大明：万历求我继位 作者:佚名
    第十三章 名厨
    几日匆匆而过。
    翊坤宫的清晨，总是浸润在一种温暖而忙碌的烟火气中。
    东方的天际刚泛起鱼肚白，独立的灶房上方已是炊烟裊裊，在初升朝阳的金辉中盘旋升腾。
    屋內，切菜的“篤篤”声、热油爆香的“刺啦”声、锅铲与铁锅的碰撞声、碗碟的轻响交织在一起，奏响了充满生机的晨曲。
    厨娘们穿梭忙碌，宫女们轻盈地端送著食材与器皿，一位管事內官压低声音，有条不紊地调度著一切。
    而在这片忙碌的中心，居然出现郑贵妃本人的声音。
    只见他她挽著袖子，正站在灶台前，专注地用平底锅煎著一块厚实的牛肉，空气中瀰漫著诱人的肉香。
    “福哥儿说的那个『八成熟』，大抵就是煎到这个火候，外头微焦，里头还带著些粉红的汁水。”她一边熟练地翻面，一边对身旁一位气质干练的女主厨说道。
    “娘娘火候拿捏得是越来越准了。”女主厨笑著应和。
    女主厨清楚郑贵妃亲自下厨，是一种爱好，也包含著母爱，但还是礼节性的劝了一句：“这等油烟之地，还是让奴婢来吧，娘娘快歇著。”
    这位翊坤宫主厨来歷不凡。
    她並非宫中尚食局培养的厨娘，而是郑贵妃特意派人从南直隶寻访来的名厨之女——张氏。
    张氏得其父真传，厨艺精湛，经过严格审查后入宫，被郑贵妃点名要到翊坤宫掌管小厨房。
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    相处下来，郑贵妃对其十分倚重和喜爱，甚至在万历帝的首肯下，大力提携她升任至尚食局正七品的司膳之职。
    一介平民女厨子竟得此官身，光耀门楣，张司膳自然对郑贵妃死心塌地。
    郑贵妃此举，背后是万历帝的默许与支持。
    事实上，皇帝日常的不少膳食，也常由张司膳管理的这个小厨班负责，其中每一个人都经过郑贵妃的严格筛选，图的就是一个安心。
    不多时，早餐备妥。
    “小爷的胡椒牛排来啦~”
    张司膳操著柔软的南直隶口音，拉长调子，亲手端著一盘刚出锅、香气四溢的煎牛排，走进了朱常洵居住的別院。
    郑贵妃怀里抱著两岁的小儿子，手里牵著四岁的女儿朱轩媁，笑吟吟地跟在后面。
    按照祖制，皇子年满十岁便需移居皇宫北边独立的院落，但后来发现此法有违人伦，不利於皇子成长，此规便渐弛。
    郑贵妃先后生育四子三女，夭折了四个，对存活的两个儿子和一个女儿更是看护得紧。
    朱常洵刚完成晨跑，换了一身常服走出来。
    厅堂里，几盘刚出锅的小菜香气扑鼻。
    因他起得晚，还要锻炼，早餐只能是单独给他新做。
    “三哥，菜菜好香呀，快来吃！”小轩媁一见到哥哥，立刻鬆开母亲的手，像只快乐的小蝴蝶般飞扑过去，软软的小手拉住朱常洵的手指。
    “来了。”朱常洵任由妹妹拉著，脸上泛起温柔的笑意。
    这四岁的小妹，活泼伶俐，如瓷娃娃般可爱，在父母充沛的宠爱下，她小脸上总掛著甜甜的笑容，更是老爹的掌上明珠。
    至於母亲怀里那个还懵懂无知的小弟……不好意思，哥会在你懂事前，先润了。
    在便宜老娘的用心操持下，翊坤宫有別於后宫其它地方的森严，这方小天地里充满温情。
    “母妃。”朱常洵向郑贵妃打招呼。
    “洵儿，跑步累了吧，快来尝尝这牛排，看是不是你要的八成熟。”郑贵妃笑容和煦。
