《崇禎：灭大明，朕是认真的！》 第001章煤山回望 煤山上的风，很冷。 李维站在一棵有名的歪脖子老槐树下，手指轻轻地抚摸著乾裂的树皮。他是北京大学明史专业研究生，这是他第三次来到煤山——前两次是跟著导师做田野调查，这一次是自己来的。 他已经把《崇禎朝財政崩溃的时空节点分析》这篇毕业论文交了，洋洋洒洒八万字，答辩组给的是优秀。但是李维心里总感觉缺少了什么。 缺少了什么呢？ 没有体会到皇帝吊在树上临终时的真实情景。 “崇禎十七年三月十九寅时……”李维自言自语道，脑海中浮现出史料上记载的內容：“帝崩於万岁山，王承恩从死，御书衣襟曰：『朕凉德藐躬，上干天咎，然皆诸臣误朕。朕死无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面……』” 李维由衷感慨：“蠢，我如果是崇禎，定不会像他那般操作，我会以另一种方式，拯救大明，然后掀翻整个世界！” 他话音刚落，就觉一阵风吹过，老槐树的枯枝发出沙沙的声音。 李维突然觉得指尖有一点刺痛，好像是被什么东西刺了一下。 低头看去，树皮裂缝里似乎有东西在反光，一片薄薄的金属片，边缘十分锋利。 “这是……”他刚想凑近仔细看的时候，突然天旋地转。 眼前的老槐树开始扭曲、变形，树皮上的纹路仿佛活了一样蠕动。 李维想要后退，但是脚好像是被钉在地上的。 耳边响起了各种声音的混响：马蹄声、喊杀声、钟声、哭声，还有一位青年绝望的呼喊： 诸臣误我！ 金属片的光泽度提高了很多，遮挡了他视线。 李维最后的想法就是：我操，来真的啊，那个，我后悔了行不行……尼玛，你不要过来呀…… --- 痛。 头像痛得快要裂开了。 李维痛醒过来后，首先闻到的是檀香和草药的味道。他吃力地睁开了眼睛，眼前的明黄色绸帐上绣著五爪金龙，帐顶上的五爪金龙在烛光的映照下泛著暗金色的光泽。 这不是一家医院。 他想挣扎著坐起来，但是后脑立刻感觉到钝痛，使得他忍不住闷哼了一声。 “陛下醒了！太医！快传太医！” 尖利带哭腔的声音在耳边响起。李维吃力地转过头去，看见一个穿著緋红蟒袍、面白无须的中年太监跪在床前，脸上满是泪痕。 陛下？ 李维的脑子里一片空白。他张开口，想说什么，但是一句话也没说出来。 “陛下別动，您受了风寒又撞到头了，得静养！”太监连忙滚爬过来，想扶又不敢碰，手忙脚乱的样子。 此时不属於他自己的记忆如决堤之水般涌入到李维的脑海里。 朱由检。 大明朝。 崇禎七年正月十七日。 乾清宫。 西北地区发生旱灾。辽东战事。国库资金不足。流寇四起。 皇太极第二次入侵。高迎祥、李自成、张献忠横扫五省。 太仓库存银只有十万两左右。官员的薪水已经拖欠了三个月。九边军餉已经两个月没有发了。 还有煤山。那棵歪脖子的老槐树。十年之后，自己会被吊死在那里。 “呃啊！”李维，也就是现在的崇禎皇帝，抱著头痛苦地蜷缩著。两段记忆在脑海中疯狂地碰撞、撕扯、融合。 一个是25岁左右的现代研究生，另一个是23岁的明帝国皇帝。截然不同的知识、情感、认知，像两股洪流，在狭窄的河道里碰撞，几乎要撕裂他的意识。 “陛下、陛下……”太监惊慌失措地大叫著，对著门外喊道：“太医，太医在哪里啊！” 杂乱的脚步声。几个穿青色官服、头戴乌纱的老者滚爬著冲了进来，跪在床前。为首的那个人颤抖著伸出手说：“陛、陛下，请让臣把脉……” 崇禎把自己的手腕让给乾瘪的手指搭著。他空洞的眼神望著帐顶的金龙，意识还在两段记忆的碎片里飘浮。 我是李维。北大明史专业的研究生。毕业论文研究的是崇禎时期的財政问题。 我是朱由检。大明崇禎皇帝。即位七年，一事无成。 陕西连年大旱，人吃人。为什么？ 小冰河期。太阳黑子的活动很不正常。季风减弱。这些词从现代的记忆中跳出来。 辽东建虏不断入侵边塞。为什么？ 努尔哈赤统一女真。萨尔滸之战明军大败。辽东將门军阀化。关寧军太大，不好控制。 朝廷没有钱。为什么？ 土地兼併。士绅免徵税。商业税收没有上来。三餉加征激起农民造反。 李维对所有的问题都非常熟悉。朱由检对所有的问题都束手无策。 陛下脉象浮紧，风寒外束，兼有惊悸伤神之症……”太医的声音在颤抖：“需静养百日，不可劳心，不可动怒……” “静养一百天？”崇禎自言自语地说。他的声音沙哑带有原主的记忆中的疲惫，也带有一点李维脑海中的荒诞。 静养百日。三个月。然后呢？继续上朝，继续批阅那些永远也解决不了问题的奏章，继续看著这个帝国一点一点地滑向深渊？ “王承恩。”崇禎望著那个太监。名字就自然而然地从记忆里跳了出来，崇禎还是信王的时候的老侍卫，歷史上陪著崇禎一起吊死在煤山上的忠僕。 “奴婢在”，王承恩连忙答应，眼泪又止不住地流了下来：“陛下把奴婢给嚇到了。昨日你说心里烦闷，想去西苑散散步，怎么一个人来到太液池边，还……还掉到水里了，脑袋撞到石头上……” 落水。失足。 崇禎合上眼睛保存这段经歷。原主朱由检，当年十七岁登基时意气风发、誓要中兴大明的少年天子，在经歷六年挫败之后，已经到了崩溃的边缘。 昨天朝会上，户部尚书上报了太仓库存银数：八万七千六百两。而单单辽东一镇，欠餉已经四十五万两了。 退朝之后，皇帝一个人来到了太液池畔。寒冬腊月，池塘上结了一层薄冰。他站在湖边，望著冰下深黑色的湖水，忽然很想走下去。 然后就摔跤了。 不是自杀。至少不完全是。一种绝望中產生的恍惚，一种“就这样了”的放弃。 紧接著，四百年后的灵魂控制了这具身体。 第002章放权 “现在……是什么时辰了？”崇禎问。他需要时间来整理自己的思绪。 “回陛下，已是辰时三刻。”王承恩小心翼翼地说，“今日的早朝……百官还在皇极门外候著。奴婢是否去传旨，说陛下龙体欠安，今日免朝？” 早朝。 崇禎脑海中浮现出画面：五更时分，天色未明，百官就已在皇极门外排起了队。 寒风凛冽，呼出的气都会结成霜。钟鼓齐鸣，文武分班入殿。高呼万岁！ 接下来就是奏事了，永远都是不好的消息。陕西求援。辽东告急。河南求援。要钱。要粮。要兵。 而皇帝坐在龙椅上，听著这些永远解决不了的问题，一点一点被掏空。 “不。”崇禎说。 王承恩很惊讶。 “传旨。”崇禎的声音很小，但是很清晰：“从今日起，把早朝改为朔望朝。每月初一、十五举行。政务方面，由內阁负责票擬批红，司礼监负责用印批准。” 寢宫里面一片寂静。 王承恩张大了嘴，好像没听明白。两个侍立的小宫女偷偷地抬起头来，眼中全是惊恐。就连正在给病人开药方的太医，手中的笔也停了下来。 “陛、陛下……”王承恩的声音在发抖：“这……祖宗成法，每日早朝是定例。洪武爷制定的规矩，二百七十多年没有改变。如果突然改变，朝廷和民间都会產生异议，諫官们一定会…… “朕的头很痛。”崇禎按太阳穴。动作一半是真的疼，一半是装的：“王伴伴你也听见了，太医说朕要静养一百天。难道要朕拖著生病的身体，每天听著那些大臣爭吵三个时辰吗？” 这话有道理。王承恩想到皇帝落水时的样子，心里就软了下来。但是他还是犹豫不决：“可是温阁老那边……还有六科给事中、十三道御史……陛下，这件事情牵涉太广，是否三思？” 温阁老。 温体仁。崇禎六年六月接替周延儒任首辅，自称为孤臣，深受皇帝信任。 或者说，深受原主朱由检的信任。 李维马上在脑海中调出相关的资料：温体仁，字长卿，浙江乌程人。万历二十六年的科举考试中录取的进士。外貌上很谦逊，但是內心很锐利。 《明史》评价他为“机深刺骨”。任首辅八载，在崇禎朝任首辅时间最长，是推动明朝灭亡的重要人物之一。 “正因为牵涉甚大，所以才请温先生来办理。”崇禎说：“召温体仁来见朕。” “现在？”王承恩看了看皇帝苍白的脸。 “现在。” 王承恩不敢再多说一句话，行礼后退出。 寢宫里面又恢復了寧静。两个小宫女低著头，呼吸也变微弱了。太医用完药方后，也是战战兢兢地出去了。 崇禎靠在床头，合上眼帘整理思绪。 我是李维。也是崇禎。现在是崇禎七年正月，公元1634年2月。 距离北京城破、崇禎自縊，还有十年两个月。 十年。 能做些什么？ 作为一个现代人，他很清楚这个帝国的各种病症：小冰河期引起的气候灾害、土地高度集中、財政体系瓦解、军事制度腐朽、官僚集团內部爭斗不休、底层人民无法生存。 他也知道所有“解决方案”，推广土豆、玉米抗旱作物，改革税制摊丁入亩，整顿卫所、建立新军，发展火器对付骑兵，开拓海外获得白银…… 但是怎样才能做到呢？ 他是皇帝，理论上拥有至高的权力。但是实际上呢？大明朝经过二百七十多年的发展，皇权已经被文官集团层层限制。 他要改革税制，所有的士绅都会反对；他要整顿军队，九边的將门会阳奉阴违；他要推广新作物，地方官会敷衍了事。 最可怕的就是时间了。十年时间太短了。任何改革从实施到產生效果都要有一个过程。而留给大明朝的时间不多了。 原主朱由检也不是没努力过。他剷除了魏忠贤，平反东林党，勤政节俭，事必躬亲。结果怎么样？一年比一年糟。 因为方向错了。或者说，因为整个系统已经腐朽到无法从內部修復。 崇禎睁开眼睛，看著自己苍白的手。这是一个养尊处优的手，指甲缝里还留有昨天批阅奏章时留下的红色油漆。 也许……不应该去修復。 也许……应该让它崩溃。 但是崩溃之后又怎么样呢？让李自成攻入北京？让建虏入驻中原？让华夏再次遭受“扬州十日”、“嘉定三屠”的痛苦吗？ 不。 李维的记忆中，明亡之后的惨状很多。人口由崇禎元年的两亿左右减少到清初顺治八年的一亿左右。战爭、屠杀、瘟疫、饥荒，死去的人接近一半。 不能让这种情况出现。 唯一的办法就是…… “陛下，温阁老到了。”王承恩的声音在门外响起。 “宣。” 门开了。一个穿著仙鹤补子緋袍、头戴乌纱的官员走了进来。大约六十岁左右，面颊消瘦，颧骨凹陷，细长的眼睛半睁半闭。步履虽然不快，但是每一步都很稳。 “臣温体仁，叩见陛下。”声音平稳，行礼十分规矩。 “温先生请起。”崇禎保持著虚弱的语气，“赐座。” 小太监搬来绣墩。温体仁谢恩之后坐了下来，目光低垂，但是崇禎可以感觉到他的目光在自己的脸上扫过，如针一般。 “朕落水受了风寒，太医说要静养百日。”崇禎开门见山地说：“这段时间的政务就烦劳温先生以及內阁各位先生了。” 温体仁的眉毛微微抽动了一下。 “此臣等本分，不敢言劳。”他的回答滴水不漏：“只是陛下龙体欠安，臣等惶恐。不知陛下对政务，可有特別交代？” 特別交代。 崇禎心中冷笑。这位首辅果然谨慎，每一句话都在试探。 “朕想了想。”他缓缓说，“內阁的票擬，今后司礼监不再细核，用印照准便是。唯有关乎国本、军机要务，或是涉及刑杀、大额钱粮支出的，需呈报朕御览，由朕硃批定夺。” 寢宫里再次陷入寂静。 温体仁的睫毛微微上扬。他望向皇帝的时候，眼睛里藏著一丝审视的光。 放权。放如此大的权。 第003章摆烂？ 是真的病重无力理事？还是试探？或者是……別的什么？ 温体仁的大脑飞速地转了起来。他做首辅將近一年，很清楚这位年轻的皇帝有多勤政，有多疑心，对权力抓得很紧。怎么可能突然放权。 除非……病真的极重。或者，有更大的图谋。 “陛下信任，臣等必鞠躬尽瘁。”温体仁的措辞依然谨慎，“只是……放权如此之巨，恐朝野非议。且內阁诸臣能力参差，若处理失当，臣虽万死难辞其咎。” “所以朕才让温先生总管这件事。”崇禎看著他的眼睛说：“温先生是朕最信任的辅臣，有你在，朕放心。” 这句话很重。温体仁心中微微一动，但是警惕之心並没有减弱。 最信赖？ 也许吧。至少表面上是这样。 他能够成为首辅，就是因为他標榜“孤立无党”，正好迎合了皇帝对结党营私的痛恨。 但是信任很脆弱。特別是帝王心术中。 “臣惶恐。”温体仁低著头说：“只是如今国事危急，陕西旱情越来越严重，辽东军餉已经拖欠了三个月，宣大防线需要修缮，各个方面都需要用钱。而国库方面……” 他恰到好处地停了下来，观察皇帝的反应。 钱。永远都是钱。 崇禎心里觉得很是荒唐。仓库里只剩下八万多两银子了。他知道九边因为欠餉而发生过多起兵变。他知道陕西的农民连树皮都吃完了。 但是温体仁现在提出要钱，並不是为了匯报困难，而是为了试探。 试探皇帝对於財政危机的態度，试探放权的诚意，试探接下来权力格局的变化。 “朕对国库的情况很了解。”崇禎嘆气，这个嘆息是真也是假：“但是再难，有些事情也不能不做。三大殿。” 温体仁这次真是没想到。他抬起头来，细长的眼睛全部睁开：“三大殿？” “皇极殿、中极殿、建极殿。”崇禎的语气变得沉重，带有一种表演性质的感伤：“自万历二十五年焚毁之后，到现在已经有三十八年没有修过了。每次路过那里，都觉得对不起祖先。现在朕身体欠佳，越发觉得天命无常。想在朕有生之年看到三大殿重修完毕，祭祀天地祖先，也算是给祖宗有个交代。” 崇禎说得十分真诚。至少表面上如此。 温体仁又开始动起了脑筋。 修三大殿？这个时候？国库空虚，流寇四起，建虏入塞，皇帝还要修建宫殿？ 荒谬。极其荒谬。 但是荒谬背后是什么？是的真昏聵？还是试探？或者转移视线？ “陛下孝心感天动地。”温体仁斟酌了一下措辞：“只是……修建三大殿的工程浩大，至少要八十万两白银。目前国库亏空严重，恐怕……” “从內帑出吧”。崇禎平心静气地说。 温体仁的目光一晃而过。 內帑。皇帝私人设立的仓库。 这位登基之后一直宣称节俭，甚至穿打补丁龙袍的皇帝要用自己的私房钱修建宫殿？ 而且为什么是现在呢？为什么会在突然“病重放权”的时候提出要修缮三大殿呢？ 温体仁脑海里各种各样的想法不断地碰撞著。是不是皇帝真的意志消沉，用修宫殿的办法来逃避现实呢？还是想以此来检验內阁的执行能力呢？或者是想拉拢工部、户部的官员？或者是修宫殿只是个幌子，后面有什么別的目的呢？ “陛下，內帑也不宽裕……”王承恩在一旁小声提醒著，声音里透著真实的焦虑。 “朕知道。”。崇禎摆摆手：“內帑现在还有三十万两吧？先拨款二十万两启动工程。剩下的六十万两……温先生，你看户部能不能想想办法？” 皮球被踢了过来。 温体仁沉默了。他需要时间去思考。六十万两不是个小数目，但是也不是筹不来的。 加征、摊派、挪用，办法多得很。 江南商税、盐课的多余银两，甚至可以再发一批“功捐”。 但是关键在於值不值得去做。 如果皇帝真的想修宫殿的话，那么这就可以成为一个討好皇帝的机会。如果皇帝另有用意的话，这便是一种试探。如果皇帝昏庸的话，这就可以趁机揽权了。 “陛下如果这样想的话，臣等一定尽全力来促成。”温体仁终於开口了，语气还是非常谨慎：“只是这件事牵涉的范围很广，需要从长计议。臣回去之后就和户部、工部商量，儘早提出章程。” “好。”崇禎露出疲惫的笑容，“那就有劳温先生了。朕累了，先生且去忙吧。” 臣告辞。温体仁躬身退出寢宫，每一步都走得沉稳，但是心里却很不安。 门一关上，崇禎脸上的笑容就消失了。 他向王承恩问道：“王大伴，內帑目前有多少银两？” 王承恩犹豫了一下，低声回答道：“陛下，现有白银二十八万七千六百两，黄金五千两，其余珠宝古玩折合白银大约十五万两。” “给工部拨二十万两，用来建三大殿。”崇禎说：“但是要分两批拨付。十万两第一次。剩下的十万两，等工程进行到一半的时候再拨付。” “奴婢遵旨。”王承恩记下。 “另外，”崇禎的声音压得很低：“这二十万两，你亲自去办理。从中……扣四万两。单独存放，除了朕和你之外，不能让其他任何人知道。” 王承恩突然抬起头来，眼睛里写满了惊讶。 “皇帝这是在贪污自己的工程款吗？” “陛下，这……这是为何？”老太监的声音也开始发抖了：“若被人发觉，言官弹劾，陛下清誉……” “朕的清誉，早就没了。”崇禎的声音里带有一丝苦涩，这苦涩是真也是假：“陕西百姓易子而食的时候，朕的清誉就没了。辽东將士冻饿而死的时候，朕的清誉就没了。王大伴，你说说，是朕的清誉重要，还是做实事重要？” 王承恩很惊讶。他服侍了十三年的皇帝，从信王府到紫禁城，从来没有听过皇帝说过这样的话。 “但是……四万两银子能干什么实事？”王承恩茫然地问道。 “能做很多事情。”崇禎目光深邃：“但是首先，朕要找一个值得信任的人去办这件事。王大伴，你侍奉朕多长时间了？” “奴婢从天启二年进宫后就一直服侍陛下，到现在已经十三年了。”王承恩的眼睛红了。 “朕信你。”崇禎缓缓地说道：“这四万两银子你找个可靠的地方保管好，將来朕会有大用。记住，一旦泄露出去，你我都有杀身之祸。” 第004章暗流 王承恩跪在地上，头触地：“臣发誓，一定闭口不提，即使死了也不会对不起皇上的。” 只是他想不明白，事情泄露，自己可能被杀，崇禎身为皇帝，为何会说他自己也有杀身之祸呢。 但聪明如王承恩，他没有问出心中疑惑，他只需要知道身为奴婢，主子的心思有些要猜，有些却万万不能猜。 “起来吧”崇禎伸手虚扶著说：“去办吧。要做得不露痕跡。帐目要平衡，不能留下隱患。” “是。”王承恩擦掉眼泪，行礼后退出来。走到门口的时候他向后看了一个回头。皇帝靠在床头，望著窗外出神，侧脸在烛光下显得格外消瘦。 那一瞬间，王承恩心中產生了一种奇怪的感觉，陛下似乎和以前有些不一样。但是具体哪里不同，他又说不出。 门轻轻的关上了。 寢宫里一片寂静。两个小宫女低著头，呼吸也放得很轻。窗外的风声从缝隙中钻了进来，发出呜呜的声响，好像有人在哭泣。 崇禎靠在床头，闭上眼睛。 迈出第一步。 以病重为由，以修宫殿为掩护，把权力交给温体仁，让他和朝臣对抗，让他暴露问题，让他成为眾矢之的。 同时保留四万两银子作为种子基金。这笔钱虽然不多，但是可以用来做一些事情。 比如……组建一支完全效忠於自己的小规模武装力量。三四百人的规模就可以。但是要好，要非常可靠。 比如……秘密地招募一些工匠去研究一些“奇技淫巧”。燧发枪？蒸汽机？现在可能还为时过早，但是至少可以开始培养技术人才了。 比如……寻求一条海外出路。台湾。南洋。甚至更远的地方。不能把所有的鸡蛋放在同一个篮子里，文明的火种需要备份。 崇禎的思绪飞快地在脑海中闪过。每一项都需要花费时间、金钱以及人力。每一条都要在绝对保密的情况下进行。 很难。很难。 但是总比坐龙椅等死了要好一些。 陛下，药已经煎好了。一个小宫女端著药碗，小心谨慎地走了进来。 崇禎睁眼望著那碗黑褐色的药汁。浓郁的草药味迎面扑来，他皱了皱眉。 “放下吧。”他说。 更新不易，记得分享101看书网 宫女把药碗放在床头小几上之后就退到一边去了。 他拿起药碗。药汁已经温了，但是仍然很苦很刺鼻。崇禎望著碗里的自己，一张年轻的但憔悴的脸，眼窝深陷，鬍鬚凌乱。 这就是崇禎皇帝。23岁，看上去有33岁的感觉。 仰起头把药全部喝下去。苦涩从舌尖开始蔓延，然后蔓延到喉咙，最后蔓延到胃里。 窗外的天空慢慢变暗了。正月十七，月亮快要圆了。但是今天是阴天，云层很厚，看不到月亮。 崇禎躺下，闭上眼睛。疲惫就像潮水一样涌来，既有身体上的疲惫，也有精神上的疲惫。两段记忆的融合还没有完全结束，不时地还会有一些碎片冒出来，带来一阵刺痛。 但是至少他有一个计划了。 狂热的方案。註定会受到大家误解的一个计划。一个让他当“昏君”“庸主”“败家子”的方案。 那就演一下吧。 既然歷史给我了这个角色，我就演到极致。 崇禎昏昏沉沉，慢慢进入了梦乡。他在梦中又回到了煤山歪脖子老槐树下。但是这一次，树上吊著的不是他，而是温体仁、满朝文武、李自成、皇太极。 而他站在树下，手里有一把锯子。 他在锯树木。 老槐树发出吱呀的叫声，木屑纷飞。树上吊著的人在叫喊、咒骂、哀求。 但是没有停止。锯了一刀，又锯一刀。 树倒了。尘土飞扬，轰鸣声中。 尘埃落定之后，崇禎发现树桩的横截面上，年轮一圈圈，最中间的地方，长出了一棵嫩绿的新芽。 他笑了一下。 然后醒过来了。 寢宫里面一片黑暗。蜡烛灭了。窗外透进了一点微光，应该是灯笼的光。 崇禎坐起来的时觉得头还是很疼，但是清醒了很多。他摸索著找到了火摺子，点燃了床头的新烛。 烛光一亮，他就能看到枕边的东西了。 一张纸。把衣服摺叠好后，塞到枕头底下。 崇禎的心跳了一拍。 是谁放置的？什么时候放的？ 他拿起那张纸，把它展开。 纸上只有一行用非常工整的楷书写的字： “陛下落水不是意外，池边的青苔上有被人涂抹过的痕跡。” 没有署名。 崇禎的手轻微地抖动了一下。 不是偶然的。 有人要刺杀皇帝。 有的人想让皇帝“意外”死掉。 是谁呢？ 魏忠贤余党？ 东林党激进派？ 辽东將门？ 还是……宫里的某个人？ 他忽然想起了白天给送来药品的小宫女。虎口磨出茧子。那不是做粗活的手茧，而是练武之人磨出来的茧。 药里有无毒药？不知道。但是被倒掉了。 还有温体仁。那位目光幽深的首辅。他在思考些什么？他到底要做什么？ 崇禎把纸条凑到烛火前。火苗舔舐著纸张的角边，很快便吞噬开来，把那一行字变成了一堆灰烬。 灰烬飘落在床边的金砖地上，犹如黑色的雪花。 他靠在床头，望著那点灰烬，突然笑了。 笑容冷冷的带著一种决然的味道。 好！ 既然这个世界不让我好好做皇帝。 既然大家各有各的心思。 那我也就不客气了。 游戏正式启程。 而且我要修改规则。 窗外传来打更声：咚咚咚咚！ 四更。 天快要亮了。 崇禎七年正月十八的黎明，即將到来。 紫禁城中的暗流，才刚开始涌动。 第005章皇商特许 纸灰在砖地上慢慢冷却，仿佛一小滩凝固的黑暗。 崇禎盯著那一点灰烬看了很久，直到蜡烛又烧短了一截。窗外打更的声音越来越小，四更天，紫禁城也变成了一天里最安静的时候。但在这种安静之下，不知有多少双眼睛盯著乾清宫，盯著这张龙床。 有人想要他的命。 这认知仿佛一根冰锥扎进了崇禎的胸口。但是奇怪的是，他並没有感到害怕，反而有一种冷冰冰的清醒。 也许是因为李维脑海里那一段现代人的记忆，一个研究歷史的人早就见惯了宫廷斗爭的骯脏。 也许是因为朱由检的记忆，登基六年了，他已经习惯被人背叛、被人欺骗、被人利用。 或者两者的都有。 崇禎从床上坐起，赤脚踏在冰冷的金砖地上。寒意从脚底往上涌来，使他打了一个冷战，但是头脑却更加清醒了。他走到窗前，推开一道缝。 北京正月十八日凌晨的风里有冰碴子。远处有火光照著，是巡夜的太监。再远处，三大殿的废墟被夜色包裹著，如同巨兽的骨架一样蛰伏著。 八十万两银两。修復三大殿。 从外人角度来看，这是一个非常愚蠢的决定。但是在崇禎的计划中，这一步棋是必须要走的。他要有一个正大光明的理由去调动资源，要有一个人来引开火力，还要有一个藉口来截留资金。 四万两。数量虽然比较少。但是这是一颗种子。 种子要发芽，就必须要依靠土壤。 崇禎回到床边，在枕下取出那部智慧型手机。冰冷的触感使他稍微感到一些安慰。点起烛火，借著烛光在床头小几的抽屉里翻找，找到了一叠宣纸和一支毛笔。 笔为上等湖笔，墨为御製松烟墨。但是崇禎握著笔的时候，感觉很生疏。原主的肌肉记忆还在，但是需要时间去適应。 他铺开纸，闭上眼睛，努力地回忆。 高炉。炼铁高炉。 李维的记忆中有很多有关工业革命的知识。但是现在他能想起来的最实用、最急迫的一条就是提高钢铁產量。燧发枪要好钢，火炮要好铁，蒸汽机尤其要高质量的铸铁。 但是要怎么画呢？ 他尝试著勾勒，一个竖立的圆筒形建筑，下部为燃烧室，上部为加料口，旁边有鼓风装置……线条歪歪扭扭，比例不协调。一个明史研究生，关於机械製图只懂些课本上的插图。 但他还是坚持画下去了。不是要马上製造出来，而是要进行测试。 测试一下自己能把前世的记忆转化为这个时代“语言”的程度。 沙沙的笔声在安静的寢宫里显得格外清楚。 门被轻轻推开了。 崇禎的手微微颤抖，一滴墨水落在纸张上，形成一个黑色污点。 他抬起头来，看到周皇后站在门口，披著一件狐皮斗篷，手里拿著一盏小宫灯。 “陛下？”周皇后的声音很小，带著几分忧虑：“听说您醒了，睡不著，所以就过来看看。” 崇禎下意识地用袖子去遮住图纸，但是已经来不及了。周皇后的眼神盯在纸张上，眼內露出一点疑惑。 “陛下这是……”她走近几步，宫灯的光照亮了那张涂鸦般的图纸：“画的什么？” “没什么。”崇禎很快把纸翻过来，隨口应付：“病中无聊，隨便画的。” 周皇后看著他，没有说话。 在烛光的照耀之下，她的脸庞变得非常温柔。 崇禎的正宫皇后，在城破的时候自縊殉国。 现在她才二十五岁，眼角已经出现了一些皱纹，这是六年来跟著皇帝担惊受怕留下的痕跡。 “陛下真的没事吗？”她在床边的绣墩上坐了下来，宫灯放在脚边：“太医说您要静养，可是您这时候……” “朕睡不著。”崇禎说的是实话。 他看著周皇后，心里突然起了个念头：“皇后，朕有个问题想问你。” “陛下请讲。” “国丈……最近怎么样？” 周皇后愣了愣。她的父亲周奎被封为嘉定伯，在明朝时期算是一个典型的外戚：贪財、吝嗇、目光短浅。 歷史上，在李自成围城的时候，崇禎让大臣们捐款，周奎只愿意拿出一万两，后来被拷打后交出了五十多万两。 “父亲他……”周皇后有些尷尬，“还是老样子。前几日还托人带话，说想求个皇商的差事……” “皇商？”崇禎挑了挑眉。 “说是南方有一批丝绸要运到辽东，想请皇帝能特许一下。”周皇后的声音越来越小：“臣妾已经拒绝了。如今国家处於危难之际，怎么能……” “不。”崇禎打断她：“你告诉他，朕答应了。” 周皇后顿时睁大了眼睛：“陛下？” “朕准了。”崇禎又语气平平地说了一遍：“不但准了，还可以给他更大的方便。辽东的皮毛、人参，朝鲜的贡品转口，甚至……可以和建虏那边做一些生意。” 这句话太过直接了，嚇得周皇后脸色也变得苍白：“陛下，私通敌国，这是死罪！” “谁说是私通？”崇禎笑了笑，笑容里含有周皇后使尽浑身解数也不能理解的东西。 “这是朝廷特许的“互市”。温先生不是一直说国家財政空虚吗？让国丈赚点钱填补一下。” 周皇后望著自己的丈夫，突然觉得他很陌生。 这不是她所认识的朱由检， 那个非黑即白、痛恨一切“不正之风”的年轻皇帝。 “陛下，您是不是……病糊涂了？”她小心翼翼地问道。 “朕很好，清醒得很。”崇禎靠在床头，烛光在他的脸上投下跳动的影子：“皇后，你要记住朕今天说的话：这个世道，清官救不了国家，忠臣打不了仗。要想成功，有时候不得不採取一些不太光彩的方法。” 周皇后沉默了。她想起这六年来，丈夫的每一次努力，换来的却是每一次挫败。 剷除魏忠贤，换来的是东林党爭。 重用袁崇焕，换来的是己巳之变。 加征三餉，换来的是流寇四起。 也许……丈夫是对的？ “那陛下要臣妾做什么？”她轻声问道。 “两件事。”崇禎伸出两根手指：“第一件事情就是看好后宫。朕『病重』的时候，乾清宫不能隨便让人进入，尤其是……太医院的人。” 周皇后的心一沉：“陛下怀疑太医？” “朕不相信任何人。”崇禎说得很直接：“除了你和王承恩。” “第二呢？” “第二，帮朕留意国丈。”崇禎的眼神变得锋利起来：“他贪財，朕心里有数。但是朕想知道他贪到什么程度，跟谁打交道，手里有什么资源。皇后，你可以做到吗？” 周皇后深深地吸了一口气。她的身份是大明的皇后，同时也是女儿。这个要求对她来说很残忍。 但是她望著丈夫那张苍白的脸，望著那双眼睛中深不见底的疲倦，最终还是点了点头。 “臣妾知道了。” “好。”崇禎握住了她的手。她的手很冷，他的手也不暖：“辛苦你了。” 周皇后摇摇头，想说什么，但是说不出口。她提起宫灯，起身准备离开。走到门口的时候回过头去望了一眼。 见皇帝又拿起笔，在纸上画了起来。在烛光下，他的侧面专注而寧静，这样的神情，她只在先帝天启皇帝做木工的时候见过。 但是天启玩的是玩物。 而她的丈夫似乎正在做一件很认真、很浩大的事情。 门轻轻地关上了。 第006章组建皇城司 崇禎放下笔，看了看纸上的那团被墨汁弄脏的图案，突然笑了起来。 周奎。贪得无厌。但很好用。 歷史上，在城破之时，这个国丈藏了五十万两银子不肯拿出来。如今崇禎要让他把钱“吐”出来。 当然不是用拷打的方式，而是用让他赚钱的方法。 皇商。特许经营权。垄断贸易。 这是第一步。 他把作废的图纸收好，又铺上了一张纸。这次他不再画高炉了，转而画起了其他的东西。 一张组织结构图。 最上面为皇帝。 下一层分为三个分支：文官系统、內廷系统、秘密系统。 秘密系统又分为：情报、財政、技术、武力。 很粗糙，但是可以作为一个起点。 窗外的天空慢慢变亮了。已经五更天了。 崇禎吹熄了蜡烛，又躺到床上去。他需要休息，哪怕只有一时辰。但是闭上眼睛之后，脑海里还是会有很多想法在翻腾。 温体仁將会怎么办？他会不会真的全力去推动修三大殿呢？是否会阳奉阴违呢？ 王承恩能办好这四万两银子的事情吗？会不会被发现？ 周皇后可以管理好后宫吗？太医那里有没有什么问题呢？ 还有那张纸条，是谁放的呢？目的何在？警告！示好？还是另一个陷阱？ 所有的问题都没有答案。 崇禎在黑暗中睁开了眼睛，望著帐顶模糊的轮廓。 他突然想到李维的毕业论文中有一句话：“崇禎朝的悲剧就在於皇帝个人品德和歷史趋势的不匹配，一个励精图治的君主，在一个需要进行彻底革命的时代里，註定事倍功半。” 现在，他来了。 他不再想“励精图治”了。 他想做一场彻底的革命。 甚至可以扮演一个昏庸的君主。 天破晓了。 正月十八的早上北京下了一点小雪。雪虽然不大，但是很密，像筛下来的麵粉，把紫禁城的琉璃瓦染成一片斑驳的灰白。 乾清宫中，崇禎刚刚服下早药，王承恩便进来稟告道：“陛下，锦衣卫百户陆文昭到了，在殿外等候圣旨。” 陆文昭。 这个名字从记忆中跳出来。原主朱由检对他印象不深，只记得他是锦衣卫中的一名中下级军官，己巳之变时在京城外作战表现不错，受了伤，养了半年才痊癒。 但是在李维的记忆中，关於这个人没有更多的信息，確切地说是没有信息。 按照歷史记载，陆文昭应该在己巳之变中战死。但是並没有死亡。 说明什么？这个人要么特別能打，要么特別能躲，要么……两者都有。 “宣。”崇禎说。 王承恩出去传旨了。过了一会儿，一个穿飞鱼服、腰里掛著绣春刀的中年人走了进来。他大概三十五六岁左右，个子不是很高，但是很精干。 脸上有一条由眉骨一直延伸到嘴角的疤痕，使原本普通的脸庞多了几分狰狞。走路的时候右腿微微有点瘸，是之前受伤留下的。 “臣锦衣卫北镇抚司百户陆文昭，叩见陛下！”声音洪亮，带著军人式的乾脆。 “平身。”崇禎打量著他，“抬起头来。” 陆文昭把头抬起来。他的眼睛很亮，犹如淬火后的利剑一般。但是看皇帝的时候，锋芒收敛了，只有恭敬。 “知道朕为什么召你吗？”崇禎问。 “臣不知。”陆文昭答得老实，“但陛下召见，必有用臣之处。臣万死不辞。” 这话说得漂亮，但崇禎不置可否。漂亮的话人人会讲，他所看重的是实际行动。 “朕听说，己巳之变时，你在京郊奋力抗击建虏，身上受了十几处刀伤，並且亲手杀了七个人？”崇禎缓缓道：“可有此事？” 陆文昭愣了一下。他没想到皇帝会记得这种小事。锦衣卫系统中百户只是一个中层军官，上面还有千户、指挥僉事、指挥同知、指挥使等等，皇帝每天都要处理很多事情，怎么会记得他呢？ “確有此事。”他低头道，“但臣不敢居功。当时同袍战死者眾，臣只是侥倖活命。” “侥倖？”崇禎笑了笑：“朕看过战报了。当时你那边五十人，遇到建虏一个牛录（三百人）。最后只剩下你和一个受伤的校尉。这不是侥倖，这是本事。” 陆文昭没有说话，但是背挺得更直了一些。 “朕还听说你伤好之后，锦衣卫衙门想给你升千户，但是你拒绝了？”崇禎继续问。 “是。”陆文昭的声音有些沙哑：“臣……不善於交际，恐怕会辜负上司的信任。” “是不善交际，还是不屑交际？”崇禎盯著他的眼睛，“朕知道，锦衣卫现在是个什么样子。缉捕、詔狱、监察百官的本事没剩下多少，捞钱、结党、欺压良民的手段倒是炉火纯青。你这样的人，在里面待著，憋屈吧？” 这话太直接了，直接到陆文昭不知道怎么回答。他张了张嘴，最后只说出了两个字：“臣……不敢。” “不敢，不是不想。”崇禎站起身来了。但他的身体还很虚弱，站起来的时候忍不住晃了一下，嚇得王承恩连忙要扶住他，但是被他摆手制止了。 他走到陆文昭的身边。两人之间的距离很近，近到可以看见对方脸上的每一道纹路。 “陆文昭，朕今天叫你来，不是要升你的官，也不是要赏你的功。”崇禎的声音很低，但是每个字都很清楚：“朕要你去做一件掉脑袋的事情。” 陆文昭的眼珠子微微收缩了一下。 “锦衣卫现在有多少人？”崇禎问。 “在册两万一千四百人，实额……臣不敢妄言。” “朕替你说：在册两万，实额可能连一万五都不到。吃空餉的、老弱病残的、混日子的，占了七八成。真正能用的，不超过三千。”崇禎冷笑，“就这样，每年还要耗费朝廷四十万两银子。” 陆文昭额头上渗出了细细的汗珠。这些话私下里说都是大忌，更何况是皇帝亲口说出来的。 “所以朕要裁撤。”崇禎崇禎一字一顿，“裁撤冗员，精简机构。这件事，朕交给你办。” 陆文昭猛然抬起头来：“陛下，臣只是一个百户，这么大的事……” “朕会给你名分。”崇禎回到床上，在枕头下面取出了一枚令牌，这是他昨天让王承恩连夜打造出来的，用的是內承运库中的黄金：“锦衣卫北镇抚司理刑千户，主要负责裁汰冗员、整飭纲纪。持此令，三品以下的锦衣卫官员，你可以先斩后奏。” 金令牌落在陆文昭手里，沉甸甸的。上面刻著四个字：如朕亲临。 陆文昭的手在颤抖。不是害怕而是激动。今年三十六岁，在锦衣卫干了十八年，从一个力士熬到百户，见过太多骯脏的事情，也憋屈了好久。现在，皇帝把刀递到了他手里。 “陛下……”他的声音也在发抖：“臣……臣一定不辜负陛下的期望！” “別急，朕还没有讲完。”崇禎坐下来看著他的眼睛，继续道：“裁撤是明面的，暗中朕要你做另外一件事，从被裁撤的人当中挑出三百人。不要油滑的，不要有背景的，只要像你一样有能力，但是被排挤、被埋没的人。” 陆文昭愣住了：“陛下要这些人干什么？” “组建一个新的衙门。”崇禎说得很慢，確保把每一个字都印在对方的脑海里：“这个衙门，不属於锦衣卫，不属於东厂，也不属於任何一个现存的机构。只属於朕一个人。它的名字就叫“皇城司”。” “皇城司” 这个名字在宋朝出现过，属于禁军。但是在大明朝里，这是一个全新的名字。 “皇城司有三项职能。”崇禎竖起三个手指：“第一、监察百官，不是锦衣卫那种明著监察，而是暗中监察、不择手段。第二，保护朕的安全，不是大內侍卫那种摆样子的保护，而是真正的滴水不漏的保护。第三，执行朕的密旨，不论旨意多么不合常理，多么……骇人听闻。” 寢宫里一片死寂。 陆文昭跪在地上，手中的金牌热得像烙铁一样。他领会到了。完全理解了。