“没想到老將军竟然还在。”婉棠轻笑一声。
    黄虎闻言，发出一声洪钟般的冷笑，震得院中树叶簌簌作响。
    “老夫不在，岂能看穿你这精妙布局！”
    他话音未落，魁梧的身形自墙头猛地坠下。
    並非直落地面，而是如同猛虎扑食般，携著千钧之势，直衝向被护卫簇拥的婉棠。
    “保护主子！”掌柜厉声喝道，院中护卫瞬间拔刀，寒光乍现，结成阵势迎上。
    然而黄虎乃沙场宿將，一身武功是在尸山血海里杀出来的，刚猛无儔。
    他根本不与护卫缠斗，双掌猛地拍出，磅礴劲风竟將正面两名护卫连人带刀震得踉蹌倒退。
    他目標明確，身形如电，瞬间便撕开了一道缺口，蒲扇般的大手五指如鉤，直取婉棠咽喉！
    “娘娘好深的心机。”
    “以酒为饵，以兵法为鉤，笼络朝臣，窥探军机。”
    “你究竟意欲何为？！”
    黄虎声若雷霆，眼中儘是凛冽的杀意和被欺瞒的愤怒，“今日便替陛下拿下你这妖妃！”
    指尖携著劲风，已迫在眉睫！
    婉棠瞳孔骤缩，万万没想到黄虎去而復返，竟强悍至此。
    她疾步后退，却快不过那索命的手掌。
    婉棠心中骇然，电光火石间只闪过一个念头。
    能被陛下倚为肱股、驰骋沙场的大將，果然非同凡响！
    “黄老將军，深夜惊扰女眷，非君子所为吧？”
    一道清越却带著不容置疑威严的年轻男声倏然响起。
    与此同时，一道藏青色身影如鬼魅般自廊下阴影中掠出。
    速度快得只留下一片残影，瞬间切入黄虎与婉棠之间！
    来人身形挺拔，面容俊朗，正是京畿卫戍副统领，许研川！
    他並未拔刀，只以一双肉掌，屈指成爪。
    精准无比地扣向黄虎那只受创发麻的手腕，角度刁钻，劲力內蕴。
    黄虎虽惊不乱，战斗本能已刻入骨髓。
    他冷哼一声，竟不避不让，受创的手臂猛地一沉一抖，肌肉賁张，硬生生震开许研川的擒拿。
    另一只手掌则挟著呼啸风声，直劈许研川面门。
    势大力沉，竟是两败俱伤的打法！
    许研川眼神一凝，似乎早料到对方刚猛。
    身形如柳絮般隨风而动，巧妙地侧身卸力。
    同时脚下步伐连环踩出，瞬间贴近黄虎中宫。
    指尖如电，连点黄虎手臂、肩井数处大穴，试图以巧破力，封锁其行动。
    “哼！小辈有点门道！”黄虎吐气开声。
    体內磅礴內力轰然爆发，震得许研川指尖发麻，点穴竟未能全然奏效。
    他双拳齐出，如双龙出海，拳风刚烈霸道，笼罩许研川周身要害。
    每一拳都蕴含著沙场喋血的惨烈意志，逼得许研川不得不暂避锋芒，以精妙身法周旋。
    院內只见人影翻飞，拳掌交错，劲风四溢，颳得人麵皮生疼。
    一时间，竟是斗得旗鼓相当，难分高下。
    婉棠在护卫重重保护下，看著场中惊心动魄的搏杀，手心再次沁出冷汗。
    她深知许研川虽年轻却已是顶尖高手，但黄虎这沙场老將的悍勇与经验，显然更胜一筹。
    久战之下，许研川必然吃亏。
    【小川竟然来了？哎，婉棠不是再三叮嘱，不管发生什么事情，都不能出面救她吗？更何况还是这么隱蔽的地方。】
    【怕什么，这个人是黄虎，又不是別人。】
    【对啊，黄虎要是知道婉棠的真实身份，知道他们就是那位国公爷的孩子，定会义无反顾帮他们的。】
    【毕竟，黄虎这些年来，一直守在边关，就是为了守住墨家军啊！】
    婉棠心跳极快，信息量极大。
    婉棠清冽的声音骤然响起，清晰地穿透了打斗的劲风：“弟弟，住手！不得对黄老將军无礼！”
    正与黄虎缠斗的许研川闻声，身形猛地一滯，眼中闪过极大的震惊与不解。
    但他对婉棠的命令似乎有著本能的遵从，硬生生收住攻势，足尖一点，疾退数步，落回婉棠身侧。
    他眉头紧锁，目光急迫地看向婉棠，满是疑问。
    姐姐怎可在此人面前暴露他们的关係？
    同样震惊的还有黄虎。
    他听到那声“弟弟”时，攻势也是一顿，待许研川退开，他並未追击，只是稳稳站定。
    虎目圆睁，惊疑不定地看向许研川，又猛地转向婉棠：“你叫他什么？”“他……他不是许承渊的儿子吗？”
    “你不是孤女吗？怎么会是……”
    他的目光在两人相似的眼眉间来回扫视，一个难以置信的念头浮现。
    同时，也有了强烈的危机感。
    婉棠深吸一口气，面上维持著平静，心中却是波涛汹涌。
    她上前一步，对著黄虎微微福礼，语气带著一丝不易察觉的恳切与郑重：“老將军没有看错，研川確是许家之子。”
    “其中缘由曲折，並非三言两语能说清。”
    “此地非谈话之所，可否请老將军暂息雷霆之怒，移步內室，容我细细稟明？”
    她抬起头，目光坦然却沉重地迎向黄虎审视的视线：“此事关乎许家秘辛，亦或许与老將军心中某些疑虑有关。”
    “还请老將军成全。”
    房门紧闭，室內烛火摇曳。
    婉棠率先看向许研川，语气带著后怕与责备：“还是这般衝动！”
    “我说过多少次，即便我死在你面前，也绝不可出手暴露！”
    许研川侧过头，下頜线紧绷，声音硬邦邦的：“我做不到。”
    婉棠望著他，眼底责备渐消，化作一丝无奈与深藏的欣慰，最终化为一声轻嘆。
    她拉住许研川的手，转身，一同朝著面色惊疑不定的黄虎，缓缓跪了下去。
    黄虎顿时侷促：“这是何意？！”
    婉棠抬头，目光清澈而坚定，一字一句，清晰无比：“墨家外孙许研川，外孙女婉棠，拜见黄爷爷。”
    “什么？！”
    黄虎如遭雷击，猛地从椅子上弹起，魁梧的身躯剧烈一震，竟踉蹌了一下。
    他双眼圆瞪，死死盯著跪在地上的两人，嘴唇哆嗦著，手指颤抖地指向他们：
    “墨、墨家？！你们是……芷澜的孩子？!”
