天色未黑前，齐胜带著李有財前来赔罪。
    “陈迟，有財一时衝动，你別跟他计较。”
    说罢，齐胜的目光转向身后的李有財，语气严厉道：
    “还不赶紧给陈迟道歉！”
    李有財脸色难看，他往前挪了一步，拱手道：
    “陈迟，今日的事情，是我错了。”
    陈迟摆了摆手，神情平淡。
    如今的他根本没把李有財当回事。
    “小事而已。”
    见陈迟没有为难，齐胜紧皱的眉头这才舒展下来，他从怀里掏出三钱银子，递给陈迟。
    “这是你这个月的工钱。”
    陈迟接过银子，深深看了眼一脸和气的齐胜。
    自己一个月的工钱是一钱银子，齐胜多给了二两，显然是用来赔礼道歉的。
    “多谢齐管家。”
    齐胜呵呵一笑，说道：
    “听有財说，你明年要不在孙家干了？若只是一时气话，我教训有財一顿，给你出出气怎么样？”
    李有財闻言，嘴巴张了张，紧接著被齐胜瞥来的目光嚇得立马闭嘴。
    陈迟摇了摇头。
    “齐管家多虑了，我是真的不想再放牛了，与李有財无关。”
    “那就好。”
    齐胜肉眼可见地鬆了一口气。
    当初陈迟拒绝娶他侄女后，他曾派人查过，发现陈迟真的和秦山有些联繫。
    秦山儿子秦扶风考中武秀才，陈迟就曾出现在秦家的庆祝宴席上。
    自此之后，他便放下对付陈迟的心思。
    没想到李有財被自己提拔到管事之后，就开始囂张起来，听说了当初的事情，跑来找陈迟的麻烦。
    “既然如此，我俩就不打扰了。”齐胜拱了拱手，往屋外走去。
    陈迟微微一笑。
    “天寒地冻，齐管家还是儘快找个人来看管牛圈吧。”
    齐胜连忙答应。
    返回孙家的路上，李有財小声嘟囔道：
    “他一个放牛郎，您怕他干什么？”
    齐胜听了，气不打一处来，回过头来扇了李有財一巴掌。
    “蠢货！
    当上管事，就不知道自己是谁了！
    我当初都不敢动他，你就不能动脑子想想为什么？
    我怎么瞎了眼，把侄女嫁给了你！？”
    李有財捂著脸颊，看著齐胜越走越远的身影，眼中的恨意一闪而过。
    “叔岳父，等等我——”
    他连忙追了上去。
    ……
    过年，是燕国百姓一年中最重要的事情。
    陈迟踏进秦宅后，见院子中张灯结彩，家丁和丫鬟们来回奔走，好不热闹。
    厅堂中，秦山身穿大红衣袍，正坐在上首，慢条斯理地喝著茶。
    见陈迟走了进来，他脸上一喜，招呼道：
    “小迟，快坐下，尝尝陆县令赏赐的茶叶，听说是產自南边的安州，滋味很不错。”
    “那侄儿就沾沾秦叔的光了。”陈迟笑道。
    他行礼之后，坐了下来。
    一旁的丫鬟赶紧上前，给他倒上一杯茶水。
    “怎么样？”秦山盯著陈迟问道。
    陈迟轻抿一口，將茶杯放在案几上。
    “不错，淡雅怡人、唇齿留香。”
    秦山哈哈大笑。
    “陆县令赏的，从来都是好东西。”
    陈迟看向秦山。
    短短两年多，秦山的头上似乎添了不少白髮。
    “秦叔，家里有什么需要帮忙的吗？我既然在这里过年，也想出分力。”
    “胡闹，你干什么活！陪我说说话就行。”秦山驳斥道，旋即话题一转。
    “小迟，你过年后应该就二十二岁了吧？”
    “是。”
    秦山犹豫片刻，缓缓说道：
    “你也老大不小了，不能一直孤身一人，得考虑传宗接代的事情了。
    你若是没给陈家留下子嗣，我死后，没法向你爹交代。”
    陈迟拱手说道：
    “秦叔，侄儿一心学武，还未曾想成家立业。
    大哥不也还未娶妻生子吗？”
    秦山沉声道：
    “小迟，你和你大哥不一样。
