黑云寨的校场上，火药味一触即发
    所谓的混编，说起来容易，做起来难如登天。这八百土匪，三百宋军，三百契丹骑兵，就像是三股顏色不同的泥水，强行倒在一个缸里，融不到一块。
    西军老卒看不起土匪，觉得他们是烂泥扶不上墙的乌合之眾，土匪看不起契丹人，觉得这帮韃子是来抢饭吃的仇家，而契丹人更是高傲，他们虽然落魄，但骨子里那种草原狼的野性还在，除了凌恆和韩世忠，他们谁也不服，看汉人的眼神都带著毫不掩饰的蔑视。
    衝突终於在下午的骑术训练时，彻底爆发了。
    这一天的训练科目是骑射。
    “停！”
    一声带著异域口音的娇喝，打断了嘈杂的马蹄声。
    耶律余衍骑在精神抖擞的枣红马之上，手里的牛皮马鞭猛地一指，正指著队伍前列的一名西军什长。
    “你的马步是死的！腰不发力，只靠韁绳死拽马头，若是上了战场，遇见金人的拐子马侧翼衝撞，一个照面你就被甩下来了！重来！”
    那名什长名叫赵铁柱，是韩世忠手下的悍卒，他是延州人，跟西夏人打过仗，杀过人，是个典型的西北硬汉，也是这群兵里的刺头。
    被当眾训斥，而且是被一个番邦女人训斥，赵铁柱的脸瞬间涨红。
    “我说耶律教官。”
    赵铁柱把手里的骑枪往冻得硬邦邦的雪地上一插，歪著头，怪笑著说道：
    “咱们西军那是硬碰硬跟西夏铁鷂子撞出来的本事，讲究的是结阵衝杀。跟你们契丹人这种骑著马乱跑只敢放冷箭的打法不一样，再说了。”
    他斜著眼，肆无忌惮地上下打量了一下耶律余衍那紧身皮甲包裹下的身段，目光里带著几分轻浮和挑衅。
    “你一个娘们家家的，不在帐篷里伺候男人，跑这儿来教爷们骑马？你那细胳膊细腿儿，拉得住烈马吗？別是被马给顛散了架，到时候还得咱们公子来哄你！”
    “哄”
    周围的几个兵痞和不知死活的土匪都鬨笑起来，口哨声此起彼伏。
    “你说什么？”
    契丹骑兵那边瞬间炸了。
    那个独眼大汉萧干，双眼通红，像是被激怒的公牛，他一声怒吼，苍啷一声拔出了腰间那把弯刀。
    杀了他！”
    “杀！”
    三百契丹骑兵齐刷刷地拔刀，杀气瞬间瀰漫全场。
    而赵铁柱这边的西军老卒反应更快，他们几乎是本能地结成了圆阵，长枪对外，那是血战练出来的肌肉记忆。
    双方人马瞬间对峙，距离不过十步。刀枪的寒光在雪地里显得格外刺眼，只要有一个人手抖一下，这就是一场血流成河的火拼。
    耶律余衍的面色冰冷，她的手死死按在刀柄上。
    她想杀人。赵铁柱的那句话，戳中了她的痛处，但她更清楚，这里是黑云寨，是凌恆的地盘。
    那是她族人唯一的庇护所。
    若是现在动了手，杀了凌恆的老兵，这脆弱的联盟瞬间就会崩塌。她的族人会被赶进风雪里餵狼。
    忍？还是杀？
    这种屈辱的纠结，让她的身体微微颤抖。
    就在这千钧一髮之际。
    “这就觉得好笑了？”
    一道平淡的声音，穿透了风雪，清晰地钻进每一个人的耳朵里。
    笑声戛然而止。
    点將台上，凌恆拄著一根粗木拐杖，在燕九的搀扶下，一步一步，缓慢而坚定地走下台阶。
    韩世忠提著那根骇人的狼牙棒，黑著脸跟在后面，那双虎眼扫过全场，被他看到的人只觉得头皮发麻。
    凌恆走得很慢，每一步都像是踩在眾人的心跳上。
