延福宫广场。
    这里是平日里赵佶踢蹴鞠办画展的地方，地面铺著平整的石板，四周种满了奇花异草。不过今日，这里却摆开了两架造型怪异的黄铜柜子。
    “宣，军器监丞凌恆，入殿演武！”
    隨著太监尖细的嗓音，凌恆带著燕七和两名工匠走进了广场。
    他故意让工匠们表现得有些畏手畏脚，像是没见过世面的乡巴佬。
    御阶之上，赵佶端坐正中。
    在他左侧，是满脸阴沉的童贯和一脸假笑的王黼。在他右侧，则是那几名满脸傲慢的金国使臣。为首的乌歇，正用一种鄙夷的目光，打量著那一身绿袍的小官。
    “这就是那个什么红莲火的造物主？”乌歇嗤笑一声，“怎么是个还没断奶的书生？”
    旁边的金国隨从也跟著鬨笑起来，丝毫没把大宋的君臣放在眼里。
    凌恆仿佛没听见，只是恭恭敬敬地行了大礼。
    “微臣凌恆，拜见官家。”
    “平身。”赵佶挥了挥手，“凌爱卿，金国使节远道而来，想见识见识咱们的红莲火，你也不必藏著掖著，给贵客演示一番。”
    “臣遵旨。”
    凌恆站起身，转身面向乌歇。
    “贵使请看。”
    凌恆指著那两架拋光得鋥亮，上面还雕刻著云龙纹的通用版油柜。
    “此乃我大宋军器监最新研製的神火柜。柜体系精铜铸造，雕工乃是苏州顶级匠人所为，光这一层漆就刷了十八遍。”
    凌恆没有介绍威力，反而大谈特谈外观和工艺。
    乌歇听得不耐烦了：“行了！別废话！我们要看的是杀人的本事，不是看这破铜烂铁的花纹！”
    “是是是。”
    凌恆擦了擦汗，对身后的工匠一挥手。
    “点火！喷！”
    工匠点燃引信。
    一道黄色的火焰喷涌而出。
    因为去掉了双动活塞，这火焰喷一下，停一下，断断续续的，而且因为没加增压皮碗，射程只有可怜的十来步。
    最关键的是，因为没加糖和沥青，那火焰看起来虽然热闹，但並不毒。
    凌恆特意在十步外放了一个草靶子，还给草靶子穿了一件普通的皮甲。
    火焰喷上去，草靶子倒是著了，皮甲也被烧黑了，但也仅此而已。
    “就这？”
    乌歇看了一会儿，突然爆发出一阵大笑。
    “哈哈哈哈！这就是你们吹嘘的红莲火？”
    乌歇笑得前仰后合，指著那断断续续的火苗：
    “这玩意儿，还没我们大金牧民用来烤全羊的火旺！喷一下停一下，怎么？这柜子也肾虚吗？”
    金国使团笑作一团。
    就连御台上的赵佶和童贯，脸上也有些掛不住了。
    童贯更是狠狠瞪了凌恆一眼：这小子怎么回事？那天在演武场上不是很猛吗？怎么今天这火跟拉稀一样？
    凌恆却一脸惶恐，赶紧解释：
    “贵使有所不知。此火虽然看似微弱，但，但它持久啊！而且这火焰顏色纯正，正如官家所赐名红莲，乃是祥瑞之兆。”
    “祥瑞个屁！”
    乌歇一脚踢翻了面前的果盘。
    “这种垃圾，也配叫兵器？我们大金铁浮屠一个衝锋，你们这管子还没喷出火来，脑袋就被砍下来了！”
    乌歇转过身，轻蔑地看著赵佶。
    “大宋皇帝，我还以为你们真有什么杀手鐧，原来就是这种哄小孩的把戏。”
    “这种东西，送给我们大金当烧火棍都不配！”
    赵佶的脸色难看至极，他本想炫耀武力，结果却丟了个大脸。
    就在气氛尷尬到极点的时候。
    “贵使此言差矣。”
    凌恆突然开口了。他脸上的带著諂媚。
    “这东西，本来就不是用来对付大金铁骑的。”