    你大哥学武天分不错，前年县试考中武秀才，给我狠狠涨了脸，虽说这次府试考中武举人希望渺茫，但我也知足了。而你……”
    秦山目光望向陈迟，嘆了口气接著说道：
    “你自从学了我那蛮牛锻体术，两年多时间，力气几乎没有长进，看来並非学武之才。”
    “与其虚度时光，不如我替你寻一户好人家的女子，成家安安稳稳过日子，比学武强上百倍。”
    陈迟笑了笑。
    自己因为【厚积薄发】命格的缘故，熟练度圆满之前，蛮牛锻体术几乎没有作用。
    但现在已经不同。
    “秦叔。”陈迟站起身来，拱手行礼。
    “侄儿这两日对蛮牛锻体术心有所悟，举起两百斤的东西已经不成问题。”
    “什么？”秦山脸上的错愕一闪而过，继而皱起眉头，
    “小迟，你不要为了搪塞我讲这种谎话。”
    “秦叔，小侄何时骗过你？”陈迟面色平静，语气中充满了自信。
    “秦叔若是不信，我现在可以去院子中，给您老露两手。”
    “好。”秦山半信半疑，和陈迟走出厅堂，来到院子中。
    秦山找来两名家丁，吩咐他们把杂物间的石锁搬到院子中。
    不一会儿，那两名家丁便吃力地抬著石锁走了过来，额头青筋暴起，脚步沉重。
    “咚”的一声，石锁落在院中青石板上。
    秦山抬手指了指石锁，看向陈迟，沉声道：
    “这是我以前买来的石锁，重两百余斤。你若所言非虚，便试试这个。”
    “侄儿献丑了。”
    陈迟走到石锁前，俯下身子，握住石锁的锁柄。
    “小迟，莫要逞强，伤了身子。”秦山忍不住嘱咐道。
    “秦叔放心。”陈迟抬头一笑。
    虽然两百斤对自己来说不成问题，但他还是装作一副严阵以待的神色，深吸一口气，大喝一声，“费力”地將石锁缓缓举过头顶。
    秦山死死盯著陈迟头顶的石锁，眼中是难以置信的神色。
    “这……”秦山觉得自己的脑袋有些晕眩。
    蛮牛锻体术讲究的是日积月累，怎么还能一朝顿悟？
    但事实摆在面前，他不得不信。
    “好，好，小迟，赶紧放下吧。”
    陈迟听见秦山的话后，像是如释重负般，连忙將石锁扔到地上。
    “咚！”
    青石板被石锁砸出数条裂痕。
    秦山拉起陈迟的手就往厅堂走去。
    “小迟，我没想到，你竟然能顿悟蛮牛锻体术。
    这样看来，你的武道天赋，说不定比你大哥还要高！”
    陈迟见秦山神色激动，赶紧安抚道：
    “秦叔，没那么夸张……”
    “怎么没有！？”秦山立即打断道，“蛮牛锻体术，即便是你大哥，也做不到一朝顿悟，两百斤的石锁举过头顶！”
    “过年后，你就不要再放牛了，我出钱送你去行云武馆，努力学武、出人头地才是大事。”
    陈迟心中一动。
    “秦叔，我这几年放牛也攒了些银子，交武馆的拜师礼应该是够了的，不用您为我出钱。”
    秦山神色严肃道：
    “那可不行，你攒的钱是为了以后娶媳妇用的。”
    两人爭执一番，最后秦山以长辈身份压迫陈迟同意了自己出钱。
    “行云武馆的馆主姜行云武艺深厚，你大哥对他评价不错，肯定差不了。
    你年纪已经不小，姜行云未必想收你，但有我和你大哥的面子，他应该不会拒绝。”
    陈迟点点头。
    学武者，一般十六七岁便开始打磨身体。
    但自己有命格在身，即便二十二岁才正式学武，仍有机会迎头赶上別人。
    “秦叔大恩，小侄日后必定报答！”
    秦山开怀大笑，轻抚陈迟的后背。
    “只要你能有出息，就是对秦叔最大的报答！”
    当晚，秦宅烛火通明，外面传来阵阵鞭炮声。
    家丁们来回忙碌，端菜上酒，笑语声、招呼声此起彼伏。
    陈迟不胜酒力，醉倒在桌子底下，最后被家丁抬进客房中。