    “小爷，这牛排可是娘娘亲自为您煎的。”张司膳將牛排摆在朱常洵面前，轻声补充道。
    早上吃菲力牛排，还是严格饲养精挑细选特供皇家的顶级牛肉，属实奢侈，但既然是“免费”的，不吃白不吃。
    最近运动量大增，也得加强营养。
    他特意请求母亲常做些牛肉，每日供应牛奶或豆浆。
    经过近十天的锻炼，这幅小身板结实了一些，不再像以前那样松松垮垮，有成为大胖子的趋向。
    绕著翊坤宫的慢跑，从最初的三圈极限提升到了日常五圈。
    游泳技巧也从生疏到渐渐熟练。
    万历帝指派的锦衣卫高手和內操教头，也开始在英华殿附近的小演武场，教授他一些基础的站桩、拳脚功夫，不过目前只求强身健体，並不急於求成，以免影响发育。
    “谢母妃，也辛苦张司膳了，你们也一起用些吧？”朱常洵礼貌地说道。
    “哎哟，小爷折煞奴婢了，这可使不得。”张司膳连忙摆手，但脸上的笑容却愈发灿烂。
    她虽与郑贵妃私下里因志趣相投，都爱厨艺和读书，因而关係亲密，但主僕之分，她时刻谨记。
    朱常洵不再多言，专心享用早餐。
    见妹妹轩媁歪著小脑袋，一双黑白分明的大眼睛眨巴眨巴地望著自己……更准確地说，是望著盘中的胡椒牛排。
    他忍不住笑著颳了下她的小鼻子，切下一小条鲜嫩的牛肉，递到她嘴边。
    小轩媁没有立刻吃，而是先抬头望向母亲。
    郑贵妃微笑著点头：“哥哥给的，可以吃。要是喜欢，以后也给你做一份。”
    她这才开心地张开小口，接收投喂，津津有味嚼起来，含糊地讚美：“好吃，轩媁喜欢。”
    看著兄妹友爱的场景，郑贵妃脸上洋溢著满足的幸福。
    她之所以费尽心思从宫外找人组建私厨，根源在於对人员复杂的御膳房和尚食局极度不信任。
    早年，她所生的孩子，夭折率竟高达六成，远超官宦之家甚至平民。
    御医们却总是语焉不详。
    尤其在万历十八年，两位公主接连因呕吐而夭折，朱常洵也曾出现严重呕吐，幸而命硬挺过。
    她强烈怀疑问题出在饮食上。
    虽然后来张诚的调查结果將责任推给“不谨”的宫人，並认定饮食无恙，连李太后也认可此结论，但郑贵妃內心始终存疑。
    而那个“不谨”的宫人很快在杖责中“意外”身亡，死无对证。
    正是这些深刻至极的悲痛与恐惧，促使她不惜代价去民间招人，成立私厨，建立了完全由自己掌控的饮食环境。
    自张司膳接手后，她的孩子们再未出现类似症状，连生病都少了很多。
    民间招纳私厨这事，慈圣皇太后和张诚反对过，但在皇帝陛下坚定支持下，得已成功。
    此事驳了李太后的脸面，但为了儿女健康，她义无反顾，此谓，为母则刚。
    朱常洵吃得差不多，端起手边的葱花鸡蛋汤喝了一口。
    牛肉本身品质极佳，只需简单煎烤，撒点盐和胡椒就很美味，但这汤……
    张司膳已经很聪明地用鸡汤提了鲜，但对於吃惯后世各种增鲜调味品的朱常洵来说，仍觉得“鲜”味不足。
    他忽然想起一事，心中微动，放下汤碗，看似隨意地问道：“张司膳，听说你家在南京的酒楼歇业了，以您的手艺，令尊的技艺定然更加高超，酒楼生意本该红火才是，怎会如此？”
    张司膳脸上的笑容瞬间凝滯，神色变得有些不自然，支吾道：“这个……许是家父……经营不善……唉，些许家事，不敢劳小爷动问。”
    “不对吧，”郑贵妃接过话头，她显然知道些內情，“本宫记得，你家酒楼生意向来很好，若是经营不善，岂能红火多年？”
