微前倾身子：“关於军火的事，戴蒙已经详细匯报了。不过...”他摩挲著下巴：“我这个老傢伙还是想亲眼看看实际效果，可以吗？”
    “当然可以，伯祖父！”
    克莉丝爽快地答应。她利落地抄起一支魔能改良型斯普林菲尔德m1903步枪，当著投影的面完成装弹、瞄准、射击的全套动作。隨后又依次演示了魔能温彻斯特m1897霰弹枪和魔能汤姆逊衝锋鎗的强大火力。
    演示完毕，克莉丝擦了擦额角的汗珠，看向悬浮的魔法投影：“伯祖父，还有魔能特製马克沁重机枪...”她指了指旁边沉重的武器箱：“就是体积比较笨重，还需要我现场演示吗？”
    “不必了，这些已经足够证明它们的价值！”
    阿尔卡迪乌斯的自光从远处那片被炸得千疮百孔、烈焰未熄的焦土收回，转向克莉丝时，这位铁血统帅罕见地挤出一个和蔼的笑容：“那么，现在让我们来谈谈这笔交易吧。说说你的条件。”
    克莉丝挺直腰背，神情变得严肃：“在討论价格之前，有两个前提条件必须得到您的保证。”
    她竖起一根手指：“第一，我们的交易必须绝对保密。”又竖起第二根手指：“第二，这批武器即使交付后，请不要急於大规模列装部队，若真要装备，也仅限於您最核心的亲信部队。”
    阿尔卡迪乌斯沉默片刻，深邃的眼眸中闪过一丝瞭然。
    他完全理解克莉丝的顾虑，人类帝国对军火贸易的管控堪称严苛。
    若是让他们发现血裔双冠国突然装备了远超人类现役武器性能的大批军火，必然会彻查来源。
    而以他与克莉丝的亲缘关係，加上克莉丝近期种种惊人的表现，追查到希尔瓦尼亚家头上只是时间问题。届时，仍在新阿尔比恩自治领的希尔瓦尼亚家族必將面临灭顶之灾。
    “为了你们的安全考虑，这两个要求都很合理！”阿尔卡迪乌斯郑重地点头应允：“我向你保证，军火送达后，我会亲自挑选最可靠的心腹进行性能测试，隨后就会將其作为战略储备封存起来。”
    克莉丝闻言，脸上绽放出明媚的笑容：“既然伯祖父这么爽快，那我们就来谈谈价格吧！”
    她熟练地抄起一桿魔能步枪，指尖轻抚枪身：“目前军方採购的普通温彻斯特2型步枪单价是25金克朗，黑市上能炒到50金克朗。”
    她扬了扬手中枪：“我这支魔能改良型的威力，伯祖父您也亲眼见识过了，考虑到咱们的亲戚关係，我只要40金克朗一支，这个价格公道吧？”
    “很公道。”阿尔卡迪乌斯乾脆地点头，手指轻叩桌面：“其他武器的报价你也一併说了吧。”
    “痛快！”
    克莉丝眼睛一亮，立刻如数家珍地报起价来：“魔能强化版温彻斯特霰弹枪35金克朗一支、魔能定製型汤姆逊衝锋鎗200金克朗一支、至於这挺魔能特製马克沁重机枪...”她拍了拍身旁泛著金属光泽的大傢伙：“一千金克朗一挺。”

 第165章 克莉丝的军火谈判.四

    第165章 克莉丝的军火谈判.四
    轻轻放下手中的武器，克莉丝转身掀开一旁的弹药箱。她取出一枚弱龙息弹，在魔法投影前灵巧地转了个圈：“伯祖父，这子弹的威力您亲眼所见。新港军方採购普通子弹的价格是5第纳尔一发...”她將子弹拋起又稳稳接住：“我这特製弹药只要10第纳尔一发，绝对物超所值。”
    她又指向角落整齐码放的木箱：“这里还有1500颗各式手雷。作为初次合作的诚意，这批手雷全部免费赠送。”克莉丝眼中闪过精明的光芒：“您回去测试后，想要什么类型的儘管开清单，后续生產的手雷我只收成本价，5金克朗一颗。”
    说著，她从怀中取出一份早已准备好的清单，清了清嗓子：“首批货物明细如下：魔能斯普林菲尔德m1903步枪七千支、魔能温彻斯特m1897霰弹枪两千支、
    魔能汤姆逊衝锋鎗两百支、魔能马克沁重机枪三十五挺，弱效龙息弹一百万发，外加赠品手雷一千五百颗。”
    她指尖在清单末尾轻轻一弹：“总价52万5000金克朗。”克莉丝露出甜美的笑容：“不过既然是一家人，那5000的零头就免了，只要52万金克朗整，伯祖父觉得这个价格如何？”
    “这个价格非常公道。”
    办公桌后的阿尔卡迪乌斯满意地点点头。作为久经沙场的老將，他对军火行情了如指掌。眼前这个侄孙女確实没有漫天要价，她的报价仅仅比人类军方採购普通武器的价格略高一些。以这批魔能武器的卓越性能，若是卖给人类帝国，就算价格翻倍也绝对供不应求。
    阿尔卡迪乌斯心中不禁涌起一阵暖意。在他看来，克莉丝定是顾念血脉亲情，寧愿自己亏本也要给家族优惠。这个认知让这位铁血统师坚毅的面容都柔和了几分。
    然而这位老將军万万没想到的是，克莉丝生產这些武器，根本就是零成本..
    阿尔卡迪乌斯双手交叉撑在办公桌上，沉吟片刻后开口道：“在价格方面，我完全认同。不过在支付方式上，或许我们可以换一种方式。”
    “换一种方式？”
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    “首批货款稍后我会立即派人送来，最多四天就能抵达。”阿尔卡迪乌斯的目光变得深邃：“但后续订单每月都要近四十万金克朗，长期来看是个不小的数字，再加上你要求的绝对保密，这笔开支无法走正常军费渠道，只能由我自筹...”
    “所以？”克莉丝不自觉地蹙起眉头，这老傢伙不会想白漂自己的武器吧？
    “所以我提议用魔晶矿抵价。”阿尔卡迪乌斯直截了当地说。
    作为血裔双冠国北境元帅，阿尔卡迪乌斯自然有属於自己的私產，魔晶矿脉便是其中之一。
    克莉丝闻言，若有所思地摩挲著下巴。魔晶矿作为製作魔具和炼金术的核心原料，其价值不言而喻，基础魔晶能够储存纯净魔力，而带有元素属性的高阶魔晶更是构建高阶魔法阵的关键材料。
    阿尔卡迪乌斯继续解释道：“我摩下有两处优质魔晶矿，月產量约十二吨，按照新阿尔比恩的市场行情，每吨魔晶石价值十万金克朗左右。”他向前倾身：“之后我每月支付你四吨成品矿，你可以直接转卖给人类帝国军方，这样既不会引起怀疑，反而会让军方以为你是在帮我走私，还能藉此巩固你们的关係。”
    垂眸沉思片刻，克莉丝眼中渐渐泛起精明的光芒。这个提议確实一举多得，既为伯祖父打开了销路，又能將人类军方急需的战略物资掌握在手中。
    通过这种走私交易，自己在军方眼中的价值將进一步提升，同时將自己视为与伯祖父间沟通的桥樑，对自己的处置方式也会更加谨慎。
    “好，我同意这个交易方式。”克莉丝抬起头，微笑道。
    阿尔卡迪乌斯的投影闻言，那张饱经风霜的面容上浮现出欣慰的神色：“那就预祝我们合作愉快。”他的声音突然变得柔和：“克莉丝，今天见到你，我真的很高兴。不仅仅是因为这笔军火交易...”
    老元帅的目光仿佛穿透了时空，凝视著克莉丝身后某个虚无的点：“更因为我在你身上，看到了我弟弟血脉的延续。”
    他收回视线，语气重新变得鏗鏘有力：“听说你將代表希尔瓦尼亚家参加三冕圣议的青年决斗大赛，这很好！希尔瓦尼亚家沉寂太久了，是时候让他们重新见识红龙家族的威严！”
    投影中的阿尔卡迪乌斯突然神秘地笑了笑：“隨首批货款送到的，还有我特意为你准备的一份礼物，你一定会喜欢它！”他的眼中闪烁著期待的光芒：“我期待看到你穿著它，在赛场上名扬天下，將奥莱斯特的荣耀继续传承下去！”
    当晚，维多利亚的臥室內。
    刚谈成大生意的克莉丝四仰八叉地躺在姑姑的大床上，突然抓起枕头在床上翻来覆去地打滚，最后把脸深深埋进枕头里，努力压制著想要放声大笑的衝动。
    维多利亚坐在床边，含笑看著侄女这番孩子气的举动。等克莉丝终於闹够了，猛地坐起身来，双眼放光地说道：“五十万！整整五十万金克朗！”她兴奋地晃著脑袋：“而且以后每个月还能进帐四十万，这还只是军火生意！”
    想到这个数字，连之前要和其他家族分享魔药利润的事都不那么让她心疼了。
    “这都是你冒著风险爭取来的。”维多利亚伸手替克莉丝整理好弄乱的衣领，柔声问道：“你接下来有什么打算？”
    克莉丝盘腿坐好，认真盘算道：“首先得看外公和军方的魔药谈判进展，其次要看看三冕圣议会上有什么值得买的好东西，最后...”她握紧拳头：“我一定要在比赛中获胜，等回去后，我们就开始扩充家族势力。”
    说到这里，克莉丝的眼神变得锐利起来：“是时候拿回属於希尔瓦尼亚家的一切了！”
    虽然现在靠著军火、魔药和私酒这三项最赚钱的生意，克莉丝每月的收入已经能躋身一流家族之列，但希尔瓦尼亚家在凤凰城的实际势力还停留在三流水平。
    要知道，曾经的希尔瓦尼亚家可是掌控著凤凰城和白银城两大中部城市的顶级家族。
    这次三冕圣议结束后，克莉丝已经下定决心要对付那几个侵占家族產业的本地势力。如今她兵强马壮，要钱有钱，要枪有枪，就不信夺不回本该属於希尔瓦尼亚家的一切！

 第166章 三冕圣议会

    第166章 三冕圣议会
    眼看距离三冕圣议正式召开只剩五天时间，铁杉城內已经聚集了各大至高亚人家族的代表。由於这是远征黑暗大陆前的最后一次重要会议，所有家族都格外重视，与往年通常指派家族主要继承人出席不同，这次绝大多数家主都將亲自到场。
    而克莉丝的外公伊凡·德拉贡诺夫已於一天前抵达铁杉城。在与外孙女短暂会面后，他立即带著自己女婿，代表希尔瓦尼亚家的阿尔伯特，与红龙索拉瑞恩家、绿龙赛尔维恩家、白龙瓦尔克雷家以及黑龙莫尔迦斯特家的家主举行了一场秘密会议。
    虽然克莉丝无从得知会议的具体討论內容，但最终结果很明確，希尔瓦尼亚家同意让出部分魔药炼金的利润，由六家均分。同时，这六大龙裔家族正式结成了一个小型五色龙联盟。
    在五色龙联盟正式成立后，伊凡·德拉贡诺夫作为联盟代表，与威斯特里克帝国派来的军方代表展开了关於魔药供应的正式谈判。
    伊凡在谈判桌上提出了三项核心条件：
    第一，要求帝国配合彻底剷除罗萨里奥家族。德拉贡诺夫家愿意亲自执行这项行动，只需帝国提供该家族的具体位置信息，並在行动期间保持默许態度。
    第二，要求帝国正式承认六支龙裔家族作为军方魔药供应商的特殊地位，並授予相应的特权。这些特权包括：对轻微犯罪的豁免权；在与其他家族发生利益衝突时优先获得帝国支持；以及在矿產、茶叶等领域的专营权和適当的税收减免。
    第三，伊凡提交了一份由克莉丝擬定的物资需求清单。这份清单不仅將活体成年大型亚龙的数量从原先的十头增加至二干头，还把十头活体深渊熔岩犬的条件加了进去。
    军方代表盯著这份条件清单，眉头越锁越紧，脸上的肌肉不自觉地抽搐著，忍不住想要骂娘，第一条关於罗萨里奥家族的条件尚在情理之中，这个家族早已被帝国视为弃子，其存亡根本无关紧要。
    然而接下来的条件却让他的脸色越来越难看。第二条要求给予六大家族各种特权、专营权以及税收减免，这些权益的价值已经远超魔药本身。
    当看到第三条时，他的手指不自觉地捏皱了文件边缘，单单二十头活体成年大型亚龙的市场价格就高达140万金克朗，更別提清单上还赫然列著独角兽和雷霆狮鷲这等珍稀魔兽。
    军方代表气得浑身发抖，额头上的青筋都暴了起来。他猛地將文件拍在桌上，怒视著对面的伊凡，毫不客气地指责对方贪得无厌，既要特权又要资源，简直是在趁火打劫。
    伊凡见状立即抬手示意，缓和现场剑拔弩张的气氛。他耐心解释道，六大家族在获得这些特权后，自然会在魔药价格上给予相应优惠。至於那些看似苛刻的资源要求，实则是为了研发中阶魔药试剂的必要准备。
    说到这里，伊凡暗示，只要配齐这些珍稀材料，不仅能提升现有初阶魔药的產量，更有望实现中阶魔药的规模化生產。
    听到这番解释，军方代表紧绷的神色才稍稍缓和。他立即追问中阶魔药的具体產量预期，伊凡坦言目前尚难准確预估，但保守估计月產至少能达到数千瓶。
    经过数轮激烈討论，军方代表最终表示此事超出他的决策权限，需要向上级匯报请示。谈判因此暂时中断，双方约定待军方內部商议后再择期继续。
    就在伊凡为魔药谈判焦头烂额之际，克莉丝正与一眾好友畅游在热闹的集会中。
    三冕圣议远不止是高层会议那么简单，更是亚人族群四年一度的盛大狂欢。
    虽然距离正式会议还有五天，但外围的各类活动早已如火如荼地展开一交易会、拍卖会、游园会、各式舞会层出不穷，將节庆氛围推向高潮。
    此次会议虽以铁杉市为名，实际举办地却设在二十公里外的大荒原上。当奥利安作为嚮导带领一行人抵达集会现场时，即便是见多识广的克莉丝也不禁为眼前的景象发出惊嘆。
    展现在眼前的，是一个覆盖整片荒原的巨型圆拱形魔法阵，宛如一个倒扣的透明巨碗笼罩著广袤的戈壁。
    魔法阵外是黄沙漫天的荒凉景象，而阵內却是另一番天地，晴空如洗，空气湿润宜人，鬱鬱葱葱的植被间，一座由土木系魔法构建的城镇拔地而起。
    这座占地五十平方公里的临时城镇，此刻已经挤满了从各地赶来的亚人和商贩。在接下来一个月里，这里將涌入数万参与者，共同见证这场四年一度的盛会。
    据奥利安介绍，光是维持这座巨型气候魔法阵的日常运转，每天就要消耗价值三万金克朗的魔力晶石。待正式会议开始后，各大家族代表都將入驻其中，而备受瞩目的亚人决斗赛也將在此举行。
    在进入魔法阵后，克莉丝並未直奔繁华的城区，而是先去了位於城镇外围的亚龙交易市场。借著三冕圣议的东风，各地的亚龙饲养商纷纷聚集於此，进行种龙交易、配种繁殖，同时也会处理淘汰的年老亚龙。
    这是克莉丝第一次见到如此齐全的亚龙品种。作为龙属亚科生物，亚龙种类繁多。
    有外形酷似恐龙、体重达三十吨的地震龙，这也是克莉丝所需的亚龙心臟来源。
    这种亚龙不仅皮糙肉厚，能抵御传送法阵带来的负面影响，更兼具多种实用功能：既能驮运货物、搭载武器，又能施展土甲术增强防御，在战斗中还可释放地刺术、地震术、陷坑术等多种土系魔法，因而深得军方青睞。
    除此之外，市场里还陈列著其他各具特色的亚龙品种，如外形酷似巨型蜥蜴的地蜥亚龙，它们擅长在复杂地形中快速移动，拥有双足和巨大膜翼的双足飞龙，前肢短小却飞行能力出眾。
    长著华丽羽翼和蛇形身躯的羽蛇龙，能在空中做出灵巧的盘旋；狮面龙身的狮面龙，兼具猫科动物的敏捷与龙族的威严，以及前肢退化、长著鱼尾的两棲鱼龙等等。
    每种亚龙都展示在特製的魔法牢笼中，饲养员们正忙著向潜在买家介绍各自品种的特性与优势。空气中瀰漫著亚龙特有的腥臭味，混合著魔法药草的气息。
    克莉丝穿梭其间，仔细比较著各类亚龙的体型特徵与魔法天赋，不时驻足观察那些正在进食或休息的巨兽。
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 第167章 本地美食

