李景枫没有接话。
    他想起自己半年前来江南游歷，孟怀安也曾设宴款待他。
    那人虽是七品小官，却清廉自守，席间谈及治水之道，眼中满是忧国忧民的赤诚。
    他与自己一样，妻子早逝，独自抚养幼子，如今却落了这么一个结局……
    “我们……去找人吧。”李景枫沉默良久，终於沉声道：
    “孟怀安有个儿子，应该十二三岁了，找到他，就能知道真相。”
    沈承泽挑眉：“王爷打算怎么找？”
    “自然是问人。重赏之下必有勇夫，这点道理本王还是懂的。”
    李景枫从袖中摸出一锭银子，大步走向隔壁院落，叩响门环。
    良久，门开了一条缝，一个老者露出半张脸，警惕地问：“你们找谁？”
    “老人家，在下想打听些事。”
    李景枫將银子递过去，儘量让自己显得和顏悦色，“你可知孟县令的公子如今身在何处？”
    “孟”字一出，如同触动了什么禁忌。
    老者的脸色瞬间变了。
    他没有接银子，反而“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：
    “大人饶命！小老儿眼瞎耳聋，什么都不知道，什么都没看见！求您高抬贵手，別害我全家！”
    “老人家快起，我不是来害你的——我是你们赵总督的京城故交，特来……”
    话音未落，老者已经挣脱开李景枫，退后几步。
    “砰！”
    大门被死死关上，差点夹到李景枫的手指。
    李景枫愣在原地，手中的银子还没来得及收回。
    沈承泽慢悠悠地晃过来，凉凉道：
    “王爷，您这『挚友』的官威，真是比皇上还大啊。瞧把百姓嚇得，见您如见阎罗呢。”
    “这是百姓愚昧！畏惧官府罢了！”李景枫咬牙强辩，只是底气明显虚了不少。
    “是吗？”沈承泽抬手，指了指街道两侧，“那您解释解释，为什么咱们还没走近，整条街的门都关了？”
    李景枫顺著他的手指看去。
    果然，街道两侧的门户正在一扇接一扇地关闭。
    有人从门缝里偷偷张望，目光中满是恐惧，仿佛他们不是来送银子的，而是来索命的！
    “爹。”李成君扯了扯父亲的衣角，小脸绷得紧紧的：
    “他们怕的不是官府，是赵慎远。孟叔叔死了，他们怕下一个就轮到他们！”
    李景枫低头看著儿子，喉头哽住，反驳的话在舌尖滚了一圈，终究没能吐出来。
    “唉——”
    就在此时，一声嘆息从身后传来。
    眾人回头，只见巷尾处颤颤巍巍走出一个挑著担子的货郎老伯。
    他看了看那片废墟，又看了看几人，摇头道：“几位是外乡来的吧？不懂这里的规矩。”
    沈承泽眸光微眯，快走几步挡在了两个孩子身前：“老人家有何指教？”
    “指教不敢当。”老伯左右张望了一番，压低声音道，“几位是真心想打听孟大人的事儿？”
    李景枫眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草，立刻迎上去：“老人家，你知道內情？”
    “嘘——”老伯做了个噤声的手势：
    “这里人多眼杂，不是说话的地方。
    孟大人死得冤啊……几位若是真心想知道，隨小老儿去巷子深处，那里僻静，咱们细说。”
    说著，他挑起担子，蹣跚地朝一条深巷走去。
    李景枫迈步就要跟上，却被沈承泽一把拉住。
    “王爷，您就不觉得奇怪？”沈承泽压低声音，“满街的人都躲著咱们，偏偏这老头主动凑上来？”
    “沈四，你太多心了。”李景枫用力甩开他的手，眉头紧锁，“天下之大，总有仗义执言之辈。若连这点信任都没有，如何查案？”