    “哦？”乌歇停下脚步，回头看著他，“那是用来干什么的？”
    “是用来……”
    凌恆指了指那火焰，“给官家在万寿节上放焰火助兴的。还可以用来……驱赶那些不懂事的蚊虫鼠蚁。”
    “毕竟，大金乃是大宋的友邦，是兄弟之国。”
    凌恆拱手，声音朗朗：
    “既然是兄弟，那就该把酒言欢，何须动刀动枪？这红莲火，若是用来烧烤牛羊，那是极好的。若是用来烧人，那岂不是伤了和气？”
    这一番话，既给了金人面子，又顺便暗示了大宋不想打仗的態度。
    乌歇愣了一下，隨即再次大笑。
    “哈哈哈哈！好！好一张利嘴！”
    乌歇指著凌恆，“你这宋官，虽然本事不行，但这嘴皮子倒是利索，比那些只会之乎者也的老头子强多了。”
    “行了！”
    乌歇一挥手，满脸不屑，“看也看过了，没什么意思。既然你们宋人只玩这种戏法，那我也就放心了。”
    他转头看向赵佶，语气变得更加强硬：
    “大宋皇帝，岁幣的事，別忘了。五十万贯，一文都不能少！否则，下次来的就不是我乌歇，而是我们大金的铁骑了！”
    说完，乌歇带著金国使团，大摇大摆地离开了延福宫。
    金人一走，殿內的气氛冷了下来。
    赵佶黑著脸，看著那两架还在冒烟的油柜。
    “凌恆。”赵佶的声音有些冷，“这就是你给朕看的利器？让朕在蛮夷面前丟尽了脸面！”
    “官家息怒。”
    凌恆还没说话，童贯却先跳出来了。
    童贯虽然也觉得丟脸，但他更怕官家深究。毕竟这通用版是他点头同意造的，也是为了省钱。
    “官家，凌监丞这也是为了大局著想啊。”
    童贯赔著笑脸，“您想啊，若是咱们真拿出了什么惊天动地的杀器，把金人嚇到了，他们万一觉得自己受到了威胁，撕毁盟约直接开战怎么办？现在的北边防线还没稳固，咱们还不能跟金人翻脸啊。”
    “凌恆这是在藏拙。”
    童贯拼命给凌恆使眼色，“让金人觉得咱们弱，他们才会轻敌，咱们才有时间整顿兵马，修筑城防。此乃韜光养晦之计啊！”
    赵佶听了这番话，脸色稍微缓和了一些。
    他本来就是个不想打仗的主，如果能用丟点面子换来和平，他其实是愿意的。
    “韜光养晦？”
    赵佶看了一眼凌恆，“凌爱卿，你是这个意思吗？”
    “臣正是此意。”
    凌恆低下头。
    “金人狼子野心，若是让他们知道了虚实，必会立刻发难。臣故意示弱，便是为了让这头恶狼放鬆警惕。”
    “罢了，罢了。”
    赵佶有些疲惫地挥了挥手。
    “既然是韜光养晦，那就这么著吧。童贯，你负责跟金人谈岁幣的事，儘量，少给点。”
    “是，官家。”
    走出皇宫，阳光刺眼。
    凌恆站在宫门口，看著那两架被抬出来的通用版油柜，嘴角终於露出了笑意。
    “公子。”
    燕七跟在后面，“刚才那金人太囂张了，我都想拔刀了。”
    “拔刀？”
    凌恆摇了摇头，翻身上马。
    “现在拔刀，只能杀一个使臣，但如果让他们带著宋人软弱可欺，宋军装备低劣的错觉回去。”
    凌恆回头看了一眼那金碧辉煌的皇宫。
    “那么下次他们在战场上遇到韩世忠的时候，付出的代价，就不仅仅是几颗人头了。”
    “走，回军器监。”
    凌恆一抖韁绳。
    “戏演完了，接下来，该干正事了。”
    “太行山那边，应该已经收到咱们的真货了吧？”