    “奴婢……奴婢……”张司膳越发窘迫，手指绞著衣角。
    朱常洵放下筷子，神色认真起来：“张司膳，有什么难处儘管说，母妃视你如姐妹，我也早当你是小姨娘般看待，这里没有外人。”
    “奴婢万万不敢！”张司膳受宠若惊，躬身施礼，心中又是惶恐又是感动，终於低声道，“实不相瞒……家中酒楼倒闭，是……是遭了小人陷害，但此等琐碎家事，实在不敢烦扰娘娘和小爷。”
    “上个月你父亲来信，便是为此事想求你帮忙吧？”郑贵妃柔声道。
    “父亲……確有此意，但奴婢蒙娘娘带挈甚多，恩重如山，却无微末相报，怎敢再为家事开口……”张司膳说著眼圈开始发红。
    “你呀你，想太多了，早该跟本宫说明。”
    郑贵妃面带薄嗔，地用手指轻轻点了点张司膳的额头，语气中带著心疼。
    以前要是遇到这种事，她也为难，不能为这私人小事，去麻烦因国事与缺钱整日发愁的皇帝。
    但今时不同往日，中立的东厂提督孙暹已明確倒向儿子这边。
    几天前，孙暹亲自走进工部，说了几句话，李作头等百名工匠被拖欠许久的工钱和月钱便迅速发放，並且一文钱不敢剋扣。
    调查一桩酒楼被陷害的案子，也无需孙暹亲自出面，只需他说句话，自有东厂的番役去办妥。
    郑贵妃將目光投向儿子。
    朱常洵忽然意识到，张司膳家人遭人陷害，吃官司，导致酒楼倒闭，大概率是因张司膳忠诚於自己这边。
    打击张司膳家人，就能打击张司膳心情，间接打击自己母子俩。
    如果不管，他们估计还会进一步加害。
    他心中一动，又思索片刻，道：“京城距南直隶颇远，调查需要时间。不如这样，我这边派人去查，同时你修书一封回家，让令尊带著家人和所有人手，来京城开一家新酒楼如何？”
    张司膳闻言，既惊又喜，但旋即面露侷促：“京城开店……自然是好，只怕家父人地生疏，难以打开局面，况且……京城居，大不易，这本钱……”
    “好办，”朱常洵微微一笑，道出想法，“我们可以合伙。”
    “合伙？”
    郑贵妃与张司膳异口同声，满脸诧异。
    “合伙，嘻嘻。”小轩媁虽不懂，也奶声奶气地跟著学舌。
    朱常洵疼爱地摸了摸妹妹的小脑袋，缓缓道出刚刚想出来的计划：“对，合伙，我问问父皇有没有兴趣参一股，当然，我们不能直接出面，还得找个……”
    他看向郑贵妃，“母妃，你跟哪家公侯府上比较悉？”
    要想在权贵云集，竞爭激烈的京城迅速打开局面，並能顶住可能的打压，而这种事东厂不能经常出面，老爹与自己也只能在幕后收钱……控管。
    这就需要找一个既有实力、有閒、有资本，又適合拋头露面的合作伙伴。
    文官武將家族不合適，那么最理想的选择唯有——勛贵！
    那些勛贵们，打战拉胯，治国无能，但论及经商牟利，几乎家家在行，个个富得流油。
    適合借鸡生蛋。
    就看哪个紈絝愿意借鸡入坑。
    在京城开设酒楼，只是第一步。
    如果可以，將以酒楼为起点，逐渐培育起来一个餐饮集团，做成酒楼、茶馆连锁，推向各地。
    酒楼、茶馆，不仅是为赚钱。
    还是消息收集，招贤纳士，言论宣发的重要站点。
    尤其是最后一项，涉及决定性的力量——话语权！
    在这里，人们可能还意识不到话语权有多重要。
    当下，话语权牢牢掌握在文官縉绅手中。
    而未来，可通过在酒楼茶肆中唱曲、说书，以及卖报、读报等方式，形成一道话语权突破口。