    说罢，他大步跟了上去。
    沈承泽无奈，只能护著两个孩子紧隨其后。
    沈清慧小声嘀咕：“四叔，那个老爷爷的扁担是空的，挑著空担子卖货？好奇怪哦。”
    沈承泽心中一凛，手悄悄摸向腰间的匕首。
    巷子越走越深，阳光被高墙遮挡，阴冷之气扑面而来。
    “老人家，已经够偏僻了，就在这儿说吧。”李景枫虽然急切，但也察觉到了一丝不对劲。
    那老伯停下脚步，缓缓转过身。
    他脸上的愁苦之色荡然无存，取而代之的是一抹阴森的冷笑。
    “好啊，那小老儿就告诉你们，孟大人一家……正在黄泉路上等著几位团聚呢！”
    话音未落，他猛地將扁担摔在地上！
    “动手！”
    哗啦啦——
    死胡同的墙头、拐角瞬间涌出十几名彪形大汉，个个手持铁棍短刀，杀气腾腾。
    领头的一名壮汉满脸横肉，身穿赵府护院的劲装，狞笑道：
    “天堂有路你不走，地狱无门自来投！敢在清水县查总督大人，活腻歪了！给我往死里打！”
    李景枫彻底懵了。
    他那个温润如玉的好友治下，怎么会有这等当街行凶的歹徒？！
    他下意识摆出王爷的威仪，厉声喝道：
    “放肆！本……我乃赵总督的京城旧友！你们这群瞎了狗眼的奴才……”
    “旧友？”那教头嗤笑一声，一口浓痰狠狠吐在李景枫脚边：
    “总督大人的旧友多了去了，想攀亲戚？去阎王殿跟孟怀安攀吧！
    兄弟们，那个小丫头留活口卖去窑子，男的全部剁碎了餵狗！”
    “你——”李景枫气得浑身发抖。
    “跑！”沈承泽低吼一声，一脚踹翻衝上来的两个打手，也不恋战，拉著李景枫就要突围。
    可对方人多势眾，配合默契，包围圈越缩越小，冰冷的刀锋眼看就要逼近两个孩子。
    就在千钧一髮之际——
    “这边！”
    一个清脆的声音突然从头顶响起。
    紧接著，一道白色的身影如惊鸿般从墙头跃下，手中扬起一把白色粉末，直直撒向追兵的眼睛。
    “啊！我的眼睛！”
    “是石灰！他娘的！”
    惨叫声瞬间响起，赵府的打手们捂著眼睛哀嚎乱窜，阵型大乱。
    白衣少女落地无声，脸上蒙著面纱，一把拉住离她最近的沈清慧，指向墙角一处极其隱蔽的狗洞：
    “钻过去！快！”
    沈承泽反应极快，一把抄起李成君塞进洞里，又一脚將还要端架子的李景枫踹了进去：“命都要没了还摆谱！”
    接著，几人在白衣少女的带领下七拐八拐，钻进了一座废弃已久的义庄，躲在棺材后面。
    外面的追兵骂骂咧咧地搜了一阵，最终渐渐远去。
    李景枫靠在棺材板上，发冠歪斜，锦袍上沾满了尘土，狼狈不堪。
    他下意识地整理著衣领，嘴硬道：
    “荒唐！光天化日，朗朗乾坤……赵慎远定是被这群刁奴蒙蔽了！”
    “行了王爷，省点力气吧。”沈承泽没好气地打断他，转头看向那救人的少女，拱手道，“多谢姑娘出手相救。看姑娘身手不凡，不知……”
    少女看起来十四五岁，身量纤细，面覆白纱，只露出一双清亮的眼睛。衣衫素净，却浆洗得一尘不染，举手投足间带著一股书卷气。
    “我姓孟。”她的声音冷冽，“孟清霜。孟怀安是我族叔。”
    “孟家？”李景枫眼睛一亮，急切地上前一步，“那你可知孟怀安因何而死？是不是有什么误会？”
    “误会？连京城来的人，也只会说这是误会吗？”少女眼中的光芒瞬间黯淡，取而代之的是浓浓的失望：
    “既如此，你们还是快走吧！赵慎远在江南两道只手遮天，你们別白白送了性命！”
    说罢，她转身欲走。