奢华的晚宴从傍晚开始，到午夜也没有结束的意思。
    连城彻底喝多了，他一开始有点紧张，但看到那么多大佬都过来跟他打招呼，一度也有点飘飘然——每次有人敬酒他都酒到杯乾，到后来已经分不清是多少杯了。
    然而现在回忆起来，他今晚听了这么多称讚和承诺，却连一个有价值的名字都没记住。
    他逐渐意识到並没有人真的在乎他，只把他当作动物园里展出的珍奇异兽。
    当他终於找到机会溜出宴会厅时，已经分不清东南西北了。
    他摸索著找到一个通往天台的楼梯，推开门，夜风扑面而来，让他稍微清醒了一些。
    天台很大，一望无际的钢铁要塞在脚下延伸，无数的灯火在黑暗中闪烁。连城找了个角落坐下，靠著冰冷的栏杆。
    今夜无月，天空异常清澈。
    连城仰起头，看著满天繁星。想起小时候父亲抱著他，给他讲那些星座的故事。
    ——对於要做的事，他本该毫不犹豫。
    但现在，霍克什罗德家族的印章就在他怀里，像一块烧红的炭灼烧著他的灵魂。
    他心知这枚印章能给他带来巨大的助力，能让他在这个庞大的政治机器中如鱼得水。
    但代价是什么呢？
    夜风很冷，吹散了酒气，却吹不散他心中的迷雾。
    连城闭上眼睛，听著远处传来的机械运转声，那是这座钢铁巨兽永不停息的心跳。
    他想起了心中那片荒原，四神的祝福，以及父亲临死前的眼神。
    未来每一步都如履薄冰，他真的能走到对岸吗？
    ——
    “连城中尉。”
    一个熟悉的声音从身后传来。连城猛地转身，看到艾莉丝修女从阴影中走出。
    月光如水，照在她的银髮上，闪烁著迷离的微光，连城恍惚间想起了自己的姐姐。
    但他很快把这个念头清除出去，恼怒的看向艾莉丝，產生了一种隱私被窥探的怒意。
    “你这女人，何时来的！”连城挣扎著站起来，“一直在监视我，是吧？”
    艾莉丝没有回答，只是静静地看著他。
    “狗探子！我知道你想干什么！”连城舌头髮木，话都说不清，但声音越来越大，“你就是他们派来的奸细！”
    “连城中尉…我…”
    “闭嘴！”连城指著她，身子摇摇晃晃，“我早就知道，你们这些傢伙，根本就是……。”没等说我，一阵酒意上涌，乾呕一声，几乎吐出来。
    艾莉丝似乎很担心的样子，赶紧走向他。
    “少假慈悲了！你现在就可以去告密！”连城自暴自弃地冲她大喊，“告诉他们我就是帝国內鬼！反正你早晚都会这么做的！”
    艾莉丝没有生气，只是担心地看著他。
    “说话啊！为什么不说话？”连城的声音微微发颤，“你的火焰枪呢！动手啊！”
    话还没说完，艾莉丝突然伸出双臂，轻轻地把连城拉入怀中。
    连城愣住了——
    修女的怀抱很温暖，很轻柔，甚至不能让人產生一丝綺念。
    她只是静静地抱著他，像抱著一个受伤的孩子。
    刚才还在咆哮的他突然失去了所有力气，身体僵硬地站在那里，不知道该作何反应。
    他能闻到她身上淡淡的香味，不是香水，是某种说不清的清新气息，就像雨后的空气。
    ——似乎在遥远的记忆深处，也有过这样的怀抱，这样的温暖。
    他没有跟任何人这样亲近过，他的母亲在他很小的时候就去世了，连一点回忆都没留下过。
    连城想要推开她，但身体却不听使唤。
    这种温暖太陌生了，陌生得让他害怕，却又捨不得失去。
    他想起了那些孤独的夜晚，想起了父亲战死的画面，想起了自己一个人面对整个世界的恐惧。
    从小到大，他就是这样一个人走过来的。
    修女开始轻轻祈祷：
    “永恆的帝皇，请怜悯我们这些卑微的人…
    …我祈求您的恩典，祈求您的慈悲…
    请您指引那些在黑暗中迷失的人…
    请您拥抱那些痛苦的灵魂…
    让他们知道，即使在最深的黑夜，也有您为他们照亮前程…”
    她的声音轻柔，近乎自言自语，却又狠狠打在连城最柔软的地方。
    连城彻底沦陷了，一时间所有的愤怒，所有的警惕，所有的痛苦，都如洪水般倾泻而出。
    他紧紧抱住艾莉丝，像一个迷路的孩子终於找到了家。
    艾莉丝什么都没说，只是轻抚著他的后背。
    星空下，两个人静静相拥，整个宇宙都安静下来。
    ——
    第二天早上，连城还是有点昏昏沉沉，帝国的美酒滋味不错，但后劲也是十足。
    阳光从巨大的落地窗射进来，刺得他眼睛发疼。他用手遮住眼睛，努力回忆昨晚发生了什么。
    ——但怎么回忆，也只能记起自己被灌了一杯又一杯。
    额，那他是怎么回到房间的？
    连城晃了晃头，试图甩掉脑袋里的浆糊，感觉好像忘了点什么重要的事情。
    “对了，维克多！”他大声呼唤道。
    门立刻被推开，维克多一脸幽怨地走了进来。他的军装皱巴巴的，眼睛下面有黑眼圈，看起来比宿醉的连城还要狼狈。
    “你这傢伙，这两天都跑哪去了？”连城揉著太阳穴问道。
    维克多顿时摆出一副千古奇冤的表情，声音里带著深深的怨念：“您还好意思问我！刚下飞机您就被长官拉走了，我本来打算跟过去，结果第一道安检就没让我过去。那些卫兵问我是干什么的，我说是连城中尉的副官，他们居然说没听过这个名字！”
    “然后呢？”连城有些诧异地问。
    “然后？然后我被当成可疑人员扣了半天！”维克多越说越委屈，“要不是我用老同学的名义跟他们套近乎，说跟他们长官是同期，那帮孙子还要把我抓起来！最后折腾到半夜才放我出来，给我安排了一个比厕所还小的房间！”
    “哦，你没跟上来啊。”连城努力回忆了一下，还真是，好像自从下了飞机，他就把这傢伙彻底拋在脑后。
    “？”维克多一脸『主上无情，感情错付』的绝望模样，眼中满含泪水，“长官，您的良心不会痛吗？”
    “以后我会注意的…你也要跟紧一点。”连城坐起身，满不在乎地开始洗漱。
    对了，连城刷牙刷了一半。停了下来，在镜子里看了看维克多：
    “去给我弄点吃的来，我饿了。”
    维克多：“……”
    他突然怀念起在边境基地的日子了。