    第167章 本地美食
    克莉丝在亚龙交易市场足足逗留了近两个小时。她不仅详细询问了各类亚龙的价格行情，还与每位亚龙饲养商交换了联络方式，这才心满意足地离开市场。
    此时，早在镇上其他地方逛了一圈的同伴们已经在市场门口等得焦躁不安。
    一见到克莉丝出来，瑟琳娜斯就忍不住抱怨：“那些臭烘烘的亚龙有什么好看的？值得你在里面待这么久？”
    她突然皱起鼻子，嗅到了克莉丝身上粘上亚龙特有的腥臭味，往后退了好几步：“天吶！你身上这股味道...简直臭死了！赶紧去找个地方好好洗洗！”
    克莉丝却满不在乎地笑了笑，反而故意往瑟琳娜斯身边凑，还作势要抱住她。瑟琳娜斯嚇得连连后退，发出夸张的尖叫声。闹够之后，克莉丝这才心满意足地返回了镇上专供龙人家族下榻的龙族馆。
    回到房间，她舒舒服服地洗了个热水澡，换上一套乾净的衣服。等她再次出现在宾馆楼下时，夕阳的余暉已经染红了天空。几位好友都聚集在大堂里等她。
    克莉丝双手插在裤兜里，慢悠悠地从楼梯上走下来。今天她没有像往常那样扎著马尾辫，而是用魔法將长发塑造成了前世记忆中的狼尾造型，柔顺的银髮披散在肩头。她环视了一圈大厅里的同伴，开口问道：“叶卡捷琳娜去哪了？”
    “哇！这个髮型看上去真不错！”
    莫尔蒂薇从柔软的沙发中直起身子，双眼放光地盯著克莉丝的新造型：“待会儿一定要帮我也设计一个適合我的！”
    她伸手拨弄了下自己乱糟糟的捲髮，隨即无奈地耸了耸肩：“不过你那位大表姐嘛...你也知道她那个脾气。”她朝楼上方向努了努嘴：“这会儿还在房间里苦练龙语魔法呢，特意交代我们没什么要紧事別去打扰她。”
    莫尔蒂薇突然露出促狭的笑容，故意用夸张的侍者口吻问道：“尊贵的克莉丝小姐，需要在下为您去把那位不尽职的贴身女僕请来吗？”
    “得了吧！”
    克莉丝摆摆手，隨著大会日期临近，她完全能理解连续两次决斗惨败的叶卡捷琳娜此刻的焦虑心情。
    她突然捂住咕咕作响的肚子，可怜巴巴地说：“我快饿死了！中午为了看亚龙都没顾上吃饭，咱们赶紧去找点吃的吧！”
    瑟琳娜斯立刻来了精神：“要不去旅馆旁边那家橡木厅？”她轻快的拍了拍手：“听说是索拉瑞恩家专门从新温彻斯特堡高薪挖来的主厨，中午我们尝了他家的招牌菜香檳汁焗龙虾，酱汁调配得恰到好处，洛克菲勒焗牡蠣的火候也掌握得极为精准。”
    “拜託！拜託！我的好表姐！”克莉丝快步走到瑟琳娜斯面前，弯腰在她眼前清脆地打了几个响指：“在新港天天吃海鲜还没吃够吗？”
    她双手合十道：“这里可是高地同盟州，是铁杉城！当然要尝尝地道的当地美食啦！”她突然指向窗外：“刚才回来时我看到下城区有几家烤肉摊，那味道闻上去就不错！”
    三冕圣议，除了参会的三大至高亚人家族，更匯聚了各地前来经商凑热闹的低阶亚人族群，其中还包括不少人类游客。
    虽然这些人类代表无权参与亚人族內部的正式会议，但大会特別允许他们观摩期间举办的决斗赛事，这无疑是了解亚人年轻一代实力的绝佳窗口。
    因此自殖民战爭结束以来，每届三冕圣议都会迎来圣教裁判所、帝国军方以及各大人类超凡世家派出的观察团。
    他们不仅亲临现场观战，更通过魔法传讯水晶进行实时转播，甚至各地的地下赌场都会纷纷针对赛事结果开设盘口。
    为应对不同阶层的参会者，主办方將临时城镇明確划分为上下两个城区。
    上城区专为三大至高家族及持邀请函的人类显贵准备，这里不仅提供豪华的住宿娱乐设施，还集中了最高端的交易会和拍卖会。
    而下城区则向低阶亚人和普通人类游客开放，只需缴纳基础摊位费即可在此经营。
    虽然环境设施远不及上城区考究，却也因此保留了最鲜活的市井气息。在这片鱼龙混杂的区域里，时常能意外淘到些被埋没的珍宝。
    儘管瑟琳娜斯起初对在下城区与低阶亚人一同用餐表现得极为抗拒，但终究架不住克莉丝的软磨硬泡。
    当她真正尝到那些重油重辣的西部风味烤肉时，这位贵族小姐也逃不过真香定律，一边被辣得斯哈斯哈直吸凉气，一边又忍不住大快朵颐，手中的串烤地龙尾和蜜炙小翼龙翅尖转眼就消灭了大半。
    “你们要不要尝尝这个！”克莉丝突然举起一串烤得金黄酥脆的戈壁甲虫。
    瑟琳娜斯和蕾芙娜同时露出嫌恶的表情。瑟琳娜斯赶紧举起手中的地龙尾串，连连摇头：“不必了，我们吃这个就好！”她难以置信地皱眉：“你怎么连虫子都敢吃？”
    “味道很好啊，你真不尝尝吗？太可惜了！”克莉丝满不在乎地咬了一大口，甲虫外壳在齿间发出清脆的碎裂声。她与同样不拘小节的莫尔蒂薇碰了碰啤酒杯，完全沉浸在这粗獷的美食体验中。
    高地同盟州地处西部荒原，广袤的土地上人烟稀少。严酷的自然环境不仅孕育出这里火辣浓烈的饮食风格，更造就了西部亚人生死看淡，不服就乾的彪悍民风。
    在当年的殖民战爭中，人类军队曾在这片土地上吃尽苦头。
    战后，这里更是沦为犯罪滋生的温床，针对人类据点和运输列车的劫掠活动持续了整整二三十年。
    统计显示，近四十年来新阿尔比恩自治领发生的重大劫案中，至少半数都集中在这一地区。而铁杉城更是因其糟糕的治安环境，足以堪称西部小哥谭。
    按理说，像她们这样的四位美女，出现在这种混乱的市井摊位上，少不了要被人搭骚扰，但克莉丝、瑟琳娜斯和莫尔蒂薇额头上醒目的龙角，以及身后如雕塑般肃立的护卫，无不昭示著她们至高亚人的尊贵身份。周围的食客们只敢偷偷打量，没有一个人敢上前打扰。
    烤肉摊的老板见贵客临门，连忙让帮忙的女儿端上四杯特製饮料，殷勤地介绍道：“几位尊贵的小姐，我们这儿的烤肉口味偏重，要不要尝尝本地最受欢迎的解辣饮品？”
    瑟琳娜斯和蕾芙娜盯著杯中黑默的液体，脸上写满了抗拒，倒是克莉丝饶有兴致地端起一杯浅尝一口，突然瞪大眼睛，惊讶地看向老板：“这饮料...你是从哪里弄来的？”
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 第168章 地，地，地，地道！

    第168章 地，地，地，地道！
    烤肉摊老板被克莉丝的反应嚇了一跳，顿时手足无措起来。他慌张地看向女儿，又转向克莉丝，结结巴巴地解释：“这、这饮料不是我们自製的...是集市上一个人类商贩在卖。因为很受欢迎，附近几家摊子都从他那里进货...”
    “带我去见他！”克莉丝突然对桌上的美食失去了兴趣。她拿起餐巾擦了擦嘴角，从储物戒指中取出一枚金克朗拋给老板。
    老板接住金克朗，脸上的紧张立刻化为欣喜，忙不迭地领著克莉丝去找那个饮料商贩。留在原地的莫尔蒂薇三人面面相覷，各自好奇地端起那杯黑色饮料尝了一口——
    “噗！”瑟琳娜斯差点喷出来：“这什么怪味？”饮料甜得发腻，却又带著股说不出的沉闷味道，还掺杂著些许草药气息。三人实在想不通这难喝的饮料有什么特別，竟能让克莉丝如此在意。好奇心驱使下，她们赶紧起身追了上去。
    在烤肉摊老板的带领下，一行人穿过两条狭窄的巷子，最终停在一个掛著“彭伯顿·弗兰克尼亚古柯酒”招牌的摊位前。摊位旁堆放著三个斑驳的木桶，桌面上摆满了用作展示的黑色饮料杯。由於天气炎热，不少苍蝇在沾满糖浆的桌面上爬来爬去。摊主约翰正仰靠在椅子上，脸上盖著一张泛黄的报纸打著盹。
    看到如此糟糕的卫生状况，刚才喝了一大口饮料的瑟琳娜斯和蕾芙娜顿时脸色发青，捂著嘴乾呕起来。带路的烤肉摊老板也尷尬得额头冒汗，急忙解释：“他这个就是摆在外面的样品不太乾净，桶里的饮料绝对卫生！”
    说著，他上前一把掀开约翰脸上的报纸，压低声音喝道：“约翰！快醒醒，別睡了！”
    被惊醒的约翰迷迷糊糊地嘟囔著：“两第纳尔一杯...两第纳尔一杯...可以免费试喝...整桶购买有优惠...”
    等他揉著眼睛坐直身子，突然发现面前围著一大群人，嚇得差点从椅子上摔下去，幸好烤肉摊老板及时扶住了他。
    当约翰看清人群中那几位顶著龙角的少女时，顿时慌了神，还以为这是三冕圣议主办方索拉瑞恩家的人来巡查。他结结巴巴地辩解道：“我、我这个摊位已经交过摊位费了...”
    “我来不是问你这个。”克莉丝从桌上抄起一杯饮料，砰的一声重重放在约翰面前：“我问你，这饮料是你自己做的？”
    “呃...是，是我做的。”约翰紧张地看了眼杯子，急忙解释：“虽然招牌上写著古柯酒，但其实不含酒精...”
    “我问什么你答什么！”克莉丝厉声打断：“这配方是你自己研发的？有没有合伙人？”
    在亚人地盘上被龙族少女如此质问，约翰顿时冷汗涔涔，结结巴巴地回答：“是、是我自己研发的。本来是想做成提神药水，但朋友尝过后说可以当饮料卖...我现在没有合伙人。”
    听到这个回答，克莉丝脸上终於浮现满意的笑容。她一把掀开旁边的木桶盖，从储物戒指取出一个大玻璃杯，舀了满满一杯黑褐色液体。
    紧接著，她端著杯子径直走向街对面的药房，咣当一声推开门，將一枚金克朗拍在柜檯上：“给我往这里面打气！”
    这个时代由於人类医师的宣传，苏打水被普遍认为能治疗消化不良，因此基本每家药店都备有手动苏打水机。药店老板笑眯眯地收下金幣，殷勤地为杯中液体注入二氧化碳。
    隨著嘶嘶声响起，大量气泡在杯中翻腾。克莉丝端著起泡的饮料返回摊位，取出几个乾净杯子为同伴们各倒一杯，又用冰魔法將饮料冰镇。
    不等其他人反应，她已经仰头將整杯饮料一饮而尽，隨后满足地打了个长长的气嗝，用普通话舒爽道：“就是这个味道，地，地，地，地道！”
    看著克莉丝那副夸张享受的表情，瑟琳娜斯、莫尔蒂薇和蕾芙娜只觉不可思议，她们犹豫著端起杯子，小心翼翼地抿了一口。
    霎时间，三双眼睛同时亮了起来。方才那杯温吞甜腻的古怪液体，在注入气泡並冰镇后竟焕发出全新的生命力，无数细密的气泡在舌尖炸开，冰凉的刺激感顺著喉咙直衝头顶，带来前所未有的畅快体验。
    这就是可口可乐！
    克莉丝捧著玻璃杯的手微微发抖，眼眶竟有些发热。她突然想起自己为何如此执著於收集各种坚果，因为那是她在这个陌生世界里，能找到的为数不多与前世味道相近的食物。
    这里的苹果不像苹果，橙子不像橙子，就连偷偷包顿饺子都找不到像样的酱油和醋，而现在，她终於找到了第二样能唤醒记忆的味道——可乐！
    她深吸一口气平復心情，走到仍处于震惊中的约翰面前：“告诉我你的全名”
    。
    “约、约翰·彭伯顿。”摊主结结巴巴地回答。
    “约翰！”克莉丝的声音忽然变得郑重：“有兴趣和我合作吗？我愿意支付五千金克朗买断你的配方专利。不仅如此，我还將聘请你担任未来饮料工厂的技术总监，並给予你百分之十的股份。这个提议，你接受吗？”
    约翰彻底呆住了。他忽然想起那个古怪的孩子，在圣格尼丝城的街角，那个喝过他饮料后双眼发亮的七八岁女孩，正是那个孩子极力怂恿他来三冕圣议碰运气，信誓旦旦地说他一定会发大財，还真是被她说中了！
    五千金克朗！约翰在心底快速计算著，这相当於他要卖...天啊，这得卖多少桶饮料才能赚到？
    “喂，老兄！”身旁的烤肉摊老板用力推了他一把，满眼都是羡慕：“快答应啊！”
    “我、我愿意！当然愿意！”约翰终於回过神来，激动得语无伦次。
    “很好！”克莉丝满意地点点头：“现在收拾你的东西。稍后隨我回旅馆，我会派护卫护送你前往铁杉城。等我稍后有时间，我们再签订一份正式合约。”说完，她不再理会激动得满脸通红的约翰，转身示意护卫妥善处理后续事宜。
    “你以前喝过这种饮料？”蕾芙娜紧跟在克莉丝身后，狐疑地眯起眼睛。
    “呃...没有！”克莉丝明显迟疑了一下才回答。
    “骗人！”蕾芙娜斩钉截铁地说：“你刚才那个表情，还有你立刻就知道要加气冰镇才好喝...你肯定以前就喝过！”
    见克莉丝沉默不语，蕾芙娜不满地哼了一声：“不说就算了。不过...”她晃了晃手中的空杯子：“这东西真能赚钱？值得你花五千金克朗买配方？”
    瑟琳娜斯轻笑著插话：“蕾芙娜，你和克莉丝相处时间也不算短了，什么时候见她吃过亏？”她笑著看向克莉丝：“这饮料厂的生意，要不要让我们德拉贡诺夫家也参一股？”
    “我们莫尔迦斯特家也要入股。”莫尔蒂薇漫不经心地补充道。
    “干嘛，干嘛，打劫啊！”克莉丝夸张道。
    就在四人嬉笑打闹时，一个怯生生却又异常坚定的声音突然从身后传来：“几位尊贵的小姐...要不要看看我的商品？我的东西也很有趣...”
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 第169章 熊人魔具师