皇帝想拥有一把完全属於自己的刀。这把刀一定要锋利、藏得好、冷峻。 “人选標准。”崇禎又说：“第一，家世清白，並不是指出身，而是指没有复杂的派系背景。第二，要有真本事，武功、追踪、刺探、杀人中至少要精通一项。第三点是保密，进了皇城司，生生死死都是朕的人，说错一个字，不只是自己死，全家都会跟著遭殃。” 陆文昭深呼吸了一下：“臣……懂了。” “好！”崇禎看著他：“陆文昭，朕知道，这件事办成了，你就会成为满朝文武的眼中钉。朕知道这件事有很大的风险，稍微不小心就会万劫不復。所以朕给你机会：现在把令牌交出来，从这门出去，你还是锦衣卫百户，今天的事朕当没发生过。如果继续拿著这个令牌的话……” 他停顿了一下。 “你是朕的影子。光明之中没有你的位置，在史书上也不会有你的名字。所做的事都会被误解，会被咒骂。但是朕可以保证一点：只要朕还活著，只要你忠心，荣华富贵朕给不了，但是武人最高尚的尊严：马革裹尸、青史留名，朕可以给你。” 陆文昭闭上了眼睛。眼前闪过许多画面，在京郊去年的时候，他看著同袍一个接一个地被建虏砍倒，自己身上也是血跡斑斑，刀刃都被砍卷了。 回到城里之后，上司只是淡淡地说了一句“知道了”，然后就去赴一个文官的宴请了。那一下，他觉得自己和兄弟们流的血好像不值一钱。 他睁开眼睛，手里拿著金牌，头碰到了地面：“臣陆文昭，愿意为主上赴汤蹈火！” 声音不大，但是斩钉截铁。 “好！”。崇禎点了点头，然后说道：“你可以走了。三天之內给朕呈上章程。需要什么资源就去问王承恩。” “臣遵旨！” 陆文昭站起来，躬身向后退著离开了寢宫。 退出宫门的时候他的背挺得很直，那条微跛的腿也不怎么显眼了。 第007章朕要你做魏忠贤 门关上了之后，崇禎看著王承恩说：“王大伴，你觉得这人怎么样？” 王承恩沉思了片刻：“奴婢觉得可以使用。但需提防。” “提防什么？” “提防他……太想证明自己。”王承恩说得非常小心：“这样的人，要么是真正的忠臣，要么……是非常危险的野心家。” 崇禎笑道：“你说得不错。因此朕用人之时也要防人。这件事，你帮朕盯著。” “奴婢明白。” 崇禎又躺下了。他感到很疲惫，但是心里踏实了一点。 陆文昭只是第一步棋，这一步棋走对了，后面才有下棋的资格。 “对了，关於三大殿的事情，温体仁那边有什么动静吗？”。 “有。”王承恩压低声音：“今天一早温阁老就召见了工部尚书、户部尚书以及几位侍郎。奴婢安插在文渊阁的人说，他们吵得很厉害。工部说八十万两不够，最少得一百万。户部说一两银子都没有办法拿出来。温阁老最后拍了桌子，说这是陛下旨意，砸锅卖铁也要把事情办好。” 崇禎挑眉道：“温体仁这么积极吗？” “奴婢觉得这件事情很奇怪。”王承恩说：“以温阁老往常的做派，这种得罪人的事情，应该是推给手下的人去办才对。” “有两种可能。”崇禎闭上眼睛：“一，他真的认为朕病糊涂了，想趁机揽权。二，他在试探，试探朕是不是真的昏庸，试探这件事的背后有没有其他的目的。” “那陛下……” “让他试。”崇禎说：“不仅让他试，还要帮他。王伴伴，你去传个话：三大殿的工程，朕全部交给温先生来负责。用人、用钱、用料，一切由他决定。朕只需要得到结果。” 王承恩愣住了：“陛下，这……权力是不是放得太大了些？万一温阁老从中……” “贪？”崇禎笑了：“那就让他贪。朕就怕他不贪。” 王承恩完全糊涂了。 崇禎没有解释。有些事，现在还不能说破。温体仁贪钱，他才能抓住把柄。温体仁揽权，他才能挑动朝臣內斗。温体仁越积极，越证明修三大殿这个“昏招”起到了效果。 所有人都被吸引到了明面上，暗地里的事，才好做。 “还有一件事。”崇禎睁开眼睛，“从今天起，王伴伴，你在外面的形象要改变一下。” “奴婢……不明白。” “你是以前司礼监秉笔的王公公，是朕忠实的奴僕，是勤勉谨慎的王公公。”崇禎看著他：“朕要你，以后变成……一个弄臣。” 王承恩的脸色瞬间变了。 “朕要你做魏忠贤。”崇禎说得很平静：“但不是天启朝的魏忠贤，而是只听朕一个人的魏忠贤。替朕去做那些荒唐的事情，比如建宫殿、选美人、搜罗一些稀奇古怪的东西。要表现得贪財、跋扈、目中无人。让所有人都討厌你、痛恨你，但是又不敢得罪你。” 王承恩扑通跪倒在地上：“陛下，奴婢……奴婢做不了魏忠贤，奴婢寧可死，也不愿……” “朕知道你做不了。”崇禎打断了他的话：“所以才让你去做。王伴伴，这是演戏。演给所有人看。朕需要一个靶子，一个引人注意的目標。你愿意……做朕的靶子吗？” 王承恩抬起头来望著皇帝。那张年轻的脸上苍白消瘦，但是眼睛里有火在燃烧。那是一种他从未见过的光。 不是绝望，也不是疯癲，而是一种冷静到极致的疯狂。 此刻，他突然明白了几分。 陛下並没有疯掉。陛下在下一步非常非常大的棋。而他王承恩，则是棋盘上的一枚重要棋子。 只有把这颗棋子放在最显眼、最招恨的地方，引起別人的注意，从而使得真正的杀招能够施展出来。 “奴婢……”他的声音颤抖著：“奴婢愿意。只要对陛下有帮助的，奴婢都愿意去做。” “好。”崇禎伸出手，在他的肩膀上拍了一下：“那就开始吧。今天下午到內承运库拿五万两银子，说是给朕买药补身体。实际上，一万两用来办事，剩下的四万两……放到朕之前提到的那个地方。” “奴婢遵旨。” “还有。”崇禎想了想：“找一个机会跟国丈周奎“不期而遇”。给他透透气，朕最近心情不是很好，想找点乐子。他如果有什么『门路』……朕不介意。” 王承恩道：“奴婢明白。” “去吧。朕累了，要睡一会儿。” 王承恩退下之后，寢宫里就只剩下崇禎一个人了。躺在床上，听著窗外细雪飘落的声音，忽然觉得很荒谬。 来到这个世界一天的时间內，他已经布好了三枚棋子，分別是周奎的財、陆文昭的刀和王承恩的盾。 同时还挖了一个大坑：三大殿工程的陷阱。 下一步是什么？ 技术。人才。军队。海外退路。 这些都需要时间。 但是他现在最缺少的就是时间。 崇禎七年正月。歷史上这一年发生了很多事情：正月，皇太极第二次入塞；二月，陕西农民军突破包围；三月，河南大飢；四月，张献忠进入四川…… 每一项都像是死神颁发的命令。 在催命符贴到脖子上之时，他要把该布的局都布好。 想到这里，就感到很睏倦。崇禎闭上眼睛，沉入梦乡。 这次，没有做梦。 或者说，他做的梦很模糊，醒来的时候已经不记得了。 只记得一片血红，血红之中有一丝微弱的光芒。 他醒来的时候已经是下午了。雪停了，但是天还是阴沉沉的。 王承恩不在，两个小宫女为他洗漱、用餐。 药又送了上来，崇禎当著宫女的面喝了一口，接著“不小心”打翻了药碗。 “再去煎一碗。”他淡淡地说道。 宫女收拾好碎片之后出去了。崇禎把一小口药汁吐到舌下，並没有把它咽下去。虽然不知道药里面有没有问题，但是小心一点总是好的。 他走到窗前打开窗户。冷空气涌了进来，带上了雪后特有的清新的味道。远处的三大殿工地已经有工人出现，温体仁动作很快。 也好。 就让你们在明处瞎忙吧。 朕在暗处，慢慢来。 他回到床上，从枕头下面拿出手机、拿出纸和笔。这次画的是齿轮传动结构而不是高炉。画得不是很好，但是基本原理是正確的。 他画著画著就不画了。 因为他听到了一个声音。 声音很轻，但是有瓦片被踩动的声音，来自屋顶。 崇禎的手放在腰间的一把短剑上，这把短剑是原主习惯放在床头的防身用的。他慢慢抬起头来，望著头顶上的藻井。 声音停止。 但是被偷看的感觉就更强烈了。 寢宫內，烛火静静燃烧。窗外的天色慢慢变暗。 夜幕降临了。 暗夜中的对决，才刚刚拉开帷幕。 第008章辽东急报 瓦片上只响了一次声音，之后就没有再出现过。 崇禎拿著短剑坐在床边很久，直到烛火烧尽又点上了一根。屋顶上没有了动静，那声轻响好像只是积雪滑落。但是他自己知道不是。 被窥视的感觉就像一根细刺扎在皮肤里，虽然看不见，但是时时刻刻都在作痛。 天刚蒙蒙亮，王承恩回来了。老太监的脸看起来很累，但是眼睛很有神。 “陛下，事情已经办妥了。”他压低了声音：“国丈那边……果然有门路。” 崇禎把短剑收好后说道：“现在可以说了。” “国丈说他通州有一个熟识的银號，是晋商范家的。大宗银钱往来的话，可以走他们那边的路子，抽水……只要一成就行。”王承恩顿了顿：“奴婢觉得，这个范家，很不简单。” 范家。晋商八大商號之首。歷史上，这群山西商人，在明末清初的乱世中左右逢源，既给明朝走私军需，又给清朝提供情报，最后在清军入关的时候充当了带路党。 “不太简单才好。”崇禎冷笑一声：“越是复杂的越是好使，银子送过去了没有？” “送了。”王承恩的声音更低沉了一些：“四万两，分四批，走的是不同的路子。最后到了通州“匯通银號”的密室里。钥匙两把，一把交给了银號掌柜，另一把子在奴婢这。” 他掏出一把黄铜钥匙，样式普通，但打磨得很精致。 崇禎接过钥匙，拿起来仔细端详了一下：“陆文昭那边的情况怎么样？” “陆千户已经动手了。”王承恩说起这事的时候语气有点复杂：“昨天一天，他就裁撤了锦衣卫一百二十七人，其中三个百户、八个总旗，都是……有些背景的。” “有人闹事吗？” “闹了，发生了衝突。有一个百户叔父做了吏部郎中的官，跑到北镇抚司门口大骂陆文昭公报私仇。” 王承恩说：“陆千户当著眾人的面出示了此人犯罪的证据，强占民田、勒索商户、甚至私通建虏走私。现在那人已经被关押在詔狱中了。” 够狠！够快！ 崇禎点了点头。这就是他想要的效果。陆文昭这把刀要见血才会锋利。 “皇城司的人选怎么样？” “陆千户挑了八十多个人，都是……没有背景、身怀本事但是仕途不顺的。” 王承恩想了想：“不过他说这些人还要再试一试。为此设置了三道关卡，第一道是考察底细，第二道是检验忠诚，第三道是……测试胆量。” “怎么试胆量？” 王承恩犹豫了一下：“陆千户说，要见血，真刀真枪地流血。” 崇禎沉默了一会儿，然后点了点头：“让他试，但要隱蔽。” “是。” 窗外的天色慢慢变亮了。正月十九早晨，下过雪后的紫禁城一片银装素裹，但是那里的美是冷冰冰的，带有一丝死亡的气息。 王承恩早膳端来清粥小菜。崇禎勉强吃了一些，就听到外面有脚步声。 不是宫女轻盈的脚步声，而是官员厚底官靴踏地发出的声音。 “陛下，首辅温大人求见。”小太监在外边通报。 来了。 崇禎放下筷子，给王承恩使了个眼色。王承恩会意后，很快把餐具收了起来，並往香炉里添了点安神用的檀香。寢宫中烟雾瀰漫，更添了几分病態。 “宣。” 门被推了开来。温体仁进来的时候还是穿著那件仙鹤緋袍，但是今天的样子却有些不一样。 行完礼之后就站了起来，目光在崇禎脸上停留了片刻，像是在仔细打量。 “温先生这么早就来了，是不是有什么急事？”崇禎靠在床头，声音很虚弱。 “臣听说陛下昨天又找来太医，心里很不安，就来请安了。”温体仁態度很谦逊：“不知陛下今天感觉如何？” “还是老样子。”崇禎咳嗽了两声：“头痛、无力，太太医说还得养著。” “那……朔望朝之事？”温体仁试探著问：“朝中已有议论。有些言官上疏，说陛下轻忽朝政，非明君所为。” 果然。反对声来了。 崇禎闭上眼睛，似乎在承受著痛苦：“朕……朕又何尝不想每日上朝？只是这身体……咳咳……温先生，你觉得朕的龙体重要还是那些形式上的礼仪重要？” “自然是龙体重要。”温体仁马上回答道：“只是……” “只是什么？”崇禎突然睁开了眼睛，目光紧紧地盯著温体仁：“温先生是不是也觉得，朕病了这一场，就变得昏聵了？修三大殿是荒唐事，改朔望朝是怠政，是不是？” 这话太尖锐，嚇得温体仁连忙跪下：“臣不敢！臣只是……” “你只是担心。”崇禎打断了他的话，语气突然变得温和起来，带著一种病后恍惚的样子：“温先生，你知道吗，朕昨天晚上做了一个梦。” 温体仁把头抬了起来，看向了崇禎。 “朕梦见太祖皇帝。”崇禎的声音变得飘忽，仿佛在说梦话：“太祖穿著龙袍坐在奉天殿里对朕说：“由检啊，边事自有天定，你急也没用。该来的总会来，该走的留不住。” 寢宫里面很寧静。只有檀香燃烧时发出的轻微爆裂声。 温体仁的眉头微微拧了一下。 “朕问太祖，那么朕要怎么做呢？”崇禎继续说，眼神空洞地望著天花板： 太祖说：“修好你的宫殿，祭好你的祖先。其他的事情就交给天吧。” 说完之后又就剧烈地咳嗽起来，脸也因为咳嗽变得通红。王承恩赶紧上前给崇禎拍背、递水。 温体仁跪在地上，看到皇帝咳得上气不接下气的样子，心中的疑虑更深了。是真病糊涂了？还是在装？如果装的话，目的是什么？如果不是装的话…… “陛下保重龙体。”他终於开口：“太祖託梦，必有深意。臣……明白了。” “你明白就好。”崇禎好不容易止住咳嗽，疲惫地摆摆手：“朝中之事就烦请温先生多多费心了。三大殿的工程也拜託温先生了。朕……朕想儘快看到宫殿修缮完成，去太祖那儿祭告，好让先祖知晓朕没有辜负……” 崇禎的声音越来越小，最后几个字几乎听不到了。然后闭上眼睛，好像又睡过去了。 温体仁跪了会儿，然后才慢慢站了起来。他望了望床上“昏迷”的皇上，又望了望旁边垂手而立的王承恩，最后也没有说什么，只是深深地鞠了一躬，然后离开了。 门一关上，崇禎就睁开了眼睛。 眼睛很亮，没有一点疲倦。 “陛下演得真好。”王承恩小声地说道。 “不是演得好，是他愿意信。”崇禎坐起来，拿起茶杯喝了一口：“人总是愿意相信自己想相信的事情。温体仁最希望的是，皇上真的生病了，糊涂了，这样他就可以大权在握了。” “那……三大殿的事？” “让他去办。”崇禎冷笑道：“办得越张扬越好。等大家的目光都集中在三大殿上时，我们就可以做別的事情了。” 王承恩点点头，正要开口的时候，外面就听见匆忙的脚步声。 这一次的脚步声很乱，並非一个人。 “陛下！陛下！”一个太监滚爬著跑进来，脸色惨白：“辽东……辽东八百里加急！” 崇禎的心一沉。 来了。 该来的，总会来。 第009章皇帝撂挑子了 急报是寅时到的山海关，卯时到的兵部，辰时就送到了紫禁城。 內容虽然简单，但是也足够令人惊骇：正月初十，建虏八万大军攻破了喜峰口，进而侵入了蓟州。蓟辽总督吴阿衡战死，总兵官鲁宗文负伤。建虏分三路，一路掠遵化，一路掠迁安，一路直逼三屯营。 急报传来，朝堂上炸了。 儘管皇帝有旨要改朔望朝，但是出了这么大的事情，温体仁还是紧急召集了在京的阁臣、六部尚书、侍郎以及兵部、户部的相关官员，在皇极门等候，请求陛见。 崇禎这次没有拒绝。 让人给自己穿上龙袍，十二章袞服，明黄色，头上戴著乌纱翼善冠。镜子里的脸色苍白得让人害怕，眼窝深陷，但是眼睛里有火在燃烧。 “陛下，要不……”王承恩想劝。 “该面对的，总要面对。”崇禎整理了一下衣领：“走吧。” 此刻皇极殿里早已经站满了人。文官在东，武將在西，大家都很严肃。 崇禎从后殿走出来，坐在了龙椅上时，所有人的眼光都集中到了他的身上。 “臣等叩见陛下！”山呼万岁。 “平身。”崇禎的声音不大，但是大殿里很安静，每个人都能听得很清楚，崇禎直接点名温体仁：“温先生，说吧，怎么回事？” 温体仁出列，躬身稟报：“陛下，辽东急报，建虏攻破喜峰口，进入蓟州。蓟辽总督吴阿衡殉职，总兵鲁宗文受伤。目前建虏分三路进攻，直逼京师，形势十分危急。” 话音刚落，大殿里就变得一片死寂。所有人都望著皇帝，等著看皇帝怎么应对。 崇禎坐在龙椅之上，手指无意识地摩挲著扶手上的龙纹。 他知道这段歷史，皇太极第二次入塞，歷时三个月，破十二城，掳掠人口牲畜数十万，明军望风而逃。 崇禎朝在军事上遭遇了一次重挫，在財政方面也遭受了一次致命的打击。 但是他现在关心的並不是这件事。 他最关心的就是这次入塞，皇太极到底有什么打算？真的只是为了掳掠吗？是不是另有企图？ 歷史上，皇太极这次入塞之后就开始积极招降明朝边將，为后来的松锦大战做准备。 “兵部有什么对策？”崇禎问道 兵部尚书张凤翼出列，这位歷史上有名的庸臣，此时也是一头大汗：“回陛下，臣已经紧急下令，让宣大总督梁廷栋、山西巡抚戴君恩带兵东去救援。另调昌平总兵巢丕昌、保定总兵刘光祚把守要地。只是……” “只是什么？” “只是粮餉……”张凤翼的声音越来越小：“九边已经三个月没发餉了，军心很不稳定，此次调动军队，必须先发出开拔银两，否则……恐怕会引起兵变。” 钱。又是钱。 户部尚书侯恂也站了出来：“陛下，太仓库现存银子不足十万两，九边欠餉累计已经两百多万两。此番战事，至少要五十万两银子，臣……臣筹措不出。” 大殿里有一些低语声。文官互相望了望，武將也摇摇头嘆了口气。绝望的情绪像瘟疫一样在人群中传播开来。 崇禎看著他们，忽然觉得很荒谬。这些就是大明朝所谓的精英？这就是支撑这个帝国的栋樑？敌人打到家门口了，第一反应不是考虑怎么打，而是想著怎么要钱。 荒谬，及其荒谬！ “陛下！”一个洪亮的声音响起。崇禎寻声望去，是个穿緋袍、胸前绣著狮子补子的老將。 英国公张维贤。 这位天启朝的勛贵，此时鬚髮皆张：“建虏猖狂，臣请率京营出战！只要陛下允准，臣愿亲率三万精锐，必破虏於长城之下！” 京营？ 崇禎的记忆里跳出相关信息：名义上有十万，实际能战的不超过两万，而且多是老弱。让京营出战？送死还差不多。 心中这么想，但他嘴上不能这么说。 “英国公忠勇可嘉。”崇禎缓缓道：“只是京营久不操练，恐难当大任。此事……容朕三思。” 张维贤还想说些什么，旁边成国公朱纯臣把他拉住了。 大殿內又恢復了平静。大家都在等著皇帝做出决定。崇禎坐著，看上去像是在发呆。实际上他的大脑正在飞速地运转著。 打，是肯定打不贏。歷史上这次建奴入塞，明军几乎一触即溃。 不打的话，朝廷的脸面就丟尽了，天下人又会怎么看待他这位皇帝呢？ 拖延？找理由？还是…… 崇禎看著满朝文武，各怀私心，国家危亡，大夏將倾，想的却是怎么捞钱，揽权，亦或是推託责任，保存实力，几无一人真心实意为这个国家前途考虑，他顿时感觉头大。 他们嘴里永远都是，要钱，要粮，要兵 既然如此，这个烂摊子，就推给你们吧！ 崇禎突然捂住额头，身体晃了一下。 “陛下？”王承恩急忙走上去。 “朕……朕头晕。”崇禎的声音很小，但是大殿里太安静了，所以每个人都能听见：“温先生、张先生、侯先生……你们先议一议。擬一个章程出来，然后报给朕，朕累了，要去睡一会，对了，首辅，三大殿修缮事宜不可耽误。” 说完之后，他就站了起来，在王承恩的搀扶下，摇摇晃晃地向后殿走去。 留下满朝文武目瞪口呆。 “陛下！陛下！”有大臣想要追上去。 “退朝……” 司礼监的太监拉长声音。 皇帝走了，龙椅空了。 大殿里先是死寂，然后炸开了锅。 大敌当前，皇帝此刻想的不是怎么御敌，竟是修缮三大殿，而且还当眾撂了挑子！ 这，这实在让人咋舌！ “陛下这是……”张凤翼望向温体仁。 温体仁的脸色也很难看。他原本以为，这么大的事，皇帝就算病了，也会强撑著力主战事。没想到……竟然真的“头晕”退朝了。 难道陛下真的生病糊涂了吗？ 还是……另有深意？ 他此刻突然想到了早上皇帝说到的“太祖託梦”的事情：“边事自有天定……” 难道说，陛下真的相信了吗？ “温阁老，现在怎么办？”侯恂凑过来，压低声音，“建虏都快打到北京了，陛下却……” “陛下有旨，让我们先议。”温体仁定了定神，“那就议吧。张部堂，你先说说，兵力如何调配？侯部堂，钱粮如何筹措？” 大臣们你看我、我看你，但是最后还是围了上来。皇帝不管了，但是他们不能不管。至少在表面上是不能的。 崇禎一离开眾人的视线之后马上挺直了腰板。哪里还有半点虚弱？ “陛下……”王承恩话说到嘴边又忍住了。 去叫陆文昭。崇禎边走边说：“立刻，马上。” “是。” 第010章趁机捞钱 陆文昭半个时辰后就到了。他来的时候，崇禎正在看一幅地图。 北直隶的地图，在上面用符號標出了长城沿线各个关隘。 “臣陆文昭，叩见陛下。” “起来。”崇禎没有回头：“知道朕为什么要叫你来吗？” “臣听说，建虏入塞了。” “嗯。”崇禎终於转过身，看著他，“朕要你去查几件事。” “陛下请吩咐。” “第一，查清楚这次入塞，建虏到底来了多少人。”崇禎指著地图说：“兵部说有八万人，但是朕不信。皇太极哪里来的那么多士兵呢？朕估计最多五万，而且大多是蒙古附庸。” 陆文昭点头：“臣明白。” “第二，查清楚他们的真实目標。”崇禎又说：“还是像前两次那样，抢了就跑？是不是另有企图？比如……侦查京畿防务，为以后入关做准备？” “臣会查。” “第三，”崇禎的声音低了下来：“查明朝廷中……是否有人与建虏暗中勾结。” 陆文昭突然抬起了头。 “你不用惊讶。”崇禎冷笑道：“建虏这么容易就突破了关口，光靠里应外合还不足以做到。喜峰口的守將是谁？为什么一触即败？蓟辽总督吴阿衡是怎么死的？是战死还是……被同伙所害？” 这些问题，陆文昭一个都答不上来。但他知道，皇帝问出来，就是要他去查。 “臣……万死不辞。” “朕不要你死，朕要你活著，把事情查清楚。”崇禎走到他面前说：“陆文昭，这是皇城司的第一个任务。办好了，朕相信你。办砸了……你懂的。” “臣明白。”陆文昭单膝跪地，“臣需要一些人手，还有一些……便利。” “要什么，找王承恩。”崇禎说：“但是要记住，要隱秘。在没有弄清楚之前，不要打草惊蛇。” “是。” 陆文昭退下之后，崇禎又回到地图前。他的手指在喜峰口、遵化、迁安、三屯营等地名上划过，最后停在“北京”二字上。 皇太极这次入塞，在歷史上会持续到四月。掳掠人口、牲畜数以十万计，明军只能眼睁睁地看著。建虏满载而归，明廷顏面尽失。 但是现在已经不能阻止了，无法避免。 他能做的，只有两件事：第一，儘量减少损失。第二，趁这个机会，做点別的。 “王伴伴。”他叫了一声。 王承恩答应一声进来了。 “三大殿的银子，拨出去了吗？” “拨了十万两。”王承恩说：“工部已经开始了木料、石料的购买。温阁老亲自过问，办事效率很高。” “很好。”崇禎点头：“你再去做件事：以朕的名义，发一道密旨给山西巡抚戴君恩。” “陛下请讲。” “告诉他，此次援助蓟州，可以相机行事。”崇禎说得非常慢：“如果建虏势力强大，不能硬拼，保全实力最重要。但是如果有机会的话……可骚扰敌人的粮道，焚烧敌人的輜重。不必贏，只需拖延。” 王承恩记录下来，但是心里仍有疑问：“皇上，这……和朝堂上说的不太一样。” “朝堂是朝堂，战场是战场。”崇禎淡淡道：“朝堂上，朕越糊涂，温体仁那些人越会爭权夺利，顾不上掣肘前线將领。战场上，將领们的自由度越大，就越能发挥得更好。” 这是实话，但是又不完全是。 崇禎还有另一方面的考虑，就是他要试探一下边將们当中到底有多少人是真正忠诚的，又有多少人是口是心非的。 戴君恩歷史上名声不大，但是能坐在山西巡抚的位置上，应该不是庸才。下发密旨之后，看他有什么反应，就可以知道很多事情了。 崇禎又说：“密旨由锦衣卫传送，但是不能经过陆文昭这一条线。用……用东厂的名义。” 王承恩越发糊涂了：“东厂？” “对，东厂。”崇禎笑了，“现在东厂提督是谁？” “是曹化淳曹公公。” “好，就以曹化淳的名义发。”崇禎道：“但是要让他知道，这是朕的意思。” 王承恩完全跟不上皇帝的思路了。用东厂的名义，却让锦衣卫去送？还要让曹化淳知道是皇帝的意思？这……这不是故意製造混乱吗？ 但他不敢问，只能应下：“奴婢遵旨。” “去吧。记住，要快。” 王承恩退出之后，崇禎来到窗户旁边。 雪停了，但是天还是阴沉沉的。 远处三大殿工地上叮叮噹噹的声音不绝於耳，工匠们已经开始工作了。 八十万两银两。修建宫殿。 所有人都觉得他疯了。 但是他自己心里明白，这笔钱里有多少是用来修宫殿的，有多少会被塞进温体仁这些人腰包里，又有多少……会通过周奎的渠道，变成他的“种子基金” 四万两太少了。他需要更多。 所以，他需要这场战爭。 战爭是花钱最多的。也是最容易赚钱的。 户部要筹措五十万两军餉？好。那就筹措。但筹措的过程中，有多少可以截流？有多少可以挪用？有多少可以……通过周奎的银號，洗成乾净的钱？ 崇禎望著窗外灰濛濛的天空，嘴角勾勒出一抹冰冷的弧线。 皇太极，谢谢了。 感谢你提供的这次机会。 朕会好好利用的。 傍晚的时候，陆文昭送来了第一条情报。 很短，但是很重要：喜峰口守將王应暉在建虏破关前三天，曾经秘密地接见了一支“商旅”。商旅的首领为晋商范家人。 范家。又是范家。 崇禎看完纸条之后，手指就无意识地在桌子上敲打了起来。 晋商通虏，这是眾所周之的事实。 但是通到这个地步，在战前就给建虏开道，这已经不是普通的走私了。 这是背叛国家的行为。 “继续查。”他对陆文昭说：“查范家，查所有和范家有来往的官员、將领。特別是兵部、户部的人。” “臣明白。” 陆文昭退下之后，崇禎把纸条给烧了。火光映照著他的一半脸庞是明亮的，另一半则是一片黑暗。 棋子一个一个地落下来。 温体仁明修宫殿，明处吸引敌人的注意力。 陆文昭暗中查內奸，磨快刀刃。 王承恩起到穿针引线、输送资源的作用。 周奎在台下组建了钱网，储备资金。 他自己坐在棋盘前看著这盘越来越复杂的棋。 还不够。 还缺少一个重要的棋子，那就是技术这枚棋子。 他需要工匠、学者，还有能將脑子里的“奇技淫巧”变成现实的人。 但是现在还不行。他必须先活下来。到了可以走那一步棋的时候。 夜晚。 崇禎躺在床上，听著远处传来的工地噪音，突然想起李维毕业论文里另一句话： “崇禎的悲剧就是他看到了问题却缺少解决问题的方法。他拥有皇权，但是在那个时代，皇权已经无法撼动整个腐朽的系统了。” 现在他有了一个新工具。 不是皇权，而是超脱於这个时代认知的置之死地而后生的决心，是不择手段的狠辣。 他会使用这些工具来调动起这个系统。 砸碎这个系统。 窗外又下起了雪花。 崇禎七年正月十九，建虏破关而入的消息传遍了北京。 皇帝因“头晕”而退朝，首辅独揽大权，三大殿工程正在如火如荼地进行中。 乾清宫里有一个年轻人正在编织一张大网，没有人知道。 一张网罗天地的大网。 第011章孙传庭，朕要你『死』 正月二十日，雪过天晴。 紫禁城的琉璃瓦上积著厚厚的雪，在晨光的照耀下反射出耀眼的白光。三大殿的工地上，工匠们已经开始劳作了，叮叮噹噹的声音传得很远。 皇极门外面的广场上，文武百官刚刚开完一次没有皇帝参加的“朝议”，温体仁主持了关於如何应对建虏入侵的紧急会议。 经过长时间的討论，最后得出的结论还是老一套：调兵、筹餉、催战。 但是兵在哪里？餉在哪里？由谁出战？ 没有人可以回答这些问题。 乾清宫內，崇禎刚刚用过早饭。王承恩在一旁低声匯报“……陆千户那边有了新的消息。范家那队“商旅”，在喜峰口破关之后就消失了。但是在迁安附近见过类似的打扮的人，可能是为建虏带路的。” 崇禎放下筷子问道：“范家在迁安有没有產业？” “有。范家在永平府有十七家当铺、八家粮行，在迁安还有一个铁匠铺，名义上是打农具，实际上……”王承恩顿了顿：“可以打兵器。” 果真如此！ 晋商八大家在明末清初的乱世中做的就是刀口舔血的生意。为明朝走私粮食、铁器，为清朝提供情报、引路，两边吃，哪边贏了都不亏。 （请记住 101 看书网书库广，????????????.??????任你选 网站，观看最快的章节更新） “继续盯著。”崇禎擦擦嘴，“但不要打草惊蛇。朕要的是一条线，不是一两个人。” “奴婢明白。” 崇禎站了起来，走到窗户旁边。窗外的雪光很刺眼，他眯了眯眼：“王伴伴，安排一下，朕今天要去詔狱一趟。” 王承恩呆住了：“詔狱？陛下龙体有恙，那地方……” “朕要去见一个人。”崇禎打断他：“孙传庭。” 孙传庭。这个名字从记忆中跳出来。原主朱由检对他印象较深： 天启二年的进士，曾经担任过永城知县、商丘知县，崇禎五年被提拔为吏部验封司郎中。去年因为弹劾温体仁“专权误国”而被下詔狱，已经关了大半年了。 歷史上，孙传庭会在崇禎九年被释放，之后便开始了他传奇的军事生涯：组建秦军，多次打败李自成，最后在崇禎十六年战死於潼关。他是明末不多的能打硬仗的统帅，也是为数不多的，真正理解流寇问题的官员。 但是现在他还被关在詔狱里面。 “崇禎想要去见他。不是用皇帝的身份来宽恕他，而是把他当作一个“同犯”，给他一个选择。” “陛下要赦免孙郎中？”王承恩试探著问。 “不。”崇禎摇头：“朕要让他『死』。” …… 詔狱是北镇抚司衙门的一部分。那是一个终年见不到阳光的地方，阴暗、潮湿、腥臭、腐烂。 当皇帝的龙輦停在了北镇抚司大门口时，整个衙门都炸开了锅。 锦衣卫指挥使骆养性几乎是爬著出来的，屈膝跪在雪地里：“臣骆养性，参见皇上！不知皇上驾到，有失远迎，罪该万死！” 崇禎下了龙輦，並没有看他，直接往詔狱里面走去。王承恩带著一帮太监紧跟在后面，骆养性爬起来小跑著跟在旁边，里面的衣服已经被汗打湿了。 皇帝亲临詔狱？这是从来没有过的事。难道……是要亲自审问什么重犯？还是要来查锦衣卫的帐？ 骆养性越想就越感到害怕。 进入衙门之后沿著石阶往下走。越往下面走，空气就越冷，不是寒冷的冷，而是一种阴森的、带有死亡气息的冷。墙壁上插著火把，火光照耀著石壁，投下扭曲的影子。 牢房里面关著各种各样的人。有的衣衫襤褸，有的伤痕累累，有的目光呆滯，有的在低声呻吟。 见到皇帝进来之后，所有人都愣住了，然后疯了一样扑到牢门边，伸出手，哭喊著：“陛下，臣冤枉！陛下开恩！” 崇禎无动於衷地走了过去。他並不是缺少同情心，而是无法產生同情。其中有些人是冤枉的，有些人则是罪有应得。但是他目前没有时间一一鑑別。 “孙传庭关在哪里？”他问道。 骆养性忙道：“在……在地字三號牢房。陛下，这边请。” 地字牢房算是詔狱中条件较好的地方，虽说不是水牢，但实际上也好不到哪里去。 一个不到五平方尺的石洞，地上铺著稻草，墙角有一个马桶，味道很刺鼻。 孙传庭坐在稻草上。他穿的是破烂的囚衣，头髮凌乱，鬍子很长，但是眼睛很亮。 见到皇帝进来后，他愣了一下，隨即慢慢站起来，没有跪下，只是躬身说道：“罪臣孙传庭参见皇上。” 不卑不亢。即使在詔狱中关了半年，骨头还是硬的。 崇禎打量了他一番。四十二岁，中等身材，面庞清瘦，但是骨架很大，可以看出他以前练过武。 歷史上记载孙传庭“善骑射，通兵法”，是一个文武双全的人。 “你们都退下。”崇禎对身后的人说。 骆养性迟疑著说道：“陛下，这囚犯……” “退下。” 声音不大，但是不容置疑。骆养性不敢再说话了，带著锦衣卫和太监们退到了走廊的尽头。王承恩则守在牢门外，背对著里面。 现在牢房里只剩下崇禎、孙传庭两个人。 火把的光在墙上跳动。沉默在两人之间瀰漫开来。孙传庭望著皇帝，心中有些疑惑，他想不通，皇帝为什么亲自来到詔狱来看他。是来赦免他？还是来……亲自治他的罪？ “孙先生受苦了。”崇禎开口，语气很平静。 “罪臣不敢言苦。”孙传庭的声音有些沙哑：“只是不明白，陛下为何亲临此地？” “朕来给你两个选择。”崇禎直截了当。 孙传庭怔住。 “第一个选择。”崇禎竖起一根手指：“继续关在这里，或者朕明天就下旨，將你处斩。你会成为大明的忠臣，青史留名——『犯顏直諫，死而不屈』。你的家人会得到抚恤，你的子孙会以你为荣。怎么样？” 孙传庭的脸色马上变得难看了起来。他没想到皇帝会说的这么直截了当。 “第二个选择。”崇禎竖起第二根手指：“选择『死』在这里。当然不是真死，而是假死。尸体会被你的家人领回去安葬，但真正的你，会换一个名字，去一个地方，做一件事。 这件事很难，很危险，成功了未必有功，失败了必死无疑。而且，从此以后，孙传庭这个人就消失了。 你的家人会以为你真的死了，你的同僚会惋惜你的『冤死』，但没有人会知道，你还活著，在为大明做一件真正的大事。” 第012章第一把刀，落子了！ 牢房內非常安静。只有火把燃烧时发出的噼啪声。 孙传庭站在那里，宛如一座石像。他的呼吸有些急促，眼睛紧紧盯著皇帝，好像想从那张年轻而苍白的脸庞上看出这句话是不是真的。 “陛下……是在试探罪臣吗？”他终於开口了，声音很乾涩。 “朕没那个閒心。”崇禎摇摇头说：“孙传庭，朕知道你被冤枉了。弹劾温体仁的话，句句在理。 但是朕目前还不能放你走，也不能重用你。因为满朝文武都看著呢，温体仁的党羽也在盯著。 你一出狱不是被他们搞死就是被他们拉拢。无论怎样，你都无法做到朕要求你做的。” “陛下让罪臣……去做什么事？” “去陕西。”崇禎语速很慢，让对方將每个字都铭记於心：“以商队的名义，召集流民，建立一支武装部队。不招官军，也不招卫所兵，只招一些生活困苦的农民、矿工、铁匠。训练他们、武装他们，但是不能打著大明的旗號。至少目前不要。” 孙传庭的眼神很快变得严肃起来。 陕西。流民。武装。 这几个词放在一起是什么意思，他是很清楚的。他是陕西代州人，家乡的情况他最清楚：连年大旱，颗粒无收，官府还增加徵收三餉，农民已经易子而食。李自成、张献忠这些人就是这么起来的。 “现在皇帝要他做同样的事情吗？” “陛下……”孙传庭的声音在颤抖：“这是……养寇自重啊！” “不。”崇禎看著他说：“这是以毒攻毒。为什么李自成、张献忠这些人剿不完呢？因为他们在流浪者那里。官兵来了之后就分散到民间，官兵走了之后又聚在一起。你要做的就是，在他们到来之前把流民组织起来。不是做流寇，是当民兵。平时垦荒自救，战时保境安民。” “那……朝廷那边？” “朝廷不会知道。”崇禎说：“至少在朕准备好之前，不能知道。所以你要死、要消失、要换身份。孙传庭因为直言进諫而死掉了，活下来的则是“孙庭”，一个陕西商人，一个在乱世中求生的普通人。” 孙传庭不说话了。他低下头，看著自己脚上的脚镣。镣銬很重，把脚踝磨得血肉模糊。这半年来，他在牢房里想了很多。 想到了大明的前途，想到了自己的理想，想到了陕西饿死的百姓。 他一度认为自己会死在这里，成为一起悲剧的符號。 但现在，皇帝给了他另一个选择。一个……难以想像的选择。 “为什么是臣？”他抬起头来问道。 “因为朕看过你的奏疏。”崇禎说：“你在奏疏里说：『流寇之起，不在寇而在民。民之所以为寇，不在民而在官。』 你还说：『欲平流寇，当先安民；欲安民，当先清吏治、均田赋、兴水利。』” 孙传庭很惊讶。这是他半年前写的一份奏疏，洋洋洒洒三千字，递上去之后就石沉大海了，然后他就被关进了詔狱。他认为皇帝根本没有看。 “朕看了。”崇禎慢慢地说：“朕也认为你说得有道理。但是朕目前还无法做到清吏治、均田赋、兴水利。满朝文武，大部分人的利益就藏在不清的吏治、不均的田赋、不兴的水利中。如果朕硬要去做的话，他们就会联合起来把朕从龙椅上拉下来。” 