西门家族地，议事厅。
    烛火晃动，映著几张疲惫的脸。
    西门业坐在上首，左手搁在扶手上，食指无规律地轻敲。
    他面色沉静，眼底却结著寒霜。
    下首，西门崇胸前绷带渗著暗红，气息萎靡，脸上只剩灰败。
    西门柏、西门松、西门杨分坐两侧，人人带伤，沉默地饮著冷茶。
    西门柏放下茶杯，瓷器轻响。他脸颊抽动一下，声音沙哑：
    “游犬、幽樺、屠腹……还有骨叟戏子那几个，见势不对，走得倒是乾脆。”
    他攥紧拳，手背青筋隆起。
    “尤其那游犬，竟第一个遁走！將我西门家的人全数拋在阵前……可恨！”
    西门杨嘆气，声音乾涩：“柏长老，现下说这些无益。”
    “黑沼本就非同路，大难临头，岂会与我等共生死？”
    “只是……败得如此快，如此彻底。”
    他抬眼望向西门业，困惑中带著惶然：
    “家主，流金街那边，南宫家与古家联手，战力远超预估。他们似早有准备，精准寻到印记……”
    “这不合常理。莫非南宫楚另有强援？还是说……”
    他顿住，声音压低：
    “雾主大人……此刻可在族中？若大人知晓印记被夺，战事失利……”
    西门崇肩膀几不可察地一颤，头垂得更低。
    西门柏与西门松也立刻看向西门业。
    西门业敲击扶手的手指停下。
    他缓缓抬眼，目光扫过眾人，摇头：
    “不在。自昨日布置妥当，雾主便已离去。如今身在何处，我亦不知。”
    西门松吸气，立刻闭口，脸色又白一分。
    雾主不在。败绩，追责，乃至南宫家可能趁胜来袭……
    寒意无声漫开。
    西门崇无奈的嘆了口气。
    西门柏咬牙：“纵雾主不在，族地尚有阵法，还有我等！”
    “南宫家歷经恶战，必也伤亡惨重，短期內定无力来攻。”
    “当务之急是重整防务，救治伤员，待雾主归来再行定夺。”
    西门松看向西门柏，又看看面如死灰的西门崇，最后望向沉默的西门业。
    他脸上挣扎片刻，终是起身，躬身道：
    “家主……尚有一事。”
    西门业抬眼：“讲。”
    西门松不敢直视，低头快语：
    “撤离时混乱，未能周全，灼緋小姐她……並未隨军撤回。”
    西门业脸色骤变，身体前倾：“灼緋人在何处？”
    西门松声若蚊蝇：“灼緋与西门铃，在战事初起时……”
    “便被南宫星若设计擒住……如今，应已落入南宫家手中。”
    西门业猛地站起。
    “你们……怎么现在才告诉我？！”
    他盯著下方几人，胸膛起伏。
    女儿被俘。落入死敌之手。在这仇怨骤深的当下。
    这消息比失印败战更尖锐。
    厅內死寂。西门柏脸色铁青，避开了目光。西门松和西门杨噤若寒蝉。
    “说话。”西门业向前踏出一步，靴底踩在石板上，闷响。
    他的灵压不再收敛，悟道后期的威压沉甸甸笼罩下来。
    “家主息怒！”西门柏硬著头皮开口，声音乾涩，“当时战局混乱，实在未能顾及周全。”
    西门业眼神变幻。带走灼緋，而非当场格杀。
    是作为人质？是南宫楚的意思，还是南宫星若自己的主张？
    他深吸一口气，强行压下那阵惊悸，转身望向墙上先祖壁画，肩膀线条绷紧。
    良久，他再次开口，声音已强行压稳：
    “听儿伤势，药师长老如何说？”
    西门柏忙道：“听少主腰腹剑伤极重，失血过多，已陷入昏迷。”
    “剑伤处残留有燃血之力与冰寒剑意，纠缠侵蚀，极为棘手。”
    “药师长老说需时日化解，且……恐伤及道基。”
    西门业闭了下眼。儿子重伤濒危，道基可能受损；女儿陷於敌手，生死未卜。
    短短一日，竟至於此。
    “好……好一个南宫楚……好一个南宫星若。”
    他缓缓转回身，脸上已看不到剧烈情绪。