    第169章 熊人魔具师
    被喊住的克莉丝回头一望，一眼认出了后面那个怯生生开口的年轻人，正是刚才收购约翰可乐配方时，站在外围围观的人群之一。
    克莉丝对他印象深刻，不仅是因为对方身为熊人族却跟营养不良般瘦骨嶙峋的违和身形，更因为他戴著能遮住大半张脸的面罩，在人群中显得格外突兀。
    见四位衣著华贵的贵族小姐同时转身看向自己，熊人少年明显更加局促不安。他紧张地搓了搓手，强作镇定地开口道：“几、几位小姐，我是...是个魔具製造师，我做的魔具...还挺有趣的，要不要...也来看看？”
    “魔具製造师？”瑟琳娜斯当即发出一声不屑的嗤笑，莫尔蒂薇则直接翻了个白眼。她们平日里接触的都是各大家族势力范围內的顶级魔具工坊，这种市井之地能有什么像样的魔具製造师？
    两人不约而同地认为，这人肯定是看到克莉丝刚才大手笔买下可乐配方，把她当成了人傻钱多的冤大头，想来碰碰运气。瑟琳娜斯冷哼一声，拽著克莉丝的手腕就要离开。
    然而克莉丝却盯著年轻人窘迫的模样，不知是出於好奇，还是联想到了自己前世求职时的狼狈经歷，突然轻笑一声，无所谓地耸耸肩：“行啊，反正现在也没別的事，就看看你说的有趣到底有多有趣。”
    见克莉丝答应，熊人少年立刻激动地连连，点头，佝僂著高大的身躯在前面引路：“好、好的！几位这边请，就在前面巷子里，很近的！”
    他侷促地搓著手，领著眾人拐进一条狭窄的暗巷。巷子深处堆著几个破旧的木箱，旁边支著个简陋的小摊。注意到护卫们警惕的目光，少年不好意思地解释道：“那个...实在抱歉，我交不起主街的摊位费，只能...在这里摆摊...”
    克莉丝並未露出嫌弃的神色，只是微微頷首示意他继续。得到鼓励的少年立刻从摊位下小心翼翼地捧出一叠做工粗糙的毯子，声音因兴奋而微微发颤卖力介绍道：“不知几位小姐晚上睡觉时，有没有过这种感觉，前半夜时感到热所以会不自觉踢开被子，等到后半夜的时候又会觉得冷常常被冻醒，我这个魔力恆温毯，就能解决这个问题，只要注入一次魔力，整晚都会根据你的体温而变换温度，让你始终保持在一个舒適的环境中安稳入睡。”
    他献宝似的將毯子展开，露出上面歪歪扭扭的魔法纹路。
    不得不说这是个天才发明，只不过有点儿鸡肋，超凡者用不著，普通人用不了。
    克莉丝几人交换了一个无奈的眼神，正欲转身离去。熊人少年见状，急忙从摊位后探出半个身子，急切地喊道：“等、等一下！要是几位不喜欢这被子，我...我这里还有弹簧试飞鞋！”
    已经走出几步的克莉丝突然停下脚步，饶有兴致地转身：“什么鞋？”
    少年闻言立刻蹲下身，在摊位下翻找起来，发出叮叮噹噹的声响。片刻后，他小心翼翼地捧出一双看起来有些陈旧的皮靴：“请看！”他激动地按下鞋底的一个机关，只听咔嗒一声，两对泛著金属光泽的弹簧从鞋底弹了出来。
    “这是我精心製作的弹簧试飞鞋！”
    少年將鞋子高高举起：“眾所周知，超凡者在未达到六阶前都无法施展飞行法术，但大多数超凡者可能终生都达不到六阶，而传统的悬浮类魔具又太过昂贵.
    .”他说到这里，眼中闪过一丝落寞，但很快又振奋起来：“可是我们又想尝试一下飞翔的感觉，这时候该怎么办呢？”
    他深吸一口气，郑重其事地展示著手中的鞋子：“那么您就可以使用我这款弹簧试飞鞋！穿上它，只要向鞋中灌注魔力，就能激活强化弹簧，將您送上五十米的高空，体验飞一般的感觉！”
    “呃...”一旁的蕾芙娜眨了眨眼睛，歪著头问道：“那飞上去后该怎么落下来呢？”
    少年立刻认真地比划起来：“这个很简单，只要调整好落下来的角度，並逐步减少注入弹簧鞋內的魔力，慢慢降低起跳高度就可以了。”
    瑟琳娜斯笑了笑，手中的扇子转了个扇花，指著鞋子追问道：“那我要是没调整好角度呢？”
    熊人少年的笑容顿时僵在了脸上，声音不自觉地低了下来：“那...那就有可能...摔断脖子...”生怕对方不购买，他慌忙补充道：“所以我建议不要一开始就调到最高档！可以从五米起跳慢慢调高！”
    这会儿克莉丝已经完全被他奇怪发明勾起了兴趣，她指著少年手中的鞋子爽快地说：“这鞋我要了，你这还有其他东西吗？”
    “有，有！”生意总算开了张，熊人少年兴奋地连连点头，手忙脚乱地从摊位下取出一个小木盒，从中捏出一颗暗绿色的药丸：“还有这个强力粘胶丸！”
    他像展示珍宝一样將药丸托在掌心：“这是粘胶丸，是我收集鼻涕虫粘液，配合十几种粘性动植物汁液、唾液混合製作而成。”少年一边解释，一边拿起两块木板將药丸夹在中间：“用力碾压碰撞或魔力催动都可激活其特性，粘性超强！”
    说著，他用力一拍，只听啪的一声，大量粘液从木板缝隙中渗出。两块木板立刻牢牢粘在了一起，任凭他怎么拉扯都纹丝不动。
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    克莉丝接过木板，先是轻轻试了试，发现確实粘得很牢。她又加大力度，木板发出咔吧一声断裂了，但粘合处依然紧紧粘著。
    “这粘性確实不错！”克莉丝满意地点点头，突然想到一个问题：“可是如果我不小心自己粘到了该怎么办呢？”
    “这很简单！”熊人少年立即凑上前，用指尖在粘合处轻轻一点。一个微小的法阵光芒一闪而过，原本牢固的粘胶立刻软化，两块木板轻鬆分开。
    “我这有个还原型法阵。”他解释道：“非常简单稍加学习就能掌握，只要对著粘合处释放，就能让其恢復粘液状態。”
    “不错，这个我也要了！”克莉丝满意地点头，继续追问道：“还有其他东西吗？”
    少年又从摊位下取出一个精巧的机械鹰傀儡，这次他的语气明显平淡了许多：“还有这个...是我做的魔具傀儡鹰。”
    他隨意地將机械鹰摆在摊位上，与之前热情介绍其他发明时的態度截然不同：“用魔法晶石驱动，鹰眼部位装了记录法阵。”说著又取出一副造型古怪的眼镜：“使用者戴上这副刻有通视法阵的眼镜，就能共享傀儡鹰的视野，控制它在五百米范围內飞行。”
    机械鹰的做工明显比其他发明精致许多，金属羽毛在阳光下泛著冷光，但少年只是隨手拨弄了一下它的翅膀，完全没有要详细展示的意思。

 第170章 背誓者

    第170章 背誓者
    无人机！
    作为穿越者的克莉丝脑中立刻蹦出这个词汇。她仔细打量著那精致的机械鸟，又转向熊人少年，满脸不解地问道：“这么好的东西！你为什么不第一时间摆在外面卖啊？”
    “因为它是个半成品啊。”熊人少年挠了挠头，耳朵不自觉地抖了抖：“我还没解决画面传输延后的问题。而且...”他声音渐渐低了下去：“它需要同时消耗两块魔晶石，造价太高了，来我这儿的顾客都买不起。”
    说到一半他突然意识到什么，急忙补充道：“当然几位小姐都是贵客，肯定买得起！”
    克莉丝听完他的解释，忍不住用手扶住额头：“你叫什么名字？”
    “我叫阿尔乔姆·卡拉什尼科夫！”少年挺了挺胸膛，但很快又缩了回去：“二阶超凡者，现在自己开了个魔具小作坊，做些小东西出售。”
    “生意不好吧？”
    一句话戳中要害，阿尔乔姆整个人瞬间蔫了下去，耳朵和肩膀都耷拉下来。
    克莉丝见状突然展顏一笑，豪迈地挥手指向摊位：“就冲你这个名字！”她爽快地说：“你的这些东西我都要了！你还有没有其他好东西给我看看，半成品也行！”
    阿尔乔姆见克莉丝如此赏识自己，不由得心头一热，生出几分遇到知音的感动。
    他犹豫片刻，终於下定决心，转身从摊位后面拖出一个沉重的木箱，边拖边压低声音道：“这位小姐您是个识货的，那我就给您看看我的得意之作。不过您可得答应我，千万別声张，这东西...算是违禁品。”
    违禁品，越是违禁品，克莉丝越兴奋，瑟琳娜斯等人也被勾起了好奇心，纷纷凑近了些。
    只见阿尔乔姆小心翼翼地掀开箱子一角，又迅速合上。虽然只是惊鸿一瞥，但克莉丝还是看清了里面那个刻满复杂纹路的管状物体：“这是什么东西？”她微微皱眉问道。
    “这是我研究的可携式魔具炮！”阿尔乔姆挑了挑眉毛，语气中难掩自豪。
    魔具炮本身並不稀奇，拋开女皇节上展示的那门由精灵帝国技术改良的魔能加农炮不谈，就是帝国军中除了常规火炮外，也配备了一些能发射特殊属性炮弹的魔具炮。但可携式的魔具炮，克莉丝还是第一次听说：“威力如何？”
    “威力可大了！”阿尔乔姆兴奋地拍著箱子：“弹头除了炸药外，我还布置了六种爆炸烈焰增效法阵，如果全部激活，爆炸范围能达到三十米！而且...”他压低声音：“我还安装了魔法定位装置，只要在目標身上留下魔法信標，发射出去的弹头就能一直追踪目標，进行精確打击。”
    可携式制导飞弹？！这货该不会也是穿越者吧？克莉丝盯著阿尔乔姆，突然用普通话试探道：“宫廷玉液酒？”
    “————，啊？您在说什么？”阿尔乔姆一脸茫然地看著克莉丝，显然完全没听懂。
    “呃，没什么！”克莉丝訕让一笑，赶紧转移话题：“你这个可携式魔具炮...不会也是半成品吧？”
    “是的...”阿尔乔姆不好意思地挠挠头：“因为我没钱弄太多魔晶石，而且以我现在的能力，那些法阵也没法全部篆刻安装，所以这个炮的威力还停留在理论数据...”他的声音越来越小：“而且它的射程也不够，只能打二十米远。”
    “爆炸范围三十米，射程二十米...”一旁的莫尔蒂薇忍俊不禁：“就是连武器带使用者都是一次性消耗品唄？”
    阿尔乔姆的脸顿时涨得通红：“这、这还在研发阶段！只要给我足够的资源，我一定能完善它！”
    “钱和资源都不是问题。”克莉丝斩钉截铁地说，眼中闪烁著精明的光芒：“你这些发明，包括你这个人，我都要了。”她直视著阿尔乔姆的眼睛：“你现在有效忠的家族吗？”
    这个简单的问题却让原本欣喜的熊人少年瞬间僵住了。他的眼神迅速黯淡下来，嘴唇颤抖著，却发不出声音。
    而早就將其一眼看穿的莫尔蒂薇，掩嘴轻笑：“在这种闷热天气还整天戴著面罩的亚人，只可能有一个原因。”她突然出手，在阿尔乔姆来不及反应时一把扯下了他的面罩。
    “他是个背誓者。”
    面罩滑落的瞬间，儘管阿尔乔姆仓皇侧脸躲避，克莉丝还是清楚地看到了那张可怖的脸，上面烙印著一个丑陋的鬼面纹身，空洞的眼眶，被拔去的舌头，扭曲的面容。这个诅咒般的印记会隨著背叛者的每一个表情而蠕动，仿佛活物一般。
    这是对背弃忠诚誓约者的永恆惩罚。当一个人背叛与他签订忠诚契约的主家时，这个纹身就会自动浮现在背叛者及其身后至少五代直系血亲的脸上。
    它无法消除，甚至连最强大的幻术魔法也无法掩盖。若是靠近细看，还能闻到纹身上散发出的淡淡腥臭味，如同腐烂的誓言在无声控诉。
    这是克莉丝第一次亲眼见到背誓者的印记，不由得好奇地多看了几眼。
    阿尔乔姆慌乱地將面罩重新戴上，他知道一切都完了，没有哪个至高亚人家族会愿意与一个背誓者扯上关係。他侷促地向克莉丝等人连连鞠躬，声音颤抖著道歉，转身就要收拾摊位离开。
    “我让你走了吗？”克莉丝突然出声叫住他：“你还没回答我的问题呢。”她歪著头想了想，“哦对了，既然你是背誓者，那肯定没有效忠的家族了。那我换个问题——”她直视著阿尔乔姆的背影：“你脸上的诅咒，不是你自己背誓造成的吧？”
    “不是...”背对著眾人的阿尔乔姆低声回答，声音轻得几乎听不见：“是因为...我的父亲。”
    “哦，那就没问题了。”克莉丝双手插在口袋，无所谓道：“你愿不愿意加入我的家族？”
    “什么？”
    “什么？”
    阿尔乔姆猛地转过身，面罩下的眼睛瞪得滚圆。与此同时，瑟琳娜斯一脸震惊地看向克莉丝，忍不住压低声音劝道：“你要收一个背誓者做附庸？”
    “啊？有什么问题吗？”克莉丝摸了摸鼻子，一脸不以为然的表情，仿佛她们只是在討论一件再普通不过的小事。
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 第171章 生活不易，瑟琳娜斯受气

