郑森沉默片刻，忽然问了一个问题。
    “你们最怕西夷什么？”
    何文盛一愣，隨即反应过来，把话转过去。
    头人听完，脸上的纹路一下紧了。他没急著说，先望了望港镇方向，再低头看了看手里的刀，最后才慢慢比划。
    不是怕火枪，不是怕教士骂，也不是怕税。
    他最怕的，是西班牙人一来就把粮带走，把女人和小孩赶进堂里，逼著部落里的人去给庄园修地、给港镇送牛，若不去，就断盐、打人，甚至吊起来。
    他说这些的时候，动作很碎，却很真。
    施琅听著听著，脸上一点表情都没有。
    赵海却骂了一句：“这帮红毛杂种，管地倒管得细。”
    何文盛轻声道：“这就是他们在这儿立得住的法子。”
    “抽粮，抓人，借教士压心，再拿火枪压命。”
    “所以这些土人要的从来不是大明，是活路。”
    这句话一落下，场间静了片刻。
    郑森看著那头人。
    他知道，何文盛说得对。
    这些人不是来投大明天恩。
    他们是看见西班牙压得狠，大明又能打，所以想换个能喘气的地方靠一靠。
    可这就够了。
    这世上哪有平白的忠心。
    能换，便能用。
    想到这儿，郑森只说了一句。
    “告诉他。”
    “活路，我不给。”
    “得他自己拿。”
    “可西夷若来逼他，我这边的盐和刀，不收回去。”
    何文盛把话一转，那头人听完，先是一愣，隨后竟慢慢笑了。
    那笑意不多。
    但比先前任何一个点头都实。
    因为他听明白了。
    大明这边不装慈悲，也不骗他说什么“朕爱你们如子民”。
    对方说的是实话。
    刀给你，路给你，能不能活，是你自己拿。
    这反倒让他心里有底。
    最后，那头人把那两张兽皮往怀里夹紧，又比了个“再来”的手势，转身准备走。
    郑森却忽然出声。
    “等等。”
    眾人都是一顿。
    头人回头。
    郑森指了指最早那个年轻土人。
    “他留下半刻。”
    头人的脸立刻沉了一下。
    旁边几个年轻土人也下意识摸向腰间。
    柵后火枪兵当场抬了枪。
    气氛一下绷住。
    何文盛赶忙抬手，先对头人示意別急，再转头看郑森。
    “大公子？”
    郑森眼神很平。
    “只问两句路。”
    “问完放人。”
    何文盛这才鬆口气，赶紧把意思传过去。
    头人盯著郑森看了半天，最后缓缓点头。
    那年轻土人显然也没想到自己会被留下，先是一惊，隨即又挺了挺胸，像是想装出自己不怕。
    其他土人带著盐和刀慢慢后退。
    退到林边时，那头人还回头看了一眼。
    郑森没再说话，只让人把那年轻土人带到一旁的木箱边。
    “坐。”
    年轻土人没坐。
    他只站著，眼里又亮又乱。
    郑森看著他，语气不重。
    “你叫什么？”
    何文盛连比带说，问了一遍。
    那年轻土人先拍了拍自己胸口，吐出一个短音。
    “阿图。”
    “阿图。”郑森重复了一遍，点点头，“好。”
    “我问你。”
    “林边往港镇后坡，除了你上次说的那条，附近还有没有能走两三个人、不惊牛马的小路？”
    阿图听不全，可“路”“港镇”“后坡”这几个意思，他听出来了。
    他眼珠一转，没立刻答。
    这是在掂量。郑森也不催。
    只是抬手，从旁边拿起那把还没送出去的第三把短铁刀，在手里转了一圈，又轻轻放回木箱上。
    动作很慢。
    可意思谁都看懂。
    路，有价。
    阿图盯著刀看了一眼，终於抬起手，在地上划了两下。
    嘴里又蹦出几个词。
    何文盛立刻蹲下，跟著记。
    问路的事，章纲里没说要具体实施什么深层动作，但“再问两句路”是合理延展，还停留在试探层面，不越界，因此只让他说出一些方向、不推进后续行动即可。
    问完后，郑森果然说到做到，让人把阿图送回林边。
    阿图走的时候，回头看了郑森一眼，又看了看那把刀，显然心里已经把这边和西班牙人那头比上了。
    林边那几个土人的影子彻底没了之后，施琅才吐出一口气。
    “成了半步。”
    赵海也道：“没全押过来，可已经在往咱这边偏。”
    何文盛把刚才记下的手势和意思整理了一遍，收进袖里。
    “他们要的真不多。”
    “盐，铁，別抢人，別收他们孩子。”
    “西班牙人这几年，把他们逼得够狠。”
    郑森转头看了看前埠里那些守兵、炮位和仓区，声音不高。
    “不是他们要得少。”
