晨曦微露。
    汴京城的城门刚刚开启，吊桥缓缓放下。
    两骑快马夹杂在进城的菜农和商贩中，显得风尘僕僕。
    凌恆勒住马韁，看了一眼守在水门边打哈欠的朱孝孙，这位户部员外郎显然是一夜没睡，正指挥著手下把那几箱昨晚敲诈来的过路费往马车上搬。
    看到凌恆，朱孝孙的脸皮抖了一下，隨即堆起一脸假笑。
    “哟，凌大人，这是销毁完了？”
    朱孝孙虽然贪，但也怕死，生怕凌恆在城外把他自己给炸飞了，连累自己受牵连。
    “托朱大人的福。”
    凌恆翻身下马，身上故意弄得全是泥点和黑灰，脸上还带著几分疲惫。
    “那些晦气东西都埋在烂泥坑里了，太师交代的事办完了，我也能回去睡个安稳觉了。”
    凌恆走近几步，故作神秘地说道：
    “朱大人，昨晚的事……”
    “昨晚什么事？”
    朱孝孙立刻截住话头，眼珠子乱转，“昨晚凌大人是奉太师手令出城公干，我只是依例查验，什么都没看见。”
    他拍了拍袖子里那厚厚的一叠交子。
    “凌大人放心，这规矩，我懂。”
    凌恆笑了。
    和聪明人打交道就是省心，只要钱给够了，他们会主动帮你把谎圆得天衣无缝。
    “那就多谢了。”
    凌恆拱了拱手，带著燕七，大摇大摆地进了城。
    回到军器监，已是巳时。
    虽然凌恆一夜未归，但这里已经是一片热火朝天的景象。
    按照童贯的命令，一千架通用版猛火油柜的生產任务已经下达。
    打铁声此起彼伏。
    张铁手正带著工匠们在组装第一批通用版的原型机。
    看到凌恆进来，张铁手放下手里的锤子，一脸纠结地迎了上去。
    “大人，您回来了。”
    “怎么样？进度如何？”凌恆接过燕七递来的湿毛巾，擦了擦脸。
    “快是快……”
    张铁手看了一眼那些刚刚组装好的铜柜，嘆了口气，“可是大人，这东西，简直就是糊弄人啊。”
    他指著那个单管活塞：
    “去掉了双动结构，这油喷出去断断续续的，射程顶多十五步，而且没加皮碗密封，压力稍微大点就漏气。”
    他又指了指旁边那桶清亮的猛火油：
    “这油里没加糖，也没加沥青。喷出去就是一团火，看著嚇人，其实也就烧烧衣服眉毛，金人要是穿了厚皮袍子，这火扑腾两下就灭了。”
    作为一个顶级工匠，张铁手觉得造这种东西是在侮辱他的手艺。
    “大人，咱们真要给禁军用这种货色？”张铁手小声说，“这要是上了战场，那就是害命啊。”
    “老张。”
    凌恆把毛巾扔进水盆里，溅起一片水花。
    “你觉得，童太师真的打算跟金人拼命吗？”
    张铁手愣了一下。
    凌恆走到那架通用版油柜前，伸手拍了拍那光亮的铜壁。
    “童贯要的，不是杀人的利器，而是交差和省钱。”
    “这东西造价二十贯，但他报给朝廷的帐目至少是一百贯。这一千架造出来，转手就是八万贯的油水落进了他和下面將领的腰包。”
    “至於能不能杀敌……”
    凌恆笑一声，“现在的朝堂上，谁还在乎能不能杀敌？”
    张铁手听得目瞪口呆，手中的锤子差点掉地上。
    “那……那咱们之前造的那五十架真傢伙……”张铁手有些迟疑，“您昨晚运去哪里了？那是咱们的心血啊！”
    凌恆看著这个老实巴交的工匠，眼神微微闪烁了一下。
    他没有说实话。
    “老张，有些事，知道得越少越安全。”
    凌恆语气严肃：
    “那些真傢伙太危险，放在城里就是个雷，童太师容不下。我把它们运到了一个只有我知道的安全地方封存起来了。”
    “你只要记住一点。”
    凌恆盯著张铁手的眼睛：
    “咱们现在造这些样子货，是为了活命，是为了赚钱养活军器监这几千张嘴，但咱们的手艺没丟。”
    “等到哪一天，金人的刀真的架在脖子上了，咱们封存的那些真傢伙，自然会有重见天日的时候。”
    张铁手似懂非懂地点了点头。
    他虽然不懂政治，但他信凌恆。只要不是真的销毁了那些心血，他就知足了。
