“活人进去了，就再也没人见著出来过。”
    骨锤男人吐出最后半句话，便不再看他，转过身继续沉浸在极其枯燥的砸木头动作里。
    青天绝地。
    大牙岭。
    顾异將那把沾著几粒粗盐的皮袋重新繫紧在腰间，眉头微微皱起。
    这给我干哪来了？
    基地那帮搞实验的，到底把自己弄到了离望川市多远的鬼地方？
    虽然那个骨锤男人把这些传闻当成疯子的囈语，但这至少是顾异目前听到唯一可能和“高墙城市”沾点边的线索。
    不管那里究竟是不是真的，总算是个方向。
    顾异没有立刻离开黑冰集。
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    时间还早，距离他和顾无亡约定的正午还有几个小时。他混跡在拥挤、散发著浓烈腥臭味的悬空栈道上，继续顺著那些摇晃的吊篮往前走。
    他试著用剩下的那点肉芝，去敲开其他几个明显带有外地特徵的荒野客的嘴。
    一个浑身裹著厚重皮革、为了防冻连鼻孔都进化出了一层闭合肉膜的雪原客，在收了顾异的一小块肉后，只是茫然地摇了摇头，然后继续低头啃食一种带著冰碴子的乾粮。
    另一个背著半扇巨大硬壳的，在听到“没有畸变的正常人”这几个字时，甚至连肉都没接，极其暴躁地挥舞著手里的生锈铁棍，把顾异当成寻开心的疯子一样赶出了摊位。
    连续问了五六个人，得到的反应如出一辙。
    没有线索。
    这片极北冻土上的流浪者，生存半径被极其恶劣的极端天气死死限制。他们的认知边界，最远也就是了解各自出生的聚落和周边的一点情况。
    顾异停下脚步，靠在一根粗大的生锈铁柱上。
    他不再去询问，而是將视线放平，开始仔细地打量起这个交易集市。
    黑冰集很大，大到那些悬掛在半空中的吊篮密密麻麻，像是一串串发霉的葡萄掛在矿坑的岩壁上。粗略扫一眼，在这个第四层活动的人影，起码有上千號。
    但当顾异静下心来，剥离掉耳边那些嘈杂的叫卖声和打铁声，单从“人”的构成去观察时，他发现了一个极其不对劲的比例。
    真正带著外地风雪气息、身上有著明显的长途跋涉痕跡、眼神里透著那种荒野客特有的警惕与疲惫的人……太少了。
    那个卖盲鱼的胖子算一个，老沙那批人算一拨，加上刚才他问过的。
    顾异在心里默默清点了一下。
    满打满算，在这上千號人头攒动的黑冰集里，真正的“外地人”，绝对不超过一百个。
    剩下的那九成九的人，身上穿著虽然破旧但相对乾燥的皮袄，脸上没有那种被白毛风刚刚摧残过的生鲜冻疮。他们是余烬营地的人。
    一百个顾客，几千个本地商贩和守卫。
    这种极其畸形的供需比例，在任何一个正常的黑市里，都意味著这个营地早就该因为物资匱乏而崩溃了。
    顾异的眉头微微皱起，他离开铁柱，顺著栈道走向集市相对边缘的一个区域。
    路过一个较小的吊篮摊位时，他瞥见一个瞎了一只眼的老头，正低著头，对著手里一个生锈的巨大齿轮吐了一口唾沫，然后拿著脏兮兮的破布，顺时针极其用力地擦了三圈。
    擦完之后，老头抬起头，看向矿坑上方那层暗红色的光晕，极其沉重地嘆了一口气：“唉……”
    顾异没在意，继续往前走。
    没走多远，是一间用几块破木板钉起来的简陋酒铺。
    铺子前面的一张矮桌旁，坐著两个穿著本地僱佣兵服饰的壮汉。两人面前摆著两个粗糙的木杯子，里面盛著某种浑浊的液体。
    “五魁首啊！八匹马！”
    左边那个脸上有刀疤的壮汉极其粗野地大吼了一声，隨后一巴掌重重地拍在矮桌上。
    “砰！”
    矮桌剧烈晃动，右边那个壮汉面前的木杯子被震倒，浑浊的液体洒了一桌子。
    “操你大爷的，你赔老子的酒！”右边的壮汉破口大骂。
    刀疤脸仰起头，发出一阵极其囂张的狂笑，笑完之后，用手背粗鲁地抹了一把嘴角。
    顾异从酒铺前经过，心里闪过一丝疑问。大断裂都过去三十年了，这片荒野上连个像样的文明都没剩下，这群人居然还在字正腔圆地喊著旧时代酒桌上的划拳词？
    他顺著环形的栈道继续逛了半圈。大约十分钟后，他又绕回了刚才那个区域。