    声音嘶哑，充满了难以置信的震撼与巨大的激动。
    黄虎激动过后，巨大的疑虑瞬间涌上心头。
    他眉头死死拧紧，目光锐利如刀，在婉棠和许研川之间来回扫视。
    “但仅凭一言，让老夫如何信你们？”
    他声音沉了下来，带著沙场老將的审慎与多疑，尤其看向许研川。
    “他！他明明是许承渊的儿子，是王家一派的人！”
    “那是踩著我们墨家军尸骨爬上来的仇敌，他怎可能是墨家的血脉？！”
    “老將军，”婉棠迎著他怀疑的目光，声音平静却坚定，“研川確是我亲弟弟，我们同是墨家外孙。此事千真万確。”
    “证据！”黄虎低吼，胸膛起伏，“拿出证据来！否则，休怪老夫不顾情面！”
    婉棠沉默片刻，眼中闪过一丝茫然与哀伤。
    她轻轻摇头：“我……不知该如何证明。”
    “自记事起，我便与娘亲被困於方寸之地，连娘亲的名字，也是今日才从您口中得知。”
    她顿了顿，伸出手：“可否借纸笔一用？”
    掌柜立刻奉上。婉棠执笔，闭目凝神片刻，隨即在纸上流畅地勾勒起来。
    寥寥数笔，一个栩栩如生、仿佛隨风欲动的的小纸人跃然纸上。
    形態灵动非凡，细节处带著一种独特的笔触韵味。
    她將画纸轻轻推向黄虎，眼中带著不確定的微光：“我只知道，娘亲將此物视若性命，从不离身，时常对著它落泪。”
    “她教我画过无数次，说……这是『根』。”
    黄虎的目光死死盯在那纸人上，如同被钉住一般。
    他粗壮的手指颤抖著抚上那墨跡，喉结剧烈滚动，虎目之中竟瞬间盈满了水光。
    无需再多言。
    这独特的纸人，就是铁证！
    他猛地抬头，看著婉棠，声音哽咽破碎：“是她……真的是她的……孩子……”
    黄虎的目光死死黏在那纸人上，如同被摄去了魂魄。
    粗糲的手指颤抖著，虚虚拂过纸面，声音嘶哑得不成调：
    “是……是这个……没错……当年送你娘亲离开时，这泥人……是老夫亲手……塞进她怀里的……”
    巨大的悲痛与回忆席捲而来，但他眼底深处仍存著一丝歷经风雨后的最后警惕。
    “那纸条……上面写的什么？你娘……她可还留下什么话？”
    婉棠面露苦涩，自怀中取出那张誊写的纸条，递了过去。
    声音低哑：“婉棠无能，连娘亲唯一的遗物也未能护住。”
    “原物已落入皇后手中，这只是誊写的。”
    黄虎急切地接过，目光扫过其上字句，身体猛地一晃，竟再也支撑不住。
    老泪纵横，沿著深刻的皱纹肆意流淌：“真是我写的，没错。我怕她忘了，让她时刻带在身上。”
    “若是有后人，便让后人带著此物来找我。”
    婉棠深吸一口气，继续描述记忆中娘亲的容貌，那些深藏的、模糊却温暖的细节。
    “怪不得……怪不得第一次见你……”
    黄虎哽咽著，泪眼模糊地望著婉棠，“就觉得你眼熟，原来不是像那个女人。”
    “是像你娘亲……像芷澜啊！”
    他猛地抓住婉棠的手臂，如同抓住救命稻草，语气急切而充满希冀。
    带著长辈特有的关切：“她如今好不好？”
    “在哪儿？”
    “告诉黄爷爷，我这就去接她！”
    “绝不再让她受一点苦！”
    室內陷入一片死寂。
    婉棠和许研川同时沉重地低下头。
    婉棠的双拳在袖中死死攥紧，指甲深陷入掌心。
    她抬起头，眼中已是一片赤红的悲慟和冰冷的恨意，每一个字都像是从齿缝间碾碎挤出：
    “娘亲她……死了。”