何文盛翻了翻册子，忽然插了一句。
    “学生还想补一层。”
    郑森看向他。
    “说。”
    “文书。”何文盛抬手，轻轻点了点那半张旧信和今日俘虏口供边上的几处地名，“港镇若是总收口，那它每天必有进出文书。税、粮、兵、药、信，全得过手。若能再截到一两封活信，比看十回屋顶都值钱。”
    施琅眼神一动。
    “你是说，信道也得单拎出来摸。”
    “对。”何文盛道，“前头那封信，学生已经看了多遍。它写法匆忙，像是急信。说明西夷急的时候，未必都走庄园道，更可能走沿海道。若下一回还能截到，许多东西就更能坐实。”
    曹七接了一句：“那我那一拨夜不收里，再分两个人出来，专盯送信的。”
    赵海却皱了皱眉。
    “专盯信，就得埋得更深。这样一来，人手更薄。”
    “薄一点总比瞎撞好。”施琅道，“前埠现在不是没人，是人不够乱用。”
    郑森抬手，压住了这点爭论。
    “就按何先生说的，加一层信道。”
    “不过人不另加，从原来三拨里拆。”
    “海边那一拨先薄一点，南柵这边有大哨接著，不怕看不见大队兵。”
    赵海想了想，点头。
    “可以。”
    议到这一步，路子已经清了。
    可郑森却没停。
    他手指在图上港镇外圈绕了一下，忽然问了一句：
    “土人那边，谁来接？”
    棚里几人都是一顿。
    这事看著小，实际最麻烦。
    土人现在愿意往前埠跑，是看大明能守，也能给盐给铁。可一旦让他们帮著摸港镇，就不是换点野货那么简单了。
    那是站队。
    站队，就会死人。
    何文盛先开口：“学生以为，不宜大张旗鼓。”
    “还是得用前头那个年轻土人。”
    “他来得勤，也吃过咱们给的好处。眼下再让別人插进来，未必稳。”
    赵海却摇头。
    “单用他一个，也危险。”
    “万一他被西夷盯住，或自己起歪心，咱们一条线就断了。”
    施琅冷冷道：“那就两边压。”
    “给他好处。”
    “也让他知道，若敢卖咱们，跑到山里也一样能找著他。”
    何文盛听得一皱眉，却没反驳。
    因为这是实话。
    土人不是大明子民，也不是义军。没好处，他不会帮。没怕头，他也一样会翻。
    郑森最后拍板。
    “土人线，不交给军中粗人去接。”
    周哨总本来坐在一边听，听到这里立刻不乐意了：“大公子，末將怎么就成粗人了？”
    棚里几人都差点笑出声。
    郑森瞥了他一眼。
    “你不是粗人，你是张嘴就像要砍人的人。”
    周哨总一噎，耳根都红了。
    郑森继续道：“土人这条线，让何先生去定规矩，赵海去安排人，曹七去看著，別让他们乱跑。”
    “要什么，就给一点。”
    “但別一下餵饱。”
    “也別让他们离前埠太近。”
    何文盛忙应：“学生明白。”
    说完，他像是想到了什么，低头翻册子，很快抽出一页。
    “大公子，还有一件事。”
    “讲。”
    “今日抓来的那两个西夷俘虏，还有之前那神父、军士，说法已经能对上大半。”何文盛把几页纸摆在一起，“如今能確定的是，港镇后头確实还连著更大的港和更大的路。可就眼下这片地面，港镇是最紧的那一点。”
    郑森问：“所以？”
    何文盛抬头，目光里有点压不住的兴奋。
    “所以咱们接下来，不必四处撒网。”
    “只要盯死港镇。”
    “它一动，周边都动。”
    “它一乱，周边也要跟著乱。”
    “它若真是嗓子眼，那咱们眼下就该盯著它的脉跳，不该在別处耗力气。”
    施琅听完，难得赞了一句。
    “这书生话说得绕，理倒没错。”
    郑森没笑，只把那张图又往自己面前拉近一点。
    “前埠继续守。”
    “港镇立刻摸。”
    “土人、信道、庄园道、海边路，全围著它转。”
    说到这儿，他抬头扫了几人一眼。
    “我不要泛泛的消息。”
    “我要能落刀的消息。”
    “哪一处能打哑他们的炮。”
    “哪一把火能烧乱他们的仓。”
    “哪一道门一堵，他们的兵就得绕。”
    “哪一条井一断，他们的人就得渴。”
    这话一句接一句。
    越说越实。
    听得赵海和曹七的肩都绷起来了。
    因为他们都明白，大公子这不是在“看一看港镇”，这是已经把港镇当成了一块待宰的肉，只不过还没到下刀的时候。
    曹七拱手。
    “末將今夜就挑人，明日天不亮先放出去一拨。”
    赵海道：“末將把南柵大哨和侦路的人分开，不让他们互相绊手。”
    施琅则慢一点，最后才道：“前埠这边我盯著。若西夷明日还来，至少柵口不至於乱。”
    郑森点头。
