夜风穿过树林，捲起地上的落叶打著旋儿。
    白胜的影子被月光拉得老长，他攥著怀里的布包。
    脚下的路越来越陡，可他像没察觉似的。
    只凭著脑子里那道模糊的路线往前冲。
    此前跟著白守疆来时，这条路是亮堂堂的。
    可现在，夜晚的秦岭中不知藏著些什么，似乎总有东西在暗中盯著他。
    但此时他已经管不了那些不乾不净的东西。
    自己已经上了赌桌，一切都需要谨慎再谨慎。
    当时白守疆请出白三爷和玉六奶时的场景，他只死死记住了香灰圈的样子，还有那段拗口的口诀。
    白守疆跟他说过，十三太保性情各异。
    而且白天请得动，不代表夜里还肯露面，更別提这种牵扯运势的险事。
    但他没得选。
    终於，他衝进了那片曾经来过的林间空地。
    月光比不得日光，只能勉强照亮中央那片寸草不生的土地。
    白胜喘得像头牛，胸口剧烈起伏。
    他扶著膝盖缓了半分钟，才摸出怀里的布包。
    解开系得死紧的绳结，灰白色的香灰散出淡淡的烟火气。
    和夜里潮湿的草木味混在一起，这股味道让他镇定了些。
    他学著白守疆那日的样子，將香灰在地上撒出个三尺见方的圈。
    “肯定……肯定能成的。”
    他对著空圈喃喃自语，声音被风吹得七零八落。
    “十三太保与白家干係莫大，应该不会袖手旁观。”
    可话虽如此，他心里却像揣了只乱撞的兔子。
    当时请灵时，是白守疆这位白家家主亲自来。
    而自己呢？一个刚满九岁的娃娃，凭什么让两位灵仙再次现身？
    他猛吸了口气，冰凉的空气呛得喉咙发疼，却也驱散了几分怯懦。
    他退后三步，学著白守疆的样子结起手印。
    好几次都没扣对位置，最后乾脆放弃，双手抱拳抵在胸前，像是对著空气作揖。
    脑子里飞快闪过爷爷念的口诀，只能凭著模糊的印象硬凑：
    “香灰铺地通阴阳，有请灵仙……现真章。”
    “白三爷，性豪爽，忠义之名传四方。”
    “玉六奶，心善良，福泽庇佑眾人强。”
    他的声音带著孩童的清亮，却在夜里显得格外单薄：
    “诚心叩请莫推搪，速速降临此香堂。”
    “千年羈绊情难忘，应我召唤显灵光。”
    “白家子弟……白胜，请十三太保出山！”
    最后几个字喊得又急又响。
    喊完他就僵在原地，眼睛死死盯著香灰圈。
    周围静得可怕。
    没有那天那无风自动的香灰，没有树叶沙沙的响动，只有风穿过树林的呜咽。
    白胜的心一点点沉下去。
    就在这时，脚下的香灰突然动了。
    不是往树林深处飞，而是在圈內打著转。
    像个小小的漩涡，带起细碎的光点，在月光下看得格外清楚。
    紧接著，整座山林的虫鸣骤然停了，连风声都低了下去，一种熟悉的“存在感”再次靠近。
    比白天时更沉、更静，带著夜色的凉意。
    一道白影从灌木丛后滑出。
    还是那只通体雪白的狐狸，黑宝石般的眼睛在夜里亮得惊人。
    只是背上的兔子这次没站著，而是缩在狐狸颈后，只露出两只蓝盈盈的眼睛，像两颗浸在水里的蓝宝石。
    “哟，这不是跟著守疆娃来的小娃娃？”
    “白天没看够，夜里还来加餐？你爷爷知道你偷跑出来请灵仙吗？”
    白三爷的声音直接撞进脑海，没了白日的戏謔。
    “守疆娃的种，倒比他还敢闯。”
    “白三爷，玉六奶。”
    白胜低头拱手。
    “我来求二位救我爷爷。”
    颈后的兔子动了动，玉六奶的声音带著凉意：
    “哦，这个事情啊。
    你爷爷的劫，是白家的劫，是兵家的劫，不是说改就能改的。”
    “我知道。”
    白胜抬眼，瞳孔里映著狐狸与兔子的影子。
    “我也知道改劫要代价，这代价，我来付。”
    白三爷嗤笑一声：
    “你付得起？你现在这身子骨，够填哪处的坑？”
    “我付得起。”
    白胜往前一步，踩在香灰圈边缘。
    “我年纪虽小，但是昨夜梦中得到老祖宗的启示。
    得了一门欺天的法子，两位太保爷，我爷爷不能走，白家不能塌。
    十三太保护了白家千年，总不至於看著根基毁在这一代。”
    他没说“求”，却字字都在博弈，像在谈判桌上摊开筹码：