    就在他再次路过那个瞎眼老头的摊位时，他的脚步极其细微地顿住了。
    老头正低著头，对著齿轮的轴心吐了一口唾沫，然后拿著破布，顺时针极其用力地擦了三圈。擦完，停顿，抬头看向矿坑上方的红光。
    “唉……”
    一声极其沉重的嘆息。
    顾异的瞳孔在青鳞的阴影下轻微地收缩了一下。
    他没有出声，转过身，不动声色地走回那间简陋的酒铺不远处，像一块没有生命的石头一样靠在阴影里。
    刚站定不到半分钟。
    “五魁首啊！八匹马！”
    一样的吼声，一样的一巴掌拍在桌子上。
    “砰！”
    那个明明早就空了的木杯子，不知道什么时候已经恢復了直立的状態，里面再次盛满了浑浊的液体。
    隨著桌子的震动，杯子以完全相同的角度倒下，液体顺著桌沿滴落。
    “操你大爷的，你赔老子的酒！”
    刀疤脸仰起头狂笑，用手背抹过嘴角。
    顾异没有动，他就站在那片昏暗的阴影里。
    十分钟后。
    瞎眼老头第三次低头，吐唾沫，顺时针擦拭三圈，抬头，嘆息。
    酒桌那边，“五魁首”的吼声第三次响起，拍桌，杯倒，泼酒，大骂，狂笑，抹嘴。
    又过了十分钟。
    第四遍。
    顾异在那片阴影里站了整整半个小时。
    他看著那个木头杯子倒了又立，看著老头手里那块破布擦了又擦。
    每一次动作的幅度、每一滴酒水溅落的轨跡，甚至是那两个壮汉脸上因为大笑而挤出的褶皱纹理，都和上一次的不差分毫。
    看来这不是巧合。一切就像是被卡住的破旧发条玩具，在这片红光下生硬地倒带，重放。
    直到第五次狂笑声落下，顾异终於从阴影中走了出来。他走向那些掛著招牌的店铺，开始进行实质性的试探。
    顾异走到一个木牌上用歪歪扭扭的红漆写著“老铁牙武器”的吊篮前。
    吊篮里的木头架子上，空空如也，连一根生锈的铁钉都没有。只有几个早已融化成铁疙瘩的废料胡乱堆在角落里。
    顾异看了一眼旁边木板上用炭笔画的粗糙价目表，手指敲了敲空荡荡的木架子。
    “来十根打磨好的兽骨刺。”
    满脸横肉的老板停下了手里无意识搓弄衣角的动作。他抬起头，那张原本显得有些凶悍的脸上，瞬间挤出了一个极其標准、甚至有些諂媚的微笑。
    “没货了，卖完了。”
    老板的声音平淡得没有一丝起伏，就像在背诵课文，“营地只有火柴，要换火柴吗？”
    顾异看著他，突然话锋一转。
    “那给我来一把高斯狙击步枪，或者一台微型核聚变反应炉。”
    这些词汇，对於一个连大城市都没见过的底层荒野客来说，无异於外星语言。
    正常的反应绝对是满脸警惕地反问“你他妈在说什么疯话”，或者直接抄起傢伙赶人。
    但老板脸上的表情没有丝毫变化。
    那个极其標准的微笑仿佛焊死在了他的脸上，嘴角勾起的弧度都没有改变。
    “没货了，卖完了。”他依旧用那种平淡的语调回答，“营地只有火柴，要换火柴吗？”
    顾异深深地看了他一眼，转身走向隔壁一个掛著“暖皮行”招牌的摊位。
    这里同样是一个空荡荡的破架子。
    顾异走过去，看著那个正坐在马扎上打瞌睡的乾瘦女人。
    “来一套旧时代航天太空衣。”
    女人猛地惊醒，抬起头。
    那张枯黄的脸上，瞬间掛上了一个和武器铺老板分毫不差的標准微笑。
    “没货了，卖完了。营地只有火柴，要换火柴吗？”
    顾异没有再问。
    他沿著这条悬空栈道走了一圈。他发现，真正能够產生正常交互的，只有老沙带他们去的那种提供热水和粗糙食物的简陋客栈，以及在更深层几个门口掛著红灯笼的窑洞。
    顾异能確定那几个红灯区在正常运转，是因为他亲眼看到几个身上还带著冰碴子、明显是刚进营地不久的外地荒野客，骂骂咧咧地撩开门帘走了进去，里面很快传出了粗俗的调笑声和真实的肉体碰撞动静。
    除此之外，这號称拥有几千人的庞大营地里，所有的兵器铺、药材铺、材料铺。
    全都是只有招牌的空壳。
    无论你问他们要什么，这几千个本地人，都会用一模一样的语气、一模一样的微笑，告诉你：
    “没货了，卖完了。营地只有火柴，要换火柴吗？”