这场雨足足下了五天还没停。
    戈达瓦里河上涨了一尺多。
    港口的浪都有三尺高，大小船只一律窝在湾里不敢动。
    集市彻底和外边失去联繫。
    巴德带著库马尔部落的一眾青壮年，困在集市的两粮栈里。
    每天扒著窗户看雨，看得眼神都直了。
    这场雨季来得太快了，也太突然。
    按照往年的规律，起码要再等两个星期才对。
    好在粮栈別的不多，就是粮食多。
    坏消息是，顿顿都是乾饭，没有肉。
    第五天晚上，巴德正对著油灯发呆，忽然听见外边似乎传来了人的声音。
    这种天气，怎么会有人。
    他顿时警觉起来，抓起刀，凑到窗边。
    雨幕里露出点点人形，摇摇晃晃往这边来。
    “谁？！”
    “我！你陈爷爷！”
    巴德手一抖，刀差点掉地上。
    他小跑著，去打开门。
    陈息穿著一件几乎要湿透的蓑衣，踩著到膝盖的水，一步一步淌到门口。
    身后两个亲卫，手里拎著罈子和油脂包，情况一样。
    巴德惊了：
    “殿下？！您怎么过来的？！”
    “划筏子过来的。”
    陈息將蓑衣一扔，抖了抖身上的水，深吸了几口气。
    “他娘的，这是什么鬼天气，小爷这辈子没这么狼狈过。”
    巴德赶紧让出火盆边上的位置，又手忙脚乱给陈息倒热水。
    陈息接过碗灌了一口，深深吐出一口气，指了指旁边的亲卫：
    “给你们带的，宋老头亲手醃的腊肉，这是我家厨子醃的咸菜，还有这个。”
    陈息亲手打开了最小的那个包裹，里面是一个小罈子。
    泥封被雨水打湿，几乎要融化。
    “这米酒，你们酋长都馋了好久了，本来打算等你们部落丰收节送的，这不，顺路先给你们了。“
    巴德捧著那坛酒，眼眶一热，鼻子一酸，差点没当场给陈息跪下。
    殿下冒著洪水，划著名筏子，亲自送酒送肉。
    就是为了他们这十几个困在这里的猎户。
    巴德嗓子发紧：
    “殿下……”
    陈息眼疾手快按住他膝盖：
    “別別別！不许跪！
    地上全是水，你跪完，我裤子还能要吗？”
    巴德被陈息打断了前摇，红著眼眶傻乐。
    陈息拍拍他肩膀，环顾四周。
    粮栈里十几號人，都是熟面孔，有的跟著巡逻过，有的在集市扛过货。
    此刻一个个眼巴巴瞅著他，脸上又是惊讶又是感动。
    陈息坐在火盆边：
    “都瞅我干啥？”
    “腊肉煮了没？这破天，不吃点热乎的怎么行。”
    听到陈息的话，眾人纷纷行动起来。
    有人架锅，有人切肉，有人搬来了乾柴。
    巴德小心地擦乾那坛米酒，將其开封。
    酒香混著肉香飘开，把窗外的雨声都冲淡了几分。
    陈息没喝酒，只是捧著热水，有一搭，没一搭的跟巴德聊天。
    “你们部落往年雨季也这样？”
    “嗯。”巴德点头：
    “山里雨更大，有时候一连下十几天，人都出不了门。
    好在今年有集市的粮栈，不然这天气，连口热饭都吃不上。”
    陈息又问：
    “往年都怎么熬？”
    巴德喝了口米酒，甜甜的味道混著酒的香气，令他身心舒畅：
    “就硬著头皮熬。”
    “存点干肉，存点野果乾，实在不行就啃树皮。”
    “我小时候有一年，雨下了整二十天，部落里饿死了三个老人，他们把吃的省给孩子。”
    他顿了顿，低头看著碗里的米粒，声音低沉下去：
    “从那之后，部落里就有了规矩，每年开春必须存够半年的粮。
    寧可平时少吃两口，也不能让雨季饿死人。”
    陈息没接话，一双眼睛看著锅里。
    腊肉的油星滋滋作响。
    “那今年呢？”
    巴德抬起头，脸上露出一个憨厚的笑容：
    “今年有殿下。
    粮食够吃，盐够用，布也有。
    等雨停了，还能拿皮货去换铁锅。”
    他说著，又认真补了一句：
    “殿下，我们部落的人都说，您是库马尔真正的朋友。”
    陈息沉默片刻：
    “少来，五五开的分成，可不是衝著朋友交情。”
    “嘿嘿！”
    巴德也不爭辩，只嘿嘿笑著，给锅里的肉翻了个面。
    陈息在粮栈一直待到了后半夜，雨势稍小，才又划著名筏子回去。
    巴德站在桥上，目送著那个身影在雨中消失，才往回走。
    第二天，集市上所有人都知道了。
    陈殿下亲自划筏子，给困在粮栈的部落兄弟送酒送肉。
    有人不信，说这种鬼天气，那个老大会亲自冒险？
    然后这人，就被当天见过陈息的人，追著骂了三条街。
    消息同样传到库马尔部落。
    酋长沉默了半晌，让卡琳娜亲手收拾了一包山货和两坛私藏的好酒，托人送去胜利之城。
    没写信，因为不需要！
    卡琳娜將东西交给手下，回头看见自己的丈夫一言不发的站在屋檐下，望著外边的天。
    “想什么呢？”
    “想咱们赌对了。”
    酋长转头看向卡琳娜。
    这个眼神，卡琳娜记得。
    上一次见，是在他们大婚的时候。
    他也是这样，满眼希望的看著自己。
    第十天清晨，雨终於停了。
    阳光从云缝投下，带来一丝久违的暖意。
    暴涨的河水开始缓缓消退。
    陈息站在码头，深吸一口雨后的新鲜空气。
    “宋老头呢？”他问。
    “在工坊。”
    陈一展答道：
    “锰铁矿那边有消息了。”
    陈息拔腿就往工坊走。
    工坊里，宋老头盯著两个巨大的熊猫眼，面前摊著乱七八糟的图纸。
    看陈息来了，他精神亢奋，伸手在面前一顿翻找。
    然后抓起两张纸，递了过去：
    “殿下，按照您说的方式试过了，这矿，品质比预想的还要好！
    铁的含量超过了四成，冶炼得当的话，出来的铁器硬度和韧性都能上一个台阶！“
    陈息接过那几张纸，看得两眼放光：
    “能自己炼吗？”
    “能。”
    宋老点了点头，又补充道：“但有难处。”
    “说。”
    “第一，开矿需要大量人手。
    咱们的人都在集市、码头、船队那边，抽不出太多。
    库马尔部落虽然能出人，但没经验，得从头教。”
    陈息点头：
    “这个我解决。第二呢？”