这话太直接了，直接到孙传庭不敢相信是从皇帝嘴里说出来的一句话。 “因此朕只能用另外一种方法来办了。”崇禎又说：“表面之上，朕还是那个『昏君』，修宫殿、躲朝会，让他们去爭权夺利。 暗地里，朕要做实事。而你，孙传庭，你是朕选出来的一把刀。把刀插到陕西去，插到流寇的老巢里。不是为了剿寇，而是为了……扎根。” 孙传庭懂了。完全懂了。 皇帝不是要他去打仗，而是要他去种地 在流民的土地上，播下一颗种子。这颗种子会变成什么样，目前还不得而知。但是肯定比李自成的人种毒草要好一些。 “臣……”他深呼吸了一下：“臣选择第二个。” “想好了？”崇禎看著他，“选了这条路，你就没有回头路了。你会被所有人误解，会被史书记载成『冤死狱中』，你的家人会为你哭灵，你的同僚会为你嘆息。 但真正的你，要在陕西的黄土沟壑里，和那些吃不上饭的农民一起挖土、种粮、练兵。而且，隨时可能死在那里，死得无声无息。” 孙传庭笑起来了。这是他半年以来第一次笑。笑容虽然很苦，但是眼睛却很亮。 “陛下，臣半年前写那封奏疏的时候，就没想过能活著出詔狱。现在陛下给臣一个机会，让臣去做臣想做的事，臣……求之不得。至於身后名，家人泪……臣顾不上了。” “三天后，你会『病逝』。”崇禎道：“尸体会被你的家人领走。真正的你，会从密道离开詔狱。王承恩会给你准备好新的身份文书、路引、还有……一万两银子。” “一万两？”孙传庭吃了一惊。 “不多。”崇禎道：“但要省著用。这笔钱不是用来招兵买马的，而是用来买粮食、买农具、买药材的。要建立的也不是军队，而是“屯垦团”。农民吃饱了饭，才会跟著你走。至於兵器方面……朕会另寻途径提供给你。” “臣……明白了。” “最后一句。”崇禎走到牢房门口，回头看著他，说：“孙先生，朕並不指望你能救陕西，也不指望你能平定流寇。朕只希望三年之后，在陕西某地的一片土地上，因为有你，那里的人能够存活下来。这就足够了。” 孙传庭跪下了。不是向皇帝行跪拜礼，而是向那份责任行跪拜礼。 “臣一定不辜负陛下的期望。” 崇禎没有再说什么，转身离开了。王承恩跟在后面，骆养性战战兢兢地陪送著，一直送到衙门门口。 崇禎在上龙輦之前对骆养性说：“孙传庭生病了，要好好照顾他。如果出现了意外……朕会找你算帐的。” 骆养性一哆嗦，连忙道：“遵旨！臣一定请最好的太医！” 龙輦起驾，慢慢地回到了紫禁城。 雪又下起来了。轿帘上面落了一些小雪，很快就融化了。 崇禎靠在轿子里面，闭上了眼睛。 第一把刀，落子了。 接下来，是第二把。 第013章皇帝要建私兵？ 正月二十二，孙传庭在詔狱中“病故”。 消息传出去之后，朝廷上下以及民间都十分震动。 儘管孙传庭只是五品郎中，但由於他是因“弹劾首辅”而被关押的，所以他的死，牵动了很多人的神经。 东林党的残余势力藉此攻击温体仁“迫害忠良”，温体仁反驳道：“孙某本来身体就虚弱，在狱中染上疾病死亡那是天意。” 於是双方在朝堂之上吵了起来，但最后不了了之。 孙传庭的家人来领尸体的时候，哭得天昏地暗。那具尸体，是一个因恶疾而死的的囚犯，被易容成孙传庭的样子，装入薄棺，运出京城，回到陕西代州安葬。 没有人知道，真正的孙传庭，已经在一天前从詔狱的密道离开了。 他换上商人的衣服，脸上也做了点掩饰，看起来比之前老了十岁。 怀里揣著新的身份文书：孙庭，山西商人，前往陕西贩运药材。 还有一万两银票，在夹袄里缝著。 他在通州的“匯通银號”中兑换了五百两白银，买下了三辆大车，並僱佣了十名伙计，这十名伙计都是王承恩安排的“自己人”。出了朝阳门之后就一路往西走。 走的时候，他回眸看了一眼北京城。城墙很高，但是城头上飘扬的龙旗在寒风中显得有些破败。 “东家，该走了。”伙计提醒他。 孙传庭点了点头，接著就转过身去。 这一去不知何年何月才能回来。 也许，就再也回不来了。 同一时间，紫禁城里，崇禎正在见第二个人。 卢象升。 和孙传庭不一样，卢象升此时不是罪臣，而是功臣，天启二年进士，曾任户部主事、大名知府，崇禎二年己巳之变时，他招募士兵入卫，立下战功，此时为右僉都御史，巡抚大名、广平、顺德三府。 崇禎要降旨把他贬謫到外地。 不是故意贬官，而是明贬暗褒。 “卢卿可知，朕为何召你？”乾清宫里，崇禎看著眼前的文官：三十四岁，个子不怎么高，但是很精悍，皮肤黝黑，长的並不像文官，倒像是武將。 “臣不知。”卢象升的声音很沉稳：“但陛下召见，必有要事。” “確实是要事。”崇禎说：“朕要你到南京去，担任兵部右侍郎。” 卢象升愣住了，南京兵部侍郎。那属於明升暗降。南京六部属於养老性质，並无实权，去到那里就意味著远离权力中心。 “陛下……臣何罪之有？”他忍不住问。 “你无罪。”崇禎摇摇头说：“但是朕需要你去南京办一件大事。” “大事？” “重建水师。”崇禎一字一顿地说：“朕要在长江上重建一支大明水师。” 卢象升越发糊涂了。南京確实有水师，但是那些都是用旧漕船改装的，只能用来运输粮食，不能用来作战。 而且重新组建水师，为什么要在南京？为什么不去天津、登莱这些最前沿的地方呢？ “陛下，臣……不明白。” “你不需要明白全部。”崇禎说：“你只需要知道几件事情：第一，这支水师不能打著大明的旗號，至少目前不能。第二，这支水师不能使用朝廷的粮食，至少表面上不能。第三，这支水师全部归朕管辖，只听朕的。” 卢象升的眉头皱起来了。这要求太奇怪了。不打大明旗號，不用朝廷粮餉，那怎么建水师？难道…… 他忽然想到一个可能：私兵。 皇帝要建私兵。 想到这里，让他感到后脊樑发冷。自古以来，皇帝建立私兵只有两种情况：一种是为了大清洗，另一种是……对现有的军队系统不放心。 “陛下”他小心地问道：“是否对京营、九边有所疑虑？” 崇禎笑了。 卢象升果然很聪明，一点就透。 “不是疑虑，是绝望。”他说得很直接：“京营糜烂，九边军阀化，卫所名存实亡。建虏两次入塞，如入无人之境。这样的军队，朕敢用吗？” 卢象升无言以对。他是当过兵的人，知道皇帝所说的都是真话。 “所以朕要另起炉灶。”崇禎又说：“表面上你是因为得罪了温体仁，所以被贬到了南京。 实际上，在南京利用长江水运的便利，秘密地造战船、招水手、练水军。 钱，朕会通过其他途径给你。人，你自己去招募，可以是漕工，也可以是渔民，甚至还可以是被打散的水师旧部。但是要注意隱蔽、迅速。” “那……战船制式？兵器配备？”卢象升问到要点了。 “用福船。”崇禎早有准备：“但是不能用官船厂的图纸，要找福建的私营造船匠。船要大一些，龙骨要结实，甲板要厚，留出炮位。至於炮，朕自有安排。” 福船是明朝主要的海船，但是官船厂製造的福船为了节省材料和成本，常常会偷工减料。 私营造船匠比较实在，只要给的钱足够多，那么船的质量要比官船好很多。 崇禎又补充说：“除了战船之外，还要建造商船。以商养战、以战护商。长江上的生意你可以插手，粮食、盐、布匹都可以做。赚到的钱用来养水军。” 卢象升完全理解了。皇帝就是要他在南京建立一个“国中之国”，有军队，有经济，完全脱离现有的官僚体系。 这是很危险的。但是……確实很刺激。 “陛下，您给臣多长时间？” “三年。”崇禎伸出三个手指头：“三年之內，朕要看到一支可以控制长江的水师。不要求能出海作战，但是至少，要保证从南京到武昌的江面，是由朕来掌控的。” 卢象升沉思了片刻后跪下道：“臣……领旨。” 他没有问“为什么”，也没有进行討价还价。这就是卢象升的性格，果断，敢於承担责任，一旦確定目標就会倾尽全力。 “去南京的话，有可能会被排挤、会被嘲笑、会被认为是失势的官员。” 崇禎把他扶起来了：“但是你要忍住在朕给你信號之前，不能暴露自己的真实意图。” “臣明白。” “去吧。明天就走。路上小心。” 卢象退下了。崇禎望著他离开的背影，心里稍稍安定了一点。 卢象升歷史上是战死的，但是他在临死前已经证明了自己是一位优秀的统帅。给他三年时间，在相对安定的南京经营，应该会有些成就。 两把刀都落子了。 一把插在陕西黄土地上。 一把插入了长江的波涛中。 接下来是第三把刀，技术刀。 第014章第三把刀 正月二十三日，汤若望收到了入宫的命令。 这位来自德国的耶穌会传教士今年四十二岁，在明朝已经待了十七年了。 他对天文、历法、数学很精通，还会一些机械原理。歷史上他参与编纂了《崇禎历书》，帮助明朝製造火炮，在清朝入关之后，他也被顺治、康熙赏识。 但是现在只是个“西洋和尚”，住在宣武门外面的教堂里，每天传教、修歷、偶尔给达官贵人修自鸣钟。 接到旨意的时候，汤若望很迷茫。皇帝召见他。为什么？ 是为了历法的事情吗？但是据说皇帝最近“病重”，不上朝了，怎么会管历法呢？ 但是他不敢大意，换上最好的教士服，跟著太监进了皇宫。 召见他的地方不是乾清宫，而是西苑。紫禁城西边的一片皇家园林，有太液池、琼华岛以及一些偏僻的院落。 太监带著他来到一个小院子里，门匾上写著“凝和殿”。这是嘉靖帝炼丹的地方，后来废弃了，平日里很少有人光顾。 “汤先生进来吧。”王承恩在门口等候著他，脸上带著友好的笑容。 汤若望走了进去。院子虽然不大，但是很乾净。 正殿里有一些奇怪的器具，並不是炼丹炉，而是一些铜盆、铁架、玻璃器皿以及几个大小不一的齿轮。 崇禎就站在那些器具之中，背对著门。 “臣汤若望叩见陛下。”汤若望行了个不太標准的中国礼。 “平身。”崇禎转过身，看著他：“汤先生，听说你懂机械？” 汤若望一愣：“略懂一些。臣在欧罗巴时，学过一些数学、格物之学。” “你看这个。”崇禎从袖子里掏出一张纸给对方。 汤若望接过来看了一眼，眼睛顿时睁大了。 纸上的结构是一个圆筒，里面有一个活塞，活塞和连杆相连，连杆又和曲轴相连。 旁边还有一句简单的说明：利用蒸汽推动活塞，使曲轴旋转，从而输出动力。 101看书 101 看书网解书荒，101??????.??????超实用 全手打无错站 这是一张蒸汽机的工作原理图。 画的虽然很粗糙，也有很多细节不对，但是基本原理是正確的。 在这个时代，在欧洲刚开始研究蒸汽动力的时候，中国怎么会出现这样的图呢？ “陛下，这幅画是从哪里得到的？”汤若望的声音有些发抖。 “朕梦到的。”崇禎面不改色地说谎：“太祖託梦给朕看了这个。该物品可以用来帮助矿井排水，节省人力。朕不懂，请汤先生来查看一下，这个东西能不能製造出来？” 汤若望深呼吸了一口气，强迫自己镇定下来。他是科学家，同时又是传教士。 科学家一面认为这张图应该是真的，並且价值不菲。传教士的一方面认为这是一次机会，接近皇帝的机会。 “陛下，此物……理论上可行。但是要精细加工、好的材料、很多实验” “朕给你地方，给你材料，给你人手。”崇禎说：“你就留在这里，研究一下这个。名义上为朕炼丹，炼长生不老丹。实际上，你要给朕把这个东西造出来，哪怕只是一个能动的模型。” 汤若望迟疑起来。他是传教士，他的任务是传教，不是来当工匠的。但是皇帝的邀请，他又不能拒绝。 “陛下，臣……臣需要一个助手。说有一些会数学、懂手艺的帮手。” “可以。”崇禎点头同意：“你可以从钦天监挑选人员，也可以从民间挑选。但是这里的事情，不能对外说一个字。有人问起的时候就说是在给朕炼丹药。” 崇禎从桌子上拿过一张纸来：“这是朕要你先办的几件事情。” 汤若望伸手接了过来。纸上有三项： 一、烧制透明平板玻璃，越大越好。 二、提纯硝石，要能做出最烈的火药。 三、…… “这些是基础。”崇禎说：“玻璃可以用来製作望远镜，火药可以用来製作兵器，测量工具可以用来製造机器。” 汤若望望著桌上的纸张和蒸汽机图纸，突然间想明白了。 皇帝需要的不是长生不老。 而是一种新的力量。 “臣明白。” “还有。”崇禎看著汤先生说：“汤先生，你是一个聪明人。朕知道，你来中国，是为了传教。朕可以向你保证，只要你能帮朕做好这件事，朕就准许你在京城修建教堂、传教，当然，前提是要遵守大明的法律。” 汤若望眼睛一亮。这个条件很有诱惑力。传教就是这些传教士最大的愿望。 “臣……必竭尽全力。” “好。”崇禎笑了：“那你今天就搬过来。需要什么，跟王承恩说。” 汤若望退去之后，崇禎走到那些仪器旁边，拿起一个铜齿轮在手里把玩著。 齿轮做工粗糙，咬合不够紧密，转动时会发出刺耳的摩擦声。 很简陋，但是他並不著急。 蒸汽机不是一蹴而就的，他甚至不指望汤若望真的能造出实用的蒸汽机。他让汤若望著手研究、积累技术、培养人才。 这就足够了。 技术这条路要慢慢走。急不得。 他把齿轮放回原处后来到窗边。 窗外又下起了雪。 孙传庭应该已经在去陕西的路上了。 卢象升明天启程前往南京。 汤若望也开始准备从事技术方面的研究。 三枚棋子都已经落到了棋盘上。 接下来就等吧。 等待种子发芽。 等待暗流匯合。 等待机会的到来。 雪越下越大，把西苑的亭台楼阁都盖住了。 崇禎一直站在那里看了很久。 王承恩过来小声告诉他：“皇上，陆千户来见您。” “宣。” 陆文昭进来的时候，脸色很沉重。他带来一个消息：建虏的前锋已经到了三河，距离北京不到一百里。 “这么快？”崇禎皱起了眉头。 “是。”陆文昭道：“而且臣查实了，建虏这次入塞，有可能……不只是为了抢掠。” “什么意思？” “臣的人在遵化抓到一个建虏的探子。”陆文昭的声音很低沉：“审讯之后得知，皇太极这次……想试试能不能攻下北京。” 崇禎的心一沉。 皇太极第二次入塞的时候，確实打到了北京附近，但是並没有攻城。那是因为他的兵力不够，后勤也跟不上。但是现在看来，情况可能会有所不同。 “那个探子还说什么？” “说……说北京城里，有內应。”陆文昭的声音更低沉了：“一旦建虏兵临城下，就会有人打开城门。” 宫里一片死寂。 崇禎把眼睛闭上了：內应，內应！ 范家？还是別人呢？ “那个探子呢？” “已经处理了。”陆文昭道：“臣怕走漏风声。” “做得对。”崇禎点头：“接著往下查。查清楚內应是谁、在哪个城门、有多少人。” “是。” 陆文昭退下之后，崇禎走到地图前，看著地图上所標示出来的敌我態势。 建虏离北京还有不到一百里。 朝堂之上还在爭论。 温体仁正在修三大殿。 而他，布了一个不知道能不能成功的局。 很讽刺，但是这就是现实。 “陛下”王承恩小声问道：“要不要……调京营守城？” “京营？”崇禎笑了，笑得很冷：“王伴伴，你觉得京营能守得住北京？” 王承恩不敢作答。 “守不住。”崇禎自己回答说：“所以朕不依靠京营。朕依靠其他。” “其他？” 崇禎不作任何说明。他走到窗前，望著外面飘洒的雪花。 他在等。等信號。 在那些信號没来之前，他还得继续扮演一个“病重昏聵”的皇帝。 窗外的雪越下越大了。 建虏一路南下。 北京城岌岌可危。 乾清宫里年轻的皇帝却十分镇定。 他知道，在最糟糕的时候，也是最好的时候。 只有在乱世的时候才能够打破原有的局面。 第015章夜袭宣府 崇禎七年正月二十六日，宣府镇北二十里，黑山峪。 陆文昭趴在雪地里有两个时辰了。他穿的白色长袍与雪地融为一体，只能看到他呼出的白气在寒风中很快就消散了。 陆文昭的视力极好，肉眼可以很清晰地看到三里开外清军营寨的情况。 確实是主力。 营帐绵延三里多长，按规制估算，至少有两万人。马匹超过五千匹，大车有几百辆。 营地里篝火熊熊，能看到被捆绑在一起的百姓，主要是青壮年男女。清兵正把抢来的东西装上车。 “確定是正蓝旗和镶蓝旗。”副手在旁边低声说：“从旗號上看，主帅应该是阿巴泰。” 陆文昭点了点头。阿巴泰是努尔哈赤的第七子，皇太极的异母兄。清廷地位不高，但是打仗很凶悍，崇禎二年己巳之变就是他带头打的。 眼睛慢慢移动。 陆文昭在找漏洞：粮草堆放在哪里、马厩在什么地方、主帅大帐设在哪儿。 他把目光移向了营地西边的一条小河。 河水已经结冰了，但是冰层不是很厚。 在上游三里处有一个拐弯，如果在那里动手…… “头儿，陛下的旨意是『適当袭扰』。副手提醒说：“我们只有三十人。” “三十个人够了。去准备吧。我要二十斤砒霜，三十个捕兽夹，还有……二十个二踢脚。” “二踢脚？”副手愣了。 “过年放的那种爆竹。”陆文昭的嘴角扯出一丝冷笑：“整，动静整的越大越好。” 子时，黑山峪很安静，安静得让人害怕。 陆文昭带著五个人来到了小河的上游。在月光的照射下，冰层发出幽幽的蓝色光芒。 他蹲下身子，用匕首在冰面上钻了一个洞，把一包砒霜倒了进去。粉末很快溶於水，隨水流往下游漂去。 “头儿，这剂量毒不死人。”手下小声地说道。 “没想毒死人。”陆文昭继续凿第二个洞：“让他们拉肚子就行。拉虚脱的兵，还能打仗吗？” 五个洞，五包砒霜。做完之后，他们退到了岸边的树林里。另外两组人在营地下风处布置好了捕兽夹。 捕兽夹也不是普通的夹子，而是加了料的那种。 夹齿上涂上金汁（粪水），夹住就算不重伤，但伤口感染的话就难受了。 最绝的是二踢脚。陆文昭让人把二十个二踢脚绑在一起，引线连成一根，埋在营门外的雪堆里。引线另一端拉到百步外，用香火慢慢煨著。 “头儿，都好了。” 陆文昭望了望天。月亮被云遮住了，很好。 “撤。一炷香后，这里会很好看。” 寅时三刻。 营地里的篝火越来越小了，巡夜的清兵也显出疲倦的样子。这时第一个清兵捂著肚子衝出营帐，接著第二个、第三个……也跟著冲了出来 砒霜生效了。 混乱逐渐蔓延开来。不断有营帐中的人跑出来，在雪地上蹲下。巡逻队形被破坏了，军官的呵斥声在夜风中飘荡。 陆文昭点燃了一根信香插在雪地里。 香火慢慢地燃烧著，一点一点地靠近了那根引线。 等待的时间很长。一个年轻的手下忍不住小声问道：“头儿，我们这是违抗圣旨了吧？陛下说了『不准暴露身份』，但是这动静……” “我们暴露身份了吗？”陆文昭反问。 “没有，可是……” “没有就行。”陆文昭望著远处的营地：“陛下想要的是结果而不是过程。让建虏知道疼，大明朝不是他们想来就来、想走就走的地方。” 话音刚落，引线燃到了尽头。 轰！ 二十个二踢脚齐鸣，寂静的山谷里好似炸雷。火光冲天，整个营地都被照得如同白昼。受惊的战马挣脱了韁绳，在营地里横衝直撞。把篝火踩灭了，点燃了帐篷。 最厉害的还 是捕兽夹。混乱中，清兵不断踩到地雷，惨叫声此起彼伏。 整个营地一片混乱。 陆文昭手一挥：“撤。” 三十个人在夜色中像幽灵一样消失了。他们走的时候，清军营地上火光冲天，半边天都被映红了。 回程的路上，陆文昭一直在算帐：二十斤砒霜五两银子，三十个捕兽夹十两，二踢脚不值钱。不到二十两的花费，就让清军损失了上百人，而且粮食被烧毁了，马匹也损失了很多，士气也大受打击。 划算。 这次行动也证明了皇城司的实力，少量精兵，精准打击，无声无息。比正面战场投入一万大军更有效。 天亮的时候，他们回到了秘密据点，在北京城南的一个废弃砖窑里。陆文昭写了一份简短的报告，用密码写好后交给信鸽送入宫中。 然后他就睡著了。 在梦中，他回到了己巳之变的战场。他带领著五十个兄弟把守著一个山口，挡住了建虏一个牛录三个时辰。最后活下来的是七个人，他断了三根肋骨，在脸上留下了一道疤痕。 醒来之后，他摸了下自己脸上的伤痕。 欠的债，要慢慢还。 北京东城区裱褙胡同。 在噼里啪啦的鞭炮声中：“四海商行”牌匾掛上了门头。国丈周奎穿上了崭新的绸缎袍子，腆著肚子，笑得牙都看不见了。 周围围满了来道贺的官员、商人，个个都说著吉祥话。 “恭喜国丈！贺喜国丈！” “四海商行，这名字起得不赖，意为財通四海” 周奎捋著鬍子，志气满满。三天前，女儿周皇后派人传话，说皇上开恩了，特別允许他做宫中採买、部分漕粮运输的差事。 这是天大的肥差，宫中每年採买至少几十万两，漕粮运输中抽水的数量就更加惊人了。 他当然不知道，这是皇帝给他挖的坑。 商行后院的帐房里，有三个帐房先生在忙碌。看上去和其它商行的帐房没有什么区別，穿著青布长衫，手指在算盘上噼里啪啦地算著。 但是仔细观察的话，你会发现他们手指关节非常粗大，这是长期握刀造成的。 仔细观察的话，你会发现他们在打算盘的时候，左手总是不自觉地按在腰间，那里藏著一支手弩。 他们是皇城司的。 第016章四海商行 代號甲三的帐房抬起头，望了望窗外热闹的前院，对同伴低声说：“今天第一笔生意是三千二百两。购买宫绸五百匹，加价百分之三十。漕粮协议一式三份，回扣一千两。 “记好！”代號乙七的帐房在帐本上写上了密文，並不是汉字，而是一种改良过的阿拉伯数字密码，只有皇城司的人能够看懂。 “国丈刚才说，明天要去通州验一批皮货。”甲三又说：“说是给宫里买冬天衣服用的料，其实是建虏那边走私过来的货物。” 乙七的笔停了下来：“记不记？” “记。但暂时不动。”甲三压低声音说：“陛下吩咐过，先让国丈把网铺开。等到鱼儿全部捕捞上来之后再收网。 前院中，周奎正被一位山西商人敬酒。商人姓范，是晋商八大商號之一的范家后代。 “国丈，以后宫所用的皮货、药材方面，多多关照。”商人笑眯眯地把一张银票递了过来。 周奎隨便翻了翻面额：五百两。 他不露声色地收下了：“好说，好说。范家在宣大一带很有关係，以后合作的机会很多。” “那是自然。”范商人凑上去，压低声音道：“不瞒国丈，在关外我们也有自己的门路。上好的人参、貂皮，价格只有市面上的一半……” 周奎的眼中闪过一丝光芒。 他自然也清楚这些货物是怎么来的。 要么是建虏抢的，要么是直接从建虏手里买的。按律这是通敌，要杀头的。 但是利润太大了。 大到他甘愿为此冒险。 “过几天细谈。”周奎拍了拍范商人的肩膀，“今天人多眼杂。” “明白，明白。” 宴会一直进行到傍晚。周奎喝得酩酊大醉，由僕人扶上马车。车帘放下的一剎那，他脸上的醉意就消散了，取而代之的则是一副精明的算计表情。 他把今天收到的礼单拿在手里，上面写著银票八千两、古玩字画价值一万两以上。这才第一天。 “老爷，回府吗？”车夫问。 “不，去锦衣卫骆指挥僉事府上。”周奎说：“得打点打点，以后生意才好做。” 马车行驶在积雪的街道上，发出吱吱呀呀的声音。 周奎並不知道，在他的马车后面，一直有两个挑著担子的“货郎”跟著。货郎担子里面没有货物，只有一些短刀、手弩。 他今天收到的钱、见到的人、说的话，都被详细记录、加密后送入了紫禁城。 乾清宫里，崇禎在看两份报告。 一份是陆文昭夜袭战报。袭宣府清营，烧毁粮草若干，敌人伤亡一百多人，我方无人伤亡。” 另一份是皇城司对周奎的监控报告。详细得让人无法忍受，从周奎早上吃了什么东西，见了哪些人，收到了多少钱，说了些什么话，一字不漏。 王承恩在一旁小心地对皇上道：“国丈这样做……是不是有些过分，通敌走私，这可是死罪。” “让他做。”崇禎把报告放下：“他做得越过分，朕以后收拾他的时候，理由就越多。”更重要的是…… 他走到地图前，手指指向宣府：“通过周奎，朕可以弄清楚晋商以及建虏的走私网络。这条线上有多少官员参与，多少將领收钱，多少商人牵线……朕弄清楚之后，才可以一网打尽。” 王承恩倒吸了一口冷气。他这才知道，皇帝不但是贪周奎的钱，而且还要用周奎做诱饵，钓出大鱼。 那……四海商行的利润，真的分六成给国丈？”王承恩问。 “分。”崇禎冷笑一声：“只有让他尝到甜头了，才会更卖力地替朕布网。等他把网铺得足够大、足够够牢固的时候，朕收网的时候，捞上来的可就不止是一条鱼了。” 窗外传来钟声。宫门下钥了。 崇禎走到窗边，望著暮色中紫禁城。琉璃瓦上还有雪，被夕阳照得金红。 很美，但是美得不真实。 和这个帝国一样，外表还比较辉煌，但是里面却千疮百孔。 贪官贪权，奸商奸诈，外敌入侵。 他只能在那些腐朽的结构里悄悄地植入新的东西。 皇城司就是一把刀。 四海商行是网。 孙传庭把种子播撒到了陕西。 卢象升在南京造船。 汤若望在西苑点火。 这些分散的点，现在看起来微不足道。 但总有一天，它们会连成线，织成网，聚成火。 到那时…… “陛下，该用晚膳了。”王承恩轻声提示。 崇禎转过身：“传膳吧。简单些。” “是。” 晚上吃饭很简单，一碗粥，两个馒头，一碟咸菜。崇禎登基之后就养成了这样的习惯，並不是他真的节俭，而是为了和朝中那些奢侈的官员形成对比。 吃饭的时候，他突然问道：“王伴伴，如果你是皇帝的话，目前最担心的是什么？” 王承恩嚇了一跳，赶紧跪下道：“奴婢不敢胡言乱语……” “让你说就说。” 王承恩想了想，小心谨慎地说：“奴婢觉得，到了该行动的时候了。陛下所布置的局比较复杂，需要一定的时间。可建虏不会给我们时间，流寇不会给我们时间，朝中的那些大人……也不会给我们时间。” 崇禎点点头。说到点子上了。 他最缺的就是时间。 歷史上，崇禎七年为分水岭。这一年，高迎祥、李自成、张献忠三路人马共二十万，纵横五省。皇太极三次入侵边塞，掳走了几万人。杨嗣昌的“四正六隅”计划开始执行了，但是效果不大。 留给他的时间最多只有三年。 三年內，孙传庭要在陕西站稳脚跟。 三年內，卢象升要在长江拉起水师。 三年內，皇城司要形成战力。 三年內，汤若望要拿出能用的技术。 三年…… “够了。”崇禎放下筷子说：“三年可以做很多事。” 王承恩望著皇帝的时候，突然觉得有点儿心疼。二十三岁本应该是个意气风发的年纪，却要承担这么重的负担。 “陛下，保重龙体。” “朕知道。”崇禎站起身，突然道：“朕想看星星。” 王承恩陪著崇禎走到露台上，望著夜空。 正月二十六晚上的天气很好，很晴朗。可以看到猎户座的腰带，可以看到天狼星的光辉，可以看到银河淡淡的影子。 宇宙很大，歷史很长。 一个人、一个朝代，在时间的长河中，只是短暂的一瞬。 但是此刻的选择，关係到千万人的命运。 夜晚，星光照耀下的紫禁城显得格外庄重。 这座宫殿经歷了太多的兴衰、太多的生死。 现在轮到他翻到新的一页了。 不管最后是喜是悲。 一定要写到最后。 第017章 大明第一块玻璃 崇禎七年二月初三，西苑凝和殿。 汤若望望著窑炉里的火光越来越暗，手指在胸前画了一个十字。这是第三十七次烧制。 前三十六次都没有成功。烧制的半成品玻璃有的炸裂，有的浑浊，最好的结果只是一块半透明的绿色疙瘩。 “开窑。” 隨著他的命令，两个学徒用铁鉤拉开窑门。热浪迎面扑来，窑內的温度虽然还很高，但是仍然可以看到里面一排模具的形状。 汤若望等了十几分钟，待温度稍微降下一点之后，便亲自戴上厚厚的棉手套，然后探入其中。他轻轻拿出第一个模具，方形的铁框里装著…… 一块透明的晶体。 儘管边缘有一些气泡，中心有一些絮状杂质，但是它还是透明的。透过它，可以很清晰地的看到后面学徒惊讶的脸。 “成了！”一个学徒忍不住喊道。 汤若望的手开始颤抖起来。他轻轻拍打铁框，拿出一块两尺见方的玻璃板。厚度大约有半寸，分量很足，最少也有二十斤。 但是它是平面的、透明的、第一块真正的平板玻璃。 “快，快去稟报陛下！”他声音发颤， 激动的心，颤抖的手！ （请记住 101 看书网解闷好，101??????.??????超流畅 网站，观看最快的章节更新） 王承恩来的时候，汤若旺已经把玻璃板放在特製的木架上，並且用软布擦得乾乾净净。 午后阳光透过窗户照进来，经过玻璃折射后在地上留下了一片明亮的光点。 “汤先生，陛下驾到。” 崇禎进来了之后，第一眼就看见了那块玻璃。大踏步走过去，手指轻轻抚摸著表面，温润、略带粗糲，却真实的玻璃。 “多厚？” “半寸。” 汤若望递过来一张测量工具。 崇禎接过尺子，认真的对几个地方进行了测量。厚度不均，最厚的地方六分，最薄的地方四分。但是在今天这个时代，已经可以称得上是奇蹟了。 “杂质呢？” “主要是铁。”汤若望指著玻璃中间的褐色絮状物说：“石英砂里含有的铁质没有提纯乾净。还有气泡，退火速度过快。” 崇禎点点头。这是意料之中的事。没有现代的纯化工艺，没有精確的温度控制，能烧制出这样的玻璃已经远远超过了当时的技术水平。 他走到桌子旁边，拿起一支炭笔，在准备好的白纸上开始作画。 汤若旺好奇地凑了过去。只见皇帝画了两个圈，一个中间厚边缘薄，一个中间薄边缘厚。中间用线连接起来，旁边还有一些奇怪的符號。 “这是……” “凸透镜和凹透镜的组合使用。”崇禎头也不抬地说：“凸透镜聚光，但是成像会有畸变。加上凹透镜矫正之后，就可以得到一个清晰放大的图像了。两块镜片之间的距离、曲率、材质，要进行精確的计算。” 汤若望的眼睛瞪得圆圆的。他是懂光学的，伽利略的望远镜原理他研究过，可是皇帝怎么会知道这些呢？而且画得非常准確，就连镜片曲率的影响也都考虑进去了？ “陛下……您怎么会知道伽利略望远镜的原理呢？”他终於忍不住问出了口。 崇禎的手停了下来。心中暗道：“糟糕，说漏嘴了。” 他神色自若地继续画下去：“朕梦中所得。太祖说西洋有一种奇异的技术，可以用来远观细微之事，帮助朕治理国家。” 又是太祖託梦。汤若望半信半疑，但是不敢多问。皇帝最近的想法已经多到让他都感到麻木了。 “能做吗？”崇禎画完之后把炭笔放了下来，问道。 汤若望仔细看了一下图纸：“凸透镜好办，就是放大镜，臣做过的。凹透镜……要特殊加工製造的仪器。而且镜片要均匀，否则成像就会失真。” “需要什么工具？” “一种……可以固定镜坯，又能精確调整角度的架子。”汤若望比划著名：“还要有不同的粗细的金刚砂，从粗磨到细磨。最重要的就是测量，镜片的曲率要保持一致。” 崇禎想了想“去找工部。就说朕要造一批水晶器皿赏人，要磨镜的人。挑选最好的、背景乾净的送到这儿来。” “是。”汤若望犹豫了一下：“陛下，这块玻璃……是用来做什么的？” 崇禎望著那块在阳光下闪耀的玻璃板，缓缓说道：“先做两件事情。第一，按照这张图纸製作一台望远镜。镜筒是用黄铜做的，可以伸缩调节。第二，裁几块小玻璃做观察窗，用来给火銃的照门、做测量仪的目镜。 “观察窗？”汤若望没听过这个词。 崇禎走到玻璃板前面，用手指在上面比画著：“这样大小的方块，磨平了，镶嵌到铜框里。射手可以利用它来提高射击的准確性，安装在火銃上。把测量仪放在上面，读数会比较清楚。” 汤若望懂了。把玻璃的理论功能改为实用功能。虽然每一块都很小，但是意义很大。 “臣……明白了。” “另外。”崇禎又补充说：“烧制工艺一定要保密。配料比、温度控制、退火时间，只有你和你最可信赖的助手知道。玻璃配方属於国家机密。” “臣以主的名义起誓，绝不外露。” 崇禎点点头之后又看了一眼那块玻璃，然后转身离开了。 走出凝和殿之后，他抬头望了望天空。二月初的北京，天空很蓝，云彩也很淡。用望远镜的话，应该可以看得很远。 看得远，才能走的更远。 同日。 翊坤宫 田贵妃摔掉了第三个茶杯。上好的景德镇青花瓷，碎了一地。 “凭什么！”她气得胸膛一起一伏：“周奎能开商行，我爹就不能？都属於外戚，凭什么陛下要差別对待” 所有的宫女太监都跪在地上，不敢发出任何声音。 田贵妃名秀英，今年二十二岁，崇禎二年被选入宫中。 她长得非常美丽，柳叶眉、丹凤眼，皮肤白皙得像瓷一样。 通音律，善书画，刚入宫时很得崇禎皇帝的宠爱。 但那是以前。 自从去年周皇后生了皇子之后，她的地位就变得有些微妙了。皇帝到翊坤宫的次数越来越少，赏赐也变得越来越普通。 第018章提起裤子不认帐的事，朕不干！ 今天父亲田弘遇递牌子求见，想仿效周奎討个皇商特许，结果却被皇帝以“外戚不宜经商”为由给驳回了。 “外戚不可以经商？”田贵妃冷笑了一下：“那么周奎又算得了什么呢？” 贴身宫女小翠小心地说：“娘娘，周国丈是皇后的父亲，这……” “皇后又怎么样？”田贵妃愤愤道：“我是贵妃，我爹也是国丈！” 话虽然这样说，但是她心里还是能感觉到两者的不同。 周皇后为正宫，所生嫡长子。 她是贵妃，所生之子年纪尚幼。 在大明朝里，嫡庶之分犹如天堑。 “娘娘，陛下今晚翻了您的牌子。”另一个宫女小声提醒。 田贵妃深呼吸了一下，强迫自己镇定下来。她走到妆檯前，对著铜镜中的自己。 虽然还是很好看，但眼角开始出现皱纹了。后宫中的女子就如同盛开的花朵一样，开过一个季节就会凋谢。 “准备沐浴。用玫瑰香露。” 她要爭，但是不能硬爭，要软爭。 这是女人的武器！ 今日一早，乾清宫暖阁。 崇禎望著跪在自己面前的田弘遇，心里迅速地算计起来。国丈今年五十左右，国字脸上长了三缕长须，很有几分儒雅。 崇禎皇帝很清楚他的底细，原先是扬州的一个盐商，花钱买了一个官职，因为女儿进了皇宫才混成了国丈。 此人贪婪，但是没有周奎那么精明；有野心，但是没有周奎那么大胆。 “陛下，臣……臣也是忠心耿耿的。”田弘遇哭丧著脸说：“现在国家危难之际，我也想为皇上分忧。周国丈可以做商行，那臣……” “周奎是皇后之父。”崇禎打断他，语气冷淡，“你是贵妃之父。这区別，田卿不懂吗？” 田弘遇被噎住了。 这道理他当然懂，但是没想到皇帝会说的这么直接。 “况且，”崇禎继续道：“四海商行是特许，特许就是特例。如果人人都来討要特权，那么朝廷的法度又如何维持呢？开了外戚经商的先例之后，天下的勛贵都会效仿，到时，朕要怎么处理？” 这话冠冕堂皇，挑不出任何毛病。 田弘遇只能叩首：“臣……臣糊涂。” “你且回去。好生教导子弟读书，莫要总想著经商逐利。朝廷自有法度，外戚当为表率。” “臣……遵旨。” 田弘遇退下之时，脸色已变得十分难看。他可以感觉到，皇帝並不把他放在眼里。 周奎是“国丈”，而他是“贵妃之父”； 周奎可以“特许”，而他只能“守规矩”。 这口气，他是咽不下去的。 崇禎坐在暖阁里揉太阳穴。王承恩端上参茶，小声对皇帝说：“陛下，田国丈出去的时候脸色不好。田贵妃那里……” “朕知道了。”崇禎喝了一口茶，平静道：“田氏家族是不会善罢甘休的。他们会找靠山、结党，想办法给朕製造麻烦。” “那陛下为何……” “为何不给他们点甜头？”崇禎冷笑一声，道：“田弘遇跟周奎不一样。周奎贪，但是有底线的。他不敢通敌，至少目前不敢。田弘遇……朕查过，他在扬州的时候就跟江南的东林党有勾结。让他经商的话，他赚的钱有一半会被东林党拿走。” 王承恩茅塞顿开。 崇禎把茶杯放下后，继续说道：“朕需要有不满意的人，有怨恨的人。如果朝堂上铁板一块，表面上都拥护朕，暗地里却阳奉阴违，那就可怕了。有田氏这样的反对者，有温体仁这样的重臣，有周奎这样的贪官，朝局才不会失衡。互相牵制，朕才可以在中间腾挪。” 这就是帝王心术。王承恩听得脊背发凉。 “那田贵妃那边……” “朕今晚会去翊坤宫。”崇禎站起身：“该安抚的，还是要安抚。但是分寸要掌握好，既不能让她绝望，也不能让她得寸进尺。” 