帕罗奥图，米勒家后院。
    傍晚，烧烤架上的牛排滋滋作响，散发著诱人的香气。亚歷克斯·米勒穿著休閒的polo衫，手持啤酒，脸上洋溢著胜利者的笑容。他今天不仅在阿特拉斯资本的持仓上获得了可观的浮盈，个人帐户的抄底行动也收穫颇丰。
    “亲爱的，看到没有？”他对正在照看双胞胎婴儿车的莉兹说道，声音洪亮，“这就是判断力！当所有人都被恐慌嚇破胆时，真正的机会就出现了。美国银行这步棋走得漂亮，既拿到了便宜的筹码，又稳住了市场。双贏！”
    莉兹看著丈夫兴高采烈的样子，又看了看摇篮里熟睡的女儿们，心中的不安似乎被这温馨的场景驱散了一些。也许，丈夫真的是对的？毕竟，他是沃顿出来的精英，他的基金去年表现那么出色。
    “对了，”亚歷克斯想起什么，对旁边的保姆示意，“珍妮，把烤好的那份肋排和沙拉，给隔壁陆家送过去。中国邻居，应该会喜欢这个。”
    他心情极好，享受著危机中精准抄底带来的成就感，以及帮助邻居，或许带著一丝炫耀的满足感。此刻的他，站在自家草坪上，看著夕阳下美丽的家和美丽的妻女，自语道：“我站在了时代正確的一边。”
    翌日，周五，彭博社发布一则独家快讯，標题极具衝击力：
    “独家：cfc ceo內部邮件称市场环境有毒，警告异常艰难时期”
    报导引用了一封据称是安吉洛·莫齐罗在周二晚间发送给高级管理团队的內部邮件片段，其中提到：“我们正身处一个对所有贷款人而言都如同毒药般的市场环境...未来几个季度將异常艰难”
    毒药这个词，如同一颗炸弹，在刚刚恢復些许平静的市场中引爆。ceo自己都用如此激烈的词汇形容市场环境？这与公司对外流动性充足，前景乐观的表述严重不符！
    紧接著，下午两点，美国银行召开与分析师的紧急电话会议，解释此次投资。ceo肯尼斯·刘易斯在回答关於是否可能进一步增持或提供更多支持时，言辞闪烁，语焉不详，反覆强调此次投资是基於独立判断，条款对美银股东有利，后续將密切关注cfc状况，但绝口不提任何进一步援助的承诺，甚至暗示转换价17美元反映了当前风险。
    市场敏锐地捕捉到了这种微妙的距离感和到此为止的潜台词。所谓的战略支持，听起来更像是一笔精明的，带有苛刻条款的机会主义投资，甚至是趁火打劫，而非不计代价的拯救。
    乐观情绪迅速冷却，疑虑重新占据上风。
    cfc股价从20美元的高点快速回落。
    19.00... 18.50... 18.00...
    拋售並不猛烈，但持续而坚定。许多昨天追高的短线资金开始撤离。
    最终，收盘价定格在 18.50美元，多空激烈搏杀，但天平似乎悄悄发生了微妙的倾斜。
    纽约，黑隼资本。
    理察·沃恩看著cfc那根长长的上影线和收盘后流传更广的毒药邮件全文，嘴角泛起一丝冰冷。
    “莫齐罗这个老傢伙，终於说了句实话。”他对团队说，声音里带著嘲讽，“毒药...形容得很贴切。他自己就是最大的毒药贩子之一。至於美国银行的刘易斯...”他嗤笑一声，“典型的银行家做派。扔下一根绳子，不是救人，是为了看看下面的人能不能自己爬上来，顺便看看能不能捞点好处。绳子不够长，他们就会剪断。”
    他转向负责交易和情报的助手：“莫齐罗的邮件给了我们弹药。刘易斯的曖昧態度会让更多聪明钱开始怀疑。继续施压。另外，米婭那边有什么新发现？”
    分析师米婭调出一份刚收到的报告，语速很快：“我们发现，cfc在过去一周，通过几家关係曖昧的中介机构，正在將他们持有的部分bbb级以下的mbs资產包，以低於市场公允价值30-40%的折扣，秘密甩卖给高盛的一个特殊机遇基金。规模不大，大约几亿美元，但频率在增加。这看起来不像正常的资產组合调整，更像是在为即將到来的大规模资產减记或急需现金做准备，而且是在不惜血本地变现。”
    沃恩眼睛眯起：“秘密甩卖优质资產？不，是甩卖不那么烂的资產，来换取宝贵的现金，或者换取高盛在別的地方的默契？这是在为更糟糕的情况囤积弹药，或者寻找逃生舱门。很好。把这个信息，用合適的方式，透露给几家和我们关係不错的对冲基金和財经记者。让更多人知道，这家所谓的压舱石，正在甲板下疯狂地凿洞自救。”
    他站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰著夜幕下依然璀璨的曼哈顿。
    帕罗奥图，陆家书房。
    傍晚的光线透过百叶窗，在室內切割出明暗相间的条纹。陆辰关掉了所有的灯，让自己完全浸入黑暗中，躺在那张舒適的扶手椅上，整整二十分钟。
    没有焦虑，没有计算，只是让市场喧囂后的一切信息...莫齐罗的毒药邮件，刘易斯曖昧的態度，股价图形，市场情绪那脆弱的转变...在绝对的寂静中沉淀，在他脑袋里过滤，重组。
    二十分钟后，他睁开眼睛，在黑暗中坐起，眼神清澈冷静。
    陆文涛此时正好地走进书房：“小辰，今天大跌了。”
    今天的大跌，让他鬆了一口气，昨天可是嚇死他了，整个人的心情跟过山车一样。
    陆辰转过头：“爸，莫齐罗自己都说环境是毒药。美国银行的条款是趁火打劫，不是雪中送炭。今天的暴涨，是信息刺激下的情绪反弹，是大而不倒信念的最后一次集中释放。但它改变不了基本面....资產在变质，负债在流失。反弹，已经结束了。”
    “未来几周，隨著更多糟糕的数据，房价，违约率和可能的內部坏消息，比如裁员出来，恐慌会再次加剧.....”
    “它的股价绝对再也回不到20美元上方了。”