赵慎远浑身剧颤，眼珠子几乎要从眼眶里蹦出来：
    “金佛寺……你们不能去！那是佛门净地！不可褻瀆！”
    他疯了似的挣扎，铁链哗啦作响。
    沈承泽抱臂站在一旁，嘴角勾起一抹混不吝的痞笑：
    “哟，反应这么大？看来咱们王爷是猜对了。
    走著！四爷我今儿倒要看看，这满天神佛，护不护得住你这贪墨的恶鬼！”
    ……
    半个时辰后，城外金佛寺。
    作为江南第一大寺，这里向来香火鼎盛，信眾如云。此刻，却被赵信川手下的一千铁甲军围得水泄不通。
    被“请”出寺外的香客们群情激愤。
    “这是怎么了？官兵怎么围了寺院？”
    “听说是钦差大人要搜寺，说什么藏了赃物……”
    “胡说！圆觉方丈德高望重，怎会窝藏赃物？定是有奸人陷害！”
    “就是！这些当官的，就知道欺负佛门！”
    指责声如潮水般涌来，矛头直指当差的军士。
    “阿弥陀佛——”
    一声洪亮的佛號压过喧闹。
    肥头大耳的方丈圆觉大师领著一眾武僧，死死堵在大雄宝殿门前。
    他双手合十，面露悲悯，实则眼底暗藏惊惶：
    “诸位施主，此乃佛门清净之地，刀兵入寺惊扰佛祖，必遭天谴！还请速速退去！”
    沈承泽身先士卒，手上拎著一柄破城重锤，不退反进：
    “天谴？要是天谴长眼，第一个劈的就是你们这群禿……大师！”
    他在“禿驴”二字上硬生生拐了个弯，冲方丈咧嘴一笑，笑意却未达眼底。
    “施主！你做什么！不可无礼！”
    方丈直觉不妙，猛地挥手：“快拦住他！”
    眾武僧刚要举棍，却被赵信川的亲卫齐刷刷拔刀逼退。
    沈承泽旁若无人地跨入大殿。
    殿內梵香繚绕，正中供奉的怒目罗汉像高达三丈，金箔覆身，宝相庄严。
    “施主万万不可！”圆觉方丈连滚带爬地追进来，声音都变了调：
    “那是前朝皇帝御赐的佛像，乃是镇寺之宝，万万动不得啊！”
    沈承泽顿住脚步，回眸瞥他一眼，眼神轻蔑至极：
    “镇寺之宝？我看是镇赃之宝吧。”
    他仰起头，看著那尊悲悯眾生的大佛，眼神一寸寸冷了下来：
    “我娘说了，心中有佛，处处是佛；心中有鬼，供著金身也是魔窟。今日……便多有得罪了！”
    话音未落，他腰部发力，抡圆了大锤，狠狠砸向了罗汉圆滚滚的肚皮。
    “咔嚓——轰！”
    一声脆响，泥土崩裂，金箔飞溅。
    那罗汉泥塑，竟被生生砸开一个窟窿。
    破口处露出的，根本不是什么朽木泥胎，而是明晃晃、金灿灿的……纯金內胆！
    “这……这……”
    圆觉方丈脸色灰败如土，仿佛被抽去了全身骨头，“扑通”一声瘫软在地，嘴唇哆嗦得说不出一句完整的话。
    沈承泽冷哼一声，手中大锤连挥。
    砰！砰！砰！
    巨响在大殿中不断迴荡。
    十八罗汉，四大金刚，每一尊佛像被砸开，里面都是纯金內胆！
    佛祖低眉，金身之下却藏著世间最骯脏的贪慾；罗汉怒目，肚里装的儘是民脂民膏！
    “就你，还想求佛祖保佑？”沈承泽隨手丟下大锤，回头看向被押进殿来的赵慎远。
    “赵大人，你可真是虔诚啊。自己吸乾了江南百姓的血，却让这满天神佛替你背黑锅，守赃款！”
    “还有你，方丈大师——你日日跪在这金山银海前诵经时，可曾听见那成千上万饿死的冤魂，在向你索命？！”
    殿外原本叫囂的香客们，此刻看著那满地的黄金，皆骇得哑然失声。
    赵信川上前一步，面容冷肃如铁：“来人，清点赃银，一分一毫皆要造册！”
    说著，又回头瞥了赵慎远一眼：“赵总督，你好大的胃口，光是这些，就够你死十次。”