王承恩躬身：“奴婢明白了。” 翊坤宫里，田贵妃已经洗浴完毕，换上了藕荷色睡衣，淡妆修饰。她坐在镜子前面，由宫女给她梳理头髮，而她的心里则琢磨著一会儿怎样开口。 皇帝不买帐，不能太强硬。 也不能太柔弱，让自己显得没有分量。 要柔中有刚，委屈而不屈，提醒皇帝不要忘记旧情…… 最好是在皇帝在床上温柔之后，再做谋划。 拿下男人，女人就得学会玩阴的 正想的时候，外面传来了“陛下驾到”的声音。 田贵妃连忙起身，小跑到门口迎接。 崇禎进来后，田贵妃盈盈下拜：“臣妾恭迎陛下。” 崇禎仔细打量了一下眼前的女子。 眉毛如同远山黛青，用螺子黛轻轻描摹，末端微微上扬，扬出三分不经意的媚。 眼睛如秋水横波，眼尾自然带有一抹淡淡的红色。 她皮肤不是周皇后那种端庄的象牙白，而是江南新雪后的宣纸一样薄，能看见下面淡青色的血管，又透著玉一样的温润光泽。 她此刻正低下头，颈项弯出的弧度仿佛天鹅低头，耳边垂下的几缕碎发衬得耳垂上的珍珠耳坠摇摇晃晃，晃得人心也跟著晃。 確实很美，眼角微红，好像哭过一样，更添了几分楚楚可怜。 “平身。”崇禎躬身搀扶，鼻尖內传来幽幽体香，令崇禎脑子一懵。 搀扶的手不禁在田贵妃胳膊上轻轻一捏，隔著薄纱也能清晰地感受到肌肤的光滑，一个字“润”。 田贵妃顺势而起，故意脚下一软，扑在了崇禎怀里。 柔魅道：“谢陛下，陛下许久未来，臣妾著实想念的紧。天色已晚，不如让臣妾早点伺候陛下就寢！” 声音如莹，好听的很！ 我靠，这谁受的了！ 崇禎也是二十来岁的大小伙，面如如此尤物，一阵心猿意马，恨不得……（起点不让说，这里省略万字！） 但话说回来，崇禎知道自己今夜前来的目的，是为了安抚！ 若真让田贵妃得逞后，再提她父亲皇上特许的事，还真不好意思拒绝。 崇禎虽贵为皇帝，有著生杀大权。 但提起裤子就不认帐的事，无论崇禎还是现代李维都做不到。 所以，只能忍了！ 崇禎咬了一下舌尖，疼痛感让他头脑顿时清醒了不少。 “不急！”崇禎万般不舍地推开田贵妃：“贵妃陪朕说说话吧！” 田贵妃看著崇禎，眼中闪过一丝失望。 但她掩饰极好，没有露出任何不满，微笑著伸出玉手，拉著崇禎坐下。 两人坐在暖榻之上，宫女送上茶点之后便退了出去。殿內只剩下了他们两个人。 “陛下……”田贵妃首先开口，声音有些哽咽：“臣妾的父亲今天触犯了陛下龙顏，是臣妾的责任……” “与你无关。”崇禎摆手道：“国丈一片忠心，朕心中有数。朝廷有规定，朕也不能破例。” “臣妾明白。”田贵妃低著头说：“只是父亲年纪大了，总是想著给子孙们谋点產业。看到他失望的样子，我心里……” 她恰到好处地流了两滴眼泪。 崇禎心中冷笑，但是表面上依然保持温和：“你的心思朕懂。田卿既然想要做事，朕就给他安排一个差事，让他去南京担任南京礼部祠祭司郎中。虽然是个閒差，但是体面。南京很富饶，田卿在那里也可以过上安定的生活。” 田贵妃愣住了。去南京，那就是明降暗涨了。礼部祠祭司，负责祭祀礼仪，清水衙门，没油水。 “陛下……父亲他……” “怎么，不满意？”崇禎语气变的冷冷清清。 田贵妃心中一惊，连忙说：“妾不敢，只是父亲年纪大了，去南京路途遥远……” “南京是好地方。”崇禎打断她说：“那里比北京暖和，很適合养老。况且田卿在扬州有老朋友，去了也可以照应。好了，就这么定了，明天朕就下旨。” 话说到这个地步，田贵妃自己已经无法改变崇禎的决定了。她只能勉强一笑：“谢陛下隆恩。” 但她心里感到十分淒凉。 这是打发，是流放。 皇帝对她的情分，看来是真的是淡了。 崇禎从翊坤宫出来的时候已经是亥时末了。 崇禎走在回乾清宫的路上，仰头望了望星空。今夜的星空很美，猎户座掛在天空的最右边。 王承恩跟在后面，在旁边对皇帝说：“陛下，田贵妃怕是会记恨……” “记恨就记恨吧。”崇禎淡然道：“她父亲跟东林党走得过近，在北京就是祸害。把他打发到南京去，眼不见心不烦，唉，只是可惜了田贵妃，嘖嘖……” 王承恩理解不了崇禎的嘖嘖深意，继续道：“那田贵妃在后宫里……” “她掀不起波澜。”崇禎停了下来：“周皇后並不是一个善妒的人，但是也不会让贵妃势力壮大。后宫的事情就让她们自己去处理吧。只要不越界，朕也不想管。” 王承恩点点头，又问道：“陛下，汤先生那里，玻璃已经烧成了，接下来……” “接下来该做更重要的事了。”崇禎看向西苑方向，“有了玻璃，有瞭望远镜，朕就能做一件事……” “重新测绘。” “测绘？” “对。”崇禎的声音在夜里很轻，但是很清：“大明的疆域图很多还是永乐年间的老图。山川河流的位置不准確，城池关隘的距离不对。我要重新测绘，做一个精確的地图。有了准確的地图，调兵遣將、运输粮草、修筑工事，才会有事半功倍的效果。” 王承恩似懂非懂。但是他可以感受到，皇帝在布一个很大的局，每一步都是紧紧相连的。 两人继续往前走。 宫灯在走廊上摇晃著，把他们的影子拉得很长。 田贵妃在宫里坐了一夜，没有睡觉。 西苑里，汤若望还在研究那块玻璃，思考著怎样磨製镜片。 四海商行帐房中，皇城司密探今天帐目加密的工作。 北京城外，陆文昭带人又一次潜入黑夜。 这个晚上，有很多人没有睡觉。 大明的命运，在这无眠的夜里，正悄悄地发生著变化。 第019章尔虞我诈的合作 同一时间，文渊阁。 首辅温体仁坐在主位上，脸色十分难看。他已经坐了四个时辰，看著眼前这群衣冠楚楚的朝臣像菜市场上的小贩一样爭吵，心里著实无语。 “至少要增兵一万！没有兵，拿什么挡住建虏？”兵部尚书张凤翼拍著桌子，唾沫星子差一点就喷到对面的户部尚书侯恂的脸上了。 “兵？说得轻巧！”侯恂冷笑：“一个兵一年餉银十八两，一万兵就是十八万两！这是平时的餉，战时要翻倍！还有开拔银、安家银、赏银……张部堂，给我讲讲，这钱从哪出？是不是从你兵部的牙缝里抠出来吗？” “你！”张凤翼气得鬍鬚直抖：“侯子元（侯恂字），你这是要坐视京师陷落吗？！” “我可没这么说。”侯恂不慌不忙地拿起茶杯：“可是钱就这么多。太仓库现在只剩下八万两银子，九边欠餉已经累积到二百三十万两。张部堂要增兵，行啊，没问题，先把欠餉补上，士兵吃饱了饭，才有力气打仗。” 工部尚书刘遵宪咳嗽一声，插话说道：“二位，建虏这次入侵，据报已经到了三河，距离京城不到一百里了。目前首要任务就是调动京营出城布防，而不是在这里算帐……” “京营？”张凤翼像被踩了尾巴的猫一样：“刘部堂，你去京营看一看吧，十万员额，实际上只有四万人不到啊，这四万人中，有几个人会拉弓？能披甲的又有几个？让京营出城？那叫送死！” “那你说该怎么办啊！”刘遵宪也生气了。 整个文渊阁就像开了锅一样。吵得不可开交。温体仁冷眼旁观，心里很快就开始打起了主意。 每个人都有自己的打算。 张凤翼为什么拼命要增兵？ （请记住 101 看书网藏书多，101??????.??????隨时享网站，观看最快的章节更新） 因为兵部管著军餉发放，每增一兵，兵部就能多收一分的“火耗”。一万兵，哪怕只抽半成，一年就是九千两。仗打完了，这些兵是裁撤还是保留？裁撤的话，遣散银又是一笔油水。 侯恂为什么如此在意钱呢？ 因为户部掌管太仓库，也掌管各地的税赋。钱存在库房里面，侯恂可以使用的方法就多了。 放贷生息、挪用周转、甚至……悄悄填补自己的亏空。 去年河南发大水，朝廷拨给二十万两賑灾银两，但是真正到灾民手里的只有十万多两，剩下的都去哪儿了？ 他侯恂自己心里最明白。 刘遵宪为什么要提京营？由於工部负责製造军械、修缮城池。京营出城之后，就要修营寨、造器械，这些事情最后都落到工部身上。 一把刀成本三两，上报的时候可以要五两。一门炮两百两，报上去可以报三百两。 还有吏部尚书閔洪学、礼部尚书黄汝良、刑部尚书胡应台……一个个看似忧国忧民，其实都在盘算著如何在此次危机中不出血而捞到好处。 “够了。” 温体仁终於说话了。声音不大，但是內阁次辅、六部尚书全都静了下来，注视著他。 “吵了四个时辰，有用吗？”温体仁缓缓地从座位上站起来，走到墙角那张巨大的北直隶地图前：“建虏攻破了喜峰口，抢掠了遵化，现在屯兵於三河。再往前走一步，就打到了通州。通州一破，漕运中断，京师的粮食就没有了。再往前走就会打到北京城。” 他转过身，目光扫视著在场的所有人：到时候，各位是准备殉国呢，还是准备……学北宋靖康旧事？” 这句话太重了。所有人都变了脸色。 “首辅大人过虑了……”閔洪学勉强挤出一丝笑容道：“建虏不过是掠夺一番，捞够了自然就会撤……” “是吗？”温体仁冷笑：“閔部堂很有把握？那如果建虏不退怎么办？万一他们真的想尝一尝攻陷北京城的味道呢？到了那个时候，我们都是亡国的臣子。亡国之臣的下场不用我说了吧？” 亡国之臣 这四个字就如一盆冷水一样，浇在每一个人的头上。 北宋亡时，汴梁城里的官员什么下场？女的充作营妓，男的为奴为役，有骨气的人自尽殉国，没有骨气的人……生不如死。 “那……首辅说怎么办？”侯恂的声音变软了。 温体仁回到主位上坐下来，拿起一杯已经冷却了的茶喝了一口。 “很简单。凑钱、凑人、凑粮。” “怎么凑？” “第一，京营必须出城。”温体仁对张凤翼说：“能打的拉出去，不能打的留在城里守城。每人发五两开拔银。我知道京营吃空餉很严重，这次按照实际人数发放，谁吃了空餉，谁自己把钱吐出来补齐。” 张凤翼的脸色变得越来越苍白。 “第二，从山西、宣大调兵。”温体仁又说：“不需要太多，每个镇调三千精锐。但是有一个条件，谁的兵先到，开拔银就加倍。迟来半步的，不仅得不到，还要被追究貽误军机的责任。” 这是要逼著边將拼命。 “第三，钱。”温体仁看向侯恂：“太仓库的八万两全部拿出来，不够。向京城富户借债。以朝廷的名义发行“平虏债”，年息三分，限三年內还清。借得多的，战后要优先还清。“哪家不借……他停了一下，战后清算的时候再慢慢算。” 侯恂额头出汗。这是要动真格了。 “还有。”温体仁环视了一下在场的所有人：“在场的各位都是朝廷重臣。国难当头，要有表率。我温体仁先捐五千两。各位呢？” 一片死寂。 五千两！温体仁一年的俸禄才一千多两，这五千两是从哪里来的呢？不言自明。但他这么一捐，其他人怎么办？捐款少的话就显得不忠心了，多捐……肉疼！ “我……我捐三千两。”张凤翼咬牙切齿地说。 “我捐两千两。”侯恂的声音从牙缝中挤出来。 “我捐一千五百两……” “我捐一千两……” 一轮认捐下来，总共凑到了三万八千两。加上太仓库的八万两，就是十一万八千两。还不够。 “不够。”温体仁摇摇头说：“至少要三十万两银子。开拔银、赏银、抚恤银、粮草採购……三十万两为最低標准。” “那……那剩下的从哪出？”刘遵宪问。 温体仁沉默了片刻之后，慢慢地开口道：“从三大殿的工程里面挤出来。” 所有人都愣住了。 “首辅，那可是陛下钦定的工程……”閔洪学小声提醒。 “我知道。”温体仁面无表情：“但是工程可以慢慢来，也可以停下来，甚至可以先做一部分。”把八十万里挪二十万两齣来，应急用。等到把建虏打退之后再补充上也来得及。” “陛下那里……” “我去说。”温体仁站起来说：“现在各自去办事，张部堂马上去京营点兵。侯部堂，请你准备发债事宜。刘部堂，请去清点武库，把能用的兵器都拿出来。三天，我只给你们三天的时间。三天后，我想要看到京营出城，我想要看到第一批援军上路，我想要看到粮草开始运送。” 他的声音很平和，但是有一种不容置疑的权威感。 “还有，今天商定的事情，谁要是泄露出去半点，谁要是阳奉阴违……”温体仁顿了顿：“就不怪我温体仁不讲情面了。” 文渊阁內寂静无声。 这位以“机深刺骨”闻名的首辅，这一刻终於表现出了一国宰相应有的担当。 但是，这背后也有他自己的打算，如果这次能取胜的话，温体仁就可以成为力挽狂澜的功臣，地位也会更稳固一些。如果失败了……但是他尽力了，史书上也会记载他“鞠躬尽瘁”。 “都去吧。”温体仁摆摆手。 眾人躬身退出。 从文渊阁出来之后，侯恂就悄悄地把张凤翼叫到一边。 “张兄，那开拔银……真的按照实有人数发放吗？” 张凤翼苦笑：“温首辅都这么说了，你敢不从吗？先把这个窟窿补上吧，不够的部分……可以从其他项目中挪一下。” “挪？往哪挪？”侯恂压低声音道：“各部门的钱是有数的……” “那就想办法。”张凤翼咬牙道：“实在不行的话，先欠著士兵们的，等『平虏债』发下来之后再补上。” 两人对望了一眼，从彼此的眼中都看到了一丝无奈。 这就是大明朝官场，每个人都在算计，每个人都在拆东墙补西墙。 如果不是崇禎放任不管，把这帮大臣置於退无可退的位置，即便到了亡国灭种的地步，也很少有合作出现。 虽然，这合作里，依然充斥著尔虞我诈。 第020章乾清宫內的「昏君」 乾清宫。 温体仁带著內阁以及六部主要官员，在暖阁外跪著。 已经跪了一刻钟了，里面还没传召 侯恂的膝盖已经有点痛了。他今年五十三岁，平时养尊处优惯了，哪受过这样的罪。但是首辅大人跪得笔直，他也不敢动。 终於，王承恩出来了。 “陛下有旨，宣。” 眾人鬆了一口气，挣扎著站了起来，整理好官服，鱼贯而入。 暖阁內有地龙炉，温度比较高。崇禎皇帝躺在一张黄花梨木躺椅上，身上盖著狐皮褥子，闭著眼睛，好像睡著了一样。旁边的小几上放了一碗药，已经不热了。 “臣等叩见陛下。”温体仁带头跪下。 崇禎慢慢睁开眼睛，眼神有些迷茫，好像刚睡醒一样。他环视了一圈跪地的大臣，无力地挥了挥手：“都起来吧。温先生，有什么事情吗？” 温体仁躬身稟报说：“陛下，建虏已经到了三河，距离京城不到一百里了。臣等经过了好几天的商议，擬定了对付敌人的方案，今天特来奏报。” “哦……那就说说。”崇禎又把眼睛闭上了。 温体仁深吸了一口气之后就开始奏报：“其一，调动京营两万兵出城，在通州、张家湾一带布防。其二，急令宣府、大同、山西三镇各出兵三千增援。其三，发出“平虏债”来筹集军餉，已经募集到十一万八千两，另外……另外从三大殿工程中暂时挪用二十万两应急……” 他一桩一桩、一件一件地说得很详细。崇禎听了之后有时会回一个“嗯”字来表示自己在听。 等温体仁说完之后，暖阁里面就安静了下来。所有人都望著皇帝，静候他的指示。 崇禎慢慢地睁开眼睛，望著头顶上的藻井看了很久，然后缓缓地说：“你们……是国家的栋樑。” 温体仁心中一喜。 但皇帝接下来的话，让他的心又沉了下去。 “商討的御敌之策……自是好的。”崇禎的声音很轻，仿佛在梦囈一般：“尔等相机行事……只要……只要三大殿修缮工程不耽误……” 他停顿了一下，好像在思考词语。 “朕……无意见。” 说完，他又闭上了眼睛。 暖阁里死寂得可怕。 温体仁张开口想要说话，但是没有说出来。他准备了很多长篇大论以及各种各样的应对之策、准备了说服皇帝同意挪用工程款……结果皇帝只说了一句“无意见”，就把一切都打发掉了。 “陛下……”他硬著头皮问：“那三大殿工程款挪用之事……” “嗯？”崇禎又睁开了眼睛，眼神茫然：“什么挪用？” “就是……从八十万两工程款里，暂挪二十万两用於军餉……” “哦。”崇禎点点头，“你们……看著办吧。只要工程不耽误……就行。” 又是这句话。 温体仁已经无语到说不出话来了。他望著躺在椅子上的青年皇帝，面色苍白，眼神迷茫，心中突然觉得一阵悲凉。 这就是大明朝的皇帝吗？ 这就是大明的天子？这就是他们效忠的君主？国难当头，他关心的居然是……三大殿的工程？ “臣……遵旨。”温体仁艰难地说出这三个字。 “没事就……退下吧。”崇禎摆摆手：“朕累了。” “臣等告退。” 眾人躬身退出。从乾清宫出来之后，侯恂低声埋怨道：“这叫什么事儿啊！咱们忙前忙后的，皇上他……” “慎言！”温体仁厉声制止，自己脸上的表情也变得阴沉起来。 他们回到文渊阁，关上门，面面相覷。 “现在该怎么办？”刘遵宪问道：“陛下虽然说『没有意见』，但是並没有明確旨意批准挪用工程款。万一以后追究的话……” “管不了那么多了。”温体仁咬牙切齿地说：“先挪用，把眼前的难关过了再说。以后万一真追究起来的话，我来承担。” 他嘴上虽然这么说，但是心里还是有些忐忑。皇帝今天的態度很反常，並不是因为昏聵，而是……不在意。好像大明江山、京师安危跟他都没有关係。 “首辅，您说陛下是不是……”閔洪学欲言又止。 “是什么？” “是不是……真的病糊涂了？”閔洪学压低声音说：“据说皇上落水之后，头脑就不怎么清楚了。时好时坏，有时甚至分不清谁是谁……” 大家互相望了一眼。他们也听说过这个传言，但是从来没有把它放在心上。可今天亲眼所见的…… “不该议论的事，少议论。”温体仁沉著脸说：“各司其职吧。张部堂，今天京营一定要出城。侯部堂，平虏债明天就开始发。刘部堂，武库清点完毕了吗？” “还……还在清点。” “要快！”温体仁拍了拍桌子：“建虏是不会等我们的” 眾人走了以后，温体仁独自一人坐在文渊阁里望著窗外灰濛濛的天。 他觉得很累。不是因为身体疲惫，而是因为心累。 皇帝不管事，朝臣各怀鬼胎，建虏兵临城下……大明朝怎么就变成这个样子了？ 他想起自己刚中进士的时候，也有一腔热血，也想做一个忠臣良相。但是在官场上摸爬滚打了三十年之后，他学到了如何算计、权谋以及如何在夹缝中求生存。 但是真正上台演出的时候才发现……其实挺不容易的。 “首辅大人。”中书舍人悄悄地进来，轻声道：“宫里面传来消息，皇上今天午时只吃了一小半碗粥，並且又叫来太医。 温体仁点了点头，並没有说什么。 也许陛下是真的病重了。 也许……这样也好。至少，他能放开手脚做事了。 “准备笔墨。”他吩咐道：“我要给宣大总督、山西巡抚写一封亲笔信。援军提前一天到达，我就给他们官升一级。迟到一天……军法处置。” “是。” 温体仁铺开纸，提起笔。 笔很重，但他必须得写。 因为他是首辅。 因为北京城不能破。 因为……他不想当亡国之臣。 窗外，二月初十的北京，阴云密布。 眾臣离开后，崇禎起身来到窗前，看著东方渐渐泛白的天际。 王承恩端著热参汤进来时，看见的便是这幅景象。年轻的皇帝披著外袍，立在窗边，肩头落了一层薄薄的晨露。 “陛下，该歇了。”王承恩轻声劝，“天都快亮了。” 崇禎没有回头：“王伴伴，那四万两……可稳妥？” 王承恩心头一紧。他知道陛下问的是什么。 不是户部的帐，不是三大殿的款，是那笔从內承运库悄悄挪出来的、只有他们两人知道的银子。 “奴婢正要回稟。”王承恩放下参汤，走近几步，压低声音：“那四万两，是从內承运库的『皮张银』里挪出来的。那是歷代积攒的皮毛折银，帐目上本就模糊，从万历年间就没清点过，无人查问。” 崇禎点点头：“工部收到的二十万两，可曾短少？” “不曾。”王承恩道，“都是足额拨付的。正月的十万两，二月的十万两，一文不少。这四万两，是奴婢从『皮张银』里凑出来的，不碍事。” “那就好。”崇禎看著窗外，声音很轻：“这四万两，比那二十万两……更重要。” 王承恩不懂这话的深意，但他知道，陛下说的每一句话都有分量。 “银號那边……” “奴婢亲自盯著。”王承恩道：“钥匙只有奴婢和银號掌柜有。每笔进出，都记在密帐上，用的是陛下教的『阿拉伯数字』，旁人看不懂。” 崇禎终於转过身，接过参汤，慢慢喝了一口。 窗外，第一缕阳光越过宫墙，照进乾清宫的暖阁。崇禎眯起眼，看著那缕光。 第021章晋商，范永斗！（祝大家新年快乐）） 养心殿。 范永斗跪在冰冷的金砖地上，已经跪了半炷香左右。膝盖很疼，但是他不敢动。 这位晋商八大家之首的范家家主，今年四十六岁，圆润的脸庞，笑起来眼睛眯成了一条缝，就像弥勒佛一样。但是此时他的额头上已经冒出了很多细小的汗珠。 不是热的，而是紧张的。 里面传来了太监的唱和：“宣晋商范永斗覲见……” 范永斗深深地吸了一口气，捧著礼单，躬身走进了大殿里。 养心殿比他想像中的要小一些。没有乾清宫的雄伟，倒很像一间雅致的书房。 皇帝没有坐在龙椅上，而是半躺在东暖阁的炕上，身上盖著一条锦被，脸色非常苍白。旁边站著司礼监太监王承恩。 “草民范永斗，叩见陛下，万岁万岁万万岁。”范永斗行了一个大礼，把礼单举过了头顶。 王承恩接过了礼单，呈给皇帝。崇禎並不在意，只是懒洋洋地摆了摆手。 王承恩展开礼单，朗声念道：“晋商范永斗进献：辽东老参十对、长白鹿茸八架、东珠二十颗、貂皮五十张、银狐皮三十张、山西老陈醋百坛、汾酒五十坛，另外还有……纹银五千两。” 念到“纹银五千两”时，王承恩的声音顿了一下。 好大的手笔。 范永斗低著头，在心里飞快地盘算著。这五千两已经是他能够拿出来的最大限度了。范家號称“八大家之首”，但是这几年生意也不好做。 建虏那边要打点，明朝边將要贿赂，朝廷税吏要孝敬，真正落到手里的，十不存三。 但他必须下这个血本。因为他要探明一件事：皇帝对边贸的態度。 范家最大的財路，就是长城內外的走私。 铁器、粮食、布匹运出去。 人参、皮毛、东珠运进来。一进一出，利润翻了十倍。 但是这生意，说得好听叫“边贸”，说得难听叫“通敌”。 以前天启年间，魏忠贤掌权，范家每年给十万两银子，换来睁一只眼闭一只眼。 崇禎即位之后，剷除阉党，整顿边务，这条財路也就被堵上了。 眼下皇帝“病重”，首辅温体仁忙於对付建虏，这是重新打通关节的好机会。 “范东家……有心了。”崇禎终於开口了，声音很虚弱：“起来吧，赐座。” 小太监搬来了一个绣墩。范永斗谢恩坐下了，只敢坐半边。 “山西……今年收成如何？”皇帝问了个无关紧要的问题。 “回陛下，尚可。”范永斗谨慎地回答：“去年大旱，粮价上涨了三成。草民已经组织商队把粮食从河南运到山西，平抑粮价。” 这句话是真也是假。范家確实调了粮，大部分是高价卖给囤积居奇的粮商，小部分“平价”出售，博个名声。 “嗯……好。”崇禎点了点头，突然就咳嗽了起来。 王承恩赶紧递上痰盂，又端来温水。 等皇帝平復之后，范永斗小心翼翼地问道：“陛下龙体欠安，草民斗胆，家中有一支三百年老参，或许……” “不必了。”崇禎摆摆手，闭上眼睛，“太医说，朕这病……得静养。朝中的事，都交给温先生了。边关的事……也交给边將了。” 范永斗心跳加速了。 皇帝睁开眼睛看那人：“边关很冷，將士不容易。商人如果能给予一些帮助的话，也算是积德行善了。” “草民明白”范永斗连忙说：“范家愿意捐出五千石粮食、三千套棉衣送到宣大前线” “嗯……”崇禎又闭上了眼睛：“你是懂事的。日后边贸之事，你们可以和边將商量。朕……朕管不了这么多。” 范永斗忽然抬起了头，眼睛里闪过一道狂喜。 这句话，他等了多少年！ “和边將商量”，这就说明了皇帝已经默许了！只要把宣府、大同、山西的边將打点好了，范家的走私网络就可以重新运转起来！ “草民叩谢陛下隆恩！”范永斗重重磕头。 “去吧……”崇禎的声音越来越小：“朕累了……” “草民告退。” 范永斗倒退著出了养心殿。走出宫门的时候，他走路的步伐也变得轻快了许多。 五千两银子换来皇帝的默许，很值，非常值！ 他立即吩咐隨从道：“快，到驛站，用八百里加急给大同范掌柜传信：『路已经通了，准备好厚礼，去拜访杨总兵、王参將』。” “是！” 看著范永斗兴冲冲离去的身影，崇禎慢慢地在养心殿中坐直了身子，哪还有丝毫的病態？ “陛下演得真像。”王承恩嘆道。 “不是演得像，是他愿意信。”崇禎拿起茶杯喝了一口已经凉了的茶：“人总是喜欢相信自己想相信的事情。范永斗想要重新做走私生意，我就给他这个希望。” “可这样一来，铁器、粮食会流到建虏那边……” “流就流吧。”崇禎放下茶杯：“禁了范家，还有张家、李家。走私禁不绝的。与其让他们暗箱操作，倒不如光明正大地放出去，由皇城司来盯著。等朕把这条线上的人全部弄清楚了，在一网打尽的时候收穫就会更多。” 王承恩懂了。陛下这是放长线钓大鱼。 “那范家捐的粮草棉衣……” “照单全收。”崇禎道：“前线將士正缺这些。通过私人途径卖给他们……至於范家，以为打通了关节……先让他们先高兴几天。” 窗外，二月的风拂过宫墙，带起一丝凉意。 崇禎走到窗边，望著范永斗乘坐的轿子渐渐消失在视野中。 晋商八大家，在明清鼎革中左右逢源的商人，现在都跳进了他挖的坑里。 周奎的商行是坑。 范永斗的走私是坑。 还有那些正在挖的坑…… 总有一天，这些坑会连成一片，把该埋的人都埋进去。 “陛下，陕西有密信到。”一个太监悄悄地走了进来，手里拿著一个小竹筒。 崇禎接过，摒退左右。竹筒里有一封密信，用只有他和孙传庭才知道的密码写成。 他把信打开，看了起来。 同一时间，陕西，延安府北边三百里左右的地方，黑风岭。 孙传庭看著眼前五百人，眉头紧锁。 很混乱。 五百人排成歪歪扭扭的队伍，高的高，矮的矮，瘦的皮包骨头，壮的像座铁塔。衣服破烂不堪，补丁叠补丁。眼神都是一样的。 都是饿狼一样的眼神，盯著场子中间那几个大锅。 锅里的小米粥里放了一些野菜。香气飘出来后，很多人都直咽口水。 孙传庭走到场子中间，大声说，“从现在起，你们就是『榆林鏢局』的趟子手，我孙庭就是你们的掌柜。” 没有人讲话。也没人搭理他。 所有人都盯著场地中那几个锅。 孙传庭內心长嘆了一口气。他了解这些人来这儿的目的，不是为了啥忠君爱国，而是为了能有一口饭吃。 五百人当中，三百人为矿工，一百人为铁匠，另外一百人为无法继续生存的农民。都是陕西大旱的受灾者，都是被逼到绝境的苦命人。 “鏢局的规矩只有三条”他伸出三个手指头：“第一就是听话，叫你们往东，不准往西，第二识字，从现在起每天学五个字，认不出的就没饭吃，第三……算了，等你们做到前两条的时候，再说第三条吧！” 有人忍不住了，问道：“孙掌柜，那……现在可以开饭了吧？” 孙传庭看看天色，点点头：“开饭！。” 第022章榆林鏢局 五百人像饿虎一般扑向了那几个锅。负责分饭的伙计拿著木勺吆喝著：“排队排队，不排队的没有饭吃！” 现场一度比较混乱。有人抢，有人推。孙传庭冷眼旁观，並没有加以干涉。他想看看，在这些人当中，哪些人是可以培养的人才。 半个时辰之后，大家各自拿著碗，蹲在地上喝粥。孙传庭走到一个年轻人面前，刚才排队的时候，这个年轻人主动把一个被撞倒的老矿工扶了起来。 “叫什么名字。以前做什么的？” 年轻人急忙放下碗站了起来：“掌柜的，我是李石头，之前在神木煤矿挖煤。” “识字吗？” “识……识几个。矿上有一位老帐房，曾教过我写字、记帐。” 孙传庭点点头：“吃完饭后去找刘先生报到。从现在开始你当小队长，管十个人。” 李石头愣了一下，隨即大喜：“谢谢掌柜！” 孙传庭又走到另一个大汉的旁边。那个壮汉抢得最凶，一个人挤倒了三个人。 “你呢？叫什么？” 壮汉满不在乎：“王铁柱，打铁的。” “识字吗？” “识字顶个鸟用？能打铁才是本事！” 孙传庭盯著他看了三息，然后说：“从今天起，你每天认十个字。认不出，一天少吃一顿饭。三天认不出，滚蛋。” 王铁柱瞪大眼睛：“凭啥？！” “凭我是掌柜。”孙传庭转身离开了，撂下一句话：“不服的可以现在就走。鏢局不养不听话的人。” 王铁柱气得满脸通红，但是看著周围拿著碗喝粥的人，又看了看锅里的小米粥，最后还是咬了咬牙没有说话。 回到简陋的“掌柜房”，其实也就是一个稍大一点的窝棚，孙传庭展开纸笔给皇帝写密报。 “臣孙传庭谨奏：黑风岭营地初成，募得五百人，皆陕西北地贫苦之辈。臣已立『榆林鏢局』为幌，然诸人散漫无纪，目不识丁者十之八九。当务之急，一在整训，二在教化……” 写到这里，他停笔沉思。 皇帝给他的任务是扎根本土，而不是练兵。但是在陕西这样流寇四起的地方要想站稳脚跟，没有武力是不行的。可练出来的兵，听谁的？听朝廷的，还是听他孙传庭的？ 他想起了詔狱中皇帝说的话：“你要组建的不是军队，而是屯垦团。” 皇帝想要的是一种新的组织形式：一半军队一半民间，一半军人一半农民。平时垦荒自救，战时保境安民。不属於朝廷兵部管辖，只忠於皇帝一人。 歷史上这样的组织也不是没有。宋朝的“乡兵”、明朝初期的“卫所”，都具有类似的性质。但是都失败了，乡兵变成了地主的私兵，卫所如今糜烂不堪。 他能做到吗？ 不知道。 但是他至少在做。 写完密报之后，他用密码加密，然后把密报装进小竹筒里，交给亲信说：“按照老规矩，用驛路传送，到太原换人，一站一站传到北京。” “是。” 亲信刚走不久，外面就传来了爭吵声。孙传庭出去一看，是王铁柱跟李石头在吵架。 “凭啥你当小队长？就因为你识几个字？”王铁柱梗著脖子。 李石头红著脸道：“是……是掌柜安排的。” “俺不服！有本事打一架，谁贏了谁当” 周围围了很多人，都在起鬨。孙传庭冷眼旁观，並没有立即干预。他想了解一下李石头是如何处理的。 李石头看了看比自己壮一圈的王铁柱，咬了咬牙说：“打就打，但先说好，打完了，输的认字，贏的……也得认字！” 王铁柱愣住：“凭啥？” “因为掌柜说了，鏢局的人都要识字！” 李石头大声道，“你不识字，以后怎么认路？怎么记帐？怎么……怎么给家里人写信？” 戳中了王铁柱的软肋的就是最后这句话。因为他家里还有老母亲，逃荒的时候走散了，生死不明。 “我……”王铁柱的气势弱了下去。 “这样。”李石头提议：“咱俩比三样：打架，你肯定贏。认字，我肯定贏。还有一样，咱比……比挖地。看谁半个时辰挖的地多。三局两胜，咋样？” 王铁柱眼睛一亮：“成！” 结果不出所料。打架，王铁柱三拳就把李石头撂倒了。认字，李石头认了三十个，王铁柱只认得自己的名字。挖地……两人打了个平手。 “一比一平。”李石头揉著发青的眼眶，“最后一局平手。掌柜，您说咋办？” 所有人都看著孙传庭。 孙传庭走到两人中间，慢慢地说：“打架的话，王铁柱贏。认字，李石头胜。挖地，平局。因此王铁柱担任战斗队长，管理十人，负责护卫、巡逻。李石头当文书队长，也管十个人，负责记帐、识字、传令。” 他看向眾人：“在榆林鏢局，打斗並不是唯一的技能。识字、算帐、种地都是本事，从今天起，大家每天都要认五个字。一个月后考核，认字最多的前十名，顿顿有肉” “有肉？！”人群骚动了。 在陕西，肉是奢侈之物。大多数人已经有半年没有吃过肉了。 “对，有肉。”孙传庭提高声音：“但是有一个条件，就是你们认识的字，要教给不认识的人。一个人教十个，奖一斤肉，教一百人，奖十斤肉，外加一双新鞋！” 这下所有人都激动了。新鞋！在陕西，很多人穿的是草鞋，甚至光脚。一双布鞋，能换三斗小米。 “掌柜说话算话？” “算话。”孙传庭说：“但是有一样先说清楚，谁敢偷奸耍滑，谁敢欺上瞒下，不但没有肉吃，还要给老子滚蛋！榆林鏢局，不养废物！” 人群安静了。五百双眼睛看著孙传庭，目光里多了些不一样的东西。 除了对食物的渴望，还多了对未来的憧憬。 孙传庭的心里稍稍舒了一口气。 第一步算是迈出去了。 虽然只是五百人，虽然只是一个小小的鏢局。 但星星之火，可以燎原。 他抬眼望向灰濛濛的天空。陕西二月仍然很冷。远处的群山起伏，宛如匍匐的巨兽。 在一片贫瘠的土地上播下了一颗种子。 能不能发芽、能不能成长，除了看天意，还要看人努力。 五天之后，密报送到了北京。崇禎看完回覆：“首重识字，次重纪律，最后才是廝杀。教材隨后送到。另：可適当接济附近灾民，以鏢局名义。” 写完，他想了想，又加了一句： “孙卿保重。卿在，陕西的百姓就有希望。” 这句不是密语，是真心话。 他把信交给王承恩：“用最快的渠道送出去。还有，把朕让汤若望编的《千字文》简化版，连同算学基础，一起送过去。” “是。” 王承恩退下之后，崇禎走到地图前面，看著陕西的位置。 延安府、榆林卫、黑风岭。 一个小小的点。 但现在，这个点上，有五百个人正在学习识字、学习纪律、学习……怎样活下去。 这就足够了。 他转过身，望著窗外。 二月的北京，仍然很冷。 但是在寒冷中已经有了一些悄悄萌芽的东西。 第023章陕西大捷 二月底的北京被一场意外降临的倒春寒所覆盖。昨夜开始下起了小雨，到了子夜的时候又变成了雨夹雪，淅淅沥沥地敲打在瓦片上，好像无数小爪子在抓著人心。 早上打开窗户，映入眼帘的是满眼的白！ 不是隆冬时节厚重的积雪，而是一层薄薄的冰晶覆盖在屋瓦、树枝、石阶之上，在惨澹的日光下发出一种病態的冷光。 文渊阁內，三个铜炭盆烧得通红，但是无法驱散骨子里透出来的寒意。 温体仁坐在主位上那把紫檀木太师椅里，手里拿著一份墨跡未乾的军报，因为用力的缘故，指节微微发白。 他的眉头皱成了一个“川”字，那皱纹之深，苍蝇落入其內，都得遭难。 兵部尚书张凤翼搓了搓冻得通红的手，呼出的白气在寒冷的空气中凝结成了薄雾。 他偷偷地观察著首辅的脸色，小心谨慎地问道：“首辅大人，陕西那边……是不是出了什么事？” “大捷。”温体仁缓慢地吐出两个字，声音乾涩得如同磨砂纸摩擦石板。他把军报递了过去，动作很慢，好像那几页纸有千钧之重。 张凤翼赶忙接过来看了一遍。越看，眼睛瞪得越大，嘴角不由自主地往上扬了扬，但是又强忍著不笑出来，那表情很古怪：“这……陕西巡抚练国事，在子午谷设伏，俘获流寇高迎祥及其部將刘哲、黄龙等人，斩首一千七百级……这、这可是天大的喜讯啊！” “念。”温体仁闭上眼睛，身体往后靠在椅背上。他的手指轻轻敲击著扶手，一下，两下，三下……节奏很平顺，显得有点不正常。 张凤翼清了清嗓子，喉结上下移动。他站直身子，朗声念道：“臣陕西巡抚练国事谨奏：正月以来，臣督师追剿流寇高迎祥部。该寇自湖广窜入陕西，连破商州、雒南，势如燎原。臣察其行军路线，料其必走子午谷入汉中，遂先期设伏於谷中险要处，三面合围……” 他的声音在空荡荡的文渊阁里迴荡，每一个字都咬得很清楚。念到“生擒高迎祥以及贼將三十七人，槛车押送至京”时，声音不自觉地提高了一些，抑制不住地激动。 一时之间，阁內十分安静。 高迎祥。这三个字仿佛具有魔力，使得在场的所有人屏息凝神。 崇禎元年在安塞起兵，七年时间里，这个人纵横於秦、晋、豫、楚、川五省之间，朝廷调动军队，调任巡抚、总督三任，却始终拿他没有办法。 去年杨鹤主张招抚，结果这廝受了招安之后，立刻就反了，把朝廷的脸面都给按在地上摩擦。 现在，竟被抓到了。 “好！好得很！”户部尚书侯恂第一个拍案而起，清瘦的脸颊上泛起了红光：“练巡抚立下如此旷世之功，应当重重地奖赏！重重地奖赏啊！” 工部尚书刘遵宪也拍手称好：“此战足以震慑群寇，陕西可以安定下来了！陕西一旦安定，中原的压力就会减轻很多，朝廷就可以把主要精力放在对付辽东上面……” 温体仁没有说什么。他依然闭著眼睛，眉心间的皱褶却更多了几道。炭盆里的火苗一跳一跳地，投在脸上的影子时明时暗，本来就阴沉的脸更加难以捉摸了。 