“一起上！废了他！”
    满脸是血、刚刚挣扎爬起的萧晨发出一声野兽般的嘶吼，彻底撕下了所有偽装，魁梧的身躯如同暴熊般合身扑上，钵盂大的拳头带著呼啸的风声，直捣萧寧心窝！
    哪里还顾什么皇子体面，朝堂礼仪，此刻唯有你死我活！
    萧逸亦是狠色尽显，顾不得脸上剧痛，身形一矮，如同毒蛇出洞，一脚阴狠毒辣地直踹萧寧膝盖侧后方，同时另一只手成爪，抠向萧寧的眼眶！招式刁钻狠毒，儘是江湖下三滥的搏命手法，哪有半分平日温文尔雅的影子？
    剎那间，庄严肃穆、象徵著帝国最高权力的皇极殿，竟成了兄弟鬩墙、以命相搏的生死修罗场！
    萧寧狂吼连连，手中长弓不再是棍，时而如枪疾刺，时而如刀横斩，时而如锤猛砸！
    毫无章法，却凭藉著胸中一口不死不休的戾气与不顾自身的疯狂，將萧晨势大力沉的开山拳、萧逸阴险刁钻的撩阴腿尽数接下，甚至以伤换伤，以命搏命！
    “砰！”
    萧寧肩头硬挨萧晨一记重拳，骨骼发出令人牙酸的闷响，但他反手一弓臂狠狠砸在萧晨先前受伤的额角，鲜血再次迸溅！
    “嗤啦！”
    萧逸的爪风擦过萧寧脖颈，留下数道血痕，萧寧却是不管不顾，一记头槌狠狠撞在萧逸血流不止的鼻樑上！
    “喀啦”一声，鼻樑骨碎裂的声音清晰可闻，萧逸惨叫著仰面后倒，鼻血如同喷泉般涌出。
    “咚！”
    萧晨趁机一脚踹在萧寧腰肋，萧寧闷哼一声，嘴角溢血，却借势旋身，染血的长弓带著全身扭转之力，如同钢鞭般重重抽在萧晨腿弯！萧晨闷哼一声，单膝跪地。
    三人彻底扭打成一团，拳拳到肉，脚脚沾血！
    官帽早不知飞到了哪个角落，象徵皇子身份的亲王常服被撕扯得破烂不堪，沾满血污尘土。
    闷响声、骨裂声、怒骂声、痛呼声、器物被撞倒摔碎的噼啪声……混杂成一片令人毛骨悚然的交响。
    不过十数息功夫，三人皆已面目全非。
    萧寧额头破裂，鲜血糊住了一只眼睛，嘴角撕裂，颧骨青紫高肿；
    萧晨满脸血污，额角伤口深可见骨，左眼肿胀如桃，几乎无法视物，腿脚似乎也受了伤，行动迟滯；
    萧逸最为悽惨，整张脸被血污覆盖，鼻樑明显歪斜塌陷，脸颊三道血槽翻卷，一只耳朵似乎也被撕裂了一半，掛在头上，模样恐怖。
    百官早已嚇得魂飞魄散，肝胆俱裂，纷纷连滚爬爬地退到大殿边缘柱子后面，恨不得缩进墙缝里。无人敢上前，无人敢出声，甚至无人敢直视这血腥恐怖、顛覆认知的一幕。
    “反了！！！都给朕反了天了——！！！”
    终於，御座之上，积蓄已久的火山彻底爆发！萧中天霍然起身，一脚踹翻了面前的御案！
    笔墨纸砚、奏章玉璽稀里哗啦摔了一地！他脸色铁青，胸膛因暴怒而剧烈起伏，眼中喷薄的怒火与杀意几乎凝成实质，那声音如同九幽寒风颳过殿宇，冻彻骨髓：
    “给朕——住手——！！！”
    “轰！”
    殿门轰然洞开，两队早已候命、全副武装如狼似虎的金甲禁卫蜂拥而入，鎧甲鏗鏘，刀戟森寒，不由分说，以绝对的力量强行插入战团，將三个早已力竭却仍互相撕咬、扭打在一起的血人狠狠分开，死死按倒在地！
    三人被强行按住，依旧气喘如牛，浑身浴血，如同三头受伤濒死却不肯服输的野兽。
    萧中天居高临下，看著这三个不成人形、將皇家顏面、朝堂法度践踏得粉碎的逆子，胸膛剧烈起伏，显然怒到了极致，也失望到了极致。
    他不再看他们，仿佛多看一眼都会玷污了眼睛，冰冷的目光扫过殿中噤若寒蝉、瑟瑟发抖的百官，最终落在面色同样苍白的冯宝身上，每一个字都像是从极北寒渊中捞出的冰棱，带著刺骨的森然：
    “將这三个……逆子！”
    “给朕拖出殿外！”
    “廷杖——三十！”
    “死活——不论！”
    “打完后，给朕押回各自宫中，严密幽禁！无朕亲笔手諭，不得踏出宫门半步！敢有违逆者——”
    他顿了顿，森冷的目光如同实质的刀锋，缓缓扫过地上三人：
