霍格沃茨的春天，温暖而微醺。
    但在有求必应屋里，却是一派热火朝天、堪比东北冬储菜大抢购的景象。
    墙上贴满了潦草的草图、写满算式的羊皮纸，角落里堆著奇形怪状的金属零件、各色木材边角料，以及几个散发著可疑气味的坩堝。
    空气中瀰漫著松节油、金属灼烧和一丝若有若无的锅包肉味儿——那是上一顿夜宵的残念。
    汤姆此刻正盘腿坐在一张旧课桌上，眉头紧锁，手里捧著一个看起来相当……嗯，颇具后现代工业废土风格的长筒状物体。
    它大概有三英尺长，主体由某种暗沉的金属管和胡桃木拼接而成，表面刻满了细密的、流转著微弱紫光的符文。金属管前端有个喇叭口似的扩张，后端是粗糙但结实的木质肩托，中间部位镶嵌著几块小拇指指甲盖大小的、顏色各异的水晶，它们被银丝巧妙地连接在一起，构成一个微型魔法阵列。
    最引人注目的，是筒身上方用黄铜支架固定的一个单筒望远镜——那是从某个废弃的窥镜上拆下来的。
    这就是汤姆的心血之作，代號冰风暴一號的rpg的原型改进型。
    “咋样，小汤？整明白了没？你这大呲花瞄准镜老是飘。”西弗勒斯靠在墙边，手里拿著个啃了一半的冻梨。
    “別催。”汤姆头也不抬，用一把小銼刀精细地打磨著黄铜支架的边缘，他的声音带著一种与外表不符的沉稳，以及一丝被干扰的不耐烦，“飘是因为魔力波动对水晶阵列的干扰传导到了机械部件，我在想能不能加一个微型的稳固咒迴路，用蛇木的粉末做导魔介质……”
    “蛇木？那玩意稀罕，西弗勒斯上次送我那一小截，我都用得抠抠搜搜的。”詹姆凑过来，他鼻樑上架著一副用透明胶粘了腿的眼镜，头髮乱得更加不羈，眼睛却亮晶晶地盯著汤姆手里的东西。
    “我说汤姆，咱別光整冰冻咒啊，能不能换个咧嘴呼啦啦？想像一下，隔老远给斯莱特林那帮孙子来一发，让他们在魁地奇训练场上笑到滚下扫帚！”
    西里斯正试图把几根不同材质的魔杖用牛皮筋捆在一起，闻言嗤笑一声：“得了吧叉子，你那恶趣味。要我说，就该上塔朗泰拉舞，让他们自个儿蹦躂著滚出球场，更有画面感。”他甩了甩手里的魔杖捆，魔杖头参差不齐地晃动著，“不过话说回来，汤姆，你確定这集束思路靠谱？我咋感觉像是把莉莉的毛线团给捆起来了？”
    莱姆斯坐在稍远一些、相对乾净的垫子上，正在一张羊皮纸上演算著什么，闻言温和地提醒：“大脚板，小心点，不同魔杖的魔力特性衝突可能会引发小型爆炸，上次彼得试验时烧焦的眉毛还没完全长好呢。”
    彼得原本正努力把一颗水晶镶嵌到一块雕刻好的紫杉木符文块上，听到这话，下意识地摸了摸自己还有些稀疏的眉梢，小声嘟囔：“莱姆斯说得对……”
    汤姆终於停下了手里的活，嘆了口气，抬起头。他脸上满是对牛弹琴的无奈。“你们都消停点儿，基础原理都没搞明白，就想著上特效了？”
    他拿起旁边一块画满示意图的木板，用魔杖敲了敲，图形立刻立体投影出来。“看好了，冰风暴一號的核心，不是简单的魔杖叠加。那是最初级的思路，相当於把好几条小水管並排接在一起，指望出水猛。”他用魔杖指著投影中並排的几条光线，“但源头水流，也就是巫师的魔力输出总量没变。你並再多管子，每个管子分到的水还是那么多，甚至因为魔力分流控制不当，反而可能影响水柱的衝击力，弄不好就是——昏昏倒地！”
    汤姆模擬了一下，双手虚握，做出发射姿势，然后表情变得滑稽而用力：“……昏昏倒地！然而並没有什么事发生，等敌人走近了，魔杖突然高高耸起，一道加强版魔咒拔地而起，高射炮一样冲向他。”
    詹姆和西里斯愣了一下，隨即爆发出一阵狂笑。詹姆拍著大腿：“哈哈哈哈！小汤你太有才了！这画面我能笑一年！魔杖高高耸起，哈哈哈哈哈！”
    西里斯笑得直接歪倒在旁边的材料堆上，压得几块木头嘎吱响：“哎妈呀，汤姆，你这描述……充满了哲学和隱喻啊！”
    连西弗勒斯都忍不住勾起了嘴角，把冻梨核精准地扔进墙角的垃圾桶：“比喻是糙了点，但道理是这么个道理。魔力不是自来水，不能光靠加管子，小汤，你接著白话。”
    汤姆没好气地等他们笑完，才继续指著投影中复杂的內部结构：“所以，我的改进思路在这里，看这个紫杉木雕刻的中央符文阵列块，它是关键。它不简单是传导，而是蓄能和塑形。”
    他指向那些小水晶，“这些魔力水晶，就像小电池，平时可以缓慢充能——用我们自身的微量魔力，或者环境中的游离魔力都行。发射时，它提供一部分爆发性的启动能量。”