    第171章 生活不易，瑟琳娜斯受气
    “哈哈哈哈！克莉丝，跟著你真是太有意思了！”向来离经叛道、唯恐天下不乱的莫尔蒂薇突然拍手大笑：“还有什么比收个背誓者当附庸更酷的事呢？”
    “你闭嘴！”
    瑟琳娜斯厉声喝止莫尔蒂薇，转而严肃地对克莉丝劝说道：“克莉丝！就连最落魄的家族都不会收留背誓者做自己的附庸家族，你这么做会让希尔瓦尼亚家被其他家族耻笑的。”她压低声音：“如果你真看重这个人才，大可把他留在身边做事，多给些报酬就是了。”
    表姐这番诚恳的劝说让克莉丝冷静下来，她意识到自己刚才確实有些衝动。
    只要能让对方为自己效力，何必非要收为附庸？不如先观察一段时间，若他真是难得的人才，再考虑收买人心也不迟。
    就在她犹豫之际，阿尔乔姆也十分识相地开口道：“尊贵的小姐，能为您效力、得到一份养活家人的薪水，对我来说已是莫大的荣幸，我不敢奢望成为您的附庸家族。”
    克莉丝思忖片刻，终於点头：“好吧。”
    见好戏落空，莫尔蒂薇撇撇嘴小声嘀咕：“喊，没意思。”这声嘀咕立刻招来瑟琳娜斯条件反射般的呵斥：“你闭嘴！”
    “哦？好大的脾气啊～”莫尔蒂薇眯起眼睛，声音甜得发腻：“瑟琳娜斯，这已经是你今晚第二次叫我闭嘴了哦。”
    瑟琳娜斯顿时脊背一凉，她差点忘了眼前这位人形天灾的可怕。虽说两家因临时盟约走得近了些，但这女人向来喜怒无常。
    盟友？上次比赛她不就把自己的盟友痛揍了一顿？
    显然刚才的两次呵斥已经惹恼了对方，瑟琳娜斯可没她堂姐叶卡捷琳娜那么有底气，急忙挤出一个尷尬的笑容：“莫尔蒂薇，我是说...我是说——，这件事还是简单处理比较好。”
    莫尔蒂薇闻言旋即露出不屑的笑容，嘲讽的话还没来得及说出口，却被克莉丝突然转身用双手按住了脑袋。那双不安分的手在她乱蓬蓬的捲髮间肆意揉搓：“莫尔蒂薇～好朋友之间要和平相处哦～”
    被她这突如其来的举动弄得一愣，莫尔蒂薇顿时涨红了脸，这种像小孩子一样被人戏弄，让她感觉自己被耍了，不由得柳眉倒竖，正要发作时，却察觉到微弱的魔法波动在发间流淌。
    “我一直觉得这个髮型特別適合你。”克莉丝边说边从储物戒中取出一面精致的小镜子：“看看效果怎么样？”
    莫尔蒂薇將信將疑地接过镜子，只见镜中原本杂乱无章的捲髮变成了从未见过的爆炸头造型，两个小巧的龙角在蓬鬆的髮丝间若隱若现。
    这个新奇又叛逆的髮型立刻让她眼前一亮，原本的怒气瞬间消散，只能撇著嘴嘟囔：“哼...还、还行吧...那个背誓者你爱怎么处置就怎么处置，我才懒得管呢。”
    安抚完差点爭吵的两个同伴后，克莉丝重新转向阿尔乔姆，郑重其事地说道：“既然你愿意来我麾下做事，那我就说说待遇。每个月给你开三百金克朗的底薪。”
    她顿了顿，继续道：“除此之外，在製作魔具方面的资源，我也会儘量提供，只要你能研发出令我满意的魔具，每做出一件我最少给你一千金克朗的奖金，奖金上不封顶。”
    三百金克朗！还只是底薪！阿尔乔姆不自觉地咽了咽口水。他这一摊子魔具全部加起来都值不了这么多钱。看来这次鼓足勇气上前赌一把的机会，真的赌对了。他忙不迭地点头，声音因激动而略微发颤：“愿意，我当然愿意！”
    “那好！”克莉丝露出满意的微笑：“正式认识一下，我叫克莉丝·希尔瓦尼亚，从今以后你就是为希尔瓦尼亚家做事了。”她环顾了一下简陋的摊位：“现在收拾收拾东西，跟我走吧，稍后我会找人安排你的住处。”
    阿尔乔姆听到这话，犹豫了一下，小心翼翼地试探道：“尊敬的克莉丝小姐，能稍稍给我一点时间吗？一天就好。我还有一个哥哥和妹妹，他们就在这镇子上，我能带他们一起走吗？”
    克莉丝思考片刻，点头道：“好吧。”
    说著，她摘下自己胸前那枚精致的族徽，郑重地递给阿尔乔姆：“这是希尔瓦尼亚家的族徽。你找到你家人后，拿著它去上城区三圣厅的龙族馆找我。只要出示我的族徽，就会有我的护卫接待你，到时候他们会安顿你和你的家人，有什么需求你可以儘管和他们提。等三冕圣议结束后，我再安排你。”
    阿尔乔姆伸出双手，恭敬地接过克莉丝手中的族徽，连声道谢：“我一定儘快处理好家事，准时向您报到。”克莉丝隨意挥挥手，在將几枚穴居幼蛛卵留在他衣领后，示意他不用著急，便带著同伴们在阿尔乔姆充满感激的目送中离开了小巷。
    经过这两段插曲，克莉丝一行人已无心继续享用美食。她让隨从结清了烧烤摊的帐目后，便带著眾人返回龙族馆。
    一回到房间，克莉丝立刻吩咐贴身护卫艾尔薇联繫奥利安，让他帮忙调查阿尔乔姆的底细。虽然她不介意对方的背誓者身份，但总要弄清楚其中的来龙去脉，以免日后被动惹上麻烦。
    次日正午，龙族馆餐厅內。
    “你们非得打扮成这样吗？”难得出来与眾人共进午餐的叶卡捷琳娜，望著对面一排穿著牛仔服的女孩们，再瞥见餐厅內其他家族投来的异样目光，恨不得找个地缝钻进去。
    今早天刚亮，克莉丝就被瑟琳娜斯等人硬拉著去逛街。而唯一让她感兴趣的，就是在魔法成衣店买了几套极具当地特色的女式西部牛仔装。
    “怎么？不好看吗？这叫入乡隨俗！”此刻的克莉丝腰间別著两把龙息左轮，一身帅气的牛仔装扮，手里把玩著一顶能完美容纳隱藏她龙角的特製魔法牛仔帽，活脱脱一个地道的西部女牛仔。
    经过两个月的相处，叶卡捷琳娜已经深刻认识到：眼前这个人有著自己独特的行为逻辑。想要和她讲道理，只会被她拖进她那套歪理中，最后被说得哑口无言。因此，叶卡捷琳娜只能冷哼一声，转而用审判般的目光扫向跟风换上牛仔装的堂妹瑟琳娜斯。
    感受到堂姐凌厉的目光，瑟琳娜斯顿时蔫了下来。以前身边有个气场强大到让她喘不过气的叶卡捷琳娜就够受了，现在又多了一个活祖宗莫尔蒂薇，这日子算是没法过了。
    就在瑟琳娜斯暗自感嘆生活不易时，艾尔薇悄然来到克莉丝身旁，低声匯报关於阿尔乔姆的调查结果。”

 第172章 伊戈尔的故事 （三千字一章）

    第172章 伊戈尔的故事 （三千字一章）
    八卦是女人，不，应该说几乎是全人类的天性。
    作为昨晚偶遇阿尔乔姆的亲歷者，瑟琳娜斯等人自然也对这个神秘熊人青年的过往充满好奇。原本艾尔薇准备单独向克莉丝匯报的调查结果，转眼间就变成了一桌人饭后茶余的故事会。
    “说说看，那个熊人到底什么来头？”莫尔蒂薇第一个按捺不住，把玩著餐刀催促道。
    蕾芙娜虽然表面上努力维持著一副对此不感兴趣的模样，但悄悄竖起的狐耳和微微前倾的身体已经出卖了她的心思。
    克莉丝见状不禁莞尔，示意艾尔薇：“既然大家都这么感兴趣，那就直接说吧。”
    然而，当艾尔薇將调查结果娓娓道来后，一桌人都被干沉默了。
    原因无他，阿尔乔姆背后的故事实在太过老套，老套到令人提不起半点新鲜感，不过又是一个恶少欺男霸女的陈年旧事。
    阿尔乔姆的父亲伊戈尔·卡拉什尼科夫，原本是混血精灵家族海文迪尔家的附庸家臣。与大多数亚人选择同族通婚不同，这位熊人战士特立独行地娶了一位美丽的人类女子为妻，並育有三个孩子。
    悲剧始於海文迪尔家的小儿子雷纳德·海文迪尔。不知发了什么疯，这位贵族少爷竟看上了伊戈尔的妻子。接下来便是那套：“夫人，你也不想你丈夫失去工作吧？”的经典剧情。
    可惜，雷纳德以为自己是主角，但伊戈尔却不是岛国小电影里懦弱无能的丈夫，回到家看到这一幕的他，当场化身夜凯一记飞踢直接踹断了雷纳德的腿，却也由此违背了当初立下的忠诚誓言。
    事后，或许是觉得此事太过丟人，海文迪尔家並未继续追究伊戈尔的责任，只是將其逐出了家族领地月汐湾。但明眼人都知道，卡拉什尼科夫家终究难逃报復。短短数年间，阿尔乔姆的父母便相继因意外和疾病离世，只剩下兄妹三人背井离乡，一路向西逃亡，最终在这远离海岸的铁杉城勉强落脚。
    要说这故事老套是老套，离谱也是真离谱。
    在这异世界生活大半年来，克莉丝早已见识过太多至高亚人家族的齪勾当。
    人们总以为混血精灵都保持著精灵族与生俱来的优雅高傲，以为血族个个都是风度翩翩的绅士，扯蛋！这些不过是刻板印象罢了。实际上，多少家族表面道貌岸然，背地里却是男盗女c，卑鄙齷齪之事做尽。
    在这点上龙人族也好不到哪去，只不过他们更喜欢用拳头解决问题。对於自己做的恶事，龙人族向来懒得遮掩，反倒有种老子就这样，你能奈我何的囂张气焰。相比之下，那些真正恪守底线的家族，反倒成了凤毛麟角的异类。
    而之所以说这件事离谱，是因为至高家族再作恶也是有自己的底线的。
    一般来说，至高家族绝不会轻易为难自己的附庸家族，更遑论强占附庸家臣的妻子。毕竟这些附庸家族往往会在关键时刻为家族利益赴汤蹈火。如此行事不仅会让摩下附庸寒心，更会成为其他至高家族耻笑的对象。
    可这位雷纳德少爷显然不是一般人，堪称异界曹贼典范。
    “我现在倒是真有点好奇阿尔乔姆的母亲了，她不仅敢嫁给一个熊人，在生了三个孩子后，居然还有魅力能让一位混血精灵少爷为她神魂顛倒。”想像著熊人魁梧的身躯和人类女子娇小的体型对比，莫尔蒂薇下意识吐槽道。
    “这是重点吗？这是重点吗？！”同为混血的蕾芙娜猛地拍桌而起，狐耳因愤怒而竖起：“做错事的明明是海文迪尔家，可为什么受惩罚的却是伊戈尔和他的后代？这忠诚契约根本就不公平，这简直就是奴隶主契约！”
    她的声音因为激动而拔高，那句奴隶主契约在餐厅內格外刺耳。周围用餐的贵族们纷纷侧目，投来不悦和敌视的目光，有几桌甚至传来不屑的冷哼声。
    “冷静，冷静！”瑟琳娜斯赶紧压低声音安抚：“这种事其实很少发生，真正的大家族是不会对附庸家族做出这种令人不齿的事的。”
    “不是附庸家族就可以做了吗？”蕾芙娜像是炸了毛的猫控诉道：“其他低阶亚人就不是人了吗？”
    瑟琳娜斯虽然不会主动压榨低阶亚人，但在她从小接受的教育中，低阶亚人的生命的確无足轻重，是可以漠视牺牲的。
    面对蕾芙娜的反驳，这两天受尽夹板气的她，也不由得声音冷了下来：“你和我吼什么？又不是我去欺负了那个可怜的女人！”
    她攥紧了拳头：“再说了我们也没有真的苛待亚人同族啊，之前女皇节的时候，各大家族不也全力救援吗？至高家族这么多，总是难免会出有几个败类吧！”
    “真的只有几个吗？”
    莫尔蒂薇优雅地切下一块蛋糕，银叉在灯光下闪著寒光：“呵呵，光是我知道的类似事情没有一百起也有好几十起了。”她突然转向蕾芙娜，红唇勾起一抹坏笑：“哦，对了，蕾芙娜你是狐人混血吧？你想听听关於贝纳维德斯家族贩卖狐人少女的故事吗？”
    “够了！”叶卡捷琳娜的龙瞳骤然收缩，手中的餐刀当地一声敲在水晶杯上：“这个话题到此为止吧！”她冰冷的声音让餐桌瞬间安静下来。
    克莉丝一直沉默地拨弄著吸管，这时才將杯里的果汁一饮而尽。
    “人啊，有时候连共情自己都做不到。”她轻声说，手指轻轻敲击著空玻璃杯：“你怎么能指望她去共情不属於自己阶层的人呢？”
    她拿起自己的牛仔帽戴在头上，又伸手將蕾芙娜的牛仔帽轻轻扣在她炸毛的狐耳上：“记住只有背叛阶级的个人，没有背叛阶级的阶级。”
    她的声音很轻，却让每个人都听得清清楚楚，“想要改变这不公腐朽的世界，只有將这一切推倒重来，那就要看你有没有这个能力和勇气了。”
    说完，克莉丝留下陷入思考的眾人转身离去。她刚刚说那番话有意义吗？没意义！但是她就想看看在她的鼓动下，蕾芙娜究竟会走到那一步，这一定会是一件很有趣的事。
    傍晚，龙族馆餐厅。
    水晶吊灯的光芒依旧璀璨，却照不亮餐桌旁凝重的氛围。
    午间那场不欢而散的爭论，显然在每个人心里都留下了阴影。此刻重新聚在一起的眾人各怀心思，有人想看看这件事最终会如何收场，有人听完阿尔乔姆的故事后心生怜悯，还有人纯粹是来看热闹的。
    叶卡捷琳娜端坐在主位，锐利的目光不时扫过克莉丝和莫尔蒂薇，距离三冕圣议正式开幕只剩几天，她必须盯紧这两个惹祸精，绝不能让她们再闹出什么么蛾子。
    在这令人室息的沉默中，多数人都食不知味地戳著盘中食物。只有没心没肺的克莉丝和莫尔蒂薇依然胃口大开，刀叉碰撞声在寂静中格外刺耳。
    直到艾尔薇再次俯身在克莉丝耳边低语，这诡异的平静才被打破。克莉丝微微蹙眉，抬眼扫向餐厅墙壁上的掛钟：“六点了，看来这位阿尔乔姆先生的时间观念不太好啊。”
    “会不会是被上城区的守卫拦住了？”蕾芙娜不安中狐耳微微抖动。
    “按理说不会！”瑟琳娜斯终於开口，这是她今晚第一次主动和蕾芙娜说话：“他拿著克莉丝的家族徽章呢。”
    “嘿嘿嘿～”莫尔蒂薇將叉子上的牛肉放进嘴里咀嚼，边吃边戏謔道：“说不定是被绑架了，或者...已经被人干掉了呢？”
    这不合时宜的玩笑立刻招来蕾芙娜和瑟琳娜斯愤怒的目光。但莫尔蒂薇只是无所谓地耸耸肩，继续享用她的牛排。
    原本对此不甚在意的克莉丝突然放下餐具，靠进椅背闭自凝神。她正在通过留在阿尔乔姆身上的穴居幼蛛共享视野。片刻后，她眉头紧锁，继而发出一声嗤笑，睁开的双眼后哭笑不得道：“呵呵...莫尔蒂薇，你这乌鸦嘴还真灵验。那个阿尔乔姆和他的家人，確实被人绑架了。”
    “什么？！”餐桌上的眾人异口同声地惊呼。
    “到底发生什么事了？”蕾芙娜起身急切追问道。
    克莉丝没有直接回答，而是优雅地用餐巾擦了擦嘴角，转头对艾尔薇下达命令：“去通知家族护卫队，五分钟后在旅馆门口集合。”待护卫领命离去，她才慢条斯理地站起身：“想看热闹的可以跟来。”
    “我去！我去！”莫尔蒂薇立刻兴奋地跳起来，主动请缨道：“要不要我叫上家族护卫？”
    “没必要。”克莉丝脸上洋溢著自信的微笑：“这点小事，希尔瓦尼亚家还不需要外人帮忙。”
    “等等！”叶卡捷琳娜猛地站起身，银制餐具被她撞翻在桌面上发出清脆的声响。她那双锐利的龙瞳紧盯著克莉丝：“克莉丝，你要带人去做什么？三冕圣议马上就要召开，你不要节外生枝，若是闹出事情会让我们的所有努力白费的！”
    ，福