    他径直走到赵铁柱面前，並没有发火，只是静静地看著他，像是在看一个死人。
    “赵铁柱，延州卫第三营什长。宣和四年斩首级两颗，宣和五年在太原城头杀敌三人，身上有七处刀疤。算是条汉子。”
    凌恆背出了花名册上的记录，一字不差。
    赵铁柱愣了一下，原本梗著的脖子稍稍软了一些，但还是带著股傲气：“统领大人既然知道我是汉子，那我就不服！咱们汉人的队伍，凭什么让个契丹娘们来管来教？这要是传出去，咱们西军的脸往哪搁？”
    “凭什么？”
    他转过身，看向马背上那个身影僵硬的耶律余衍。
    “余衍，下马。”
    耶律余衍深吸了一口气，翻身下马，动作依旧利落，但眼神中却藏著一丝委屈和倔强。
    凌恆拖著伤腿，走到她面前。
    当著全军一千一百多人的面，凌恆做了一个让所有人都没想到的动作。
    他解下了自己腰间的那把佩刀。
    那是从金军千夫长手里缴获的精钢战刀，是目前寨子里象徵最高指挥权的信物。
    他双手捧刀，递到了耶律余衍面前。
    “在我的军营里，没有男人女人，也没有汉人契丹人。只有教官和士兵。”
    凌恆的声音突然拔高，传遍了整个空旷的校场。
    “赵铁柱侮辱上官，乱我军心，挑拨离间，按大宋军律，当斩！”
    “按太行义军铁律，当斩！”
    两个当斩，让赵铁柱的脸色瞬间惨白，冷汗唰地一下就下来了。
    “但是。”
    凌恆话锋一转，望著耶律余衍那双琥珀色的眼睛。
    “你是教官，他的命，你说了算。”
    “余衍，你是想现在拔刀杀了他立威？还是用你的本事，让他把那些脏话咽回去？”
    耶律余衍看著面前这个面色苍白却脊樑笔挺的男人。
    风雪中，他的眼神坚定清澈，没有虚偽，更没有那种男人对女人的保护欲或者施捨。
    他在把权柄交给她。
    他在告诉所有人：耶律余衍站在这里，不是因为她是女人，而是因为她是强者。
    这种被尊重的感觉，让这位习惯了背负国讎家恨的女子心臟猛地收缩了一下。
    那一瞬间，她眼中的委屈散去了，取而代之的，是属於大辽皇族的骄傲。
    她伸出手，接过了那把沉甸甸的佩刀。
    但她没有拔出来，而是隨手扔给了身后的萧干。
    “杀他？脏了我的刀。”
    耶律余衍转过身，摘下了腰间的牛皮马鞭，在手里轻轻一抖，发出一声清脆的爆响。
    她冷冷地看著赵铁柱。
    “赵铁柱，上马。拿上你的枪。”
    “我不用刀，不用弓，甚至不穿甲。只要你能在我手底下走过三招不落马，这骑兵教官的位置，你来坐，我耶律余衍，从此给你牵马坠蹬！”
    “好！”
    赵铁柱也被激出了血性。当著这么多人的面，若是认怂，以后就別混了。
    “这可是你说的！別说我欺负女人！”
    赵铁柱翻身上马，抄起一桿没有枪头的训练用长枪，双腿一夹马腹，战马嘶鸣一声，在这雪地上踏出两个深深的蹄印。
    比试开始得快，结束得更快。
    甚至可以说，这就不是一场比试，而是一场教学。
    “驾！”
    赵铁柱大吼一声，催动战马发起衝锋。西军的骑术讲究的是凿穿，直来直去，气势如虹。那一桿长枪带著风声，直刺耶律余衍的胸口。
    耶律余衍没有动。
    直到枪尖距离她只有三尺的时候，她才猛地一勒韁绳。