    “我知道二位要的不是感恩戴德。
    往后您若有需，我白胜这条命，隨时可偿。”
    月光落在他脸上，泥痕与坚定混在一起。
    狐狸与兔子对视片刻，白三爷甩了甩尾巴，声音里终於带了点鬆动：
    “罢了，跟白家的人打交道，就没见过不拧的。
    反正大哥让我们今天在这里提前候著就是来等你小子的，没意思……”
    玉六奶从狐狸背上跳下，蓝眼睛盯著他：
    “你爷爷不肯欠情，是怕压垮后人。
    你既应了，这情分就记在你头上。往后不管是十年还是百年，该还的时候，可別躲。”
    白胜挺直脊背，一字一顿：
    “绝不躲。”
    夜风再次穿过树林，竟带了点暖意。
    香灰圈的光点渐渐散了，白三爷抖了抖耳朵，语气稍缓：
    “站著吧，膝盖骨还没长硬，別学那些老规矩。”
    其实早在白日晨光初现之时，秦岭深处的一片地界地。
    白三爷正蜷在千年古松下打盹，尾巴尖有一下没一下地扫著地面，惊得周围虫豸不敢作声。
    玉六奶蹲在他头顶的枝椏上吞吐著早日的霞光。
    忽然耳朵一动，望向密林深处。
    “大哥那边有信了。”
    她跳下枝头，“今夜亥时，去那片空地候著。”
    白三爷懒洋洋抬眼：
    “候谁？守疆娃子刚来过，总不至於又忘了什么事。”
    “不是他。”
    玉六奶蓝眸微闪。
    “是白家那个小娃娃，白胜。”
    白三爷嗤笑一声，起身抖了抖雪白的皮毛：
    “那毛都没长齐的小子？他来做什么，难不成还想学守疆请灵？”
    “差不多。”
    玉六奶往寒潭方向走去，声音轻飘飘的。
    “大哥说，白家那劫数，最终要落在这娃娃身上。
    他今夜若来，必是为了劫数的事。见了他，就把人带到寒潭来。”
    白三爷跟上她的脚步，尾巴扫过之处，野草纷纷往两侧倒伏：
    “带他来寒潭？
    这千百年来拢共到过大哥那寒潭的人，一共不超过我一个爪子吧？
    一个半甲子前有个叫冯曜的，这没过多久又有人要去啊！”
    “管那么多作甚？”
    玉六奶回头看了他一眼，眸色深沉。
    “大哥自有安排。”
    回到空地，此刻见白胜仍僵在原地，玉六奶轻轻踹了踹白三爷的后腿。
    狐狸晃了晃脑袋，忽然发出一声低沉的呜鸣。
    周身白光暴涨，原本不过半人高的身形竟像吹气球般鼓胀起来。
    转眼间竟长到水牛般大小，蓬鬆的尾巴在身后扫得地面沙沙作响。
    他惊得后退半步，眼里闪过一丝错愕。
    这变故太过离奇，这种手段跟民俗小说中的已经没什么差別了吧？。
    “嘿嘿，傻站著做什么？”
    白三爷的声音在脑海里响起。
    “上来，抓稳了。”
    玉六奶已轻巧地跳上白三爷的背，蹲在颈后朝他点头：
    “快上来吧，寒潭离这儿远，別耽误了时辰。”
    白胜定了定神，抓住白三爷颈侧的长毛，那毛髮坚硬如钢针。
    却带著奇异的暖意。
    他借力爬上宽阔的脊背，刚坐稳，就感觉白三爷猛地一躥，如离弦之箭般冲了出去。
    风在耳边呼啸，两旁的树木飞速倒退，变成模糊的黑影。
    白胜只觉得五臟六腑都要被顛出来，死死攥著长毛不敢鬆手。
    他从未想过，狐狸竟能跑得如此之快，仿佛脚不沾地，专挑林间缝隙穿梭，连最密的灌木丛都能轻巧避开。
    这哪里是跑，分明是在飞。
    他忽然明白，这些所谓的“灵仙”。
    早已超越了凡物的界限。
    而自己即將踏入的寒潭，恐怕也绝非寻常之地。
    玉六奶似乎看穿了他眼底的惊涛骇浪，轻声道：
    “看你的样子，是觉得这寒潭非同寻常？”
    白胜刚要应声，就听她继续道：
    “按你们人类的说法，大哥的寒潭，的確不在寻常认知的地界里。”
    她顿了顿，蓝眸望向远处被月光浸染的山峦：
    “你可知天地间有『气局』存在？”
    “气局？”
    白胜心头一震，这个词他在原著里听过。
    原著之中无根生与三十六贼闯入二十四节气谷时，谷畸亭就曾提及这种天地自然形成的特殊场域。
    见他神色微动，玉六奶倒有些讶异：“哦？你听过？”
    “曾听人提过只言片语。”
    白胜稳住心神，儘量让语气平淡。