 第173章 人渣中的人渣.雷纳德 （三千字二章）

    第173章 人渣中的人渣.雷纳德 （三千字二章）
    “听听这话，叶卡捷琳娜你还真是懂得顾全大局啊，有仇必报的德拉贡诺夫家怎么养出你这么个乖宝宝？”
    面对叶卡捷琳娜的劝阻，克莉丝將桌上的餐酒一饮而尽，杯子重重砸在桌面上。
    一旁的莫尔蒂薇立刻来了精神，她夸张地模仿著克莉丝的语气和动作，阴阳怪气地重复道：“怎么养出你这么个乖宝宝～”
    “不要和我说这些没用的废话！”
    叶卡捷琳娜双手重重拍在餐桌上，震得餐具叮噹作响。她直指莫尔蒂薇，声音却衝著克莉丝：“如果换作是这个没脑子的疯女人，我连劝都懒得劝！可克莉丝，你不一样！你明明知道事情的轻重缓急，你应该比谁都清楚这次团体赛对我们几个家族有多重要！”
    “是对你很重要吧，叶卡捷琳娜？”
    克莉丝冷笑一声：“你已经完全被胜负欲蒙蔽了双眼，我母亲常说你是纯粹的战士，可看看你现在这副患得患失的样子，那还像一个战士！”她突然提高音量，一字一顿地质问道：“告诉我！你追求的是胜利的结果，还是享受战斗的过程？如果是前者，那你就乖乖坐在这里等著。我以希尔瓦尼亚家的名誉向你保证，今晚无论发生什么，都不会影响我们参赛！”
    克莉丝说完这番话，从容的地转身离去，莫尔蒂薇立刻像只欢脱的兔子般蹦跳著跟上，临出门前还不忘回头冲叶卡捷琳娜竖起中指：“你才是没脑子的疯女人！”
    餐桌上，蕾芙娜犹豫片刻后也小跑著追了出去。只剩下德拉贡诺夫家的两姐妹面面相覷。瑟琳娜斯看看脸色阴晴不定的堂姐，又望望远去的克莉丝，手指不安地的敲击著桌面。
    被戳中心事的叶卡捷琳娜紧咬下唇，突然转头对瑟琳娜斯厉声道：“看我干什么？还不快跟上去！”
    “哦！”瑟琳娜斯如蒙大赦，快步追了出去。片刻后，叶卡捷琳娜长嘆一声，终究还是起身跟上了眾人的脚步。
    在以民风彪悍著称的西部，自治领所谓的禁酒令如同一张废纸，即便是铁杉城內的咖啡店和药店都敢明目张胆地贩卖私酿，更不用说这个为三冕圣议临时搭建的小镇，各色酒馆堂而皇之地掛著招牌，霓虹灯在夜色中闪烁。
    下城区，红河公鹿酒馆內此刻一片狼藉。
    乐队的架子鼓被砸得凹陷变形，单簧管和长號扭曲地躺在地上，铜管反射著惨澹的灯光，角落里的阿尔乔姆蜷缩著身体，脸上青紫交加，他的妹妹塔西婭伏在他身上低声啜泣。
    酒馆中央，阿尔乔姆的大哥伊万，一个体型魁梧的熊人战士，正与两个犀牛人打著拳击。
    说是拳击，倒不如是一场单方面的挨揍。
    伊万被禁止使用超凡能力，更不允许还手，只能被动防御。每当他的防守出现空隙，犀牛人沉重的拳头就会精准命中要害，让他发出压抑的闷哼。
    吧檯边，几个衣著华贵的混血精灵、龙族和血族正欣赏著这场表演。
    为首的雷纳德慵懒地背靠在吧檯上，修长的手指把玩著一个威士忌酒杯。杯中的冰块与酒液间，希尔瓦尼亚家的族徽隨著他的晃动不断撞击杯壁，发出清脆的声响。
    每个家族不一定都会出一个像叶卡捷琳娜一样的天才，但每个家族都至少会有一个甚至多个像米哈伊尔一样的紈絝。
    而雷纳德就是海文迪尔家的废物，作为至高亚人族而且还是魔法亲和力最强的混血精灵族，雷纳德却天生对魔法元素的感知极其微弱。
    在十八岁成年仪式上，他竟然没能完成最基本的血脉觉醒。
    直到两年后，在家族不计代价的资源投入下，才勉强突破成为超凡者，即便如此，他此后的普升速度依然慢如龟爬，直到三十四岁才完成三次血脉觉醒。
    这样糟糕的资质让家族彻底对他失去了信心，再也不愿在他身上浪费任何资源。而心知肚明的雷纳德也索性破罐子破摔，利用家族的地位和权势过起了花天酒地的生活。在月汐湾，他整日与其他家族中同样被放弃的紈絝子弟廝混在一起，组成了废物者联盟。
    雷纳德原本觉得，这样醉生梦死的日子若能一直持续下去倒也不错，直到那个改变一切的事件发生。
    平心而论，伊戈尔的妻子真的有那么迷人吗？不过是风韵犹存罢了，远不到让他神魂顛倒的程度。
    那晚的事，说到底不过是他与那群狐朋狗友间的一场荒唐赌局。这些被家族放弃的紈絝子弟，早已对普通的金钱赌博提不起兴趣，转而以欺凌地位更低的人取乐。他们的赌注越来越离谱变太，输家必须去找自己家族摩下附庸家族成员的妻子共度春宵。
    就在那个宿命的夜晚，雷纳德输了赌局。在一阵鬨笑声中，他醉醺醺地选中了伊戈尔的妻子...
    雷纳德至今仍能清晰地回忆起伊戈尔破门而入的每一个细节，那双充血的眼眸里翻涌著近乎实质的杀意，虬结的肌肉在粗布衣衫下剧烈起伏。
    当军靴裹挟著风声袭来时，他真切地听见了自己脛骨断裂的脆响。
    他毫不怀疑，若不是海文迪尔这个姓氏在最后一刻起了作用，伊戈尔那记势大力沉的飞踢绝不会仅仅落在他的腿上，而是会直接要了他的命。
    这一脚不仅踢碎了他的脛骨，更踢碎了他作为贵族的体面。从那天起，癇腿的雷纳德就成了月汐湾上流社会茶余饭后的笑料。
    雷纳德恨透了伊戈尔。不过就是税了他的妻子而已，自己明明承诺过会给予丰厚的补偿。区区一个附庸家臣，怎么敢对主家挥拳相向？
    但他更恨海文迪尔家，恨他的父亲艾德蒙德，医师说过只要及时治疗，自己被踹断的腿完全可以痊癒。
    可父亲竟以让家族名誉蒙羞为由，要给他一个教训，严令禁止任何人给他医治。如今这条残废的右腿，这个伴隨终生的跛脚，成了永远钉在他身上的耻辱標记。
    儘管事后雷纳德瞒著父亲，暗中派人追捕被驱逐出领地的卡拉什尼科夫一家，用精心设计的意外和慢性毒药让伊戈尔夫妇在痛苦中死去，算是出了这口恶气。
    但让他耿耿於怀的是，那对夫妇的孩子竟然逃脱了。他本以为这场恩怨就此了结，却没想到几年后会在三冕圣议会的举办地再次相遇。
    “呵呵呵...这大概就是命运的安排吧？”
    雷纳德摇晃著手中的威士忌酒杯，酒液在银制的希尔瓦尼亚家族徽章上流转，折射出扭曲的光影。他盯著杯中沉浮的徽章：“奎恩说在上城区见到你们时，我还以为他喝多了说胡话呢。”
    他抬起阴鷙的眼睛，冷笑道：“我確实没想到，你们这群丧家之犬居然能逃到铁杉城...更没想到，这世上还有家族愿意收留背誓者的后代。”
    酒杯被拋在桌面上，金属徽章与玻璃碰撞发出清脆的声响：“看来希尔瓦尼亚家是真的没落了，连这种货色都当宝贝似的招揽。”
    雷纳德的嘲讽引来身旁那群酒肉朋友的一阵鬨笑。
    这些同样被家族边缘化的紈絝子弟，对克莉丝的事跡只是略有耳闻，在他们眼中，所谓的天才不过是又一个曇花一现的噱头，在这个时代，天才多了去了。
    至於希尔瓦尼亚家族？那不过是个沉寂多年、早已没落的贵族姓氏罢了。
    阿尔乔姆蜷缩在地上，雷纳德的手下刚刚对他进行了残忍的教训。
    此刻他的心如坠冰窟，明明幸福近在咫尺！
    当时，他手里还紧攥著那枚象徵希望的家族徽章，却在寻找克莉丝小姐的路上撞上了雷纳德的手下。悔恨如毒蛇般啃噬著他的心臟：如果昨晚就跟克莉丝小姐离开，事后再派人去找哥哥和妹妹该多好，为什么自己非要急著去找亲人分享喜悦？现在一切都完了...
    他艰难地抬起头，鲜血顺著额角滑落，声音嘶哑地哀求道：“雷纳德少爷...
    求求您...我的父母已经用生命偿还了那件事...我们真的对您构不成任何威胁了...
    “”
    “呵呵呵...阿尔乔姆，你是叫阿尔乔姆对吧？”
    雷纳德拖著那条病腿缓缓走近。塔西婭张开双臂想要保护哥哥，却被他一脚踹开，瘦小的身躯像破布娃娃般摔在墙角。
    他抬起那条残疾的右腿，狠狠踩住阿尔乔姆试图挣扎起身的胸膛，还故意用手掌拍打著自己扭曲变形的膝盖。
    “看见这条腿了吗？”
    雷纳德的声音里带著病態的愉悦：“每到雨季就会隱隱作痛，这都要感谢你那位英勇的父亲。”
    他俯下身，酒气喷在阿尔乔姆惨白的脸上：“不过疼痛总能让我回忆起和你母亲共度的那个...美妙的夜晚。”
    阿尔乔姆的双眼瞬间充血，瘦弱的身躯爆发出惊人的力量想要反抗，却在雷纳德加重力道的一脚下再次瘫软。
    这位贵族少爷居高临下地欣赏著猎物徒劳的挣扎，慢条斯理地继续道：“別害怕，这么多年过去，我的恨意已经...升华了。杀死你们太无趣了，我想到个更好的主意—”他忽然狞笑起来：“我要让你们永远活在希望被碾碎的绝望里。”
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 第174章 去，给他一耳光！