    看著最后的家当被抄，赵慎远的心理防线彻底崩溃，痛哭流涕：
    “这些金子……不全是我的！有一大半是孝敬京中裴太师的！接头人是裴府大管家刘安，他现就藏在城南柳巷第三宅！”
    赵信川与周文清对视一眼，眸中精光闪过。
    “速去城南拿人！”
    ……
    然而，当铁甲军踹开柳巷宅院的门时，只余一室冷寂。
    刘安伏案而死，七窍流出黑血，显然是服了烈性毒药。
    案旁的火盆里，来往信件已被焚烧殆尽，只余一点猩红的火星。
    赵信川捻起一点余灰，冷笑出声：“死无对证。裴正道这老狐狸养的狗，咬人够狠，自尽也够利落。”
    线索虽断，但这颗盘踞江南的毒瘤，总算被连根拔起。
    接下来的几日，安抚灾民成了重中之重。
    沈承泽依著母亲之前的指点，在粥棚旁摆出了一筐筐带泥的“土疙瘩”。
    灾民们端著稀粥，看著那些东西面面相覷。
    “这是树根？官府贪了咱们的救济粮，拿这种猪食来打发咱们！”一个乾瘦的汉子將红薯狠狠掷在地上。
    “我们不吃猪食！不吃猪食！”
    群情再次激愤，眼看便要生乱。
    就在这时，粥棚帘子一掀，两个小小的身影钻了出来。
    越王世子李成君虽大病初癒，小脸还带著几分苍白，但背脊挺得笔直。
    他快步走到那汉子面前，眉毛一挑，傲娇地冷哼一声：
    “猪食？真是不识货。本世子在京城什么山珍海味没吃过？偏就觉得此物是人间极品。”
    说罢，他亲自从旁边的炭火盆里扒出一个烤好的红薯，顾不上烫手，利落掰开。
    金黄的果肉散发出诱人的焦甜香气，被李成君直接送入口中。
    灾民们顿时愣住了。这金尊玉贵的小人儿，竟真的吃这泥疙瘩？！
    紧接著，沈清慧也抓起一个稍小的红薯，跑到最前面一个老农面前，奶声奶气地递过去：
    “伯伯，你饿不饿？尝尝看呀，真的可甜可甜了！
    我祖母说了，这叫红薯，是个大宝贝。
    它种在地里，不怕风吹，不怕水淹。有了它，大家以后再也不用饿肚子啦！”
    小姑娘笑容纯真，老农颤抖著双手接过，试探著咬了一口，眼睛瞬间亮了，紧接著“扑通”一声跪倒在地：
    “是甜的……这东西真能饱肚子！咱们能活命了，能活命了！”
    一时间，灾民们蜂拥而上，爭相领取红薯。
    不过几日，承恩侯府的贤名，伴隨著红薯的香甜，传遍了江南大地！
    ……
    深夜，府衙后堂。
    周文清和赵信川正在商议回京復命之事。桌上摆著几碟小菜，两壶浊酒。
    “赵大人。”周文清犹豫了一下，主动开口：
    “抄家拿人的恶人你做了。不如你留在此处主理賑灾善后，揽些好名声，我先押解赵慎远回京復命便是。”
    赵信川却摇了摇头。
    “周大人好意，赵某心领了。”
    他仰首饮尽杯中酒，淡笑道：
    “我赵信川天生是个孤臣，只懂抓人，不懂安抚农桑。善后之事，还是周大人来，比我更妥当。”
    周文清微微蹙眉，他是清流文臣，自然干不出抢功的事：“可这功劳本该是你的……”
    “功劳？”赵信川忽而低笑出声。
    他伸手入怀，掏出一枚田黄石私印，轻轻放在桌上。
    周文清只看了一眼，便猛地站了起来，失声惊呼：“承恩侯府的私印？！你……你……”
    赵信川再次端起酒杯，似笑非笑地看著他。
    “肥水不流外人田。周大人，老夫人的局布得极大，你我各司其职便是。”
    “你是岳母的人！”周文清终於说完这句话，跌坐回椅子上，心中掀起惊涛骇浪。
    皇帝以为能用孤臣赵信川来牵制沈家，制衡朝堂。却不知这把最利的刀……竟也牢牢握在岳母手中！