【狗皇帝这话什么意思，谁稀罕他的奖励？！】
    【这也太侮辱人了吧，什么狗屁奖励，搞得好像谁都在意一样。】
    【別吵了，北境那边已经蠢蠢欲动，距离苏言辞回来还有几天。这正是关键时刻。】
    【婉棠不是一直想要许砚川坐上大將军的位置吗？机会来了。】
    婉棠安静的听著弹幕，深吸一口气。
    是啊！
    机会来了，只不过是一句讽刺的话而已。
    婉棠躬身：“臣妾告退。”示意左右扶起小顺子。
    “且慢。”楚云崢扣住她手腕，“这背主的奴才，你还要留？”
    婉棠抽回手，语气平静：“一个困守冷宫的小太监，如何出宫行事？”
    “倒是李公公当日许诺给他『將功折罪』的机会。”
    她抬眼，故作恍然，“原来竟是皇上授意，圣明烛照。”
    楚云崢脸色骤沉。他从未下过此令。
    李德福的擅自行动，此刻成了最锋利的刀。
    “带下去治伤。”皇帝挥袖，声音里压著雷霆。
    婉棠躬身退出。转身时，眼底掠过冷光。
    长乐宫內。
    婉棠立在榻前，看著谢太医小心翼翼地剪开小顺子血跡斑斑的衣衫。
    少年浑身是伤，喉间发出破碎的咿呀。
    一双眼睛急切地望著她，却说不出半个字。
    “他这是……”婉棠声音发紧。
    谢太医仔细查验伤势，神色凝重：“是用了哑药，又受了重刑。”
    “好在发现得早，嗓子还能救。”他取出银针，“娘娘放心，臣必当尽力。”
    银针落下，小顺子痛苦地抽搐。
    婉棠攥紧袖口，指甲深深陷进掌心。
    “忍著些。”她轻声说，眼底结了一层薄冰，“这笔帐，本宫记著了。”
    密室中，烛火摇曳。
    楚云崢负手而立，看著被铁链锁住的李德福。
    “皇上！老奴冤枉啊！”李德福涕泪纵横，“老奴伺候您二十多年，从潜邸到如今，一颗心全都系在皇上身上啊！”
    楚云崢冷眼看著他：“那你告诉朕，小顺子是怎么回事？萧家又是怎么回事？”
    李德福只是叩头：“老奴不知，老奴什么都不知道啊！”
    “不知？”楚云崢轻笑，“好一个不知。”
    “皇上！”李德福扑上前，“您还记得吗？当年先帝要赐死您，是老奴冒死传递消息；您染了时疫，是老奴日夜不休在跟前伺候；登基那日......”
    楚云崢眼神微动，终是嘆了口气：“李公公確实辛苦。”
    李德福眼中刚燃起希望，却听皇帝淡淡道：“不过你年事已高，以后就不必在朕身边伺候了。去『静心苑』养老吧。”
    静心苑，那是专门安置老太监等死的地方。
    李德福浑身一颤，悽厉呼喊：“万岁爷！”
    楚云崢头也不回地离开密室，厚重的铁门在身后缓缓合拢，將那句绝望的呼喊永远封存。
    长乐宫主殿內，鎏金香炉青烟裊裊，宫人们正轻手轻脚地做最后布置。
    柳贵人提著食盒进来，未语先笑：“姐姐真是好福气。”
    “静妃娘娘才迁出坤寧宫，皇上就急著来长乐宫，可见对姐姐的恩宠。”
    婉棠对镜梳妆，从铜镜中瞥她一眼：“皇上的行踪，岂是你能妄加揣测的？”
    柳贵人笑容微滯，隨即放下食盒，忽然跪倒在地。
    “妹妹这是做什么？”
    “姐姐明鑑。”柳贵人抬起头，眼中带著孤注一掷的决绝，“妹妹愿誓死追隨姐姐。”
    “从今往后，但凭姐姐差遣。”
    见婉棠不语，她急忙从袖中取出一本绢面册子：“这是妹妹家人收集的苏家罪证。”
    “苏贵人的父兄在江南私吞漕粮、其叔父在吏部卖官鬻爵的证据。”
    “只要姐姐点头，隨时可以呈给皇上。”
    长乐宫主殿內，鎏金香炉青烟裊裊。
    柳贵人跪在地上，將记载苏家罪证的册子高举过头顶。
    婉棠接过册子，指尖在绢面上轻轻摩挲，忽然问道：“你可知道，本宫当初为何会进冷宫？”
    柳贵人一怔，低头道：“妹妹不知。后宫……怕是没人知道其中缘由。”
    “是啊。”婉棠轻笑一声，將册子收入袖中，“你先退下吧，本宫要准备接驾了。”
    柳贵人立刻会意，却仍跪著不动：“妹妹明白。”
    “只是……苏贵人今晚似乎不太安分，方才妹妹来时，瞧见她在御园附近徘徊。”
    “姐姐还是要当心些。”
    婉棠眸光微动，摆了摆手。
    待柳贵人退下后，她对著铜镜细细端详。
    镜中人眉眼依旧，只是眼底多了几分看不透的深沉。
    “苏言辞，这一次，你欠我的，可就多了。”她轻声自语，指尖抚过袖中的册子。
    【真好笑，王静仪的家人，会对婉棠投诚？】