    “都去吧。”
    几人正要起身，郑森又把他们叫住。
    “还有一句。”
    三人齐齐止步。
    郑森看著他们，声音不高。
    “这回摸港镇，不是为了逞快。”
    “谁若只想著先立功，先抢头功，坏了全盘！”
    他没往下说。
    可后半句谁都懂。
    赵海第一个抱拳。
    “末將明白。”
    曹七也低头：“末將明白。”
    施琅只是点了点头。
    这些年打仗下来，他最清楚郑森这句话不是嚇人。
    现在的前埠，已经扛不起一次胡来。
    人都散后，何文盛却没立刻走。
    他收拾了一半册子，又停下了。
    郑森看他一眼。
    “还有话？”
    何文盛迟疑了一下，还是开口了。
    “大公子，学生有一句，或许不中听。”
    “说。”
    “如今前埠才刚站住，火药、粮、水、伤兵、柵墙，样样都薄。”何文盛低声道，“若是摸港镇摸得太深，而西夷第二波又压上来，学生怕……”
    “怕顾不过来？”郑森替他说完。
    何文盛低头：“是。”
    郑森没有立刻答。
    他把图纸合上，手掌压在上头，过了一会儿才开口。
    “你怕得对。”
    “可眼下不动，也是在等死。”
    “他们今天能来一拨，明天就能来两拨。”
    “前埠不是缩在这里挨打，就能自己长厚的。”
    何文盛抬起头。
    郑森看著他，语气很平。
    “守住，是为了站稳。”
    “站稳，是为了往前。”
    “若前埠一直只是守，那它最后一定守不住。”
    这句话，和昨夜他说过的“守埠不是目的”是一脉的。
    可这一回，更冷，也更硬。
    何文盛心里一紧。
    他终於彻底明白了。
    大公子不是想不想打港镇的问题。
    是从立下前埠那天起，这条路就只能往前走。退一步，不光是退埠，连之前抢银、立足、拉土人、截文书，全都白费。
    他躬身拱手。
    “学生记住了。”
    郑森点了点头。
    “去歇半个时辰。”
    “天亮前，还有得忙。”
    何文盛退了出去。
    议事棚里只剩郑森一人。
    外头的火光透过油布边角漏进来，落在桌上的墨线和地名上。港镇那两个字，被何文盛圈了一圈又一圈，几乎快把纸戳穿。
    郑森看了半晌，伸手把纸收起。
    他没有再说话。
    只是站起身，掀开棚帘，往南柵那边走去。
    木柵后头，巡哨的人刚换过一拨。
    有人见他来，想出声行礼。
    郑森摆了摆手，示意不用。
    他沿著柵后慢慢走，走到白日里打得最狠的那一段时，停了下来。
    柵外漆黑。
    远处西夷营地方向，隱约还能看见一两点火。
    很远。
    但不是真的远。
    这点距离，够一支兵第二天天亮前逼过来。也够一封信，一个时辰內送到港镇。
    郑森伸手，按住了那根新换上的木桩。
    木头还潮，钉子是新打的，手指一压，就能感觉出木纹在掌心里发涩。
    他望著南边，眼神没动。
    过了许久，才低低说了一句：
    “下一回，不会只让你们来！”
    风从海面上吹过来，火盆里的火猛地跳了一下。
    郑森转身，往回走。
    步子不快。
    可方向已经定死了。
    天还没亮透。
    海风从外头灌进前埠，吹得柵口那几盏风灯左右摇。夜里补上的木柵还带著湿气，几处新钉进去的横木上头，全是锤子砸出来的白印。
    昨夜那一场议事散得晚。
    可前埠里没人真敢睡沉。
    郑森只在棚里坐了不到半个时辰，天色刚从黑里泛灰，人便起来了。
    他起得早，旁人就不敢慢。
    没有吹號，也没有擂鼓。
    但前埠里一队一队的人，已经被各自把总、队官从铺位、火堆边、沙袋后头挨个提了起来。
    “起来！”
    “別装死了！”
    “把枪先摸著！”
    “火摺子呢？谁他娘的把火摺子压身底下睡了！”
    低骂声此起彼伏。
    有的人眼还没睁开，手已经先去摸火枪。
    有的人昨夜轮哨，刚眯了没多久，一起身腰都直不起来。
    还有几个伤轻的，吊著手，照样被喊去抬木头、搬弹袋。
    这是前埠，不是军中老营。
    能喘气的，都得顶上。
    郑森从自己的小棚里出来，外头天色比刚才亮了些，海上还是灰压压的。南柵后头已聚了几拨人，火盆边上有人在热昨夜剩下的肉汤，更多的人则靠著柵墙站著，听候分派。
    施琅先一步过来，身上披著甲，没戴盔，只把刀掛在左腰。
    “南边夜里没动。”他先说。
    “知道。”郑森抬头看了眼柵外，“没动，不代表今天不动。”
    施琅点头。
    两人没再多说废话。
    今日不是商量的时候，是分人、分事、分命的时候