    “毁我印记，伤我听儿，擒我灼緋……这是要绝我西门家的根吗？”
    “家主！”西门柏感受到他话语中那不惜一切的意味，心头一凛，急声道。
    “切不可衝动！南宫家此战虽胜，亦是惨胜，伤亡定然不小。”
    “且他们刚经大战，人困马乏，正是最警惕之时。”
    “而我方新败，士气低落，伤员眾多，实非再启战端之时！”
    西门松也赶紧劝道：
    “族地阵法尚在，我们据阵而守，南宫家短期內绝难攻破。”
    “当务之急是救治伤员，稳定人心，加固城防。”
    “灼緋小姐在他们手中，他们若想以小姐为质要挟，短期內必不敢加害。”
    “我们可从长计议……”
    “等？从长计议？”西门业的目光缓缓扫过他们。
    “等南宫家消化完战果，恢復元气？等他们拿著灼緋，提出我西门家无法接受的条件？”
    “等雾主归来，看到我们不仅丟了印记，还连嫡女都保不住？”
    他停顿，胸膛微微起伏：“你们说的道理，我都懂。”
    “新败，疲敝，时机不利。这些，我岂会不知？”
    他看向西门柏，眼神锐利：“但柏长老，我们已连败两阵。”
    “流金街溃退，死伤子弟超过七百，十位执事陨落，崇长老重伤。”
    “听儿道基受损，灼緋被擒。若此刻我们只是缩在族地，疗伤，等待……”
    “下一次南宫家打上门时，我们还有什么士气可言？还有什么筹码可谈？”
    西门柏张了张嘴，一时语塞。西门松和西门杨面色发白。
    西门崇在椅中喃喃：“不能再打了……打不过的……那南宫星若，邪门得很……”
    西门业没有理会西门崇的颓丧，他上前两步，双手按在长桌上，身体微微前倾。
    目光逐一逼视三位长老：
    “我知道冒险。我知道这可能是条死路。”
    “但有时候，死路里才有一线生机。坐以待毙更是十死无生。”
    “我的计划，不是强攻其族地。是集结所有尚能一战之力，突袭其一点。”
    “目標只有一个，趁其防备外紧內松之际，製造混乱，救出灼緋。”
    “救出人，立刻远遁，绝不停留恋战。”
    “我们需要的不是胜利，是让南宫家看到我们还有咬断他们喉咙的牙齿！”
    “是让雾主看到，西门家还没废，还能拼命！”
    他直起身，声音里带著一种冷静：
    “要么搏这一线生机，救回我女，或许还能挣回一点局面。”
    “要么，就在这族地里，等著被慢慢绞死。”
    “或者等著雾主归来，看到一摊彻底扶不上墙的烂泥。你们选。”
    西门柏脸色变幻，嘴唇囁嚅，最终颓然嘆了口气，避开西门业的目光。
    他知道家主说的不全是气话，其中確有绝境中的狠厉道理。
    但他更清楚，这般行险，成功率恐怕百不存一。
    西门松和西门杨更是不敢直视，冷汗涔涔。
    就在这僵持的时候。
    “报——！！！”
    一声大吼，猛地从议事厅外传来。
    伴隨著慌乱的脚步声。
    厅內所有人悚然一惊，齐齐望向门口。
    “轰！”
    议事厅大门被猛地撞开，一名西门家子弟扑了进来。
    “家主！长老！不好了！尸潮！好多尸潮！突然从北面、东面出现！”
    “正在衝击我族地外围阵法！第一层预警阵法已经破了！”
    “值守的兄弟们死伤惨重！顶、顶不住了啊！”
    “什么？！”
    西门业脸色凝固，化为一片空白。
    西门柏、西门松、西门杨，连同西门崇，全都从座位上弹起。
    尸潮？衝击西门家族地？这怎么可能？！
    ——————
    西门家族地，高墙。
    西门业与西门崇几人御剑落下。
    淡金色的护族大阵光幕在前方百丈外剧烈波动，每一次撞击都盪开涟漪，发出闷响。
    光幕之外，儘是涌动嘶吼的灰黑色潮水。
    三十万，只多不少。