    第174章 去，给他一耳光！
    雷纳德將阿尔乔姆死死踩在脚下，多年来对已故伊戈尔的恐惧在这一刻终於烟消云散。
    他鬆了松衣领，露出畅快淋漓的笑容：“你们不是喜欢西部吗？好啊！我就成全你们“”
    他俯身凑近阿尔乔姆耳边：“你和你哥哥会被送去矿井最深处，在那里挖矿挖到死！至於你妹妹...”他转头看向被按在地上的塔西婭，发出令人毛骨悚然的笑声：“就留在矿上抚慰那些孤独矿工的心灵，也只有那些整年见不到女人的粗汉，才不会嫌弃她脸上丑陋的背誓者烙印和身上的臭味！”
    酒馆里爆发出一阵鬨笑。
    雷纳德直起身，身后的跟班立刻諂媚地递上那杯浸泡著希尔瓦尼亚族徽的威士忌。他慢条斯理地將冰凉的酒液倾倒在阿尔乔姆绝望的脸上，狞笑道：“你以为攀上个没落几十年的贵族就能翻身？可笑！希尔瓦尼亚家也是瞎了眼，居然收留你这种废物！”
    金属徽章从杯中滑落，先是在阿尔乔姆脸上弹了一下，隨即滚落在地。处於亢奋中的雷纳德全然未觉身后酒馆木门被推开的声音，他重重一脚踩在希尔瓦尼亚的族徽上，夸张地摊手道：“你一口一个克莉丝小姐掛在嘴边，什么天才？我看就是个没见过世面的乡下丫头！怕不是个见到男人就走不动路的蠢货，才会把你这种垃圾当宝贝，说不定她就是想玩玩你一””
    “莫尔蒂薇！”一个清冷的女声突然打断了他的话：“我的眼睛没出错吧？
    是有人在踩著我家的族徽，还当眾辱骂我？”
    “没错，亲爱的。”莫尔蒂薇掩嘴轻笑，眼中闪烁著幸灾乐祸的光芒：“这位先生不仅踩踏你的族徽，还把你形容成一个飢不择食的女人呢。”
    雷纳德猛地转身，发现几个陌生女子不知何时已经站在了他身后，酒馆的大门无声地敞开著。“你们是谁？乔和比尔呢？！”他的声音因惊怒而拔高。
    “哦？你说门口那几个废物吗？”克莉丝红唇微启，舌尖轻卷吹出一声清脆的口哨。隨著哨音落下，艾尔薇率领著全副武装的家族护卫押著几个血肉模糊的人走了进来。这些护卫都是戴蒙从北境带来的附庸家族成员，各个在军中受过严格训练，完全不是雷纳德这种紈子弟身旁隨从所能比的。
    在克莉丝的眼神示意下，护卫们將奄奄一息的俘虏像破麻袋般扔在雷纳德脚边。克莉丝却对雷纳德震惊的表情视若无睹，她环顾四周后，目光被酒馆角落那堆被砸烂的乐器吸引。
    她缓步走去，先是拾起鼓槌在残破的架子鼓上敲出几个零散的节奏，又用靴尖踢了踢扭曲变形的单簧管和凹陷的长號。最后，她捡起那把还算完好的吉他，指尖轻轻拂过琴弦。
    前世做游戏主播的记忆忽然浮现，当时克莉丝为了直播效果经常会在直播时唱唱歌，为此还特意买了把吉他学习，可惜学了大半年也就会弹一首杰伦的晴天，然后那吉他就被她丟到房间角落吃灰去了。
    此刻，克莉丝抱著吉他坐上空置的乐手椅，隨手拨弄出几个生涩的音符：“看来你在家族里也不怎么受重视啊。”她低头调著琴弦，声音轻柔却带著刺骨的寒意：“配给你的护卫都是这种垃圾货色。雷纳德是吧？正式认识一下””
    她突然抬头，金色龙瞳直视雷纳德道：“我就是你口中那个乡下没见过世面、见了男人走不动路的克莉丝·希尔瓦尼亚。”
    对於克莉丝毫不掩饰的嘲讽，雷纳德心中翻涌的除了恼怒，更多的是难以抑制的恐惧。
    他很清楚自己在家族中不受重视的地位，但即便如此，配给他的护卫也至少是三阶超凡者。可现在，这些护卫竟连一声示警都没发出，就被人悄无声息地解决掉了！
    而比起初露锋芒的克莉丝，在场眾人显然对莫尔蒂薇更为熟悉。雷纳德身后的紈絝子弟中已有人认出了她，顿时失声惊呼：“是黑龙家族的莫尔蒂薇！”
    “那个人形天灾，她怎么会和希尔瓦尼亚家的人混在一起？”
    凭藉著先前闯下的赫赫凶名，莫尔蒂薇的气场成功震慑住了整间屋子的人。
    雷纳德眉头紧锁，在他看来，克莉丝所谓收留阿尔乔姆不过是一时兴起的消遣。
    他本以为扣留阿尔乔姆一两天，对方没准就会把他忘了，根本没料到克莉丝会亲自登门兴师问罪。他犹豫片刻，强挤出一个笑容开口道：“原来是克莉丝小姐，我想我们之间是不是有什么误会？何必一上来就对我的护卫下如此狠手...”
    “误会？”克莉丝拨弄琴弦的手突然停住，猛地拍在吉他琴身上，声音冷得像冰：“我不觉得我们之间有什么误会。你现在脚底下还踩著我家族的族徽呢！”
    雷纳德这才如梦初醒，慌忙抬起脚，尷尬地解释道：“是他...这个阿尔乔姆，你也看到了，他是个背誓者，他背叛了我的家族。我看到他拿著克莉丝小姐的族徽，以为是他偷的，还打著希尔瓦尼亚家的旗號招摇撞骗，所以...”
    不等雷纳德说完，克莉丝不耐烦地摆了摆手：“雷纳德先生，我和你这样的废物不一样，三冕圣议马上就要召开了，我还有很多事情要处理，我很忙，真的很忙，没时间听你编故事，我现在只想搞清楚几个问题。”
    她转向地上重新燃起希望的阿尔乔姆，目光锐利如刀：“我问你，在你被带走、被殴打的时候，有没有说过你现在是在为希尔瓦尼亚家做事？”
    “有！我说了！我都说了！”
    阿尔乔姆咬牙切齿地控诉道：“我说我现在是在为克莉丝小姐，为希尔瓦尼亚家效力，可每说一次，他们就打得更狠...最后他们把您的族徽扔进烈酒里，说...说希尔瓦尼亚家只配给海文迪尔家当擦鞋布...”
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    “呵呵呵，听见了吗，瑟琳娜斯，叶卡捷琳娜！”克莉丝忽然掩唇轻笑，目光越过雷纳德，投向隨后走进酒馆的几名同伴。她的语气里带著几分自嘲，又像是淬了毒的蜜糖：“他们说希尔瓦尼亚家只配给海文迪尔家当擦脚布呢～”
    笑声戛然而止，克莉丝突然歪过头，用那双冷若寒霜的眼睛直勾勾地盯著雷纳德：“雷纳德先生，你也是这么想的吗？”
    “克莉丝小姐！”
    雷纳德额头沁出冷汗，声音陡然拔高：“您千万不要听信这小人的挑拨离间！那都是他胡说八道...我们都是贵族，怎么可能说出这种粗鄙的话...”他的目光飞快地扫过酒馆入口，正好对上叶卡捷琳娜阴沉如水的视线。
    作为上次三冕圣议会的季军，她和她背后的德拉贡诺夫家族，在沿海至高亚人家族中都享有威名，雷纳德敢在背后编排羞辱希尔瓦尼亚家，却绝不敢在她面前承认半个字。
    “无所谓了。”克莉丝轻飘飘地撂下一句话，將怀中的吉他隨手搁在地上。
    她转向蜷缩在地的阿尔乔姆，声音平静得可怕：“去，把我给你的族徽捡起来。”
    阿尔乔姆浑身一颤，连滚带爬地扑到雷纳德脚边。那枚被踩得变形的族徽上，红龙在熔岩火山中咆哮的图案已经有些模糊。他颤抖著双手捧起族徽，正要递还给克莉丝，却听她冷冷下令：“拿著它，去给刚才侮辱我家族的人，一人一个耳光。”
    “啊？！”阿尔乔姆僵在原地，捧著族徽的手剧烈颤抖起来。
    “没听见吗？”克莉丝眼中寒光乍现，厉声喝道：“去！”
    阿尔乔姆紧紧攥著那枚被踩得变形的希尔瓦尼亚族徽。
    他很清楚，此刻若是心生畏惧、选择退缩，就等於亲手掐灭了自己向上攀爬的唯一希望。咬紧牙关，眼中燃起復仇的怒火，他深吸一口气，拖著伤痕累累的身体，一步一步地朝吧檯方向挪去原本只是跟著雷纳德来起鬨看戏的紈絝子弟们见状，脸色顿时变得煞白。那两个刚刚在酒馆围殴伊万的犀牛人护卫，以及这些紈绘们带来的私人保鏢，立刻如临大敌般挡在了阿尔乔姆面前。其中一个身材魁梧的犀牛人瓮声瓮气地说道：“克莉丝小姐，这不过是几位少爷之间的小玩笑，没必要把事情闹得这么难看...”
    “玩笑？”
    克莉丝猛地转头看向自己的护卫，龙瞳寒光乍现：“你们是死人吗？就站著看他们把希尔瓦尼亚的尊严踩在脚下当玩笑？”
    艾尔薇等人闻言立刻如离弦之箭冲了出去。酒馆內瞬间爆发激烈衝突，桌椅在打斗中四分五裂。早就按捺不住的莫尔蒂薇兴奋地舔了舔嘴唇，黑色皮靴踏著优雅的舞步加入战局。那几个紈絝嚇得魂飞魄散，刚想夺门而逃，却发现叶卡捷琳娜不知何时已堵在门口，只得瑟缩著躲到墙角面对这些低阶超凡者，艾尔薇带领的北境精锐本就游刃有余。隨著莫尔蒂薇的加入，战局更是呈现碾压之势。只听得几声闷响伴隨著骨头断裂的脆响，转眼间那些护卫不是手臂扭曲成诡异角度，就是抱著折断的腿在地上痛苦呻吟。莫尔蒂薇的指尖还残留著爆炸后的青烟，她意犹未尽地环顾四周：“这就结束了？这帮傢伙太弱了！”
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 第175章 哪条腿踩的，打断哪条！

    第175章 哪条腿踩的，打断哪条！
    隨著最后一名护卫哀嚎著倒下，阿尔乔姆面前再无障碍，他拖著受伤的身体，一一拐地走向缩在墙角的紈绣子弟们。他每走一步，地板都发出轻微的吱呀声。
    “站住！阿尔乔姆！”
    一个尖耳朵的混血精灵突然厉声喝道，他转向克莉丝时语气立刻软了下来：“克莉丝小姐，我是维林德家族的次子。这件事明明是你和海文迪尔家的私人恩怨，我们不过是和雷纳德一起喝了点酒，开了几句无伤大雅的玩笑罢了！”
    “说得对！”
    旁边一个顶著龙角的龙人青年急忙附和：“克莉丝小姐，我是绿龙沃斯卡恩家的艾德温。看在同是龙裔血脉的份上，您不能让一个背誓者来羞辱我们啊！”
    其他几个紈絝也七嘴八舌地叫嚷起来：“这事和我们没关係！”
    “你这是要和我们几大家族为敌吗？”
    “我父亲可是...”
    砰！
    震耳欲聋的枪声骤然响起，克莉丝手中的龙息左轮冒著青烟。天花板被雷霆幼龙的吐息炸开一个大洞，木屑和灰尘簌簌落下，嚇得几个紈绣抱头蹲下。
    右手灵巧地转著枪花，克莉丝冷笑道：“就你们这几个废物也配代表作自己的家族？”她眯起眼睛，枪口危险地在几人之间游移：“要不是看你们喝多了满嘴胡话，今天这事可不是一耳光就能解决的。”她朝阿尔乔姆扬了扬下巴：“去，给我挨个掌嘴。谁要是再敢囉嗦半句，下一枪可就不会打偏了。”
    在克莉丝冰冷的枪口威慑下，这群平日里作威作福的紈绣子弟终於闭上了嘴，只能用怨毒的眼神死死盯著阿尔乔姆。但此刻的阿尔乔姆早已无所畏惧，这些贵族少爷连最后一丝活路都不愿给他的家人留，现在他唯一的选择就是死心塌地追隨克莉丝小姐。
    下定决心的他拖著身子，艰难地挪到几人面前。他颤抖著举起手臂，用尽全身力气朝面前的混血精灵脸上扇去。
    啪！
    这有气无力的一耳光下去，被打的混血精灵愣了，看著他打人的克莉丝等人也愣了，她忍不住扶额嘆道：“喂，你这是在给他擦脸还是调清呢？你是没吃饭吗？”
    本就瘦弱的阿尔乔姆从昨晚到现在粒米未进，又接连挨了好几顿毒打。他转过身来，瘦削的脸上写满窘迫与委屈：“克莉丝小姐...我...我確实没吃饭...”
    “我是在问你这个吗！”克莉丝无语道。
    “还是让我来吧！”
    角落里，被犀牛人围殴得鼻青脸肿的熊人大汉伊万挣扎著站起身，他迈著沉重的步伐走到克莉丝面前，深深鞠了一躬：“尊敬的克莉丝小姐，我弟弟天生体弱，现在又受了伤没有力气完成您交代的任务，我是他大哥伊万，请允许我代替他。”
    克莉丝眯起眼睛，仔细打量著眼前这个魁梧的熊人混血。与瘦弱的阿尔乔姆截然不同，伊万明显继承了更多熊人血统，两米多的身高，花岗岩般隆起的肌肉，头顶iv.36的標记在昏暗的酒馆中泛著微光。
    “你多大了？”克莉丝突然发问。
    “二十八岁。”伊万的声音低沉如闷雷。
    28岁在缺乏家族资源、生活困顿的情况下能达到这个等级，天赋確实惊人。
    她转头询问自己的贴身护卫：“艾尔薇，你觉得怎么样？”
    女护卫认真点头：“巴鲁克大叔，一定会喜欢这块好料。”
    “哈哈哈，我也是这么想的！”克莉丝拍了拍伊万粗壮的手臂：“那就按你说的，去给那些傢伙一点难忘的教训。”
    得到允许的伊万，迈著大步走向角落，轻轻扶开连站立都困难的弟弟，站到了那个混血精灵面前，看著伊万高高扬起足有常人两倍大的手掌，混血精灵惊恐地大叫：“这不公平！我已经挨过一耳光了！我抗“1
    啪！
    话音未落，伊万的巨掌已经带著破风声重重落下，混血精灵的后半句话硬生生被扇回了喉咙里，整个人跟蹌著撞向墙壁。他的左脸颊瞬间肿起一个清晰的掌印，嘴角渗出鲜血，张嘴便咳出几颗碎牙和血沫。
    伊万没有停歇，转身对著其他紈絝挨个赏了一记耳光。清脆响亮的巴掌声在酒馆內此起彼伏，如同放鞭炮般炸响。
    待他打完一圈，除了天生皮糙肉厚的龙人族青年只是脸颊微微泛红外，其余几人都肿著半边脸，狼狈地瘫坐在地上，有的甚至捂著脸低声啜泣。
    看著这一幕，克莉丝终於稍稍舒展了眉头：“今天这几巴掌，就是让你们记住——，”她竖起一根手指，声音如冰：“什么话能说，什么话不能说；什么家族可以得罪，什么家族你得罪不起！”她的目光扫过每一个紈絝的脸：“以后別喝了点酒，就忘了自己是谁！”
    那几个挨了耳光的紈絝子弟虽然满心不服，却也知道不是对手，只能低著头连声认错。他们正要捂著红肿的脸往外走，却被克莉丝一声喝住：“站住！谁允许你们走了？既然参与了这件事，就给我把结果看完。”
    说著，她將目光转向一直被晾在酒馆中央的雷纳德。此刻的雷纳德孤零零地站在那里，额头上渗出细密的汗珠。克莉丝嗤笑一声：“雷纳德先生，你扣了我的人，还当眾羞辱我的家族，这件事你觉得该怎么解决？”
    “我愿意道歉！我愿意赔偿！”雷纳德终於认清形势，眼前这个女人根本不讲理，此时任何狡辩都只会更加激怒对方，他慌乱地掏出丝质手帕擦拭著额头的汗水，目光转向门口的叶卡捷琳娜求助道：“叶卡捷琳娜小姐，我们海文迪尔家与贵家族一向交好，您帮我说句话吧！要多少钱我都愿意赔！”
    “呵呵呵...”叶卡捷琳娜对他的求助视若无睹，只是冷笑著靠在门框上，连一个正眼都懒得给他。
    “钱就算了！”克莉丝双手插在口袋里，歪著头戏謔道：“搞得好像我这个乡下没见识的小姐专门找人来讹你钱似的。”她眯起眼睛：“告诉我，你是用哪条腿踩的我家族徽章？”
    雷纳德闻言，目光在克莉丝和自己的腿之间来回游移，脸色瞬间变得煞白。
    他立刻明白了对方的意图，声音都开始发抖：“克莉丝！没必要做到这一步吧？不就是几个背誓者吗？你要的话都给你！你难道真要为了几个贱民得罪整个海文迪尔家族？”
    克莉丝对他的威胁充耳不闻，转头问莫尔蒂薇：“他刚才用哪条腿踩的？”
    “应该是左腿吧。”莫尔蒂薇撇嘴坏笑道。
    “是右腿！右腿！”雷纳德反应极快突然拍著自己的右腿大叫，反正这条腿已经病了，总比搭上仅剩的好腿强。
    “我记得他两条腿都踩了。”从进入酒馆后就一直保持沉默的蕾芙娜突然开口，之前听完阿尔乔姆父母的悲惨遭遇后，她对雷纳德的厌恶已经到达顶点。
    “你闭嘴！”雷纳德勃然大怒，这个女人更恶毒居然想要废了自己两条腿，当他看清说话的是个狐耳混血时，立刻厉声呵斥：“你算什么东西？这里轮得到你一个低等亚人插嘴？”
    “我父亲是阿尔弗雷德。”蕾芙娜面无表情地回应，声音冷得像冰。
    一旁的瑟琳娜斯適时贴心补充道：“就是那位圣阶法师阿尔弗雷德哦。”
    “呃，呃，恩——，”
    雷纳德尷尬地抬手挠了挠头髮，语气立刻软了下来：“这...这话可不能乱说啊。这位小姐进来的时候，我的脚早就从那个徽记上挪开了，她根本不可能看见...
    ”
    “哎呀，一个说左腿，一个说右腿，真是麻烦~”克莉丝故意摆出一副不耐烦的样子，用手指点了点蕾芙娜，笑著说：“还是按我亲爱的小娜娜说的办吧，两条腿都打断！”
    她话音刚落，早就预料到这个结果的艾尔薇立即向身旁的另一名护卫使了个眼色。两人同时上前，雷纳德见状惊恐地大喊：“不行！你们不能这么做！”
    他慌乱地抬起手，指尖开始构筑魔法阵。但由於天赋实在太差，再加上过度紧张，法阵的纹路竟然画错了。
    魔力瞬间暴走，在他手掌间引发了一场小型的爆炸。
    “啊！”雷纳德痛呼一声，还想继续尝试构筑法阵，却被艾尔薇包裹著雷电之力的拳头狠狠击中腹部。“呃！”他闷哼一声，被两人死死按在了地上。
    “等等！住手！克莉丝你这个疯女人！”
    雷纳德拼命挣扎著，歇斯底里地喊道，“你不能废了我的腿！我父亲是艾德蒙德！我是海文迪尔家的人！你这是在挑起两个家族之间的战爭！”
    “战爭！战爭！开口闭口就是战爭！”克莉丝轻蔑地笑了：“你还真看得起自己。”
    她隨意地打了个响指，接到指令的艾尔薇两人暂时停下了动作。
    克莉丝蹲下身来，面带微笑地俯视著雷纳德：“別说我没给你机会。我最后问你一个问题，就看你能不能把握住了，如果昨天晚上，阿尔乔姆手里拿的不是我希尔瓦尼亚家的族徽，而是德拉贡诺夫家的族徽，你还会把他扣下殴打，然后把族徽踩进地板里吗？”
    “我...”
    雷纳德为了活命很想撒谎说“会”，但当他瞥见门口叶卡捷琳娜投来的冰冷目光时，到嘴边的话又咽了回去。
    “呵呵呵，不好回答是吧？”克莉丝以手托腮继续笑著问道：“那我换个问题，如果那个族徽是黑龙莫尔迦斯特家的呢？你还会这么做吗？”
    “我...”雷纳德转头看向一旁同样面带微笑却散发著危险气息的莫尔蒂薇，还是不敢回答。
    “所以啊！”克莉丝脸上的笑容瞬间消失：“你是觉得我希尔瓦尼亚家是可以隨便羞辱践踏的对象吗？”她站起身，再也不看雷纳德一眼，冷冷地下令：“把他三条腿都给我打断，要打到永远都无法治癒的那种程度。”
    艾尔薇一脸茫然地看向克莉丝：“哪来的三条腿？”
    “当然是中间那条啊！”学会抢答的莫尔蒂薇，兴奋地抬起腿狠狠地踹了上去。
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 第176章 家族，属於我的家族！