不对劲。很不对劲。 练国事这个人他比较了解。万历四十七年的科举进士，比自己还早一科。先后担任过延绥巡抚、陕西巡抚，在西北经营了十几年。 资歷比较老；能力也有；性格比较稳。论性子……稳。太稳了。稳到有些保守，这样一个人，能在子午谷这种险地设伏，还一举全歼高迎祥主力？ 子午谷是什么地方？ 那是秦岭七十二峪当中最险峻的一条。 当年诸葛亮出祁山的时候，魏延建议走子午谷直取长安，但是诸葛亮没有敢採用。 此谷长三百三十里，最窄的地方只能容一个人通行，两边绝壁千仞，正是一夫当关，万夫莫开的绝地。 在此地设伏，如果成功了自然是大捷，但是万一失败了…… 练国事不是赌客。他从来都不打没有把握的仗。 “首辅大人？”张凤翼试探著问道，语气中带著一丝小心：“这份捷报，是否立刻呈给陛下？”此等大捷，当普天同庆啊！” 温体仁慢慢地睁开了眼睛。他的眼睛很黑，黑得让人感到害怕，看著別人的时候好像能把人心底下的骯脏东西都挖出来。他朝张凤翼瞥了一眼，后者不自主地缩了缩脖子。 “呈。”温体仁的声音很平静：“但是先不要声张，等圣上的旨意。” “是……是。”张凤翼连忙应下。 等眾人离开文渊阁，脚步声渐渐远去，温体仁才站起来，在窗前走来走去。 窗外有几个小太监正在清扫院子里结冰的地面上，扫帚划过青石板就会发出刺耳的“沙沙”声。 他转身回到书案前，从最下面的抽屉里拿出了一份密报。 这是他在陕西的耳目三天前用八百里加急传递过来的，不是走官方驛路，而是通过范家商队的秘密通道。信纸是用桑皮纸做的，很薄，像蝉翼一样，上面的字很小，但却很清晰： “练国事部正月末方至商州，高迎祥二月二日破雒南，两军相距二百里。子午谷之役，疑点有三：一、练部自商州至子午谷，山路崎嶇，五日行军二百里，不合常理；二、高部万余眾，纵遭伏击，亦当有溃散之兵，然据查各隘口无一溃兵逃出；三、俘获贼將三十七人，皆活口，且多为高部核心头目，过於整齐，似有……似有预谋……” 温体仁看完之后，把密报凑到炭盆旁边。火舌舔到纸角，很快蔓延开来，把那几行小字吞没得乾乾净净。灰烬撒落在金砖地上，如同黑色的雪花。 他不在乎国事是怎么贏的。他关心的是，在这次大胜之后，朝局会怎么发展。 练国事不是东林党，东林党的清流们瞧不起在边关摸爬滚打了几十年的“粗人”。但是练国事也决然不是他温体仁的人。 此人资歷太老，门生故旧遍布西北，在军中的威望很高。如果因此被调入京师，入阁拜相…… 温体仁的手指无意识地敲打在桌面上。不行。绝不能让练国事进京。陕西巡抚已经是封疆大吏了，如果再进入內阁，那么这个人就可以和自己平起平坐了。 他温体仁好不容易才把周延儒挤走了，自己独掌朝纲，无论如何也不能再出现第二个对手。 必须想办法，把练国事按在陕西。按得死死的。 第024章捷报传来，各怀鬼胎 怎么按？ 他拿起笔，蘸上墨水，开始起草奏章。 笔尖在宣纸上移动，发出沙沙的声音。 他的字跡十分工整，每一笔每一划都透露出一种谨慎的態度，这是他几十年官场生涯所养成的习惯，字如其人。 “练国事老成持重，深諳边情，於陕西经营有年，军民咸服。今虽立奇功，然陕寇未靖，李自成、张献忠等犹在，正当借其威名，一鼓作气，荡平余孽。若骤然调离，恐前功尽弃……” 写到这里，他停下了笔，望著窗外的冰棱。 冰棱慢慢融化，一滴一滴地落下来，像一个计时漏壶。 单单这几样写还不够，还需要增加一些东西。才能让陛下……让那位“病重糊涂”的陛下，不得不点头。 他接著写道：“且练国事年近六旬，久居边塞，恐不堪京师繁剧。不若加兵部右侍郎衔，仍巡抚陕西，既可示朝廷恩荣，又可借其威震慑群寇，实两全之策……” 写完，他放下笔，吹乾墨跡。奏摺上的字工工整整，理由冠冕堂皇。 但是真正的心思，只有他自己清楚。 崇禎接到捷报的时候，正是在西苑凝和殿。 二月底的阳光透过新装的玻璃窗，汤若望已经烧出了十几块可以勉强使用的平板玻璃，虽然还有一些气泡，边缘也不太平整，但是已经可以透光、挡风了。 阳光穿过玻璃，在地上投射出一片亮光，光斑中的尘埃在飞舞，犹如细小的金粉。 汤若望戴了一副奇特的眼镜，这副眼镜是他自己製作的，用铜丝做支架，上面装著两个磨光了的水晶镜片。 此刻他正弯下腰，几乎趴到打磨台上，手里拿著一块铜镜坯，在旋转的磨盘上仔细地磨著。 磨盘是靠人的脚踏来驱动的，他的一只脚有节奏地踩著踏板，磨盘就“嗡嗡”地转了起来，金刚砂和水混在一起，就变成了浆液，隨著打磨，浆液也跟著飞溅出来。 “陛下请看。”他拿起镜坯，用软布擦去浆液。镜坯在阳光下反射出金属般的光泽，可以明显地看出它有凹面弧度：“这块的曲率基本均匀，再打磨三个时辰，就可以拋光了。” 崇禎接过镜坯之后，用它对著光仔细地看了看。镜面仍然很粗糙，就像隔著雾看花一样，但是已经初具凹透镜的样子了。 他点点头，难得露出一丝笑容：“比朕想像得要快一些。” “是陛下给的图纸精准。”汤若望把眼镜摘下来，用袖子擦掉额头上的汗水。 他的汉语已经说得很好了，只是偶尔会有些奇怪的口音：“臣只是按照图纸製作的。只是金刚砂消耗太大，工部那边已经催了三次……” “朕会让人再送十斤过去。”崇禎把镜坯还给他，继续道：“望远镜的事情不急，先做一个简单的放大镜。可以看清小字的。” 他差点说漏嘴。放大镜是要送给孙庭的，让他教那五百人识字用。 那些矿工、铁匠大多不识字，有放大镜的话，至少可以看清书本上的字。 “放大镜容易。”汤若望又戴上眼镜：“三天之后可以做出五个。” 就在这时，王承恩轻手轻脚地进来了。他走得很快，脚步很轻，像猫一样。走到崇禎身边，躬身，压低声音对崇禎说：“陛下，陕西八百里加急。” 崇禎接过军报，启封了火漆。他动作缓慢，手指在封口处摩挲了一下，才把里面的奏摺抽了出来。 展开，扫了一眼，脸上没什么表情。他甚至没看完，就把奏摺递给汤若望：“汤先生也看看。” 汤若望愣了一下，接过了奏摺。他不太习惯看这样竖排的、满是之乎者也的公文，但还是耐著性子把公文看完。 看完之后，他抬起头来，脸上洋溢著真诚的笑容：“恭喜陛下，这是主的恩典，流寇首领已经被捉住，陕西百姓就可以安生了。” “主的恩典？”崇禎笑了笑，笑容很淡：“也许是吧。” 他转过身向外走去，王承恩急忙跟上。 走到门口的时候，崇禎突然回过头来：“汤先生，你觉得……一个人立了大功之后，是应该更进一步，还是应该留在原地继续做他应该做的事情？” 汤若望被问住了。 他想了想之后，谨慎地对崇禎说：“回陛下，依照欧罗巴常理，应该会升职。但是臣认为最重要的就是人尽其才。如果一个人在一个地方可以做最多的事情，那么他就该在那个地方。” 崇禎点点头，没再说话。 离开凝和殿后，沿著太液池向乾清宫方向走去。 池面上的冰没有完全融化，东一块西一块地漂浮著，如同打碎的镜子。 走到池边的时候，崇禎突然停下了脚步，低头看著自己脚下踩著的青石板。 就在这里。 两个月前他“失足”落水的地方。 青石板上的苔蘚早就被清理乾净了，但是石缝中还可以看到一些不自然的顏色。 “王伴伴，”崇禎突然开口，声音很低沉：“你觉得练国事这个人怎么样” 王承恩身体一震。他对陛下这样的语气再熟悉不过了。 表面上看似隨意，实际上每个字都大有深意。 他沉吟了一会儿之后，一字一句地回答说：“陛下，根据奴婢所知，练巡抚为人谨慎稳重。万历末年就在延绥带兵，天启年间守过寧远，崇禎元年平定过王嘉胤之乱……在陕西多年，熟悉边情，深得军民之心。” “老成持重……”崇禎说话的时候语气飘忽：“老臣好啊。老臣应该在原来的地方。调来调去水土不服反而坏事！” 说完后，转过身继续走，脚步不急不缓：“传旨，召內阁、六部。” 一个时辰后，乾清宫暖阁。 温体仁带著群臣跪了一地。暖阁里有地龙取暖，很暖和，但是跪在金砖地上时间长了，膝盖还是会疼。侯恂已经换了很多姿势，张凤翼额头上也渗出了细密的汗珠。 只有温体仁跪得笔直，像一尊石雕。他双手捧著捷报，平稳而清晰地又读了一遍。这次他加了很多溢美之词，把练国事夸得天花乱坠，如：“用兵如神”、“料敌先机”、“忠勇无双”…… 第025章放水？让流寇做大？ 崇禎半靠在躺椅上，身上盖著狐皮褥子，闭著眼听。脸色苍白，眼圈发青，一看就知道是病人。 等温体仁说完之后，暖阁內静默了好一会，隨后他才缓缓开口，声音虚弱得让人感觉下一秒就会嘎了一般：“练卿……立了大功啊。” “是”，温体仁急忙应道，语气中带著一点激动：“练国事立下了不朽之功，足以青史留名！臣等以为，当重赏，或可调入京师，委以重任，入阁参赞机务……” “调入京师？”崇禎睁开眼睛，眼神满是迷茫，好像没有睡醒一样。 他眨了眨眼，目光停在温体仁的脸上片刻，又移开了，然后望著屋顶上的藻井：“调进来……做什么？” 温体仁答不出来。他张了张嘴，一时之间不知道该说些什么。 “陕西的流寇，”崇禎又问，说话速度很慢，一个字一个字地挤出来：“剿完了没有？” “高迎祥虽然被抓住了，但是李自成、张献忠、罗汝才等部还在，其他的小股流寇更是数不胜数……” “那就是没有剿乾净。”崇禎打断了他，语气仍然很平淡，但是却带有一种不容置疑的感觉：“既然没有剿乾净，练卿就应该留在陕西继续剿。调到京师……京师有流寇吗？” 眾臣面面相覷。 侯恂硬著头皮，往前跪挪了半步，对皇帝说：“练国事立下了如此大的功劳，理应……” “理应加官。”崇禎点点头，动作很慢，好像脖子支撑不住脑袋的重量一样：“加兵部右侍郎衔，仍在陕西剿匪。等什么时候……什么时候陕西太平了，再调回来。” 温体仁心里猛地一跳。这正合他意，简直就是按照他的剧本在演！ “陛下圣明！”他马上磕头，额头著地，发出清脆的声音“练国事熟悉陕西情势，確应留任。加兵部右侍郎衔，以示恩荣，又可统筹陕甘军务，震慑群寇，一举两得！” 其他的大臣，如一些练国事的门生故旧、与练国事有旧交的、或者认为应该按照惯例来的人还想再说什么，但是看到首辅这么干脆表態了，也只能把话咽回肚子里，齐声附和道：“陛下圣明！” “那就……这么办吧。”崇禎又闭上了眼睛，声音越来越小，好像隨时都会睡著：“朕累了……你们去擬旨。” “臣等遵旨。” 从乾清宫出来之后，张凤翼轻轻地抓住温体仁的衣服袖子，压低声音对首辅说：“首辅，皇上这是……” “陛下英明。”温体仁淡淡地说，拂开他的手：“练国事留在陕西，对朝廷最有利。” 他嘴上虽这么说，但是心里却是波澜起伏。陛下今天的反应，太……太恰到好处了。既给了练国事兵部右侍郎，从二品升赏，这可是实打实的加官。又把他按在原地，不让他进京。理由还冠冕堂皇：陕西未靖。 是巧合吗？还是…… 他摇了摇头，把这个想法拋在脑后。陛下身体虚弱，头脑不清醒，连上朝都上不了，怎么会有深谋远虑呢？多半是歪打正著了。 可是不知为何，他心里总是觉得不太踏实。感觉有一根小刺扎在肉里，虽然看不见，但是时时刻刻都在疼。 三月初的时候，黑风岭还是一片萧条的景象。 冬雪还没有完全融化，在背阴的山坡上、岩石缝隙里，一朵两朵的散布著，犹如老人斑白的鬢角。北风吹来，吹过光溜溜的山樑上，呜呜的。 孙庭，坐在棚房內，看著手里那封密信，久久未动 密信是半个时辰前送到的。送信的人是个“货郎”，挑著担子，担子里放著针头线脑、粗布食盐，在岭下转了三圈，和暗號对上了之后，才被王铁柱领了上来。 信纸是普通的毛边纸，但是上面的字是用密码书写的，看起来就像一堆乱码。 孙庭已经解开了密码。皇帝御笔亲书。 前一部分是嘉奖，说他“扎根”有成效，五百人的队伍已经初具规模，识字率超过三成，队列走得也有模有样。后半部分……后半部分为新的指令。 “高迎祥被擒，李自成將起。卿可適当放水，令其坐大，但不可祸害西安、汉中。流寇之患，可迫陕绅支持新政。” 放水？ 让流寇坐大？ 孙庭的手开始发抖了。 不是冷的感觉，而是一种別的感觉。他把信纸放在桌面上，手指紧紧地按著它，指节已经发白。 他是陕西代州孙家，书香门第。他读过圣贤书，懂得“民贵社稷次之”的道理。 他做过知县，见过流寇经过之后村庄被烧成白地、田地里横七竖八地躺著的尸体、倖存的人眼睛都空洞洞的，仿佛被抽去了魂。 现在，皇帝要他纵容流寇。哪怕只是“適当”纵容，哪怕有“不可祸害西安、汉中”的限制…… “掌柜？” 李石头在外边的声音传了进来。孙庭迅速把密信收好，塞进口袋里，定了定神：“进来。” 李石头推开门进来带进了一些冷空气。 “掌柜，外面训练差不多了。”李石头匯报时充满了年轻人特有的朝气：“王铁柱带著战斗队在山谷里练队列，走了三个来回，没有人掉队。刘先生教识字班读《千字文》，今日学到天地玄黄、宇宙洪荒，娃娃们念得都很起劲。” 孙庭点了点头，没有说话。 李石头见他脸色不好，便小心地说：“就是……粮食不多了。我们五百人，一天需要吃五石粮食。存的粮食只能维持十天。开春的时候青黄不接，粮价又涨了，小米一斗要三钱银子……” “知道了。”孙庭的声音有点沙哑。 “还有，”李石头压低声音说：“附近几个村子的乡亲听说咱们这里管饭，都想把孩子送来。昨天来了十几个人，最大的十五岁，最小的只有八岁，都跪在雪地里不肯离开……王铁柱想把他们赶走，但是我没有同意。 孙传庭闭上眼睛，他眼前浮现出那些孩子面容：面黄肌瘦，眼睛大得出奇，穿著破旧的单衣，在寒风中瑟瑟发抖。 陕西遭遇了连续三年的大旱，树皮都被剥光了，草根也都挖完了，“易子而食”已经不是史书上记载的內容，而是活生生的现实。 让孩子去“鏢局”当个杂役，劈柴烧水，总比饿死强。 “收。”他睁开眼睛，做了决定：“十岁以上的，身体健康的，全部接收。但是有一个条件，送来的孩子家里，要出一个人来帮我们开荒。一亩地，可以让孩子吃十天的饭。” 李石头眼睛一亮，说道：“好的，我现在就去办理！” 他转身要走，孙传庭叫住他：“等等。” “掌柜？” “告诉那些乡亲，”孙庭的声音很轻，但是每个字都说得很清楚：“告诉他们，榆林鏢局不是善堂，但是也不是虎狼窝。来了就得遵守规定。识字、练武、干活。谁偷奸耍滑、欺侮同僚的，就滚蛋。” “是！”李石头重重地点了点头出去了。 窝棚里只剩下孙庭一个人了。油灯的火苗把墙投射出一串跳动的影子。 他又从怀里掏出那份密信，展开来，在昏暗的灯光下又看了一遍。 放水。让李自成坐大。 第026章天下英雄，皆是棋子！ 他站起来，走到墙边。 墙上掛著一幅简陋的地图，是他自己用炭笔在粗纸上绘製的陕西地形图。 虽然很粗糙，但是主要的府县、关隘、河流都標出来了。他的手指在地图上滑动，从延安府、庆阳府、平凉府…… 李自成目前应该在陕北活动。高迎祥被擒的消息传开之后，他的残部大多会被李自成收编。如果“榆林鏢局”做点事情，使李自成顺利坐大…… 不能明著帮。那样会暴露。 皇帝既然可以在陕西安插孙庭，就也可以安插其他人。他不能冒风险。 只能“疏忽”。 比如当李自成部队经过某处关口的时候，正好遇到守军换防，正好出现防御鬆懈的情况。当官府调动军队围剿的时候，“正好”情报泄露了，於是李自成提前转移…… 但是练国事並不是庸才。这位老巡抚在陕西多年，对各个关隘了如指掌，用兵以稳闻名。在他眼皮子底下“放水”还不让他察觉，难度不小。 孙庭回到桌子旁边，拿起笔，开始回信。 “臣孙传庭谨奏：李自成部现活动於延安以北，眾约三千，皆高迎祥旧部驍悍之辈。练国事老於兵事，用兵严谨，恐难蒙蔽。臣將另寻他法，或可从粮道、情报著手。 今陕北大飢，粮道即命脉；又闻练国事麾下將领多有与晋商往来者，或可从此处著手，令李自成得粮而壮，又不至失控。至於西安、汉中等重镇，臣將暗助官军固守，必不使流寇荼毒重地……” 写到这里，他停笔。 暗助官军。怎么助？ 他想到了自己那五百人。矿工力气大，铁匠可以打制简单的兵器，农民熟悉地形。 以“乡勇助剿”为名，暗中支援西安、汉中守军，送点粮食，提供些情报，必要时让王铁柱带几十个身手好的人扮成流民混进城中，在关键时候帮助守军一下…… 也许可以行得通。 但这是走钢丝。一步踏错，满盘皆输。 他把信纸拿到油灯下又看了一遍，没有发现遗漏的地方，然后才开始加密。 密码是皇帝亲自教的，以《千字文》为母本，每个字对应一个数字，数字再转换成另一种符號。加密后的信內容非常难懂，就算落在別人手里，也看不懂。 加密完毕之后，他把信纸折成一个小方块，塞进一个细竹筒里，並用蜡封住筒口。 叫来亲信：“老规矩，一站一站传。到太原换人，到真定换人，到保定再换人。务必亲手交接，不得经驛站。” “是。”亲信把竹筒紧紧贴在身上，转身消失在夜色中。 亲信刚离开，听见外面闹哄哄的。 孙庭皱著眉头走出门去。 窝棚外面有一个小营地，几十个窝棚像蘑菇一样分布在山坳中。 中间空地上，王铁柱押著几个人回来了，周围围了一圈看热闹的人。 “掌柜，抓到几个探子！”王铁柱粗声粗气一边说著一边把那几个人推搡了一把：“他们鬼鬼祟祟地在山口转悠，问他们是哪里的，他们支支吾吾地说不出来，肯定不是什么好东西” 那几个人被麻绳捆著，衣服破烂不堪，上面打著补丁，脸色蜡黄，显然是长期缺衣少食的人。 见到孙庭之后直接跪在地上磕头，口中念念有词：“老爷饶命！老爷饶命！我们不是探子，是……是逃难的！逃难的啊！” “逃难？”孙庭走过来，居高临下地看著他们。这几个人都不算大，最大的也不过三十来岁，最小的一个还是孩子。他们的手非常粗糙，指甲缝里全是黑泥，是干惯了农活的手。 “从哪来？” “从……从米脂来。”年纪大的那个人颤抖著声音说，声音中带著哭腔：“李闯王的军队打过来了，见到粮食就抢，见到人就抓。我们的村子被烧了，粮食都被抢光了，只能逃出来找条活路……” 李闯王。李自成。 孙庭心中一惊：“李闯王的军队已经打到米脂了吗？ “到了！好几千人！黑压压的一片，把县城都围住了！”旁边有个半大的孩子抢著说，眼睛瞪得圆圆的：“听说……听说高闯王被官军抓了，李闯王要替他报仇，要打西安哩！县长老爷让大家都去守城，可是……谁守得住啊……” 孙庭、王铁柱互相看了一眼。 消息传播的速度很快。高迎祥被俘才几天啊。李自成已经打出旗號，开始攻城略地了。 “放了他们。” “放了？”王铁柱不解地说：“万一他是探子……” “按我说的做。”孙庭语气平和，但是不容置疑：“给他们一些吃的东西，让他们离开。” 王铁柱还想说什么，但是看到孙庭的眼神后，就把话咽了回去。他不情愿地解开了绳子，嘴里嘟囔著：“算你们走运……” 那几个人千恩万谢，又要磕头，被孙庭制止道：“快去领吃的，吃完赶紧走。北边不太平，往南走，过了渭河，或许可以找到一条活路。” 等那些人跟著李石头去领粥的时候，孙庭把王铁柱叫到一旁。 营地旁边有一块大石头，两个人就坐在石头上面。 夜晚的风很凉，吹在脸上很疼。 “从今天起，”孙庭压低声音说：“增加巡逻人数。东南西北四个山口，每个山口放两个暗哨，十二个时辰盯著。对来自北方的所有流民都要进行严格的盘查。从哪里来、经过哪里、看到什么、听到什么……我都要知道。” “是！”王铁柱重重地点了头，隨即又问道：“掌柜的，咱们……真要跟流寇干上吗？” 孙庭没有马上做出回应。 他仰望著夜晚的星空。 三月初的夜晚天空非常清澈，星星很多，银河像一条淡色的纱带横贯天空。 在这样的星空之下，陕西的土地上正在流血，人民正在受苦，而他…… “不是干上。”他慢慢地把每一个字都说得很清楚：“就是盯著。看他们怎么闹，看官府怎么剿，看陕西的天，什么时候才能放晴。” 王铁柱没有听出这句话的意思来。他是打铁出身的粗人，只懂得有恩必报、有仇必报。 掌柜救了他一命，给他饭吃，还教他识字。 那些弯弯绕绕的字看得他头疼，但是掌柜说有用，那就有用。 所以他跟定掌柜了，掌柜让他干什么他就干什么。 “俺明白了。”他握著腰间的一把刀，这把普通的腰刀是孙庭在山西买的旧兵器，刀身上有许多缺口，但是磨得很锋利：“不管掌柜有什么打算，咱们五百兄弟就跟定了掌柜。要打流寇，我们第一个上！要保护乡亲，我们豁出去了” 孙庭拍了拍他的肩膀。王铁柱的肩膀很宽厚，如同一堵墙。 这是个可以託付后背的人。 “去吧。”他说，“让弟兄们都警醒点。这世道……不太平的日子还在后头。” 王铁柱走了。孙庭一个人坐在石头上坐了很长时间。 五百兄弟。五百粒种子。五百个在绝境中被他拉起来，教他们识字、教他们纪律、教他们怎样像“人”一样活著……种子。 在这片乾裂的、流血的、哭泣的土地上，他所能做的就是让这些种子活下去，长起来。 哪怕要浇灌的是血与泪。 至於皇帝那边的大局…… 他抬眼望去，目光仿佛能穿过千山万水，看到千里之外紫禁城中那位年轻的皇帝。 面色苍白、眼神涣散、在朝臣面前“病重糊涂”的皇帝，此时或许正坐在灯下，看著地图，摆布著天下的棋子。 高迎祥是一颗被吃掉的棋子。 李自成是一颗被放活的棋子。 练国事是一颗被按在原地的棋子。 而他孙传庭，是一颗埋在土里，等待破土的棋子。 天下英雄，皆是棋子！ 这盘棋，很大。大到他看不清全貌，大到他不知道最终是贏是输。 但他已经落子了。没有回头路了。 山岭上夜风拂过，啸叫如涛。 第027章国库空了 崇禎七年三月初九，户部。 侯恂站在太仓库的大门口，望著那扇沉重的铁门缓缓开启。 清晨的阳光照了进来，照到空中飘浮的尘埃上，也照到了库房里几口可怜地缩在角落里的木箱上。 他走了进去，靴子踏在青砖上，发出空旷的回声。 十年前他刚刚进入户部的时候，这里堆满了银箱，摞起来比人还要高。但现在…… “大人。”库吏捧著一本帐册，声音发颤：“上月为抵御建虏，太仓库八万两已尽数拨付兵部。三大殿工程挪用的二十万两，也划入军餉。如今库中……” 他停顿了一下，几乎不敢再往下说了。 “只剩两万三千两。”侯恂帮他把话说完：“这是各司零散凑起来的，对吧？” 库吏低著头说：“是。” 侯恂没有接帐册。他不需要看。大半个月前，太仓库还有八万两；二月初那次紧急筹餉，八万两全部拨出，再加上从三大殿挪用的二十万两，凑够了三十万两军餉发往辽东、宣大。那是他亲手签的字。 三十万两，听上去数量很大。可是九边欠餉二百三十七万，漕运修堤欠十五万，河南山西请賑三十八万……三十万两投进去，连个水花都没有。 “大人”户部侍郎迎了上来，压低声音道：“温阁老要召集各部会议，恐怕会问接下来的钱粮事情……” “问吧。”侯恂苦笑：“反正也没有了。” 记住我们101看书网 温阁老召见，即便是没银子，硬著头皮也得去。 於是坐上轿子，往文渊阁去。 轿帘放下之后，他的脸上就不再有苦笑的表情了，取而代之的是一种深深的疲倦。 他是天启二年的进士，为官十五年。刚到户部的时候，也曾意气风发，想做一名能臣。 但是现在呢？ 三十万两军餉，只能撑一个月。 一个月之后，建虏没有撤退，流寇也没有被平定，九边的士兵还要吃饭。 钱从哪里来？ “大人。”轿外传来亲信的声音：“南京那边有信到。四海商行的周国丈想见见你。” 侯恂猛地睁开了眼睛：“什么时候？” “今晚。约在正阳门外面的得月楼处。” 侯恂沉默了一会儿，之后说道：“回他，我会准时赴约。” 温体仁在文渊阁里已经等候了半个时辰左右。 侯恂进来的时候，大家都已经就座了。 温体仁坐到了主位上，手里拿著一杯茶，茶已经凉了，但他丝毫不在意。 “侯部堂来了。”温体仁放下了茶杯，然后说道“那就说说吧。上月筹的三十万两军餉，还剩下多少？” “辽东拨十五万，宣大拨十万，蓟镇拨五万。”侯恂声音平静：“都已发完。兵部已打收条。” 张凤翼点头，没有多说。这笔帐是大家共同核过的，没什么可挑剔。 “那接下来的钱呢？”温体仁问。 侯恂没有马上作答。 他端起小吏送来的茶喝了一口，然后说：“太仓库目前有银两二万三千两。” 文渊阁里静的一比。 两万三千两。还不够九边一个月的零头。 “修三大殿用的二十万两银子……”刘遵宪试探著问道。 “已经挪用了。”侯恂打断了他的话：“二月初八那天，大家都在场。这笔帐早就清算了。” 刘遵宪訕訕地不说话了。 温体仁的手指轻轻敲打著桌面。他当然记得那天的决定：建虏兵临城下，他温体仁带头认捐，硬是从各部牙缝里挤出十多万两。剩下的钱，是他亲自去向皇帝请的旨。 “钱不够。”他下了结论：“三十万两只够撑到三月底。接下来一整年的开销，至少还需要四百万两。” 没有人说话 三百九十七万两的缺口，可以压死在场所有人。 “加征。”刘遵宪艰难开口说：“除此之外，没有別的办法了。” “加什么？”侯恂反问：“辽餉已经提高到了每亩九厘，再征下去，百姓真的要造反了。” “那就征別的。”温体仁面色凝重地说：“流寇到处作乱，朝廷要练兵。就叫“练餉”好了。每亩一分，江南富饶之地可以適当提高。” 大家你看看我，我看看你。 又是增加赋税。 但是谁又能说什么呢？上个月的三十万两银子是从牙缝中硬挤出来的，下个月的军餉连牙缝都挤不出了。 “此事要请旨。”侯恂说。 “我会去请。”温体仁站起来说道：“但是你们先擬定一个章程。每亩加多少，什么地方加，什么地方免，什么时候开始征……三天之內，我都要看到。” 他停了一下，看著侯恂说：“侯部堂，这两万三千两，先拨给辽东。能撑一天是一天。” 侯恂沉默了很长时间，然后点了点头。 戌时三刻，得月楼三楼雅间。 侯恂到了的时候，周奎已经等候了一刻钟。 这位国丈穿著一件宝蓝色绸缎袍子，腰间掛著块成色极好的白玉佩，正靠在窗边，慢悠悠地品茶。 “侯部堂来了。”周奎放下茶杯，笑呵呵地招呼：“请坐，快请坐。” 侯恂坐下来后，並没有去碰茶。 周奎也不著急。他挥了挥手，把伺候的小廝打发走了，亲自给侯恂倒茶。 茶水倒进杯子中，热气腾腾。 “部堂大人，”周奎开口，声音压得很低：“听说户部这几日……又紧了？” 侯恂看著他，並没有说话。 周奎笑了笑，从袖中掏出一张纸，轻轻推到前面。 侯恂低下头，看去。 这是一张银票，由四海商行开立，面额为： 五千两。 “国丈，这是做什么？”侯恂的声音十分冷淡。 “不是什么大不了的事。”周奎端起自己的茶杯，吹了吹茶沫：“听说户部要发“练餉”，江南那边的富商们……有些惶恐。请问堂大人指教，这笔餉，怎么交比较划算？” 侯恂的心口咯噔了一下。 练餉的章程，今天下午才擬出了最初的草稿。首辅说要等陛下硃批，最快也要三天之后才能下发。 周奎又怎么会知道的？ 第028章朕是不是很卑鄙？ 他盯著周奎，试图从对方脸上看出一丝端倪。 周奎依旧笑眯眯的，像一尊弥勒佛。 “部堂大人不必多想。”周奎放下茶杯：“我周奎虽然是个粗人，但是也知道，朝廷有朝廷的难处，商家有商家的苦处。两难的事情，如果寻个两全其美的方法……” 他停了一下，又把银票往前推了一寸。 “这是头一笔。江南那边，还有几十位东家，都想为朝廷分忧。” 侯恂看著那张银票。 五千两，够辽东一千个兵吃三个月。 而周奎说，这只是“头一笔”。 他的手指动了动。 “国丈的意思是……” “没什么意思。”周奎笑得人畜无害：“只是想著，朝廷要征餉，总得有人去征。是派差役下乡，挨家挨户地催，闹得鸡飞狗跳呢；还是由商號帮著，提前把银子交上来，给朝廷应个急，也给东家们省些麻烦……” 他停顿了一下，声音压得更低：“那些东家们说了，如果在正式徵税之前就把应该缴纳的数量確定下来的话，他们愿意多交两成。当作给朝廷的孝敬。” 侯恂的手指停在了银票边上。 提前缴纳的话，就可以避免之后无休止的催缴； 多交两成，对於富商而言只是少赚了一些钱； 对於朝廷而言，则意味著…… “这笔钱，走什么帐目？”侯询问道 周奎眼睛一亮：“部堂大人请放心，四海商行有帐房，每笔都是明明白白的，该入户部的，入部堂的帐；该……” 他停顿了一下：“该入內承运库的，入陛下的帐。” 侯恂沉默了很长一段时间。 烛火在灯罩中跳动，他的影子投射在墙上，时而明亮时而暗淡。 他回想起二十年前自己刚刚中进士的时候，在太和殿里听先帝说话的情景。 那时候他发誓自己一定要做一个清官，要留名青史。 但现在呢？ 他在深夜和国丈秘密会晤，商量怎样使富商提前交税，怎样不经过朝廷正式手续…… 变了，一切都变了，但变的人有何止他一个。 思虑一番，他的手指最终还是落了下来，按在了那张银票上。 “章程三天之后会发下来。”他的声音很小，担心被人发现：“三天之內，如果银子打到户部帐上了，我可以做主……按八成额度核减。多交的两成可以冲抵明年的税款。” 听了这话，周奎笑得更加开心了：“哈哈，部堂大人仁慈。东家一定会有谢意的。” 侯恂没有接话，他拿起银票装进口袋里，站起身来，推开门走了出去。 夜色里，他的背影显得比较驼。 周奎独自坐在雅间里又给自己倒了一杯茶。 等楼梯上的脚步声彻底消失，他才转向屏风后面，问道：“都记下了？” 屏风后面走出一个青衣人，长相普通，属於那种扔进人群中都很难找出来。 此刻他的手里拿著一个本子，很薄。 “记下了，侯恂收银票五千两，八成额度减免，抵明年税。” “好！” 周奎拿起茶杯一饮而尽：“记下了好啊，嘿嘿。” 青衣人点了点头，快步离开，很快便消失在夜色里。 周奎靠在椅子上，望著窗外黑夜。 他想起今天下午王承恩亲自来到国丈府，笑眯眯地说：“陛下说国丈是自家人，凡事要多帮衬。” 当时他认为只是礼貌性的应酬。 他现在才明白。 帮衬。 这个忙，帮得可不小。 三月初十，晨。 崇禎很早就起来了。 王承恩伺候他穿衣的时候把昨晚从得月楼送来的密报呈了上去。 崇禎看完之后，並没有露出什么表情来。密报交给了王承恩，王承恩接过来看了一眼，手微微发抖。 “陛下，侯恂他……” “他收了吗？”崇禎问。 “收……收了。” “那就好。”崇禎走到窗户旁边，推开窗户。 三月早晨的风还带著凉意，夹杂著太液池的水汽：“他收了，这条线才真正通了。” 王承恩不敢接话。 崇禎站了一会，忽然问：“王伴伴，你觉得朕……是不是很卑鄙？” 王承恩扑通跪下：“陛下，陛下是为了江山社稷才不得已而为之的，上个月三十万两军餉现在已经花光了，建虏没有退去，流寇又起了，朝廷连下个月的军餉都没有著落。那些富商，哪个是不偷税漏税、囤积居奇的？侯恂也不是一个清官，收钱也不是头一回，皇帝这是在……” “在钓鱼。”崇禎转过身来扶起他：“朕知道。钓鱼的人，手里总要拿著饵，有时候还要往饵里掺点自己的血。” 他望著窗外，天色慢慢变亮。 “侯恂收了银子，江南富商提前交了税，朝廷就有钱了。下个月的军餉，后个月的賑灾，今年秋天的漕运……至少可以多撑几个月……另外，记得从中抽取一部分放进那个地方……” 崇禎的声音很小，似是在自言自语：“至於以后，该清算的时候，朕不会手软。他侯恂，还有那些富商，还有……周奎。” 他停顿了一下。 “还有……朕自己。” 王承恩眼睛里泛著红意。他想说陛下是明君，是千年不出的圣主，不过陛下不喜欢听这些。於是他就说了三个字： “奴婢在。” 崇禎点头之后就没有再说话了。他来到书案旁，王承恩从西苑拿来的东西就放在上面。 一个小铜球，通过两条弯管固定在木架上。 汤若望送来的，说是按照陛下提供的图纸製造的“蒸汽球”。 崇禎伸手，轻轻拨动了那个铜球。球体转动的时候会发出微弱的摩擦声。 “王伴伴，你觉得这个东西可以用来做什么？” 王承恩看著那个简陋的铜球，不知道怎么说才好。 “汤先生说，可以抽水，可以推磨，可以……”崇禎顿了顿：“可以做很多事。” 他把铜球放回到木架子上。 “但现在，它什么都做不了。太小，太糙，漏气，转几圈就停。”他的声音平静：“就像朕做的那许多事。” 王承恩的心很揪。 “陛下……” “没事。”崇禎摆了摆手：“传旨下去，让汤若望把东西搬到乾清宫来。朕要亲自看到它转。” 第029章徐驥：叩谢圣恩！ 一个时辰之后，汤若望带著他的铜球来到乾清宫。 另外还有一个三十来岁，面色蜡黄，穿著一件半旧青衫，看上去像是一个不得意的落魄书生。 但是他的手指非常乾净，指甲修剪得整整齐齐，这是一双不沾染尘事、只用来读书作画的手。 “草民徐驥，叩见陛下。”那书生连忙跪下，声音有些发颤。 崇禎看著他，疑问道：“徐驥。徐光启之子？” “是。”徐驥头也不抬，跪伏在地上，恭敬回道：“家父正是徐光启！” “令尊的《农政全书》，朕读过。”崇禎的声音很平静：“水利、农具、屯田，写得都很好。” 徐驥听了此话，猛地抬头，眼眶瞬间红了。 父亲在崇禎六年去世，死后很清贫，葬仪的钱也是门生凑的。他一生的心血凝聚成了《农政全书》，皇帝说“很好”。 “草民……”徐驥的声音哽咽了：“草民代先父，叩谢圣恩。” “起来吧。”崇禎指了指汤若望带来的铜球：“汤先生说，这个是你帮他做的？” 徐驥站了起来，擦了擦眼睛，走到了铜球旁边。 “是，草民年少时曾跟父亲习过西洋格物之学，对机械略知一二。” 他指了指铜球底部的铜壶道：“这是依照陛下所绘图纸打造的。铜壶里装上水，下面放上炭火，水受热变成汽，汽从铜管里喷出，推动铜球转动。” 他停了一下，语气变得郑重：“草民曾隨父亲在天津屯田，见过水车，见过风车。水车靠河，风车靠风，都只能待在原地没法移动。而这个……” 他伸手，轻轻转动铜球。 “不需要河，也不需要风。需要的是火和水。” 他的手指在发抖：“如果这东西能够做大规模……如果能做大规模……” 他激动到说不下去了。 崇禎望著他。 这个三十多岁的人，生活清贫，父亲去世了，家境也每况愈下，此时他站在一堆简单的铜铁零件前，眼中却充满光芒。 “点火。”崇禎说。 王承恩亲自捧著炭盆。 汤若望把铜壶安放妥当之后，放到炭火上。 徐驥蹲在一旁，一直盯著那个铜球。 一刻钟。两刻钟。 铜壶里的水开始发出轻微的“咕嘟”声。壶口冒出了白气，顺著铜管冲向了铜球。 然后铜球转了起来。 一开始转速很小，像被风吹动一样。然后越转越快，越转越快，发出嗡嗡声。 从铜球两旁的喷嘴中喷出的白汽，在空中形成两条淡薄的弧线。 徐驥跪了下去。 他没有叩头，只是跪著，仰著头，看著那个旋转的铜球。 他的泪水顺著脸颊流下，滴在乾清宫的金砖上。 “父亲……”他喃喃道：“您看见了吗……水能生火，汽能推物……这不是奇技淫巧，这是格物，是致知……” 他说不下去了。 崇禎站在那里，望著旋转的铜球，望著跪在地上哭泣的徐驥，专心记录的汤若望。 窗外，三月的阳光照了进来，照到了小铜球上，使小铜球镀成了金色。 “徐驥。”崇禎开口。 徐驥连忙擦泪叩首：“草民在。” “你的父亲曾经教你耕种、水利、农具。汤先生教过你数学、机械、格物。朕现在问你，愿不愿意留在西苑，跟汤先生把这东西，做大？” 徐驥抬起头来。 他的脸上还有泪痕，但是他的眼睛很亮，亮得像那个旋转的铜球一样。 “草民万死不辞。” 夜晚的乾清宫，很静。 崇禎独自一人坐在灯下，面前摆著两个东西。 一份是皇城司新送来的密报：江南富商认缴“预征餉银”已经达到了三十七万两，其中二十万两已经通过四海商行匯入到通州银號。周奎的帐房们正忙於加班记帐。 汤若望、徐驥联名提交的《蒸汽机改良方案》，洋洋洒洒写了十页纸。他们打算做一个更大的铜壶，用更好的密封，並且在图纸上画了一个可以上下移动的活塞。 三十七万两白银。 图纸上所画的活塞。 下个月的军餉有了著落，后个月的賑灾款也有了眉目。 而那个小小的铜球总有一天可以变成可以抽水、可以推磨、可以做很多事的机器。 把两份奏疏並排放到桌子上，看了一会。 银子能买粮食，能发餉银，能让边关的士兵少饿死几个。 蒸汽机可以抽水、推磨、可以让矿山少淹死几个矿工。 都不是什么惊天动地的大事。甚至不是什么“中兴之策”。 但是他在做。 西苑凝和殿內，汤若望、徐驥二人应该还在灯下作图。 陕西黑风岭上，孙传庭大概还在教他的五百人识字。 南京江面之上，卢象升正在秘密造他的战船。 他们都在做。 而他，要做的是让这些“小事”不被那些“大事”压垮。 窗外梆子声响了三下。 三更了。 崇禎把眼睛闭上了。 铜球转动的场景还印在他的脑海里。 嗡嗡声像是来自远方未来时代的迴响。 周皇后已经连续三个晚上都没能睡好。 不是因为身体不舒服，而是心里有事。 这半个月里，皇帝对她一如既往地温和，甚至比以前更加温和。 但是那温和平气得让她心里有点儿不自在。 今夜她本不该来乾清宫。皇帝最近“养病静养”，晚上用过膳之后就不见人了。但是她鬼使神差地来到了这里，手里拿著自己熬製的银耳羹，当作一个藉口。 乾清宫的太监们看到她来了，立刻要上报，但她摆手阻止了。 “陛下歇了吗？” “还……还没。”太监的声音有些迟疑：“陛下在暖阁看书。” 周皇后点点头，提著食盒，放轻脚步往里走。 暖阁的门是半开的。她正要敲门的时候，突然听见里面传来翻动纸张的声音，很轻，但是很频繁，不像是在读书，而像是在写东西。 她犹豫了一下，还是叩了门。 “进。” 周皇后推门而入，见皇帝坐在书案前，案上放著一摞纸。烛火跳动，使他的侧面时明时暗。他抬起头，看见是她，愣了一下：“皇后怎么来了？” 第030章不属於这个时代的手稿 “臣妾给陛下熬了一碗银耳羹。”周皇后把食盒放在茶几上，取出那个羹来：“陛下趁热喝吧。” “有劳皇后。”崇禎放下手中的笔，接过羹盅来。 周皇后坐到了他的对面，目光自然地落到了那叠纸上。 纸很杂，有的是奏摺用的白宣，有的是信笺用的花笺，甚至还有几张是奏摺封皮裁下来的边角料。墨跡新旧不同，有的已经干透了，有的还有湿润的光泽。 她看不清写的是什么，但是可以看见一行行工整的小楷，还有一些奇怪的符號，像字又不像字，像画又不像画。 崇禎觉察到她的目光后，不动声色地把那摞纸拢到了手边。 “陛下在批奏摺？”周皇后小声地问。 “嗯。” “这些日子，陛下身子不好，还要操劳国事……”她停顿了一下：“臣妾听王承恩说，陛下每日批阅奏章到深夜。” 崇禎没有接话，只是慢慢地吃著那碗银耳汤。 周皇后也不再发问了。她静静地坐著，看著烛泪一滴一滴地滴在烛台上面，积成了一小滩白色的油脂。 一刻钟之后，羹喝完了。崇禎放下调羹，对皇后说了一句“辛苦皇后了”，便没有再开口的意思。这是逐客的暗示。 周皇后站起来之后並没有马上走。她把目光投向那一叠纸张，投向皇帝握住纸张的手指。 那双手修长白皙，曾经牵过她的手练字，如今却仿佛守护著一件宝贝似的护著那些纸张。 “陛下。”她突然开口，声音很小：“臣妾有一件事想要问。” 崇禎抬起头。 “这些日子，陛下……”周皇后深深地吸了一口气：“陛下有什么心事，不能告诉臣妾吗？” 暖阁里安静了下来。 烛火噼啪一声，惊得窗外的乌鸦扑稜稜飞起。 崇禎看著她。这位与他结髮的皇后，周奎的女儿，在歷史上会在他死前一天自尽殉国。此时她站在灯光下，眉目低垂，嘴唇抿成一条线，手指绞著帕子。 崇禎在她的眼神看到了忧虑、委屈、害怕。 她怕什么？怕他病重？怕他疏远？还是怕他有事瞒著她？ “皇后过来。”崇禎说。 周皇后往前走了几步。 崇禎伸手把一摞纸推到她的面前。 周皇后低下了头。 《初等几何学，第一卷，关於三角形的研究》 她呆若木鸡。 这不是她想像中的任何东西：没有密奏，没有罪证，也没有她不懂的什么秘术。这是…… 翻到第一页。 几何就是测地度天的方法。点成线，线成面，面成体……一排排整齐的小楷字，旁边还有手绘的图案。三角形、圆形、线条纵横交错，標出甲乙丙丁。 她翻到了第二页。 简易会计流水帐记帐方法 收入、支出、结余。 不再是以朝廷为一方的复杂的四柱清册，而是一目了然的三栏。 每一栏下面都用铅笔写上了数字，她认出这是皇帝的笔跡，但是从来没有见过皇帝用过灰色的笔。 她翻到了第三页。 《民兵训练要领·榆林鏢局试用》 周皇后手中的动作也停了下来。 榆林鏢局。民兵训练。 她不知道那个地名，但是可以认出这两个词的意思。 “陛下……”她的声音发颤：“这是什么？” 崇禎没有马上做出回应。他接过周皇后递来的手稿，然后放在桌子上。 “朕在做一件事。”他的声音很平静：“一件比当皇帝更大的事。” 周皇后望著他。在烛光的照耀之下，他的脸色依然是很苍白，但是他的眼睛非常亮，亮得像整夜燃烧著的火炭。 “比当皇帝……更大？” “是。”崇禎站起来，走到窗户旁边。 三月的夜晚还留著一些凉意，从窗缝中钻了进来，吹拂著蜡烛上的火焰。 “做皇帝无非就是坐在乾清宫里批阅奏章、接见大臣，维持著一个已经支撑不了多久的局面。做的再好，也只能让烂的速度慢一点。” 他转过身来，望著她。 “但是朕不愿意让大明的百姓陪著这个烂摊子一起死。” 周皇后的目光中多了一丝湿润。 她想到七年前信王殿下登基的时候，她还是王府里新来的正妃。他拉著她的手说：“我要使大明中兴，让老百姓都过上好日子。” 十七岁的他眼里有火。 七年之后，火依旧存在。 但是不在朝堂上烧了。 “这些……”她看著桌上堆著的手稿，几何、会计、民兵等等：“能让大明朝中兴吗？” “不知道。”崇禎很坦诚：“但总比什么都不做强。” 他停了一下，声音压低了一些：“皇后，朕要请你帮朕做一件事情。” “陛下请说。” “看好后宫。”崇禎一字一顿地说：“不准任何人靠近西苑。尤其是不要去打听那里在做什么。” 周皇后心里很紧张。 西苑。 这是皇帝“炼丹”的场所。 她一直认为那是皇帝为了消遣而找的藉口。 “西苑里……” “有人在帮朕做比炼丹更重要的事。”崇禎注视著她：“但是这件事，知道的人越少越好。如果皇后能够替朕守住这道门，那就是帮了朕的大忙。” 周皇后沉默了很长时间。 想到这半个月来皇帝的各种反常举动，取消早朝、把权力交给內阁、修三大殿、还有那些深夜里批改不完的奏章、画不完的图纸。 她以为他是生病糊涂了，以为他是灰心丧气而放弃了，以为…… 他不是糊涂。 他是在做一个很大很大的梦。 “臣妾……”她的声音有些哽咽：“臣妾明白了。” “还有。”崇禎走近她，声音放得很轻：“国丈那边，皇后要多留意。” 周皇后心头一紧：“父亲他……” “他在帮朕做事。”崇禎没有多做解释：“但他自己不知道。皇后不需要告诉他，也不需要插手。只需要偶尔问一问跟谁来往，银子流到哪里就行。” 周皇后看著皇帝。 她想问这是为什么， 问这样做是不是不孝的行为， 问…… 但她最终只说了四个字：“臣妾遵旨。” 崇禎点点头，上前握住周皇后的玉手：“辛苦皇后了” 周皇后摇摇头，想说“不辛苦”，但是说不出来。 她垂下眼睛，望著皇帝握住自己的一双手，骨节分明，青筋显露，不再是七年前那个少年王爷白皙修长的手了。 “陛下也要保重龙体。”她轻声说道：“臣妾……臣妾告退。” 她离开了暖阁，从乾清门出去了。 三月的夜风吹在脸上，她才感觉自己的脸上湿漉漉的。 是泪。 她不知道自己在哭什么。是哭皇帝瞒了她这么久？是哭他担了这么重的担子？还是哭这大明江山，把一个人逼到这种地步？ 擦乾眼泪之后深呼吸了一口气，朝著坤寧宫的方向走去。 从明天起，她就会把后宫的门户看守好了。 这是她能为丈夫做的唯一一件事。 第031章首辅的猜疑 同一夜，文渊阁。 温体仁还没有回府。 他已经坐了三个时辰了。 案头上堆著今天送来的各地奏报：辽东说建虏仍然有异动，陕西说李自成部已经聚集了几千人，河南报旱情，浙江报水灾，漕运总督催促修河银，九边总督催促欠餉…… 他一份份看完，一份份票擬，笔不曾停过。 但心里那只小虫，却一直在啃噬。 一种奇怪的感觉始终縈绕在心头，挥之不去。 不对劲。 这一个月来，一切都很顺利。 顺利到让他感觉都像做梦般。 他想要陛下放权，陛下就放权； 他要留练国事在陕西，陛下就留练国事在陕西； 他要挪用工程款充军餉，陛下就准他挪用。 他每次进言，陛下都批准了，而且批准得很果断，就像早就在那等著他开口一样。 温体仁放下笔，揉了揉眉心。 他今年五十九岁，在官场上摸爬滚打三十六年。从万历二十六年的进士，到如今的位极人臣，他见过太多人，经歷过太多事。没有人可以瞒过他。 但是陛下……他突然就看不懂了。 “来人。”他唤道。 一个中年的幕僚从外面走了进来。 此人是温体仁最信任的门客之一，姓沈，单名一个“介”，跟了温体仁十五年，专门负责打探消息。 “首辅。”沈介躬身行礼。 “上次让你查的事情，有眉目了吗？”温体仁的声音平平淡淡，好像在问一件稀鬆平常的事而已。 沈介压低了声音回道：“查了一些。陛下『生病』的这一个月里，乾清宫除了王承恩之外只有两个人进去过。” “谁？” “第一人，锦衣卫百户陆文昭。正月十八这天，王承恩把他召进宫里，在乾清宫待了半个多小时。具体谈了什么不清楚，只知道此人从宫內出来之后，就被破格提拔为北镇抚司理刑千户，专门负责裁汰冗员。” 温体仁的手指轻轻敲击著桌子。 陆文昭。 他印象中锦衣卫是有个叫这个名字的人。 己巳之变时在郊外拼命战斗，身上留下十几道伤痕，但是因为触犯了上级，所以一直是个百户。 “第二个人是谁？” “正月二十二日，有一位西洋传教士被邀请到了西苑。此人叫汤若望，曾在钦天监修历法，出来后便对外说是给皇上炼丹。” “炼丹。” 温体仁重复这个词，感觉哪里不对劲。陛下登极以来，一直励精图治，最反对这种歪门邪道了，怎么会突然想起炼丹了，难道真的因为落水生病，脑子不好使了？ “是。为了探明真相，臣打算进一步探查，也採取过不少措施，但是西苑那边防守很严密，臣的人进不去。最奇怪的是，最近工部那边往西苑里边运送了不少东西，这些东西有铜铁、石英砂、硫磺、硝石等等” 温体仁的眉头慢慢皱了起来。 铜铁、石英砂、硫磺、硝石。 这些东西和炼丹有关係吗？ 也许有。 但他总觉得哪里不对。 “还有一件事。”沈介的声音又低沉了一些：“臣查了这一个月內的人事调动情况，涉及的人员並不是六部堂官，而是那些不显眼的小官职，可以直接由皇上任免的。” “哦？”温体仁像是捕捉到了什么，连忙问：“都是哪些人？” 沈介回道：“通州银號的主簿换成了一个来歷不明的人。天津新开了家『皇店』，管事的是个姓马的太监，以前在御马监养马，没有一点经验。还有……” 他停顿了一下：“孙传庭在詔狱中“病死”之后，陕西方面，出现了一个叫“孙庭”的商人，在榆林卫开了一家鏢局，专门接济招纳穷人，好像还在山谷里进行有组织地不明活动。” 温体仁的手指停了下来。 孙传庭。弹劾他的吏部郎中。 在监狱里面关了半年，正月二十二日因病去世。 尸体被家人运回了代州，他派人验过，死了。 但是现在陕西出现了一位姓孙的商人。 巧合吗？ 现在还不得而知！ “继续查”温体仁吩咐道：“那个叫『孙庭』的人，把他的背景查清楚。” “是” 沈介退下后，温体仁独自坐在文渊阁里，没有点灯。 月光透过窗欞的缝隙射进来，在地面上勾勒出几条淡雅的银线。 看著这些银线，他突然想起了三十年前自己还是翰林院编修的时候，在会馆里刻苦读书的情景。 那时候他以为考中进士就可以实现自己的抱负，辅佐国家。 三十年之后，他成了首辅。 但是他所支撑的政权，正一点一滴地从他的手指缝里溜走。 第二天下午，乾清宫。 温体仁跪在暖阁中，把练餉章程呈了上去。 王承恩接过，放在皇帝手边的茶几上。 崇禎半靠在躺椅上，闭眼聆听。 等温体仁奏完之后，他睁开了眼睛，看了看那份章程，之后又轻轻地放了下来。 “练餉……”他重复这个词，“每亩加一分，一年能征多少？” “回陛下，大概是五十万两左右。”温体仁回道。 “够不够？” 温体仁沉默了一会儿：“上个月的三十万两军餉已经全部发到九边去了。下个月的花销还没有著落。五十万两……可以解决燃眉之急。” 崇禎没有发表自己的观点。他闭上眼睛，过了很久才轻轻“嗯”了一声。 “准了。去办吧。” 温体仁叩首后，退出了乾清宫。 出了宫门之后，他停了下来，向后看去。 乾清宫的红墙在下午的阳光下显得比较刺眼。 他眯著眼睛努力想看清楚那扇紧闭的门，但是只能看到自己投射在墙上的影子。 他突然间就明白了那股不对劲的感觉是从哪里来的。 不是因为皇帝“顺从”。 而是皇帝不著急。 国库空了他不急，建虏来犯也急不著，流寇势力日益壮大他依然不急。 他像一个……已经看完了棋谱的人，知道每一步走下去会是什么结局。 所以他並不著急。 他已经想好了接下来的十步、二十步要怎么走了。 温体仁背著手，慢悠悠地向文渊阁走去。 三月的风里有柳絮飞过，软软的，但是怎么也抓不到。 第032章皇店 天津卫，塘沽。 海风带著咸腥的味道迎面吹来，把岸边的芦苇吹得沙沙作响。 一个非常偏僻的地方，离天津城三十里，距离最近的村庄也还有五六里。 放眼望去，只有一片无边无际的盐碱地、灰濛濛的海平线。 马长贵站在一片废弃的盐场旧址之上，眯起眼睛打量著四周。 他是登州人，今年三十四岁。父亲曾经是登莱水师的千户，在天启年间因为牵涉到一场派系斗爭中，被扣上“通敌”的罪名而被处死。 他带著母亲逃到登州乡下，隱姓埋名活了下来。种过地，打过鱼，做过私盐贩子，吃过很多苦。 一个月前有几个人找上了他，为首的人脸上有一道狰狞的疤，对他说：“你父亲是被冤枉的，他的案子是冤案，你如果想翻案，为你父亲平反，我们能帮你，但是有一个前提条件，那就是你要帮我们做件事情。” “你们是……”马长贵疑惑 那人隨即掏出了一枚腰牌，上面刻有三个字“锦衣卫” 马长贵思虑了一下，几乎没有太多的迟疑。便答应了下来。 因为他恨那个使他家破人亡的朝廷，但是更恨让他的父亲背上污名的“朝廷里的人”。 如果可以翻案，如果可以让他的父亲清白地埋入祖坟…… 那么他別无选择，也无需选择。 “做什么事情？”马长贵问道 “去天津。管理一个船坞。” …… 於是他就来到了这里了。 “马掌柜。”一个精瘦的汉子小跑过来，这人叫王铁头，是他带的十几个伙计之一：“宫里来的公公到了。” 马长贵转过身，看到一队人马正沿著盐碱地上的土路走来。 为首的是一个三十岁左右的太监，穿著一件普通的青布袍子，但是他的一举一动之间那股宫里的气味怎么也藏不住。 “草民马长贵，叩见……”马长贵刚要下跪，就被那个太监一把扶住了。 “马掌柜不必多礼。”太监笑眯眯地说：“咱家也姓马，五百年前就和掌柜是一家子了。叫我马公公就可以。” 马长贵不由地愣了一下。他见过太监，在登州城中就有镇守太监，出门时前呼后拥，那傢伙，威风凛凛的。眼前这个人和之前见到的那些太监不同，倒像是一个和气生財的商人。 “马公公，这个地方……”他环视了一下四周：“什么也没有。” “所以才要马掌柜来。”马公公也顺著他的目光望了过去：“海货滋补？那是说给外人听的。咱家跟陛下说的原话是：天津卫靠海，得有个地方给宫里採买海味。可这塘沽偏僻，建个皇店，没人会多心。” 他从袖子里拿出一捲纸，递给马长贵。 马长贵展开，看了一眼之后，瞳孔就收缩了。 这是一张图。画的是一个船坞，並不是那种修修补补的小船坞，而是可以建造大船的，有干船坞、工棚、有仓库的真正的船坞。 “这个” “马掌柜识货。”马公公收起了笑容，声音变得低沉：“你父亲当年在登莱水师管过船厂。所以，只有你最適合，也只有你才能完成这项任务。” 马长贵的手指微微颤抖。他当然识货。 小时候跟著父亲在船厂里跑，龙骨、肋骨、船板这些名字他闭著眼都能背出来。 “需要造什么样的船？” “先从小的做起。”马公公指向了图纸上的一角，说：“渔船。”对外就说皇店要自己出海打渔。但是渔船要造得结实一些，龙骨要粗，船板要厚，底舱要留出……” 他停顿了一下，手指指著图纸上的一处，重重吐出两个字 “炮位。” 马长贵的心猛地跳了一下。 渔船，装有炮位。 那不是渔船，而是战船。 “马掌柜。”马公公看著他，目光平静，但是马长贵心里却觉得一阵寒意：“咱家知道你心里有怨。……你父亲的事情，皇上已经派人去查了。害你父亲的人，一个在辽东做参將，一个在登州做游击，还有一个……在京城。” 马长贵的手握紧了图纸。 “只要你把船坞管理好，把船造好”，马公公的声音更低了：“该翻的案，会翻。该死的人，会死。该还的债，也一定会还。” 海风轻拂，芦苇沙沙。海平线外边有几条渔船在慢慢地移动。 马长贵深深地吸了一口气，然后跪了下来，这一次马公公没有扶他。 “草民……领旨。” 马公公走了以后，马长贵带著王铁头等人给这片盐碱地仔细丈量了一番。 “掌柜的，这破地方能干啥？”王铁头满脸不解地说：“种地长不出庄稼，打鱼离海还有二里远。要啥没啥……” “要的就是啥都没有。”马长贵用脚在地上的盐碱土上踢了一下：“没人来，才可以安心做事。” 他在心里默默的计算。船坞要建在距离大海最近的地方，並且要挖一条引水渠，把海水引进来。 干船坞至少要挖三丈深，下面要用木桩加固，四周用石头围起来。工棚要盖好，可以防风防雨。仓库要隱蔽，最好是半地下式的，外面看不出来。 还要招新人。並且不能招附近的，要从远处招，登州、莱州、青州，沿海逃难来的人有力气，有手艺，没有亲人，不会往外传话。 “王铁头。”他招呼道。 “在。” “你带两个人，去登州。”马长贵从怀里掏出一张纸，这是他昨天写的老兵名单，上面的人都是以前登莱水师的老兵，叮嘱道：“能找到的都找来了。告诉他们有饭吃，有工钱，还……” ，他停顿了一下：“还可以为死去的兄弟们討个公道。” 王铁头接过名单，快速瀏览了一遍。上面密密麻麻地写了几十个名字，其中有些他还认识，都是当年登莱水师有名的匠人。 “掌柜的，这些人……能信吗？” “能。”马长贵望著海的方向：“他们跟我们一样，心里都有恨。恨朝廷，恨害死他们兄弟的人。但是现在……” 他想起马公公说的话。 “有人想翻案。” 王铁头愣了片刻，隨即重重地点了点头：“我这就去。” 他带著两个人，赶著一辆驴车，往南边去了。 马长贵一个人站在盐碱地上，望著那一片灰濛濛的海。 海风使他的衣角飘动起来，他突然想起小时候父亲带他登上一艘新下水的战舰。 那艘船很大，桅杆高得仿佛能够穿透天空。 父亲站在船头，意气昂扬地说：“长贵，你看这船。有了它，倭寇进不来，登州百姓就可以安居乐业了。” 那时候，父亲的眼睛里有光。 后来光灭了。 马长贵握起了拳头。 现在，给他一个新机会的人出现了。 不是为了朝廷，而是为了父亲，为了在牢中被冤枉而死的兄弟们，为了…… 他又想起马公公临走时说的最后一句话。 你父亲的名字会被刻在碑上。清白的。 海风很大，吹得他眼睛发酸。 他揉了揉眼睛，转过身向那片荒地走去。 第033章太医院的困惑 同一天，北京的太医院中。 院使吴谦坐在正堂上，手里拿著那份莫名其妙的“密旨”，眉头皱成了川字。 “储备石灰、大蒜、棉布，研製避瘟药方……” 他读了两遍还是不明白。 石灰可以用到什么地方？粉刷墙？ 大蒜可以用来做什么？调味？ 棉布可以用来做什么？做衣服？ 这些东西和“避瘟”有啥关係？ “院使大人”旁边御医刘元小声地说：“这个旨意……会不会是搞错了？咱们太医院负责治病救人，这些杂货应该由工部、户部来管理吧？” 吴谦没有说话。他也一直在思考这个问题。 但是密旨上有皇帝的私印，是王承恩亲自送来的，不会出错。 “陛下还说什么了？”他问传达旨意的小太监。 小太监左右看了看，压低声音说：“陛下说……他梦见北方有大疫。” 吴谦愣住了。 梦？ 因为一个梦，就要太医院备这些乱七八糟的东西？ “院使大人”，刘元的声音低沉了一些：“陛下自从落水之后就一直……有些……” 他没有说下去，但是大家都知道他想表达什么意思。 皇帝“臥病休养”，不上朝，不理政事，整天在西苑“炼丹”。朝中早就有传言说陛下神智不太正常，有时连人也认不出来了。如今又出现了一个“梦见大疫”的情况…… “慎言。”吴谦瞪了他一眼，但心里也在打鼓。 “那……这旨意，怎么回？” 吴谦沉默了很长时间。 依照规定，太医院只负责开药治病，並不负责储备物资。石灰大蒜棉布之事，应归於户部。他完全可以写一份奏摺，说此事不属於太医院的职责，把它推给户部。 但是…… 他又想到了王承恩送旨时说的话。 “陛下说了，此事十万火急，让院使大人务必照办。若有人问起，就说……就说太医院在研製新方，需要这些东西。” 研究新方。 石灰大蒜能研製出什么新方？ 吴谦不清楚。 但他隱约觉得，並不是陛下疯了，而是陛下看见了一些他们看不见的东西。 “照办。”他说。 “院使大人？”刘元大吃一惊。 “去和户部说，太医院需要採购石灰两千斤、大蒜五百斤、棉布一千匹。”吴谦站起起身：“问他们有没有，没有就去市场上买。钱从太医院的公帐上出。” “可太医院的公帐……” “先垫著。”吴谦打断他，“回头再想办法。” 刘元张了张嘴，最后还是答应了：“是。” 等他走了之后，吴谦就一个人坐在正堂里望著墙上掛著的《本草纲目》。 石灰，性燥，能杀虫，能止血。 大蒜，性温，能解毒，能辟秽。 棉布，能包扎，能隔离…… 他突然想到了几十年前师父曾经给他讲过的一个故事。说嘉靖年间，京城爆发了瘟疫，有一户人家用石灰洒地、大蒜熏屋、棉布蒙面，结果全家人都活了下来。当时都当作是趣闻，並没有放在心上。 现在…… 吴谦走到书案前，把一张纸摊开，然后就开始写。 “石灰用法：洒於污秽之处，可杀毒虫。大蒜用法：捣汁熏屋，可辟秽气。棉布用法：浸药后蒙面，可隔病气……” 他写字速度比较慢，边写边思考。 这也许，真的有用。 消息传播的速度比吴谦想像中要快得多。 三天之后，整个北京城都传开了，皇帝在梦里看见了瘟疫，於是太医院就开始储备石灰和大蒜了。 “听说没。陛下让太医院去买两千斤石灰！” “石灰？用来干什么？” “谁知道呢！说是梦里有人告诉他。” “陛下这病……还没好？” “嘘！小声点儿！” 茶馆、酒肆、街角巷尾，到处都在议论。 有人摇头嘆息说皇上真的糊涂了，有人忧心忡忡地认为不祥，也有人不以为然地认为皇上喜欢买什么就买什么，和我们没有关係。 温体仁也听到了这个消息， 他站在文渊阁的窗边，望著院子里新长出的柳树，沉默了好久。 沈介站在首辅身后，小心地问道：“首辅，这件事要不要查一查？” “查什么？”温体仁没回头。 “查陛下……到底是怎么想的。”沈介的声音很低：“石灰大蒜这些东西跟瘟疫有关係吗？如果真有瘟疫的话，应该是太医院开药方，而不是囤积这些杂货。这不符合常理。” 温体仁沉默了很长一段时间。 他想到最近几个月来皇帝的各种表现，取消早朝，放权內阁，修三大殿，对建虏入塞漠然处之，对练国事的大捷也无动於衷。每一件，都如同一个昏庸的皇帝。 但是精准的人事调动、不起眼但是恰到好处的任命…… “不用查。”他说。 “首辅？” “查了也没用。”温体仁转过身来，目光平和：“皇上要胡闹，就让他胡闹去吧。做得越多，以后……” 他没有说完。 沈介也不敢问。 温体仁又回到书案前，继续批阅奏摺。但是他的手悬在空中，很久都没有落下来。 他想起了三十年前自己考中进士之后读过的那些史书。史书上记载，英明的君主，要防微杜渐；昏聵的君主，才会沉湎於怪力乱神。 但是陛下的“怪力乱神”，为什么总让他觉得……不安？ 窗外春风拂过柳枝，嫩绿的柳絮飘了进来。 温体仁伸出手去接，看著它在掌心中一点点变软。 “陛下……”他喃喃道，“你到底，在想什么？” 乾清宫，同日夜晚。 崇禎听了王承恩的匯报之后，並没有在脸上表现出来什么情绪。 “京城里都已经传开了？” “是。”王承恩低著头，“茶馆酒肆，街头巷尾，都在议论。有人说陛下……有人说陛下梦见瘟疫，是上天示警。也有人说……” “说什么？” “说陛下病糊涂了。” 崇禎笑了。笑容很淡，像水面上的涟漪，一出现就消逝了。 “糊涂了好。”他说：“糊涂了，就没人盯著朕了。” 王承恩不敢说话。 崇禎走到窗边，把窗户打开。 三月底的夜晚，风中已经带上了暖意，还夹杂著淡淡的花香，从太液池那边飘来。 他想起了李维的记忆，在四百年前，崇禎十六年，北京城將会发生一场大瘟疫。死的人比建虏杀死的人还要多。 崇禎的记忆中是没有的。但是李维的记忆中是有记载的。 如今他穿越了，蝴蝶的翅膀煽动了，谁知道这场大的疫情会不会提前到来，为了以防万一，早一点储备防疫物资总归是好的，有备无患嘛！ “王伴伴。”他忽然开口。 “奴婢在。” “你说，如果朕告诉你，明年，后年，或者大后年，北京会有一场大疫，死很多人，你会信吗？” 王承恩愣住了。 不知道怎么回答。 “朕也不信。”崇禎转过身，看著他，“但万一呢？万一朕的梦是真的呢？” 王承恩嘴动了动，想说什么，但是最终没有说出来。 “石灰洒在地上可以起到消毒的作用。大蒜熏屋能辟邪。用棉布蒙住脸，就可以防止疾病了。” 崇禎的声音很小，像是自言自语：“这些东西不太贵。囤一些放著。真的有瘟疫的话，能救很多人呢？” 他停顿了一下。 “如果没有瘟疫的话，只是花点银子而已。花钱可以让朕心安，这笔买卖怎么看都不赔，至於那些虚名……” 崇禎没有继续说下去，抬头望向远方。 这一刻，崇禎身体內的李维记忆，似乎是想家了！ 王承恩的眼眶红了。他终於明白陛下的用意了。 不是梦，是…… “陛下圣明。”他跪下，声音哽咽。 “起来吧。”崇禎扶起他：“朕不圣明。朕只是……怕。” “怕？” “怕这大明的百姓，死得太多。”崇禎看著窗外沉沉的夜色：“怕朕坐在这个位置上，什么都做不了。” 夜风送来花香、虫鸣。 远处的钟声敲响了，子时到了。 “去休息一下吧。”崇禎说：“明天的事情等到明天再做吧。” 王承恩答应了，退出去了。 崇禎站在窗户旁边站了很久。 他想到了四万两银子，想到了陆文昭的皇城司，想到了孙传庭的鏢局，想到了卢象升的水师，想到了汤若望的蒸汽球，想到了马长贵的船坞…… 还有太医院的石灰、大蒜、棉布。 都是些无关紧要的小事。 但是这些小事加起来，也许能…… 他突然笑了，笑自己痴心妄想。 第034章疫未至，利先行 北京城，菜市口。 刘元挤入人群，额头已经渗出汗水。 他是太医院的御医，受院使吴谦之委託来购买大蒜，这是第三次了。 前两次都很顺利，一斤大蒜才三四文钱，五百斤大蒜也只要二三两银子。 但是今天不一样。 “这蒜多少钱一斤？”他蹲在摊位前拿起一辫大蒜。 “十二文。”卖蒜的老汉头也不抬。 刘元以为自己听错了：“多少？” “十二文。”老汉这才抬起头，看了他一眼：“爱买不买。后面有的是人要。” 刘元顺著他的目光看过去，不远处，有几个人穿著短打，在另一个摊位前把一筐大蒜倒进了麻袋里。领头的掏出一锭银子给摊主，然后拿起麻袋就走了。 “他们是什么人？”刘元问。 “不知道。”老汉摇了摇头：“这几天突然出现的，到处收蒜、收石灰、收棉布。城里的货物都被他们抢光了。” 刘元的心沉了下去。 他把蒜辫放下来，站起来往卖石灰的店铺走去。铺子门口排队的人很多，都是来买石灰的。好不容易挤到前面，问伙计：“还有没有货？” 伙计看了他一眼：“有。一石二两银子。” 刘元倒吸了一口气。三天前一石石灰只要三钱银子。二两？上涨了六倍！ “你们怎么不去官府告他们哄抬物价？”他忍不住问。 伙计苦笑：“告？別人手里有资金，有人脉。昨天东城有一家铺子不肯卖东西，到了夜里就被砸了门。举报？官差到了，人已经跑了。第二天照收不误。” 刘元握住了手中的篮子。想到院使吴谦的吩咐：“这批物资是皇上所需要的，一定要办好。” 可现在该怎么办？ 一夜之间，物价都飞上天了！ 太医院后堂，吴谦对著帐本发愣。 半个时辰以前，刘元回来了。 空手回来的。 “大人，买不到了。”他低著头，声音颤抖著说：“城里卖大蒜、石灰、棉布的店铺，都被扫荡一空了。剩下的，价格提高了好几倍。就咱们这点钱……” 他没说完，但意思谁都能懂。 太医院的公帐本就不宽裕。第一次去买物资就花了上百两。第二批也是八十多两。第三批…… 吴谦的手指轻轻敲打著帐本。 “查清楚是谁在收了吗？”他问。 “查了。”刘元道：“有几拨人，东城是几个粮商，西城是几个布商，南城是几个山西来的皮货商。陈大富领头，在打磨厂开有三家皮货行。还有徽州的周德厚，以布匹为主营。本地的王三槐囤石灰……” 吴谦的眉头皱起来了。山西帮、徽州帮、本地帮，要想在京城明目张胆地扫货，没有后盾是不行的。 “大人，要不要去求求户部？”刘元小心翼翼地问道。 吴谦摇摇头说：“现在户部自己都忙得焦头焦尾了，哪里还有閒工夫来管我们这些大蒜的事情？” 他沉默了好久，最后站起来说：“我去见见皇上。” 崇禎听了吴谦的奏报之后，並没有露出什么表情。 “涨了多少？” “石灰涨了六倍，大蒜涨了四倍，棉布涨了三倍。”吴谦跪在地上，不敢抬起头来：“臣无能，办砸了陛下的差事。” “起来吧。”崇禎的声音很平静，“不是你的错。” 吴谦一愣，抬起头来。 崇禎不看他。他站在窗边，面对著吴谦，望著窗外的天光。 “那些商人，什么来路？” “臣已查清。”吴谦低声说：“领头的是山西商人陈大富、徽州商人周德厚、本地粮商王三槐等共七人。他们各有各的渠道，这几天在京城到处收购，市面上能买到的都买到了。臣估计他们囤积的石灰不少於两万斤，大蒜不少於三万斤，棉布不少於五千匹。” 崇禎点了点头，並没有多说什么。 吴谦跪在地上，不知道是应该继续奏报还是告退。 “你先回去。”崇禎终於开口说：“那些物资暂时不用买了。” 吴谦愣住了：“陛下的意思是……” “朕自有办法。”崇禎转过身来，看著他，说：“你回去告诉太医院的人，今天发生的事情，不要外传。有人问起就说太医院已经买够了。” 吴谦心中有疑问，但是不敢多问：“臣……遵旨。” 他退下后崇禎站在窗前站了会儿，然后开口：“王伴伴，叫陆文昭过来。” 陆文昭来得很急。 他现在已经成了北镇抚司理刑千户，专门管理皇城司那批被秘密挑选出来的人。 这几个月来，他带著这些人做了几件事情，越来越得皇帝的信任。 “臣陆文昭，叩见陛下。” “起来。”崇禎拿起桌子上的一张纸说道：“你先看看这个。” 陆文昭接过之后，很快地瀏览了一遍。那是一份密报，上写得清清楚楚，包括陈大富等七人的背景、仓库的位置、囤积的数量、来往的关係一目了然。 “都摸清了？”崇禎问。 “摸清了。”陆文昭说：“这些人背后都有自己的门路。陈大富跟山西帮关係密切，周德厚跟徽州帮有来往，王三槐在顺天府有点关係。这次联合扫货，是有牵头人的。 “谁？” “还没查实。”陆文昭说，但是臣怀疑……和范永斗有关。” 范永斗。晋商八大商號之首。正月时进宫“进献”的山西商人。 崇禎的手指轻轻地敲击著桌子。 “先不管是谁。”他说，“朕要你做两件事。” “请陛下吩咐。” “第一，把那批货拿回来。”崇禎的声音很平静：“但是不能让別人知道是朝廷乾的。要做得像……流民作乱。” 陆文昭眼睛一亮：“臣明白。” “第二，”崇禎顿了顿：“把那批货，卖出去。” 陆文昭愣住了。 “卖出去？” “对。”崇禎站起身走到窗户边，沉声道：“他们不就是想囤积居奇嘛！不是想把价格往上提一提吗？朕成全他们。” 他转过身来，望著陆文昭。 “太医院之前买的那批，你从里面拿一半出来，以……以那些商人的名义，悄悄卖出去。价格要比现在的市价低，但也不能太低，要让他们以为，是有人急著出货，想抢在他们前面套现。” 陆文昭的思维飞快地运转起来。他大概可以猜到皇上的意思。 “等他们慌了，开始跟著降价，你再把剩下的……一点一点往外放。”崇禎的声音很轻，但每个字都像钉子，“最后，等他们手里的银子都套进去了，货却出不去了，你再把朕存在通州的那批，也放出去。” 陆文昭的眼睛眯了眯。 陛下这是要玩一次大的。 “记住。”崇禎看著他：“第一，不能让人知道是朝廷在卖。第二，卖的时候，要用不同的路子，不同的名头，不能让那些商人看出是同一拨人。第三……” 他顿了一下。 “等到他们把价格压到正常水平之下时，再派人去收。以商人名义，把市面上能收回来的都收回来。” 陆文昭彻底明白了。 这是要那些商人，用自己的银子，帮朝廷压低价格，再让朝廷用更低的价格，把货收回来。 一来一回，朝廷赚了银子，那些商人赔了本，货还回到朝廷手里。 “臣……领旨。”陆文昭跪下，声音里带著压抑不住的兴奋。 第035章没人比朕更懂得买卖 子时。 打磨厂，陈记皮货行后边的院落。 两个伙计守在仓库门口，已经很困了，不停地打哈欠。旁边有一盏油灯，灯芯只有一个火星大小，散发著微弱的光芒。 突然，刮来了一阵风，吹灭了油灯。 “妈的，这盏破灯……”一个伙计嘴里骂骂咧咧地拿出火摺子，正要吹…… 突然感觉后脑勺剧痛，眼前一黑，然后就倒下了。 另外一个伙计还没来得及喊叫，嘴就被捂住，脖子被勒住，跟著也软倒在地。 门无声无息地打开了。 陆文昭带十几號人影一晃而入。仓库里堆放著很多麻袋，打开来一看，里面装的都是蒜。 黑影们手脚很灵活，一袋一袋地往外搬。外面有七八辆驴车，都是提前准备好的。不到半个时辰，五千斤大蒜就全部装上了车。 陆文昭走到倒地的两个伙计身边，从怀里掏出一小包东西，打开，洒在他们的身上。那是掺了红土的麵粉，看起来像血。 然后他掏出火摺子，点燃了仓库一角堆著的几捆乾草。 火苗一躥起来，他就带著人和车在夜色里消失了。 四更天，鲜鱼口。 周德厚的布店起火了。附近的街坊被惊醒后，提著水桶出来救火，但是发现现场没有人指挥救火。 那些白天在布庄里进进出出的伙计，奇怪的是现在一个都看不见。 五更天，宣武门外。 王三槐的石灰仓库被撞开，石灰撒了一地，和夜晚的露水混在一起，变成了一片白茫茫。 王三槐被人从被窝里拽出来按在地上，看著那群“流民”一袋袋地把他的石灰扛走，临走的时候还被人在他的脸上狠狠地踏了一脚。 