    它们从北、东两个方向，一波接一波衝击著阵法。
    凝气境是基础，道基境的气息星星点点，远比之前密集。
    “家主！大长老！”
    西门文章嘶哑的喊声传来。
    这位掌管阵法的长老满脸烟尘。
    西门利站在他身侧，闻声回头：“家主！崇长老！你们可算来了！”
    “怎么回事？”西门业目光死死锁住尸潮，声音从牙缝里挤出，“为何突然如此规模？”
    西门文章嘴唇哆嗦：“半个时辰前预警阵被触发。”
    “起初只是小股，可盏茶功夫，北面、东面就涌出尸潮。”
    “越聚越多，直指我族地大阵！第一层预警阵已破！”
    “这不是流窜！”西门利阔剑指向光幕外，“你们看它们的眼睛！”
    眾人凝神看去。
    只见那些尸傀空洞的眼眶深处，隱约跳动著一丝极淡的暗红色微光。
    它们疯狂衝击著阵法节点，甚至彼此堆叠，以身躯消耗光幕。
    西门崇身体晃了晃，喃喃道：
    “不对！这感觉，和流金街……和之前围攻南宫家时……”
    他猛地抬头，眼中爆发出惊恐：“牵引！是牵引印记！它们在『被』牵引！目標是我们！”
    西门业瞳孔骤缩。
    “牵引印记……”西门文章倒吸一口凉气。
    “难道南宫家……不，是南宫星若！她拿到了流金街的印记？她激活了？她在用同样的法子对付我们？”
    西门利怒道：“定是她！夺了我们的印，反过来驱赶尸潮咬我们！”
    西门业缓缓转头，望向南宫族地的方向。
    夜幕低垂，那个方向只有一片沉沉的黑暗。
    流金街败了。印记被夺。
    以南宫星若的心智，以她对《心蛊秘典》的掌控，反向使用那枚“牵引子印”。
    將尸潮的矛头调转，对准西门家……完全可行。
    不，甚至可能不止一枚。
    “好算计。”西门业的声音平静得可怕。
    “先夺我印，乱我后方。再趁我新败，驱使尸潮压境。內外交困，疲於应付。”
    “南宫楚……南宫星若……你们是要將我西门家，活活耗死在这高墙之內。”
    他目光扫过光幕外那无穷无尽的灰黑浪潮，又掠过城墙上那些面带恐惧的子弟。
    “传令。”西门业的声音陡然拔高，穿透战场。
    “族地內，所有凝气境以上子弟，除必要丹师、器师、阵师，全员上墙！轮替防御！”
    “库房开启，所有灵石、符籙、疗伤丹药，优先供应前线！”
    “西门利！”
    “在！”
    “你带执法队巡视內墙，凡有懈怠畏战、散布谣言、趁乱生事者，立斩！”
    “西门文章！”
    “老朽在！”
    “不计代价，维持核心阵法运转！外围街区……可酌情放弃，收缩防御圈！”
    “西门柏、西门松、西门杨！”
    “属下在！”
    “你们各领一队，隨时准备出阵清理金尸和密集尸群，为阵法减负！”
    一连串命令发出。
    西门业的背脊挺得笔直，玄金袍服在夜风中猎猎作响。
    他脸上看不到恐慌，只有一种冷静的疯狂。
    “想要我西门家死？”他盯著南宫族地的方向。
    “没那么容易。”
    西门业不再多言，抬手一招，【青龙闹海剑】落入掌中。
    他一步踏出，已至光幕边缘，剑锋吞吐青芒。
    ……
    ……
    极高的云层之上，罡风凛冽。
    一道身影负手而立，粗布衣衫在乱流中纹丝不动。
    雾主微微低头，平静的目光落在下方那片被淡金光幕笼罩的族地。
    他看到了西门业的指挥，看到了西门家子弟绝望中的挣扎。
    也看到了那枚悬浮在西门家族地广场上空的“牵引子印”。
    他嘴角勾起一抹极淡的弧度。
    计划，总是需要一些变数，才能筛选出真正有用的棋子，不是吗？
    杀吧。
    西门家也好，南宫家也好，不过是我清理尸傀的工具罢了。
    他静静看了一会，身影悄然淡去。