    她胯下那匹看似瘦弱的战马，竟然像是通了人性一样，四蹄猛地向左侧横移了一步。
    这只是一个小小的横移，却让赵铁柱势在必得的一枪刺了个空。
    这就是契丹人从小在马背上长大的本事。
    就在两马交错的瞬间，耶律余衍动了。
    她没有硬碰硬，身体如同一只灵猫般侧掛在马鐙上，手中的马鞭如同灵蛇吐信。
    “啪！”
    第一鞭，並没有抽人，而是精准地捲住了赵铁柱长枪的枪桿。借著两马对冲的巨大惯性，耶律余衍手腕轻轻一抖。
    这股巧劲儿顺著枪桿传导过去，赵铁柱只觉得虎口剧震，半边身子瞬间麻了，重心大乱。
    “啪！”
    第二鞭，狠狠抽在赵铁柱战马的屁股上。那马吃痛，惊恐地扬起后蹄狂奔。
    本就重心不稳的赵铁柱，这下彻底失去了平衡。
    紧接著，耶律余衍已经策马调头，追到了他的侧翼。她没有用兵器，只是策马贴身而过，看似轻飘飘地用肩膀向赵铁柱的后背一撞。
    “下去吧！”
    “砰！”
    这一撞，借的是马力，更是巧劲。
    赵铁柱像个沉重的麻袋一样，从飞奔的马背上被生生撞飞了出去，在空中划出一道弧线，噗通一声重重砸在雪窝子里，摔了个狗吃屎，半天没爬起来。
    连一招都没撑住，甚至连耶律余衍的衣角都没碰到。
    全场鸦雀无声。
    无论是土匪还是西军老卒，都张大了嘴巴。他们这才明白，刚才人家说的马步是死的，到底是什么意思。
    耶律余衍勒住战马，那匹马高高扬起前蹄，然后在赵铁柱的鼻子尖前落下，激起一片雪雾。
    她居高临下地看著这个灰头土脸的汉子，手中的马鞭指著他。
    “你的力气很大，但在马背上，死力气就是累赘。如果不改，下一次把你撞下马的就不是我，而是金人的骨朵。到时候，你连怎么死的都不知道。”
    说完，她调转马头，径直来到凌恆面前。
    萧干连忙跑过来，双手奉上那把佩刀。
    耶律余衍接过刀，双手捧著，递还给凌恆。
    “幸不辱命。”
    凌恆接过刀，看著她那张因为剧烈运动而泛起红晕的脸。
    “好骑术。”
    凌恆由衷赞道，声音温和了几分，“从今天起，骑兵营归你全权调配，不管他是西军还是土匪，谁敢不服，你直接斩，不用问我。”
    耶律余衍抬起头，迎上凌恆的目光。
    风雪中，两人的视线交匯。
    这一次，没有了之前的试探和交易的冰冷，耶律余衍看到的是信任。
    虽然谁都没有说话，但在场的人都感觉得到，这两个人之间，多了一种说不清道不明的默契。
    “是。”耶律余衍的声音依然清冷，但嘴角却微微上扬。
    她转过身，再次面对那些噤若寒蝉的士兵时，气场已经完全变了。
    “全体都有！上马！再练两个时辰！谁敢掉队，今晚没饭吃！”
    “是！”
    这一次，吼声震天。那是对强者的服从。
    凌恆站在台下，看著那个在风雪中纵马驰骋的红色身影，长出了一口气。
    “良臣。”
    “公子，我在。”韩世忠在旁边也看得热血沸腾，刚才那一手骑术，他也服气。
    凌恆目光投向了后山那冒著黑烟的铁匠铺。
    “人磨合好了，接下来该磨铁了。”
    “去，让人把后山那堆没人要的黑石头选一遍，我要洗煤。另外，把那些灰石头和红胶泥都拉回来。”
    “人有了，还得给他们穿上一身磕不烂的硬皮。”