冬日。
    寒风呼啸，茅草屋的木门紧闭。
    陈迟待在屋內，身上只穿一件轻薄的內衫，练著蛮牛锻体术。
    他面色红润，一缕烟气从头顶裊裊升起。
    一套完整招式打完后，他收势站定，呼出一口热气。
    脑海中的命格印章闪起亮光。
    【蛮牛锻体术】
    【熟练度（2997/3000）】
    【厚积薄发，两倍威力】
    陈迟脸上浮现出一抹期待的神色。
    寒来暑往，他花了整整两年半的时间，蛮牛锻体术的熟练度终於即將圆满。
    就在他想趁热打铁、再练习几遍蛮牛锻体术的时候，屋门外传来了吆喝声。
    陈迟眉头一皱：“这种寒天，谁跑来找我？”
    “来了！”
    他应了一声，用麻布擦去脸上的汗水，穿上夹袄，这才走过去打开木门。
    一个瘦高男子站在门前，脸色冻得有些发白，原来是秦山府中的家丁方勇。
    “陈公子。”方勇双手颤抖著朝陈迟拱手行礼。
    “赶紧进来，外面冷。”
    刺骨的寒风往屋內狂灌，陈迟连忙把方勇拉进屋內，关上了门。
    他搬过来木凳，让方勇坐下。
    方勇道谢一声，不停地搓著手，试图让僵硬的身子暖和一些。
    “这么冷的天，秦叔派你来干什么，可是有要紧的事？”陈迟正色道。
    方勇拍了拍自己的脸颊，这才开口回答：
    “这不是还有两天就到年底了，老爷想请您去府上过年。”
    陈迟心中一动。
    秦扶风討厌自己，秦山心知肚明，因此前两年秦山並没有邀自己去他家里过年。
    但今年，秦扶风前往幽州府参加武举府试去了。
    “扶风大哥还没回来？”
    方勇摇了摇头。
    “今年雪下得大，路上难行，少爷恐怕要留在幽州府过年了。”
    陈迟思量片刻后，对方勇说道：
    “好，你回去告诉秦叔，我会去陪他过年的。”
    方勇站起身来，朝陈迟拱了拱手，要立马回城里復命。
    “外面风大，你再坐会，暖暖身子。”陈迟劝道。
    方勇坚持立刻就走。
    “府上年底有很多事，我得回去帮忙。”
    陈迟不再挽留。
    外面的天地荒凉一片，方勇的身影渐渐消失在陈迟的视线中。
    陈迟紧了紧身上的夹袄，走到牛圈前。
    牛圈被他用破布缠了一圈，用来阻挡寒风，地面铺著乾草，能让牛圈里的老黄牛和牛犊暖和些。
    去年开春，牛圈里的一头老黄牛走到了生命终点，累死在田地中。
    孙员外又买来一头牛犊，让陈迟饲养。
    如今，那牛犊正贴在剩下的那头老黄牛身旁，一对铜铃大眼盯著陈迟，发出“哞哞”的叫声。
    陈迟打开柵栏门，走到牛犊面前，轻抚牛犊的头顶。
    牛犊晃了晃身子，似乎很是欢快。
    陈迟哈出一口热气。
    自己练成蛮牛锻体术后，下一步该何去何从？
    他暂时还没想好，但有一点非常清楚。
    自己不应该再放牛了。
    拍了拍牛犊的背，陈迟退出牛圈，关上柵栏门。
    回到屋內后，陈迟脱掉夹袄，再次练起蛮牛锻体术来。
    一遍。
    两遍。
    第三遍打完后，陈迟收势站定。
    脑海中的八角玉雕印章开始快速旋转，绽放出柔和的光芒。
    【蛮牛锻体术（圆满）】
    【厚积薄发，两倍威力】
    一股热流在陈迟体內涌动，骨骼轻轻作响，血液迅猛奔腾，他的力量在不断增强。
    陈迟清楚感觉到，自己的身体正在完成一次惊人的蜕变！
    他握紧拳头，狠狠砸向身前的木桌。