    “然后，这些捆在外围的魔杖——”他点了点投影中外圈的光束，“它们的作用不是各自为战发射咒语，而是作为共鸣器和放大器。中央符文块激发预定咒语模型，比如冰冻咒，產生的魔力波动通过这些作为共鸣腔的魔杖时，会被同步、强化、塑造成一股更凝聚、射程更远、威力更集中的魔力束。相当於用一堆小喇叭，共同放大一个主音源的声音，让它传得更远更响亮，而不是各吹各的调。”
    莱姆斯停下了计算，若有所思：“很精妙的构思，相当於用外置设备解决巫师自身魔力输出瞬时强度和精度的问题。不过，对符文雕刻的精度、魔力水晶的匹配度，还有魔杖材质与咒语的相性要求都非常高。”
    “没错。”汤姆点点头，脸上露出一丝得意的神色，“所以我才要用紫杉木做核心，用蛇木粉做稳定介质。这些魔杖也不是乱选的，都是冬青木、桃花心木之类对攻击性咒语传导较好的。而且，我加了瞄准镜。”
    他拍了拍那个单筒镜，“结合简单的追踪咒校准，可以在发射前进行更精確的锁定。虽然目前只能打直线，有效射程大概一百五十英尺左右，但比魔杖的普通射程远多了，最关键的是——它几乎不消耗使用者发射瞬间的大量魔力，主要靠水晶蓄能和魔杖共鸣放大。”
    西里斯眼睛亮了：“也就是说，哪怕是个魔力微弱的一年级生，理论上也能用这玩意儿打出成年巫师水平的远程冰冻咒？”
    “理论上是。”汤姆谨慎地说，“但后坐力、咒语反噬风险、还有这玩儿的重量……一年级生估计扛不住。不过对我们来说，”他掂量了一下改进中的冰风暴一號，“应该问题不大，上次在普林斯庄园测试的那个原型，能在塔楼上打中三十英尺外的靶子，这个改进版，我估计瞄准魁地奇球场那头问题不大。”
    “魁地奇球场？！”詹姆和西里斯异口同声，两人对视一眼，都看到了对方眼中熊熊燃烧的、属於夜行者和魁地奇狂热分子的火焰。
    “快！汤姆！赶紧整完它！”詹姆激动地搓著手，“我要第一个试！我要给斯莱特林训练时来个天降正义！让他们体验一下什么叫做来自格兰芬多塔楼的慈父问候！”
    西里斯已经跃跃欲试地想从汤姆手里接过那个改良版rpg：“我来帮你调试瞄准镜！我对准星有感觉！到时候咱们轮流值班，专打那些飞得最嘚瑟的！”
    眼看这俩货就要把严肃的魔法武器研发变成恶作剧预定现场，西弗勒斯不得不轻咳一声，泼了点冷水：“你俩消停点，这玩意儿是给防卫军以后可能面对的实战准备的，不是给你们打魁地奇流氓球的。再说，未经允许对同学使用魔法攻击，还想不想毕业了？”
    “我们可以打无人区嘛！”詹姆辩解，“比如球场边缘的稻草人靶子！或者……打打飞过的猫头鹰？”他说到最后自己都有点底气不足。
    莱姆斯温和但坚定地补充：“而且，如果被麦格教授或者费尔奇发现……”
    想到麦格教授能冻住火山爆发的眼神和费尔奇那种“终於抓到你们了”的狂喜表情，詹姆和西里斯稍稍冷静了一点，但眼睛还是盯著那rpg冒绿光。
    汤姆倒是很淡定：“改进还要时间，尤其是稳定性和安全性测试，不过，”他话锋一转，露出一丝狡黠的笑，“如果某些人愿意帮忙处理一些枯燥的符文復刻工作，或者贡献点私藏的好材料……试射优先权也不是不能考虑。”
    “我！我符文课作业是o！”詹姆立刻举手。
    “我有从布莱克老宅顺出来的古旧秘银丝，导魔性槓槓的！”西里斯不甘示弱。
    连彼得都小声说：“我……我可以帮忙打磨水晶，我手比较稳……”
    西弗勒斯看著瞬间被汤姆拿捏住的几人，摇了摇头，咬了口新的冻梨，含糊道：“行吧，你们折腾，记得整结实点，別到时候炸了膛，崩自己一脸花。我去看看莉莉那边魔药缓释胶囊的进展。”他顿了顿，看向汤姆，“小汤，弄完了早点休息，瞅你那眼睛，都快跟纳吉妮一个色儿了。”
    汤姆摆摆手，已经重新埋头到那堆零件中：“知道了知道了，西弗勒斯你越来越囉嗦了。”
    西弗勒斯挑眉，没再说什么，揣著冻梨，深藏功与名地溜达出了扫帚间，身后传来詹姆和西里斯围著汤姆的爭吵声：
    “先加追踪！必须能拐弯！”
    “不！先加连发！噠噠噠冒蓝火那种！”
    “你当这是麻瓜的加特林呢？魔力供应跟得上吗？！”
    “所以才要研究啊！汤姆！我相信你！你是最棒的！”
    西弗勒斯摇摇头，嘴角却带著笑，这样的春天，这样的胡闹，这样的伙伴……感觉还不赖。