就在刘玄应下百官所请，定下於半月后庚戌日祭祀惠陵的同时。
    外部局势迎来惊天转变。
    首先，是汉中的捷报。
    这一日清晨时分，刘玄与几位近臣正在偏殿议事，霍弋也从蜀郡赶了回来。
    自汉中来的传令兵，满身风尘，一路奔入宫內时，几乎已经脱力，但声音却仍洪亮如钟：
    “稟王上！魏国贾充退守南郑，汉中之危已解！”
    偏殿內正在议事的几人不由譁然。
    刘玄从案后豁然起身：“细细说来。”
    “自月初起，兀突洞主率蛮兵分作数十队，昼夜袭扰魏军粮道、水源。”
    “魏军疲於应对，士气低迷。半月前，大將军於米仓道口陈列大军，旌旗蔽日，擂鼓作势。”
    “贾充疑有埋伏，未敢轻进。直至前日黄昏，魏军后队遭蛮兵火攻，粮草营寨损失不小。”
    “贾充恐后路断绝，於昨日拔营，全军退往南郑据守。”
    殿中顿起低议之声。
    老將廖化捻须頷首：“大將军虚实並用，蛮兵袭扰得力，此战打出了气势！”
    霍弋却在此时出列，沉声道：“殿下，魏军虽退，但未伤及根本。贾充用兵谨慎，退守南郑后必深沟高垒，伺机再动。我军不宜冒进。”
    刘玄点头：“都督所言不错。传令伯约將军，固守险要，不必追击。另，厚赏兀突所部，阵亡將士要有抚恤，让其儘快递交名单。”
    他顿了顿，又道：“再给伯约將军去信，就说……可教兀突並其麾下蛮兵，班师成都休养生息。”
    话中深意，在座几人皆明，汉中暂安，成都暗流却亟待压制。
    汉中的捷报余韵尚未消散，翌日清晨，永安急报又至。
    这一次，连素来沉稳的霍弋都面露惊诧：“陆抗竟真的退兵了？难道东吴真如殿下所言，朝中有大事发生？”
    刘玄接过军报细看，嘴角渐渐勾起一抹笑意。
    李参察言观色，轻声问：“殿下似乎……早有预料？”
    刘玄將军报递给霍弋，淡淡道：“我早说过，吴主孙休命不久矣。如今看来，就在这几日了。”
    霍弋与李参对视一眼，俱是狐疑。
    李参小心道：“殿下，天象之说，终究玄虚。陆抗乃东吴名將，若无重大变故，断不会轻易撤去大军压境之势。”
    “不是天象。”
    刘玄望向东方，眼神悠远。
    “是人心，是时势。孙休一死，江东必乱。陆抗此时不撤，难道要留著大军在外，让朝中政敌趁机发难么？”
    他说得篤定，仿佛亲眼所见。
    霍弋心中疑竇更甚，却不好再问。
    刘玄转身，语气转为严肃：“李参，即刻筹备使团，携蜀锦、茶叶、药材，赴建业弔唁……並恭贺新君。”
    李参一怔：“新君？殿下已知何人继位？”
    “孙休之子年幼，继位者必是宗室。”
    刘玄摆摆手。
    “具体是谁，等你到了建业，自然明了。”
    “记住一点，此行重在结好，言辞要谦和，要想办法与东吴新君，达成互市之约。”
    “臣领命！”李参拱手，眼中却仍留有惊异。
    议罢江东事，已近午时。
    眾臣散去，刘玄邀李参一同用膳，两人正吃著，王昕却匆匆走进来，呈上两封信件。
    一封来自江州，柳隱亲笔；另一封则是许七的暗卫密报。
    刘玄丟下碗筷，先看柳隱的信。
    信中所写，前半部分是日常军务，后半部分笔锋忽转凝重：
    “……臣弟柳横，月前借贩盐之名往涪陵，与太守藺成密会数次。”
    “近日又频繁遣人去成都，似与盐亭侯李虔联络。”
    “臣查其往来书信，信中多有忤逆之言，疑与近日蜀中各地流言有关。”
    “臣已將柳横囚禁，並从其口中得知，藺成似有不臣之心，未得殿下明令，臣不敢擅动。”
    “伏请殿下示下。”
    刘玄看完，將信递给李参，自己则去看许七那封。
    许七的信极简，只有一行字：
    “大哥，那女子底细，已然查明……”
    看到后面关於女子的信息，刘玄只觉脑袋嗡地一声，隨后赶紧將信收了起来。
    “殿下？”李参察觉刘玄有异。
    刘玄没有回应，只是指著柳隱的信，说道：
    “我是真没想到，这帮傢伙竟能如此折腾，连涪陵太守藺成都搅了进来。”
    “眼下，柳横与藺成、李虔勾结，你怎么看？”
    李参神色一正：“柳隱此人，臣可担保其忠。他既主动密报，便是要殿下放心。柳家若有异心，他自会清理门户。”
    “若他下不了手呢？”刘玄问。
    “那便是臣看错了人。”
    李参坦然道：“不过臣以为，柳隱分得清轻重，他素以刚直闻名。族弟涉逆，他必不会徇私。”
    刘玄沉吟片刻：“给柳隱回信：涪陵之事，全权委他处置。藺成若有异动，可先斩后奏。”
    “是。”
    “另……”
    刘玄压低声音，“洛阳那边……有消息了么？”
    李参会意，凑近刘玄身边，低声道：“三日前，我接到郤正来信，一应谋划皆顺，他正在来的路上，若我估算不错，这几日就该到了。”
    刘玄默然。
    洛阳那边的事情，他虽参与不多，但李参和郤正的谋划，他却是知道的。
    既然郤正说一切皆顺，那便说明刘禪已不在人世。
    他心中不由唏嘘，刘禪懦弱半生，终是走向了最不期望的结局。
    “郤正来后，不要让他进城，且在城外寻一僻静所在，將其安置。”
    刘玄缓缓说道：“他手中的詔书，要等到祭祀惠陵那天，所有人都露出本来面目的时候，再拿出来，才最具效力。”
    李参心领神会：“殿下，是要借陛下詔书，一举定鼎。”
    刘玄没有说话，只轻轻頷首。
    待李参走后，刘玄將许七的书信，再度拿了出来，看一遍，心中惊骇便多一分。
    王昕凑了过来，抢过刘玄手中的帛书，扫了一眼，也呆住了：“她……她竟是……”
    “哈哈哈，这是好事啊！”王昕却是乐得前仰后合。
    刘玄长嘆一声，朝王昕道：“此事到此为止，告诉许七，不得再查，更不能打扰她。”
    这女子到底是谁呢？
    刘玄想破脑袋，也没能想到。
    他心中泛起苦涩，暗自感慨：
    命运恍若一只恶趣味的手，將丝线胡乱缠绕，將自己深深裹挟。