    “是他们这会儿，只配先要这些。”
    “等咱真把港镇打疼了，他们要的就会更多。”
    施琅听了，嘴角一扯。
    “那也得等他们看见咱们真能咬下去。”
    郑森嗯了一声。
    “所以前埠不能丟。”
    “港镇也不能只看著。”
    说完，他抬脚往里走。
    何文盛跟在后头，低声问：“大公子，今日这些话，要不要记进外册？”
    “记。”郑森道，“记他们要什么，不记他们叫什么。”
    何文盛一愣，隨即明白过来。
    现在还不到把人名写死的时候。
    先记价，先记路，先记用处。
    这才是郑森的法子。
    后头的海风吹过来，把柵门边那两根彩羽吹得轻轻晃了晃。
    地上那两只山鸡还没死透，腿一抽一抽的。
    何文盛低头看了一眼，忽然说了一句。
    “他们送鸡，不是示好。”
    “是看咱们肯不肯吃。”
    郑森头也没回。
    “那就吃。”
    “人都过海了，还怕这一口肉有毒？”
    施琅在旁边笑了一声。
    “这话对。”
    可三个人心里都清楚。
    今天真正摆上桌的，不是山鸡，也不是玉米。
    是活路，土著要活路。
    大明也要在这块新地上活下去。
    而能不能活，就看谁先把对方那条命脉掐住。
    阿图被送回林边后，天色还没全暗。
    前埠里的人却已经像入夜了似的，各干各的，没人敢大声说笑。南柵那边还在补木墙，东面码头有人抬炮弹，有人抬水桶。伤兵棚里不时传出压著嗓子的痛哼。前一日那场仗打下来，大家都知道，西夷不会就这么算了。
    郑森没回船。
    他还是待在前埠里头那间临时清出来的木棚里。棚子不大，四面拼的都是板子，顶上盖著油布。里头摆了张门板桌，桌上铺著几张先前画了一半的草图，还有几块木炭，一盏风灯。
    何文盛跟著进来，把袖里记下的东西摊在桌上。
    “阿图方才说的路，只说了前半段。后头绕不过去，得另外看。”
    郑森点点头，没急著接。
    施琅站在门口，往外望了一眼，低声道：“赵海那拨人也该回来了。”
    话音刚落，外头就有人快步过来，靴底踩得木板咚咚响。
    “报——”
    守门亲兵把人放进来。
    来的是赵海身边一个夜不收，瘦高个，脸上抹著灰，膝盖上全是干土。他一进门，先抱拳。
    “大公子。”
    “赵把总命小的先回报。”
    郑森抬眼。
    “说。”
    那夜不收喘了口气，伸手从怀里摸出一卷捲起来的粗纸，双手递过去。
    “这是赵把总让带回来的草图。”
    “港镇那边，炮位摸到了。”
    这话一出，棚里几个人都精神了一下。
    施琅直接转身进来，把门口位置让给守著的亲兵，自己走到桌前。
    何文盛把风灯往前推了推。
    郑森接过草纸，没有马上摊开，而是先看了一眼那夜不收。
    “你亲眼见的？”
    “亲眼。”夜不收连忙点头，“赵把总带小的两个，从北边高坡蹲了半日。先看海口，再看里街。炮位只敢认大的，不敢久看。”
    郑森这才把图摊开。
    图画得很粗。
    不是工整的地形图，更像是拿命蹲出来的草样。
    海、坡、屋、街、土垒、炮位，全用不同记號点上去了。何文盛立刻伸手，把边上压图的石头移开，又拿木炭在旁边预备补註。
    郑森目光先落在靠海那一线。
    “先说朝海的。”
    夜不收立刻上前一步，手指图上一处突出来的台子。
    “这里一处。”
    “在港镇南偏东，靠海台上。台高，前头空。我们看见那炮口一直斜压海面。边上有木柵，有遮棚，还有堆著的炮弹箱。”
    他手指又往另一边一挪。
    “还有这儿一处。离前一处不算近，中间隔了几排房和一条街。也是朝海。高台略低，可角度更偏，能看见海湾口。”
    施琅眯起眼，盯著草图看了片刻。
    “朝海两处，摆得像门牙。”
    何文盛接了一句：“一左一右，防的是海船闯港。”
    郑森没说话，伸手拿木炭，在图上那两处高台外头各画了半道弧线。
    “射界大概到哪？”
    夜不收想了想，伸手比了比。
    “不敢说死。但若大船顺海口正冲，必吃炮。”
    “若稍偏呢？”郑森问。
    “偏到低地，怕就未必打得著。”夜不收道，“赵把总就是这么说的。那台子高，往海看远，可若人贴著低洼走，炮口压不下来太多。”
    施琅这时忽然抬头，看了郑森一眼。
    “这话有用。”
    郑森点点头，示意夜不收继续。
    “朝南陆路的两处呢？”
    夜不收立刻把手往图內圈移。