    桌面上留下一个浅浅拳印，他的手毫髮无伤。
    陈迟脸上露出喜色。
    两年半的练习，终於有所收穫。
    接著，陈迟在屋內做出各种动作，摸索此时身子的强悍程度。
    一番折腾下来，他確认自己气血、耐力都有巨幅提升。
    “举起三四百斤重的东西应该不成问题，能够硬抗棍棒抽打。”
    陈迟心中激动，蛮牛锻体术的两倍威力果然不一般。
    然而下一刻，竟又有人在门外呼喊起他的名字。
    陈迟此时心情不错，打开屋门，看见身材高大的李有財穿著厚重的棉衣，头戴毡帽，正站在门前。
    陈迟怔了怔。
    李有財自从娶了齐胜的侄女后，被齐胜一路提拔，如今已经是孙家的田地管事，负责管理孙家的田地和牲畜。
    也就是说，李有財是陈迟的顶头上司。
    “原来是李管事。”陈迟拱手笑道。
    李有財兀自走了进来，目光扫视了一圈屋內。
    “陈迟，你这茅草房还挺暖和。”
    陈迟眼神微凝，听李有財的语气，似乎来者不善。
    木凳还在方才的位置，陈迟出於礼数请李有財坐下。
    “不必了。”李有財摆了摆手。
    “今天来是告诉你，从明年起，你除了放牛外，还要负责孙家的猪圈。”
    陈迟的目光落在高他半头的李有財的脸上，对方的嘴角勾出一抹戏謔的笑意。
    “李管事，我以前並没有养过猪。”
    “你不会学吗！？”李有財立即呵斥道，“干不了就別干！孙家的长工，整个长清县多少人抢著想干。”
    陈迟轻轻一笑。
    若是昨天，他为了稳妥起见，说不定会忍下李有財的挑衅。
    但今天自己恰好练成蛮牛锻体术，事情就变得截然不同了。
    “李有財，我可没惹你，你为何要找我麻烦？”
    “你没惹我？”
    李有財听到陈迟的话，再也掩饰不住脸上的怒气。
    “陈迟，几天前我才知道，就是你这个狗东西当初拒绝了齐胜，害得老子天天回家面对一个把葫芦当成自己孩子的疯婆子！”
    他上前一步，揪住陈迟的衣领，想把陈迟拽到身前。
    “嗯？”李有財心中一惊。
    自己做过孙家护院，拳脚力气，可不是常人能比。
    可他用尽力气，陈迟怎么纹丝不动？
    “李有財，那是你自己愿意娶人家，与我何干。”
    陈迟一把抓住李有財的胳膊，手中用起力来。
    “啊……”李有財痛得叫出声来，额头直冒冷汗，不禁鬆开了手掌。
    陈迟冷哼一声，把李有財的胳膊甩了出去。
    李有財赶紧查看自己受伤的胳膊，发现被陈迟攥过的小臂处已经乌青。
    “你……”李有財被陈迟的力气嚇得哆嗦起来。
    “你凭藉齐胜的关係，短短两年就成了孙家的田地管事，我看你也挺开心的。”
    “一边埋怨自己娶了齐胜的侄女，一边又心安理得享用著成为他侄女婿的好处。”
    “李有財，你害不害臊？”
    李有財登时面红耳赤。
    “陈迟，你敢打我，孙家的长工，明年没你的份……”
    陈迟往前走了一步，嚇得李有財跳到了门外。
    “你要干什么？”李有財大喝道。
    陈迟笑了笑，忽然觉得面前的李有財傻得可怜。
    “我原本就打算明年不在孙家干了，你来了倒是省得我跑一趟。”
    “將我的话带回孙家，赶紧在我面前消失。”
    李有財颇为狼狈地离开，临走之前还不忘放一句狠话。
    “你等著，我让叔岳父带人来跟你算帐！”
    陈迟关上木门，將李有財的声音和呼啸的寒风隔绝在外面。