一夜之间，京城七家商號被同时抢劫。 天亮的时候。 陈大富站在一片被烧成废墟的仓库中，脸色铁青。 五千斤的大蒜没有了。 周围围了一圈看热闹的街坊，窃窃私语。 “听说昨晚好几家都被抢了……” “这哪是流民，这是要人命啊……” “陈老板这回亏大了吧……” 陈大富没理他们。他在想一件事：货物没有了，但是需求还在。京城里的价格仍然在上涨。石灰涨到二两五一石，大蒜涨到十五文一斤，棉布涨到四钱一匹。 只要价格继续上涨，他就能够弥补损失。 “走。”他对伙计说，“去南城，再收一批。” 但是到了南城之后，他觉得有点奇怪。 有人在卖大蒜。 价格比他收的还要低，十文一斤。 “谁在卖？”他问一个摆摊的小贩。 “不知道。”小贩摇摇头：“今天早上突然冒出来的，有好几拨人，都说自己是外地来的，急著回家乡，把货物卖出去。” 陈大富的心沉了一下。 他咬了咬牙：“收！十文也要收！” 当天下午，周德厚也发现有人在卖棉布。价格比市价低一成。 他也咬牙收了。 王三槐也收了石灰。 三天后，他们发现了一个可怕的事实 市场上突然出现大批的货物，怎么收都收不完。而且一天比一天便宜。九文、八文、七文…… 但是他们手里的银子越来越少。 四月十五日的时候，陈大富再也忍不住了。 “不能继续收了。”他跟周德厚、王三槐讲：“再收下去，我们的银子就全亏进去了。” “那该怎么办？”周德厚红著眼道：“不收货的话，价格就会降得更快了。咱们之前囤的东西成本比较高，现在出货就会亏本！” 王三槐咬牙切齿地说：“我听说有人用我们的名义收货。” “什么？” “有人打著陈记的旗號，在通州收蒜。打著周记的旗號到良乡去收布。以我的名义在顺义收石灰。” 三人你看我，我看你。 一股寒意沿著脊樑升起。 通州。 陆文昭站在一个隱蔽的仓库里，望著堆积如山的麻袋。 半个月里，他带著皇城司的人，用七个商人的名义，在城外以低价买了三万斤石灰、四万斤大蒜、八千匹棉布。 成本？不到市价的三成。 加上之前从商人们那里“抢”回来的，加上太医院原来储备的，加上从通州银號调拨出来的那一部分…… 陛下手里的货，比那些商人之前囤的，多了足足一倍。 “头儿。”一个手下小跑进来：“陈大富他们……快撑不住了。” 陆文昭点了点头。他知道。 这七天，他让人把从那些商人手里抢来的货，一点点往外放。当价格降到五文一斤时，那几个人终於忍不住了，开始割肉拋售。 然后让他用更低的价格把东西从他们那里买回来。 一来一回，商人们损失了七八成，货物又回到了皇上的手中。 “让他们再撑几天。”陆文昭说，“等价格回到正常水平，就停。” “是。” 乾清宫。 陆文昭跪在地上，把帐本递了上去。 “陛下，这是这次的收入。” 崇禎接过手来，展开。帐本上记得很清楚： 太医院当初买的东西：成本二百三十两。 从七个商人的手中抢回了物资，折合白银大约八千两（按照当时的高价格来计算）。 这半个月买卖赚了六千二百两的差价。 合计：一万四千四百三十两。 崇禎的手指轻轻敲打在数字上面。 一万四千多两。不错，这买卖划算。 “那些商人呢？”他问。 “陈大富、周德厚、王三槐等七人的资產缩水了七八成。有两家已经关张了，准备回乡。”陆文昭说：“他们现在还不知道是谁做的。以为是遇到了对手。” 崇禎点点头。 “那批物资的情况如何？” “按照皇上的吩咐，石灰、大蒜、棉布分別存放於通州三处、良乡两处以及一些在皇城司自己库房中的地方。” 陆文昭继续：“够太医院用三五年了。” “好”崇禎把帐本放下了，叮嘱道：“这件事到此为止。让你的兄弟们好好休息几天。” “是。”陆文昭犹豫了一下，“陛下，臣还有一事想问。” “说。” “那几个商人...他们是不会善罢甘休的。顺天府方面的调查还在进行中。“温阁老那里……” “让他们查吧。”崇禎打断了他的话，嘴角勾勒出一抹淡笑：“如果查到了，就说流民所为。查不到就算了。拖得久了，自然也就不了了之了。” 陆文昭明白了。 “臣告退。” 陆文昭躬身退下 一万四千二百两。 够买多少粮？够发多少餉？够救多少条命？ 他不知道。 但他知道，这钱来得乾净。不是从老百姓身上刮的，是从那些想趁机牟利的人身上刮的。 “王伴伴。”崇禎忽然开口。 “奴婢在。” “传旨给太医院，让他们继续买。买的时候，分开买，不要让人发现。” 崇禎停顿了一下：“还有，藏在通州的那一批，过不了多久，也要慢慢放出去。换成银两存进去……存到那个地方去。” “奴婢明白。” 窗外，一阵风吹来，带来了花香。 崇禎深深地吸了一口气。 疫未发，利已行。有人想借疫发財，他就让这些人先尝尝亏本的苦头。 至於温体仁、顺天府、还有那些哭爹喊娘的商人…… 隨便他们怎么想。 昏君就昏君吧。 以后这等生意还得继续做，嘿嘿…… 同一天，文渊阁。 温体仁坐在书桌前，望著顺天府送来的奏章，眉宇间充满忧虑。 七家商號被抢，到现在还没有查明。商人们天天来顺天府，顺天府天天向內阁求救。 可是京城这么大，流民又这么多，去哪里找？ 更严重的是，他听说那几家商號最近在市场上的损失很大，资產缩水很多。传言是有人在背后使坏，把他们的银子套走了。 是谁设的局？ 温体仁想不出来。 但是他想起来几天前他在乾清宫跪求陛下严查的时候，陛下那懒洋洋的语气： “几个小毛贼而已，不用大动干戈。” 他当时在心里骂陛下是昏君。 现在想来…… 他忽然打了个寒颤。 不会的。陛下病著，躺著，什么都不管。怎么可能…… “首辅。”沈介的声音打断了他的思绪。 “什么事？” 顺天府的人又来了。陈大富等人跪在府衙门口，说如果再不破案的话，他们就……” “就怎样？” “就……就告御状。” 温体仁沉默了很久，才缓缓道：“让他们告，下次再来，乱棍打出去！” 沈介大吃一惊：“首辅？这……” “唉，告了也没用。”温体仁哀嘆一声，闭上眼睛，“陛下不会见的。” 他站起身，走到窗前。 四月的阳光照进来，照在他脸上。他忽然觉得很累。 三十六年官场沉浮，他以为自己什么都看透了。但现在，他越来越看不透那个人——那个躺在躺椅上、闭著眼睛、说著“几个小毛贼”的年轻皇帝。 是真糊涂，还是…… 他不敢往下想。 窗外，柳絮飘飞，落在窗台上，落在他肩上。 他伸手掸去，却发现怎么也掸不乾净。 第036章朕没別的人可以信任了 西苑太液池。 春天的午后，阳光懒散地洒在水面上，几只白鷺在浅滩上觅食，不时掠过水麵，盪起一圈圈涟漪。 崇禎坐在池边的石凳上，手里还拿著一块没有吃完的糕点，望著远处。 那里有几个太监正往池里投鱼食，锦鲤在水中翻滚著抢食，水花四溅。 但他的心思不在那些锦鲤上。 他在想三个月前的事。 四海商行刚开始掛牌的时候，周奎笑得合不拢嘴，认为自己捡到了大便宜。 他不知道那些“帐房先生”是什么人，也不知道他们每天晚上用那些古怪的符號记下的帐本，此时正在乾清宫的案头。 那些帐，崇禎看了三个月。 从最初的流水，到后来的进出，再到商人来往的名目、交易的规模、资金的去向，一笔一笔，清清楚楚。 “王伴伴。”他忽然开口。 “奴婢在。” “帐房那边，这个月送来的帐，看了吗？” 王承恩点头说：“看了。那几个都是能人，记的帐分毫不差。用陛下教给我们的那些数字来表示要比用汉字来表示清楚得多。本月四海商行的进出比上个月多了三成。存银、取银、托办货物的人络绎不绝。” 崇禎点了点头，把手里的一半糕点扔到池塘里，看著锦鲤们爭先恐后地游过来，把那块白花花的糕点很快地撕成了碎片。 “王伴伴，你说这些锦鲤，它们知不知道自己抢的是什么？” 王承恩愣住了：“陛下说的……” “它们只知道抢，抢到就吃。”崇禎站了起来，拍掉了手上的糕点碎渣：“但是餵鱼的人是知道的。知道撒多少饵料，知道什么时候撒，知道哪些鱼抢得厉害，哪些鱼抢不到。” 他沿著太液池慢慢地走著，王承恩跟在后面。 “这几个月，朕一直都在思考一个问题。”崇禎说：“那些商人和锦鲤差不多。他们手里有银子，但是这些银子都是藏著、囤著、死著。就跟池子里的水一样，儘管很多，但是都不动，所以就是一潭死水。” “陛下意思是……” “朕要让银子流通起来。”崇禎停下脚步，望著池水中映出的蓝天：“那几个帐房在四海商行待了三个月，该学的东西也都学会了。让他们去做些实事吧。” 王承恩眼睛一亮：“陛下说的是……那件事吗？” 崇禎点头。 “传旨给他们，可以开始了。” 记住我们101看书网 当天傍晚，坤寧宫。 周皇后正对著铜镜卸下釵环，忽听得外头通报：“陛下驾到！” 她连忙起身，迎到门口。崇禎已经走了进来，脸上带著难得的笑意。 “陛下怎么这时候过来了？”周皇后有些意外。皇帝这些日子“病中静养”，很少踏足后宫，偶尔来也是匆匆坐坐就走。 “来看看皇后。”崇禎在软榻上坐下，“顺便，想跟皇后说件事。” 周皇后心中一紧。她想起那夜在乾清宫看见的手稿，想起皇帝说的“比当皇帝更大的事”。她以为是那些几何、会计、民兵……难道还有別的？ “陛下请说。” 崇禎没有绕弯子：“朕想让国丈，替朕做件事。” 周皇后愣住了。她父亲周奎？ “国丈的四海商行，如今开得红火。”崇禎道，“朕想让他再往前走一步。” “往前走一步？” “发一种票。”崇禎从袖中取出一张纸，递给周皇后。 周皇后接过，只见上面用工整的小楷写著几行字，还有一些奇怪的符號。她看得半懂不懂，只隱约明白，这是一种可以兑换银子的凭证。 “这……” “朕管它叫『丝钞』。”崇禎道，“以生丝做抵押。商人们把银子存进四海商行，商行给他们丝钞。他们拿著丝钞去做生意，到任何一家四海分號，都能兑成银子或者生丝。” 周皇后细细看著那张纸，心中渐渐明白了什么。 “陛下是要……让父亲做这件事？” “对。”崇禎看著她，“但朕需要皇后帮忙。” 周皇后沉默了一会儿。 她想起父亲周奎的样子——贪財，吝嗇，目光短浅。这样的人，能担得起这么大的事吗？ “陛下，父亲他……”她犹豫著开口，“他恐怕不懂这些。” “他不需要懂。”崇禎笑了笑，“他只需要当那个招牌。真正做事的人，朕会安排。” 周皇后心中一动：“陛下是说……” “四海商行的帐房，朕已经换了一批人。”崇禎道，“都是懂算帐、懂做生意的能人。国丈只管收银子、花银子、享受那些风光。真正的大事，有人替他做。” 周皇后彻底明白了。皇帝是要借父亲的招牌，做自己的事。父亲只是个…… 她不知道该不该用那个词。 “棋子。”崇禎替她说了：“但朕不会亏待他。该他的银子，一文不少。该他的风光，一样不缺。他只要……睁一只眼闭一只眼，別管那些帐房在做什么就行。” 周皇后沉默良久。 她想起那夜皇帝说的话——“朕在做一件比当皇帝更大的事”。她当时不懂。现在，她隱约懂了。 “臣妾……”她抬起头：“臣妾遵旨。” 崇禎点点头，站起身：“皇后歇息吧。朕走了。” 他走到门口，忽然停住脚步，回头看著她。 “皇后，朕知道你为难。”他的声音很轻：“国丈是你父亲，让你在背后看著他、瞒著他，是朕不厚道。但……” 他顿了顿。 “朕没有別的可以信得过的人了。” 周皇后的眼眶红了。她想说什么，却什么都说不出来。 崇禎没再说话，转身离去。 窗外，夜色渐浓。宫灯初上，把坤寧宫的庭院照得朦朦朧朧。 周皇后站在窗前，看著那个远去的背影，久久没有动弹。 她知道自己无法拒绝这个男人，不是因为他是大明的皇帝，而是因为他是自己的丈夫，孩子的父亲。 四月初一。 四海商行正式掛出“代客存银，凭票兑付”的牌子的时候，周奎还不知道这意味著什么。 他只知道，那几个帐房先生拿了一份章程给他看，上面写著什么“以生丝为抵押，发行丝钞，方便商旅”。 他看了半天，没太看懂，但帐房先生说这是“扩大生意的好法子”，於是他就点了头。 反正不用他操心。 反正银子进帐是好事。 第一天，存银八百两。 第二天，一千二百两。 第三天，三千两。 周奎笑得嘴巴都合不上了。 第037章丝钞（感谢书友……155和落花的票票，为两位书友加更一章） 他不知道的是，在存银子中，有两成是皇城司的人“存”进去的。 他们从通州秘密开设的银行取出了银子，堂而皇之地来到四海商行，换取了一张张丝钞，之后又用这些丝钞在市面上购买货物、结帐、流通。 他更不知道，早在三个月前，帐房先生们已经为此著手准备了这一切。 从他们来到四海商行的第一天起，他们就一直都在等待著这个命令。 现在，命令已经发布了。 一切都按照计划进行…… 四海商行后院一间的安静的小屋里，三个帐房先生，围坐在一张方桌旁。 此刻，桌子上铺著三本帐本。 一本是明帐，用工整的汉字记录每天的进出，这是给周奎看的。 一本是暗帐，用那些奇怪的“阿拉伯数字”记录著每一笔真实的来往，那是要送到宫里的。还有一本，……是刚翻开的空白册子。 “开始吧。”领头的那个说。 他叫张三，当然不是真名。真名只有陆文昭知道，只有皇帝知道。 他从怀里掏出一张纸，上面是三天前王承恩送来的密令。 “以丝钞收银，以银生息，以息养库。三年之內，使京师商贾都用上这种东西。” 短短二十几个字。 但是意思表达的很清楚。 更新不易，记得分享101看书网 “咱们等了三个月，等的就是这个。”张三將密令凑到烛火上烧掉，看著它化为灰烬：“从今天起，要多记一本帐。” “哪一本？” “丝钞的流向。”张三说：“是谁存的钱，是谁取的钱，是谁拿著丝钞买的东西，是谁拿著丝钞换了银子。每一张丝钞，都要记清楚去了哪里。” 另两人对视一眼，点了点头。 “还有。”张三压低了声音说：“陛下说了，丝钞刚发，要让人敢用。咱们的人，得带头用。” “怎么带头？” “存银子，换丝钞，拿著丝钞去市面上花。”张三道，“买粮，买布，买茶。让那些商贩看见，这纸片子真能当银子使。” “明白了。” 窗外，院子里传来了周奎爽朗的笑。 他在前厅迎接几位大商人，夸讚四海商行的“新买卖”。 张三听著那笑声，嘴角浮现出一丝笑容。 国丈笑得很愉快。 若他知道家中商行里三个最可信赖的帐房每天都在做些什么…… 不知道还能不能笑的出来 四月初三的晚上，乾清宫。 崇禎盯著那几页密帐看了半个多时辰。 帐是张三他们刚送来了。丝钞发出三千八百两，存银五千二百两，市面上流通的丝钞约有两千两，其余的都在商行仓库里。 比例还算正常。 “王伴伴。”他忽然开口。 “奴婢在。” “那几个帐房，做得很好。”崇禎放下帐本：“让他们继续盯著。丝钞刚出现的时候，商人们还心存顾虑，很多人还在观望。要想办法让丝钞流通的速度加快。” “陛下有何妙计？” 崇禎想了想：“城中粮商、布商、茶商中，有多少家是用丝钞交易的？” 王承恩说：“据张三他们报，有三家粮商、两家布商、一家茶商。” “传旨给陆文昭，让他派人去那些茶商那里转转。”崇禎说，“就说是山西帮的意思，以后收茶，可以用丝钞结帐。让他们试试。” “是。” “还有。”崇禎停顿了一下：“让张三他们去商行门口贴一个告示。存银一千两以上，利息三分。存的时间越长，利息越高。” “利息？”王承恩还是不懂。 “就是让他们把银子留在商行里，不要急著兑。”崇禎说：“存一年，多给三成。存两年，多给五成。存三年，翻倍。” 王承恩倒吸一口凉气：“陛下，这……不会亏本吗？” 崇禎笑了。 “王伴伴，你想想。”他站起身，走到窗前，“那些商人把银子存进来，商行拿著这些银子去放贷、去投资、去做生意。一年赚的，何止三分？给他们的利息，不过是九牛一毛。” 王承恩似懂非懂。但是陛下算的帐，从来都是不会错的。 “奴婢这就去办。” 退下之后，崇禎自己站在窗户旁边，望著外面的黑夜。 那几个帐房在四海商行潜伏了三个月。 轮到他们大显身手了。 丝钞是第一步。 他要的不是几张纸，是一个能把整个帝国的银子都调动起来的系统。有了这个系统，他才能做那些真正的大事——练兵、造船、买粮、屯田…… 窗外，带著花香的夜风拂过。 他深深地吸了一口气。 四月二十八日，正阳门外。 四海商行总號门口排队的人很多。队伍里的人形形色色，有穿绸缎的商人，有背包袱的脚夫，有讲南方话的茶叶贩子，还有几个黄髮碧眼的西洋人。 他们手里都握著一样的东西：一张巴掌大的纸片，上面印著“四海商行·丝钞”几个字，下面还有手写的金额以及商行的朱红印章。 “张兄，你也是来兑换银子的吗？”一个矮胖的徽州商人踮著脚向前看去，碰到了前面的熟人。 那姓张的山西商人回头，手里也攥著几张丝钞，笑得眼睛眯成一条缝：“兑什么银子？我是来存银子的。” “存银子？”徽商愣了，“这丝钞……能用得了？” “怎么用不了？”山西商人把丝钞揣进怀里，压低声音说：“前几天我在通州运了三千斤棉布到北京，平常雇六个脚夫、三辆大车，一路上提心弔胆，还得给税关塞银子。这下好了，我在通州四海分號押了布，换来了三百两丝钞，揣著几张纸就进城了。去京城分號一兑，三百两银子一分不少 “那……人家认你这纸？” “怎么不认？”山西商人指了指前面的队伍，“看见没？那些南边来的茶商，都是用丝钞结的帐。四海商行说了，这丝钞能兑银子，也能兑生丝，还能在他们全国的分號通用。比带著银子到处跑，省了不少事！” 徽商还是有些犹豫：“可这纸片儿……万一商行垮了呢？” 山西商人嗤笑一声：“四海商行是谁创办的呢？是国丈周奎！周国丈后面是谁？是宫中皇后娘娘，再说人家仓库里堆的都是生丝，那是硬货。你可以拿著纸去换丝或者换银子，不用担心。” 徽商听后很心动，从怀里掏出一块银子掂了掂：“那我……也存一些？” “存！”山西商人拍了拍他的肩膀说，“存了就可以拿丝钞，以后做生意就方便了。这件事情在我们山西那边已经传开了，都说这是……” 他左右看了看，压低声音说：“都说这是天上掉下来的喜事。银子搁自己手里，还得怕贼惦记；搁商行里，拿著纸片儿，走遍天下都不怕。” 正在这时，前面发生了骚乱。穿著青布长衫的帐房先生从里面走了出来，拱著手说：“诸位东家，实在对不起，今天丝钞已经兑出了三千两，库存现银紧缺。明日请早。” 第038章这是金融 人群一下子就炸开了锅。 “我这刚排到门口！” “我的货还押在通州呢！” “什么时候能兑？” 帐房先生连连作揖道：“明日，明日一定。诸位放心，四海商行有生丝作保，不会垮的。” 人群渐渐散去。那个徽商拿著手里的银子，对山西商人说：“张兄，这……这到底靠不靠谱？” 山西商人摸著鬍子若有所思地说：“靠得住，靠得住。没有听到他说的话吗？不是没有银子了，而是今天兑得太多了。这说明什么？说明大家都认丝钞” 他当然不知道，那个连连作揖的帐房先生，此刻正想著今晚要往宫里送的那份密报： “今日兑付三千两，系故意为之。一来示人以诚，二来製造紧张，三来可观察各色人等反应。一切按陛下吩咐行事。” 四海商行后院的帐房里，周奎正拿著三本帐册发愁。 帐册分为三本。 一本明帐，给户部、顺天府检查用的，上面记载正常的採买收入、漕粮运输，应该缴纳的赋税一分不差。 一本是暗帐，记录了一些见不得人的交易：通州走私、江南预征、最近几天做成的大生意。还有一本……是真正的那本。 “爹，今日又兑出去三千多两。”周奎的儿子周鐸从外面进来，擦了擦汗说：“咱们库里的现银只剩下一万二千两了。” 周奎没说话，手指轻轻敲击著帐本。 “爹，咱们是不是……发得太多了？”周鐸小心地说：“这丝钞发出去了快五万两了，库里的现银只有两万多。万一这些人都来兑换……” “兑就兑。”周奎抬起头，脸上没有什么表情：“库里有生丝，怕什么？一斤生丝可以卖到一两五钱银子，我们仓库里有三万斤，那就是四万五千两。够了。“可那生丝是……” “是抵押。”周奎打断道：“那些存银子的人，拿著丝钞来，可以换生丝，也可以换银子。他们想换什么我们就给他们换什么。只要仓库里有货物，怕什么？” 周鐸张开口想说什么，但又把话咽了回去。 周奎看了他一眼，突然笑了：“你是不是觉得你爹这生意做得不稳？” 周鐸不敢搭腔。 周奎站起身来，走到窗前，望著院子里来来往往的人。那些都是来存银子、换丝钞的商人。一个个脸上带著期待，攥著银子，等著换几张纸。 “傻孩子。”他喃喃道，“你知道这丝钞最大的好处是什么吗？” “是什么？” “是银子存在咱们这儿，咱们能用它去赚更多的银子。”周奎转过身去，眼中闪烁著精明的光：“这些商人把银子存了进来，拿著丝钞去贸易。丝钞在市场上传播，转一圈就会有一圈的好处。等他们真的来兑银子的时候，咱们的银子已经翻了几个倍了。” 周鐸听得不太明白：“那万一他们都来兑换怎么办？” “都来兑换吗？”周奎笑了：“那也要有由头。只要我们信誉还在，谁会无缘无故地来挤兑我们？再说……” 他压低了声音，凑到儿子耳边说道：“如果真有人来为难我们，我们后面是谁？是宫里面。宫里有钱，怕什么？” 周鐸的眼中闪过一丝光芒。 “去吧。”周奎拍了拍他的肩膀，“好好看著帐房。那些帐房先生，都是能人。他们算的帐，比你爹我算得还精。多学学。” 周鐸应声去了。 周奎独自站在窗边，望著院子里的人来人往，脸上慢慢地浮现出一丝笑意。 这买卖做得很值。 他自然不知道那些“帐房先生”每笔帐都有两份，一份给他，一份送到宫里。 他更不知道，那些“帐房先生”用他完全看不懂的符號，把他赚的每一分钱、经手的每一笔生意，都记得清清楚楚。 这几个月他赚的钱比过去十几年加起来还要多。 这就足够了。 看著前院没有兑换到银子的商户，爭吵不休，周奎狡黠一笑，拉开房门，走了过去。 四海商行后院的一间偏房內，张三在密帐上添上了最后一笔。 窗外嘈杂的声音渐渐停了下来。 周奎在前厅安抚没有兑到银子的商人们，嗓门很大，隔著院子都能听见。 “诸位放心，明早就可以兑到现银了，四海商行，信用第一” 张三笑著把密帐收好，锁进了墙角的铁柜里。 三个月前他们刚来的时候，这里还是一个普通的商行，周奎还因为每天几百两的进出沾沾自喜。 如今丝钞开始流通了，银子也开始活跃起来了，京城里的商人一个接一个地赶来存钱。 而周奎还为自己的“赚到了”而高兴。 他不知道自己在棋盘上是最显眼的那一颗子。 真正下棋的人，坐在乾清宫里。 乾清宫暖阁中，陆文昭跪在地上，面前摊开几张纸。 “陛下，这是四海商行这两周来的收支情况。他指著纸上的那一串奇怪的符號，用陛下教的“阿拉伯数字”记录著，和汉字帐本对照过，分文不差。” 崇禎接过来看了一眼，嘴角微微上扬。 五万三千两。 这是丝钞发行的总数量。 库房现存银两：二万四千两。 生丝库存：三万二千斤，以市场价格计算，大约可以折合白银四万八千两。 总共七万二千两。可以兑付所有的丝钞，並且还有剩余。 “不错。”他放下帐册，“周奎那边，还稳得住？” “稳得住。”陆文昭说：“他认为自己赚了很多钱，每天都笑眯眯的，遇见谁都客客气气的。就是……” “只是什么？” “只是他儿子周鐸，似乎有些疑心。”陆文昭道：“这几日总往帐房跑，盯著那几个帐房先生看。” 崇禎点点头：“那就让那几个帐房……机灵些。该让他看的，让他看。不该让他看的，藏好了。” “是。” “还有，”崇禎顿了顿，“丝钞的事，市井间怎么说？” 陆文昭想了想：“臣让人打听了。有人说方便，有人说悬，也有人说这是国丈敛財的新办法。但是使用的人越来越多。通州的粮商已经开始使用丝钞进行交易了。几个南方的茶商也托人来问，是否可以用丝钞来换茶。” 崇禎站了起来，走到窗户旁边。 五万三千两。 这些银子原本就躺在那些商人的地窖和钱箱里，不见阳光。 现在它们出来了，在市场上流通。一转就可以赚到更多的钱。 这就是金融。 他想到了李维记忆中有关“票號”、“钱庄”、“匯兑”的知识。晋商之所以能够在明清两代富可敌国，就是靠了这一点，把死钱变成活钱，把银子变成纸，把纸变成更多的银子。 他把这件事情提前完成了。 “陆文昭。”他忽然开口。 “臣在。” “你觉得，这丝钞……能成气候吗？” 陆文昭愣住了。他不知道皇上为什么问他这个问题。锦衣卫千户懂什么钱庄票號？ 但是经过一番思考之后，他还是认真地回答说：“臣认为可以成功。” “为什么？” “因为方便。”陆文昭道：“臣这几个月办差，天南地北地跑。带著银子、累赘、招眼，还得防贼。要是能揣几张纸走，到了地方兑了，什么事都能省了。” 崇禎点头之后就再也没说什么了。 陆文昭说的其实就是个很简单的道理。 方便了，就有用了。有用的话，就会有人使用。有人使用就可以流通。可以流通，就可以產生钱財。 “去办差吧。”他说，“后金军那边，这几日该有动静了。” “是。” 第039章战时何在？ 宣府镇。 陆文昭趴在一座山头上，用单筒望远镜注视著远方绵延起伏的长城。汤若望做的首款望远镜虽然不怎么成功，但也不是人眼可比的。看远物比肉眼的要清楚很多，在三里之外的旗號也能看得很清楚。 后金军正向北撤退。 车水马龙，一眼望不到边。车上装满了抢来的粮食、布匹、铁器，以及被抢来的男女老少，一串一串地用绳子拴著，东倒西歪地跟在车队后面。 “头儿，这得多少人？”旁边一个手下低声道。 陆文昭没有说话，只是默默地数著。 车队走了一个时辰还没有结束。 他大致估计了一下，人和畜加起来，至少有十五万人。加上抢夺来的物资，后金军这次可谓是赚得钵满盆满了。 “记下来。”他对身边负责记录的文书道：“五月三日午时，后金主力经宣府北归。战车约两千辆，驮马五千匹，掳掠人口……至少十万。” 文书很快记录了下来。 “还有。”陆文昭放下望远镜：“他们的队形鬆散，戒备不严。殿后的只有两千多人，走得稀稀拉拉。说明……” 他顿了顿。 “说明他们觉得，明军不敢追。” 手下的人没有说话。 他们都认为这话是真实的。 这三个月，明军几十万大军被几万后金军打得落花流水。各路援军来来去去，从没有一支敢同后金正面交锋。 总督们躲在城里，巡抚们忙著写奏报请功，將领们互相推諉，没有人敢第一个出头。 “头儿，咱们回去怎么报？”手下问。 陆文昭沉默了很长一段时间。 “如实报。”他收起望远镜：“兵力、路线、战利品、戒备情况，都如实报。一个字都不要改。” “是。” 五月初六，皇极殿。 崇禎“病中静养”之后第一次主动上朝。 百官分立於两旁，空气里瀰漫著压抑的味道。消息已经传开，后金军满载而归，安全撤回北方。 十几万百姓被掳，几十个州县被洗劫，朝廷除了守著几座孤城之外，其他都无能为力。 该有人负责。 “臣有本奏！”给事中常自裕跪在地上奏报：“建虏入塞三个月，蹂躪京畿，掳掠人口数十万。蓟辽总督张福臻坐视不战，畏敌如虎，丧师辱国，请陛下明正典刑！” 话一出口，又有些御史站出来附和。 “蓟镇总兵陈国威拥兵不前，当斩！” 【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网解书荒，101??????.??????超实用 】 “宣大总督梁廷栋迁延观望，误国误民！” “请陛下严惩失职诸臣，以谢天下！” 崇禎靠在龙椅上，闭上眼睛，一句话不说。 温体仁位居文官之首，垂著双眼，脸上没有任何表情。 他知道这些人弹劾张福臻、陈国威只是找替罪羊。 真正应该负责的，是在场的所有人，当然，也包括他自己在內。 但是他並不想承认这个帐。 “陛下。”温体仁出列，躬身道：“诸臣所言有理。蓟辽总督张福臻守土不力，难辞其咎。臣请陛下下旨，將其革职拿问，交刑部议罪。” 崇禎睁开眼睛，看了看他。 温体仁低著头，从他的脸上看不出来有任何的情绪。 “张总督……”崇禎慢悠悠地说：“守了哪些城？” 温体仁很惊讶。他没想到皇帝会问到这个问题。 “回陛下，张福臻守住了密云、顺义、怀柔等城……” “那就是没丟。”崇禎打断他：“没丟城，有什么罪？” 满朝寂静。 给事中常自裕急道：“陛下！张福臻虽守住城池，却坐视清虏掳掠百姓，纵敌不击，此乃……” “纵敌不击？”崇禎看著他，眼神茫然，反问道：“常给事，朕问你，谁击了？” 常自裕张开口，却说不出话来。 “诸臣皆言战。”崇禎的声音很小，仿佛在对自己说话一样：“战时何在？” 大殿內一片死寂。 没有人敢作答。 也没人能回答的了！ 宣大总督梁廷栋夹在武將中间，恨不得把头埋到胸口里。 蓟镇总兵陈国威低著头，额头上的汗水顺著脸颊流下来。就连激情四溢的御史此刻也不敢发声。 崇禎慢慢地站起来了。 “罢了，罢了。”他摆摆手：“朕累了。” 他转身朝著殿后走去。王承恩赶忙追了上去。 文武百官都跪在地上，眼睁睁看著皇帝消失在屏风后面。 温体仁跪在最前面，脸色很不好看，铁青一片。 他听出来了。陛下那句话，不只是问那几个御史，而是问他们所有人。 诸臣皆言战。 战时何在？ 没有人能回答。 当天夜里，乾清宫。 陆文昭跪在地上，把白天在宣府看到的建虏情况细细稟报了一遍。 崇禎听著，脸上没什么表情。 “……建虏队形鬆散，戒备鬆懈。殿后兵力不过两千，且多为老弱。臣估算，若有一支精兵，趁夜袭其尾部，可斩首数百，夺回被掳百姓数千。” 陆文昭说完，叩首道：“臣斗胆，请陛下准臣一试。” 崇禎沉默了很久。 “你的皇城司，现在有多少人？” “二百七十三人。”陆文昭说：“都是按照皇上的吩咐，精心挑选出来的。能夜战，能长途奔袭，能用火器。” “和他们比呢？”崇禎指了指北方。 陆文昭知道他问的是什么。 “臣斗胆。”他抬起头，眼里有光：“臣的人，一个能顶他们三个。” 崇禎望著他。 那张脸上，有一道狰狞的疤。那是己巳之变留下的。 那一战，他带著五十个兄弟，守一个山口，挡了建虏一个牛录三个时辰。最后活著回来的，只有七个人。 “你想打？” “臣想打。”陆文昭叩首：“不是为了给朝堂上那些人爭面子，是为了给臣死去的兄弟们討点利息。” 崇禎点点头。 “视现场情况自己决定，如果能打，那就去打。”他说：“但不要打大。捡他们尾巴上落单的，吃一口就跑。打贏了，算你的；打输了，朕不认。” 陆文昭眼睛一亮：“臣懂了” “另外。”崇禎对他说：“打了回来之后，给朕写一些东西。” “写什么？” “写写你的兄弟和建虏比起来差在哪里好在哪里。”崇禎说：“朕要用。” 陆文昭一愣，隨即叩首道：“臣遵旨。” 他退下之后，崇禎站在窗边望著黑沉的夜。 五月初六的晚上，月亮还没有升起来。远处三大殿工地上的灯光很昏暗，只有几盏灯在闪烁。 建虏撤出。 朝堂上还在爭论。 他的鏢局，快要开始见血了。 “王伴伴。”他忽然开口。 “奴婢在。” “传旨给汤若望，让他那个蒸汽球，先放一放。”崇禎道，“先做一批东西，比如手弩，短刀，火药包。做得好的，赏。” “是。” 窗外，夜风轻拂，带来初夏的温暖。 崇禎深深地吸了一口气。 这盘棋越下越大了。 第040章陷阱 崇禎七年五月初九，子时。 陆文昭蹲在宣府镇外三十里的一处山坳里，看著远处星星点点的篝火发呆。 那是后金军的营地。 三天前，他带著二百七十三名皇城司的弟兄，从北京悄悄出发，昼伏夜行，摸到了这里。 按计划，今夜子时三刻，他们要偷袭后金殿后部队的尾部，能杀多少杀多少，能救多少百姓救多少，天亮之前必须撤退。 计划很简单。简单到陆文昭觉得哪里不对劲。 “头儿。”身边一个手下压低声音：“探子回来了。” 一个黑影从夜色中钻出来，单膝跪地：“头儿，后金那边不对劲。” “说。” “殿后的部队只有两千人，但营帐比白天多了三成。臣偷偷摸近看了，那些新搭的营帐里……没有人。” 陆文昭的眉头皱了起来。 没有人？ “是空营？” “是。”探子道：“臣又往前摸了二里，发现后金主力根本没有走远，就停在前面的山谷里。至少还有五千人，刀出鞘，箭上弦，像是……像是在等人。” 陆文昭的瞳孔骤然收缩。 陷阱。 后金猜到会有人来追。 他闭上眼睛，脑子里飞快地转著。二百七十三人对五千人，打是肯定打不过。但如果就这样撤回去，那几个月的准备就白费了，那些死在己巳之变的兄弟们，利息还討不回来…… “头儿？”手下小心翼翼地问。 陆文昭睁开眼。 “不打了。”他说。 手下们愣住了。 “头儿，咱们千里迢迢……” “我说不打了。”陆文昭站起身，看著远处那些虚假的篝火：“他们要等的人，不是咱们。是哪个蠢货將领忍不住贪功，带兵来追。咱们人少，不够他们塞牙缝的。” 他转过身。 “撤。把消息传回去，越快越好。” 二百七十三个黑影，悄无声息地消失在夜色中。 与此同时，三百里外的西苑凝和殿里，另一个人已经三天没合眼了。 汤若望蹲在工作檯前，手里拿著一个巴掌大的铁疙瘩，借著窗外的天光反覆端详。 铁疙瘩的形状很奇怪，一头是圆筒状的枪机室，另一头伸出一根弯曲的铁桿，桿头装著一块打磨得极平整的燧石。 旁边散落著十几个同样的零件，有的已经装配完成，有的还只是粗糙的毛坯。 徐驥从外头端著一碗凉透的粥走了进来。看见汤若望那个姿势，他就知道这次又白端了。 汤若望这人研究某样东西一旦入了神，別说吃饭，就是刀架脖子上都未必能醒。 “汤先生。”他轻声唤道。 汤若望没反应。 “汤先生！”他声音大了些。 汤若望这才回过神，眨了眨布满血丝的眼睛，茫然地看著徐驥：“什么？” “粥。”徐驥把碗往他手里一塞：“再不喝就餿了。” 汤若望低头看了看那碗粥，又抬头看了看窗外。阳光很亮，已经是午后了。 “今日是什么日子？”他问。 “五月初九。”徐驥道：“您已经三天没出这门了。” 汤若望“哦”了一声，把粥碗放下，又拿起那个铁疙瘩。他的手指在燧石上轻轻摩挲，嘴里喃喃道：“弹簧的力道还是不对，太硬了，燧石击发的角度也不对……” 徐驥凑过去看了一眼。他知道汤若望在做什么，那是陛下三个多月前给的一张图纸，画的是一个奇怪的“弹簧燧石击发机构”。 按图纸上的说法，这个东西装在火銃上，可以取代传统的火绳。扣动扳机，弹簧带动燧石击打铁砧，迸出火花，点燃火药。 不用火绳。不怕风雨。扣一下就能开火。 徐驥第一次看到图纸时，觉得这简直是天方夜谭。但汤若望说可行，陛下也说可行，他就跟著一起做了。 三个多月里，失败了无数次。 弹簧淬火太脆，容易断。燧石装得太紧，弹不动。击发角度不对，打不出火花。火花打出来了，火药却没引燃…… “这次应该差不多了。”汤若望忽然说：“你再调一碗胶，把那根火銃拿来。” 徐驥应声去了。 片刻后，他端著一碗黏稠的胶水回来，手里还提著一根崭新的火銃。这是工部新造的，按照汤若望的要求，枪托特意留出了一个凹槽，用来安装那个铁疙瘩。 汤若望接过火銃，小心翼翼地把那个铁疙瘩塞进凹槽里，用胶水固定。 他的手平时很稳，但徐驥看见他的指尖此刻在微微发抖。 “等胶干了，就可以试了。”汤若望说。 “多久？” “一个时辰。” 两人就坐在那里，等著胶水干。 一个时辰漫长得像一个世纪。 --- 五月初十，清晨。陆文昭的密报和汤若望的成功，几乎同时送到了乾清宫。 崇禎先看的是陆文昭那份。 “陛下，陆千户从宣府传回来的。”王承恩呈上密报。 崇禎接过，展开。纸上只有短短几行字，用的是皇城司的密语。他看完，脸上没什么表情，只是把密报递给王承恩。 王承恩看了，脸色变了。 “后金设了埋伏？那……那咱们的边將……” “会有人上当的。”崇禎站起身，走到窗前：“总会有人想捡这个便宜。” 王承恩不敢接话。 崇禎看著窗外。五月清晨的阳光已经很暖和了，照在太液池的水面上，波光粼粼。 他想起三个多月前，自己站在这窗前，想著同一个问题。 大明有这么多军队，为什么打不过几万后金？ 现在他好像有点明白了。 不是因为武器，不是因为钱粮，而是因为心不齐。 后金可以设一个陷阱，等著明军去跳。 因为他们知道，明军里总有人会忍不住跳。 而明军呢？各怀鬼胎，各打算盘，谁也不想当出头鸟，谁都想让別人去送死。 “王伴伴。” “奴婢在。” “传旨给陆文昭，让他別回来了。”崇禎道：“留在宣府，盯著那些边將。看看谁会上当，谁不会上当，谁在背后捣鬼。都记下来。” “是。” 王承恩正要退下，忽然想起什么：“陛下，汤先生那边……今早也让人递了话，说那东西成了。” 第041章燧发枪 崇禎的眼睛亮了一下。 “成了？” “说是成了。让陛下若有空，去看看。” 崇禎点点头：“备轿，去西苑。” 半个时辰后，崇禎站在凝和殿的院子里，看著眼前这支火銃。 汤若望双手捧著它，像捧著一个刚出生的孩子。他的眼睛布满血丝，胡茬乱糟糟的，显然又是几天没睡。但那双眼睛里有光，亮得刺眼。 “陛下请看。”他把火銃举起来，枪口朝天：“这是按陛下给的图纸做的。弹簧燧石击发，不用火绳。” 崇禎接过，端详著。枪托上那个铁疙瘩比他想像中的精致。他扣动扳机：“咔噠”一声，弹簧弹动，燧石击打在铁砧上，迸出一串明亮的火星。 “试过了？”他问。 “试了。十发七中。”汤若望道：“臣记了每一条失败的原因。” 他从怀里掏出一本小册子，翻开。上面密密麻麻写著日期、失败原因、改进方向。字跡工整，一笔一划。 “念几条听听。” 汤若望清了清嗓子：“四月初九，第一次试射。弹簧淬火过脆，击发时断裂。四月初十，改用新弹簧，燧石装得太紧，无法击发。四月十二，调整燧石鬆紧，击发角度偏三度，火花只打出一半……” 他念著念著，声音有些发颤。 崇禎听著，脸上没什么表情。等汤若望念完，他才开口。 “一百多次失败，才换今天这一支。汤先生觉得值吗？” 汤若望想了想：“值。” “为什么？” “因为臣知道为什么失败了。”汤若望道：“知道了为什么失败，就能改。改了，下一次就能更好。” 崇禎点点头，把火銃还给汤若望。 “那三发哑火的，问题在哪？” “臣以为是弹簧的问题，太硬了，有时击发力道不够；也可能是燧石的角度，稍微偏一点就打不出火花。还有药池，太浅，火药容易散……” 崇禎听著他絮絮叨叨地说著那些技术细节，忽然笑了。 “汤先生，你知道这东西叫什么吗？” 汤若望愣了一下：“臣……臣不知。” “叫燧发枪。”崇禎道：“以后就叫这个名。” 本书首发????????????.??????,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 燧发枪。 汤若望默念了几遍，点了点头。 “继续改。什么时候十发能中九发，什么时候开始造第二批。” “是。”汤若望应了，却没有立即退下。他犹豫了一下，开口道：“陛下，臣有一事想问。” “说。” “这图纸……陛下是从何处得来的？臣在欧洲时，也曾听说过类似的构想，但从未见过如此精巧的设计。这弹簧的力道，燧石的角度，每一处都像是反覆试验过无数次才能得出的结果。臣斗胆，敢问陛下……” 他顿了顿，没有说下去。 崇禎看著他，沉默了一会儿。 “汤先生信梦吗？” 汤若望愣住了。 “朕落水之后，做了很多梦。”崇禎的声音很平静：“梦里有人教朕这些东西。几何、蒸汽、燧发枪……都有。” 汤若望张了张嘴，不知道该说什么。他是传教士，信上帝，信神跡。但皇帝说“梦”…… “臣……”他斟酌著词句：“臣信陛下。” 崇禎点点头，没再说话。 他转身要走，忽然看见角落里蹲著一个人。那人穿著灰扑扑的布衫，满脸鬍渣，头髮凌乱，与崇禎印象中的样子判若两人。 此刻正对著一堆乱七八糟的木架、铁块发呆。 他旁边还蹲著一只鸡，被捆著腿，眼神呆滯，羽毛焦了一片。 “那是……徐冀？”崇禎眯起眼。 汤若望顺著他的目光看去，脸上露出尷尬的表情：“回陛下，那是徐驥。徐光启之子。他……他在做试验。” 崇禎心中感慨，无论前世还是现代，真心搞研究的人，都没时间注意自己形象。 “什么实验？” “他想用火药把东西拋出去。”汤若望道：“他说欧罗巴有那种炮，能把铁球拋很远。他想做个小的，先拋拋鸡试试。” 崇禎愣了一下，隨即笑了。 他走到徐驥身后，低头看著那个简陋的木架。木架像个放大的弹弓，前面是一个凹槽，后面连著一条麻绳。麻绳一端系在木桩上，另一端系在那只鸡腿上。 “这是做什么？”崇禎问。 徐驥嚇了一跳，回头见是皇帝，连忙要跪。崇禎摆摆手。 “回陛下，臣想……”徐驥挠挠头：“臣想试试，能不能用火药把鸡拋出去。要是能成，將来把火药包拋到敌营里，炸开，杀伤不小……” 崇禎看著那只眼神呆滯的鸡，又看看那个简陋的木架。 “试过了？” “试了三次。”徐驥沮丧道：“第一次把木架炸了，第二次火药装少了，鸡只蹦了三尺远，第三次……就是这只。臣装了不多不少的火药，结果鸡拋出去了，落地的时候把毛烧了，鸡傻了，拋得却不够远……” 崇禎心中一动，这不就是迫击炮的原理吗？ 想到这里，感觉自己得了个宝，於是忍不住笑出声来， 徐驥愣了愣，也跟著笑了。 “陛下，臣是不是……很蠢？” “不蠢。”崇禎收了笑，看著他：“你比你父亲聪明，但你父亲不会做这种事。” 徐驥沉默了。 他想起父亲徐光启，一生致力於经世致用之学，写《农政全书》，翻译《几何原本》，引进西洋火炮。他教会了徐驥很多，唯独没教会他怎么把一只鸡用火药拋出去。 “继续试。”崇禎说：“缺什么，跟王承恩说。试成了，朕有赏。” “谢陛下！” 崇禎转身要走，忽然想起什么，又停下来。 “徐驥，你父亲当年翻译《几何原本》，是为了什么？” 徐驥想了想：“是为了……让我们人学会格物致知的道理。” “格物致知。”崇禎重复这四个字，点点头：“那你现在做的，就是格物致知。把鸡拋出去，把火药包拋出去，將来把炮弹拋出去，打到建虏的营地里。这就是格物致知。” 他顿了顿。 “你父亲若在天有灵，会高兴的。” 说完，他转身离去。 徐驥站在原地，看著皇帝的背影，眼眶有些发酸。 黄昏时分，崇禎回到了乾清宫。 王承恩迎上来，低声道：“陛下，陆千户那边又有消息了。” 崇禎接过密报，展开。 这回的消息更长。陆文昭没有撤回来，而是带著人悄悄跟在建虏后面，一路跟到了长城边上。 他看见了好几拨明军的斥候，有的远远望一眼就撤，有的假装没看见，只有一个。 “大同镇总兵王朴，於五月十一日率三千精兵出塞，追躡建虏尾部。十二日午时，於土木堡北三十里遇伏，损兵过半，王朴仅以身免。现退守怀来，不敢復出。” 崇禎看完，沉默了很久。 王朴。大同镇总兵。三千精兵，只剩一千五。 他想起陆文昭之前送来的那份密报——“建虏设了埋伏，在等人。” 等的就是这个王朴。 “陛下？”王承恩小心翼翼地问。 崇禎把密报递给他。 王承恩看完，脸色也变了。 “这……这如何是好？朝堂上那些御史，肯定又要弹劾……” “让他们弹。”崇禎打断他：“弹完了，换个人。大同镇不能没有总兵。” 他走到窗前，看著渐渐暗下来的天色。 “王伴伴。” “奴婢在。” “你说，要是咱们那二百七十三个皇城司的人，换成王朴那三千精兵，会是什么结果？” 王承恩愣住了。他不知道该怎么回答。 “他们不会追。”崇禎自己回答了 “那……王总兵为何……” “因为他想立功。”崇禎的声音很平静：“想立功，就得冒风险。冒了风险，就得死。死了，就什么都没了。” 窗外，最后一丝天光被夜幕吞没。 乾清宫的太监们开始点灯，一盏一盏，把黑暗一点点逼退。 崇禎看著那些灯光，忽然想起白天在凝和殿看到的那一幕——汤若望捧著一支火銃，像捧著刚出生的孩子；徐驥蹲在地上，对著一只烧焦毛的鸡发呆。 燧发枪，十发七中。 拋鸡的木架，还在试验。 二百七十三个皇城司的人，躲在暗处，盯著那些边將的一举一动。 三个多月。 从煤山那棵老槐树下醒来，到现在，不到四个月。 太短了。 短到什么都来不及做。 但好像，又做了很多。 第042章標准化生產 第二天一早，汤若望拿著那几张新画的图纸，找到了工部军器局的老匠人张福。 张福今年五十八岁，打了一辈子铁，给朝廷造了三十年火銃。他看著汤若望拿来的那几张图纸，眉头皱成了一块。 “这是啥？”他指著那张卡尺图。 “量尺寸的东西。”汤若望比划著名解释：“这么一卡，就知道零件有多宽、多厚。” 张福嗤笑一声：“老汉我打了四十年铁，手一掂就知道分寸，还用这个？” 汤若望没生气，只是把那支原型枪递给他：“您看看这个。” 张福接过，翻来覆去看了半天，眼睛渐渐瞪大了。 “这……这是新式的枪机？” “对。燧石击发，不用火绳。” 张福没说话，用手拨了拨那个弹簧，摸了摸燧石，又试了试扳机的力道。 半晌后，他抬起头，看著汤若望的眼神已经完全变了。 “这是你造的？” “按王公公给的图纸造的。”汤若望道。他不能说更多，但眼前这个老匠人，值得知道一部分真相：“你就说能不能造出来，其他的別问太多。” 张福没有得到答案，也不在意，只是看著手中的图纸沉默了很久。 如今大明外有建虏虎视眈眈，內有太监干政，自从陛下落水病重以来，已经几个月不朝了，一切政令都是通过王承恩口諭，然后交给內阁六部草擬，如今的朝廷儼然成了王承恩和温体仁两人表演的舞台了。 眼下汤若望又拿著带有司礼监大印的图纸让他打造，到底是为他王承恩打造的，还是为这大明王朝？ 他很想说，弄不了，爱找谁找谁！ 可这个图纸上画的太超前了，他別说以前没见过，甚至想都没想过。 搞手艺的人，见到这个，就如同爱喝的人见到美酒，爱p的人见到美女！ 那股抓心的痒，不去一趟怡春院是不行了。 “应该行！”张福最终还是点了点头 他是老匠人，知道这东西的分量。不用火绳，意味著雨天也能打，夜战也能打，埋伏的时候不会暴露。这要是能成批造出来，明军的战力能翻一番。 “那这些东西……”他指著那几张图纸：“和这枪机有啥关係？” 汤若望耐心解释：“有了这些，就能把这枪机一模一样地做出来，一批一百个，个个都一样。” 张福愣住了。 一模一样？ 他打了四十年铁，知道什么叫“一模不一样”。同一炉铁，同一个师傅，打出来的东西，宽窄长短都有差异。 这叫“手劲”，叫“火候”，叫“手艺”。 现在有人告诉他，要一模一样？ “这不可能。”他摇头。 “试试。”汤若望说：“试过才知道。” 张福看著汤若望那双满是血丝的眼睛，又看看那支枪机，再看看那些图纸。 他忽然想起四十年前，自己刚当学徒的时候，师傅说的一句话：“做这行，一辈子都在学。” 他咬了咬牙：“好，试试。” 几天后，新一批卡尺和规尺做出来了。 张福按照汤若望的要求，用这些工具造了三十个一模一样的枪机零件。 说“一模一样”有些夸张，但用卡尺量，尺寸误差不超过一根头髮丝的粗细。 他把那三十个零件摆在工作檯上时，看著它们发呆。 三十个。每一个，都能装进同一支火銃。 这要是搁以前，三十个零件，得配三十支不同的火銃。这支的零件坏了，得现打；那支的零件丟了，得等十天半月。 现在…… “张师傅。”汤若望的声音在他身后响起。 张福回过神，指著那三十个零件：“汤先生，这……这到底是啥门道？” 汤若望拿起一个零件，又拿起另一个，並排放在一起。阳光下，两个零件几乎一模一样，像是从一个模子里倒出来的。 “这叫標准化。”他说：“以后造火銃，零件都照著这个做。坏了，换一个；丟了，补一个。不用等，不用现打。” 张福沉默了很久。 他想起了去年冬天，宣府镇送来一批坏了的火銃，要他修。 他拆开一看，三十支火銃，三十种尺寸，没有一支的零件能通用。 修一支，得打一副新零件；修完一支，下一支还得从头来。 那批火銃，他修了三个月。 要是那时候就有这东西…… “张师傅。”汤若望打断了他的思绪：“王公公说了，陛下口諭“这批零件要是成了，以后军器局就按这个法子做。还有，一切都要保密，否则……” 他没有继续说下去，但其中的意思不言而喻。 张福抬起头，看著汤若望。他很想问一声，这是陛下口諭，还是他王承恩的圣旨。 但他想到家中的老小，而他只是一个手艺人，如今他还吃著大明的俸禄，只要是为这大明打造的…… 片刻后，他跪倒在地，恭敬地回道：“臣遵旨。” …… 崇禎再次来到凝和殿。 汤若望把那三十个零件整整齐齐地摆在工作檯上，旁边放著那几把卡尺、规尺。 崇禎一个一个拿起来看，又放下，脸上没什么表情。 汤若望心里有些忐忑。他不知道陛下是否满意。 “试过吗？”崇禎问。 “试过。”汤若望道：“臣让人用这些零件，组装了三支火銃。每一支的零件都能互换，拆下来装到另一支上，一样用。” 崇禎点点头，五月的阳光甚好，透过窗户照进来，铺满了工作檯。 “汤先生。”他忽然开口。 “臣在。” “你知道这东西意味著什么吗？” 汤若望想了想：“意味著以后造火銃，更快，更省，更好修。” 崇禎转过身，看著他。 “不止。”他说：“意味著以后不管谁来造，只要照著这个规矩，造出来的东西都能用。意味著以后边关的將士，不用等京城的工匠去修，自己就能换零件。意味著以后有一万支火銃，就有一万套能通用的零件，不是一万支各不相同的废铁。” 汤若望愣住了。 他从来没想过这些。 “三年。”崇禎伸出三根手指：“三年之內，朕要让边关的每一支火銃，都能通用。三年之后，朕要让每一门火炮，也能通用。再三年……” 他没说下去。 但汤若望懂了。 陛下要的，不是几支新式火銃，是一个全新的、能自己生长的体系。 “臣……”他的声音有些沙哑：“臣明白了。” 崇禎点点头，没再说话。 他拿起一支火銃，端起来，对准窗外。 那里麻雀在树枝上跳，浑然不知有人正用一支会改变歷史的火銃瞄准它。 崇禎没有扣动扳机。 他放下火銃，转身离开。 走到门口时，他忽然停下脚步。 “汤先生。” “臣在。” “这三十个零件，留著。”崇禎没有回头：“以后的人会知道，大明是从这里开始的。” 他推门出去，消失在午后的阳光里。 汤若望站在工作檯前，看著那三十个零件，看了很久。 当天夜里，崇禎又收到了陆文昭的密报。 这次的消息很短，只有一句话： “王朴败后，宣大诸將皆闭门不出。无人敢追，无人敢战，无人敢言追战。” 崇禎看完，把密报凑到烛火上，看著它烧成灰烬。 第043章宋应星「罢官」 崇禎七年五月二十，黄昏。 京郊通惠河畔，一艘毫不起眼的客船正在缓缓解缆。 宋应星站在船头，最后回头望了一眼北京城的方向。 暮色中，城墙的轮廓已经模糊不清，只有几座城楼的黑影还依稀可辨。 不知不觉，已经三年过去了。 崇禎四年他隨兄长入京，原想在吏部谋个差事，结果只等到了工部员外郎这样一个清閒的职位。 这之后的几年里，他每天都在衙门里整理一些陈年的卷宗，看著户部、兵部的大人们为了钱粮、为了战事吵得不可开交，眼睁睁地看著这座帝国的都城一天天地衰败下去，而无能为力。 家中老母病重，他告假回乡侍疾。 原本以为只是暂离，没想到等来的却是一纸“罢官”文书。 也罢！ 宋应星摸了摸怀里那个沉甸甸的包袱，里面是三本书。 说是书，其实就是手抄本，封面没有题签，只在扉页上写著几个字:《基础化学》《力学原理》。字跡陌生，但包裹的锦缎是宫里的样式。 三天前，他收到了一个奇怪的“罢官”命令。 来宣旨的不是吏部官员，而是一个面白无须的中年人。 司礼监秉笔太监王承恩。 这个外面传言另一个飞扬跋扈的“九千岁”见到他，却是一点架子也没有，反而展露出来的都是尊敬。 王承恩宣读完圣旨之后就把左右的人都屏退下去了，然后从袖子里拿出一个包袱来，双手呈了上去。 “宋主事，这是陛下让奴婢交给您的。” 宋应星当时就愣住了。 陛下？ 那个已经“病重静养”、数月不上朝的大明天子？ 王承恩似乎看出了他的疑惑，只是低声道:“陛下说，宋主事在工部这些年，心里装的不是官位，是那些『奇技淫巧』。如今回乡著书，正是时候。” “著书？”宋应星更加不解。 王承恩没有多解释，只把那包袱往前递了递:“陛下还说，请主事隨时听候调遣，最多不超过三年，会有重用。” 三年？重用？ 宋应星接过包袱，看著王承恩的身影在暮色中渐渐远去，心里充满了无数的疑惑。 此时船已经离开岸边了，他抱著行李在船头站了很长时间都没有挪动。 船家是个寡言的汉子，只管摇櫓，也不问他去哪儿。 直到北京城的轮廓完全融入暮色中，宋应星才转回船舱。 他点亮油灯，打开包袱，又把那三本书展开。 《基础化学》里面主要讲的是各种矿物的性质、冶炼方法、火药配比。 內容有的听过，有的闻所未闻。 硝石提纯，书中说用热水溶解、过滤、冷却结晶，反覆几次就可以得到纯净的硝。 分宜县那边硝石產量很大，当地的百姓只会简单地淘洗，做出的火药威力一般。 按照这种方法…… 《力学原理》中所讲的內容也是前所未闻： 槓桿、滑轮、斜面、齿轮传动还有“蒸汽之力”。 书上有一张图，一个圆筒里有活塞，下面烧火，水沸腾变成蒸汽，蒸汽推动活塞，活塞连接曲轴，可以带动机器运转。 宋应星的手心出了很多汗。 这些书是谁撰写的？ 陛下是从哪里获得的？ 为什么要给他呢？ 他回想起自己年轻的时候曾经五次去京城参加科举考试，每次来回都要花费半年时间。 这几年里，他走遍了南直隶、山东、北直隶，亲眼看到农人耕田、织户织布、窑工烧瓷、矿工採矿的情形。 他心里一直有一个想法，就是把这一切都记下来，写成一本书，留给后人，让他们知道，除了八股文之外，还有这么多可以养活人的学问。 现在他写了一部分，叫做《天工开物》，但是还没有写完。 陛下似乎知道他在写什么。 “回乡著书，三年后朕有重用。” 宋应星合上书本，望著船舱外漆黑的河面，久久没有说话。 几日，宋应星回到了江西奉新县。 奉新属於南昌府，距离县城不到百里。 宋应星老家位於宋埠镇牌楼村，是当地的大家族。 曾祖宋景官至南京工部尚书、吏部尚书，后改任兵部尚书，参赞机务。 族里更是出了十多个进士，几十个举人，村口竖立著石牌坊：“方伯第”、“世进士第”、“世科坊”，无言地讲述著这个家族往日的辉煌。 宋应星到家的时候已经是傍晚了。 他让船家把行李搬下来之后，就先向祖宅走去。 走到半路，他愣住了。 祖宅旁边，不知何时多出了一排新盖的屋子。青砖灰瓦，门窗宽大，占地足有半亩。 院子里堆著些木料、铁料，几个精壮的汉子正在收拾工具。 “这是……”宋应星看向迎出来的老管家，心中满是疑惑！ 老管家凑到他耳边，压低声音，指著身后的一排新房屋，道:“老爷，这是三个月前有人来盖的。说是……说是您的故交，听说您要回乡著书，特意建个『农具作坊』给您用。” 故交？ 宋应星心中一动。他走到那排新屋前，推开虚掩的门。 里面是个宽敞的作坊。靠墙摆著几张工作檯，台上放著各种工具。 有他熟悉的銼刀、锤子、凿子，也有他从未见过的卡尺、规尺。 墙角堆著成堆的铁料、铜料，还有一袋袋的硝石、硫磺。 那几个精壮汉子见他进来，齐齐躬身行礼，却都不说话。 “你们是……”宋应星问。 领头那个汉子抬起头，脸上有一道狰狞的疤。 他低声道:“宋先生，我们是您『故交』的人。往后您要什么，儘管吩咐。我们只干活，不多嘴。” 宋应星看著他，忽然明白了。 皇城司？ 他在工部时听说过，陛下身边有一支秘密的人手，专办那些不能见光的事。 可这个皇城司，朝廷上下，无人证实，也无人敢问，儼然成为一个影子组织。 没想到，这些人竟然先他一步到了奉新。 “你们……知道我要做什么？”他问。 那汉子摇头:“不知道。我们只听吩咐。先生要造什么，我们就造什么。要保密，我们就闭嘴。要送信，我们就跑腿。” 宋应星沉默了一会儿，然后点了点头。 他来到了作坊里，在最里面的工作檯上坐了下来。台上有一盏油灯、一些白纸、几支炭笔。 他从怀里拿出那三本书，打开第一页。 《基础化学》。 窗外，夜深了。作坊里发出沙沙的写字声。 宋应星从回乡的第二天起就足不出户了。 对外，他只说“回乡养病”、“闭门著书”。老管家每日將饭菜送到作坊门口后就离开。 村里的人偶尔经过，只见那排新房子里面灯火常常亮到深夜，偶尔能听到里面传来敲打声。 宋应星在作坊里把那三本书抄录一遍。 边抄边思考，边思考边记录。书中有些地方比较简略，他就用自己的语言加以补充； 有些地方与他到分宜、各地考察时所看到的不一样，他就记下来，准备以后去核实。 除此之外，他叫几个匠人根据书里的图纸用土办法做一套蒸馏装置，圆底烧瓶、冷凝管、接收器。然后他用从当地买来的粗硝，按照书上的“提纯法”进行试验。 硝石被他捣碎，然后用热水溶解，过滤之后静置。等了两个时辰，结晶析出之后，他尝了尝，味道还是苦的，说明杂质没有去除乾净。 他把结晶溶解之后再结晶，然后过滤。 如此反覆三次之后，得到的硝石顏色是洁白的，尝起来只有咸味没有苦味。 “成了。”他喃喃道。 那几个匠人围过来看，眼中露出惊讶的神色。 “先生，这……这就是您说的『提纯』？”领头的汉子问。 宋应星点点头：“硝石越纯净，火药的爆发力就越强。 以前我们用的火药，三份硝、一份磺、一份炭，打出去也就百步左右。用纯硝，同样的分量，射程可以翻一倍。” 匠人们面面相覷。 翻一倍？那是什么概念？ 第044章天工开物 宋应星白天做实验，晚上写自己的书。 这天深夜，宋应星铺开纸张，继续写作自己尚未完成的《天工开物》。 他写的《五金》一篇，记述金银铜铁的冶炼方法； 《冶铸》一篇，记述钟鼎釜鑊的铸造方法； 《锤锻》一篇，记述刀斧锄镰的锻造方法。 写到一半的时候，他突然想到了《力学原理》里的一句话：“力的大小，並不是人力所能决定的，而是取决於巧力。善於使用槓桿的人，可以以寸拨千斤。” 他搁下毛笔，拿起炭笔，在纸上画了一个草图。 那是一架水碓，利用水力舂米的器械。 他以前在江南见过，但总觉得可以改进。 如果把齿轮传动加上去，让一个水轮带动多个碓头，效率岂不是更高？ “来人。”他唤道。 那个脸上有疤的汉子应声进来。 “明天去给我找些木料，要上好的。再找个木匠来，要手艺好的。” “是。” 汉子退出之后，宋应星又拿起炭笔继续作画。 经过了几天的努力，第一台改良后的水碓终於造出来了。 宋应星叫匠人把水碓架设在村外的小溪边。 水流推动水轮，水轮带动齿轮，齿轮再带动连杆，五块碓头一起一落地上下移动，发出“咚咚咚”的声音。 围观的村民个个都看得目瞪口呆。 “这一下相当於五个力工！”一个老农民惊叫道。 宋应星的脸上没有笑。此刻他蹲在溪边，盯著转动的齿轮，心里想的却是別的事情。 书上所说的“蒸汽之力”比水力要强得多。 要是能做出那样的机器的话…… 他猛地站起身，拍拍衣襟上的灰，对领头的汉子说:“记下来。这个水碓，效率比普通水碓高三倍。用料……木料若干，铁料若干，工钱若干。” 汉子掏出一个小本子，飞快地记著。 “还有。”宋应星顿了顿：“让兄弟们备些铜料、锡料。接下来要做的，是另一件东西。” 隨著宋应星在老家的忙碌，一份详细的密报送进了乾清宫。 崇禎正在批阅奏摺。王承恩把密报呈上时，他放下笔，展开细看。 “宋应星已於五月二十六抵家。『农具作坊』已启用。匠人六名到位。 宋应星开始试验硝石提纯，成功制出纯硝。另造改良水碓一架，效率提升三倍。宋应星每日著书至深夜，书名《天工开物》。” 崇禎看完，脸上露出一丝笑意。 王承恩小心翼翼地问:“陛下，宋主事那边……” “叫他宋先生。”崇禎纠正道：“他不是主事了。” “是，宋先生那边……可还满意？” 崇禎点点头:“比朕想的快。硝石提纯，这么快就做成了。水碓，几天就造出来了。这个人，朕没看错，了不得！” 他站起来走到窗户边。 阳光很暖，照射到太液池的水面上，波光粼粼。 他回想起三个月前自己第一次听到“宋应星”这个名字的时候。 工部员外郎，管杂事，但是每年考评都是优等。 不是因为会拍马屁，而是因为那几间库房帐目最清楚，损耗最少。 崇禎后来把歷年他写的奏摺拿去查看。奏摺里他从不谈朝政也不谈党爭，只谈一件事，那就是怎样改进农具、增加產量、降低损耗。 宋应星的奏疏內容崇禎大多都能记得，其中三篇奏疏的內容，虽然过去有一段时间，但是仍然记忆犹新。 奏疏中说的就是北方旱地改良水车的技术。 另一篇，他是关於南方水田如何推广新型犁具的。 还有一篇，他写的题目是“火药之害”，文中提到军中的火药质量很差，威力小，而且容易炸膛，造成自身伤害，因此他建议工部统一火药配方、制定统一的標准。 崇禎那时就知道，这个人跟那些满口忠君爱国的朝臣不一样。 他是实干派。 “王伴伴。” “奴婢在。” “传旨给那边的人，让宋先生安心做事。缺什么，给什么。要人，调人。要钱，给钱。最短时间內……”崇禎顿了顿：“朕要看到一部书，一架机器，一群能干活的人。” “是。” 崇禎想起李维记忆中的《天工开物》相关的內容。 那本书在歷史上是崇禎十年才刊行的，由宋应星的朋友涂绍煃资助出版。 书完成后，宋应星就辞官回家隱居，明亡之后拒绝出仕，在贫困中度过余生。 但是现在一切都不同了。 宋应星提前两年开始了他的研究。他有了更好的工具，有了帮手，有了那三本来自未来的书。 未来，他能做到什么地步？ 崇禎不知道。 但他知道，这个人一定不会让自己失望。 六月的奉新，天气渐渐热了起来。 作坊里，宋应星正在做新的试验。这次他做的是“合金”，按《基础化学》上的方法，把铜和锡按比例熔在一起，铸成各种器具。 “六分铜一分锡，得青铜，性脆，宜铸鼎。四分铜一分锡，得黄铜，性韧，宜铸钱。九分铜一分锡，得紫铜，性软，宜铸器……” 他一边念叨，一边在本子上记录。 炉火映在他脸上，汗珠顺著脸颊流下，他也顾不上擦。 那个脸上有疤的汉子端著一碗凉茶进来，放在他手边。 宋应星抬起头，看了他一眼。 “你们……是从什么时候跟著陛下的？”他忽然问。 汉子明显样愣，不知宋应星为何突然问这个，沉默片刻后，还是决定如实相告:“正月底。” 宋应星点点头，没再问。 正月。正是陛下落水“病重”的时候。 那时候，所有人都以为陛下要不行了。 满朝的大臣们忙著爭权夺利，谁也没想到，那位“病重”的陛下，已经在暗地里布下了这么多棋子。 看来，大明中兴有望了！ “宋先生。”汉子忽然开口。 “嗯？” “小的斗胆问一句，您做这些……是为了什么？” 宋应星愣了一下，隨即笑了。 “为了什么？”他放下手中的铜块，看著窗外那片熟悉的田野：“我年轻时五次进京赶考，路上看见的，都是活不下去的百姓。江南的织户，织一匹布挣不了几文钱，还要交税、交租、交利息，最后落不了几个铜板，生病没钱的时候，也只能卖儿卖女。北方的农民，种一亩地收不了几斗粮，官府催粮，地主催租，只能啃树皮、吃观音土。” 他的声音很平静，但每个字都像石头一样沉。 “我那时就想，要是能把那些织布的法子改进一下，让织户多挣几文钱。要是能把那些耕田的法子改进一下，让农民多收几斗粮。要是能把那些做火药的法子改进一下，让官兵少死几个人……” 他顿了顿。 “那这大明的天下，会不会变的好一点？” 汉子沉默了。 他不知道怎么回答这个问题。 宋应星也没指望他能回答。 他转过身，又拿起那块铜，继续做他的试验。 窗外，阳光正好。 远处传来水碓“咚、咚、咚”的声音，像心跳一样有力。 第045章卢象升的水师 南京，龙江关。 卢象升站在江边，望著眼前滚滚东流的长江水，已经站了整整半个时辰。 江水浑浊，裹挟著上游的泥沙，拍打著年久失修的码头。 码头上横七竖八地停著几十艘漕船，船身破旧，帆布打著补丁，有的甚至长出了青苔。 几个船工蹲在船头赌钱，吆五喝六，对这位新来的“兵部侍郎”视若无睹。 这就是南京水师。 或者说，这就是大明水师的现状。 五个月了。 从正月二十二离京南下，到如今站在南京的土地上，已经接近五个月。 五个月前，他没有直奔南京，而是走运河、过淮扬、绕太湖，一路走一路看，一路看一路记。 运河两岸的民生、漕运的积弊、水师的现状，都记在他隨身携带的那本小册子里。 卢象升想起离京前夜，陛下在乾清宫暖阁里说的那番话：“南京六部已成空壳，朕要你在长江上重建一支水师。但不可让任何人知道是朝廷所为。” 他当时不明白这话的意思。现在他明白了。 “卢大人。”身后响起一个声音。 卢象升回头，见是一个穿著青布短衫的中年汉子，皮肤黝黑，手掌粗糙，一看就是常年在水上討生活的。 汉子左右看看，压低声音道：“小人姓张，单名一个全字，是漕帮的老人。有人让小人来给大人带句话。” 卢象升心中一动：“什么话？” 张全凑近一步，声音压得更低：“货已备齐，可隨时起运。” 这是暗號。 卢象升点点头，指了指江边一处僻静的茶棚：“去那里说话。” 茶棚里只有他们两人。 张全从怀里掏出一捲纸，摊在桌上。那是一份手绘的长江下游水道图，从南京到镇江、常州、苏州，一直標註到入海口。 图上密密麻麻標著许多记號，有的是漕帮的码头，有的是私人的船坞，有的是隱蔽的港湾。 “卢大人，漕帮在长江上跑了两百年。”张全道，“哪处水深，哪处水浅，哪处能泊船，哪处能藏兵，都在这张图上。” 卢象升仔细看著图，手指在镇江附近的一处標记上点了点：“这是什么？” “那是丹徒口。”张全道，“江面宽阔，水势平缓，岸上有片废弃的盐场，方圆十里无人烟。小人斗胆，觉得那里……可以做事。” 卢象升看了他一眼。这个漕帮的“老人”，说话谨慎，行事周全，知道什么该说，什么不该说。陛下安排的人，果然不一般。 “那边有多少人？”他问。 “现有三百二十七人。”张全道，“都是漕帮里信得过的兄弟。有漕工，有渔民，有修船的匠人。小人按那边的吩咐，只说是『要做一桩大买卖』，別的没多说。” 卢象升点点头。三百多人，不算多，但够用了。 “船呢？” “有五艘旧漕船，已经开到丹徒口藏起来了。”张全道，“船是旧的，但龙骨还好，改装一下，能载炮。只是这炮……” “炮的事，你不用操心。”卢象升站起身，走到茶棚边上，看著远处的江面，“你回去告诉兄弟们，从今天起，没有『漕帮』，只有『商队』。平日跑船运货，挣银子养活自己。其余时间……操练。” 张全的眼睛亮了：“操练什么？” “操练如何把船开快，如何把炮打准，如何在江上打仗。”卢象升转过身，看著他，“能做到吗？” 张全沉默片刻，重重地点头：“能。” “去吧。有事我会让人去找你。” 张全应声去了。卢象升独自站在茶棚里，看著那张水道图，看了很久。 漕帮。 陛下早在几个月前就把手伸进了漕帮。那些“皇城司”的人，不显山不露水，已经替他铺好了路。他现在要做的，就是把这条路走通。 三百人。五艘船。 从零开始。 他忽然想起父亲在世时说过的话：“建斗，你要记住，这世上最难的事，不是从无到有，是从有到无之后再从无到有。” 当时他不明白这话的意思。 现在他明白了。 翌日，卢象升正式到兵部衙门赴任。 南京兵部在皇城西侧，紧挨著锦衣卫的衙门。大门倒是气派，石狮子、朱漆门，可一走进去，冷清得像个庙。 迎接他的是一个老態龙钟的郎中，姓王，头髮花白，走路都颤颤巍巍。王郎中见面就诉苦：“卢大人可算来了！咱们这衙门，三年没发齐俸禄了，能跑的早就跑了，剩下的都是跑不动的……” 卢象升没接话，只是问：“衙门里现在还有多少人？” “在册四十七人。”王郎中道，“实到……实到……” 他数了半天，也没数清楚。 卢象升摆摆手，让他下去。他一个人走进后衙，推开窗，看著外面空荡荡的院子。 这就是他要待的地方。 南京兵部，名存实亡。他这个侍郎，有名无实。 正合他意。 上任之后，他要乾的第一件事，那就是，拜码头！ “来人，给我准备一份拜帖……” …… 丹徒口。 卢象升带著两个亲兵，骑马从南京出发，沿著江边走了两天，终於到了这个地方。 確实如张全所说，方圆十里无人烟。江边是一片废弃的盐场，盐碱地上长满了荒草。五艘旧漕船泊在一处隱蔽的港湾里，船身用芦苇席盖著，从远处看像一堆杂物。 三百多人已经列队站在盐场上。有老有少，有壮有弱，穿著五花八门的衣裳，站得歪歪扭扭。但他们的眼睛都很亮，看著卢象升，像看著什么稀罕物件。 张全站在队伍前面，大声道：“这位就是咱们的新东家！卢老爷！” 三百多人稀稀拉拉地行礼，有叫“卢老爷”的，有叫“东家”的，还有几个愣头青只顾盯著卢象升那匹马看。 卢象升没说话。他走到队伍前面，从左到右，从右到左，慢慢走了一遍。三百多双眼睛跟著他转，不知道这位“老爷”要做什么。 走完一圈，卢象升回到队伍前面。 “我叫卢象升。”他的声音不大，但每个人都听得清楚，“从今天起，你们跟著我干。干什么？运货。走长江，从南京到镇江，从镇江到苏州，从苏州到松江，什么地方有货，就往什么地方走。” 队伍里响起低低的议论声。运货？他们以为是要打仗。 “但我要把丑话说在前头。”卢象升的声音突然严厉起来，“运货，就要守规矩。谁的船跑得最快，谁的货装得最稳，谁的帐目最清楚，谁就能多分银子。偷奸耍滑的，吃里扒外的，给我惹麻烦的——” 他顿了顿，目光扫过每一个人。 “轻则滚蛋，重则沉江。” 队伍里一片寂静。 一个愣头青忍不住问：“老爷，那要是遇上水匪呢？” 卢象升看著他：“你叫什么？” “我叫陈大牛。”那愣头青挺了挺胸，“以前在漕帮跑船，打过硬仗。” 卢象升点点头：“遇上水匪，打得过就打，打不过就跑。跑不了，就拼。拼贏了，赏银翻倍。拼输了……” 他顿了顿。 “拼输了，我给你们发抚恤。家里有老的，养到老。家里有小的，养到大。” 陈大牛愣住了。他活了二十三年，从没听过哪个东家说这种话。 队伍里也骚动起来。有人低声问旁边的人：“这老爷是什么来头？” “不知道，但听著像条汉子。” …… 卢象升没有理会那些议论。他转向张全：“开始吧。” 张全点点头，走到队伍前面，大声道：“都听好了！从今天起，每天早晨卯时集合，操练一个时辰。下午跑船运货，该干什么干什么。晚上申时收工，愿意多练的，加练半个时辰，管一顿饱饭！” 三百多人轰然应诺。 卢象升站在一旁，看著张全开始分派任务。 谁负责修船，谁负责操桨，谁负责记帐，谁负责做饭。乱糟糟的，但好歹有了个头绪。 他抬头看了看天。六月午后的太阳很毒，晒得人头皮发麻。盐碱地上热气蒸腾，空气里瀰漫著一股咸腥味。 三百人。 就从三百人开始。