    “斩——立——决！”
    “遵旨！！”禁卫齐声怒吼，声震殿瓦，带著凛然的杀气。
    萧寧、萧晨、萧逸三人，被禁卫粗暴地反剪双手，从满地血污与狼藉中拖出皇极殿，拖向殿前那片被秋日阳光照得一片惨白的汉白玉广场。
    百官面色惨白，默默跟隨而出，无人敢交头接耳，无人敢抬头直视。空气中瀰漫著浓重的血腥味与死亡的气息。
    沉重的枣木刑杖早已在广场中央一字排开，在阳光下泛著冷硬乌光。三人被强按在冰冷刺骨的石地上，面朝下，背向天。
    萧寧侧过脸，看向旁边同样被按在地上的萧晨与萧逸，脸上血肉模糊，却咧开一个混合著血沫的、狰狞而快意的笑容，声音嘶哑却清晰地传入二人耳中：
    “你们……不是做梦都想坐那个位置吗？”
    “听好了……只要有我萧寧……还有一口气在……”
    “你们，就永远別想碰它一下！”
    “就算……陛下赏给你们……”
    “我也要……亲手把你们……从那上面……拉下来……摔得粉身碎骨！”
    萧晨与萧逸闻言，猛地挣扎抬头，眼中爆发出怨毒至极的凶光，刚要反唇相讥——
    “行刑——！”冯宝尖利而毫无感情的声音，如同丧钟，骤然敲响！
    “呼——啪！！！”
    “呼——啪！！！”
    “呼——啪！！！”
    沉重的刑杖，被膀大腰圆的太监高高抡起，带著令人头皮发麻的破风声，然后结结实实、毫不留情地砸在三人的臀背之上！
    沉闷如击败革的巨响，伴隨著压抑不住的痛苦闷哼，瞬间撕裂了广场的寂静。
    一杖，皮开肉绽！
    两杖，鲜血迸溅！
    三杖，骨颤筋麻！
    三十杖，杖杖到肉，杖杖染血！执杖太监虽不敢真的伤及皇子筋骨要害以致残废或毙命，但皇帝“死活不论”的口諭在前，谁也不敢手下留情。
    每一杖都力求將痛苦最大化，务必让这三位“爷”至少在床榻上趴够一两个月，方能稍解圣怒。
    萧寧死死咬住牙关，额头上青筋暴起，冷汗与血水混合而下，將地面染红一小片。他硬生生扛著那仿佛要敲碎脊梁骨的剧痛，从头到尾，未发出一声求饶或惨叫，只在最后几杖落下时，眼前彻底一黑，失去了所有知觉。
    萧晨体格最为雄壮，忍耐力也最强，他双目圆睁，眼球布满血丝，额头伤口因用力咬牙而再次崩裂流血，但他始终保持著清醒，只是那眼神，阴冷得如同万年寒潭，死死记著每一杖的痛苦，也死死记著萧寧方才的誓言。
    萧逸则在第二十几杖时，便已承受不住，发出一声短促的哀鸣，头一歪，彻底晕死过去。
    只是在意识沉入黑暗前，他心底竟诡异地升起一丝扭曲的“轻鬆”——闹到这般地步，父皇以廷杖严惩，或许……老六这笔血债，在父皇心中，便算是用这顿皮肉之苦，暂且揭过了？
    行刑完毕，三人后背至臀腿，早已是一片模糊的血肉，上好锦缎的衣袍破烂不堪，被暗红色的血液浸透，紧紧黏在绽开的皮肉上，惨不忍睹。
    老五萧刚、老七萧林、老八萧齐早已红著眼眶候在一旁，见状立刻带著太监们衝上前，小心翼翼地抬起昏死过去的萧逸和萧寧，搀扶起虽然清醒却几乎无法站立的萧晨，步履蹣跚、沉重无比地离开这片浸透了兄弟鲜血的广场，朝著深宫方向缓缓挪去。
    赵慕兰匆匆赶来时，刑场已然空荡，只余地上几滩未乾涸的、触目惊心的血跡，以及那几根横躺在地、杖身被鲜血浸染成暗红色的刑杖，在秋日的阳光下，散发著令人作呕的甜腥气息。
    她走到被太监放在一旁担架上、昏迷不醒、后背血肉模糊的萧寧身边。
    无视周围萧刚等人复杂难言的目光，她默默脱下自己的外袍，小心地盖在他惨不忍睹的伤处，然后转过身，弯下腰，用自己並不算宽阔、却异常坚定的脊背，將他稳稳背起。
    一步，一步，踏过被鲜血微微染红的汉白玉石阶，踏过无数道或惊惧、或同情、或探究的目光，朝著长寧宫走去。
    此次，一场萧寧暴打两位皇子的闹剧，彻底落幕，只是杨金火与黑水卫的猎杀，才刚刚开始，而赵慕兰似乎也深受牵连！