    【本来就是一个心机婊，她不接近婉棠，又怎么能够害死婉棠呢？】
    【接近就接近唄，毕竟王家也不简单。当年墨子算的案件，不就是王家主审的吗？】
    婉棠的心，沉了沉。
    表面上依旧装作若无其事。
    她不知道，自己的身份究竟多少人知道。
    更不知道，皇上对於这件事情，对外是如何说的。
    可她知道，王家既然是主审人，看来王家的事情，婉棠就有必要管上一管。
    【婉棠不要皱眉。】
    【皇上和太后对你的身份一直很保密的，知道的人依旧最紧要的那几个官员。】
    【王家的官职不小，可自从办理了墨家案件之后，就一直不被皇上待见。根本就没有资格知道宫中重要的事情。】
    夜色中的长乐宫灯火通明。
    楚云崢的仪仗刚踏入宫门，便听见假山后传来细微动静。
    “皇上……”苏贵人从暗处走出，身著寢衣，泪眼婆娑地捧著一枚平安符。
    “臣妾梦见兄长在边境身受重伤，心中惶恐，想去佛堂祈福……”
    楚云崢的目光在她脸上停留片刻。
    苏言辞正在征战，確实是个敏感位置。
    他正要开口，苏贵人又怯生生道：“听闻皇上在此，臣妾一时情急才……”
    这话说得巧妙，既点明了兄长的要紧差事，又暗示了並非刻意寻来。
    楚云崢沉吟不语。
    苏言辞本就不喜欢朝堂爭斗。
    此刻边境战事吃紧，確实需要安抚。
    他瞥了眼不远处灯火通明的主殿。
    婉棠刚经歷与萧家的对峙，此刻召见她本是为了平衡朝局。
    但若此时执意前去，难免寒了苏家父子的心。
    “爱妃不必多礼。”他虚扶一把，语气温和却带著疏离，“苏將军为国效力，朕自当体恤。”
    这话说得滴水不漏，既表明了態度，又未承诺什么。
    苏贵人却像是得了天大的恩宠，眼中顿时泛起光彩：“皇上可否陪臣妾去佛堂上柱香？”
    “有皇上在，臣妾就安心了。”
    楚云崢眸光微动。
    去佛堂既全了苏贵人的孝心，又不至於太过冷落长乐宫那边。
    他頷首道：“朕送你一程。”
    这个“送”字用得极妙，既全了帝王威严，又留有余地。
    苏贵人乖巧地跟在半步之后，始终保持著恰到好处的距离。
    临出宫门前，楚云崢对隨侍太监低语：“去告诉德妃，朕晚些再来。”
    太监领命而去。
    楚云崢望著长乐宫主殿的灯火，目光深沉。
    什么佛堂？
    谁都知道，佛堂的必经之路，便是沐浴之所。
    就好比婉棠，也曾在那受宠。
    【哎呀，这个小苏苏是猪吗？】
    【婉棠都牺牲这么多来了，为什么还要上赶著凑上去？】
    【就这么想男人吗？婉棠，小苏苏今晚，怕是保不住了。】
    婉棠低嘆一口气，快步出门。
    就在楚云崢准备移步，苏贵人眼中刚闪过一丝得色之际。
    一道慵懒含笑的嗓音自身后响起：“皇上这是要带著苏妹妹去哪儿赏月？”
    “怎的也不叫上臣妾？”
    眾人皆是一怔。回头望去，只见婉棠不知何时已站在廊下。
    她只松松挽了个髻，披著件胭脂红的织金斗篷，里头隱约可见素色寢衣。
    显然是匆忙出来的，却偏生出几分慵懒风情。
    她款步走近，很自然地便挽住了楚云崢的另一只手臂，眼波流转，嗔怪地睨了他一眼。
    “皇上，”她声音压得低低的，带著鉤子似的，仅他二人能听清，“好几个月了，您就真的一点儿……都不想臣妾吗？”
    那语调百转千回，藏著无尽的委屈与诱惑。
    楚云崢身形微顿，手臂上传来的温热触感，以及那縈绕在鼻尖若有似无的熟悉冷香，让他瞬间忆起了许多缠绵片段。
    他尚未开口，婉棠已將目光转向一旁僵住的苏贵人，笑容依旧温和，却带著不容置疑的锋芒：
    “苏妹妹年纪小，做噩梦害怕也是常情。”
    “只是这更深露重的，只穿著寢衣就跑出来，若是著了凉，岂不是让远在边境的苏將军担心？”
    她一句话，既点明了苏贵人此举的不妥，又抬出了其兄长的身份，看似关怀，实为敲打。
    苏贵人攥著平安符的手指收紧，脸上强挤出一丝笑：“多谢德妃姐姐关怀，我只是……”
    “妹妹放心，”婉棠不容她说完，便柔声截断。
    目光却始终锁在楚云崢脸上，指尖在他掌心若有似无地挠了一下。
    “皇上是真龙天子，有皇上在，什么妖魔鬼怪都不敢近身的。”
    “皇上，您说是不是？”
    她將问题轻巧地拋回给楚云崢，身体却更贴近了些。
    仰著脸看他，眼中水光瀲灩，那是他曾经十分受用的、全然的依赖与仰慕。