萧寧调整了一下语態，继续道：
    “……衙门外观尚可，內里实则荒颓。院中野草半人高，厢房蛛网密布，几无人跡。唯一值守书办言，工部已半年未发俸禄，同僚皆外出『谋生』，或教书，或记帐，或……”
    此话一出，几位重臣脸色都有些微妙。工部再落魄，也是朝廷六部之一，官员竟沦落至此？
    萧中天敲击桌面的手指，停了下来。
    “……歷年工程欠款堆积如山。宫中修缮、皇子建府、官员宅邸营造，十之八九款项未结。有兵部王侍郎府上假山工程，欠银一百二十两，歷时一年有余，催討无果……”
    “……工匠名册虽在，却徵调不动。因部里长期拖欠工钱，工匠寒心，多不愿应召。上月修葺城南官仓，徵调文书三发，应者不足三成……”
    萧寧的声音还在继续，条理清晰，数据详实，將工部那潭深不见底的浑水，一点点搅动起来，露出底下沉积多年的淤泥与朽骨。
    萧中天的脸色，已经彻底沉了下来。
    他知道工部烂，却没想到烂到这个地步。他知道平安坊乱，却没想到乱到这种程度。
    这与其说是两个衙门，不如说是两个长在京都躯体上的溃烂脓疮。
    御书房內一片寂静，只有萧寧平稳无波的陈述声，在空旷的殿宇里迴荡。
    萧寧说了很久，从平安坊的民生凋敝，说到工部的积弊如山；从眼前看得见的混乱，说到背后理不清的烂帐，桩桩件件，有理有据，仿佛不是在诉苦，而是在做一份冷静到残酷的调研。
    终於，在他提到“工匠工钱累计拖欠约一万三千两”时，萧中天抬起手，打断了他。
    “行了。”
    声音里透著一丝不耐。
    “说了这许多，无非就是一个『难』字。直接告诉朕，你的结论。”
    萧寧停下话头，抬眼，目光第一次真正与御案后的萧中天对上。
    那双眼睛依旧清澈，却深不见底。
    “陛下明鑑。”
    他声音清晰，“综上所述，欲改变平安坊与工部之现状，使之恢復运转，为朝廷效力，为百姓谋福——首要之务，便是需要银子。”
    他顿了顿，一字一句道：
    “故，微臣此次前来，一为向陛下如实稟报工部与平安坊之困境；二为奏请陛下，体恤下情，拨付银两，以解燃眉之急，以图长远之治。”
    终於说出来了。
    御书房內，所有人心头都闪过了这个念头。
    要钱。
    果然是来要钱的。
    萧晨差点嗤笑出声，忙用咳嗽掩饰，老四萧逸则轻轻摇头，眼底掠过一丝失望——还以为他能玩出什么新花样，到头来，还是这一套——服软，哭穷，要钱。
    废物！
    太傅魏叔阳却微微点头，要钱是正理，那两个烂摊子，没有银子开路，確实是寸步难行。
    萧中天靠在龙椅里，脸上重新浮起那种掌控一切的神色，他等这一刻，等了一天了。
    “银子……”
    他拖长了声音，目光在萧寧脸上逡巡，“需要多少？”
    萧寧垂下眼帘，似乎在心算，片刻后，才开口道：
    “回陛下。经初步核算，首要者，乃工部拖欠俸禄及工匠工钱，需即刻结清，以安人心。此一项，约需银一万八千两。”
    “其次，平安坊內，欲整飭街巷，清理污秽，修补窝棚，开挖水井，以定民生根本。此一项，需银约三万两。”
    “再次，工部衙门本身修葺、添置办公用具、重启工程採买周转，亦需银两支撑。此一项，约需一万五千两。”
    “此外，平安坊欲设巡防、聘教习、开蒙学、立工坊，以图长治久安，需长期投入。工部欲清理积年旧帐，重启各地工程，亦需本金。此两项，为长远计，需预留款项……”
    他一笔一笔，说得极其细致，从眼前救急到长远规划，从人员工钱到材料费用，滴水不漏。
    萧中天听著，起初还耐著性子，到后来，眉头越皱越紧------这小子，还真当国库是他家开的了？
    终於，在萧寧说到“预计三年內，平安坊可初步自足”时，萧中天再次抬手打断。
    “够了。”
    他声音冷了几分，“你直接告诉朕，总共需要多少银子。”
    萧寧停下，抬眼，直视萧中天，清晰而平稳地吐出一个数字：
    “八十万两。”
    “……”
    御书房內，陷入了死一般的寂静。
    连空气都仿佛凝固了。
    “多……多少？”
    萧中天以为自己听错了，身体不自觉地向前倾了倾。
    “八十万两。”
    萧寧重复了一遍，声音依旧平稳，“此乃初步估算，若要彻底解决工部积弊、重建平安坊秩序，使其成为朝廷可用之力、京都安定之所，八十万两，只少不多。”
    “八十万两？”
    萧中天猛地一拍御案，霍然起身，声音陡然拔高，带著难以置信的震怒：“萧寧！你知道八十万两是什么数目吗？整个大夏，去年全年国库岁入，也不过六百余万两！你一张口就要去近八分之一？你当国库是这么好拿的吗？”
    他是真的被气著了。
    原本想著，这小子服软来要钱，要个三五万两，他拿捏一番，也就给了。
    甚至就算是要个十万八万，虽然肉疼，但考虑到那两个烂摊子，也不是不能商量。
    可八十万两？！
    这已经不是要钱，这是明抢！是把他这个皇帝当傻子糊弄！
    几位重臣也被这个数字惊得目瞪口呆。
    户部侍郎冯万青脸都白了，哆哆嗦嗦地站起身：“十殿下！此、此言荒谬！国库空虚，北伐西征在即，各处都要用钱！八十万两……莫说没有，就是有，也绝无可能拨付於工部与一区区坊市！”
    太保刘仁诚也沉声道：“十殿下，边关將士浴血，粮餉尚且吃紧，您却在此为一坊一部，张口便是八十万两……未免，太不知轻重了！”
    太师周成更是直接冷笑：“十殿下好大的口气！八十万两？怕是够养十万大军一年之需了！您那平安坊与工部，何德何能？”
    萧晨与萧逸交换了一个眼神，都看到了对方眼底的幸灾乐祸。老十啊老十，你这是自己往刀口上撞啊。八十万两？父皇不把你骂得狗血淋头才怪。
    面对眾人的指责与震惊，萧寧却依旧神色平静。
    他甚至等眾人都说得差不多了，才缓缓开口。