    “说是天地间自然生成的特殊境域，能隔绝內外，甚至影响时间流转。”
    “还算知道些皮毛。”
    玉六奶点点头，只当是白家的典籍中有所记载。
    “气局確是天地自发形成，藏於山川湖海之间。
    但你可知，误入气局的凶险？”
    她抬爪指向林间某处：
    “假如那就是一片气局，三哥必然不会使出这山遁的本事。
    否则如此快速在这一座一座山之间连续穿梭跳跃。
    一旦不慎踏入气局，那方天地便会將我们视作异类。
    轻则迷失其中，重则……我们的过去未来都会被那片天地抹去，仿佛从未存在过。”
    白胜攥著狐毛的手紧了紧，这比他从原著里听到的更具体，也更令人脊背发凉。
    “而大哥的寒潭，与气局有些相似，却又不同。”
    玉六奶的声音里多了几分郑重。
    “你们人类常说，皇宫重地，邪祟难侵。
    那些帝王天子久居之处，无形中会形成一种气场，魑魅魍魎靠近便会遭反噬，你可知为何？”
    “是因为……龙气？”白胜想起那些古籍记载。
    “可以这么说。”
    玉六奶晃了晃耳朵。
    “其实是久居者的气运与力量，潜移默化改变了周遭环境。
    唐时有位异人曾经说过：
    『山不在高，有仙则灵，水不在深，有龙则灵』便是此意。
    那些古代的高僧、道长、异人，若在一处久居，也能让居所染上自身气息，成一方小天地。”
    她忽然扬起下巴，语气里透出难掩的骄傲：
    “大哥的寒潭便是如此，却又远超於此。
    他可是度过整整三次雷劫的蛟！
    寻常异人影响的是居所，他却能让寒潭隨自身气息流转。
    说他走到哪里，寒潭便跟到哪里，也不算错。”
    “可以说，是他隨身带著一片小世界。”
    白三爷闷声插了句。
    白胜確实惊得说不出话。
    他原以为《一人之下》的世界里，八奇技已算登峰造极，却没想还有这般存在。
    能隨身携带“气局”般的小世界，这早已超出他对“异人”“精怪”的认知。
    “世间之大，你没见过的还多著呢。”
    玉六奶瞥了他一眼。
    “凡是大家大派，守著的那些秘密，比这离奇的多了去。
    等日后你走遍天下，你慢慢就懂了。
    就比如上一次前来见大哥的那个人，那个叫冯曜的人。
    他的本事就极为特殊，他自称他那本事叫做神明灵。
    能將一切以『炁』为基础构建的术法、阵法、符籙等『復归先天』。
    即瓦解其结构，使其回归原始状態。
    还有他的悟性，便是大哥那样的妖也评价他。
    说古今异人，此人那神明灵能排前十，单论悟性亦可排前30。”
    “冯曜……您说的是无根生？”
    白胜的声音陡然发紧，他怎么也没想到，那个曾经搅动整个异人界风云。
    创建三十六贼的传奇人物，竟然也来过这寒潭，还与白家太保们有过交集。
    玉六奶见他反应如此剧烈，倒有些意外：
    “哦？你连他也知道？”
    白胜强压下心头的惊涛骇浪。
    那毕竟是无根生……他的神明灵、他的行事、他的失踪，都是笼罩在异人界头顶的迷雾。
    可现在，这迷雾竟与眼前的几位隱隱勾连起来。
    “只是……听过他的名號。”
    他含糊道，“据说他是百年难遇的奇人。”
    “奇人？”
    白三爷嘿嘿一笑。
    “那廝的確邪门得很。
    当年见大哥时，不过四十来岁的年纪。
    却敢跟大哥討教雷劫的关窍，最后喝了点猴儿酒后。
    居然还直接指点大哥，说什么化龙不存在，气的大哥差点把这小子一下拍死在地上。
    胆子比你这小子还肥。”
    “打住！”
    玉六奶轻轻拍了拍白三爷的脖颈，示意他別多说。
    转而看向白胜：
    “他的事与你无关，不必深究。
    倒是你，马上要见大哥，收起那些杂七杂八的心思。
    大哥他这人，喜欢心思纯净的人。”
    说话间，白三爷猛地钻进一片浓雾。
    眼前的景象骤然变幻，林间的腥气被刺骨的寒意取代，耳边竟传来潺潺水声。
    白胜抬头，只见雾气中隱约浮出一汪深潭。
    潭水黑如墨玉，却泛著幽幽的蓝光，仿佛镶嵌在山腹中的一块巨镜。
    而潭边的岩石上，正盘著一道蜿蜒的白影，在月光下泛著冰冷的鳞光。