    “小老儿明白了。”
    张铁手咬了咬牙，“既然太师要这样子货，那咱们就给他造！造得漂漂亮亮的！外壳给他磨得跟镜子一样亮！”
    “这就对了。”
    凌恆拍了拍他的肩膀，“记住，这通用版虽然威力小，但必须耐造，也必须好看，让那些禁军老爷们拿在手里觉得有面子，这就够了。”
    就在军器监这边紧锣密鼓地生產样子货时，皇宫大內，却迎来了一群不速之客。
    垂拱殿。
    赵佶今日没有画画，而是端坐在龙椅上，脸色有些难看。
    殿下站著的，不是大宋的臣子，而是几个留著髡髮，穿著皮裘，神態傲慢的金国使臣。
    为首一人，名为乌歇，是金国大將宗望的心腹。
    “大宋皇帝。”
    乌歇连腰都没弯，只是拱了拱手，操著生硬的汉话说道，“我家二太子说了，燕京城虽然交给你们了，但这城里的租税钱粮，你们还没结清。”
    “另外，当初盟约里说的岁幣，今年还得再加五十万贯，毕竟为了帮你们打燕京，我们大金可是折了不少马匹。”
    这是赤裸裸的敲诈。
    明明燕京是一座被金人抢掠一空，连门窗都拆走了的空城，童贯花了百万贯买回来就算了，现在居然还要加钱？
    宰相王黼立刻出列，赔著笑脸：“乌使节，这岁幣之事好商量，只是这燕京毕竟是一座空城。”
    “空城怎么了？”
    乌歇眼睛一瞪，杀气腾腾，“若不是我们大金铁骑灭了辽国，你们宋人这辈子也別想踏进燕云一步！怎么？现在想要赖帐？”
    王黼被懟得哑口无言，下意识地看向童贯。
    童贯缩了缩脖子，他在白沟河被辽人打怕了，更別说面对灭了辽人的金人了。
    赵佶坐在上面，只觉得憋屈无比。
    他是天子，是道君皇帝，平日里听的都是万国来朝，丰亨豫大，何曾受过这种番邦蛮夷的气？
    “咳。”
    赵佶轻咳一声，试图找回点面子，“贵使远来是客，钱粮之事，自有户部核算。只是朕听说，贵使这次来，还想看我大宋的军容？”
    “没错。”
    乌歇带著嘲讽，“听说前两日，你们在演武场搞了个什么红莲火？烧死了几百个人？我家二太子很好奇，想借来瞧瞧。”
    此言一出，满殿皆惊。
    童贯的脸色瞬间白了。
    金人的消息太灵通了！演武才过两天，他们居然就知道得这么清楚？
    这是来探底的！
    若是让他们看到了那个红莲火，若是让他们学去了，那大宋的底牌岂不是废了？
    但如果不给看。。
    “怎么？”乌歇上前一步，咄咄逼人，“大宋皇帝捨不得？还是说，那根本就是骗人的戏法？”
    “放肆！”
    李纲终於忍不住了，怒喝出声，“此乃御前，岂容你这蛮夷咆哮！”
    “李纲退下！”赵佶却喝止了李纲。
    他不敢得罪金人，现在的燕云局势未稳，一旦惹恼了金人，这刚刚花钱买回来的光復大业就要泡汤。
    “既然贵使想看……”
    赵佶强压下心中的不快，目光扫向童贯。
    “童太师，那凌恆造的利器，现在何处？”
    童贯硬著头皮出列：“回官家，军器监正在赶製。”
    “好。”赵佶挥了挥手，“宣凌恆，带上他的红莲，即刻进宫演示！让贵使好好开开眼界！”
    赵佶的想法很简单：既然你们金人看不起我们，那朕就拿这把火嚇唬嚇唬你们，让你们知道大宋也不是好惹的！
    半个时辰后。
    接到圣旨的凌恆，看著面前那几架刚刚组装好的，还没来得及上漆的通用版油柜，笑了。
    “大人，您笑什么？”张铁手急得直跺脚，“这可是要在御前给金人看啊！拿这样子货去，万一被人家看穿了，或者被人家笑话威力太小，那可是欺君之罪啊！”
    “不。”
    凌恆整理了一下官袍，眼神中闪烁著狡黠的光芒。
    “金人想看，那就给他们看。”
    凌恆拍了拍那个单管油柜。
    “燕七！”
    “在。”
    “带上两架通用版，再带两桶没加料的普通火油。”
    凌恆大步向外走去。
    “咱们进宫，给这帮远道而来的恶客，演一场好戏。”