    第176章 家族，属於我的家族！
    雷纳德废了，废得彻彻底底。
    莫尔蒂薇亲自下的手。
    她先是將雷纳德的双腿骨骼寸寸碾碎，接著又催动黑龙特有的腐蚀性魔力，让那股充满腐朽气息的能量在他体內肆虐，將他的肌肉组织完全侵蚀、萎缩。事实上，如果在这之后立即使用圣光术进行净化治疗，雷纳德或许还能保住这三条腿，但莫尔蒂薇故意拖了整整一个多小时，才慢条斯理地放人离开。
    如今，除非能请动大地与生命教会中，九阶大祭司亲自施展高阶生命还原术的高阶神术，否则，雷纳德这辈子都別想再站起来了。
    上城区，龙族馆，希尔瓦尼亚家，客房內。
    “克莉丝！克莉丝！跟著你真是太棒了！以后还会有这么好玩的事发生，对不对！！”刚刚完美宣泄完暴力欲望的莫尔蒂薇，像是揉搓布娃娃一般，双手捧住克莉丝的脸颊来回揉捏，眼中闪烁著亢奋的光芒。
    被揉得嘴唇嘟起的克莉丝，声音含糊不清地抗议道：“莫、莫、莫尔蒂薇————放开我的脸————要被你揉成麵团了————”她挣扎著从对方的魔爪中挣脱，揉了揉发红的脸颊，无奈地嘆了口气：“放心，以后这种事————我会记得带上你的。”
    除了莫尔蒂薇之外，其他人也都沉浸在各自的喜悦中。蕾芙娜觉得正义终於得到了伸张，鬱结在心的那口气总算舒畅了，瑟琳娜斯则欣慰於友情得到了修復，原本横亘在她们之间的隔阂似乎也隨著雷纳德的倒下而烟消云散。
    只有叶卡捷琳娜单手扶额，无奈地看著眼前欢欣雀跃的几人。
    亲身经歷了整件事的她，实在找不到立场去指责克莉丝的做法。站在希尔瓦尼亚家的立场上思考，雷纳德的所作所为，若是不知道也就罢了，但既然已经知晓却选择无动於衷，那么在其他至高家族眼中，这绝不会被视为大度，只会被解读为软弱可欺。叶卡捷琳娜暗自思忖，若是换作自己处在克莉丝的位置，恐怕也会做出同样的选择。
    但理解归理解，问题在於希尔瓦尼亚家的面子是保住了，可月汐湾当地所有家族的面子，都被你克莉丝当抹布一样踩在地上狠狠摩擦了。
    想到这，叶卡捷琳娜不由嘆息道：“事情已经发生了，再爭论对错毫无意义。现在，我们该想想怎么应对接下来的风波了。克莉丝，你今天可是把整个月汐湾四个至高亚人家族都得罪透了。三冕圣议马上就要召开，他们必定会在会议上弹劾你。就算你动手的理由再充分，做法也太过激了，那几个挨耳光的暂且不论，雷纳德可是下半辈子都要当个废人，海文迪尔家绝不会善罢甘休。就算不直接找你麻烦，也极可能要求组委会取消你的参赛资格。”
    “哈！哈哈哈哈！”
    克莉丝突然放声大笑，从沙发上一跃而起。她径直走向酒柜，取出一瓶雪莉酒，动作优雅地为叶卡捷琳娜斟满一杯，轻轻推到她面前：“以前的希尔瓦尼亚家或许会被他们弹劾成功，但现在...”
    话音未落，她又呼地一声起开一瓶冰镇啤酒，整个人慵懒地陷进沙发里，两条修长的腿隨意地架在扶手上一晃一晃。
    她仰头猛灌了一大口啤酒，冰凉的酒液顺著嘴角滑落也毫不在意：“我每个月寧可少赚四万瓶魔药试剂的利润，也要拉拢五大龙人家族...”
    她將酒瓶重重往茶几上一顿，眼中闪烁著野性的光芒：“靠这个成为军方最大的魔药供应商还不够，未来我还要每个月给军方至少供应四吨魔晶石纯矿！老娘砸了这么多钱，养了这么多人，要是连个二流家族的弹劾都摆不平—”她突然咧嘴一笑，露出尖锐的犬齿：“那我还出来混个屁啊！”
    “四万瓶魔药试剂！你哪来的这么多试剂？”
    叶卡捷琳娜听到这个数字时满脸震惊，她环顾四周却发现其他人一点都不觉得意外，她首先看向自己的堂妹瑟琳娜斯：“你早就知道这件事？”
    “呃，也没多早，就是前几天才知道的。”瑟琳娜斯缩了缩脖子，小声回答：“其实我也想告诉你的，但是你一直在闭门不见客，我没找到机会跟你说。”
    叶卡捷琳娜又將目光转向一旁的蕾芙娜，后者急忙拉住瑟琳娜斯的衣袖解释道：“我是和她一起知道的。”
    还没等叶卡捷琳娜继续追问，莫尔蒂薇就主动跳出来嘲笑道：“哈哈哈，看来你们姐妹关係也不怎么样嘛，连我都比你早知道！”
    看到叶卡捷琳娜脸色变得难看，克莉丝从沙发上坐直身子，笑著说：“现在你明白我为什么可以向你保证，不管发生什么事，都不会影响我们参赛了吧，海文迪尔家要是识相，要么忍下这口气，要么私下找我们协商解决。如果他们敢把这件事闹上三冕圣议，我有的是办法让他们身败名裂！”
    说著，克莉丝又拿起酒瓶灌了一口，用充满诱惑的语气说道：“所以，叶卡捷琳娜，你是个战士，战士就应该专注於战斗。你现在操心太多自己不擅长的事情了，而这些勾心斗角的事，以后交给我来处理就好。在我身边，你只需要做你最擅长的事，尽情享受战斗的乐趣。”
    “呵呵呵，这句话换一个说法，就是要我今后都听你的命令，充当你的打手是吗？”叶卡捷琳娜重重坐回座位，抄起酒杯仰头灌下一口，酒液在她唇边泛著冷光。
    “哈哈哈！”克莉丝突然放声大笑，指尖的酒瓶在空中划出一道弧线，“我知道你心里对我不服气——”她猛地转向莫尔蒂薇，酒瓶直指对方鼻尖，“还有你！別以为我看不出来，虽然整天嬉皮笑脸的，其实你骨子里比谁都傲气，怎么可能甘心屈居人下？”
    莫尔蒂薇慵懒地耸耸肩，猩红的舌尖舔过尖牙，露出一个不置可否的笑容。
    “没关係，这才是龙人族，我们龙人族一向是以实力说话。”克莉丝继续说道：“这次圣冕议会结束后，我隨时等著你们对我发起挑战。如果我败了自是无话可说，可如果说我胜了，我也不用你们做我的手下，我要你们加入我的家族，成为我的家人！”
    说到这，克莉丝一摆手制止了想要反驳的叶卡捷琳娜等人，端著酒瓶再灌了一口，继续道：“我说的家族不是希尔瓦尼亚家，而是我建立的家族。这个家族不局限於血脉之间的联繫，不局限於龙人族，甚至不局限於亚人。我要的是一群志同道合、脾气相投的人，组成一个可以共同实现自我理想愿望的社团。”
    接著，克莉丝用酒瓶点指叶卡捷琳娜：“你渴望战斗，渴望贏得荣誉，我会为你扫清一切障碍。如果你渴望一个强劲的对手，那更容易了，我愿意做你的一生之敌，直到你打败我那一天为止！”
    她又將瓶口指向了莫尔蒂薇：“你喜欢杀戮，嗜好暴力，没问题，相信我，跟在我身边你有的是机会尽情享受宣泄暴力的快感！”
    隨后，克莉丝的瓶口划向了蕾芙娜：“还有你，你想要公平想要正义，想要为弱者发声，这很好！我说了，我永远不会嘲笑一个理想主义者，我会尽我的能力去支持你的正义事业。”
    最后，克莉丝来到瑟琳娜斯身前，俯身在她额头轻轻一吻：“到你了，我亲爱的瑟琳娜斯表姐，你想要什么呢？金钱，权力，地位，受人追捧的感觉...”克莉丝附在她耳边轻声道：“还是说想要一个情人...”
    说完，克莉丝立刻起身，看向在座四人张开手臂：“不管你们需求什么，我都会尽力满足你们，而我要的回报也很简单，就是你们要足够强，强到支撑我去对抗那些喜欢指手画脚的老傢伙，强到我去对抗那些总想把我当提线木偶、想用联姻束缚住我的人类帝国，让我可以自由自在、隨心所欲地在这个世界上活下去。”
    画完大饼的克莉丝，视著四个目瞪口呆的女人，轻声一笑：“怎么？被我嚇到了？觉得我是个异想天开的疯子？没关係，我理解你们的迟疑，现在的我，还没有足够的实力兑现这些承诺。”
    將手中喝空的酒瓶，稳稳摆在四人面前的桌面上，克莉丝眼神突然变得无比认真：“但我希望你们能好好考虑我今天说的话，等到那一天，等到我真的拥有足够的力量，再次向你们发出邀请的时候...”克莉丝微微前倾身体，目光灼灼地注视著每一个人：“希望你们已经做好了选择的准备。”
    做完这一切，克莉丝缓缓站起身来，深深地吸了一口气。转身朝门口走去这时，叶卡捷琳娜才如梦初醒般回过神来，急忙开口问道：“等等！你要去做什么？”
    克莉丝在门前停下脚步，微微侧首目光扫过房间角落的掛钟：“去慰问一下我真正的手下。”她顿了顿，指尖轻轻敲击著门框：“而且我想，外公应该马上就要来找我了。”
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 第177章 合作达成

    第177章 合作达成
    在三圣厅旁专为各大家族护卫设立的旅馆內，希尔瓦尼亚家护卫团的房间里，阿尔乔姆三兄妹正狼吞虎咽地吃著食物。他们身上的伤口经过简单治疗和治癒药剂的调理，已经明显好转。
    木质地板突然传来轻微的脚步声，三人警觉地抬头。当看到推门而入的克莉丝时，三兄妹立刻停下了咀嚼的动作。麵包屑还沾在阿尔乔姆的嘴角，但在大哥伊万的眼神示意下，三人迅速起身。木椅在地板上划出刺耳的声响，他们整齐地单膝跪地，向克莉丝行礼。
    坦然接受了三兄妹的行礼，克莉丝优雅地在沙发上落座，隨意地挥了挥手：“起来吧。伤好些了吗？饭菜够不够？有什么需求就和史蒂夫提。”
    史蒂夫是这次希尔瓦尼亚家护卫团的领队之一，被克莉丝指派专门照顾阿尔乔姆三兄妹，三人闻言都拘谨地点点头，表示一切都很好。
    克莉丝见状继续说道：“最近你们就待在旅馆不要出去了，那些人不敢找我麻烦，但难保不会找你们泄愤。等三冕圣议结束后，再跟我一起返回凤凰城。”
    说著，她將目光转向阿尔乔姆：“既然事情已经闹得人尽皆知了，索性我就收你们做我的附庸家族，你们不会拒绝吧？”
    三人闻言，眼中立刻迸发出光彩，再次单膝跪地，以手捶胸宣誓：“我们愿誓死效忠希尔瓦尼亚家，为希尔瓦尼亚而战，流尽最后一滴血也在所不辞！”
    “不是效忠希尔瓦尼亚家！”克莉丝伸手捏住阿尔乔姆的下巴，强迫他抬起头来，直视著他脸上的背誓者印记：“是效忠我！”她轻声问道：“想报仇吗？”
    方才莫尔蒂薇折磨雷纳德时，不仅问出了当年伊戈尔事件的真相，还逼问出他事后雇凶杀害阿尔乔姆父母的事实。阿尔乔姆与大哥交换了一个眼神，声音颤抖地问道：“可以报仇吗？”
    “当然。”
    克莉丝鬆开手：“他可是杀了你们的父母。只是废了两条腿，怎么够平息你们的仇恨？”她话锋一转：“但这是你们的仇恨，与我无关。我没有理由替你们报仇。”
    这时，房门被轻轻推开，艾尔薇走了进来，向克莉丝点点头。克莉丝挥手示意她稍等，站起身来：“所以你们要努力展现出自己的价值，我这个人，对有能力的人从不吝嗇赏赐和帮助。你们听懂我的意思了吗？”
    “听懂了，克莉丝小姐。”
    阿尔乔姆目光灼灼地发誓：“我会向您证明我的价值，直到您认为值得帮我报仇的那一天。”
    “好，我期待那一天的到来。”
    克莉丝拍了拍他瘦削的肩膀，“在那之前，先把身体养好，瘦得跟鸡崽一样i
    ”
    走出房间后，艾尔薇俯身在她耳边低语：“您的外公伊凡先生到了。”
    “我知道了。”克莉丝整了整衣领，神情变得严肃起来。
    龙族馆，克莉丝的客房內。
    在克莉丝离开后，叶卡捷琳娜等人也各自回到了自己的房间。此刻，伊凡正坐在沙发上，从怀中掏出一个精致的雪茄盒。看到外孙女匆匆返回，他抬了抬眉毛问道：“事情处理完了？”
    “处理完了。”
    克莉丝自然地接过外公手中的雪茄盒。虽然她对雪茄並不精通，但看伊凡抽了这么多次，也大致了解了流程。她打开檀木製成的雪茄盒，取出一支深褐色的雪茄，用雪茄剪小心翼翼地剪去茄帽。
    咔嚓一声，或许是用力过猛，她一下子剪掉了近三分之一的茄帽。伊凡的嘴角不由自主地抽动了一下，克莉丝也意识到自己剪过头了，抬头冲外公露出一个略带歉意的笑容。
    伊凡轻嘆一声：“值得吗？”
    “值不值得，现在还不好说。”克莉丝从火柴盒中取出一根长柄火柴，在盒侧轻轻一划，橙红的火苗隨即跃起。她学著外公的样子，將雪茄在火焰上方缓缓旋转，让火舌均匀地舔舐著茄脚：“可能是一笔赔本买卖，也可能带来意想不到的回报。”
    说著，她抬手將雪茄递了过去问道：“事情麻烦吗？”
    “呵呵...”
    伊凡接过外孙女亲手点燃的雪茄，深深吸了一口，浓郁的烟雾在口腔中迴荡：“麻烦不麻烦，现在也不好说。海文迪尔家不过是个二流家族，谅他们也不敢为了个废物儿子大动干戈，但要是联合其他几个被你羞辱的家族，在三冕圣议上告你一状，倒是很有可能。”
    他吐出一个完美的烟圈，灰色的烟雾在灯光下缓缓上升：“这件事，你打算怎么处理？”
    克莉丝慵懒地靠回沙发，修长的手指轻轻敲击著扶手：“如果能少惹麻烦，私下解决自然最好。”
    她微微眯起眼睛，“我已经和姑姑打过招呼，不管海文迪尔家是找上希尔瓦尼亚家，还是去德拉贡诺夫家討说法，都告诉他们，对於雷纳德的双腿，我们愿意支付三千金克朗的医药费。”
    她突然坐直身体，眼中闪过一丝锐利：“但前提是，他们必须解除卡拉什尼科夫家的背誓诅咒，如果他们答应这个条件，我愿意额外支付一万金克朗。”
    那些违背忠诚誓约的背誓者，想要抹去自己和后代脸上的耻辱印记，唯一的办法就是获得当初被背叛的主人家族的宽恕。
    “哈哈哈！”
    伊凡吐出一口烟圈，雪茄的灰烬簌簌落下，“有意思，自己儿子的双腿只值三千金克朗，反倒是背叛家族的叛徒值一万，你倒是很懂得怎么羞辱人啊。”他摇了摇头：“海文迪尔家绝不会接受这种屈辱的条件。”
    克莉丝无奈地摊开双手：“那就不能怪我不够诚意嘍，我已经准备好了后手。要是海文迪尔家执意要把事情闹大，我会让他们亲身体会到，羞辱希尔瓦尼亚家要付出什么代价。”
    伊凡轻轻弹了弹雪茄：“我会帮你盯著海文迪尔家的动静。不过这些都是小事...”他压低声音，指间的雪茄闪烁著暗红的光：“与军方那边关於魔药试剂的谈判已经基本敲定了，在你提出愿意作为中间商，每月帮你伯祖父出售四吨魔晶石后，他们终於鬆口，答应了你的条件。”
    克莉丝眼中闪过一丝精光，但很快又恢復平静。
    关於军火交易的事，除了姑姑和参与谈判的伯父、伯祖父外，她从未向任何人透露。
    毕竟在人类帝国眼中，这不可触碰的红线，稍有不慎就可能招致灭顶之灾。
    而以伯祖父阿尔卡迪乌斯的名义作为中间商出售魔晶石，这个藉口天衣无缝，在北境的希尔瓦尼亚主家照顾分家，让出部分利益，这样的说辞合情合理，任谁也不会起疑。
    伊凡轻轻转动著手中的雪茄，继续说道：“不过他们也有自己的条件。”
    他眯起眼睛，仔细回忆著谈判细节：“军方会在一个半月內集齐你清单上所有的材料，同时每月採购四万瓶试剂，但前期每次只支付一万金克朗，直到抵偿完所有材料费用后，才会按正常价格支付。”
    他停顿片刻，雪茄的烟雾在指尖繚绕：“而且正式採购时，价格要比市场价低三成。不过作为交换...”
    伊凡的嘴角微微上扬：“他们承诺认定我们六个龙人家族为军方专供军需商，这个头衔不仅能在地方上享有特权，更重要的是——”他压低声音：“今后军方其他物资採购，只要价格合適、品质过关，都会优先考虑与我们六家合作。”
    果然人类军方也不是好糊弄的。
    按照现在初阶治癒药剂每瓶8金克朗的市场价，四万瓶一个月就是三十二万金克朗。
    六家平分下来，每家每月不过五万金克朗的收入。
    这笔钱说多不多，说少不少，其他几个家族未必会为了这点利润就与自己结盟。但军方专供军需商这个头衔，以及隨之而来的特权地位，其潜在价值可远不止区区五万金克朗。这才是真正能让几个家族动心的筹码。
    “合情合理！”
    克莉丝隨手拿起一根雪茄，放在鼻尖轻轻摩挲，嘴角噙著狡黠的笑意：“外公，这最初每月一万金克朗的分成，就不用六家均分了吧？”
    伊凡闻言哈哈大笑，雪茄隨著他的笑声轻轻颤动：“那几个家主还不至於如此小气，为这点钱斤斤计较。”他眼中闪过讚许的光芒：“他们对这次合作达成的同盟非常满意，都迫不及待想见见你，等时机合適，我引荐你们认识。”
    “好！”克莉丝爽快地应道。
    伊凡掸了掸菸灰，继续道：“还有一事。你要的六颗亚龙心臟，我已与饲养商谈妥，原本这类宰杀亚龙贩卖材料的交易，要等到会议后期才会进行，但在我开出高价后...”他顿了顿：“他们同意提前在这两日宰杀一批老年亚龙，保证在你参加单人决斗赛前送到你手上。”
    “这倒是个好消息！”克莉丝闻言一喜，握著雪茄的手不自觉地用力，只听咔嚓一声，昂贵的雪茄在她掌中碎成了两截。
    “龙神在上！”伊凡心疼地皱眉：“你今天已经毁了我两根上好的雪茄了。
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 第178章 龙炎锻炉之鎧

    第178章 龙炎锻炉之鎧
    天下没有不透风的墙。
    就在克莉丝暴打雷纳德的第二天，这件事就像野火般传遍了整个小镇。从各大参会家族到街边小贩，所有人都在津津乐道地谈论著这场衝突的每一个细节。
    然而，还没等这阵热议平息，另一条更具爆炸性的消息就如惊雷般炸响，瞬间盖过了这件事的风头。
    上城区，三圣厅，精灵馆，海文迪尔家驻地包房內。
    艾德蒙德紧握著手中的报纸，锐利的目光盯著刚从德拉贡诺夫家回来的管家泰恩：“他们当真这么回復的？”
    泰恩低著头，小心翼翼地回答：“千真万確，老爷。德拉贡诺夫家表示愿意私下了结此事，为雷纳德少爷的伤势赔偿三千金克朗。但...”
    他偷偷抬眼观察主人的脸色：“他们提出一个条件，要求我们解除伊戈尔后代的背誓诅咒。如果答应这个条件，他们愿意额外支付一万金克朗。”
    “什么？！”病榻上刚刚甦醒的雷纳德闻言，苍白的脸瞬间扭曲变形。他挣扎著撑起上半身，歇斯底里地咆哮：“她把我打成这样才赔三千？！为了那个熊人杂种却肯出一万？！这是赤裸裸的羞辱！父亲，这是对我们海文迪尔家的羞辱！您一定要为我报仇啊！”
    “你给我闭嘴！”
    艾德蒙德猛地转身，手中的报纸狠狠指向雷纳德。他声音低沉而危险：“我有没有警告过你別再去碰伊戈尔家的人？要不是今天这事，我都不知道你竟敢背著我谋害伊戈尔夫妇！”他逼近病床，眼中燃烧著怒火：“说！你还瞒著我干了多少见不得人的勾当！”
    “父亲！”
    雷纳德捶打著毫无知觉的双腿，涕泪横流：“伊戈尔不过是我们的一条狗！
    难道他比您的亲生儿子还重要吗？！”他歇斯底里地扯开被子，露出缠满绷带的下半身：“看看我！我废了！彻底废了！要不是您当年执意不让我接受治疗，我也不会落下残疾，对伊戈尔恨之入骨，今天这一切就不会发生！”
    他的指甲深深掐进毫无知觉的大腿，鲜血渗出绷带：“看著我变成这样，您就一点都不心疼吗？！我要报仇！我一定要让希尔瓦尼亚家血债血偿！”
    艾德蒙德看著自己最不成器的儿子如今这副惨状，心中不免泛起一丝心疼。
    但当听到雷纳德说要血债血偿时，他怒极反笑，一把將手中的报纸狠狠砸在儿子脸上：“就凭你这个废物，还想找希尔瓦尼亚家报仇？你以为现在的希尔瓦尼亚家还是几年前那个任人宰割的没落家族吗？给我好好看清楚！”
    雷纳德颤抖著抓起砸在脸上的报纸，只见头版赫然印著《威斯特里克王国正式授予六家龙人家族军方专属供应商头衔》的標题，副標题则写著表彰其为远征黑暗大陆筹备工作做出的杰出贡献。报导內容干分简略，並未透露更多细节。
    “这...这有什么大不了的？”雷纳德茫然地抬起头：“他们不就是成了军方供应商吗？”
    “有什么？”艾德蒙德一把夺回报纸，眼中满是鄙夷：“你简直蠢得无可救药！”他实在懒得再与这个不成器的儿子多费口舌，转而看向恭敬站在一旁的管家泰恩：“查清楚这六家是靠什么贏得这个头衔的吗？”
    “回老爷！”泰恩微微欠身：“外面都在传，似乎是靠魔药试剂。”
    “魔药试剂？你確定？”
    艾德蒙德脸上浮现出难以置信的表情，隨即化作一抹哭笑不得的苦笑。即便人类帝国真要在亚人世家中挑选魔药供应商，按理说也该选择精通魔法调和的混血精灵家族才对，怎么会选中向来以武力见长的龙人族？这事情透著古怪。
    他在铺著厚实地毯的房间里来回踱步，皮鞋在地毯上发出沉闷的声响：“立刻派人去查，不管用什么手段，一定要弄清楚这六家龙人究竟凭什么与军方达成合作。”他猛地停下脚步：“如果是靠魔药，那入选標准又是什么？”
    海文迪尔家名下也有两家规模不小的魔药炼金工坊。若不计成本全力生產的话，一个月至少能產出1500瓶初阶试剂。那几个龙人家族的產能总不会比这更高吧？既然他们能凭藉魔药入选，那海文迪尔家自然也有资格分一杯羹。
    想到这里，他叫住正要退下的管家：“等等，泰恩。你再去联繫其他几家被羞辱的月汐湾家族，就说我有要事相商。”
    躺在病床上的雷纳德闻言，激动地撑起上半身：“父亲！您终於要为我报仇了吗？”
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    “报仇？”
    艾德蒙德冷笑一声，眼中满是讥讽，“別做梦了！海文迪尔家本就比不上德拉贡诺夫家，如今他们又搭上了帝国军方这条线，我们更別想与之抗衡。更何况...”他语气骤然转冷，“这件事从头到尾都是你不占理！”
    他走到窗前，望著远处三圣厅高耸的尖顶，眼中寒光闪烁：“但是被人当眾打断儿子的双腿，还要忍受这般羞辱，若是就这么忍气吞声，海文迪尔家也不必在月汐湾立足了。”
    艾德蒙德缓步走回房间中央，手指无意识地摩掌著报纸边缘：“一个家族要衰落很容易，但想要重新崛起却难如登天。希尔瓦尼亚家沉寂了整整四十年，现在想在这次三冕圣议上重现荣光？”他冷哼一声：“先问问凤凰城、白银城那些既得利益者，愿不愿意把已经吃进肚子里的產业再吐出来！”
    “我们现在要做的，就是把水彻底搅浑，只要由我们发起弹劾，自然会有人响应。我要让那个想踩著海文迪尔家立威的臭丫头空手而归。”
    他眼中闪过一丝狠厉，“想出头？等四年后吧！到那时远征黑暗大陆的战爭早就打响，她克莉丝...还能不能活著都未可知！”
    一天后，龙族馆，克莉丝客房內。
    “这是家族世代传承的龙炎锻炉之鎧。”维多利亚夫人站在落地镜前，双手颤抖地抚过克莉丝身上那套血红色的鎧甲，眼中噙著泪水。清晨的阳光透过纱帘，在鎧甲表面洒下一层金色的光晕，那些精细的龙鳞纹路在光线下仿佛活了过来。
    就在今日破晓时分，从不列塔尼亚边境日夜兼程赶来的伯祖父使者终於抵达了三冕会议举办地。这位风尘僕僕的信使不仅带来了五十二万金克朗的军火货款和下个月武器订单所需的四吨魔晶石纯矿，还带来了这件希尔瓦尼亚家世代相传的至宝。
    “这件鎧甲...”维多利亚的声音有些哽咽：“是专门为红龙血脉的龙人形態量身打造的。从四阶龙人觉醒开始，可以一直穿戴到九阶。”她的指尖轻轻描摹著鎧甲上古老的符文：“每个阶段都能將火属性伤害发挥到极致，同时提供无与伦比的防御力。”
    镜中的克莉丝静静站立，血红色的鎧甲完美贴合著她修长的身躯。维多利亚的泪水终於滑落：“你曾曾祖父穿著它征战沙场，你曾祖父穿著它守卫边疆，你伯祖父和祖父...”她的声音突然哽咽：“你祖父就是穿著它，战死在翡翠谷的“”
    。
    房间里一时陷入沉默，只有鎧甲在阳光下泛著暗红色的光泽。维多利亚深吸一口气：“当年白炽公归还你祖父遗体时，將它也一併送了回来。那时它几乎支离破碎...”她的手指抚过鎧甲上几处明显的修復痕跡：“没想到这么多年过去，你伯祖父不仅將它完全修復，还特意送来给你。”
    泪水模糊了维多利亚的视线，她看著镜中英姿颯爽的侄女，声音轻得几乎听不见：“我更没想到...有生之年还能看到希尔瓦尼亚家的人重新穿上它的一天。”
    站在镜前的克莉丝能清晰感受到鎧甲內涌动的澎湃能量。这件传世鎧甲仿佛有生命般，隨著她的意念自动调整著外形，完美贴合她每一寸身体。可惜她尚未完成四阶觉醒，无法长时间维持龙人形態，暂时还无法完全发挥它的真正威力。
    “姑姑，我明白伯祖父將它赠予我的深意。”克莉丝的手指轻抚过鎧甲上古老的纹路：“你放心，我会穿著它在决斗场上大放异彩，让希尔瓦尼亚家的威名重新响彻大陆。”
    她转身问道：“对了，那位送货款的使者安排妥当了吗？”
    维多利亚夫人压低声音：“已经和你伯父匯合了。虽然他是你伯祖父的心腹，但就连他也不知道军火交易的內情。他只负责每月运送魔晶石，真正的交易都由你伯父单独处理。”
    克莉丝满意地点头。这种事，知道的人自然是越少越好。
    维多利亚脸上浮现忧色：“还有一事...现在街面上流传著一些关於你的谣言，需不需要...”
    “呵呵呵，我知道！”
    克莉丝挥手间，鎧甲化作流光收入储物戒中。她拿起桌上那颗沙漠特產的仙人掌果，银刀轻旋，將红色果肉出丟入口中，酸甜粘稠的果肉在口中爆开，让她不自觉地皱了皱眉。
    “无非是说我看上了阿尔乔姆这个背誓者的后人，为了替他出气仗著家族势力行凶，把雷纳德打残废了。”她冷笑著將银刀掷回果盘，发出清脆的撞击声：“想用这种下作手段抹黑我，抵消这件事的正义性，好在三冕圣议上弹劾我？”
    克莉丝不屑道：“那我就让海文迪尔家见识见识，什么叫真正的身败名裂。”